兽人之子慕(人兽)_第45章

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第45章

信？” 县令敛了敛袖子：“报信？咱奉城又不归琼州管，我为何要给他程光报信？镇国公府的人低调到底，就是想打程光一个措手不及。我何苦要为了程光和镇国公府作对，本官是嫌官途太顺畅了吗？” 陈乔在暗处藏了很久，果真没看到县衙有人出去报信。他心想，这县令倒是个拎得清的。陈乔放下心，去医馆找了郎中，带去宋文墨下榻的客栈。陈乔扶着宋文墨坐起身，“主子，郎中就在外面候着，让他给您诊下脉吧。” 宋文墨皱眉，低声道：“不用，我的身子我了解，没事的。” 陈乔跟了宋文墨许久，自然知道怎么劝说他，“主子，咱们到了琼州是要去寻沈姑娘的，若是您病倒下，她指不定还要多受两日磋磨。” 宋文墨：“让郎中进来吧。” 去寻郎中的陈乔衣装打扮已是不凡，他的主子必定金尊玉贵。郎中半点不敢怠慢，仔细诊脉。他皱眉道：“您身体本就虚弱，外加感染风寒，舟车劳顿，这才久病不愈。我开一副药，您按时喝下，最好能卧床静养。” 陈乔跟着老郎中去抓药，又拿出携带的药炉细细煎熬，才送到宋文墨手里。宋文墨从小到大不知道吃过多少苦药，光是看到黑药汤，就拧眉不肯喝。陈乔弓身劝说：“主子，我刚出去寻郎中的路上，听说一桩趣事。” 宋文墨：“陈乔，以前你可不会这么多嘴，自从去了黑风寨后，你的话就变多了。” 陈乔腹诽。主子还说他话变多了，主子还不是一样。自从去了黑风寨，就像变了个人，以前就像那个生活不能自理的人，啥都要人打点。现在但凡自己能做的事，都不愿假手他人。为了哄宋文墨吃药，陈乔继续道：“我听那趣事，怎么听都觉得和沈姑娘有关。主子你要是喝了药，我就把这趣事说给您听。” 若是以往的宋文墨，肯定撩起眼皮问陈乔，“你小子不想活了？这是威胁我？” 可现下的宋文墨却端起药碗一饮而尽，而后看着陈乔，好似在说，我喝完了，你可以讲了。陈乔把从县令那里打听来的消息一五一十告诉宋文墨。 “上千山匪被一个力大无穷的姑娘下药擒住，又捆到树上。等发现的时候，他们老巢里的金银财宝、粮食草药全都被搜刮一空。除了沈姑娘，我还没遇到过第二个力大无穷的女人。” 宋文墨嘴角微弯，语气都不自觉软了几分道：“像是她能干出来的事，她惯常胆子大，没想到这么大，竟然敢孤身闯狼窝。这次见面，我定要问问是不是她做的。若是她，我要禀名圣上，给她请赏。她一个商女，多得圣上嘉奖，也能有些依仗。好了陈乔，药我也吃了，你且下去休息，明日一早咱们出发。” 陈乔扶着宋文墨躺下，老妈子似的给他掖掖被子，这才恭敬退出去。宋文墨本想眯上一觉，以最饱满的精神状态去见沈桃。可躺下许久，他的脑子一直乱哄哄的，一边想着沈桃是如何躲过众多耳目进匪巢下药的，一边想她现如今境况如何。一直想到后半夜才睡着，毫无意外，第二天眼下挂着两个大黑眼圈。他对着铜镜自照，懊恼不已。沈桃喜欢皮相好的，他这黑眼圈这么重，会不会不招她喜欢？转念又一想，他在黑风寨顶的是人皮面具，是另外一张脸。他从未以真面目见过沈桃，她会不会感觉他很陌生？反正沈桃从来没说过自己喜欢皮相好的，也不知道宋文墨是怎么得出这个结论的。越想心越乱，宋文墨敲了敲车厢，陈乔立马问：“主子，怎么了？” 宋文墨扭捏半天才道：“去买一盒香粉。” 陈乔知道宋文墨看不到他，捂嘴偷笑，主子这是开窍了，这是要表明心意。肯定是这样的，要不然怎么会买香粉？肯定是要送给沈姑娘的呀。只不过沈姑娘那么白，根本用不到香粉。陈乔思来想去，到了脂粉店，没买香粉，反倒是买了很多乱七八糟的胭脂、口脂、钗环一类的。宋文墨拿到东西，打来看了看，脸是越来越黑。陈乔脑子有病？他要香粉是为了遮盖眼下青黑，整这么多胭脂，莫非让他顶着一张猴屁股脸去见沈桃？他盯着陈乔，像要把他脸戳出两个洞，“就给爷买这个？你自己涂上，不到琼州地界不许擦掉。” 宋文墨那模样不像说笑，陈乔只能用胭脂把自己脸涂成猴腚。随行护卫想笑又不敢笑，憋的都快内伤了。陈乔顶着这张猴腚，一路行过辽山，进入琼州地界。好在宋文墨还给陈乔留了点面子，允许他进琼州地界就擦掉。陈乔把脸都搓红了，那叫一个委屈，完全不知道主子为啥罚他。琼州地界碑旁守着一队士兵，各个面带布巾，威武异常。为首军官拦下马车，粗声斥道：“停车！刺史大人有令，任何人不许进出琼州！” 