老牛“吃”嫩草_第123章

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第123章

上前来：“下官见过谢少师。昨日来得匆忙，又正逢庆功宴席，倒是都没来得及说正事。不想正要去找燕临将军，这就遇上您了。” 谢危道：“您有正事？” 周寅之目光微微一闪，看着他便笑起来：“听说长公主殿下救回来也有月余了，先前是身体需要静养，如今殿下已经大好，圣上的意思是要接殿下回京。且您与燕临将军这一番攻打鞑靼，救出公主，使得鞑靼臣服我朝，削弱其力量，又免去了边关接下来几年的战祸，乃是汗马功劳，当要昭告天下，加官进爵。礼部连加封的文书都已经在拟制了，只是不知，您与燕将军何日动身？” 边关有屯兵十万，京城是鞭长莫及，可要回去那就是赤手空拳，又入敌腹。谁敢冒这样的风险？谢危觉着周寅之这话试探的意味更多些，只是也不慌不乱，反而先向周遭看了一眼，继而才看向周寅之，声音压低了，轻叹一声：“周大人，朝廷当真就轻轻饶过此事了？” 周寅之的神情，忽然有些凝滞：“您这是……” 谢危面上却凛冽了几分：“燕氏一族当年被查与平南王逆党有所勾连，对圣上、对朝廷怀恨在心，此番燕临在边关看似举兵救了公主，乃是百姓所称道的义举，可你我难道不知，圣上根本就没有过那所谓的调令？到得忻州后，谢某便知时有不妥。只可惜，为时已晚，军权已然落入贼人手中。一为自保，二为大局，三为百姓，便出了虚与委蛇的下策，先助他成事，再俟朝廷消息。只是周大人来竟是孤身前来，昨日席间还与他谈笑风生，倒令人十分不解。不知，朝廷是如何打算？” 吕显在旁边听得想笑。周寅之却是万没料想谢危会有如此一番说辞。他到得忻州后也曾四处打听，几乎先入为主地以为谢危也参与了此次边关的矫诏谋逆。毕竟以他往日效命于姜雪宁时的所知，加上这两年来朝中打过的不多交道，从来不敢小觑谢危，甚至比旁人还要忌惮他一二。然而谢危竟说与燕临乃是虚与委蛇。周寅之心电急转，一时倒不能辨明真假，可他在锦衣卫也一番沉浮，如今算个人物，见人说人话见鬼说鬼话，却是会的。当下便轻轻一声苦笑。只一副低沉的口吻，道：“原来少师大人也有苦衷，我便想，圣上视您为座师，当做左膀右臂，该不至于如此。只是一如您所言，事已成定局，实在难有扭转之机，倒不如将错就错，看看情况。或者，您有别的高见？” 谢危敛眸，光华流转，默然半晌，摇头：“敌强我弱，苦无良计。” 周寅之续道：“那回京之事……” 谢危向着城楼内侧那修建在瓮城之上的箭楼看了一眼，道：“燕世子方召集了城中领兵的诸位将领在箭楼议事，只是谢某一介文官，不便忝列旁听。周大人来得正好，不如先去探探口风，我等再做计议？” 周寅之也看向那箭楼，却是不由沉吟。对谢危的话，他连三成都不敢信。只恐多信一成，就落得万劫不复的境地；更恐落入人圈套，或是一不小心吐露点不该说的秘密，为自己招来杀身之祸。吕显却是跟明镜似的，自然知道谢危这番话没有一句真，不过是在迷惑周寅之罢了，心里觉得可乐。但看周寅之说话似乎忌惮有旁人在侧的感觉，便自己挪了步，要往一旁避去。不成想，才挪了一步，就瞧见下方人影。