星际：病弱女配倒拔垂杨柳_第48章

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第48章

你若是能经常陪在我身边，我必定欢喜得要紧。” 英姐儿脸颊有些红扑扑的，垂眸道：“侯爵夫人喜欢，我便常送些过来。” “好好好。”侯爵夫人连说了三声好。英姐儿走后，侯爵夫人把那个沉迷在算学中的三孙儿找了过来，欢喜说道：“祖母替你看好了一门婚事，想问问你的意思。” 谁料陈行辰反应极大，没听是谁就直摇头，说道：“那不成，孙儿已经有心仪的姑娘了。” 侯爵夫人知晓强扭的瓜不甜的道理，只能惋惜道：“太不巧了，可惜了她一身的好学问，又善做点心，有主见懂规矩……” “祖母方才说甚么？” “我说那姑娘好学问，有主见，懂规矩，还善做点心。”侯爵夫人道，“你既无缘就休要多问了。” 陈行辰愣了愣，言道：“可是孙儿喜欢的女子，也善作点心，有学问有主见……” 第54章锦昌侯爵府里。侯爵夫人和陈行辰祖孙二人这么对望着，若有所思——不会这么巧罢？陈行辰脸上有些挂不住，方才他可是一口咬定说“那不成”的。 “祖母看好的，是哪家的姑娘？” 陈行辰心里还在窘急，但侯爵夫人心里却已经猜到了七八分——她这个孙儿平日里要么在家，要么去府学，或是去景川伯爵府，认识的姑娘一个手都能数得过来。她喜滋滋笑笑，故意道：“那你看上的又是哪家的姑娘？” 陈行辰脸上露出绯色，道：“祖母只管说心仪的孙媳妇是谁家姑娘，再看孙儿点不点头，自就晓得答案了，何须还要打趣孙儿哉？” 兴许只是他一厢情愿，陈行辰可不敢贸贸然把心上人说出口，大庆朝里，父母之命媒妁之言才是最大的尊重。 “罢了罢了，我不为难你。”侯爵夫人继续逗孙儿道，“我还是去问问你二哥罢，他的婚事也没着落呢。” 陈行辰赶紧张开手，拦住了门口，焦急道：“祖母，可不兴临时变卦的。” 侯爵夫人见孙子这般火急火燎，乐得大笑，才肯告诉他：“我看上了裴家的四丫头。”又继续分析道，“以你的性子，寻常的女子未必能懂你的心思，只怕平日里说话山南海北，前言不搭后语。这英丫头不同，她读书习字，又与你一般，有自己的喜好……” 结果，陈行辰根本没听后面那一长串的分析，哈哈地凑到侯爵夫人跟前，问道：“祖母何时替我去说亲？” 侯爵夫人一愣，点了点孙儿的头，道：“敢情你早就琢磨好了。” “孙儿确有这个心思。” 侯爵夫人却道：“此事还急不得，一来你二哥已经在说亲了，你做弟弟的要余些时间给他，不好抢在他前头，二来裴家小子刚中乡试解元，来年你参加春闱后，选在杏榜公布前去说亲纳采，更显诚意。” 陈行辰想了想，道：“祖母说得有道理。” 既然是求娶心仪的姑娘，自然应当选最有诚意的时候，也不差这几个月。侯爵夫人又道：“你要继续抓紧功课，为自己的姻缘添个好彩头。” “孙儿省得了。” …… 近来，英姐儿的医理学问进步飞速。她本就有基础在，早些年盲目摸索的经验并非徒劳无用，就好似一段长长的路，一直摸黑前行，如今有人亮了盏灯，才发现自己只差最后几步。田司药倾囊相授。一则裴若竹有恩于她，二则她一个年过半百的老女官，独自抚养两个孩子，需要有个靠山庇护一二。不过，田司药是个实践派，知晓如何诊断，亦知晓如何开药，但问及详细医理，她也只懂些医书里写的。英姐儿需要结合田司药的经验，自己再去琢磨药方中每一味药所起的作用。这也是她最感兴趣的地方。有时恰好遇到妇孺向田司药求医，英姐儿还会坐在帘后旁听、切脉，记录病人的症状，积攒了厚厚一本笔记。 …… 这日，英姐儿提着食盒来到弟弟的院子，与弟弟叙话。她每每跟弟弟说起医理困惑，弟弟虽不能为她详细解答，但会提供一个方向，她顺着这个方向去研究，总能有所收获。她也愈发信服弟弟。今日，她提了个疑惑，言说为何有的药丸非要就着温黄酒服用，若是换温水服用，则药效大打折扣。这黄酒作药引，其功效在何处？她查阅医书，只找到“行药势”寥寥数句，未能找到更详细的说明。