暗无天日（HP）_第19章

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第19章

眼下这个状况，乱局与机会似乎近在眼前，可能也就几十年甚至十几年的功夫，于千年不过惊鸿一瞥。有意思，有意思，他越来越期待了。温室是私人承包的，走近了“砖窑”门口拴着的黄狗冲他们汪汪狂吠，林德止步，看看天色：“时候不早，我们回去吧。” 他心情很不错，回来就兴致勃勃地在沙地上写写画画，时而沉思，时而自言自语，手舞足蹈，神采飞扬。乔海印找到云海郡城的行云速递业务所，下单要求运送黏黏草的孢子及藻株活体，连海水一起，特快。业务员噼里啪啦打了一阵算盘：“水箱自备……特快起始费用三百两，估重三十斤，总计五百一十七银交。这是您的单子，收好了，明天方便送信人核对。” 乔海印收下盖了红戳的签单，不经意地问：“行云速递的新式马车改良得怎么样了？” 业务员摸了摸下巴：“新式马车？据说已经可以在灵气匮乏的沙漠畅通无阻了，就是驱动方式有所转变，具体的我也不清楚，反正成本又上去了，我等穷鬼攒一辈子也买不起，管他的呢，跟我没啥关系。” “东西太贵，买得起的人太少，那可回不了本啊。”乔海印摸出四五个铜钱，“辛苦了，请你喝两杯酒。” 业务员眉开眼笑地扫进怀里：“大人吉祥！” 行云速递无愧“速递”名号，次日下午，一个背着“信箱”的送信人敲开了老宅的大门：“乔大人在吗？” 签单当面对清，送信人剪下签单回执，打开信箱，信箱里面一团混沌的五色灵光，竟是一种偏大型的容纳法器，签单回执上的灵印光芒一闪，混沌灵光浮起水箱，用力一扯，水箱落地，里面的海藻孢子团浮浮沉沉，带着熟悉的海洋气味，非常新鲜。 “辛苦了。”乔海印一招手，身旁侍女捧着木盘走来，一碗凉茶，几样点心，送信人不客气地灌下凉茶，往嘴里丢了两个点心，含含糊糊地说：“走了！”背起信箱，身形扭曲虚化，眨眼便不见了。林德听说行云速递的人来了，立马跳下床去看，可惜还是迟了一步，送信人已经走了：“唉，走得好快。” “大人来看看这个。”乔海印打开水箱，捞起一条滑腻的黏黏草，化灵为刀一斩两段，断口缓缓渗出半透明的黏液，用力捏挤流得更多：“这就是我说的黏黏草黏液。” “宋明呢？他什么时候来？”林德往身后看，仆从道：“已经去请了，赶过来还要时间。”“来了来了！” 宋明气喘吁吁地跑过来，林德叫他过来他不敢怠慢：“什么事？” “来看看这个。”林德接了一把黏液，“这是黏黏草的黏液，失水后会变脆。我问你，有没有办法改善它的性质，让它风干后变得不那么脆？也不需要多强的韧度，一般的风吹不破就行。” 怎么就从木匠转变成炼药师了。宋明腹诽：“我对这方面了解不多，恐怕需要熟悉草药性质的人来做，一般炼丹师可能不愿接这种活。” 林德看向乔海印，乔海印道：“那是因为月薪不够多。” 宋明：“……”该死的有钱人！林德感叹着有钱真好，放心把这事让他去办，特意叮嘱不要着急：“你还在忙清理坏账死账的事吧？” “这方面的事确实麻烦，不过也快了。” 乔海印花了很长时间清理绑售的商号资产账目，以及田地收成欠债情况，逐一交割确认付款，慢慢折腾到春节，合适的炼丹师还没招到，刘公子也没搬出名义上已经不属于他的老宅，索性就留下来一块儿过春节了。乔海印几百年没过凡间节日了，因为林德还是不辞辛苦地热心筹办起来。