那一时竟下意识脱口而出：“尤姑娘？” 尤芳吟正陪着姜雪宁看看忻州城本地的一间茶庄，刚买了二两茶叶准备回去看看与自家经营的有无差别，哪里想到会忽然被人唤上一声？两人循着声音抬头，这才看见吕显。顺带着，也就看见了城楼上的谢危和周寅之。姜雪宁顿时一怔。谢危也稍有意外，然而当他瞧见姜雪宁时，也就瞧见了她今日新换的一身浅碧百褶裙，还有系在颈上一条毛茸茸围脖，将那纤细脖颈挡了个严严实实，也不知怎的，脑海里便翻出昨夜那些事来。难得的一种不自在便让他僵硬了片刻。毕竟，自i渎这种事…… 姜雪宁看向他。谢危虽没避开目光，可耳尖上却不可避免地染上少许可疑的红。只是旁人的注意力都在下方，倒没注意他。周寅之看见姜雪宁同尤芳吟在一块儿，目光又是微微闪了一闪，竟主动与她攀谈起来：“二姑娘这是与尤老板一道忙碌生意了吗？” 姜雪宁收回了盯着谢危的目光。反正做下那等丢人事情的也不是她，是以反倒格外坦然，唇边甚至还挂了笑，道：“倒不是，逛逛街罢了。” 话都说起来了，自然也不方便这就走。何况她对周寅之始终有疑虑。这一下既然遇到，便同尤芳吟说了一句，要往城楼上去。可尤芳吟却摇了摇头，向城楼上立着的人看一眼，说自己就在一旁的茶座里等她就是，并不与姜雪宁一道上去。姜雪宁看一眼上头的吕显，心下了然，也不说什么，点了点头，便拎了裙角，顺着城楼下方的台阶走到城楼上面。谢危似乎不很自在，并没说话。吕显见尤芳吟没上来，有些不痛快，也没开口。倒是周寅之颇为熟稔模样，同姜雪宁寒暄，见她手里还拎了二两茶叶，不由道：“关中市井的茶叶只怕比不上京城，毕竟好的都在江南或者送进宫里了。” 姜雪宁这些年的生意射猎也颇为广泛，早年也算执掌后宫，知道各地如何向朝廷进贡的人，哪儿能不清楚这个呢？只是周寅之当年对茶却没有这样的了解。想当初她到周寅之家中去，仅有幺娘一人伺候，仔细沏了端上来招待她的自是家中最好的茶，可也不过就是那年次上一等的冻顶乌龙。姜雪宁想到幺娘，倒不免一下想到周寅之与陈淑仪这一桩亲事，不由道：“幺娘还好吗？” 周寅之一怔，似乎没想到她会问起幺娘。他哪里知道姜雪宁对他有多了解？前世周寅之虽然娶的是姚惜，可府内却有许多姬妾，幺娘的容貌虽然算不得最上等，宠爱也算不得最盛，可却是他后宅中最长久的一个。后来姚惜莫名其妙没了，姜雪宁虽不管周寅之后宅私事，可也约略听过些捕风捉影的传闻，说姚惜是想对付幺娘，这才出的事。是以她对这没见过几面的清秀女子，格外关注。周寅之有些谨慎：“您怎么问起她来？” 姜雪宁道：“只是提起茶便想起她，旧日替我沏茶的时候，茶虽不太好，可沏茶的手艺却是不错。眼下你将迎陈淑仪进门，可别委屈了她吧？” 周寅之忽然有些沉默。过得片刻才笑：“她早年是茶农家的女儿，家道中落才随了我，确是爱茶的。我离京来忻州前，宫里秋茶刚赐下，她倒喜滇红一味。二姑娘关怀，我回去定转达于她。” 姜雪宁忽然抬眸，定定看了他一眼。这眸光有一刹太亮。周寅之陡然生出一分不安：“可有不妥？” 然而这眸光转瞬便归于了寻常，姜雪宁若无其事地“哦”了一声，笑道：“罢了，周大人的事情我过问个什么劲儿？