陈乔跳下马车想与他交谈几句，军官后退一步，噌的一下抽出刀：“站住！戴上面巾说话。” 陈乔等人也提前备了面巾，戴上后亮出令牌，“门下省侍中宋文墨奉圣上旨意来琼州主理鼠疫一事，速速放行！” 门下省侍中那可是朝廷二品大员。军官立刻竖握刀柄，单膝点地，“不知宋大人亲临，望大人饶恕卑职拦车之罪。” 宋文墨半靠车厢，人看着懒洋洋的，声音却无比威严，“你们做的很好，无需自责。本官是秘密前往琼州，你等好生守护进琼之路，无需差人去刺史府报信。” 第284章故人见面军官大喝一声：“是！” 随后起身挥手，“放行！” 他手下士兵立刻搬开围路栅栏，放宋文墨一行人过去。待他的马车走远，军官用手擦了把额头冷汗，自言自语道：“乖乖，吓死老子了。朝廷二品大员宋文墨的车我也敢拦，还好他这会儿脾气好，要不然脑袋都得搬家。” 他手下一个士兵看起来和军官混的关系不错，混不吝问：“陈哥，那是谁啊？” 说着他还递过来一个酒葫芦，“哥，喝点暖暖身子。” 军官下意识接过酒葫芦，“那个就是宋文墨，手段厉害着呢，刚上任就收拾了几个贪官，抄家流放。他这次来琼州，还没派人提前通知刺史大人，哎！刺史大人之位八成悬了啊。” 他端着酒葫芦就往嘴里送，送到嘴边忽然回过味来，一脚踢士兵屁股上，“妈的，你这酒葫芦都给几个人喝过？上面三令五申不能与别人共用一壶，你忘了？你特娘的要是感染鼠疫，咱这一窝都跑不了。” 士兵被他一踢，抢过酒葫芦捂着屁股就跑，“陈哥我知道了，你就饶了我这一回吧。下次再不敢了。” 军官追打，倒不是真要惩罚他，追追打打，拦路的工作也不算太过无趣。宋文墨的马车一进琼州，直奔沈桃所在的小村子。一路上碰到众多拦路士兵，一亮令牌全都吓的屁滚尿流，飞跑去报信。原本程光这人没啥功绩，也没啥作为。可鼠疫一事关系到他的官位，倒也上了几分心，处处都按照沈桃的交代办的，大面上还算妥帖。宋文墨一行人打马飞奔，一个多时辰后来到沈桃所在的村子。村口扎着几顶帐篷，大白天的，帐篷跟前燃着数个火堆。看帐篷数量，这里至少守着几十号人，眼下只有四五个人围着火堆懒洋洋的烤火，其他人不见踪影。见到宋文墨等人的马车，一个十七八岁模样，没什么心眼的大头兵喜滋滋的迎上来，“刺史大人终于想起我们来了，这是送粮来了吗？里面的人把树皮都剥光煮了吃，见天喝水充饥，再不来人都要饿死了。” 宋文墨从他的话里听出了问题，心中怒火腾腾而起。他推开车厢门，迈步而出。大头兵朝车厢里望了望，虽然脸上戴着布巾，眼神却控制不住流露出失望。 “你们……你们不是来送粮食的？” 陈乔搭着宋文墨下了马车，寒风袭来，卷起地上的细雪打旋儿，冷空气顺着领口袖口直往衣服里钻。宋文墨刚走几步，就感觉寒凉的积雪把他的脚冻的冰冷。沈桃就是在这种环境里坚持了这么多天？还没粮食，只能啃树皮？陈乔心里打哆嗦，完了，主子生气了。其实他也不必这么气的，就沈姑娘那一身力气，就算啃树皮，她也保证是啃的最大口那个。宋文墨直逼大头兵，“啃树皮？饿死了？留着你们这些人有什么用？不会找程光那个狗东西要粮食吗？” 大头兵是个楞的，回呛道：“谁说我们没去？程大人说城中也没粮食，让坚持坚持！” 两人对峙之际，远处飞跑来一队士兵。一边跑一边抽刀，“什么人？！” 陈乔立马拿出令牌自报家门，开始装逼。士兵果然害怕，哗啦啦跪了一地。士兵里的队长求饶道：“不知大人来此地，有失远迎，若是我手下人不懂事言语冒犯了您，还请您高抬贵手，原谅他年纪小不懂事。” 宋文墨：“你们为何守在此处？” 队长：“我们奉程大人之命看守重症患者，以免他们跑出去传染其他人。” “好！程光好的狠！不给粮食，还派人守在这里不让他们出去，这是要活活饿死他们啊。人心都是肉长的，你们就眼睁睁的看着他们饿死在里面？” 队长：“大人您别生气，我们也想办法了，这不上山打了点野味要给他们送去。” 宋文墨脸色稍霁：“起来，带我去看看他们。” 队长赶紧起身，走在前面带路，还给宋文墨介绍里面的情况。 “里面有八百九十四个鼠疫重症病患，沈姑娘是个有本事的，硬生生把他们从死神手里抢回。喏，大人，那个姑娘就是沈桃沈郎中。您别看她又瘦又小，她可有本事了，力气也大的狠。里面的人多亏她照料，否则就死绝了。” 队长碎碎念。宋文墨心想，还用你说？她的本事我自然了解。 “沈姑娘，沈姑娘。”队长大声喊着。沈桃回头，沐光而立。