老宅里外刷洗一新，被倒卖腾空的多宝架重新填满了来自海洋的奇珍异宝，字画古董花瓶一样样的装饰起来，用硕大火红的珊瑚树取代半死不活的盆景，窗户糊上新窗纸，四处点上花灯，新聘的侍女仆从来来往往，酒香四溢。精神萎靡的刘公子被气氛吸引，出院子四处走了走，恍惚仿佛回到了父亲尚在、生意蒸蒸日上的时候，庶弟那时候比他矮半头，很爱过节，举着风车咯咯笑着到处乱跑…… 他咳嗽起来，僮仆急忙奉上莲瓣盒供他吸食药粉，他蜡黄的脸色好了那么一丝。走着走着，迎面走来一个人，他想了一会才想起来，对方叫宋明，不知与乔海印他们什么关系，若即若离，无所事事，不常出门。 “宋公子新春吉祥。”他打了声招呼，宋明本在神游，闻声回过神来，忙道：“新春吉祥，刘公子身体好些了吗？” “不算好，春节就别谈这个了，哈哈。”他打哈哈，转而问起宋明的状况：“我见宋公子好像不常出门，是做什么呢？” “不做什么，看书罢了。”他闲来无事，一直在钻研傀儡术，饭来张口，日常起居有人照顾，技艺精湛不少。 “想不到宋公子也是爱书之人，在下老宅有间藏书阁，藏书万卷，不知公子有没有兴趣进去一观？” 宋明本是在屋里待累了，出来透口气，一听刘公子如此邀约，不好拒绝，点头：“那劳烦公子带路了。” 老宅的藏书阁自刘父去世便没人进去过，亦无人打扫，今天甫一靠近，竟然看到了一副热闹哄哄的景象，不少奴仆在卖力打扫，一本本书放到空地上摊晾晒，看得刘公子分外吃惊：“这……” “呦，刘公子。”林德抱着本书，从桂树上跳下来：“怎的忽然来这地方了啊？” 刘公子挤出干巴巴的笑容：“方才与宋公子偶遇，宋公子说他近日一心读书，闲来无事便带他来藏书阁看看。” “藏书阁在打扫卫生，灰大得很，先别进去了。”林德扬起手上的厚砖头：“宋明，来看看这个。” 宋明接过书：“《朝天大陆动植物总录》，信——您看这个做什么？” 林德比着长宽：“宋明，你是做傀儡的，你能不能做出一种滚轮机，把一种黏稠液体通过几个滚轮组合压制拉伸成特别宽、特别长的薄膜状物体？” 宋明听着有点迷糊：“这不是木匠干的活么？” “就说你办不办得到吧，就当我交给你个任务。” 宋明犹豫了会，觉得林德的提议有点意思，做出来不知会有什么用，“我试试。” “如果你不熟悉，我可以让几个老木匠过来帮忙。”林德道，宋明被勾起心事，苦笑：“我本来是木匠家出身，对这门手艺还挺熟的，一个人也可以。” “嗯。”林德瞧着他脸色似乎过去有故事，没再问下去，“藏书阁有全套的植物总录，有什么需要就过来看看。”转而对刘公子道：“刘公子，您春节还有什么远方亲戚会来走动吗？” 刘公子脸色一黯：“能来的，也就我那个庶弟吧……不谈也罢，我巴不得他别来。” “这么说来，他是一定会来的。”林德笑笑，调侃着说：“这么好的恶心你的机会，他岂会放过？” “呵！”刘公子冷哼，脸色愈发难看，不禁捂着嘴又咳嗽起来，开盒吸纳药粉，林德对他的药起了好奇心：“刘公子的药是治什么的？” “在下心肺有疾，让您见笑了。”刘公子仍旧掩着口鼻，这时一个仆人匆匆走来，看到林德和刘公子在一块，正好：“林公子，刘公子，府外来的一位客人，说是刘公子的弟弟，来看哥哥的。” 刘公子没说什么，头扭过去，林德挑了下眉：“嗯，刘公子？再怎么说也是你弟弟，躲着不见不像话啊。” 刘公子背着手：“这栋老宅已经不属于我了，让什么人进来做客，当然全听你的吩咐。” 林德好生无奈，道：“让人家在门口待着不是待客之道，我去接待吧。” 