献身给魔王吧（我的七十二根魔柱）NPH 高H_第22章

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第22章

必须要交到李卧云手中。” 晏为收好信，临走前又问道：“陛下当真要用此法诱敌？” 晏修：“不舍得放长线，怎会钓得上大鱼？张氏一族盘踞朝堂多年，绝非一朝一夕便能轻易扳倒。他既敢将手伸到朕身边，就别怪朕不念及他多年为相的勋劳。” 大秦粮草充足，今年更是靠远销到他国的细盐赚了大波钱财，纵然忽遇雪灾，但有这么多好几年都用不完的炭火，不趁此机会加以利用，倒是可惜。光是晏行一人所囤，便可解西京城今年之危，更何况苗疆送来的那些，全部用以赈灾也用不完。北境地方官员中可有不少，是被张相一手提拔的。大秦受寒潮影响尚能应对自如，周、齐二国受到寒潮影响才是苦不堪言。苗疆人出售给他们的炭火，是大秦的十倍甚至二十倍之高；而大秦亦趁此时机向周齐二国兜售多余粮草，即使这样，也制止不了二国国内流民四起、内乱不断、哀鸿遍野。明年开春，是一个攻打周齐二国的最佳时机。至于北凉？据潜伏跟踪在阿勒宏身边的护龙卫来报，阿勒宏已顺利回到北凉境内，还迎娶了北凉与大秦交界一个部落首领的女儿，且在秘密招兵买马。等北凉自己乱去吧，乱个两三年，大秦再尽收渔翁之利。晏为：“陛下当真决定同时攻打大周大齐？大秦百万秦军虽勇，但倘若兵分两路……” 晏修：“不错，朕意已决，无需多言。” 晏为：“陛下心中可有适宜人选？” 晏修：“武兴伯与嘉义伯的伤，明年就能养好。” 晏为惊讶道：“陛下此次不打算亲征了？” 从前他多番亲征，一是野心使然，二是实在受不了太后往太极宫中，一个接一个给他抬去各种美人的行径，可以说，晏修的好战脾性，全是被这两个原因给养出来的。如今要居然罕见的不亲征，难道是因为祝思嘉的原因? 况且以那两个毛头小子为主帅，能令三军信服吗？他们二人虽在剿匪时表现出色，可行军打仗非同儿戏，剿匪这种事怎可与领兵攻城相提并论？晏修斜他一眼：“朕说了要让他们二人做主帅？你又想被禁足了？” 言下之意，不该说的话就别说。晏为只能闭上嘴。晏修顺口提到：“厌雪楼之事，也该提上日程了。明年春天，朕要看到完好无缺的一百三十六人。” 晏为：“护龙卫一事乃臣之失，那十几个空缺出来的位置，臣当再三裁酌。” 秋猎上，在晏修箭上下毒之人已被晏为清查出来。那名护龙卫无父无母，自小流落在街头，差点因一块馒头被打死之际，张相出手相助并将他带入府中秘密培养。至其十五岁时成功入选护龙卫，自此潜伏在护龙卫所处的厌雪楼中长达十年。此次彻查厌雪楼，光是受到牵连丧命的护龙卫就多达十三名，秋猎上失职被处死的普通宫人更是高达百人。出了这样的大事，晏为自然面上无光。晏修冷冷瞟他一眼：“下不为例。” 果然，几日后，以陈让为首的一干文臣，果然在朝堂上大力举荐晏行接手刑部事宜。文臣中的新党都被晏修外派得差不多，朝中武将又对刑部之事不甚了解，此言一出，朝堂上本该无辩驳之音。可张相却站出来据理力争，极力推荐他麾下之人担任刑部尚书之职。两拨人在朝堂上吵得不可开交。晏修不耐烦道：“刑部事宜暂时交由逸王接手，任何人不得有异议，退朝。” …… 长乐宫内，祝思嘉对着账本发愁。腊八宴在即，经过几日的询问与准备，祝思嘉发现内务府今年给出的银子太少了，理由是国库紧张。