老牛“吃”嫩草_第111章

碎珀小说> 老牛“吃”嫩草 > 第111章

第111章

显看她一眼，笑容淡了几分。只道：“不错。无非就是一帮乡野村夫请人写了诉状檄文，县太爷岂将他们放在眼底？正所谓，杀鸡儆猴。县太爷不由分说，径直将这人抓了起来，关进牢里，定了个‘‘聚众’的罪名。我朝律令，聚众是重罪，最轻也要判斩立决。” 姜雪宁眉头皱了起来。她已经觉出吕显讲故事是其次，说这人或恐才是重点。眼珠子骨碌一转，她道：“你说的这人莫不是你自己？” 吕显顿时摇头，道：“吕某俗人一个，趋利避害，遇到这种事躲着走还来不及呢，哪儿会去蹚这浑水？” 姜雪宁不置可否：“后来呢？” 吕显道：“此人为百姓请命，忽然被判斩立决，乡野之间谁人不怒？且又逢灾年，内外交困，盛怒之下，竟然聚集了好多人，涌入城中，围堵县衙，把人给救了出来不说，还把县太爷从堂上拉下来打了一顿，押到城隍庙外，示众辱凌，逼迫其写了从此以后平粮税的告示。末了，一把火把县衙烧了。” 正所谓是，穷山恶水出刁民。民风淳朴不假，剽悍也是真。姜雪宁道：“这可闯了大祸了。” 吕显轻叹：““谁说不是？桩桩件件，都是枭首的罪，烧县衙更是等同谋反。县太爷做到这份儿上，自然不中用了。巡抚衙门很快派下一位新县官，叫周广清。宁二姑娘去过宁波，该知此人如今官至知府，很有几分本事。” 姜雪宁好奇：“他怎么解决？” 吕显道：“周广清到任，先把这些闹事的乡民，叫过来一一询问，是不是要谋反？” 姜雪宁心底微冷。吕显嘲讽：“乡民们做事一腔怒火上头，冷静下来才知烧县衙是谋反的罪，哪里敢认？他们原不过只是想平个粮税。在周广清面前，自是连番否认。周广清问明因由，却声色俱厉喝问，衙门都烧了，还叫不反？乡民所见不多，所识不广，慌了神，都来问周广清该如何是好。” 乡民们不知律法，烧了衙门乃是一时无法无度的猖狂，可刀要架在脖子上，谁人能不贪生怕死？姜雪宁先才已经料到了这结果。她道：“连哄带吓，这般倒是不费吹灰之力，把事给平了。” 吕显冷笑：“岂止！周广清此人为官多年，深知为官要治民，可赋税从民出，若要追究这么多人的罪过，只怕官逼民反。所以他给这些人出了主意，说，事情闹得这么大，朝廷必然派钦差来查，你们若怕，不如先将自己撇清，写封呈文到县衙，声明你们并未进城闹事。又说，立刻为他们平了粮税，要他们尽快将今年的粮税缴纳上来，证明他们并无反心。如此，钦差官兵来查，也是擒贼擒王，只去抓那为首之人，抓不到他们身上。” 讲到这里，他停了一停。姜雪宁佩服极了：“分而化之，连削带打。只可惜了这位管闲事的，怕要倒霉。” 吕显听着车轱辘碾压过地面的声音，还有经行的街市上渐渐热闹的声音，淡淡一笑：“没过七天，数百撇清关系的呈文便递到了周广清桌上，自陈并未闹事，听从调遣，服从律例，照常交税，与那‘带头人’划清了界限。此人已被救出，不知所踪。官府便贴了告示通缉此人，悬赏三百两，不许窝藏，召集乡民向官府举报其行踪。” 姜雪宁沉默。忽然竟觉出几分悲哀来：“百姓养家糊口，生死面前谁又能不退缩？不过是人之常情罢了。只是这人到底帮过他们，该不至向官府举报吧？” 