老牛“吃”嫩草_第46章

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第46章

人…… 举凡朝廷之事，样样都能看见锦衣卫横插一脚的影子。锦衣卫也因此惹得文武百官厌恶。不过如今京城虽然已经很少事端，可二十年前先皇定下的规矩却还没坏，京里面出了什么事，照旧是要锦衣卫来管的。只是两人厮打这种小事，顺天府就能解决，这些人瞎了眼报到锦衣卫来干什么？而且居然连千户大人都一起来了…… 来办差的锦衣卫生得平头正脸，一步从茶楼外面跨门槛进来时，心里不由嘀咕着，还往身旁看了一眼：新晋的锦衣卫千户周寅之就走在他左边。玄黑底色的飞鱼服上用细密的银线绣着精致的图纹，腰间一柄绣春刀压在刀鞘里，周寅之的手掌便轻轻搭在铸成老银色的刀柄上。他身形甚高，走进来时带给人几分压迫。鹰隼似的一双眼睛抬起来扫视，便看见了坐在茶楼大堂里，气定神闲喝着茶的姜雪宁。姜雪宁对面还坐了个面色铁青的贵家小姐，身旁也站了个垂首低眉显出几分沉默的姑娘。后面两个他都不认得。那办差的锦衣卫是他下属。京中这些小事本是不需要他一个千户出面的，可衙门里来的是棠儿，点了名要跟他报案，再一说，周寅之便知道是姜雪宁要办事。是以叫上几名下属，他也跟着来了。打头的那下属叫冯程，生得五大三粗，一双眼睛睁着铜铃般大，有些吓人，此刻却略带几分迟疑地看了他一眼。周寅之便轻轻点了头。冯程会意，站直了身子，走上前去朝着堂中喝问：“谁报的官？” 姜雪宁看了周寅之一眼，才转眸看向冯程，起身来淡淡道：“我报的官。” 尤月也跟着站起，却恨不能消失在此地。冯程左右看看，既没死人，也好像没人受伤，不由纳闷：“你是苦主吗？为何事报官？不是说有人寻衅滋事？人在何处？” 姜雪宁伸手一指：“都在此处啊。” 她先指了尤月，又指了尤芳吟。尤月气得瞪眼。尤芳吟却是眨了眨眼，老实讲她不知道姜雪宁要做什么，但方才她温暖而用力地一握，却让她相信二姑娘绝对不会对她不利，是以并不说话，只是看着。姜雪宁把情况说了一遍：“大人您想想，天子脚下啊，连长凳都抄起来了，若不是我们拦得及时，只怕已经闹出了人命！这位是清远伯府的尤二姑娘，她便是苦主，不信您可问问。” 冯程一听是伯府，上了点心。他转头看向尤月：“她说的可是真的？” 尤月方才与姜雪宁僵持着的时候已经喝了半盏茶，仔细想了想，锦衣卫名头上虽然还管着京中治安，可这件事实在小得不值一提，即便是来了，人家日理万机只怕也不想搭理。无论怎样，她才是苦主。苦主不追究，这件事姜雪宁就别想挑出什么风浪来算计她。是以此刻尤月毫不犹豫地否认了：“没有的事！” 姜雪宁补刀：“可大家刚才都看见了呀。” 尤月脸色瞬间难看下来，强忍住了磨牙的冲动，一字一顿地道：“还请大人明察，动手的其实是我伯府的庶女，且也没有打着，有事回去让父亲惩罚她就好，不必追究。” 冯程简直觉得莫名其妙：“你不追究？” 尤月斩钉截铁：“对。” 姜雪宁一把算盘早在心里面扒拉地啪啪作响，只觉再也没有比这更好的一箭双雕之计，眼瞧着尤月已经入了套，哪里肯让煮熟的鸭子飞走？她才不管尤月怎么想呢。