献身给魔王吧（我的七十二根魔柱）NPH 高H_第41章

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第41章

，祝思嘉知道，他已经起疑心了。长公主卸掉戎装诈死脱身后，便鲜少再过问外界之事，她一心都扑在广平侯和两个儿女身上，想靠她自己发现广平侯的异常，说不定得到猴年马月去。若是有晏修插手——那便不一样了。一只被剥掉蟹壳的肥蟹，忽然被推到祝思嘉身前，打断了她的思绪。第156章祝思嘉匆忙侧目向晏修看去。只见他正拿一块雪白缎子擦拭十指，他的绝好骨相不单是体现在那张精致绝艳的脸，更是体现在他一双修长有力的手上。皠皠胜雪不谈，微一着力，错节盘根的浅青色经络便突显而出。就是这样一双手，就在方才居然默默地替祝思嘉剥螃蟹，大材小用焉莫如此。祝思嘉又盯着他的手盯得更入神。明明只是一个简单的擦拭动作，由晏修做出来，更像是那方雪缎在他手中无力地被摆弄亵玩。配以他俯视众生、高山景行的脸，莫名不和谐，却又莫名融洽，仿佛能从十指间流泻无尽的欲。祝思嘉联想到这双手在别的地方别的用途……直接将脑袋埋得低低的。晏修扔掉雪缎，抬眉看她：“怎么不吃？方才在路上的时候不是一直惦记这一口？” 他知道他的手好看，也知道祝思嘉向来喜欢他这双手，话语间便带了风趣。祝思嘉欲哭无泪，她真的不是贪口腹之欲的人啊！她这厢才抬头，抓了只小勺细细品尝起眼前的蟹肉： “陛下就不要取笑我了。” 她从前很少吃蟹，就算吃也是湖蟹居多，从未尝过海蟹的味道。今日一尝，和湖蟹味道的区别是什么她倒是没品出来，但从蟹肉之鲜甜、弹牙爽口可以感受到袁浩宇的真心—— 能把海蟹从千里之外的齐国沿海带进西京，还能保存至这种程度，可见他是花了心思的。昭华在给两个孩子剥蟹，她见晏修才擦净手没一会儿，又默默抓了第二只螃蟹剥起来，想来是因为迁就祝思嘉，便忍不住调侃： “陛下和昭仪的感情真是令我等望尘莫及，本宫活了二十多年，还从未见陛下给谁亲手剥过螃蟹呢。” 宴上众女眷纷纷向祝思嘉露出艳羡的目光，她进宫一年，晏修虽也与旁的女子肌肤相亲，可每逢宴会这种场合，祝思嘉总是最与众不同的那个。甚至于今日居然亲自拿南征北战、挥斥方遒的手给她剥螃蟹。这不比她们那些姬妾成群的夫君强上百倍？说得好听点，便是寻常夫妇成婚一年，也没他们这么如胶似漆的。被这么多人盯着，祝思嘉并不觉得不自在，她吃完盘子里这只，又见晏修在替她剥第二只，便也抓了只螃蟹剥了起来。晏修手上一顿，悄声问她：“你不吃我给你剥的？” 她这是担心自己的手不干净？祝思嘉边敲蟹壳边笑道：“陛下给臣妾剥了，臣妾自然也要给陛下剥一只回去啊，这叫礼尚往来，总不能一直叫陛下给臣妾剥吧？” 晏修这从才继续手上动作：“不会一直给你剥的，螃蟹是大寒之物，吃多了于身体有亏损。你乖乖的，吃两只便够了。” 祝思嘉：“好，臣妾遵命。” 长公主府今日也给祝思盈递去了帖子，品完美蟹佳肴，祝思嘉借消食之名与祝思盈一起去花苑赏菊。祝思嘉趁机小声告诫祝思盈：“陛下已经对广平侯起了疑心，相信此事不日便会被他查得水落石出，你近日就不要去找周姑娘了，以免被陛下的人撞见。” 祝思盈点点头，又担忧道：“可若是陛下发现了周姑娘，为保全皇室声誉，他暗中对周姑娘下手该怎么办？姐姐，我一开始允诺过周姑娘，她不会有性命之忧的。” 祝思嘉惊悉，紧张到四肢的血液都似乎凝固了，她确实没考虑到这个层面。