老牛“吃”嫩草_第87章

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第87章

而显得有些阴翳的脸都透出几分红润来，道：“二十年了，二十年了, 朕可万万没料到还能见到你！快快平身, 快快平身。” 这皇帝真他妈能装。萧定非跪在地上只觉得膝盖疼，想在天教的时候都没人敢叫他跪，到了这狗屁朝廷来还一堆规矩。只是眼下这情况, 一个演不好连脑袋都要掉，他也只敢腹诽两句, 面上却是一片感动地起了身。眼泪更是说来就来。十几年前当乞丐在街上要饭时的卖惨本事，可谓是一点也没丢下，人在大殿上就泣不成声：“二十年一去，远别京城，身陷天教，不能解救圣上于危难、不能效忠于朝廷，罪臣、罪臣……” 定国公萧远就在旁边站着，可以说是一路看着萧定非回来的，只觉跟他像个陌生人似的，也没什么接触。哪里料到他上殿一拜竟然如此？一时间他整个人都惊呆了。沈琅还镇定些，目光微微闪烁，一副十分疑惑模样：“好端端的，怎么自称起‘罪臣’来？” 萧定非早把词儿背了个滚瓜烂熟，张口便道：“当年平南王攻入京城时，罪臣与圣上皆是年幼，岂敢令圣上涉险？忠君爱国，臣子本分。一去赴死，不曾想过能活下来。平南王那狗贼见到我时，便立刻派人拉了宫中的太监来辨认。臣自幼为圣上伴读，宫中太监也大都认得。只是一如当时皇后娘娘，不，现在该称太后娘娘了，不出太后娘娘所料，那起子阉人虽然认出我来，却也知道天潢贵胄谁是正统。臣依据皇后娘娘的交代，还不待那阉人开口，便厉声自称为‘孤’，责斥了对方。那阉人果然不敢戳破我的身份，平南王便以为我才是太子。” 朝野上下知道当年事情的也不多。无他，二十年前平南王大军入京时，先将满朝文武杀了个干净，压根儿都没活下几个人来。之后提拔上来的官员，年纪自然也比原来轻了不少。若非如此，似文臣中如谢危者，纵功劳再大，区区不到而立的年纪，是断断不能坐到朝廷三孤之一的“太子少师”之位的。此刻听萧定非叙来，不由惊心。这才明白，原来当年的事情还多亏了太后娘娘坐镇，出了奇谋，敢用李代桃僵之计，才保住了圣上性命！萧定非心里嘲讽，面上却是真真切切地抹了一把眼泪，续道：“平南王乱臣贼子，恨先皇至极，当即便叫人把我绑了起来，要用以要挟先皇。我便要求他们兑现承诺，将那三百余男童放了。平南王当时就笑了起来，说大丈夫一言既出驷马难追，然后，然后……” 说到这里时，竟有些说不下去。十二旒冠冕垂下来的细细珠串在沈琅的脸上覆盖了淡淡的阴影，也让旁人难以窥探他的面色，只听得他问了一声：“怎样？” 萧定非便骤然跪回了地上，竟然恸哭：“然后便把所有人都杀了！三百个小孩子，尸身全都从门楼上扔下去，堆在宫门外……” 金銮殿上登时一片悄然。谁也无法想象，那是怎样一副令人不忍目睹的惨状。萧远的面色也阴沉下来。谢危静静伫立在前方，眼帘低垂，眼睫也搭了下来，挡住了眼底的变幻。沈琅则叹道：“此乃朕的过失，朝廷的过失！” 此言一出，满朝文武都战战兢兢，却是谁也不敢接话。唯有萧定非的声音一直传来。他也不起身，仍旧跪着道：“罪臣一见之下也有心想要抢出去阻止，奈何人为刀俎我为鱼肉，实在没有反抗之力。平南王见我不老实，便使人将我囚禁。不久后通州丰台两处大营的援兵来了，反攻京城救驾。平南王欲以我为要挟，将我绑到两军阵前，岂料援军早知圣上当时已安然无恙，照打不误。平南王这才知道中计，盛怒之下，举刀便要杀我。那天教的万休子打了我两个耳光，厉声问我，到底是谁。罪臣生在公侯之家，既知贼子大势已去，当凛然赴死，便说我叫萧定非。平南王与万休子这才知道罪臣身份。罪臣本以为必死无疑，不曾想这二人贼心不死，狗急跳墙之下竟绑了臣到城门楼上，那时率军而来的，正是国公爷。” “国公爷”三字一出，所有人都是心头一跳！