吕显大笑，道：“宁二姑娘都说了，此乃人之常情。如此，财帛在前动人心，且一日抓不到人，事情就一日不能了结，焉知不会又怪罪到乡民头上？没过三天，就有人向官府举报。” 姜雪宁登时说不出话。吕显悠悠然：“只不过，这人最终不是官府派官兵抓来的，他是自己来投的案。” 姜雪宁陡然愣住。这可大大出乎她意料：“怎会？” 吕显道：“当年我也这样想，怎么会？” 那是个风和日丽的午后。县城里一切如常，熙熙攘攘。吕显在客栈里，正琢磨作诗，忽然就听有差役从大街上跑过，一面跑一面喊，说是聚众谋反的元凶魁首，自己前来投案，已往县衙去。一时之间，万人空巷。乡民得闻，悉数前往。重建的县衙门口，人头攒动，观者如堵。周广清高坐堂上。吕显挤在人群之中，却向堂下看去。他向来是事不关己高高挂起，只想这人搅入局中，沾了一身的泥，已经够蠢，现在还自己来投案，不知是个怎样的书蠹、莽夫？然而待得看清，竟然惊怔。其人立于堂下，一身雪白道袍，卓然挺拔，是渊渟岳峙，丰神俊朗。哪里有半分暴民匪徒之态？只五分泰然的自若，五分坦然的平静，虽立危衙之中，受诸人目睹，却没有半分的忐忑与不安。反观周遭乡民，个个目光闪躲，面生愧色。那一日是周广清亲自做的堂审。吕显想，周广清该与自己一般，对那一日记忆犹新：“此人对自己之所为，供认不讳。周广清虽出了这离间分化人心的计，却也没料到此人会自己投案。当时大约觉得，大丈夫当如是，不免言语激赏，称他是一人做事一人当。他却朝那些乡民看了许久，人人不敢直视其目光，低下头去。此人却还平静得很，也看不出喜怒。然后，说了一句话。” 姜雪宁已听得有些入神，下意识问：“说了什么？” 风吹起车帘，外头行人熙攘而过。吕显的目光投落在窗外，回忆起此事来，恍觉如一梦，只道：“他说，天下已定，我固当烹！” 天下已定，我固当烹！史书上，韩信穷途末路时曾言：狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。正是天下熙熙为利来，天下攘攘为利往。人心向背，瞬息能改。姜雪宁细思之下，寂然无言。吕显则道：“宁二姑娘以为此人如何？” 姜雪宁注视他半晌道：“吕老板此来自陈有事，又是志高才满之人，天下能得你仰而视之的人不多。我倒不知，谢先生身上原还有这一桩往事。 ” 她果然猜出来了。吕显不由一声兴叹。姜雪宁却冷漠得很：“可这与我有什么干系呢？” 吕显凝视着她，只回想起谢危这两年来殊为异常的表象，许久才道：“吕某旧年科举出身，进士及第，却甘愿效命谢居安麾下，姑娘可知为何？” 姜雪宁道：“不是因为他也许不会一直赢，可无论如何不会输吗？” 吕显先是愕然，后才笑出声来，道：“这也不错。” 姜雪宁轻嗤。吕显却接着道：“可不仅仅如此。” 姜雪宁道：“难不成还是敬重他人品？” 吕显沉默了片刻，慢慢道：“说来您或恐不信，我之所以效命，非只慕其强，更如路遇溺水之人，想要拉上一把。” 溺水之人，拉上一把？姓谢的何等狠辣手段，哪里需要旁人怜悯？姜雪宁觉得吕显脑袋有坑。吕显道：“在下此来，不过想，天地如烘炉，红尘如炼狱。谢居安挣扎其中，也不过是个可怜人罢了。