按照她的原本规划，长公主会自己发现驸马身上的端倪，可今日不偏不倚让晏修起了疑心—— 她回想起他于西市斩杀的那个戏班子，整整三十余人，正是为了他口中的“皇室颜面，天子威严”，那他会不会对周采薇不留情面？祝思嘉惊悸不安，她要再另寻法子保住周采薇的性命了，否则她怎对得起周采薇？ …… 入夜，宴会未散，但晏修和祝思嘉要提早回宫。直到天子圣驾走远，广平侯都未现身于公主府一次。祝思嘉暗暗感慨，广平侯偷腥的胆子竟大到了这个地步，明知晏修今日要进府赴宴，他还敢撒谎推辞，在外流连。马车行至太仆寺少卿易福生府门前时，只闻唢呐声骤起，接着便是一阵哭嚎。晏修本躺在祝思嘉大腿上闭目养神，突如其来的声响惊扰了他。他坐直身，推开车窗向外眄去，只见马车前方漫天纸钱，易福生一家皆着白衣，泣涕涟涟。秦人出丧是要算好时日和时辰的，时辰到了才能让死者入土为安，因此在晨间黄昏出丧都不是什么大惊小怪之事。易家今日在办丧事？难怪不得公主府内不见易家人的踪影。想来是他们府中亡殁之人是今日才离世的。易福生走在送葬队伍的最前沿，他一眼就认出拦路的马车是晏修专乘，便是连哭也不敢哭一下，急忙上前行礼之余，吩咐家眷仆从为晏修让道。晏修免了他的礼，沉默后关心他道：“易大人府中是何人辞世？” 易福生又掉下几滴浑浊的泪：“启禀陛下，是臣的嫡女。” 晏修：“易大人的嫡女？既是这样，朕让宫中马车让道。” 没想到今日竟撞见白发人送黑发人的场景，晏修平日虽一贯傲岸，但也没理由为易福生雪上加霜。易福生连连制止他：“小女何德何能，竟让陛下为她让道，还是陛下先请。” 祝思嘉心生不妙，她问易福生：“恕本宫失礼，敢问易大人，易小姐年寿多少?” 晏修看向祝思嘉，欲言又止，率然询问别人的女儿活了多少岁，并不是礼貌之举，但祝思嘉这么问，定是有她的理由。易福生答：“不过待嫁之年，小女福薄命薄，祸从天降，老臣认命了。” 祝思嘉愣了一下：“十四岁？这也太巧合了。” 她急忙将先前所遇的少女遇害案，说与晏修和易福生二人听，易福生听完激动道：“小女也遭遇了相同的死法！陛下，此乃惊天大案，还望陛下速速勒令大理寺负责审查！” 晏修瞥了黑漆漆的棺柩一眼：“易小姐死于非命，易大人为何不上报大理寺，要匆匆将其埋葬？” 易福生脸涨得通红：“这、这……” 他要如何向晏修开口解释，说他女儿死前还遭人凌辱，尸首已经不忍直视，他怕此事传出会影响易家声誉，这才选择匆匆葬女。第157章易府这种高门大户办丧事本就罕见，又路遇皇室马车，街上围观百姓越发多，但因有铁甲卫执刃将人群隔离，百姓再好奇也不敢再上前凑近一步。晏修：“易大人有何顾虑？” 易福生撒谎道：“有高人替小女算过，若是不在今日酉时下葬，小女在黄泉下恐会不得安宁，更无机缘再重新投胎做人呐！” “安宁？”祝思嘉反驳他，“依本宫看若是不让仵作验尸，尽快抓捕真凶，只要真凶晚一天落网，易小姐在泉下怕是要多受一日摧折，何来的安宁?” 易福生没想到这位昭仪娘娘居然是个牙尖嘴利的主，他只能将求助的目光看向晏修。谁知晏修对祝思嘉的想法持赞成态度，他直接下令：“易小姐的尸首先暂时送往大理寺，待到仵作检验完毕再好生下葬。” 易福生索性破罐子破摔：“启禀陛下，臣有难言之隐。” 晏修：“什么难言之隐，说来听听。” 易福生冒了几滴汗，将易夫人叫了过来，易夫人收到他的指示后，走到祝思嘉临近的车窗处与祝思嘉耳语。