仆从低头听从吩咐，林德摸了摸耳后的四叶幻晶，晃了下头，幻化出黑眼睛，头顶发髻的少年模样，看上去与寻常的年轻公子无异。门前的刘桐驰一家等候许久，出来接待的却是一位陌生的年轻人，按下心头疑惑迎上去，笑意盈盈：“想必您就是老宅新主了吧，据我所知，我那哥哥并未离开老宅，所以他是……” 长得真与刘公子有几分相似。林德想着：“他身体不适，接待之礼就由我来代劳了。” 刘桐驰满脸歉意：“原来如此，我哥他身体如何了？” “走不动太远的路。”林德含糊地回答，笑道，“两位请进吧，老是站在外面不好。” “这宅子应早早交清了吧，我哥他为何还住这里？” “绑售的商铺还没清点完成，很多账务需要与他对照，拖着拖着就拖到现在了，一晃眼就过年了，总不能大过年的赶人走不是？” “在理。”刘桐驰点头，“在下此次前来，不光是为了看望哥哥，也想着他搬出来之后，劝他过来与我们同住。” “嗯？贤内同意此事吗？”林德转头看着他身边不起眼的女子，女子点头，神色淡然：“大伯身体欠佳，作为弟家，照顾是理所应当之事。” 啧，也不知刘公子他听了做何感想。林德带二人进入正厅，奉茶上点心，派人去请刘公子，仆人没一会就回来，低声道：“公子说他身体欠佳，先去睡了。” 真行啊你，林德不由得有些头疼。第0046章难言之秘乔海印的出现及时拯救了困境中的林德，两个生意人一见面，客气一番便谈起了生意，互相打听、试探，礼貌期望将来能有合作的机会，林德自然推辞脱身。乔海印和刘桐驰谈得不错，颇有惺惺相惜之意，同过年夜饭的提议顺理成章成了。年夜饭将启，刘公子再想做缩头乌龟也缩不成了，一脸病容地出席，万分不情愿。见到哥哥，刘桐驰斟满一杯酒，向他敬酒，刘公子并无多大好脸色，勉强应了，浅尝一口就算应付。气氛不尴不尬，吃到半晌，天空烟花绽放，漫天林德玩心大起，索要了一兜烟花炮竹，众目睽睽之下直接轻捷地翻过墙，放烟花玩去了。刘桐驰见状，半是吃惊半是好笑地问：“这位公子不知是您什么亲戚？” 乔海印淡淡回答：“是在下义弟。” 刘桐驰神色复杂：“原是义弟吗……感情真好。” 刘公子权当啥也没听见，咳嗽两下：“我身体不适，多谢乔兄允我在老宅过最后一个年……我先回去休息了。” 待刘公子走远，乔海印故作不知的模样：“令兄似乎与你关系不善啊。” “小时候结下的梁子。家兄怨恨我分走了父亲关注，孩子斗气罢了，再加上嫡庶有别，偏见极深，我不在乎，他可是在乎得很。”刘桐驰笑得淡淡的，乔海印可不信事情真有那么简单，闭口不言，抬头看烟花。刘公子称病不出，一病就是五日，五日后他辞退身边大部分仆从，仅留下跟得最近的一个小仆，请了两辆马车，一辆装行李，一辆坐僮仆。自己则换成普通仆人衣装，和辞退的大龄侍女仆从们一块出去。前来送行的乔海印目睹此状，不由得苦笑：“公子为了避开弟弟真是煞费苦心啊。” 刘公子冷哼：“若不如此，铁定被他中途拦下，假惺惺地要来照顾。我刘某是比不上他有本事，要我寄人篱下，听他颐指气使，我不愿意！” 话已至此，乔海印不便再多说什么，拱手道：“祝刘公子一路顺风。” 刘公子动了动嘴唇，亦拱手道：“万望乔兄经营好那些商铺，如此我也算不负了父亲。祝乔兄财源广进，生意兴隆。”说完他扛起包，头也不回地离开。乔海印看着他的背影不动声色，垂下手，袖中滑下一条透明小蛇，眨眼飞扑缠上刘公子的小腿，刘公子一凡人自然毫无所觉。但愿能有所获。刘公子彻底搬出老宅，一干仆从闹哄哄地解散离开，忙乱了大半日子，林德坐在墙头上看他们搬东西，大包小包地扛着背着拿走，脑海里蹦出个奇怪的想法：做行李箱有没有销路？