也不过就是忽然想起来罢了，还请大人莫要挂怀，是我冒昧了。” 周寅之忙道：“不敢。” 谢危在旁边已见他们寒暄了半晌，一句一句听着倒似许久未见的老朋友似的，心里堵了不快，便不冷不热插了句话：“周大人，再不走，箭楼那边议事该要结束了。” 周寅之这才一惊，也听出谢危这话有点“送客”之意，立时感觉出点端倪来，于是不再与姜雪宁攀谈，躬身道：“瞧我，险些忘了正事。这便先行告辞，见燕将军去。” 说完他一一道礼，顺着蜿蜒的城墙往远处箭楼去。姜雪宁却是看着他背影，眉头紧皱。谢危要笑不笑地问：“你同他倒很熟稔？” 姜雪宁心底发寒，竟道：“周寅之不对。” 谢危一怔。姜雪宁却是心电急转，折过身来，压低了声音，看向谢危，语速飞快：“滇红茶产自云南，自来西南的秋茶采摘便晚，路途更遥，进贡到宫中向来是每年十一月中旬，便有风雪前后相差也不超过十日。皇帝再赐予宠臣，左不过就是十一月底十二月初的事。他自称动身来边关时，宫内秋茶方赐，京城到忻州快马不过九日十日的路程，缘何竟然拖延到了昨日除夕，才入忻州？” 谢危瞳孔微微一缩。姜雪宁截然道：“要么他对动身的时间撒了谎，可没这必要；要么，中间缺的这段时间，他去了别的地方，另有图谋！” 第218章旧日刀谢危刚才听他二人说话, 以为是叙旧，并未太留神，闻得此言, 却是瞬间蹙起了眉头, 几乎立时意识到周寅之话中的确有小小的破绽。他看向吕显。吕显也将姜雪宁刚才的话听了个清楚, 心底暗惊，神情凝重几分, 触及谢危目光, 便道：“我即刻使人查听清楚。” 谢危补道：“使人暗跟他行踪, 事未查清，勿让此人离开忻州。” 吕显道：“是。” 如今周寅之在锦衣卫里的地位可是首屈一指, 平白有大半月的时间不知踪迹, 又是这样特殊的时候, 个中牵扯不会小。他不敢耽搁，径直转身向城楼下面去, 找人安排诸般事宜。姜雪宁也觉心惊肉跳, 越想越觉此事不妥，也又不知周寅之目的何在。但总归早些离开这是非之地比较好。她顾不上再说什么话，转身也要走。岂料谢危眼明手快, 竟然一把将她拉住，目光落在她面上，竟道：“你对宫内的琐碎，知道得倒很清楚。” 姜雪宁身形顿时一滞。宫中一年四季、大小节令都有各州府进贡, 流水似的从无断绝，别说是谢危这等主要在前朝为官的, 便是内务府里执掌库房的太监都未必能知悉巨细，得翻一翻册录方能确定。可她不过听得周寅之那一句闲言, 便立刻意识到了其中的破绽，未免也太敏锐了一些。倘若不是熟记于心，又怎会如此细致？她听出了周寅之的破绽。而谢危听出了她的破绽。姜雪宁被他攥了手腕，立着没动，回眸注视他，却不慌乱，只道：“谢先生忘了，这两年来学生暗中经营盐场，可于茶米丝布亦有所涉。各地春秋新茶何时采摘，又有多少例当进贡，民间所余是何品次，自然有所知悉。云南在四川西南，并不遥远，怪周寅之运气不好，他所提及的我正好知晓罢了。” 谢危不置可否，也不知信没信，却道：“在京城时，周寅之原是你父亲门下，后为你效命，算得你‘旧部’。可我观你方才与他叙旧，看似熟络，实则并不信任，甚至十分戒备。” 不过“一朝被蛇咬十年怕井绳”罢了。姜雪宁无法忘怀上一世的惨怛。