当下便在旁边凉凉道：“国有国法，家有家规。尤芳吟在家里犯了事儿由伯府来处理自然无可厚非，可在外面犯了事儿，却是要国法律例来管。说轻了是打打架，说重了那是想杀你却没杀成啊！还不严重吗？” “不是，你这姑娘怎么回事？” 冯程不知道姜雪宁身份，在知道尤月是伯府嫡二小姐之后下意识以为周寅之乃是为尤月来的，且锦衣卫也不想管这鸡零狗碎的事情，谁还不想少两件差事呢？所以他看姜雪宁很不顺眼。当下便皱了眉盯着她，声音不觉大了起来，道：“人家苦主都说了这事儿不追究，在旁边你嚷嚷什么？” 尤月面上顿时一喜。姜雪宁看了冯程一眼。冯程还觉得这姑娘也不知哪儿来的这么多事，在锦衣卫里耀武扬威惯了，还想要继续训她，没料这时斜后方忽然传来一道平静而冷硬的声音：“你又嚷嚷什么？” 冯程脖子一凉。他听出这是周寅之的声音，僵硬着身形转过头去一看，便见周寅之皱着眉看他，一双沉黑的眼眸冷而无情，简直叫他如坠冰窟！什、什么情况？他不过说了那没眼色不懂事的姑娘一句，千户大人怎么这个反应？锦衣卫是个勾心斗角、人相倾轧的地方，冯程好不容易混进来，也算有点小聪明，几乎立刻就反应过来，只怕是自己吼错人了！尤月弯起的唇角已然凝固。姜雪宁唇边却挂起了一抹讽笑。整座茶楼里寂静无声，堂倌战战兢兢地望着大堂里这一干锦衣卫，只在心里与众人一般嘀咕：乖乖，怎生搞出这样大的阵仗？周寅之走上前来，竟是拱手欠身向姜雪宁一礼：“手底下这些人不知轻重，言语冒犯二姑娘，还望二姑娘莫怪。” 姜雪宁与尤月在自家都是行二。可现在不会有任何人误以为周寅之口中所称的“二姑娘”说的是尤月。先前训了姜雪宁一句的那下属冯程，这会儿额头上冷汗都吓出来了。尤月更是面色骤然一变！到这时终于明白姜雪宁打的是什么主意了！果然是换了手段来对付她啊！看着眼前这个身穿锦衣卫飞鱼服的高大男人，她简直抖如筛糠，连声音都连不起来了：“你、你们，我是苦主！我，你们不能抓我……” 周寅之也不笑，更不管尤月是什么反应，只道：“京中近些日来乱党横行，早下过令谕不许寻衅滋事，你等却是明知故犯，且在这茶楼之中一时半会儿也询问不出结果，无法判断是不是企图行凶未遂。来人，将这两嫌犯都押了，回衙门候审。” 身后数名锦衣卫立刻应道：“是！” 这些人早抓过了不知多少王公贵族，遇着女子下手也是毫不客气，根本不管人如何挣扎，立时便上去把人给拿住了。尤芳吟还好，并不反抗，一副乖觉模样。尤月却是死命挣扎。他们伯府以前也是与锦衣卫有关系的，自然知道这帮人讯问都有什么手段，只听说朝中那些官员落到锦衣卫手中都是生不如死，她哪里敢去？当下便哭喊起来：“姜雪宁你好歹毒的心，竟与这帮人勾结要害我性命！你们连苦主都敢抓——” 抓的就是你这“苦主”！姜雪宁眉头一皱，先前还虚与委蛇做出一副良善面孔，此刻却是眼底所有的温度都退了下去，只看着她，嗓音毫无起伏地道一句：“你嚷嚷什么？” 人站在堂中，冰雪似的。一身的漠然甚至有些冷酷味道，叫人光看上一眼都不觉心底生寒。这话虽是对尤月说的，可先前没长眼训了她一句的锦衣卫冯程听了，却是连头都不敢抬一下，暗地里肠子都悔青了。尤月更是陡地闭了嘴。