很快他自我否决了这个提案，他们最需要的是坚韧廉价的编织袋，行李箱不合适，装不了多少。还要等黏黏草的改良成果出来了再说，慢慢来，一口吃不成胖子。乔海印踱步过来：“刘公子走了。” “嗯，招人的事有眉目了吗？” “没收到消息。”乔海印顿了顿，道：“信使大人，您看刘公子和他弟弟怎么样？” 林德晃着腿：“他人的家事，我们没必要了解太多。” “可我觉得他们的关系应该不止于嫡庶之仇，或许还存在别的东西。” 林德看着他，轻笑：“当你来问我的时候，是不是已经做了什么了？” 乔海印不敢隐瞒，低首道：“我在刘公子身上留下了一点东西。” 不出意外。林德晃着小腿：“没事，多留个心眼也好，万一他出事了，你自行决定救还是不救吧，清官难断家务事，谨慎行动。” “明白。” 装扮成仆人的刘公子走出几条街后，不得不靠着路边休息，胸肺涌上呛咳之意，瞅瞅四周，哆哆嗦嗦从怀里掏出瓷盒，吸服药粉，压下呛咳。扣上盒盖，他茫然地看着街上来来往往的行人，新春的喜气尚未褪尽，行人满面笑容，见面互道“恭喜”、“吉祥”。一点都不吉祥。他想着。休息够了，该走了，早点和书意汇合，离开云海郡城，去个小地方买地养老……站起来有些猛，他顿时头晕目眩，扶着墙歇了一会，向前走，熙熙攘攘的街上，几个人走过来拦住了他，领头的正是他最不想见到弟弟：“咦，大过年的，哥你怎么穿这样的旧衣裳？” 刘公子面无表情：“哦。” 刘桐驰笑眯眯的：“这么想躲着我？” “你想要的那个东西，根本毫无价值，要我说多少遍你才肯信？” 刘桐驰摇头：“我确实不信，除非我亲眼所见。”他又劝说道：“真要如你所说的那样毫无价值，你为什么不肯带我去看一眼？哥，只要你愿意告诉我，咱两以前的恩怨一笔勾销，你想做个普通的富家翁，我给钱，随便你去哪里逍遥快活，并且保证一辈子都不打扰你。” 刘公子似乎有些意动，眉宇中现挣扎之意，最终还是摇了摇头：“不行，以你的性子，肯定会想方设法把这个消息高价卖给合适的人。而我答应过，绝对保密，不让第二个人知道。” 刘桐驰摇头叹息：“哥，你何苦来哉，再守口如瓶，在仙家手段面前还是不值一提……”他一挥手，“请大哥在我府上歇息几日吧。” 刘桐驰说的，刘公子哪会不明白，软的手段来够了，终究换硬的了，他不惊不惧，推开如狼似虎的家丁，冷声道：“不用你们抬，我自己能走。” 刘桐驰眯了眯眼：“那便请吧！” 刘桐驰是入赘妻家，住的宅子也是冠以妻姓，新造的偌大府邸，敞亮奢华。家丁搜走了他身上的药盒和银钱，说是以后还他，坐下来没一会，刘桐驰领着一位白须老人进来了，老人身披八卦道袍，臂弯一把雪白拂尘，还挺有模有样。刘公子冷眼看着，一动不动。老人也不废话，手一递，纸上一粒淡黄色的药丸：“吞下去。” 刘公子当然不信“它”让他做出口头承诺就信任他了，天知道会留下什么样的“东西”。他想着，一仰脖吞下药丸。药丸的苦味在口腔里回荡了很长时间，苦味消散，睡意上涌，视野中的一切蒙上了厚重的白雾，一个幽远的声音似乎附在耳边轻轻问：“老宅里有什么？” 有什么？恍惚中他仿佛回到了小时候，八九岁的年纪，正是最爱玩的时候，七夕乞巧的故事奶娘讲完，掖上被子吹灭烛火：“少爷乖乖睡觉啊，阿姨看着呢。” 奶娘说着，实际睡着了睡得比他还死，根本不会看着他。年幼的刘公子等待外面万籁俱寂，利落地爬起来去厨房找点心吃。