天下岂有儿子不叫老子，反而如此生疏地唤作“国公爷”的道理？便连沈琅一向不动声色，也不由微微眯了眯眼。萧远却没注意，也不知是不是因为萧定非的话想到了当年的场面，面容上隐隐然一片铁青，难堪极了。谢危仍旧岿然不动。同在文臣那一列的顾春芳拧了拧眉头，接了一句：“那平南王与万休子既知道了世子的身份，想必又起贼心，要以世子来要挟国公爷了。” 萧定非便朝他看了一眼。见是个糟老头儿，其实没在意，但看站的位置比谢危还前一点，便知道多半是头老狐狸，于是也算恭敬地道：“大人您猜得不错，那两个贼子打的正是这个主意。罪臣当时年纪虽幼，却也知道轻重，万不敢让来援的大军陷入两难之中。那平南王叫阵之时，对罪臣鞭打责骂，臣咬紧了牙关，未敢哭上半声。” 那才是个不满七岁的孩子啊！锦衣玉食，天之骄子。两军阵前受人鞭打折辱，竟能紧咬了牙关半声不吭，又当是何等的心志和毅力？朝野百官也都算是有见识了，听得萧定非此言，想象一下当时的场面，不由都有几分唏嘘怜悯。沈琅的目光却投向了萧远。事情已经过去二十年了。萧远不禁回想起来，涩声道：“当年出事时，臣不在宫中，待率军驰援京城时，的确曾与平南王逆党两军对垒于城墙下。对方的确远远抓了个小孩儿称是臣的嫡子，可远远地看不清楚。一则那小孩儿并未发出半点声音，不哭也不闹，二来为人臣者鞠躬尽瘁死而后已，便那真是臣的孩子，当时也顾不得。是以犹豫片刻，未做理会，径直打入了城中，本想要生擒两名贼首，不想那两人脚底抹油溜得太快，终究让他们给跑了……” 如此说来，当年的事情，前后一应细节竟都是对得上的。只是沈琅仍有些不确定…… 当年与他同窗伴读的那个孩子临走时回望的一眼，如同水面下降时露出的废墟一般，缓缓浮现在了他已经很是模糊的记忆里，与此刻下方萧定非的那一双眼重叠起来，又逐渐清晰。难道竟是他误会了？萧定非确是忠君之臣，当年替他去时，并无半分怨气，而母后当时防他一手留了燕夫人在宫中做人质，实是杞人忧天？沈琅手搭在那纯金铸成的二龙戏珠扶手上，慢慢道：“可后来城破时，却未找着你人。彼时国公爷也十分担心你，可在宫门前那冻成山的尸堆里，只找到了你当时的衣裳与玉佩。是他们并未杀你？” 萧定非道：“这便是臣的罪处！” 他又朝地上磕了个头：“臣咬紧牙关不出声时，那平南王已经怒极，要取臣性命。天教那贼首万休子却说，留臣一命有大用。臣当时便欲了却性命，可那万休子见机太快，将臣拦住后竟绑了一路带出京城去，逃至江南，囚禁起来。臣求死不成，便想知道他们到底是何打算，熬了一阵之后便假意顺从。过了好些年博取对方信任后，才偶然偷听到，原来万休子这老贼留臣一命，要收服臣心，乃是为了将来有朝一日找机会使臣重回京城，恢复身份，便可名正言顺地掌丰台通州两处大营的兵力，当他们的傀儡。且臣之死必将在萧燕两氏之间带来嫌隙，燕夫人乃是臣之生母，燕牧乃是臣的舅舅，若以臣还活着的消息诱之，未必不能拉拢侯府。” 满朝文武皆是心中一凛，听到这里时无一不想到了先前勇毅侯府暗通反贼一案！当时便风传有搜出其与平南王、天教等逆党往来的信函。其中一封信函说，当年的定非世子还活着。所有人在南书房议事时都认为这是天教故意用来引诱勇毅侯府的饵，没想到竟然是真的！再回想侯府一案，忽然之间前前后后的不合理，都变得通透起来。顿时有人长叹了一声：“唉，乱臣贼子实在是可恶，所算之深，所谋之厚，实在令人发指！只是往昔勇毅侯府也实在太糊涂，无论如何也不该同这些人有往来啊！便是定非世子当年没了，也是尽忠而殁。侯府这般作为，难道竟是还敢对圣上有所怨怼吗？！” 谢危垂在身侧的手指悄然紧握。一股邪戾之气在他胸膛里激荡奔闯，却被关得死死的，找不到一处宣泄的出口，反将他这一身皮囊撞得满是流血的创痕！萧定非跪在地上，视线所及处只能看见谢危垂下的袖袍与衣角。