最远是身旁(H)_第25章

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第25章

停下来。高大的身躯刚窜出轿子，就扶着墙呕吐起来。半条魂都吓没了，背后一片冷汗津津。夜色更深了。许夫人在屋内来回踱步，时不时朝院子里看一眼。青嬷嬷守在她身旁：“夫人，您先休息吧，时辰不早了。” “老爷到现在都没回来，我哪里睡得着。”许夫人拧着帕子。她总有一种不好的预感。按照平时，威国公早已归府了。怎么现在还没回来？也不派个小厮回府说一声。这时，门帘被人挑起，许夫人带着希冀的眼神看过去。原来是她的小丫鬟，说：“柔筝小姐来了。” 许柔筝捧着暖炉走进来，卸去披风，担心问：“母亲，爹爹还没回来吗？” “没有，”许夫人有些泄气，“得再等等。” 许柔筝皱起柳眉：“官府那边至今不肯放人，三婶还没回来，母亲，若爹爹一直没回家，咱们得先派人去官府打点。” 要是让彭虎说出不该说的，她们就完了。许夫人也正是想到这茬，刚要说话，门帘被人狠狠掀了起来。咣的一声，帘子砸在旁边的门框上。许夫人和许柔筝吓了一跳，朝门口看去。威国公脸色黑沉沉地走进来。 “老爷，你总算回来了，”许夫人走过去，解释道，“今日去国寺进香，发生了一件事，你那好女儿靖央，她竟然......” 啪！许夫人话都没说完，威国公就重重地扇了她一巴掌。他本就是习武之人，手劲哪怕收着，也比寻常人要厉害。许夫人被他打得猝不及防，朝旁边跌去，扑倒花瓶。哗啦一声，四分五裂。许柔筝和青嬷嬷都惊住了。 “母亲！”许柔筝去搀扶她。许夫人捂着脸，发丝狼狈地垂在面颊边。 “老爷？你打我？”她不可置信地瞧着威国公。威国公指着她，目眦欲裂地怒喝：“你险些害死我！” 第56章许夫人不解地看着他。 “此话何意！？” “你还好意思问？我且问你，今日在国寺里闹事的彭虎，是谁找来的？” 许夫人捂着脸，眼神忽而闪烁不定，心虚的睫毛发颤。许柔筝：“爹爹，这跟母亲无关......” “闭嘴！”威国公怒喝，“我只问她，让她自己说！” 他生气时，看谁都不顺眼。事已至此，许夫人也不想再瞒着，索性彭虎必须解决，威国公肯定要知道！她揩去嘴角的血沫，扶着许柔筝的手站起来。 “是我安排的，又如何？” “为什么！你破坏了靖央的名声和清白，对咱们威国公府有什么好处？” “老爷，我又没做错！如果不这么安排，你以为靖央那个脾气，会甘心嫁给吕家的公子吗？” 许夫人说到这里，委屈地哭了出来。她满心满眼都是为了许家，结果还挨了威国公一巴掌。许夫人：“吕家身份低，那吕家公子又是二娶过的，靖央必不肯依从这门亲事。” “我就想着，叫彭虎先跟她传出些不好听的绯闻，到时候舆论逼迫，她不会好受。” “这个时候再将吕家公子抬出来，这是她眼下能选择的唯一良配，靖央定会如同抓住救命稻草一样，同意这门亲事，我们将她送走，就轻而易举了。” 威国公狠狠拍桌，气得额头青筋毕露：“这就是你的主意？你这愚蠢的妇人，要做这种事也不跟我说一声，你可知，皇上都知道了，专门为此事传召我！” 许夫人惊讶：“这么小的事，也值当惊动皇上？” 不就是国寺里抓住一个登徒子的事吗，皇上还要亲自过问？她忙问：“皇上可有为难老爷，他说了什么？” 一提这个，皇上更是气不打一处来。 “皇上什么也没说，我甚至连皇上的面都没见到，正因为如此，事情才格外严重，皇上用软手段警告我，再有这样的事，他肯定绝不客气！” 叫他一直吃御膳，绝不是恩赐，而是一把悬在脑顶的铡刀。仿佛在反复问威国公：知不知错？威国公哪里受过这样的羞辱，全都是家中这个蠢妇害的！ “我没想到会闹的这么大......”许夫人后悔了。她以为，最多是罗夫人知晓，而罗夫人性情严肃，并不爱说人长短。谁能想到竟然连皇上都知道了。 “现在皇上觉得我们亏待寒儿的亲妹妹，等着我们拿态度！你自己瞧着办吧！” 威国公转身要走，许夫人连忙拽住他衣袖：“老爷，您不管了？可三弟妹还关在牢里，还有那彭虎，必须处理。” “现在知道怕了？早干什么去了！”威国公愤愤离去，再度把帘子甩的砰响。许夫人脸色发白，踉跄两步，跌坐在椅子上。许柔筝看她紧攥自己的手，低声安抚：“母亲，您别着急，爹爹只是说气话，不会不管的。” 威国公比任何人都希望保全国公府的名声，他一定会让彭虎死。许夫人眼泪簌簌，脸颊微肿，万分难受。许柔筝：“大姐姐竟以死相逼，叫这事没法收场了。” 听到这话，许夫人立时含着泪问：“筝儿，你说这事我做错了吗？也是老爷同意将靖央嫁出去，我才早早地操办这件事。” “那吕家公子是我千挑万选出来的，他算是他们那一房的独苗，靖央嫁过去就是主母，难道我还对不起她？” 许柔筝摇摇头：“母亲待她很好，爹爹也没怪你，只是怪咱们没提前跟他商量。” 第57章许夫人兀自喃喃：“她都二十又四了，吕家是她能选择的最好的门第，放眼整个京城名门，谁会要个老姑娘！” “又是从边关回来的，就是长得有些姿色，但规矩很差，我都是为了她啊，怎么没人理解我的苦心。” 许夫人边说，边哭得厉害。最后更是拍打心口，想将堵在喉咙的那一口淤堵之气舒出去。她嫁给威国公二十多年，从未挨过他的打。今天彻底将她的面子打落了。越想，许夫人越觉得一口气上不来，心头的位置突突跳。许靖央就是她生的讨债鬼。许夫人哎的一声没叹完，就昏死过去。瞧着她面如金纸，从椅子上滑倒，许柔筝惊呼：“快来人！母亲晕倒了！” 主院一整夜兵荒马乱，许靖央却睡了个好觉。第二天她门窗紧闭，长公主身边的张嬷嬷上门慰问，许夫人病着不出席，府邸里没有女主人招待贵客，让威国公很是头疼。不得已，他亲自见了张嬷嬷，许靖央身边的竹影也在。 “国公爷，”张嬷嬷行礼，“许大小姐的身子可还好？长公主命老奴送来这些补品。” 威国公脸色满是疲惫：“有劳长公主挂念，小女高烧不退，今日还昏昏沉沉地歇着，等她好起来，定叫她去亲自给长公主谢恩。” 张嬷嬷连连摆手：“您言重了，长公主叮嘱许大小姐千万养好身子，老奴也得多嘴一句，国公爷您是许大小姐的父亲，只有您疼她，她才好得更快些。” 威国公被皇帝整怕了，更不敢得罪长公主身边的老嬷嬷。不管张嬷嬷说什么，他都只能不停地点头：“......是，是，我肯定会多多关心她。” 张嬷嬷留下两箱礼品告辞，竹影被吩咐送她到门口。待威国公走了，张嬷嬷才主动问竹影：“许大小姐一切都好吧？如有难处，可一定要说，我们殿下会为她做主的。” 竹影红着眼眶，点了点头：“嬷嬷说的奴婢明白，也多亏还有长公主殿下想着大小姐，我们大小姐这次心伤狠了，昨夜高烧时哭个不停，还剪了自己的一撮头发，若不是奴婢拦着，都怕大小姐会寻短见......” 张嬷嬷吓了一跳。她忙问：“这样严重？叫郎中来看没有？” “看过了，”竹影回答得模棱两可，“涉及大小姐清白之事，夫人处理得不轻不重，换做是谁都会难受。” 张嬷嬷感同身受。女儿家的清白乃是大事，被登徒子污蔑，又被身边的丫鬟背叛，听说许夫人还想压着不报官。碰上这样的娘，许大小姐真可怜！张嬷嬷感慨道：“你可一定要劝你们大小姐想开，若有委屈，就来长公主府，殿下会为许大小姐撑腰。” “多谢嬷嬷，也谢过长公主。” 竹影将张嬷嬷送到国公府门口，皇后派人从宫里送来的慰问也到了。而且还是皇后身边的大姑姑亲自出马。张嬷嬷跟对方打了个照面，都是微微一笑，彼此行礼后擦肩而过。待回到长公主府，宴会正热热闹闹地进行。长公主看见张嬷嬷回来，起身借口更衣，就去了内阁里。 “东西都送去了？可有见到许大小姐的面？”长公主问。张嬷嬷摇头：“威国公府乱成一锅粥了，连主母许夫人都病了，是威国公亲自接见的奴婢，看他的样子，许大小姐病得不轻。” “不过，奴婢离开国公府时，看见皇后娘娘的人也到了。” 