她环顾周遭，围观之人早散了干净，锦衣卫以那周寅之为首，黑压压森然地站了一片，心底一时灰败如死，却是再也不敢说一句话了。天知道这帮人会怎么折磨她！尤月一脸的恍惚，已失了魂魄似的，被一干锦衣卫押着走了。尤芳吟被押走时，姜雪宁却冲她露出了淡淡的笑容。尤芳吟于是也回以一笑。周寅之见着人走远了，才回首看姜雪宁道：“前些日听闻宫中十日一休沐，周某便想该挑个时候亲自登门拜谢，不想今日遇到，也能为您一尽绵薄之力。只是不知，此事姑娘想如何处置？” 姜雪宁走回来到桌旁坐下。她端起自己先前那盏没喝完的茶，只淡淡一笑：“尤芳吟是我的人，千户大人么，看着办就行。至于清远伯府，失势归失势，可听说破船也有三分钉。哎，我今儿来时相中了一张好琴，可惜，就是价贵了些……” 近来手头是有点紧呢。作者有话要说： * 来liao~ 继续红包。第076章孝子周寅之混的是公门。这里向来有一种说法, 叫“进衙门扒层皮”，吏治清明的时候这种事都不鲜见，朝局不稳的时候自然司空见惯了。锦衣卫早在朝野中引得一片怨声载道, 这种事做起来更是轻车熟路, 称得上是“个中翘楚”。犯了事的，越是有钱无权越好，放进牢里一拘七天，吓得胆都破了, 家里自然都忧心忡忡，抱着银子上下疏通，唯恐公门中的大人们不收。这是做得厚道的。心狠手黑一些的, 甭管你是苦主还是犯事儿的, 一有官司纠缠不清，便都以拘役待审的名义抓进来关了, 届时那犯事儿的要贿赂长官也就罢了，连苦主都要破财消灾。若不给银子，那也简单。糊涂官断葫芦案, 管你是有罪还是清白, 一笔划了统统受刑去。今日从衙门来时，周寅之便在路上想姜雪宁是想干什么，到得茶楼中一看, 虽则她言语中处处撇清自己与那尤芳吟的关系, 又处处捧着尤月似乎句句话都是为了尤月好，可这位“苦主”的神情看着却不是那么回事儿。是以他略略一想，便猜她是要治尤月。锦衣卫在外头办差, 他又是个新晋的千户，还不敢太明目张胆地向着姜雪宁, 可办事却不含糊：不管其他先把人给抓起来，接下来要怎么处理只听姜雪宁说。可他没想到，姜雪宁打的是这般主意。琴太贵…… 那就是手头紧了。周寅之点了点头，既没有表现出半分惊讶，更无置喙的意思，只道：“我明白了。” 燕临往日送过她许多东西，可那些东西要变卖出去也得一段时间，姜雪宁手中固然也有些钱，可遇到勇毅侯府遭难这种事，便是有泼天多的银子只怕也不够使，况且自流井盐场这件事她志在必得，得手中的钱够才能防止万一，保证无失。尤月既犯到她手上，便算她倒霉。今日她本是做戏，却没料想尤芳吟豁出命来相护，抄起长凳就要对付尤月。若就此罢休让尤月就这么带她回府，少不得一顿毒打。姜雪宁实在不愿去想那场景。也不敢。是以宁愿先报了官，把人给抓进牢里，让周寅之好吃好喝地给伺候着，也好过回府去受折磨。无论如何先把这段日子给躲过去，以后再想想有没有什么一劳永逸的法子。姜雪宁轻轻掐了掐眉心，道：“尤月也是宫中乐阳长公主的伴读，休沐两日本该回宫，此事你拿捏着度办，也别闹太大。毕竟你这千户之位也没下来多久，纵然潜藏查勇毅侯府与平南王逆党勾结一案有功，也架不住风头太盛，若被人当成眼中钉便不好了。” 