按照往年的规模与惯例，一场宴请文武百官的腊八宴办下来，至少也得花费白银千两。少，倒不是事儿，大不了她吃下这个哑巴亏，拿自己的钱财补贴此次宴会，可她的钱财又半数用于宫外置办产业，所剩无多。若说晏修与张太后唯一相似之处，除那副举世无双的相貌外，便是贯彻到极致的穷奢极欲。无论任何时候都不肯委屈半分，否则便是有伤大国颜面。这不仅仅是太后对她的考验，更是晏修对她的考验。这是她接下的第一个重任，倘若完成得不好，就算晏修再喜欢她，相信以他的性格，也会毫不留情地收回她的凤印，另觅她人为己用。可内务府不仅中饱私囊，还不给她钱，这背后没有太后的旨意，她是不信的。中饱私囊？对啊，祝思嘉看着桌上那几本帐，忽然生出了主意。这几日她和朱雅不分昼夜地看账、对账，竟是发现账中疏漏了上万两白银。羊毛出在羊身上，这些白银钻进了谁的口袋里，这钱就该让谁来出了。想来是内务府的人瞧不起她，不认为她能有那份闲心，能在短短一段时间内就将宫中十数年的账目查得水落石出，费力不讨好的事，有谁愿意做？故而他们做出来的假账本都敷衍至极。祝思嘉盯着自己吃燕窝剩下的空碗，心生一计，将馨儿叫来嘱咐道：“待会儿你去太极宫走一趟，跟陛下说，今晚我会亲自做晚膳，让他务必来长乐宫用。” 馨儿点点头走了。晚膳时分，晏修如约而至。祝思嘉走到他身后，垫着脚，双手捂住他的眼睛，神神秘秘道：“玄之猜猜，我给玄之准备了什么？” 晏修笑道:“朕哪儿有这么神通广大？你这长乐宫里的东西，想来都是外面见不到的人间珍馐。” 他被祝思嘉一路指挥着走到桌前，祝思嘉松开手时，映入他眼帘的是一碗普通不过的八珍粥。晏修：“……蝉蝉还真是好兴致。” 没想到现在居然学会拿他玩笑了。第84章祝思嘉将粥推到晏修跟前，双手撑腮看着他：“玄之尝尝就知道有何玄妙了。” 晏修对她无可奈何，却是心甘情愿配合她奇奇怪怪的小把戏，含着笑往嘴里送了一勺粥。哪想，这粥刚一入口，味蕾上便弥漫着浓厚的霉味，紧接着是涩到发苦的各类豆子、粗粮。祝思嘉笑着问道：“好吃吗？” 晏修没有答她，选择面不改色将那口粥咽了下去。祝思嘉一下子急得抢过他手里的碗：“陛下怎么还真吃下去了？” 晏修拿帕子擦了擦嘴角，慢悠悠道：“朕若是说难吃，蝉蝉会难受的。这样一碗狗都不吃的粥，也够蝉蝉忙活一两个时辰呢。” 祝思嘉愧疚道：“陛下，臣妾不是有意要这样的……可是此次太后娘娘让臣妾全权负责腊八宴，臣妾只能给宾客吃这样的粥。” 晏修伸手，对着她的脑门弹了弹：“有什么事想告诉朕的，直说便是，下次不必做这样的粥。” 粥难吃，但她机灵，晏修自然不会和她计较。祝思嘉让朱雅先将假账拿了上来：“陛下请看，这是宫里今年的账。据内务府黄大人说，因为今年赈灾的缘故，能用于腊八宴的开支所剩无几。” 所剩无几？大秦国库每年盈收晏修最清楚不过，今年虽受灾情影响，但各方面的盈收都更胜往年，怎么连一场小小的腊八宴都没有用度？后宫之事他向来没插过手，毕竟，在祝思嘉之前，他就没有后宫。晏修接过账本，草草翻看起来，可偏偏上面记载的每一处都合情合理，没有任何问题。翻了半本后，晏修明白，这是太后要内务府的人刻意为难祝思嘉，好让她难堪，再借口夺了她的权。想来她正是走投无路，才想到以这样的法子求助于自己。笑话，他能让自己的女人在别人手底下吃亏不成？尤其是钱财方面。 “既然内务府不能给你开支，那朕便替你出了这笔钱。”晏修把账本还给朱雅，“以往腊八宴的规格所需多少？