她明明戴着口罩，可宋文墨就是知道她在笑，眉眼弯弯。 “何队长。”沈桃挥手。何队长引着宋文墨过来，介绍道：“这位是京城里来的大官，专程来看你们的，沈姑娘你快给介绍一下。” 宋文墨自从看到沈桃开始，目光就一直移不开。她穿着一身墨蓝色的棉袍，这么多天扛下来，都磨包浆了，油亮油亮的。她瘦了很多，头发散乱的盘在头顶。饶是这样一个丢到人堆里，旁人都不见得多看一眼的女子，却在宋文墨眼里漂亮的惊人。陈乔见到老相熟，也迫不及待的从宋文墨身后探头出来，和沈桃打招呼。在黑风寨时，宋文墨带了人皮面具，可陈乔没有，就是以真面目示人。沈桃立刻认出他，惊喜大叫：“李三老师！真的是你啊！” 她小跑到陈乔面前，想伸手拉他，然后转圈圈，蹦一蹦跳一跳来表达内心的激动。可手都伸出去了，却又停下。她见天接触病患，手上肯定有病菌，可别传给陈乔。宋文墨却在她伸手的瞬间，就注意到了她的手。原本细白柔嫩的手现在长了冻疮，又红又肿。接触水后又吹了凉风，全都开裂了。宋文墨一瞬间就红了眼圈，想哭。他强忍着，看沈桃和陈乔聊天。 “李三老师，到了京城果然不一样！”她斜眼偷偷看了眼宋文墨，对陈乔道：“你的李二先生呢？你不跟着他了？莫非你跳槽换工作了？” 陈乔：…… 第285章宋文墨和程光交锋陈乔尴尬地看了眼宋文墨。他要怎么解释从头到尾都没换过主子这件事？ “桃儿，那个……那个怎么说呢……” 沈桃开始脑补，肯定是李二送他到这位贵人身边潜伏，有重要任务的。她可不能给他拆台害他暴露，她一副大彻大悟的模样，“不用说了，我懂，我全都明白。” 陈乔：…… 哈？你明白啥了？宋文墨清了清嗓子，“咳……沈姑娘……” “宋大人！不知您驾临，本官有失远迎！！”程光脸上罩着面巾，被一群手下簇拥着迎上来。临到宋文墨跟前，程光恭敬跪在地上，头重重磕下，要多恭顺有多恭顺。要放在平常，这收容重症病患的地方，程光是万万不会来的。可现在宋文墨就戳在这里，程光能面不改色把这里当做瑶池仙境，磕头抱臭脚。宋文墨看着程光的头顶冷笑，迟迟不喊他起身。天寒地冻，程光温热的膝盖将雪融化，衣袍下摆湿漉漉的，冷气顺着膝盖骨直往身体里钻。程光又补了一句：“下官实在不知宋大人驾临，是本官之错。天寒地冻，本官在城中备了些薄酒给大人暖身子。” 宋文墨不理会她，却笑着看向沈桃：“沈姑娘，你有何话要与程大人说？” 沈桃心思怔愣片刻。她从来也不认识这位宋大人，可这位宋大人却好像对她很熟，语气轻松自在。不过她并未纠结于此，倒是从宋大人的话里听出了一些端倪。这摆明了是给自己撑腰，让她找程光的麻烦。沈桃心中一喜，膝盖一软就跪要跪下。宋文墨却比她动作更快，直接伸手拉住了她。程光还跪着，宋文墨却大张旗鼓地拉住沈桃下跪的举动，怎么说也不合情理。他找补道：“沈姑娘救活许多重症患者，实乃为圣上分忧，如此功德，不必跪本官。” 沈桃退后一步，躲开他的手，微微一俯身，行了个礼：“既是宋大人问民女有何话要与程大人说，那民女就斗胆问程大人一句。” 她转身面向程光，目光犀利，“敢问程大人，这里八百九十四名重症患者，是否是琼州子民？而程大人是否是琼州刺史，掌管这方百姓？叫一句父母官也不为过吧。” 程光心中恨沈桃不知趣，可当着宋文墨的面他也不好发作。 “是琼州子民，本官自然也是琼州的父母官。” 沈桃句句紧逼：“鼠疫猖獗，程大人下了焚烧令，焚烧重症患者我可以理解。但是，琼州治下十二县运送重症患者来此，天寒地冻，竟是连一条棉被都舍不得给他们盖。途中冻死的患者不知凡几，若是没有程大人你的授意，手下的人怎敢如此放肆，草菅人命？如今我与重症病患关在这里一月有余，多次向程大人申请粮食和药材，而程大人以城中粮草不足为由头，屡次推拒。我们这近千人已有半数进入恢复期，程大人却令人将我等围困在此，树皮草根都被啃噬干净，只靠喝水充饥，又是何故？若不是宋大人来此查探，我们都要被饿死了。程大人，你这无异于故意杀人！” 经过最近这段时间程光的所作所为，沈桃断定，他不是个善人。可这些话她必须点出来，哪怕会被程光记恨上。不为别的，就希望他能有所收敛，别把重症患者的命不当命。她这么一闹，最起码这位宋大人在琼期间，程光不敢胡作非。沈桃每说一句，宋文墨的脸就黑一分。程光也被吓得瑟瑟发抖，对着宋文墨又是一阵叩拜，“宋大人，您休要听她胡言乱语。我怀疑这女人居心叵测，她在我琼州鼠疫爆发之时煽动民心，引得百姓动乱。