周寅之瞳孔顿时一缩。姜雪宁却什么也没说一般，还是寻常模样，只续道：“这些日都在宫中，勇毅侯府的事情我知之不祥，你且说说吧。 ” 这茶楼之中空空荡荡，锦衣卫的人一来拿人，便都走了个空空荡荡。可刚才毕竟那么大阵仗。周寅之此人处事小心谨慎，只道此地不方便说话，想请姜雪宁到他寒舍中一叙。本来姜雪宁今日来是想会一会任为志的，而自己又遇到尤月这一桩意外，怎么看今天也不是去办事的好时候，且尤芳吟既然已经见过，她其实没有太大的必要再出面。所以便答应下来。那一盏茶放下，她便与周寅之一道从茶楼里出去。姜雪宁的马车就在路旁。周寅之是骑马来的。只是如今这匹白马已经不是原本那匹养了两年的爱马了。姜雪宁看了一眼，想起不久前从燕临口中听说的那件事，周寅之杀马…… 上一世，周寅之是娶了姚惜的。且后来此人还与陈瀛联手，构陷张遮，使他坐了数月的冤狱，直到谢危谋反，周寅之的脑袋才被谢危摘了下来，高悬于宫门。想到这里，她心情阴郁了几分。车夫已经在车辕下放了脚凳。姜雪宁走过去扶着棠儿、莲儿的手便要上车。可她万没料想，偶然一抬眼时，扫过大街斜对面一家药铺的门口，竟正正好撞进了一双沉默、平静的眼眸—— 青簪束发，一丝不苟；素蓝的长袍，显得格外简单，穿在他身上却显得无比契合。手上还拎着一小提药包。张遮静静地站在那家药铺的门口，也不知是刚出来，还是已经在这里站着看了许久。这一瞬间，姜雪宁身形一僵，所有的动作都停了下来，脑袋里面“嗡”地一声，竟是一片空白。张遮却在此刻收回了目光。收回了看她的目光，也收回了看她身边周寅之的目光，略一颔首算是道过了礼，便转身顺着人来人往的街道，拎着他方才抓好的药，慢慢行远。莲儿顺着她目光望去，只看见道清瘦的人影，也不知道是谁，有些一头雾水：“姑娘？” 姜雪宁抬手，有些用力地压住了自己的心口。她觉得心里堵得慌。明明只是那样普通的一眼，现在的张遮也许还不认识周寅之这个刚上任不久的锦衣卫千户，可她却尝到了继续难受与愧疚…… 周寅之无疑不是善茬儿。上一世他便厌恶她与这样的人为伍，而她这一世还暂不得脱身，要在这修罗场里打转，不得不先用着这样的人。周寅之看出她神色有异来，暗中揣度方才那人的身份。姜雪宁却慢慢转过头来看他。那目光里有些恍惚，仿佛透过他看到了什么别的东西，末了又泛上来几分隐隐的忧悒与怅惘…… 周寅之从不否认眼前这名女子的美貌，早在当年还在乡野间的时候，他就有过领教。可这还是第一次…… 第一次为她这使他看不明白的眼神而动容。他道：“二姑娘有什么事吗？” 姜雪宁眨了眨眼，望着这穿着一身飞鱼服的高大男人，仍旧如在幻梦中一般，慢慢道：“我真希望，以后你不要做什么太坏的事；又或者，做了也瞒得好些，别叫我知道……” 周寅之抬眸看着她。姜雪宁却已一垂眸，无言地牵了牵唇角，返身踩了脚凳，上了马车。 * 初冬午后，坐落在城东的姚尚书府，四进院落幽静雅致，外头门户虽然紧闭，里头回廊长道，却是时不时有丫鬟婆子走动说笑的身影。姚惜听了人来报，万分雀跃地奔去了父亲的书房。甚至都没来得及等人通传，便迫不及待地问询起来：“爹爹，张遮派人送信来了是吗？