可纵然瞧不见他神情，听见有大臣说出这话时，也不由得心寒发颤，向这人看了一眼，心里直接在这人脑袋上画了个叉，全当他是个死人了。沈琅又问：“那此次你竟在通州……” 萧定非便道：“天教中听闻公仪丞被朝廷抓了之后，生恐他受不住刑说出天教诸多秘密来，遂派了重兵前去劫狱。且若将公仪丞救出来，便可使他筹谋将臣送回京城的事情，是以派了臣一道前去。这才阴差阳错，机缘巧合，为这位谢先生所救，得以从天教脱困，活着来面见圣上，陈明原委。” 众人听着，都没觉得有什么问题。沈琅也叹了一声：“原来如此。” 只唯独下首立着的张遮，眼帘一掀，冷不丁问了一句：“倘若真如定非世子所言，世子在通州时知悉劫狱而归的人中混有朝廷之人，心里该十分高兴才是。缘何危急之时，竟反向天教乱党拆穿张某乃是朝廷所伏之人？” 第144章狂言眼下可是圣上同昔年好友相认的时候, 听着过去那些事，朝野上下站着的这些官员里，谁人不感唏嘘？结果张遮忽然说出这么句话来—— 也忒不识相了些。煞风景啊。众人齐刷刷看向他时, 莫不如此想到。萧定非一场戏演得连自己都要相信是真的了, 仿佛自己便是二十年前那位大难不死的定非世子，眼瞧着再卖一把力就要收场了，谁能想到斜刺里杀出个张遮来？嘿。这死人脸长得浓眉大眼，没想到也不是什么好玩意儿啊, 敢情是在这里等着他！是了。当时在通州上清观，自己的确是关键时刻反水，坑过张遮一把的, 险些累得此人没了性命。只不过要论其中的原因嘛…… 他不动声色地朝着旁边谢危瞟了一眼。张遮乃是顾春芳举荐的人, 向来是眼底不揉沙子的直臣，人品很是信得过。沈琅有时虽觉此人让人头疼, 可眼下却不由得挑了一下眉。他将目光递向萧定非：“定非，怎么回事？” 萧定非从来市井里打滚，谎话张嘴就来的人, 脑筋活泛, 只一眨眼，便做出不大好意思的模样，摸了摸自己的鼻子, 讪讪道：“误会, 这都是误会……” 顾春芳老神在在地立在旁边，瞥他一眼：“误会？” 萧定非心里面直接将这接话的陌生老头儿骂进了棺材里，嘴上却道：“当时这位张大人自称乃是度钧山人的门客, 想必诸位大人对天教也有所了解，这度钧山人在教中与公仪丞那狗贼齐名, 向来是无恶不作，坏得透顶，且比之公仪丞，还更升龙见首不见尾一些。我心里自然害怕。实不相瞒，从京城破庙一路到通州，我看着那个叫小宝的孩子，总觉得他古里古怪的，途中略加试探了几回，且对方对我名为‘定非’这件事似乎颇为在意。所以，当天教那些匪首说教中有朝廷派来的眼线时，我自以为此人乃是小宝，而非自称度钧山人门客的张大人。当时的情况下，打的是让天教内斗，鹬蚌相争的主意。谁想到，谁想到……” 他越说，神情越发惭愧。当下竟有模有样躬身向张遮一揖：“谁想到竟是误伤了张大人，还差点害了大人性命，在下惶恐，还望张大人见谅！” 张遮站得不近也不远，身形笔直，一双清冷得有些不近人情的眼注视着向自己一揖到底的萧定非，似乎并未打消心中的疑虑，并未言语。金銮殿上，气氛竟有些安静。这种时候谢危却出列，向沈琅道：“那叫小宝的乃是臣一名属下的同乡，偶然得知他在天教，便充作了眼线，因张大人伪装身份潜入天教，事有险处，本为暗中照应。不曾想竟会遇到定非世子，才招致如此误会，弄巧成拙，险些害了张大人，请圣上恕罪。” 张遮看向他，到底是没说什么了。众人早知计策是谢危出的，他暗中有所准备，实在不是什么稀奇事，倒不起疑。沈琅也有自己的打算。他笑起来，竟当了个和事佬：“所幸张大人深入虎穴，有勇有谋，安然归来，此番更救回了定非世子，当加官进爵，重重有赏！” 当下竟向顾春芳问道：“若要加官，顾老大人可有合适的位置？” 顾春芳道：“张大人长于断案，刑部署司郎中一职正好缺出。” 沈琅便道：“那即日起便擢张遮为刑部郎中，掌管署司，专司详复平反之事。” 