这一路远赴边关，难料变故。若真出点什么意外，刀琴剑书虽在，可吕某却知未必有用。是以，特恳请宁二姑娘，菩萨心肠，拉他一把。” 本是寻常一句托付，听来却颇觉沉重。姜雪宁未解深意：“能出什么意外？” 吕显只愿近两年来那些蛛丝马迹是自己杞人忧天，可到底不好对姜雪宁言明，只道：“但愿是吕某多想吧。” 说完却听外头车夫一声喊：“城门到了。” 他整个人登时一惊，差点跳将起来撞到车顶，跌脚悔恨道：“坏了，坏了！” 姜雪宁茫然极了：“什么坏了？” 吕显二话不说掀了车帘就要往外头钻。然而此时马车已经停下。金陵城的城门便在眼前。谢危的马车静静等候在城墙下。他一身苍青道袍立在车旁，注视着从姜雪宁车内钻出来的吕显，瞳孔微微缩了一缩，又向车内的姜雪宁看一眼，原本面无表情的一张脸上扯出一抹笑，只向吕显淡淡道：“你似乎很闲？” 吕显简直汗毛倒竖！人从车上下来，几乎条件反射似的，立刻道：“宁二姑娘请我上马车的！” 姜雪宁：“……” 不是，虽然是我请你上的车，可这有什么要紧吗？她还没反应过来，刚想说“是这样”，结果一扭头，正正对上谢危那双眼。也不知怎的，浑身激灵灵打个冷战。那一刻，对危险的直觉，让她下意识否认甩锅：“不，是吕老板说有事找我！” 吕显：？？？？？简直不敢相信自己听到了什么！他瞬间转头怒视姜雪宁—— 怎么能随便甩锅呢，这他娘会出人命官司的好不好！然而谢危的目光这时已经轻飘飘落回了他身上：“吕显？” 吕显：“……” 又不是人姑娘的谁，还他妈醋缸一个。求求你别喊了，再喊你爷爷我当场死给你看！第192章滚出去正所谓是为兄弟两肋插刀者, 往往还要被兄弟和兄弟的心上人插上两刀，吕显觉得自己小命休矣。他心头憋闷，又不敢把锅甩回去。开玩笑, 姓谢的胳膊肘都拐出了天际, 能信他？他敢说姜雪宁一句，天知道后面会发生什么。吕显绞尽脑汁，想为自己寻找一个合适的借口。岂料谢危看起来并无什么异常，反而轻若浮尘似的一笑, 续道：“既然不闲，那还不赶紧回去忙？” 吕显顿时一愕：“诶？” 谢危却是看都不再看他，径直转向姜雪宁道：“此行我回金陵, 乃是回乡祭祖。与你同路, 明面上只说机缘巧合遇到，本与姜侍郎姜大人有故旧, 便顺路捎你一程。所以这一路并不直奔边关，先按回京的路走，什么时候再改道向西, 路上再看。” 姜雪宁也是错愕了一下, 才明白他的意思。原本她就疑惑，谢危这样的天子近臣，一朝离开京城, 不知有多少双眼睛盯着, 倘若没个合适的理由，只怕不好。倒是忘了，这人明面上乃是金陵谢氏的子弟, 回金陵祭祖是个再充足不过的借口。而与她同行，也好解释。毕竟她离开京城已有两年, 姜伯游要接她回去也说得通。这人倒是，任何时候都思虑周全…… 拿自己当挡箭牌呢。姜雪宁心里嘀咕，面上却很快答应了一声：“好。” 谢危便道：“这便启程吧。” 姜雪宁本来就没下车，此刻又答应一声，便要钻回车里。不过临转身时，却没忍住瞅了吕显一眼。真是，看这人方才如临大敌的架势，搞得她以为是他们无意中犯了谢危什么忌讳，要出点什么大事，让她跟着紧张了一把。结果啥事儿没有。这人没毛病吧？