写了什么呀？” 姚庆余今年已是五十多的年纪了，姚惜是他幺女，也是他唯一的女儿，从来都待若掌上明珠，所以便是平日行事有些不合规矩的地方，也无人责斥。小厮见她进去也就没有通禀。可姚庆余坐在书案后面，看着那一封已经拆开的信，已显年迈的脸上却是逐渐显出一层阴云。姚惜素来受着宠爱，一心想知道与自己婚事有关的消息，进来后也没注意到姚庆余的脸色，反而一眼就瞧见了一旁拆了的信封，于是注意到了姚庆余正在看的信。她立刻就凑了过去：“女儿也想看看！” 那封信被她拿了起来。简单的素白信笺上是姚惜在宫中时已经暗暗看过许多遍的熟悉字迹，一笔一划，清晰平稳，力透纸背，如她那一日在慈宁宫中看见的人一样。信是写给姚庆余的，可她也不知怎的，一见着这字便满怀羞怯，觉得脸上发烫。这一下定了定神才往下看去。信里张遮先问过了姚庆余安好，才重叙了两家议亲之事前后的所历，又极言姚府闺秀的好，姚惜真是越看越羞，没忍住在心里嘀咕这人看着冷硬信里却还知道讨人喜欢，可这念头才一划过，下一行字就已跃入眼帘，让她先前所有欢喜的神情都僵在了脸上！ “怎么会……” 她急忙又将这几行字看了两遍，原本姣好的面容却有了隐隐的扭曲，身体都颤抖起来，捏紧那封信笺，不愿相信。 “他怎么还是要退亲。父亲，他怎么还是要退亲！” 姚惜的眼泪在眼眶里打转，只觉自己先前所有的羞赧和欢愉都反过来化成了一个巨大的巴掌，摔到了她的脸上，把她整个人都打蒙了。甚至连面子都挂不住。她无法接受，只一个劲儿地问着姚庆余。姚庆余却是抬了那一双已经浸过几许岁月起伏的眼，望向了这个一直被自己宠爱着的女儿，想起了自己先前着下人去打听来的原委。他才是有些不敢相信。此刻也不回答姚惜的话，反而问她：“你在宫里说过什么，想做什么，自己如今都忘了吗？” 姚惜不明所以：“什么？” 姚庆余自打看见这封信时便一指压抑着的怒火，终于在这一刻炸了出来，一拍桌案，豁然起身，大声质问：“当初想要张遮退亲时，你是不是在宫中同人谋划，要毁人清誉，坏人名节？！” 姚惜从没见过父亲发这样大的火。这一瞬间她都没反应过来，怔怔道：“爹爹怎会知道……” 姚庆余听见她这一句，差点没忍住一巴掌就要打过去！可这毕竟是他最疼爱的幺女。那一只手高高举了起来，最终还是没有落下去，反将案头上的镇纸摔了下去，气得声音都变了：“我怎么会养出你这么个女儿来！那张遮原是我为你苦心无色，人品端重，性情忍耐，如今虽声名不显，假以时日却必成大器！你猪油蒙心看他一时落魄想要退亲也就罢了，为父也不忍让你嫁过去受苦，谁想到你为了退亲竟还谋划起过这等害人的心思！人张遮顾忌着你姑娘家的面子，不好在信中对我言明原委，只将退亲之事归咎到自己身上，可你做了什么事情，人家全都知道！我姚府的脸都被你丢尽了！” 真真如一道晴天霹雳，当头砸下。姚惜整个人都懵了。她这时才知道张遮为什么退亲，一时整颗心都灰了下去，颓然地倒退了两步，仿佛有些站不稳了，只喃喃道：“他怎会知道，他怎会知道……” 姚庆余冷声道：“若要人不知除非己莫为！你既做得出这种事，旁人知晓也不稀奇！” 姚惜却觉被伤了面子，那一页信笺都被她掐得皱了，狠狠咬着牙道：“不可能！