片刻后，祝思嘉的眉头宁得愈发地紧。她握住易夫人的手，轻声安慰她：“易夫人，本宫能理解你们二老现在的心情。只是易小姐已蒙难，任何世俗的束缚和旁人的眼光相较于真相而言，都不值一提。” “世间女子本就活得够如履薄冰了，为了能让逝者安息，您更应该放下这些心态。而且你们都大秦臣民，大秦从不提倡以任何纲常伦理、女戒理学来约束女子之自由，你们又何苦作茧自缚呢？” 易夫人被祝思嘉的话鼓舞，眼泪憋在眼眶中打转，她声调发抖：“妾身多谢娘娘赐教。” 自己的女儿死得极惨，比起贞洁清白这些虚物，她更担心若是漂亮爱美了一辈子的女儿被外人看见身上的累累伤痕，在冰冷的地府里会不会难过。可祝思嘉说得对，对任何死者而言，将真凶绳之以法才是最重要的。易家的灵柩直接抬向大理寺的方向。马车继续前行，待到走过易府一段距离，晏修问祝思嘉：“易夫人方才同你说什么了？你这般激愤。” 祝思嘉想了想，答道:“易小姐生前受了委屈，二老才不忍上报大理寺的。” 晏修沉默片刻，没再继续和她探讨此事。 …… 西京城仁寿堂。医馆掌柜的从易府大门前回店，店内老大夫问道：“掌柜的怎去了这么久？” 那掌柜的眼露神往之色：“钱伯，您是不知道，方才我去送药回来的路上撞见易大人家在送葬，又有辆马车拦住了易府的去处。我向旁人仔细一打听，才知那居然是陛下和昭仪所乘，这还是我头一回离天子这么近，可不得仔细瞧瞧？以后也好吹嘘一番。” 钱大夫笑道：“那你可有看见陛下和娘娘的尊容？” 掌柜撇嘴道：“这倒是没有，他们二人从始至终都待在马车上，没下来。” 钱大夫揶揄他：“那你岂不是白看一场？还白白误了医馆的事。” 掌柜的不服气：“能误什么事？近日天气转凉，来医馆看病的横竖不过是风寒这些小打小闹的病。” 话音刚落，仁寿堂内就有人来访。来访者一袭黑袍，外面还又套了件黑色斗篷，里里外外都裹得严严实实，西京是平治安泰之地——除却这阵子那桩连环杀人案。突然冒出这么个神秘来者，掌柜和钱大夫都看得心中犯怵。直到藏于斗篷黑影下的那张嘴开口，听声线是个儒雅温润的年轻人，这才让仁寿堂内二人松一口气，他问掌柜的：“请问店内可有紫河车出售？” 紫河车？又俗称胎衣、胞衣，是妇人生产后才能获取的药材，且用途十分广泛，功效也相当卓异。只是碍于药材的获取难度和处理工艺，加之添丁的人家户大多都会自留紫河车，整个西京城的各大药铺加起来，一整年也难凑出多少紫河车售卖。掌柜的摇头:“紫河车可不是一般药物，难寻，咱们仁寿堂上次得到份紫河车售卖，已是一年前的事。” 斗篷人又央求道：“在下家中有人急需此药救命，掌柜的行行好，想法子帮我找来一钱紫河车，在下必重金答谢。” 钱大夫：“这……老朽倒是可以给你出个法子，你家中人若真的急需此药，你不如去找快要临盆的妇人购买。” 虽说一般人家都会将胎衣留下自做补药，可重金之下，何愁买不到的药材？斗篷人：“敢问大夫可知西京近日要临盆的，有哪些人家的妇人？” 钱大夫去柜台翻找出诊记录册：“稍等片刻。” 另一旁大理寺。易府将尸首送至此地，原本要关门的大理寺见来人竟是朝臣，不得不加以重视。易福生要回避亲女的遗体，而易夫人则含泪站在验尸房里陪伴女儿。 “这仵作会不会太年轻了些？”易福生站在门外向大理寺少卿问道，“大理寺有女仵作吗？实在不行换个女仵作来吧。” 大理寺少卿傅逐汗颜：“易大人倒是给愚弟找个女仵作出来，这普天之下哪有女子当仵作的？