老牛“吃”嫩草_第99章

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第99章

己笑了一笑，道：“非是妾身偏颇，我姜府内宅中事不为人道，谢少师实是有所不知。” 姜雪宁其实不很在意自己身后发生的事情，接了谢危那锦帕后，却有些纳闷。是她脸上沾了什么东西？她拿起来往脸上擦了擦，可锦帕上干干净净，半点污迹也无。谢危垂下眼帘一看，平淡地提醒她道：“擦手。” 姜雪宁低头一看，才发现自己两手都是灰泥。该是方才抄起木棍打人时沾上的。她“哦”了一声，道一声“谢过先生”，便擦起手来。谢危打量她，竟没从她面上看出明显的喜怒，方才扔下棍棒时那一闪而过的悲哀与讥诮，仿佛从没存在过一般，连带着身后立着的人似乎也不是她至亲，心底于是想起，当日通州返京途中，她坐在他马车里看完姜伯游写来的那封信时，似乎也是这般麻木神情。有时世间越是至亲越是伤人。这一刻他想伸出手去摸摸姜雪宁的脑袋，叫她别伤心，可到底按捺住了，看她把雪白的锦帕擦得一片脏污了，便淡漠地笑了一笑，抬眸看向孟氏：“贵府内宅阴私，外人确是不知。姜侧妃身世旧事虽过去许久，又养在夫人膝下，报作嫡出，原也应该。总归皇室未察。只是若不知足，旁人翻查追究，盖个欺君的帽子到底不好。宁二当学生虽然顽劣，可待先生也有孝心。小姑娘心性躁，是难驯服些。谢某斗胆，替她求个情，还请夫人宽厚相待。” 没有半点锋芒的声音，落入人耳中却溅起一地惊雷！孟氏心底大为震悚。抬起头来对上谢危，却是一双温和深静、笑如春山的眼。第166章两清孟氏只知谢危乃是姜伯游的同僚, 姜雪宁宫中的先生，却不知四年多以前姜雪宁从田庄回京，正有谢危隐姓埋名同行！早在那时, 姜府这些秘密他便了如指掌了。孟氏顾及自己从小养到大的姜雪蕙的面子, 假称姜雪宁这个女儿是大师批命送去庄子上住着避祸的，将二者身世的隐秘瞒得极好，哪里能料到会被一个看似八竿子打不到一块儿去的谢危一语道破？光是“欺君”二字便让她禁不住地心惊肉跳，面上也瞬间没了血色。连姜伯游都有些没想到。谢危在朝为官, 为人处世沉稳持重，行止挑不出差错有其气度，所有人几乎都已经习惯了, 自然也包括姜伯游。方才这看似温和的一番话语里, 更藏着万般的凶险！只是比起惊慌来，更多的是意外—— 原以为谢危在宫中当先生, 纵然对自己这不成器的女儿多有照顾，可想来也只是看在同僚的面子上，该不至于发自心底地器重宁姐儿, 对她另眼相看。可眼下看, 似乎并非如此。话到此处，再多说一句只怕都要酿成不可挽回的大错，姜伯游为官多年, 素知收敛的道理, 也庆幸谢危这话面上说得温和，无论如何都有台阶下。于是一笑：“居安说得甚是，宁姐儿就是淘气些, 不打紧。” 他向孟氏摆了摆手：“临淄王殿下品行贵重，又得圣心, 该是良配。蕙姐儿这一桩亲事实在不算差，钦天监那边很快就要定日子来，家中需要准备的事情良多，千头万绪，夫人还是抓紧时间操持起来吧。” 孟氏被谢危一句话戳了痛脚，抓了七寸，方才咬牙要责斥姜雪宁的气焰都小了，眼皮跳了几跳，到底没有再多说什么，转身去了。姜雪宁背对着，没回头看一眼。