届时百姓人人自危四处逃窜，定会将疫症蔓延至全国！为了稳住这个女人，查出她背后的势力，我这才将她与重症病患关于此处。我全都是为大月皇朝着想！” 宋文墨从手腕褪下一串佛珠，在手中捻着把玩。他捻得很用力，就好似捏在手里的不是佛珠，而是程光的项上人头。珠子剐蹭，发出清脆的摩擦音。程光继续狡辩：“宋大人，不是我不拨付粮食和草药，实在是城中缺得厉害。为了全城百姓，本官不得不做出取舍！” 宋文墨冷嗤一声，“这么说，程大人还是忠君报国的好官了？” 程光顺杆子往上爬，“不敢当不敢当。” 宋文墨走到程光跟前，伸手把他搀扶起来，笑容爽朗亲和。人人都当宋文墨不过是给程光一个下马威，现在目的达到了，也就不会继续追究。只有陈乔打了个冷战。他家主子入朝为官后，心思更加难以揣测。往往他笑容和善时，心里都在打坏主意。之前收集几个贪官罪证时，他就是这样笑着与人周旋，拿到证据后，又给人家致命一击。扶起程光，宋文墨走在前头，程光等一众官员护卫立刻跟上。宋文墨的声音从门口处传来，“程大人，我今日看这些重症患者都康复大半了。既是你治下百姓，程大人自然是心疼的。就算自己吃糠咽菜，应该也会让他们吃饱吧。” 程光心头一百万匹草泥马奔过，脸上还要挤出几丝笑容，“那是自然。” 程光一行人走后不久，果真有人来送粮食。满满两大车，够吃一阵子了。 ** 宋文墨一到刺史府，就招来官员集议。程光所有的防治手段，全是出自沈桃之口。沈桃的防治理念，是现代人不断总结完善的，是行之有效的方法。程光如法炮制，使得官府快速掌握主动权。这么算起来，程光也算是快速安抚民心，稳定局势的官员。若是不出意外，功过相抵，对他的惩戒肯定是轻拿轻放。故而程光汇报起工作，底气很足。宋文墨全程微笑，好似很满意，程光更加飘飘然。集议结束时，宋文墨让程光交出刺史府的文案和账本。程光低眉顺眼的遵从。夜里，宋文墨抱着账本仔细翻查，一笔笔核对。末了他合上账册，用手轻轻按压额头解乏。程光当真狡猾，账本一笔笔支出收入做得天衣无缝，让人无从下手。门口忽然传来一阵响动，门被轻叩两下。 “进来。” 陈乔一身寒气地走进来，随手掩好门。他走到周文墨的身旁，从怀里掏出一本账册放在桌上。 “主子，我按照您的吩咐偷偷潜入程光府邸。这老东西可真该死啊！外面都无粮果腹，无药治病，这老东西的妻妾子女却奢靡无度。仅是一顿饭，就流水似的传菜。吃过饭，一家人从上到下，包括仆从都要洗药浴，防止感染鼠疫。这本账册他藏得很隐秘，在衣柜暗格里。我趁他洗药浴时快速抄誊了一份，他洗过药浴就准备了火盆，将真正的账册给烧了。” 第286章一箭双雕宋文墨拿过账册翻了翻，“做得很好，下去休息吧。” “主子，您都看了一晚上，要不也歇下吧。您今天也见到桃儿了，她很好，也不急在一时。” 宋文墨摇头，“程光这人心思缜密，今天桃儿从他手里讨到了粮食，又下了他的面子，他必然怀恨在心。我在琼州，他倒是不敢出手，可他心里肯定有筹谋。早把他拉下马，桃儿就安全一分，我也少一分顾虑。” 陈乔不好再劝，亲自沏了浓茶给宋文墨送去，这才回去歇下。宋文墨拿着程府账册与刺史府的账册做比对，还真让他找到蛛丝马迹。二月十七，也就是半月前，程家账册有一笔两百一十四两的进账，记录是卖了一幅字画。对比刺史府的账册，二月十四，有笔二百三十两的支出，是刺史府从王姓商人那里购买的粮食和草药。继续对比，每每程家账册有进账。刺史府的账册往前查两三天，总能查到一笔价格相当的购买记录。涉案金额极大，前后不过月余，程家账册就有万余两银子入账。宋文墨心里有隐隐猜测。程光十有八九将募捐来的物资粮药给吞了，然后换个马甲卖给刺史府，银子自然落入他的口袋。翻阅刺史府其他文案，并未找到相应的捐赠记录，看来记录文案的小吏与程光也有勾连。陈乔送来的账本不是原版，不能作为指控程光的证据。就算是原本账本，程光也可以狡辩推说是个人产业进账。退一万步讲，他承认收受贿赂，可收受贿赂的罪名和贪墨赈灾银两的罪名，不可同日而语。宋文墨眯眼靠在椅背上，细细思索。刺史府的账册只写购买数量，从何人手里购买，家住哪里，一片空白，可能姓氏都是随意捏造的。宋文墨根本不知道去何处寻找捐物资的大冤种，出来作证。忽然，宋文墨脑中灵光一现。程光今日汇报工作时得意洋洋地说，城中为控制鼠疫，街上五步一岗十步一卡。来往行人的身家姓名全都要报备。