一并从国库里支出。” 祝思嘉按住他的：“陛下且慢，朱雅，你再拿一份。” 这一份是她与朱雅这段时日点灯熬夜的结果，她们二人合力，将账本中对不上号的地方单独誊抄整理，又得了厚厚一册。晏修接过崭新的册子，打开，里面皆是清秀的簪花小楷，他无意夸赞祝思嘉道：“字不错。” 他认识祝思嘉前，并非没听说过祝思嘉在京中的名誉。祝思仪说她是个目不识丁、不学无术的草包，就连一手字都写得歪歪扭扭不堪入眼。诚然，他从没见过祝思嘉在琴棋书画，抑或是歌舞上有所建树，可她得心应手的，皆是经世致用的本领，更让他刮目相看。晏修仿佛发现了块未经雕琢的璞玉。只是看着账本，嘴角不经意就扬了起来，忽然，他松下嘴角，面色凝重，越看到最后，脸色就愈发阴沉得能滴下水。 “来人，把内务府总管叫至长乐宫！” 晏修将账本狠狠拍在桌面上，突如其来的举动将祝思嘉吓了一跳，他眸色立刻柔下来看向祝思嘉：“能将宫中十年的账目整理成册，蝉蝉，这段时间你辛苦了。” 祝思嘉摇头：“臣妾不辛苦，能协助玄之将小人绳之以法，乃是臣妾之幸。” 她命人撤下桌上那碗粥，将精心准备的晚膳端上来。晏修盯着满桌子精致的吃食，嘴角的笑意更浓：“蝉蝉居然还留了后手。” 祝思嘉亲自侍奉他用膳：“臣妾怎么忍心就喂玄之吃那些东西？” 不一会儿，黄总管进了长乐宫，看见一旁堆叠如山的账本时就感大事不妙。他见了晏修更是吓得满头大汗，语无伦次，晏修吓唬他几句，他就尽数将自己这些年来假公济私、贪财好利的事全都交代得一清二楚。那些赃款全都流进了他自己的腰包里，还有不少，被他打着自己的旗号，拿去章台宫孝敬给了太后。晏修嘲弄道：“依朕看，此次宫宴所缺银钱，皆由黄总管你来出，如何？” 黄总管见晏修并未在第一时间砍了他的脑袋，连忙磕头谢恩，生怕他反悔道：“奴谢陛下隆恩！还请陛下放心，奴定会分毫不差将银钱归还于国库。” 晏修目若悬珠，轻旋手上的翡翠扳指，又是一笑：“看在黄总管在宫中效力这么多年的份上，朕，留你全尸。” “你乃太后心腹，便在章台宫前行杖刑吧，临死前，朕特许你吃饱了上路。” 晏修命人将方才那碗记忆深刻的粥，一粒不落灌进黄总管口中。黄总管惨叫着被侍卫拖出了长乐宫，直奔章台宫而去。二人这下有了空闲潜心用膳，晏修看着祝思嘉，深情款款：“蝉蝉怎么这么聪明？又这么能干？朕真是越来越离不开蝉蝉了。” 祝思嘉含羞，低头咬唇笑道：“陛下，宫人还看着呢。” 在这一瞬间，晏修脑中忽然浮现出她身着凤袍、登上高位的场面。若她来治理六宫，会不会与皇祖母一样成为一代贤后，名垂青史？ …… 腊八宫宴如期而至。多年心腹被晏修毫不留情面杖毙在章台宫前，太后怎能咽得下这口气？可如今晏修早就不是那个任她拿捏的傀儡，她再气又能如何？故而今年腊八宴，太后称病缺席。祝思嘉第一次接手这样大的宴会，自然要全程紧盯着所有环节，便起了个大早更衣梳妆。一晃眼，就到腊八了。前世的昨日，她嫁进逸王府；今日，那碗绝子药服下后，她又被陈太妃叫进宫中被她好一番刁难，滚烫的茶水烫坏了她的手。也是她前世命硬，被变着法子地折磨都能活这么久。而今时今日，她再也无需向除晏修之外的人卑躬屈膝、小心讨好。大秦一向注重腊八，君王需亲手熬制一份八珍粥，朝中文武百官都会进宫，届时分食享用。宴会在晚上才正式开启，祝思嘉现在先去御膳房替晏修打下手。御膳房内，晏修一袭常服，腰间系了条围裙，站在灶台前娴熟地熬煮八珍粥。