姜雪蕙面有惭色，似乎想说点什么，可眼下这场景实在不是她说话的地方，只好苦笑了一声，无言向姜伯游与谢危裣衽一礼，这才退走。姜雪宁还埋头用那锦帕擦手。谢危搭着眼帘瞧她，只见她擦拭的力道颇大，右手手背上都蹭红了一大片，分明已经擦干净了污迹，却还似泄愤般没有停下，一张白生生的小脸上浑无表情。他便道：“人都走了。” 姜雪宁的动作这才停下，原本雪白的锦帕抓在手里已经皱了，且染污了一片，倒不好意思再递还给谢危，便留在了自己手中，低低道一声：“谢谢先生。” 谢危道：“长公主准备和亲，宫里的学也不上了，功课没落下吧？” 姜雪宁一愕。她这些天来不是忙着推动市井上和亲之议，便是忙着见萧定非与萧姝斗狠，脑袋里哪里还有“学业”二字？下意识抬头看谢危，却是藏了几分心虚。她虽不说话，可谢危一看她这缩头缩脑的架势，半点没有先前拿木棍打人时的气魄，便知她这段时间是荒废了，只道：“业精于勤荒于嬉，虽已经回了家，学业却不可偏废了。备不住我哪日再来你们府上，要考校你一二的。” 姜雪宁顿时一个头变俩。方才这位先生突然为她说话，实在让她意外至极。虽然她觉得自己也不会吃亏，可旁人好意她岂能不识？只是思考个中因由，倒不觉得谢危是对她格外特殊，只怕是自己的处境，使谢危想到了点别的吧？她脑海里浮现出的是上一世的萧氏。心中一时凛然。谢危的言语姜雪宁半点不敢违拗，老老实实地点头道：“先生教训得是，学生今天就重拾功课。” 她这过于规矩听话的模样，难免让谢危觉得气闷几分，且旁边有姜伯游在，二人还有正事商议，倒不好多留她下来说点什么，便让她先去，备着自己改日考校功课。姜雪宁自然趁机溜之大吉。直到飞快跑过了垂花门，消失在他们视线之外后，她脚步才慢了下来，甚至忍不住回头望了一眼：谢危此人心肠冷热难测，可行止进退的分寸着实使人称道，便连她这般熟知对方内里的人都不免有为其迷惑的时候。那萧氏与皇族，当年究竟对他做过什么，结下了怎样的深仇大恨，才能使此人撕剥下如此坚实牢靠的一副圣人皮囊，化身魔鬼？上一世尤芳吟那微妙的言语和神情浮现在姜雪宁脑海里，竟使她心里生出了些许探究的好奇。可一念及此的瞬间就打了个寒战。她立刻压住了这想法，眼下真正紧要的还是筹谋如何在这危难的境地里救出沈芷衣，而自己这一世与谢危的交集最好只限于此不要再往深处—— 阻止沈芷衣和亲，与谢危的交集？姜雪宁的心跳陡然快了那么一刹，立在原地，慢慢抬起自己左手腕：纤细的皓腕上，一道浅色的伤痕斜斜划着，隐约还能让人想起血线自腕上滑落的惊心。一个危险的念头才压下去。可另一个更危险的想法，竟然完全不受控制，疯狂地占据了她的脑海，让她心跳加速，无论如何也挥不去！如果上一世她曾在自刎时以旧日恩情胁迫谢危放过张遮，那么，这一世，她是否也能用这唯一的恩情，恳请谢危…… * 沈琅毫无预兆地直接让人开始查萧氏那赣州赈灾银一案，着实让上下经办的朝中官员们抓耳挠腮，只因琢磨不透皇帝到底什么意思，生怕办错了差事，非但没有半点功劳苦劳，还要失了圣心，引来罪责。谢危此来姜府，也主要是与姜伯游谈论此事。