你且放心，屋中仵作名唤许子霄，他虽年轻，可本事却不输旁人半分。之前宫中湖底女尸一案，正是他验的尸。” 听闻晏修是亲眼见过许子霄验尸的场景的，傅逐言下之意，不就是“陛下都没对许子霄有质疑，怎么轮到你还挑起来了”？易福生讪讪地闭上了嘴。一个时辰后，暮色苍茫，西京城各处华灯渐明，许子霄从屋内走出。他向易福生二人行完礼后缓缓陈述道： “启禀二位大人，初步判定，向易小姐行凶之人，与先前那两名遇害女子所遇凶手，并非同一人。” 傅逐：“如何得出?” 许子霄：“最为直观之处有三，第一，易小姐心口处的伤势相较先前二人更为严重，流血更多，裂口更大，这位凶手的剖心之术远不及另一位娴熟；第二，易小姐真正的死因是窒息而亡，且甲中有男子皮屑，应是死前抵死挣扎过，抓伤了凶手，而另外两名女子皆是因掏心而亡。” “第三便是，另外两名死者皆是死于夜间，而易小姐是今日日出前。” 第158章易福生听得心生绝望：“倘若害死小女的和先前那名凶手不是同一人，那岂不是更难抓住真凶了？” 西京这么大一座城，每日往来进出者多达万人，若是害死他女儿的凶手犯下命案后直接出逃，这要查到何时？许子霄安慰他：“易大人别担心，更多线索需要大理寺进一步探究，请问易小姐的闺房可有被清扫？” 易福生：“没有，事发突然，府中急于为小女备下葬礼，且小女横死家中凶煞太重，故而还未命人去清扫过她的房间。” 傅逐看向许子霄：“收拾家伙，咱们去易府走一遭。” 当夜章台宫。易府丧女乃是大事，不到半日就传进后宫。太后趁夜从密道离开皇宫，直奔西京城外陈让的隐院。陈让见她夜访，刚想抱着她亲热，就被太后冷淡推开，她觑眼问陈让：“易家那丫头是你下的手？” “不是微臣。”陈让皱眉，“您的药是每半月喝一次，下次喝药还需等上几日，微臣怎么可能敢提前动手？” “定是有人效仿杀人，好混淆视听。” 太后半信半疑：“那另外两桩命案又是怎么回事？你不是说只需要取她们的心头血吗，为何会闹出人命来？” 陈让没急着答她，将她带到暖阁妆镜前，对着烛火，仔细欣赏镜中红颜：“娘娘不觉得，您比之一月前年轻了许多吗？” 太后在宫中不敢日日照镜子，生怕陈让的秘药根本不奏效，可现在陈让带着她照，她倏然发现，自己的脸确实光滑平整了许多，虽不能和从前的她相比，但总归不算沧桑。 “你这药当真了得。”太后险些被他带偏，“陈让，你还没回答哀家的问题，那两名女子为何会被剜心而亡？” 陈让微凉的指尖沿着她的脸颊缓缓滑动：“问题的答案，就在您的脸上，不是吗？” 他的意思难道是…… 自己喝下的两碗汤竟是血淋淋的人心熬制的！太后胃酸翻涌，喉头酸涩连连令她不断干呕，咳了半天也没咳出什么东西，反倒叫她咳得头昏脑涨，半晌后她缓过气，手指着陈让不断哆嗦：“你、你为何骗哀家。” 陈让上前哄她:“倘若臣实话实说，您还会选择喝下那碗药吗？还会重获美丽吗？” 太后一巴掌朝他脸上扇去。陈让不怒反笑，握住太后的手贴紧了她：“娘娘打得好，臣自知对不住您，该打。若您不喜欢这汤药，臣以后就不送进章台宫了，正好，臣正在为紫河车发愁呢。” 太后犹豫道：“不送了？会不会有什么反噬……” 陈让：“别的反噬倒没有，就是您这张脸，若再反复郁结、思虑过重，不出三月，又会变回先前的模样。您，当真不喝吗？” …… 九月十五，西京又出一桩十四岁少女遇害案，死者身份乃是西京城东一位孤女，同样死于夜间，且心脏被取走。