第85章 “见过陛下，臣妾可以帮上什么忙吗？” 祝思嘉走到晏修身侧福了福身，御膳房内这么多外人面前，她还是要谨守礼仪。厨房重地不得儿戏，御厨们皆以为晏修会让祝思嘉出去，没想到晏修居然将她留了下来：“蝉蝉若有闲心，便来与朕一起煮粥吧。” 不过是道简简单单的八珍粥，他从小煮到大。尤记得刚登基那几年，天不亮，他就会被太后的人拉进御膳房，在太监嬷嬷们的监视下，揉着惺忪的睡眼给一群老奸巨猾熬煮八珍粥。今时不同往日，晏修身边有了祝思嘉作陪，煮粥这种乏闷无趣的事，竟生出了几分趣味。祝思嘉学着他系上围裙，坐在灶台下帮他看火添柴。晏修站在她对面，正好能看清灶台橘黄色的火光，在她完美无瑕的面庞上跃动的情形；她嘴角本就自带几分翘，时刻盯着火势的神色更是全神贯注—— 似一只盯着缸中之鲤的猫。若他们二人是对民间的寻常夫妻，哪怕是对出身乡野的小夫妻，没了世间的诸多障碍，过着这种你添柴来我烧饭、处处充满烟火气的生活，如何不算美满？想着想着，晏修居然只顾着盯她，忘了继续翻动大锅里的粥。 “陛下，臣妾怎么闻到一股糊味啊？” 祝思嘉出言提醒时为时已晚。晏修这才发现锅里的粥糊了，白白浪费这么多上好的食材。他哭笑不得将祝思嘉请出了御膳房：“美色误人，蝉蝉留在里面只会让朕分心，你还是安安心心去接待虞夫人和三小姐吧。” 祝思嘉惊喜道：“娘亲？陛下是说，今日这场腊八宴，娘去也会来？” 她的母亲虽被晏修封了个诰命，可说到底也只是燕王府一介妾室，没有参与宫宴的机会。晏修解下她腰上的围裙：“朕亲自命人去燕王府请的，想来已经到宫中了。” 她入宫这么久，虞氏都因为身体原因，一直不曾进宫看过她，不知她住在何处、住得好不好、有没有被宫里人欺负。天下做母亲的，哪个不希望自己的女儿嫁人后能过得好？哪个不担心自己的女儿出嫁后有没有受过委屈？祝思嘉总算乖乖离开了御膳房。回到长乐宫内，虞氏和祝思盈已经在正殿久等多时。远远的，祝思嘉就能瞧见虞氏今日穿了件厚厚的绛红色蜀锦冬袄，衬得她气色好了许多，而一旁的祝思盈也换了件新衣，凝夜紫的华服，端庄了不少。 “娘亲，思盈，你们来啦。” 祝思嘉提着裙摆，支走所有人，大步迈过门槛走进殿内时，命一旁的宫女赶紧将推门关好。走近了看，只见虞氏当真面色红润、眸中有光，她今日穿得隆重，脸上薄薄地上了层妆，一改往日愁眉苦脸的病容，整个人忽然亮了起来。她虽是年近四十，可她常年卧榻不总走动，又或是天赋使然，她体态匀婷，看上去可比别的同龄贵妇年轻不少。更重要的是，她里里外外的精气神都变好了，身子仿佛彻底康健与常人无异。她与祝思嘉祝思盈站在一块，分明就形似姐妹。祝思嘉丝毫未掩饰眼中的惊艳，祝思盈笑眼盈盈挽上她的手臂：“娘亲今日是不是美极了？我在府中也看呆了许久呢。” “姐姐你快摸摸娘亲的手，是不是也暖和了不少？” 祝思嘉闻言迅速抓住了虞氏的手，但又迅速放开，她刚从外面进屋，手被冻得极僵，生怕冷着虞氏。虞氏笑眯眯地回抓祝思嘉藏进袖口里的手：“傻孩子，这么冷的天儿，让娘给你捂捂，娘不怕冷。” 母女三人在正殿坐下，唠了半晌话后，祝思嘉这才追问祝思盈：“娘亲近日吃了什么药？身子竟好了这么多？” 祝思盈忽然红了脸，扭怩看向虞氏，虞氏眼神示意她说出来，祝思盈这才敢开口道： “说出来姐姐可别怪我，府中去了一波又一波大夫，就连陛下回京后也派过好几名御医前去替娘亲诊治，可娘亲迟迟不见好转。” 