勇毅侯府查抄后，政局的变动便使人提心吊胆，有时姜伯游都不得不要求助一下谢危，只因这位年轻的少师乃是朝中出了名的高瞻远瞩，运筹帷幄。一通叙话足有大半个时辰。期间姜伯游对先前长廊上姜雪宁的事绝口不提。直到叙话完，要送人出门时，他才笑起来，道：“宁丫头的遭逢委实苦了些，可当父母的遇到这般弄人之事，也实难两全。她刚回来那两年，想要严格管教她吧，她流落在外本就吃了许多苦，一怕她敏感伤心不高兴，二怕她觉着我们不疼她；想要宽松些对她好吧，可管得太松，不知规矩不通人情，又如何长进？没多久她同燕世子玩到一块儿，世子纵着她，唉，不提也罢。” 谢危看向他。姜伯游摇摇头似乎想将那一点苦闷挥去，然后注视着谢危道：“宁丫头入京以来的变化，居安该也看在眼底，算是瞧着她长大了。我见居安竟肯管教她，她在居安面前也颇规矩，一时倒觉得是我这当父亲的不称。” 同朝为官，谁不言谢危品行之高，为人坦荡？是以姜伯游半点没往别的地方想。谢危另眼待姜雪宁的种种，他只当是师生厚谊，便道：“居安之为人，我是信得过的，只是宁丫头，若她师从居安能学得一二皮毛，改改这顽劣不懂事的毛病，我便放心了。” 顽劣不懂事？谢危回想那少女的姿态，扎人得像是荆棘上一根尖利的刺，脆弱又好似悬崖顶一朵艳丽的花，竟少有地听了姜伯游这一番平和的话后，生出些许的不舒服。于是停步驻足。他面上的笑意难得淡到看不见，朝向姜伯游，慢慢道：“宁二的性情，外刚内软，怕该打小没得过什么好，吃软不吃硬。但凡旁人给她些好，她便死心塌地。姑娘家不该养成这般，动辄被人拐走。她难受才胡闹，教养不足回到京中，姜大人与夫人果真不曾失望于她言行之无状，举止之粗陋？小姑娘心思细敏，便是没听人口中言，光看旁人眼色，也难免惊惶失落。她既不顽劣，也非不晓事，只是你们不懂，谢某未察，伤着她了。” 姜伯游怔住，无言。谢危言毕却似有些低落，也不再多说什么，只道一声“告辞”，缓步行过那刚抽芽的紫藤花架，向府外去了。他的马车便在侧门候着。可走出门时却见剑书没坐在车辕上，而是笔直地立在车畔，瞧见他时也是面色古怪。谢危眉头一皱。还没等他问出口，车后面立着的一道身影便走了出来，竟向着谢危一拜：“学生见过先生，可等了先生好一时了。” 姜雪宁忐忑极了，在外头等了多时，那一点骤然冒出来的勇气都快在这点滴的等待中耗光，差一点就想要放弃，逃回自己屋里去。还好谢危这时候出来了。她硬着头皮上前道礼，勉强挂出讪笑来，心跳剧烈却如擂鼓。天知道就算是她上一世自戕前出言请他救张遮时，都没这么紧张！谢危没想到她会在这里等自己，于是向剑书一看。剑书冲他摇摇头，示意自己也不清楚。他目光流转，轻易便猜到了，想她有事知道来找自己，声音都柔和了几分：“什么事呀？” 姜雪宁的声音有些发抖：“学生，学生想恳请先生帮个忙。先生洞察世事，明察秋毫，想必市井中的风雨也一清二楚。宫、宫中长公主殿下待学生甚厚，却因形势所迫被亲族割舍，竟要远赴鞑靼和亲。蛮夷之族茹毛饮血，她不过一弱女子，身份还特殊，焉知他日不会为蛮夷所害？学生虽有绵薄之力，却恐不能救她于水火。不知，不知可否请先生帮、帮……” 谢危的眉头顿时微皱。