若非当时无人可用，她决计不会与此人有任何交集，必远而避趋，便像是对谢危敬而远之一般。她道：“正因与周寅之识逢旧日微末，是以深知此人秉性。人之秉性若轻易能移，便不足称‘秉性’。心肠狠辣、身负凶性之辈，纵一时和善，他日也未免露出獠牙。此等人，可与之交一时，处须臾，却不应时时刻刻，长长久久，是以防备。” 话分明说的是周寅之，可谢危竟觉她此言隐有所指。面上神情渐渐冷下来。他目光锁着她，质问她：“所以我在你眼中，竟与周寅之一般，使你畏如蛇蝎？” 畏如蛇蝎？周寅之再厉害，也不过曲意逢迎，欺上媚下，是个两面三刀的小人。可谢危却是心志弥坚，身负大仇大恨，禁得大起大落，忍辱负重，一朝血洗宫廷，便在万万人之上！如此枭雄人物，周寅之岂配与他并论？倘若周寅之只是蛇蝎，谢危便是天上的炽日。远观尚可，近了却要灼人心肺。烈烈燃烧的太阳一旦从半空中掉下来，便不再是普照尘世的光明，而是毁天灭地的恐怖！前世被软禁宫中，遭受欺凌时，她也曾对此人抱有一线柔软的希冀。她想，她是救过他的。即便数年无甚交集，她也曾戏言刁难，可毕竟都是无伤大雅的琐碎。倘若求一求他，或许能看在那喂血给药的旧恩情面上，解她于水火。然而什么也没有。直到后来，她才听闻前世尤芳吟的猜测：原来前朝那萧燕两氏之子，还活在世间。或恐不是旁人，正是那权柄在握的帝师谢危。谢居安竟是燕临兄长。那他对她所遭受的一切凌i辱视如不见、袖手旁观，又有何不可？身处逆境，未必使人绝望；可若连那最后一点渺茫的希望都破灭，绝境之中，当以何为继？姜雪宁虽知如今是新的一世，固然不该将两世之人等同而论，可同一个人性情又怎会二致？谢危就是那个谢危。她绝不敢对此人抱有多一丝的希冀，既然他偏要问，她也就将昨日不曾说出的那些话都宣之于口：“先生志存高远，是天上云；学生浅薄短视，乃地下泥。燕雀未知鸿鹄，夏虫不可语冰。先生与我一个天上一个地下，本不般配。凡俗之辈尽其一生也不过只求‘安生’二字，还请先生高抬贵手。” 高抬贵手。谢危听她这一番话，直如被冷水兜头浇下，连脉络中原本滚沸流淌的血，都为之一冷。原来甜不多一刻，痛却锥心刺骨。姜雪宁不闻他应答，还扯了唇角讽刺地一笑：“若先生放不得，要不我陪您睡上两年，等您腻了、厌了，再放我走？” 倘若先才的话只是拿刀扎他，此刻之言却近乎在剜他心。她竟这样故意拿话激他。他的欲与情皆出自心，便任她如此轻贱么？眼底深埋的戾气终究浮出，然而偏生将手握得更紧，谢危一字一句道：“所以是我之所图，其情其性，叫你害怕，生厌，想逃？你便这样怯懦，这样胆小，试都不敢试上一次，便当临阵逃兵，像你同张遮那样？” 他又提到张遮。这已经不是第一次。姜雪宁上次便甚为不喜，这一次终于深深地被他激怒，也许是因为他越界冒犯了她，也许是因为他话中的含义刺痛了她。她瞬间竖起了浑身利刺，厉声驳斥：“前面是无底深渊，明知跳下去会粉身碎骨，难道还要纵身往下一跃？” 谢危道：“不跳怎会知道？” 姜雪宁喊：“你是个疯子才会跳！” 谢危冷笑：“你还没明白，是吗？” 姜雪宁只觉理智的那条线越绷越紧，几乎就要将她拉拽到与他一般的疯魔境地，恐惧使她竭力地挣扎后退：“放开！