祝思嘉愣道：“你是说，陛下也曾派人去过燕王府？” 祝思盈一头雾水：“姐姐你还能不知道？” 祝思嘉神色淡定：“无妨，你继续。” 晏修刚回宫那几日，正是他们二人冷战的时候，他却还不忘替虞氏找御医。他究竟是何等气度，才能这不般计前嫌，事事为她着想。祝思盈道：“我一着急，便寻思着自己也出府多找找，还真让我找到一位毛遂自荐的女医！只是她衣衫破旧，且行踪不定，据她自己所言她是名游医，走到哪处便在哪处问诊。” “起先我也不敢用她，可娘亲又病得厉害，我不敢误事，便抱着试一试的心态将她请进府中。没想到，她一诊后给娘亲扎了几针开了几副方子，收了我的钱就不见踪影，连个姓名都未留下。” “我当时以为她是骗子，她给的药方丢了又可惜，就找上柳太医家中请他亲自查验。结果他像捡着宝似的，连连称好，让我放心煎给娘亲喝，还托我向他引荐那女医。” “娘亲这才喝了不到一月，就如此有成效，那其貌不扬的姑娘当真乃神医。” 这在宫外是件为人乐道的奇事，只是长乐宫上下都在忙着准备腊八宴，与外界少了多番接触，自然不知。若是能将那女医请至宫中为元存诊治就好了。祝思嘉刚这么想，虞氏便问她：“元存呢？元存今日可是也要赴宴？” 祝思盈也问道：“对啊，哥哥呢？娘亲担心他没炭用，我便去崇陵邑找过他一次，结果他那小院儿人去楼空。” 虞氏好不容易养好身子，祝思嘉怕若将祝元存受伤一事再告诉她，会前功尽弃，便扯谎道：“元存被陛下派去亲押赈灾粮草了，得明年才能见到他呢。” “这孩子，自打他搬出了王府，我就没见过他，不知明年再见他会不会又长一头。” 虞氏叹了口气，觉得有些乏备，晚宴尚早，她进了长乐宫的偏殿歇息去了。祝思嘉将祝思盈拉进寝殿私语：“思盈，出宫后你帮我办两件事，第一件，是替我物色貌美却出身低微的女子。” 第86章这样的女子无疑是最好掌控的，只有美貌而无家世的女子，在这个吃人的世道就是死路一条。难不成，祝思嘉已经起了找人固宠的心思？祝思盈在宫外，听说过晏修夜夜宠幸六宫美人的传言，不禁庆幸祝思嘉那几巴掌打醒了她。这位陛下从前没有女人的时候清心寡欲，一有了女人便如狼似虎，太极宫夜夜都有女人被抬进去，祝思嘉在外人眼里，早就不是那个独占君恩的宠妃。可祝思嘉看来……不像是为此事耗费心神的模样。她美得越来越沉静、越发倾倒众生。祝思盈这个岁数的小姑娘，想的任何问题都直接写在了脸上。祝思嘉笑着安慰她：“你别多心，我物色这样的姑娘并非为己所用，你尽管留意就是。” 这样的姑娘，她自然要用到广平侯身上。这段时间她劳碌之余不忘分析此事，那名与他青梅竹马的外室便是这种类型，身份低微，相貌却生得美，还事事以他为主。作为一个长期被妻族打压的软柿子，他想偷吃，必然会选择与昭华截然不同的女子，一是图新鲜，二是能从旁人身上找回他身为男子可笑的尊严。所以这样的姑娘，是不是他的青梅竹马不重要，沾亲带故更不重要，只需要仰慕他、以他为尊，他就能获得乐趣。所以，趁那名外室女还未到西京与他相认，祝思嘉要先发制人，提前上演这桩丑闻，好助力昭华及时抽身，以免覆水难收。祝思盈将信将疑：“那第二件事呢？” 祝思嘉忽然严峻道：“你同我来。” 景福殿，何二没在殿中，想必是有事外出。刚迈进屋，看到眼前情形，祝思盈腿都吓软了，她大声惊叫道：“哥哥！” 好巧不巧，她们二人来的不是时候，祝元存正坐在桌前，赤着上身给自己擦药。