这一眼虽然简单短暂，可吕显何等精明之人？一愣之后，立时回过味儿来，品出了其中的怀疑与不屑，一时真是心里有苦说不出，气得干瞪眼。也不知是不是觉着这场面有趣，谢危笑了一笑。吕显更觉闷得慌了。刀琴剑书都在，一人赶车，一人骑马。随行的还有先前在观澜楼下看见的那十数名身着劲装的护卫，个个高手，都跟在了两驾马车旁边。这会儿天天刚亮，城门口笼着一层薄雾。谢危也上了车去。一行人就这样大摇大摆地出了城。诚如谢危所言，倘若他们直奔边关，落入有心人眼中，难免露出端倪，只恐误了大事。所以此行并不朝西北方向的滁州而去，反而是上了去往扬州的官道。姜雪宁昨晚没睡好，马车上正好补觉。这两年她出行不少，所以车厢里打造得很是舒坦，倒也没什么颠簸的不惯。只是睡醒之后，便觉无聊。一开始还撩开车帘朝外头看看，可江南风光也无非是这样，天上既不会长出树，地上也不会飘着云，看多了便觉得没什么稀奇。这一路除了赶路，就是歇脚。人倒有大半时间都在车上。她只好看书。毕竟提前也料到了路途遥远，所以带了几本闲书路上看。可一则车上看书格外费眼睛，二则闲书也不怎么禁读，才过六七天就已经被她翻得差不多了。 “唉，无聊……” 躺在自己车厢里，姜雪宁把最后那本书扔到了角落里，盯着车厢顶上木质的纹理，长长地叹息了一声。掀开车帘一看，外头是衰草遍地。这段时间他们一路往北，已经走了上千里路，江南的风景也渐渐改变，天气也越来越冷，远山的红叶上都凝了一层薄薄的寒霜。谢危的马车就在前面不远处。这一路他们除了在驿站或者客店停下来打尖歇脚，几乎都待在自己的车上，很难碰上面，倒跟不认识似的，话都很少说上一句。实在闲的时候，姜雪宁偶尔也会想到这个人，思考一下与这个人有关的问题。比如，她真的知道谢居安是个什么样的人吗？毫无疑问，这人便像是那山上的大雾。难以琢磨，无法揣度。他行止有度，甚少轻慢，身上有着与生俱来似的矜贵。纵使她知道他上一世曾造了多少杀孽，又是何等心狠手辣，也很难否认，他的确配得上世人“圣人遗风”之称道。有时，她甚至会想，当时别馆里对着谢危，她到底是愤怒多一点，还是失望一点？以势压人，机心算计，一副冷酷心肠，为了保全大局才带着她去边关营救公主，固然让她有一种被人玩弄于鼓掌的愤怒。可往深了去想，未尝不是她对谢危存有希望。好像觉得他不该那样。尽管他绝不简单，可姜雪宁潜意识里仿佛认为，谢居安危险归危险，算计归算计，却有自己的底线与原则，绝不与那些真正的阴险小人同流。盯着前头那辆马车，姜雪宁出了会儿神，待得一股冷风吹到面上，才回过神来。她想这么多干什么？总归救完公主之后，桥归桥，路归路，躲得远远的就好，谢危是什么人都同她没干系了。还是想想怎么度过这漫长无聊的路途比较合适。这么琢磨，姜雪宁的目光就自然地落到了一旁刀琴的身上。蓝衣少年背着弓箭，骑马跟在她马车边。她趴在窗框上喊：“刀琴。” 刀琴回过头，便看见她朝自己勾手，下意识先向前面谢危的马车看了一眼，犹豫了一下，还是调转马头，与她的马车并排而行，靠得近了些，问：“宁二姑娘有吩咐？” 姜雪宁眨眨眼：“你会下棋吗？” 刀琴身子一僵，道：“会，一点。” 