夜晚是猫的天下，刘公子搂着一盒点心，在老地方打个呼哨，十几只猫猫狗狗各显神通翻过来爬过来了，喵喵汪汪，你争我抢，刘公子在毛茸茸的簇拥里这摸摸那摸摸，非常满足。点心吃完，刘公子吃得嘴干，再次摸向厨房找水喝，水井咕嘟咕嘟，好像有什么东西在冒泡泡。他喝饱了水，好奇地趴在井口上张望，井很危险，掉下去会淹死人……他紧紧靠在井壁上，抓着砖石生怕掉下去。井里有漩涡，很大的漩涡，将倒映的星光月光绞了个粉碎，当中升起一束绿光，随着神秘的规律闪烁，似乎在传递某种信号，信号…… 他猝然惊醒。 “咦！”白须老人面露讶色，惊疑不定，“你能醒过来？莫非有谁给你下了禁制？” 刘公子呵呵，扭头不愿搭理他。刘桐驰面沉似水：“罢了，此事稍后再议，我们先回去。” 老人和刘桐驰一齐离开，刘公子吃力地站起来，神情恍惚。他还是记得自己当初看到了什么，并是如何许下承诺的，但是方才宛如梦中的场景里，即将跌入井里的记忆之后便强行中断了，这就是“它”设下的措施么？挡得住一时，怕是挡不住一世。刘公子焦虑起来，万一所谓“禁制”挡不住，说出秘密的他又该如何？刘桐驰开出的诱人条件他一条也不信。门口有身强力壮的家丁看守，晚间送饭的侍女膀大腰圆，显然比他一个娇生惯养的公子力气大得多，真是叫天天不应，叫地地不灵。 “这次真的是天要亡我？”刘公子焦虑之下，瞬间起了寻死的念头，在房中踱步一圈，发觉家具都是圆角的，利器全无，除了撞墙而死外，别无他法。他摸了摸雪白的墙壁，冰凉凉的，如此渗人，真要撞在这上面，脑壳开瓢血溅三尺，不知有多难看……他打了个哆嗦，寻死的念头又熄灭了，垂头丧气地坐回去发呆。与此同时，刘桐驰与白须老人秘密商讨许久，争执不下。刘桐驰急迫要求白须老人无论如何都要让哥哥把消息吐出来，白须老人却不敢轻举妄动，他觉得那位被发现洞府的主人仅是给凡人设下禁制，说明非是不能杀人灭口，只是心慈不愿动手，若是强行探查，引来对方动怒，事后怕是不好收场。两人争执许久，相持不下，刘桐驰不愿得罪老人，只得退后一步，神情阴狠地说：“此事我一力承担，我来做恶人，你只需要问出来就行！不管用什么方法！如果真碰上了那位主人，我那位哥哥恨的是我，要供也会供我，不会牵扯到你身上。” “你……唉。”老人嘴唇翕动，最终长叹一声，“好吧。真要如此，我还要准备些东西，不日你就能得到结果了。” 刘桐驰神色一松：“如此便好，那请您先好生休息吧，有什么需要明日再筹备。” 第0047章别摸我头！ “老大，我们真要进这家？” “不进这家进哪家？我踩好几天了，今天他们好多人搬出去了，肯定会留些东西，这么大一片宅子，又搬出了那么多人，巡逻也就那几个，肯定有些屋子照看不到。” “老大你小心点……哎呦！快上去啊！疼死老子了。” “在上了在上了！嘿！” 夜色中，一队毛头小子鬼鬼祟祟搭人梯翻进墙内，悄悄伏进草丛东张西望，趁四下无人，耳朵贴在门上听是否有呼噜声，有则撬门而入，在黑暗中翻东找西，摸到东西便溜之大吉。他们经历多次，个个都是熟稔的老手，摸到即走，绝不贪图。巡逻队的脚步声近了，便安静缩在门后等待巡逻队过去，巡逻队一走，立马出来在一地汇合。一队人从一地转移到另一地，收获不错，准备翻墙离开时，忽地听到背后传来一声轻轻地“咦”。几人转头一看，是位坐在墙头的年轻少爷，被发现了哪敢逗留，立刻准备跳下去，不想墙头无端生出吹面大风，吹得人摇摇欲坠，双臂乱摆，吹着吹着一头栽了下来，摔了个横七竖八。 “胆子不小啊，跑这来偷东西？”