多数人并不知易府一案与先前两桩平民少女遇害案，并非同出自相同之人的手笔，故而纷纷将这几起案子划分为同一人所为。人人都叹道，就连易府这种千金之家都无法防避凶手，普通人家更会无可奈何。一时间，西京城中上至勋爵权贵下至庶民，尤其是家中有十四岁左右女儿的，更是忧心忡忡。夜间外出之人骤然少了许多。偏有几个不信邪的富商小姐晚上约在百味斋煮茶。其中一粉衣少女神神叨叨道：“你们别往外说啊，这事儿也是我从爹娘口中听来的，大多数人还不知道呢。” 另一名娇俏的绿衣少女朝她扔了把瓜子皮：“有话就直说，咱们又不是管不住嘴的人。” 粉衣少女从开天辟地讲起西京城近日这桩悬案。说是在某本无人问津的志怪书里，提到过一种名为冥海猫妖的妖物，此妖虽带了猫这一字眼，却是由生前怨念极重的女人幻化而成。绿衣不耐烦打断她：“搞半天你竟是要给我们讲志怪故事，那些都是假的。” 粉衣有些生气：“我还没说完呢，你爱听不听！我要是没记错的话你今年刚好十四岁吧，若是哪日这凶手找上了你，别怪我没提醒过你！” 眼见二人快要急得动手，白掌柜连忙上楼劝架，劝好后，他又钻到隔壁雅间和碎玉同坐一桌。白掌柜小声道：“这几个小姑奶奶说话都可有意思了，回回来百味斋我都要偷听几句。” 方才那个冥海猫妖的故事，他还没听到精彩之处呢。碎玉认真整理手上要带回长乐宫的点心：“是吗？” 隔壁房间很快又热闹起来，粉衣继续向一众闺阁蜜友讲述猫妖的传说。据说这冥海猫妖是诞生于地府幽冥之海的妖物，只有生前是饮恨而亡的女子才会被送至冥海孤岛上，有幸能入轮回者少之又少，大多都被前生旧事和执念化作的囹圄所困，不见天日。时间一长，这些女鬼的怨气愈发地重，广吸天地之间各类求不得放不下的怨念，到最后拥有逆天改命、扭转时空轮回的法力，就会化形为猫重回人世间。 “我怎么没太听明白呢？”绿衣问道，“逆天改命，扭转时空轮回，是怎么个改法？” 粉衣打了个比方：“假如有一女子，前生是被自己的至亲至爱害死，她到了阴曹地府变成冥海猫妖，就能重来一世。于旁人而言，这个世界并没有任何变化，可是于她而言，已经是经历的第二世了，她想如何更改结局都可以随心所欲，明白吗？” “而冥海猫妖化为人形需要极大的代价，听那位被请到我们家的道长说，猫妖美貌异常，甚至是百年难得一见的美貌。可维持这样的美貌，需要食用年轻女子的心脏。” 其余少女讨论开来：“西京城近日可忽现年轻美貌的大美人？” “没有吧，若真有那么个大美人儿，不出三日整个西京都能听到她的传闻。” “嘶，我倒是想到一人，不过这话我不敢乱说。” “谁人？” “当今那位风华绝代的昭仪，我在宫中有些人脉，听说她一双眼睛生得最为好看，陛下曾多次拿她一双美眸比作猫瞳。而且她从前在燕王府时名不见经传，西京大美人排名里都不带上她，直到秋猎时她一鸣惊人，会不会……” 第159章听到此处，碎玉的佩剑被他猛地抽出，直直对着与隔壁雅间共用的一面墙飞去。剑尖刺破木墙，稳稳当当地插在壁上。隔壁那群少女被突然冒出的剑尖吓到，乱作一团，纷纷尖叫着朝屋外跑。白掌柜被他吓得呆愣在原地，反应过来后才急得跺脚道： “哎呀！碎玉大人，我说您何苦得罪隔壁那群金主呢？把她们吓跑了该如何是好！” 碎玉提着装好的点心起身，踱步至那柄雪白的剑前，把剑取下： “今日新得了一把剑，在下只是试试这剑够不够锋利罢了，有劳白掌柜替在下向那群姑娘赔礼道歉。” 