姜雪宁顿时两眼放光：“那可真是太好了，你上车来！” 刀琴眼皮直跳：“您想干什么？” 姜雪宁也不知他这算什么反应，怎么也跟吕显那怂包一样如临大敌的架势？她纳闷归纳闷，却是直接将自己车厢里放着的一张棋盘举了起来，道：“路上太无聊，来陪我下两把。” 刀琴：“……” 他幽幽地看了姜雪宁一眼，只觉自己是倒了八辈子的霉，实在没那胆气再接半句话，干脆没回答，直接一夹马腹，催着马儿往前去。姜雪宁原想谢危身边的人对自己也常给几分面子，言听计从的，一看刀琴有所动作，还以为他是要答应，哪里想到他直接走了？再定睛一看，这厮竟朝前面谢危马车去！人超车窗靠去，似乎贴着车厢同里面说了几句话。没一会儿便回来了。姜雪宁还未意识到事情的严重，无语道：“就下个棋都还要请示过你们先生吗？” 刀琴望着她：“先生请您过去。” “……” 只一瞬，她所有的表情都凝固在了脸上，然后慢慢崩裂。迎着姜雪宁那注视甚至控诉的目光，刀琴一阵莫名的心虚，慢慢把脑袋低了下来，小声重复：“先生请您过去，就现在。” 姜雪宁体会到了久违的想死的感觉。她慢慢放下棋盘，让车夫靠边停了下车的时候，只冲刀琴扯开唇角一笑：“对你们先生这样忠心，我可算记住了。” 刀琴不敢回半句。姜雪宁去了谢危车里。一掀开车帘，就瞧见了车里摆着的一张棋盘，黑白子都错落地分布在棋盘上，谢危手中还拿着一卷棋谱，竟是在研究棋局。她一进车来，气焰便消了，小声道：“先生有事找我？” 谢危撩了眼皮看她一眼：“不是想下棋？” 姜雪宁顿时像吃了个黄连。谢危闲闲一指自己面前的位置：“刀琴说你无聊，坐吧。” 我是无聊，可不想找死啊！刀琴到底怎么说的？姜雪宁心中咆哮，可对着谢危，就跟霜打的茄子似的，到底还是坐下了。谢危问：“想执白还是想执黑？” 姜雪宁看向棋盘，觉得头晕。谢危道：“白子赢面大，你执白吧。” 姜雪宁倍感煎熬：“能，不下围棋吗？” 谢危正去要去拿白子棋盒递给她的手一顿，看向她，眉梢微微一挑：“那你想下什么，象棋，双陆？” 姜雪宁弱弱举手：“五子棋行么……” 谢危：“……” 为什么忽然有种把手里这盒白子扔她脸上的冲动？姜雪宁觉得自己离死不远了。谢危！这可是谢危！运筹帷幄，决胜千里的谢居安！她居然敢跟谢危提议说下这种小孩儿才玩的五子棋！可…… 围棋那么费脑。她真的不想。说完“五子棋”三个字后，姜雪宁把脑袋都埋了下去，想要避开谢危那近乎实质的目光。谢危有好半晌没说话。过了会儿才开始收拾原本摆在棋盘上的棋子，白子黑子分好，重新将一盒白子搁到她手边上，道：“下吧。” 姜雪宁抬起头来：“下什么？” 谢危眼角一抽，轻飘飘道：“你不下，我便把你扔下车去。” 姜雪宁打了个激灵，二话不说摸了枚白子，摁在了棋盘正中。这是天元。若是围棋，敢下在这个位置的，要么是傻子，要么是天才。但很显然她两者都不沾。她小心翼翼看向谢危。谢危盯了那棋子片刻，才摸出一枚黑子来搁在她棋子旁边。姜雪宁一看：妥了，五子棋的下法！她心里于是有点小高兴，立刻纯熟地跟了一手。谢危下围棋很厉害，姜雪宁是知道的。不过她想，五子棋比围棋简单，谢危棋力虽然高在这种简单的棋局下却未必用得上，等同于她将谢危拉到了自己的水平线上，完全可以凭借经验打败对方。