那捐赠物资的人要去刺史府，必定路过岗哨，从而被记录在案。只要找到岗哨的出入记录，逐个排查，定然能找到他们！！宋文墨敲击两下桌子，房梁上飘下来一个人。陈乔原本是宋文墨的暗卫，去京城后他以侍从身份显露人前，暗卫换了旁人。 “去各街口转一转，把程光设置岗哨的进出记录抄誊一份。做的隐秘点，别让旁人看到。” 谁家暗卫走门啊，多没品。宋文墨的暗卫也一样，一个纵身上了房梁，从后墙靠上方的通风窗缩骨钻了出去。 ** 程光烧掉账册后在书房枯坐许久，他面前放着一本书，却连一页都没翻过。账目之事，他做得滴水不漏。除了记录捐赠文案的小吏，再无人知晓。这小吏就成了他心中一根刺。还有那个沈桃！她今日在宋文墨面前告了他一状，说他故意杀人。该死的，她还真有两把刷子，救活了不少人。若真一个个活蹦乱跳的从村子里出来，他当初定下的焚烧之计就显得尤为可笑。百姓更会觉得他冷血无情，草菅人命。可若是他们都病死了呢？宋文墨也会理解他为何不送粮食，因为没救了呀。思来想去，程光想到个一箭双雕的法子。他立刻差家中仆役去记录文案的小吏家，请他过府商谈要事。小吏名叫叶超群，今年二十有五，家中老母缠绵病榻，需要用上好的草药续命。程光正是看中叶超群缺钱这点，才把他拉下水。叶超群已经睡下，听仆役敲门，艰难起身迎接。 “程大人有要事，请你过府商谈。” 叶超群隐隐感觉，程光连夜叫他与宋大人来琼一事，脱不开关系。大抵就是威胁他一番，让他把嘴闭紧些。叶超群穿好衣物，随仆役赶去程光宅邸。一进书房，程光没有半点威胁呵斥之意，笑脸相迎，嘘寒问暖，还问了他家中老娘的情况。叶超群受宠若惊，如实作答。绕了半晌，程光才道：“超群啊，你也知道，全刺史府上下我只信任你一人。今日有一事只有你能办成，你可千万不要推脱。” 程光如此礼贤下士，叶超群激动如潮，“大人且说，您对我母亲有续命之恩，但凡超群能做到的，必定肝脑涂地。” “好！”程光倚重地拍了拍叶超群的肩膀，“我想让你以病患的身份，潜入收容重症病患的村子。那些人若是活下来，对本官是极大的威胁。你只需偷偷在饮食中投慢性毒药，造成他们病情复发而死的假象即可。至于药，本官已经替你准备好了。” 叶超群傻了。那可是上百条人命啊！他不好直言推辞，便道：“大人，小人实在是没有患上鼠疫，怎么能混到那里？听说那姑娘医术精湛，小人若是装病，定会被她一眼识破。” “你倒不用真的感染鼠疫，鼠疫的脉象与风寒相似，你且去冰水中泡上一夜，再冻一冻，定然会染上风寒。等你到了村子，再便宜行事。” 叶超群见委婉推辞无果，直白道：“大人，那是上百条人命，小人实在下不去手。” 程光眉眼凌厉，“怎么？你不愿意？我能给你娘续命，也能让你娘断命！于你而言，到底是不相干的人命重要，还是你娘的命重要？你不要担心感染鼠疫，城中的蒋怀妙手回春，与沈桃不相上下。到时我把你接回来调理，定让你康复。我再给你一笔钱，你和你娘岂不快活？” 语闭，他递出一包药。叶超群要是接了，就代表接受了任务。若是没接，就是要和程光反目。按他现在的阴狠模样，他娘危矣。叶超群不怕死，只担心他娘。 “放心，你走后我会派人照料你娘。我会对她说，你领命出琼州办差，要不了多久就能回，她不会起疑。” 叶超群不得不接了药包，讪讪离去。程光得意地抚了把胡须，叶超群感染风寒体质虚弱，到那里定然染上鼠疫。救他？程光巴不得他赶紧死了。这就是他的一箭双雕之计，又弄死了沈桃，又弄死了叶超群。他再无后顾之忧。第287章有人混入重症村叶超群怀里揣着药包，心事重重地回了家。到家时，天边隐隐有光亮乍现，太阳即将跃出地平面。他的老母亲卧床昏睡，残破的身体发出如拉风箱般的呼吸声。叶超群伸手去床褥下摸了摸，还算干爽，不用清理。他掖了掖被角，低声道：“娘，刺史大人很器重我，安排了很重要的事情给我，怕是要离开琼州一段时间。您不要害怕，刺史大人会派专人来照料您。等我回来，就能得到一大笔赏银。到时候我给您请个好郎中，再开几幅好药，您一定会好起来的。” 叶超群走出门，用家里的铲子把院子里的积雪拢成高高一堆。而后他脱掉衣服，赤裸上半身钻进雪堆。寒冷就像密密麻麻的小虫子贴着皮肤往他身体里钻，他控制不住地颤抖，唇色惨白。不知过了多久，他从雪堆里钻出来，腿脚冻麻站不稳，摔了好几个跟头。他在外面吹了一会儿寒风，直到头脑发胀再也受不了这份酷寒时，才起身回屋，钻进被窝。