正在整理发钗的长公主，手微微顿住。她眼眸微微流转乌光：“张嬷嬷，你说这个许靖央，会不会是装病？借机能跟本宫避嫌，又可以不得罪皇后。” 第58章长公主与太子更亲厚。皇后所生的平王，近两年锋芒初露，朝中党羽渐渐多了起来。她二人虽是姑嫂关系，可天然存在着竞争。聪明人不站队，就要避嫌。长公主觉得许靖央有那个脑子。张嬷嬷思索：“不会吧？即便是许大小姐要站队，理应更亲近长公主才对，她回城那日，多亏长公主替她撑腰，否则早就被国公府的人欺负死了。” 想到当时许靖央的孤立无援，长公主觉得也有几分道理。许靖央聪明，但没有那么大的能耐分析利弊。张嬷嬷又说：“许大小姐真是被气着了，自己清白受辱，许夫人起初还要压着不报官，听竹影说，许大小姐高烧时伤心到糊涂，拿剪子剪头发。” 长公主保养得宜的面孔惊愕一瞬。她摇头叹气：“这姑娘烈性，有点合本宫的脾气。” 张嬷嬷跟着点头：“可不是，有这样的生母，许大小姐也可怜。” 听了这番话，长公主对许靖央的猜忌和怀疑也荡然无存。 “且再看看吧，太子何时南巡回来？”长公主陡然转了话锋。 “约莫就是下个月了。” “那好，等他回来，本宫要让他跟许靖央见一面。” “长公主是想让那位许大小姐做太子侧妃？” 毕竟太子妃已有人选，正在外面的宴席上坐着，乃是邓老太傅的嫡孙女。邓老太傅在朝中门徒无数，邓小姐自幼就经常出入宫廷，跟太子算得上青梅竹马。两个人的亲事定于来年春举行。长公主望着镜中喃喃：“平王党羽渐多，对太子不利，许靖央代表新贵，是最合适的太子侧妃人选。” 威国公的爵位，九代都可以世袭，这可是大燕朝开国以来头一份。平王还没娶妃，皇后对许靖央示好，多半也是为了将她拉拢过去。张嬷嬷却说：“平王比不上太子殿下，咱们宁王可是太子殿下的亲弟弟，现在宁王统管三军，又多了神策军这一脉强兵，太子殿下可高枕无忧。” 长公主但笑不语。兵权，握在谁手上，都不如握在自己手上好用。 * 白雪纷飞，外面世界一片白练素华。许靖央穿着宽大的衣袍，站在桌前临摹练字。她身姿清瘦，水墨色的裙摆落地，堆叠如纸张般。漆黑鬓发上，簪着两根碧玉钗，愈发衬托的她整个人玉骨挺立，清冷英气。距离国寺之事，已经过去了三日，府邸里慌乱了好几天，总算在今日安静下来。听竹影说，彭虎在狱中自裁，将罪名全都包揽在自己身上。不知是谁割了他的舌头，拿糠堵住了他的嘴。竹影十分解气地说：“该，就应该这么对他，登徒子，敢破坏姑娘清白，多的是人要他性命！” 至于秋云，早在进牢狱的第一晚，就自缢吊死了。她太害怕，连审都没被审，先吓得畏罪自裁。许靖央问：“三婶也被送回来了？” 竹影颔首，压低声音：“听厨房的阮妈妈说，三房三夫人是被抬回来的，衣服都......浸湿了。” 第59章浸湿了？许靖央扬起柳叶眉，心中嗤笑。她这个三婶，仗着许夫人狐假虎威，自己一旦遇到事，最先腿软昏厥。 “对了，小姐，阮妈妈还说，那天夫人犯了心疾以后，柔筝小姐漏夜出门，回来时手上就多了几包草药，夫人喝了当天晚上就见效，次日便清醒了。” 许靖央眯起眼眸：“那么晚了，她从哪个铺子买的灵丹妙药？” 竹影摇头，表示不知。许靖央沉吟。她一直对许柔筝的医术抱有几分怀疑。虽时常听她爹娘挂在嘴边，说许柔筝如何如何治好了她父亲威国公的双腿，可许靖央从未亲眼见过她展露医术。既有本事，为何要去外面拿药？莫非是见了谁？她一个孤女，按照许柔筝自己所说，无父无母，出身凄苦。若真的会医术，又是同谁学的？许靖央眼眸一转，跟竹影附耳说：“我要设个局，试一试她的本领从何而来，你替我去办件事......” 许靖央她母亲许夫人，这几日也没闲着，日日都去国寺跪着求佛，美其名曰忏悔。一跪就是大半日。来来往往的香客都能看得见，她这个虔诚的母亲，衣