他身上绷带尽摘，那些触目惊心的伤口早就结了厚厚的血痂，但看上去还是骇人。祝思盈差点晕了过去，无力地倚在祝思嘉身上。祝元存立刻跳回屏风后，三两下套了件外衣埋怨道：“姐姐，怎么你每次带人来都是我脱光光的时候啊？我、我不要面子的吗？” 祝思嘉把祝思盈扶到桌边坐下，淡定地倒了三盏茶：“你小时候撒尿我们又不是没见过。” 祝思盈顾不得祝思嘉的玩笑，她盯着桌上眼花缭乱的药瓶，头晕目眩：“哥哥并未去赈灾，究竟发生了何事？” 祝思嘉从荷包中拿了颗提神醒脑的香丸，放到她鼻下：“刑部尚书夏大人遇刺身亡一事，你可有所耳闻？” 祝思盈：“那是自然，这样大的案子肯定震惊西京。” 她想到了什么，激动看向祝思嘉：“莫非夏大人遇刺时，哥哥也在现场？” 看来此事晏修确实让人隐瞒得极好。祝思嘉：“嗯，元存乃是被夏大人牵连所致，不过这件事，也让我彻底乱了阵脚。西京，可远不如想象中那般太平。” “这第二件事，便是让你在府中好生注意你与母亲的安危，记不记得我身边那个叫朱雅的姐姐？你回府后等待她出宫的时机，与她一齐去挑些江湖高手养着，越贵的越好，花销我来出。” “燕王府虽是重地，任何宵小都难以近身，可我再不敢拿你们的安危赌了。元存受伤一事，请不要告诉母亲。” 祝思盈却反问她：“你确信那群刺客是冲着夏大人去的，不是冲着哥哥？” 祝思嘉点头：“是啊，陛下这么说的。” 祝思盈：“这倒未必，因为在夏大人遇刺后的当夜，我便在院中发现了护龙卫的身影。” 祝元存穿好衣袍走了出来：“你确定你没看花眼？护龙卫怎么会跑去你和娘亲院里。” 祝思盈不忍去看他，转过身子解释道： “护龙卫穿夜行衣我未必认得，可他们身上的绣春刀我可是记得清清楚楚，那夜月明，我起夜小解的时候，可是看到了一闪而过的绣春刀。” 既然晏修说此事与祝元存无关，那又为何会有现身于燕王府的护龙卫？难不成，真是他派去暗中保护虞氏和祝思盈的？这件事他还是没和祝思嘉提起。他从不是一个喜欢邀功的人，任何事想替她做便直接做了，根本没有告诉她的打算，她都要等到事后才得知。祝思嘉很快打消了这个念头。晏修不至于骗她，或许是出于担心，又或许是别的原因，怕幕后真凶找没法拿祝元存开刀只能去找虞氏，总之，晏修让护龙卫出入燕王府，算不得什么稀奇的事。姐弟几人又聊了好一会儿，何二就从御膳房提着粥回到了景福殿，他兴奋道：“伯爷，陛下为群臣亲手熬制的粥出锅了，小的也替您带回来一份。” …… 天色渐昏，宫宴即将开始。祝思嘉二人离开了景福殿，她先一步前往宫宴，让祝思盈回长乐宫叫醒虞氏。事发突然，朱雅今日替她去盯着宴会流程，故而祝思嘉此刻身边没有一人陪伴。她不着急，慢慢吞吞从景福殿走，要经过太液池、穿过偌大的御花园，冬日路滑，若是真给她摔出个好歹，又会让晏修担心了。祝思嘉在太液池边上的连廊，正面遇上了陈太妃和晏行，母子二人在太液池边散心说话。差点忘了，晏行这一世未外出赈灾，他身为皇室成员，自然也要进宫参宴的。祝思嘉与二人擦身而过，只是淡淡地做了些表面功夫。待到她走远，晏行让宫人们陪着陈太妃先行去赴宴，甚至让十一也跟着。陈太妃疑惑道：“渊之，为何不与母妃一同前去？” 晏行答道：“儿臣准备献予陛下的画落在了您宫中，儿臣先回去取。” 说完，他便兀自走向御花园方向。 …… 方才走得慢，祝思嘉现在知道急了，决定抄条近道前往宴会。她刚低头穿过一个假山