因着一夜未睡，叶超群很快睡着，再醒来已是晌午。他浑身疲惫，没有一觉醒来那种清明感，脑袋昏昏沉沉，周身滚烫。他知道，自己这事算是成了。 ** 宋文墨只在凌晨伏案浅睡一个时辰，就起来继续比对账册。陈乔放心不下他的身体，给他煮了一大碗苦药汤子。喝了汤药嘴里苦涩，他就再也没有吃东西的欲望。 “主子，您再睡一会儿吧。” 宋文墨默不作声，主动披着大氅出门，用行动拒绝了陈乔的提议。他在刺史府里逛，每个房间都好奇地看看，一副被公事胁迫，敷衍了事的模样。路过叶超群上值的房间，却发现房门落了锁。他问随行之人：“这里怎么无人当值？” 随行答道：“回大人，这里当值的人出现了高热症，刺史大人令他隔离，一时半刻都来不了了。” 宋文墨摸了摸下巴。这未免太过巧合。他刚查出些端倪，想偷偷找负责登记捐赠的小吏问话，他就感染了鼠疫。他把自己代入程光的立场仔细琢磨，心道不好。他快步回到房间，唤来陈乔。 “去查那小吏情况，程光怕是想通过鼠疫的名头弄死他！赶紧找到他，把他保护起来，他可是程光贪污的活证据！” 陈乔立刻领命去办。到底去晚了一步，等陈乔打探到叶超群家里时，叶超群已经不在了。家里只有一个昏睡不醒，意识全无的老母。叶超群能去哪儿呢？是知道程光要对付他，私下逃了，还是已经被程光给收拾了？！鼠疫当道，死个把人根本不会引起注意。怕尸身上的病菌蔓延，死尸也会被迅速抬走焚烧。现在是活不见人，死不见尸！陈乔瞧了眼叶超群的老母，心中不忍。按照这老妪的情况，若是没人照料，怕是用不了多久就会一命呜呼。陈乔吩咐手下把叶母带走，一方面是保护她的生命安全。另一面，若是真找到了叶超群，这老妪正好可以用来拿捏他。陈乔便寻无果的叶超群，此刻已经被抬进沈桃所在的重症村。这一批共送来七人，一个个烧得滚烫，意识全无。从城里来送病患的士兵根本不敢多留。把抬人的门板往院门口一扔，人就跑了，好像多待一秒就会被感染似的。沈桃出门去接人。这几人看起来岁数不小，头发花白，只吊着一口气。只有一个是年轻人，整个人烧得昏昏沉沉，皮肤红得像虾子，脸上还戴着面巾。可能是梦魇了，嘴里不知在嘟囔着什么。沈桃叫来几个恢复较好的病患，将七人抬进房间统一安置。她掩上房门，以救治为名，隔绝所有人进来帮忙的意图。她快速地给他们蒙上眼睛，而后打针喂药，双管齐下。只是轮到那烧得滚烫的年轻人时，沈桃给他抽了一管血。待沈桃出门，就以上茅房为由闪进系统空间，对这管血进行化验。这个年轻人太古怪。但凡送进来重症患者，有一个算一个，都没有戴面巾。而他却戴得结结实实。血液检测有专门仪器，沈桃只要确认仪器运转起来，就可以闪出系统。她又去照顾其他病患，等时间差不多才背着人进系统查看结果。呵。这青年根本就没有感染鼠疫，就是一点小发烧。要么是有人工作失误，不小心把他送进来，要么是他心甘情愿为了某种目的而来。若是前者倒还好，病好送走就行。若是后者，就必须要防备了。不仅要防备，还要钓出幕后人。沈桃还要救治其他病患，自然不能时时盯着，只能找帮手。她思来想去，叫来身体最强壮的青松，就是那个想潜出村子找粮食的青年。现在粮食充裕，青松再不是那副饿得病恹恹的模样。他嗓门极大：“姑娘，你叫我干啥？” 沈桃把他拉远一些，压低声音交代：“我和你说个事，你一定要往心里去，且声音小些，别让旁人听到。” 青松点头，“是呢，是呢，我小点声。” 青松说小点声，只是比他自己说话的声音小了点，对比旁人，那还是声如洪钟。沈桃恨铁不成钢，“你还是别说话了，从现在开始，我说什么，你只管点头或者摇头。” 青松点头。沈桃：“今日新到了七个病人，就在这个房间住。你一定多关注他们，尤其是那个年轻人，我怀疑他对咱们重症村有图谋。记住，不管他做什么都不要拦着，偷偷监视即可，不要让他发现了。” 青松一肚子疑问，不敢张口，撩开面巾用口型问沈桃，“为啥？” 沈桃压低声音给他解释：“你发现没有，送到这里来的重症病患，全都不戴口罩。” 青松回想了一下，点点头，又用口型问：“为啥？” 沈桃：“重症病患大多数都有支气管和肺部感染，不戴面巾他们尚且呼吸不畅，戴了就更呼吸不上。他的面巾戴得结结实实，呼吸也很顺畅，说明他病得不如表现出来的严重。我诊他脉象，也和鼠疫患者有所不同。我怀疑，他是装病！” 第288章被收拾的奸细青松看向沈桃的眼里全是崇拜，连连点头示意自己能做好。