我要明白什么，我有什么不明白？！” 谢危眼角微微抽搐起来。这一时，想起她曾说的什么“瓶瓷有隙”，但觉心内一片翻倒如江海，无论如何也不下去。怒意席卷，手上竟不松半分力，非但不放人走，反而一路擒拽她向着城楼另一端走去。姜雪宁不愿走也由不得自己，只当他是理智全无：“你干什么？” 谢危却全不搭理，照旧往前。城墙外是荒野连营，城墙内却是市井烟火，贩夫走卒。她被谢危拽着往前，两人争执不休，途经兵士却个个充耳不闻，全都低下头来，更无人敢跟上来查看半分。终于到得那城楼东端。下方却是一家锻造铁器的铺子。搭起来的瓦棚里立着好几只炉子，有大有小，里头烧着焦炭。大冷的冬天，身处其间的铁匠只着短褐，甚至有些打着赤膊，正抡了锤用力地敲打着烧红的铁器器胚，那飞溅的火星，赤红的铁块，甚至最顶上熔融的铁浆，无不散发着惊人的热意。谢危向着下方一指：“自以为是片瓷，碎过便不可弥合。姜雪宁，你以为你是谁，你也有资格当那一片瓷吗？你同我，都不过是在这烘炉里翻滚的铁浆！” 姜雪宁被他掐着下颌看去。谢危那寒厉的声音锋锐而冷酷，如同雷霆一般灌入她耳中：“你的身世，我知；我的遭逢，你晓。生来老天便没给你我当孱弱废物的机会，你要受千般煎熬、万般捶磨，才能成个模样！梅瓶有隙不可弥合，可你生来若只配当块铁，便该知晓，你没有那样脆弱，便是被人打断了骨头，也要重入炉中淌血忍辱，铸成新的模样！” 姜雪宁眼底忽然缀满泪。而谢危却紧紧攥着她，仍旧一字一句地催逼：“谁爱你，谁重你，又有谁需要你？人活于世，你不如我明白。既要痛快，不痛怎能快？处处只想得其快，避其痛，你活着与阴沟烂渠里那些蛇虫鼠蚁有何分别？！” 姜雪宁只如受凌迟之刑，被他言语剖开了皮囊，露出血淋淋的筋骨，浑身都在发抖：“天底下如你谢危之人能有几何？我不是你！” 他冷酷依旧：“所以你这般的懦夫才不能同张遮在一起。要么是他看穿了你，要么他也与你一般愚不可及！” 她红了眼：“你闭嘴！” 谢危道：“痛了？” 姜雪宁往后退去：“你就是不肯放过我！” 谢危只被她的抗拒与恐惧扎得千疮百孔，然而越如此越不示弱，越激起那深埋的戾气：“你尽可逃，往天涯海角去。” 她几乎声嘶：“难道你疯也要拉着旁人陪葬？！” 谢危却怒极：“陪葬又如何？” 姜雪宁一下觉得他已经无药可救：“谢居安，世间事不是强求就能有结果，只不过互相折磨。” 可谢危偏不肯悟：“苦果亦是果！” 苦果亦是果。好一句“苦果亦是果”！自从上回为雪困于山中时起，她便对谢危这一身圣人皮囊下的黑暗与戾气有所知觉，然而到底未想，他的偏执，疯狂，恐怖，已经到了这般地步。脑海里那根理智的弦，终于崩垮了。姜雪宁堆砌在心口的万千情绪，连着今生的敬与畏，前世的怨与恨，尽数奔涌而出，无法自抑！甚至都没从头脑里经过。这一刻，她红了眼，厉声向他质问：“倘若你杀过我呢？！” 城楼上凛冽的寒风吹拂，高高插着的旌旗迎风鼓动。谢危与她相对而立。姜雪宁本以为自己可以深埋很多东西，然而话出口的刹那，她竟然觉出了一种卑劣的、近乎于报复的痛快，甚至连一丝后悔都没有，仿佛她早该这样。谢危目视着她，有那么一刹的茫然，不曾言语。他想，该先问为什么。