只是下着下着，棋子越来越多，需要顾及的地方也越来越多，她只注意着右上角，却没想到左边左边棋子已经连成了阵势，谢危又一枚黑子落在棋盘，便连出了五颗。她输了。姜雪宁憋了一口气，想自己差得不多，并不甘心，便道：“再来再来。” 谢危瞧她一眼，也不说什么，同她一道分收棋子。两人又下了一盘。这一次姜雪宁还是差一点，被谢危抢先了一步，大为扼腕，心里很不服气。一直到第三盘，她苦心经营，竭力掩饰，绞尽脑汁地往前算计，终于放下了自己诱导谢危走错的一步棋，然后不动声色地望着谢危，看他会不会发现。谢危似乎没察觉，真把棋子放在了她希望的位置上。等他手指离了棋子，姜雪宁终于没忍住笑了一声，立刻把自己早准备好的下一步棋放了上去，道：“哈哈，先生你中计了，这一盘我赢了！” 谢危照旧不说什么，面容淡淡。可落在姜雪宁眼底，这就是强撑要面子。她可不在乎。高高兴兴收拾棋子，倒是忘了自己刚被谢危拎过来时候的不情不愿，一心一意计较起眼前的胜负来。总的来说，还是谢危赢的多。可隔那么三四盘，偶尔也会输上一把。姜雪宁输的时候，都紧皱眉头，赢的时候也不特别容易。也正因如此，格外难以自拔。下得上瘾。尤其是偶尔能赢谢危一盘时，欢欣雀跃之情难掩，无聊苦闷一扫而空，简直别提有多快乐。第十三盘，终于又赢了。搁下决胜一子定得乾坤时，姜雪宁眼角眉梢都是喜色。她乐得很：“先生围棋的棋力惊人，换到五子棋这种小孩玩意儿，可派不上用场了吧？您这就叫，智者千虑，必有一失；而我这叫，愚者千虑，必有一得。” 谢危看向她，又低头看棋盘。风吹起车帘，午后深秋的阳光懒洋洋照落一角黑白错落的棋子上，每一颗棋子都流淌着莹润的光泽。于是顺着这束光，他朝外看去。山川河岳，沃野千里。南飞的大雁从远处掠过。听着她那句“愚者千虑，必有一得”，他唇角终是浅浅地一弯，三五明光投落眼底，在瞳孔的深处只酝成一种前所未有的温静平和。连那墨画似清隽的眉眼，都如远山起伏的轮廓一般，缓缓舒展。姜雪宁正要收拾棋子，抬头这么看了一眼，只觉一团冰雪在眼前化开，竟不由为之目眩神迷。这样的谢危，委实太好看了些。这一时，她鬼使神差，也不知是哪处心窍迷了，由衷地呢喃了一声：“若先生永远只是先生，就好了……” “……” 谢危听见，转过头来看她。唇边那点弧度，慢慢敛去。姜雪宁方才实是恍了心魂，心里话说出声也不知道，直到他目光落到自己脸上，才陡然惊觉，身形立刻变得僵硬。谢危面上已无表情。先前那使人迷醉的温和，好像都成了人的错觉一般，他漠然垂了眼帘，只道：“你滚出去。” 第193章惑敌 “滚就滚, 输棋了不起啊！” 从谢危马车上下来，姜雪宁越想越气不过，咬着牙小声嘀咕, 愤愤一脚踹在了车辕上, 转身跺脚就往自己马车那边走。剑书赶马车不敢说话。刀琴见着她也把脑袋埋得低低。姜雪宁一把掀了车帘，一屁股坐进车里，还觉一口意气难平：旧日在京城时，她怎么会觉得谢危这人脾气不错？从金陵见面开始到如今上路这段时间, 简直称得上是喜怒无常！明明前面还在笑，瞧着心情很好，几乎就要让她忘了这人到底什么身