话音落时，顿时一片歌功颂德。张遮就这么升了官。接下来论功行赏，谢危算了头功，正好工部侍郎的位置缺出，由他顶上。一般侍郎乃是三品，但谢危身为“太子少师”，有衔加身，便算从二品。想来若宫中那位温昭仪一举得男，诞下龙子，只怕“太子太师”的位置是少不了他的了。至于定国公萧远，就有点倒霉了。本是他最早得了消息去剿灭天教，谁想中了天教的计谋，不仅未能剿灭乱党，还带着好些军士几乎在对方的埋伏下全军覆没！此乃贪功冒进，不仅无功反而有过。沈琅颇为不悦，竟直接罚了他半年的俸禄。这点钱对偌大的萧氏来说自然九牛一毛，可要紧的是面上无光，让他整个人都抬不起头来。最风光的一个当属萧定非。赏金千两，银万两，丝绸布匹，珍玩古董，香车宝马，甚至还直接封作了“典军校尉”。这算是西园八校尉之一，官比四品，手底下能管一些兵。别人辛辛苦苦也爬不到这位置。他倒好，一回来就有。实在是羡煞旁人。只是等论功行赏完，沈琅又通过萧定非叙话一阵说了些年幼时在宫中的往事后，忽然问了一句：“方才定非提起旧事时，言必称‘国公爷’或‘定国公’，却不称其为‘父亲’，不知是何缘故？” 朝中都是心细如发的精明人。这一点不少人打从萧定非说萧远率领援兵到京城护驾时就发现了，只是一直不敢提出。听得皇帝一问，目光不由得都在这一对“父子”之间逡巡起来。萧定非本来就是故意的，天知道他要敢叫这狗屁萧远一句“父亲”，回去得不得被谢危剁了脑袋？金银方才到手，他可舍不得死。当下一张俊脸上竟露出三分嘲讽，七分冷笑，凉凉道：“流亡二十年，臣未悔为圣上尽忠，但只一桩憾事，长铭在心，日夜熬煎，奈何不可补。燕夫人乃是不孝子生母，因忧思故，去不到一年，国公爷已续弦。便是有皇命在先，臣也耿耿于怀。” 吓！明明白白责斥定国公萧远对不起结发妻子啊！殿上忽然有倒吸凉气的声音。便是连沈琅都没想到，愣了一下。谢危垂眸静看着自己投落在地上的影子。萧远一张脸则是瞬间涨成了猪肝色，勃然大怒：“孽障，你胡说八道些什么！” 萧定非皮笑肉不笑，反唇相讥：“能生出个孽障来，你也不是什么好玩意儿！” 萧远气结：“你！” 萧定非乃是市井里打滚长大的，嘴皮子利索可不是好相与之辈，早看这老王八蛋不顺眼，骂起来也就格外顺溜：“公侯之家，名门高户，娶个续弦进门怀胎七月产女竟也没落下不足之症，活蹦乱跳！国公爷可真是太对得起家母了！” 满朝文武，目瞪口呆！精彩！刺激！定国公萧远当年匆匆娶了现在的夫人卢氏入门本就受人诟病，只是偌大一个国公府也的确需要女主人来打理，为发妻守个把月便续弦也无可厚非。可娶进门来，生下长女，恰恰好早产，就有那么点耐人寻味了。众人原以为这位定非世子回到京城，回到萧氏，与昔日父亲见了面，当时父子情深，催人泪下。哪里料到，这是个惹不起的主儿！当着皇帝的面儿啊！几句话简直啪啪几巴掌，狠狠往自己老子的脸上甩！同朝为官，谁能见谁好了？何况还是势大压人的萧氏。此时此刻所有人面上看着正经，心里面早就搬了板凳，握紧拳头，就差呐喊高呼：打起来，打起来！萧远更是不敢相信自己听见了什么，一口气差点没喘上来，抬了手来指着萧定非，整个人直打哆嗦：“你竟敢对你嫡母不敬，真是反了天了……” 萧定非不耐烦：“你这玩意儿老子都不想认，那臭婆娘算个鸟！” 金銮殿上顿时一片哗然！第145章狼与狈市井之上污言秽语, 许多人不是没听过，可这是在朝堂之上！站在沈琅旁边的太监都吓懵了！直到这时候，所有人才意识到：这个定非世子, 实在不是他们想象中的模样。毕竟是进了天教那等的贼窝, 光听听这说的话，只怕有得萧氏受了！礼部的官员向来讲究一个“礼”字，若是往常遇到这种只怕早站出来责斥了，可眼下瞅瞅萧定非, 瞅瞅皇帝，琢磨着这可是皇帝的救命恩人。不敢说，不敢说。个个都把脑袋埋了下去, 当起了缩头乌龟。