姜雪宁一边说一边也在打量他神情，一看这架势生怕谢危不同意，立刻把自己左手举了起来，赌咒发誓：“只此一次下不为例！非学生挟恩，实在是力有不逮恳请先生襄助一二，行个方便！此事之后学生与先生便互不相欠，恩怨两清，再无瓜葛！” 互不相欠。恩怨两清。再无瓜葛！她这么想与他划清界限吗？谢危注视着她，原本平和的心境竟似被狂风卷过一般狼藉，紧绷的身躯蕴蓄着一种难言的沉怒，连负在身后的那只手都紧紧地攥住了。笑意从他唇畔消失。阴云慢慢爬上瞳孔。姜雪宁上一世挟恩要他报时，人在大殿之内，只听他淡无波动的一个“可”字，却不知殿外的谢危究竟是何神情。但料想该是平和无波，恍若不沾烟火的圣人。可这一刻…… 他人立在那里，就像是一座不可测的深渊。她竟有一种触怒了对方，下一刻便会被掐死的感觉，悚然之下，退了一步。良久的沉默。姜雪宁不敢说话。谢危终于收回目光，竟平平和和地笑了，仿佛那汹涌的戾气与情绪只是旁人错觉，径直从她身边走过，话音出口横无波澜，也不比前世多出半个字，只道：“好。” 第167章铤而走险直到谢危人上了马车, 都去得远了，姜雪宁还有点发蒙。这人怎么回事？她琢磨上一世燕临刚班师还朝的那一阵她心中不安，也曾对谢危说过类似挟恩相报后大家便两不相欠的话, 可对方好像也没这么大反应啊？这两回总觉谢危有些奇怪。可到底是哪里奇怪, 姜雪宁又实在说不上来。想想既然没有头绪，索性把这一团乱麻都抛开。毕竟谢危本就是个喜怒难测不好伺候的主儿，若花时间就能琢磨透他是怎么想的，在那风云起伏的朝堂上人家还怎么混？要紧的是谢危答应了！她虽然联系了郑保, 外面又找了周寅之，可以这一点力量若要成事，几乎称得上是赌命, 还未必万无一失。可若谢危这样在朝中有举足轻重之能的人肯帮上几分, 成功的可能则大大增加。且即便事败，也可避免牵连诸如郑保之类的无辜者。成事在望！姜雪宁想到这里差点一蹦三尺高, 回了自己屋子，更是风平浪静。经谢危那一番话的恫吓，府里上上下下连半个来找她麻烦的人都没有了。她只担心姓谢的那心不甘情不愿。不过十分出乎意料, 对方答应了之后竟然异常信守诺言, 次日一大早便有剑书亲自过府来请，说是谢先生既受了姜大人托付，自当对姜二姑娘多尽心力, 这一遭就请姜雪宁去谢府考校学问。姜雪宁一开始还真信了。到得谢府之后十分忐忑不安, 努力地回想着自己昨夜看的书，练的琴。没成想，人进了斫琴堂, 里头竟空空如也，并不见谢危身影。剑书躬身道：“昨日回来后先生交代了我等先行搜集长公主殿下和亲的一应事宜, 有些公文案牒也不敢交由他人四处传看，是以干脆请了宁二姑娘过来看。先生他，他去了幽篁馆，已留了话说，您有事便直接吩咐属下，必给您办妥。” 姜雪宁于是明白了。谢危这摆明了是厌弃她，估摸着是知道她这一回要做的事情异常凶险，本不愿搅和进这一场浑水，却迫于她以恩相挟，不得不答应。干脆眼不见心为净，扔个得力的剑书来给她用，自己则避得远远的。她也巴不得呢。倘若姓谢的阎王爷似的往她跟前儿一坐，而她要一本正经地同他商量什么掉包、劫人的事情，真是人没愁死先给吓死了。姜雪宁乐得轻松，顿时觉得斫琴堂里过于紧绷的空气都松弛下来，立刻原形毕露当成了自己家，还半点不见外地招呼剑书跟自己一起坐下，先研究那些和亲有关的案牍。