那不过是在宫中的玩笑话，张遮怎么可能知道！我们姚府这样显赫的门楣，他一个吏考出身的穷酸破落户怎么可能会退亲？他家里还有个老母，知道这门亲事时那般欢喜，也不可能由着他退亲！一定是有人暗中挑唆，父亲，一定是有人暗中挑拨，要坏我这一门亲事……” 姚庆余听了这番话，只觉心寒。他望着她说不出话。姚惜脑海中却陡然浮现出一张明艳得令她嫉恨的脸孔来，眼眶里的泪往下掉，咬着牙重复道：“一定是有人暗中挑拨……” * 张遮拎着药回了家。胡同深处一扇不起眼的旧门，推开来不像是什么官家门户，只小小一进简单的院落，干净的青石板上立着晾衣用的竹架子，上头挂着他的官服。东面的堂屋里传来桌椅搬动的声音。是有人正在扫洒。上了年纪的老妇人穿着一身粗布衣裳，腰上还系了围裙，正将屋内的桌椅摆放整齐，然后用抹布擦得干干净净。张遮走进去时，她正将抹布放进盛了水的盆中清洗。抬头看见他身影，蒋氏便朝他笑：“回来啦，晚上想吃点什么？娘给你做。“ 丈夫死得早，蒋氏年纪轻轻便守了寡，独自一人将儿子拉扯长大，岁月的风霜在她身上留下的痕迹格外残忍，眼角眉梢刻下来一道又一道，与京中那些儿子出息的命妇截然不同。当年家徒四壁，她花了好大力气才求书塾里的先生收了张遮。可书塾里别的花费也高。笔墨纸砚，样样都要钱。蒋氏便节衣缩食地攒钱来给他买，只想他考取功名，出人头地，有朝一日为他父亲洗清冤情。她知道自己儿子聪明，也知道他若读书，必定是顶厉害的。可谁想到，他读了没几年，却瞒着她去参加了衙门那一年的吏考。等考成了，回来便同她讲，他不读书，也不科考了。气得她拿藤条打他。一面打一面哭着骂：“你想想你爹死得多冤枉，当年又都教过你什么！不成器的，不长出息的！吏考出来能当个什么？官府里事急才用，不用也就把你们裁撤了！一辈子都是替人做事的，你真是要气死我啊！” 张遮那时不躲也不避，就跪在父亲的灵前由她打骂。背上打得血淋淋一片。打到后面，蒋氏便把藤条都扔了，坐在堂上哭，只恨自己无能，一介妇道人家没有挣钱的本事。她岂能不知道儿子不考学反去考吏，是因为知道家中无钱，不想她这般苦？可越是知道，她越是难受。自从张遮在衙门里任职后，领着朝廷给的俸禄，家中的日子虽然依旧清贫，可也渐渐好过原来的捉襟见肘了。更让蒋氏没想到的是—— 过了没半年，河南道监察御史顾春芳巡视府衙，张遮告了冤，终让府衙重审他父亲的旧案，时隔十数年终于沉冤得雪，张遮也因此被顾春芳看中，两年多之后便举荐到了朝廷，任刑科给事中，破格脱去吏身，成了一名“京官”。这进小小的院落，便是他们母子俩初到京城时置下的。原本是很破落的。但蒋氏勤于收拾，虽依旧寒酸，添不出多少摆设，可看起来却有人气儿，有个家的样子。张遮把买回来的药放在桌上，皱了眉也没说话，便上前把蒋氏手中的抹布拿了下来，放进那木盆里，又把木盆端到一旁去，才道：“昨日已经擦过了一回，家里也没什么灰尘，你身体不好，不要再劳累了。” 他说这话时也冷着脸。蒋氏看着便摇头，只道：“你这一张脸总这么臭着，做事也硬邦邦的，半点不知道疼人，往后可怎么娶媳妇？” 张遮按她坐下，也不说话。蒋氏却