沈桃给患者打的药里有消炎和退烧的药。叶超群当天晚上就出了一身汗，退去高热。他意识回笼，想到身边躺着真正的鼠疫重症患者，心中又恐惧又厌烦，他强撑着起身，走在窗前。他小心地撑开窗子，院中空空荡荡。只有一堆柴火支在院子里燃烧，木柴噼啪作响，不时炸起一个火花。火焰上方吊着一口锅，锅里的水一直沸腾着，氤氲的水汽被寒风一吹就散。叶超群初来此地，一切都不在掌控中，不好贸然行动。更何况，高热刚退，他身上也没劲儿。叶超群挪动到门口，把门稍稍打开一条缝，把干草抱到门边铺好，这才躺下。只希望离那些鼠疫患者远一些，以免还未动手，就先染上病了。村民的房子都有装杂物的仓子。此刻仓子里蜷缩着两个人，身上披着厚棉被。一个是青松，一个是青松的好哥们凳子。凳子睡的直打鼾，青松困得眼皮都快粘上了，听他打鼾更觉心烦。他掐了凳子一把，知道自己说话声音大，索性不出声，直接做动作。他指了指凳子的眼睛和大门，而后他又做出双手合十枕在颊边的动作。意思是让凳子盯梢，他要睡一会儿。凳子艰难起身，伸了个懒腰，接替他盯梢。夜间有人来查看病人的情况，叶超群赶紧收拾稻草跑回去睡。待人走后，他又搬到门口。谁承想，每过一个时辰就有人来查一次。他如惊弓之鸟，折腾得上蹿下跳。到后来索性摆烂，他还就不挪地方了，爱咋咋！不到卯时（5点），重症村的人就起床忙活开了。沈桃把这里当成黑风寨一样治理，按照病患的恢复情况分成几组。伺候病号组、喂药组、砍柴组、做饭组、打水组、洒扫卫生组、巡查组、熬药组等等。一早上就开始忙碌，好像他们本就是村子的原住民。叶超群闭着眼睛装病患，实则耳朵竖得如同雷达，接收着外面的信息。听了一上午，他得出一个结论。做饭，以及喝的水，喝的药，都是从旁的院子统一做好后，又有专人配送的。要想在食物中下毒，除非他好起来，并且取得那个叫沈桃的信任才行。其实他只是染了风寒，已经可以灵活起身。可好得太快，也会引人起疑。他思来想去，决定再躺两天。万不可操之过急，暴露自己。叶超群躺的好烦躁，想睡吧，旁边的老人时不时哎呦呦的哼唧。好不容易睡着，一到吃饭吃药的时间，就有人强行把他扶起来，捏着鼻子灌药。重要的是，人有三急。他一个年轻力壮，且读过一些书，自诩风流的文化人，怎么能在被窝里拉尿？没办法，只能硬憋。旁边的老人睡梦中就尿了，还哗哗的。这种感觉就好像你憋尿的时候，旁边有人打口哨，憋得他整个人都哆嗦了。青松和凳子还贼缺德，故意整治他。青松：“别人都换好几次裤子了，他怎么还这么干爽？姑娘说了，得病要多喝水，肯定是他太缺水导致的！咱们多给他喂点！” 凳子点头：“就是就是，让咱们照看病人，咱们肯定得好好照看。我不怕辛苦，也不怕洗臭裤子，我就怕他病不好。我这就去给他端水来。” 凳子噔噔噔地跑去端水，为了方便病人喝热水，院子中央无论白天黑夜都热着一锅水。凳子也不知道凉热，就傻兮兮地用手指插到碗里试试。 “嗯，温度正好。” 凳子和青松合力扶起叶超群，捏着他下颌把水灌进去。叶超群都快哭出来了。内心疯狂大喊，老子不喝水，老子再喝水就要尿裤子了！！灌完水，青松和凳子心满意足地走了。两人这些天没少给病患喂水喂药，真正昏迷的人和叶超群根本不一样。他一扶就能借力起来，灌水进去，他也能大口大口喝下去，一点都不洒。纯纯就是装晕么！就看他能装到什么时候。叶超群这人有超强意志力，否则也干不出来光膀子钻雪堆和吹风挨冻的事。他是忍了又忍，忍无可忍，决定再忍一会儿。过了一个时辰，青松和凳子又来了。摸了摸叶超群身下，还是干爽的。他俩开始敬佩叶超群这忍者神龟的功力，是条汉子哈！若是一个战壕里的战友，那自然要敬着，可立场不同，只好继续坑他。凳子把一碗药强行给叶超群灌下，一边灌，一边说：“这可是好药，专门给重症患者吃的，保准药到病除。” 切。这分明是他们从程光送的药材里扒拉出来，又过了沈桃的眼，是十成十的泻药。药吃下去不到一刻钟，叶超群的腹中就开始翻滚。他是压了又压，根本压不住，在一声屁响后，全线失守。他的自尊、骄傲，也跟着一起飞流直下，眼角还流下一行屈辱的泪水。青松激动地指着他：“凳子你瞧，他流泪了！他肯定快好了，咱们快给他换裤子啊！” 青松是懂杀人诛心的。一听换裤子，叶超群再也忍不住。让两个大男人扒光他衣服，比直接给他一刀还让他难受和不堪。他眼睫微颤，慢慢睁开眼。青松差点没笑出声。让你装，装不下去了吧。