然而望着她发红的眼眶，还有那浓烈的怨憎，他没有问。那种疯狂非但没从他眸底深处消解，反而更为炽盛。谢危紧抿着唇，埋头往腕间解下那柄随身带着的短刀，竟然递到她手里！只向她道：“来，杀我。” 姜雪宁的手指触到了刀柄，其上留存的一寸余温，并不能驱赶她身上的冷寒。眼底所有的情绪忽然褪去了。那一刻，她攥紧了他递来的刀，竟真的向他捅了过去。锋锐的刀刃，没入近在咫尺的血肉之躯。鲜血立时从腹部涌流而出。谢危雪白的道袍上晕染开了一片。姜雪宁松了手。他疼得几乎蜷缩，然而捂住连刀的伤处，却仍看着她，伸手如溺水的人想要抓住一根稻草般去留她：“宁二……” 姜雪宁一眨眼，便有滚泪往下淌：“谢居安，你真的好可怜。” 谢危到底没能够着她。她如做了一场大梦般，连眼泪都忘了擦，只是转身，往城楼下走去。第219章回甘刀琴刚拾掇完那不知天高地厚竟敢在酒里下药的姑娘, 回到院门口，正撞上拧眉回来吩咐事儿的吕显，话都还没说上两句, 便忽然听得外头一阵喧嚷。 “周岐黄呢？叫周岐黄来！” 这分明是剑书的声音, 只是失了素日的沉稳, 疾厉之外更添了几分惊慌。刀琴与吕显俱是一怔。两人心底都划过一丝不妙的预感。待得走上前去看时，竟然看见谢危腹部一大团晕开的血迹, 面上早已没了血色。剑书与一名兵士扶着他, 周遭更是乌泱泱一群人左右围着, 七嘴八舌，慌乱不知所措。吕显惊呆了。刀琴差点连怀里的刀都没抱稳, 一怔之后立刻上前去, 厉声呵责开周遭闲杂人等, 帮着将人扶至屋内躺下，只道：“怎么回事？” 剑书没说话, 匆忙去翻药箱。吕显道：“我走时不还好好的吗？出什么事了？谁干的？人抓着了吗？” 谢危人还没昏迷, 只是痛得钻心，额头上密布都是冷汗，说不出话。刀琴用力将人摁住躺下, 使伤口尽量少出血。只是不闻剑书回答，少见地急了：“你不是跟着吗，说话呀！” 剑书敢说什么？他听见动静转过头去看时，只瞧见姜雪宁手上沾了血, 面无表情地从前面走过，再赶去城门楼那头时, 先生人已经倒了下去。便给他一百个胆子，也不敢多嘴。刀琴还待要问。吕显却是眼皮一跳, 看出了点端倪，按了他一把，轻轻摇头。刀琴一怔，突地也想到了什么，把嘴闭上。早在人还没进府门的时候，就已经有人飞奔前去通传，周岐黄是前些天才来到边关的，也就帮着军中处理了一些伤兵的伤势，正苦无用武之地呢。倒没想这战事都结束了，反倒火急火燎地传他。他来时还在想这回要治谁。可待进得房中，一看见身上都是血的谢危，差点没吓得把医箱给扔了，连忙上来检查伤口：“这是怎么搞的，来刺客了？” 吕显皱眉：“看伤口！” 周岐黄一番查看，心倒定了一定，松口气：“别慌别慌，问题不大。窄刃利刀，进得快，却不深，这刀刃都没全没，倒跟手下留情了似的。刀口也不大，没伤着要害，也就是淌血多点，要不了命。” 谢危唇色都发青了。周岐黄却下狠手用力地将伤口边缘摁住，支使起旁边的剑书：“我医箱里第二层，麻沸散拿出来，给先生和酒服了！” 剑书二话不说，照着做了。麻沸散一帖从医箱里找出来，和酒端给谢危服了。那药力要一会儿才散开。周岐黄感觉着谢危不发抖了，才蘸了一旁的烧酒来，擦拭清理创口。