白掌柜并不知自己的顶头上司，就是她们口中所言的昭仪娘娘。在外听到有关她的闲言碎语，碎玉自然是要护主的。这档子糟心事，他回宫后还是不要和祝思嘉说了。 …… 西京有猫妖的传说还是布天盖地了。大多数人只知道西京城闹了妖怪，并分不清那猫妖究竟是哪门子的猫妖。除却几个无意间看过志怪书的，都不知猫妖究竟是如何形成。自然更没有人敢大胆怀疑到祝思嘉头上。猫妖的传言流进宫中时，宫中人都没什么反应，毕竟普天之下也找不出第二个比皇宫更安全的地方。宫中有天子坐镇，天子又有真龙和帝星护体，按照牛鼻子老道们的说法，妖物是无法主动伤晏修分毫的，好像晏修是安全的，皇城里其他人便也安全了。祝思仪和杨泌雪从冷宫回来。张晚瑶命硬，当初被打了五十大板，奄奄一息竟还能有一口气在。直至张家失势，她得知自己家破人亡，郁郁寡欢，一直耗到前几日才彻底断了气。冷宫太监将此事在晨间请安时报进了长乐宫，祝思仪和杨泌雪闻言，主动请求去替她收尸，送她最后一程。二人去了张晚瑶的冷宫，命宫女给她换了件得体的衣服，架起个柴火堆，草草火化了事。她的骨灰被祝思仪撒在了冷宫枯井里。做完这些已是深夜。祝思仪和杨泌雪并排行走，二人住得近，自张晚瑶落马后杨泌雪就和祝思仪好上了，这段时日总与她形影不离。天气转冷，杨泌雪说话时口中冒出白色热气：“婕妤可听闻近日流传的西京有妖之传言？” 祝思仪不屑一顾：“这世上若真有妖魔鬼怪，人间早就沦为炼狱天下大乱了，何必等到今天？说不定是什么人为掩盖西京悬案放出的谣言。” 杨泌雪觉得她言之有理，但还是焦心道： “您是不知道，听说那妖物这几日混进了宫中，就连我殿内的小宫女都说，她这几天能听听到断断续续的猫叫，搞得我睡觉时都提心吊胆的。” “猫叫？”祝思仪歪头盯她，眸光幽幽，“表哥他自己都养得有猫呢，再说了，皇城北依岐山，宫中时不时混进几只野猫不是再正常不过？” 杨泌雪脸色苍白，听完祝思仪的话并未好转到哪儿去，她胆子小，自小就畏惧这些鬼怪传言，但碍于颜面她只能强行点头： “多谢婕妤宽慰。” 话音刚落，一声凄厉绵长的猫叫就在二人头上响起。杨泌雪随即吓得六神无主，一个劲朝祝思仪身后躲。猫叫声却离二人越来越近，叫得一声比一声怪异，似是刻意为之。随行的宫人纷纷被吓得受惊奔逃，接连摔坏手中提灯，互相绊到在地上，爬也爬不起来，口中大呼着救命，竟是一时忘了顾及两个主子。祝思仪被猫叫声吓得毛骨悚然，她大着胆子睁大眼去寻那只猫。定睛一看，只见立于宫墙上方是一只奇怪的庞然大物，浑身长满了花白相交的长毛，却生了张浓妆艳抹的人脸！它脸颊一圈也长满了浓密的长毛，一双绿眸在漆黑寒夜里泛着森然的光，极其骇人，更让人心生绝望的是，那妖物对着她们二人不断舔舐爪子，露出满嘴尖牙。杨泌雪几乎要吓晕，她哭得祝思仪耳朵疼。祝思仪强装淡定，随手捡了块小石子朝墙上猫妖砸去。猫妖被小石子砸中，对着祝思仪发出尖锐鸣叫，随后敏捷地在宫墙上左右跳跃，身影渐渐消失在茫茫夜色中。见妖物远走，众人这才渐渐恢复神智。杨泌雪还在掉眼泪，她磕磕巴巴道：“它、它好像往长乐宫的方向去了，我们快去通知禁军！” 祝思仪一把拉住她：“那就更不能惊扰禁军了。” 杨泌雪不敢置信：“为什么？昭仪她就住在……” 话到最后她渐渐没了声音，是啊，祝思嘉住在长乐宫呢，她们侥幸从猫妖手下逃脱，可换作是祝思嘉——就未必这般好运了。怪不得祝思仪会