他清了清嗓子，故作惊喜：“天啊，他醒了！快去叫姑娘，这可是恢复最快的重症患者！！” 青松出去一阵疯跑，外加呜哇喊叫，引来很多人围观。叶超群裤子还没换，屋里弥散着淡淡的臭气。他心中快郁结死了，却还是强撑面皮扯出一个笑。沈桃假模假样地给他把了脉，“不错，恢复得很好。再吃一天药，应该就可以下地走动了。” 等人都走后，叶超群拒绝旁人给他换裤子的提议，挣扎着给自己清理。一边整理，一边想接下来的事。既然已经醒了，就要尽快地和他们打成一片，获取他们的信任。早日完成任务早日走，这鬼地方，和一群烂好心的人，他是一刻都忍不了！第289章在哪儿买的脸皮重症村的人忙着盯梢叶超群，神出鬼没的陈乔也打探到了叶超群的下落。宋文墨得知后整个人都慌了，衣袖不小心拂落茶盏，洒了一身茶水。 “程光想要干什么？叶超群不过病了一天，远远达不到重症程度，为何会被送去重症村？陈乔，快带我去重症村，我要亲眼看看沈桃。” “主子！你身子这么虚，贸然再去重症村，恐怕会感染鼠疫！”陈乔极力拒绝，他不能让主子涉险。宋文墨完全无法理智分析问题，坚定道：“陈乔，送我去。” 主子这般坚决，陈乔也不好再劝，赶紧令人备马车。宋文墨的马车自然无人敢拦，虽然一路放行，却不耽误他们给程光报信。程光：“宋文墨连夜出城，又要闹什么幺蛾子？派人给我跟着他！” 出了城，陈乔带着宋文墨下了马车，揽住他的腰以轻功奔行，很快甩掉了后面的尾巴。终于，两人来到了重症村附近。陈乔无论如何都不肯把宋文墨带进村，怕他感染。宋文墨退了一步，让陈乔去把沈桃带出来。陈乔悄无声息地绕过把守的士兵，潜入村子。一间间院子摸过去，终于找到沈桃。整日辛苦医治，沈桃连衣服都不脱，盖着棉被窝在墙角里睡下了。陈乔用一根手指捅了捅，“桃儿！醒醒！” 陈乔蒙着布巾，沈桃醒过来的瞬间只看到一个不太常见的面孔。她以为有人要害她，直接一拳捣过去。陈乔对沈桃一点防备都没有，被她一拳捣到鼻子上。面巾下的鼻子流出两行温热的液体。陈乔哭唧唧道：“桃儿，我是李三老师，你不用这么大劲儿吧！还好我有功夫，用内力抵挡了下，要不你这一拳下去，我鼻子都能飞出去。” 陈乔抽抽噎噎地说着，沈桃那叫一个愧疚。 “我不知道是你，你别哭别哭，你大晚上找我有啥事？” 陈乔捂着鼻子：“我们大人要见你。” “现在？” “嗯，就现在，村外不远的树林里，我带你去。” 陈乔和沈桃翻墙出了院子，陈乔道：“我要带着你施展轻功，桃儿，得罪了。” 陈乔以前在黑风寨藏拙，从来没施展过轻功。沈桃也只在电视剧里听说过轻功，她双眼冒着小星星，“不得罪，来吧来吧。” 陈乔抓住她腰侧的衣服，身体提气，“走起！” 按照平常，他应该掠出好几米了，现在却一步都没踏出去。？？？咋回事？再试一次！刚揽着沈桃原地起跳，就感觉一股大力从沈桃这边传来，他又被直勾勾拽下来。那感觉就好像他揽着的不是个姑娘，而是一个千斤秤砣。陈乔尴尬的额头飘过一排省略号，“桃儿，你能不能放轻松，不要双脚一离地就用力往下坠。你要是这样，我带你飘不起来。” “哦哦哦，好好好，真不好意思啊李三老师，你一把我提起来，我就害怕，身体就不自觉向下用力。我这回控制着点啊。” 陈乔又揽着沈桃试了两次，沈桃绷紧的神经勉强放松。饶是这样，也把陈乔累坏了。他带着少爷一飘十几米，带着桃儿，一飘只有两三米。一番努力，两人终于来到村后树林。沈桃遥遥看到一个男人的背影，他身披大氅，长身而立。陈乔哈巴狗似的喘着粗气：“大人就在那边，你快过去吧。” 等沈桃奔着宋文墨走过去，陈乔腿一软就靠着树坐下。呵。主子的爱情这是建立在他玩命的基础上啊。再也不相信爱情了！！沈桃走到宋文墨身后，弱弱地叫了声：“大人？” 宋文墨转身朝沈桃走来，眉眼弯弯，看起来极温和。沈桃撩起衣袍下摆就要跪，宋文墨脸瞬间垮了，赶紧伸手扶她，“沈姑娘无需多礼。” 不用跪正好，沈桃还真不愿意跪来跪去。宋文墨一双眼粘在沈桃身上，上下打量她，“你没事吧？” 沈桃心里又涌出一种奇妙的感觉。明明是不认识的人，为何总在他身上感觉到熟稔呢。她嘴角抽了抽，“回大人，民女没事。” 刻意的疏离刺痛了宋文墨的心，他心中不爽，思索片刻，决定坦白身份。沈桃喜欢写话本子，也喜欢把话本子排成戏。宋文墨回京城后无事，也看了不少。话本子里的公子小姐各个都不长嘴，气得他想撕书。他就要当那个长嘴的公子，有事就说开！宋文墨承认