剑书哪儿敢坐？他就立在一旁，姜雪宁要看东西，他给递折呈纸；姜雪宁要写东西，他给润笔研墨。从头到尾半点逾矩不敢有，也不因谢危不在而有半分放松。谢危身边人总跟他一般严谨得过了头，姜雪宁只记得上一世偶尔几次单独同谢危手底下刀琴、剑书两人说话时也是这般，只道他二人本是如此性情，唤他两回不见他坐，便也罢了，专心看起手中的东西来。公主和亲这样的大事，是由礼部操办。推萧姝出来和亲这件事行不通，皇帝也没有半点改主意的意思。也就是说软的法子不行，必得硬来巧取。这时候摸透送公主去和亲前后的流程就变得十分紧要。沈芷衣去鞑靼和亲的日子，经由钦天监算了又算，定在三月廿一，距离现在只剩下不到一个月。工部着人打造了坚固的大车，挑选了四匹骏马来拉。前一天公主要与皇帝一道祭祀宗庙。出发当日却要早早起来描摹妆容，凤冠霞帔，顶上盖头，拜别亲族皇帝后一路出宫。又按照历代和亲的规矩，配了羽林军里挑出的八百好儿郎护卫。出发时是暮春，向西北而去天气正好，不会太冷也不会太热。这里便大致有两种救人的方案：其一，待公主离京之后，护卫松懈，劫人或者中途掉包都有机会。只不过倘若劫人那很简单，要掉包的话，护卫们路上若已见过沈芷衣真面目，事情无论如何都会败露；其二，是在公主离京之前便下手。拜别亲族后便会直接登上马车出宫，皇族之人只在城楼上观望远送，若胆子大些，找个体貌相仿、熟知宫中事宜且自愿的女子来替代，只要不被发现踏上和亲之路后，护卫们从未见过公主，便是见着替身也不会怀疑。然而此计也有极大的弊端，那就是太过危险。皇宫戒备森严，行事只怕不易。姜雪宁在谢危府里琢磨了几个上午之后，掂量掂量自己手中的力量，以及谢危提供帮助的限度，果断将第二种方案划掉。最稳妥的是第一种方案。她仔细翻了谢危府中的地图来，几经揣摩，在上头划出了一条线，圈出了好几个点。然而中途劫人势必要一队精锐，方能成事，八百羽林军可不是儿戏。她手里虽还有些余钱，可以做接应之事，也足以安排好沈芷衣接下来的生活。可若要从外面收买人来做劫和亲公主的事，有动辄掉头的风险，一则未必有这本事，二则未必有这胆气，三则一旦事败抖落出来，谁都吃不了兜着走。周寅之固然能用，可姜雪宁对此人也有顾忌。这便是求助于谢危最好的时候了。姜雪宁向剑书说了自己的打算。旁人不知，只道谢危是个寻常文臣，可她光看剑书、刀琴的本事便知道他背后不那么简单，更不用说上一世谢危做过的那些事情了。他手中若无旁的依仗，那才怪了。剑书记下来后说等谢危回来便转达，请姜雪宁明日再来。这些天但凡她在府中，谢危肯定不在。姜雪宁只道这人脾气越发古怪，但料想这事儿不特别难，他该会答应。谁想到第二天来时，剑书竟道：“先生说，若寻常山匪劫了公主去，势必引得朝廷往内追查，长公主殿下逃得一时也未必能逃得一世。宁二姑娘既已决议用此险招，不妨双管齐下，掉包与劫人之计并用。羽林军的安排自有先生料理，接着只推个枉死鬼出来替了公主，说是死在劫亲之中，配以公主的信物，任谁也想不到真的长公主殿下已金蝉脱壳。如此，方能消除后患。” 姜雪宁听了却是心头一凛。