萧远愤然道：“圣上！” 沈琅乍然如此粗言, 面上也一阵起伏，眉头皱起来却有些为难。萧定非却是早准备好了话, 同样向着他道：“百善孝为先。为人子者，报不得慈母之恩，已是不孝。臣乃情非得已, 心结难解, 圣上若要强逼，不如以天教乱党为名将臣绑了投入大狱，臣一了百了, 死个干净！” 沈琅立刻道：“这如何使得！” 他看了萧远一眼, 叹了一声：“清官难断家务事，朕也断不得。你救驾有功，当着天下人的面, 岂能恩将仇报，不是陷朕于不义之地吗？你既回了京城, 自有时间与萧国公解开心结，倒不急于一时，且先将养着，改日入宫也拜见拜见太后。余事，容后再议吧，退朝。” 话音落地，竟是怕这些事缠上身似的，一甩袖便从金銮殿上走了。太监们跟着喊退朝。萧远纵然是有天大的怒气，也被憋了回去，胸口生疼，不得已跟着众臣一道俯身拜下，高呼“恭送”。待得起身时，黑着一张阴沉沉的脸便要揪了萧定非发作，可抬眼一看，殿内哪里还有人？萧定非早已经一骨碌从地上爬了起来，到得殿外向垂手侍立的太监打听：“哥们儿，京城里最好的青楼在哪儿？圣上说赐下来的金银，什么时候能送到我那儿？” 外头守的不过是些小太监，哪里见过这阵仗？顿时被他吓了个面无人色。萧氏固然势大，可多年来嚣张跋扈，自然得罪了不少朝中同僚。有那一起子心坏的已经看出了端倪。才刚下了朝，就有三五官员围了上去，口称恭喜，同萧定非凑近乎说话，没一会儿便勾肩搭背地走了，竟是看都没看萧远一眼！几乎可以想见，堂堂定国公，不日便将沦为笑柄！谢危远远看着萧远那气急败坏模样，面上平平淡淡地，甚至还走上前去宽慰了几句，笑道：“国公爷何必介怀？想来令公子多年不在京城，对您多有误会。您立身既正，时日一长，定非世子必知是误会一桩，向您道歉的。” 不说还好，一说简直火上浇油！可萧远敢对着萧定非发作，却是断断不敢对着谢危发作，只好咬牙切齿地道：“劳谢少师宽慰。” 同是通州剿灭天教，萧远挨了一顿骂，谢危却掌了工部实权，算是官升一级，可称得上春风得意，面上挂笑时只让人觉着是仙人从九天的云气上踏了下来。众人也围上来向他道贺。如此越衬得萧远灰头土脸，狼狈至极。 * 谢危一阵应付完，正要走时，一名小太监匆匆地来请他去南书房。想也知道是沈琅宣他。谢危去到南书房，入内一看，沈琅竟正同人下棋。坐在他对面的，是个模样并不十分慈和的和尚，甚至带了几分凶横。一见着谢危来，他便十分自然地起了身，合十一礼，微微笑着道：“阿弥陀佛，谢大人，有礼了。” 谢危一欠身，也笑：“许久没见过圆机大师了，如今看着越见平和，看来是佛法又有进益。” 圆机谦逊得很：“在您面前，不敢讲佛法。” 这两人一个是当朝国师，一个是皇帝的帝师。当年沈琅能顺利登基，便有赖这二人鼎力相助，因而他二人间也很是熟悉。沈琅都不需多说什么。他将手里一枚棋子投回棋盒之中，只道：“方才朕正与大师讲天教那万休子的事，此獠昔年与大师论法输了，贼心不死，如今为祸世间，实在是朕心腹大患。今次回来的定非世子，先生怎么看？” 谢危反问道：“圣上怎么看？” 沈琅道：“朕与定非实在是二十年没见面了，又岂能全然记得他模样？且二十年时光匆匆过，幼时模样做不得数，人会长变。只是朕在殿上同他提起幼年事时也曾有过试探，有些趣事他还记得。朕故意编了些没有的事，他便没印象，或者也不敢确认是不是有，这反倒真了几分。只是朕实不敢信，昔年的定非，竟成了如此模样……” 他眸光闪烁，竟是有些难测。谢危道：“若定非世子殿上所言是真，天教养他乃是想要作为傀儡，必不可能授之以文韬武略。便是昔日仲永之才，后天不学而废亦是寻常。比起此人身份是否是真，圣上恐怕更担心这是天教所设的计谋吧？” 沈琅便叹：“知朕者先生也！” 他站了起来，负手在南书房中踱步：“若天教真想将他作为傀儡