沉甸甸的钱袋子飞去落到林德手里，晃晃发出清脆的叮当声：“干过好几次？唔，你们这么年轻，不去念书吗？你们父母呢？” 孩老大知道自己一干人打不过，拍着胸脯颇具气势地吼道：“一人做事一人当，他们都是我小弟，有什么事冲我来！” 林德膝盖一下下踢着钱袋子，铜钱叮当：“我问的又不是这个，你们父母呢？” 孩老大梗着脖子：“没爹没娘，逍遥自在！” 林德噗嗤笑了：“你说话还挺好玩的。不想念书吗？平时就靠偷东西过日子？” 孩老大不懂他问这些干什么劲，满脸不屑：“读劳什子书！要杀要剐，悉听尊便。” 林德打量了会这帮半大孩子，衣着破烂，稚气未脱，跳下墙：“不如这样……” 孩老大忽然从怀里掏出一包纸包，扬起淡黄色粉末，气味辛辣无比，林德猝不及防，一下吸入粉末，顿时胸腔像着了火似的剧烈弯腰咳嗽起来。 “跑！分头跑！”孩老大一推身旁孩子，率先拔腿狂奔，孩子们顿时一哄而散。林德捂着嘴，粉末对眼睛也有不小的刺激，眼泪鼻涕一齐下，狼狈不堪。 “站，站住！”他抹了一把眼泪，再次掐诀起风，风声大作，哐哐刮起数片屋瓦，胡乱撞跌了粉碎，响声惊动不远的巡逻队：“有小偷！” 这帮小孩身手敏捷，大风再起时，硬顶着狂风翻了出去，哎呦落地打了好几个滚儿，挣扎着要跑。林德咳嗽着，泪眼朦胧中无名火起，愈来愈烦躁，风力随之变得越发猛烈，很快几近飞沙走石，一时连巡逻队也不敢贸然靠近了，远远地喊：“林少爷！你怎么了？！” “我……”林德的咳嗽症状有所缓解，喘得上气不接下气，“灾厄”也来捣乱，活跃起来，狂风咆哮，风旋近乎实质，宛如它狂乱挥舞的触须，蔓延向四面八方。林德明知情况不对，可没想到事情会发展到这个地步，事到如今，他疯狂暴戾的情绪宛如脱缰野马，恣意生长，拉都拉不住。好好说话不行？为什么要这么不识好歹？乔海印急急赶到，碍于那么多人在场，只能喊：“林德，林德！林德你清醒些！” “哇！”某个小孩哭出了声，哭声惹得林德愈发烦躁，他猛地朝哭声处向下一按，砖墙轰然垮塌：“闭嘴！” “再不收敛，教宗的巡夜人要来了！”乔海印急中生智，大声喊道。烦躁中的林德听到“教宗”，脑袋嗡嗡的。教宗……嗯，唐以寒，那位大哥……一张张面孔倏然浮现，但“灾厄”并未因此停止活跃，反而愈发欢欣鼓舞起来。不妙！他按着自己的头，过于强烈的反应，是灾祸将近，巡夜人正在往这里赶来，而且，而且……他思绪混乱，徒留一个念头：冷静！冷静！旋风不知不觉衰减了许多，最终完全平息。一面墙完全垮塌，小屋的盖瓦窗户全碎得不成样子，院子的花草连根拔起，七零八落躺在地上。乔海印冲上去扶起他，心惊肉跳，林德喘着气，头晕晕乎乎的，清冷月光映照着狼藉一片，一只黑色靴子踏进他的视野，声音淡淡的：“怎么回事？” 声音……熟悉，脸……他抬起头，啊，果然，是那张童稚气十足的娃娃脸，却隐含着难以想象的疏离高远之气。也是，如果不是他来，“灾厄”何以会做出这番激烈的反应，四叶幻晶编织的幻象能欺瞒过他吗？等等，他现在的形象是挽髻穿簪的发式，实际他仍旧是原来简单束发的模样，只要对方往他头顶一摸，立刻就能察觉他的形象是幻象编织。顿时惊出一身冷汗，原先残存的暴戾疯狂荡然无存，腿软得几乎无法站立，拼命祈祷：别摸我头！别摸我头！奚存青好像并未发现林德现在的样貌是幻术所化，乔海印缓声解释：“这人是我义弟，半夜听到一干小毛贼进来偷盗，小施惩戒一番，本无伤害性命的打算，不想这帮小毛贼身上有烈黄椒粉末，被偷袭分神，纵风术失控才搞出这番动静，万望恕罪！”