她岂能没想过这计划？毕竟可以一了百了，绝了皇室寻找沈芷衣的心。只不过劫人尚且好说，要推个无辜的枉死鬼出来替沈芷衣立刻死，一则难找人选，二则于心不忍。而且，凭着她上一世对谢危停留于皮毛的了解…… 姜雪宁抬起头来看着剑书，问了一句：“这话恐怕没有说完吧？和亲事关两国议和，若公主出了事，个中牵扯犹为复杂。先生既同意了劫人的计划，又岂会浪费这天大的好机会？届时劫人去‘杀’公主的，只怕不仅仅会假扮成山匪，还要留下点与鞑靼王室有关的蛛丝马迹，故布疑阵，挑起两国相互怀疑，甚至掀起战乱。” 剑书静默不言。姜雪宁却觉心头发紧：“有战必会用兵，萧氏纸糊的老虎不堪一击，军情危急之下，纵然朝野非议、皇帝不愿，只怕也得千里加急，召回故将，重启忠勇。” 如此，勇毅侯府便将归来！剑书实没料到姜雪宁竟会想到这一层来，几乎与自家先生昨日的打算一般无二！姜雪宁道：“是也不是？” 剑书没有回答，只是垂下了头道：“总之先生说，您既求助于他，他也的确襄助于您，您谋划您能谋划的，先生则谋划先生要谋划的，并不妨碍。” “……” 良久后，姜雪宁终于是笑了一下。比起谢危所谋的大局，她这一点实在是眼皮子浅还小家子气。若要与谢危闹翻，救沈芷衣之事便成了十成十的冒险，还不知姓谢的是不是背后使绊子。但答应下来，这件事的走向固然与她所料有些不同，可至少救长公主殿下是十拿九稳。且侯府…… 她想了想没有再多说什么。末了只道：“先生思虑周全，自然按先生的法子走。” 一应事宜于是加紧准备起来。临淄王沈玠选妃的事情着实热闹了一阵，同时选了正妃与侧妃也让京中好一番议论。三月里又是灯会庙会，游园踏青，百姓们为即将去和亲的长公主殿下祈福，还庆祝了好些天…… 沸腾的表象下，一个大胆的计划正在展开。筹备与等待的时间流逝飞快，眨眼便到了和亲前一日。一切都进展得顺顺利利。只不过在奉宸殿伴读结束后姜雪宁寻不到合适的理由进宫，也无法再得见沈芷衣一面。但她也不着急，该准备的事情都准备好了，只等和亲前一日，与旁人一道入宫拜别公主，届时再将计划和盘托出，仍旧天衣无缝。可姜雪宁万万没料到，就在这节骨眼上，竟出了一个让她毫无准备的变故—— “宫里才传回来的消息，说贤妃向圣上提议，将原定的羽林军全换成了禁卫军。”剑书全程跟进此次劫救公主之事，此刻面色都跟着沉了几分，续道，“原本羽林军中有不少乃是侯府旧部，已经由先生之手安插妥当，中途替换之事绝无差错。可贤妃却一力主张，将所有人换成了圣上的心腹，力保和亲之事无虞。如此一来，当着这许多人的面要使瞒天过海之计替换公主出来，只怕难如登天。除非……” 贤妃，萧姝！隔着前世今生，姜雪宁想，自己终究还是和这人对上了。她道：“除非舍弃中途替换之法。禁卫军不曾见过公主，需在公主拜别后、出宫前便完成掉包！” “的确如此，只是此法太过行险，而且……” 剑书话到此时，顿了一顿。姜雪宁看向他。剑书才道：“且先生觉得，贤妃此举颇不寻常，倒好似对劫救公主之事有所察觉，又向圣上自请操持长公主和亲一事，隐隐竟像是与您针锋相对。” 姜雪宁明白了他想说什么。谢危的意思是，萧姝目的如此明确，好像知