裴少淮听后，思忖片刻，言道：“我平日里上街，只曾见过药店里用黄酒泡药材，不曾听说过白水泡药，且药酒愈泡色泽愈浓郁，兴许姐姐可由此入手研究。” 又道：“我还听说，山海关以北有一种酒叫烧刀子，入口辛辣如烧嘴，大舅那样的酒量，都说他喝不下八两。此酒并非酿出来就如此之烈，而是反复火烧蒸馏，甄斗收集而得，我以为此法对于姐姐研究医理或许有用……兴许药效也是可以通过酒物来萃取的？” 言罢，取纸张画了个简图给英姐儿，又解释了一遍。英姐儿若有所思道：“酒愈蒸愈烈，药愈熬愈浓……我试试。” 聊完以后，裴少淮见姐姐还带了食盒，遂高兴问道：“姐姐又给我做甚么好吃的了？” 英姐儿抽回思绪，一下子没反应过来，险些说漏嘴，道：“你上回不是说喜欢吃桂花蜜酿萫藕吗？我又做了一些送过来。” 裴少淮纳闷道：“我何时说我喜食蜜酿藕了？我怎不记得了？” 相对于甜口，裴少淮更爱咸口。 “是吗？你不喜欢吗？”英姐儿掩饰道，“是津弟喜食甜口，我记岔了。” “亲弟弟你都能记岔？” 幸好食盒里还有一碟香酥丸子，外酥里嫩，正是裴少淮爱吃的，英姐儿把慌圆了过去，道：“甜的咸的都有，弟弟挑喜欢的吃罢。” 正好此时，长舟进来道：“少爷，是陈三公子来了。” 英姐儿听后，款款起身，告辞道：“既然弟弟还有访客，多有不便，我先回去了。”遂离去。 …… 陈行辰不光来了，还叫人扛了许多药植过来，连着陶盆带着土的。他一进门便欢喜道：“淮弟，你上回同我说缺这几样药植，我都给你找到送来了。” 裴少淮再次纳闷道：“我何时跟你说过我缺这几样药植了？” “啊？是吗？你没说过吗？一定是你记错了，你说过的……”陈行辰打哈哈道，“就我与你讨论勾三股四弦五那回，你一再嘱咐我的。” 说得煞有介事。裴少淮苦想，还是没想起有此事。 “嘿，我来得正巧，又有口福了。”陈行辰娴熟坐下，又娴熟取食蜜酿藕，吃得起兴。看了此情此景，裴少淮岂还会不明白，笑着自嘲道：“一个说我喜食甜口，一个说我缺药植，敢情你们把我当个工具人了。” “何为工具人？” “随手拿来使的，不是工具是甚么。” 陈行辰也不脸臊，反倒颔首道：“淮弟这个形容倒也贴切。” …… …… 东阳府玉冲县里，裴秉元带着各乡里正最后一次巡看堤坝、农田。粟米、糙麦田里一片金黄，收成喜人，秋风吹来，麦穗起伏成浪。堤坝上的柳树已经长成一片，根系牢牢锁住堤坝，让堤坝变得更加稳固，可以预见来年春风习习时，堤坝一路柳枝青青随风抚，会是何等惬意的景观。远处的半山上，一栋栋房屋依山而建，蜿蜒的坡道一直往下走，连着成片的良田。覆沙地里，成片的白油麻已经结籽，绿叶变黄，只待着秋燥将慢慢它们晒干，农户们便可以敲白麻籽了。农户们种得很用心，颗颗蒴果圆润饱满，如小拇指般大小，捏开后里头全是白麻籽。唯独有一小片田与其他不同，此时中秋已过，这片田的白油麻才刚刚拔高开花，显然赶不上结果收成，一年的劳累都要白费了。 “这是怎么回事？怎么唯独这片田耽误了？”裴秉元有些气恼，问负责这片区域的里正。那里正赶紧上前解释道：“回知县老爷，这一户人家春耕的时候耽误，等到快入夏才播种，比别人晚了一个月，我已经教训过了，他们来年不敢再犯。” “春耕秋收，二十四节气不可耽误，失了几日都会影响到收成，何况是差了整一个月，岂可糊涂至此？” 裴秉元又对其他里正说道：“你们也要一起吸取教训，春耕时候多盯紧一些，别叫有些农户不识时节，犯了糊涂，一年的辛劳可就都白费了。” “是。”诸位里正应道。看着收成喜人的白油麻田，裴秉元心情舒畅了许多，喃喃道：“今年白油麻的收成至少翻了两翻，压榨成油后，可以通过东阳府码头卖到京都城里，百姓们可以欢欢喜喜过个好年矣。” …… 裴秉元回到县衙，申大申二来禀报道：“老爷，都收拾妥当了，后日可按期启程回京。” 裴秉元眼中露出不舍之色，道：“我省得了。” 又问道：“都同衙官们说过了罢？我期满离任之事不要声张。” 申大道：“都说过了，只有县衙里的人知晓老爷离任。” “好。” 离任已成必然，裴秉元打算静静离开。接手知县位置的是贺县丞，举子出身，来玉冲县衙一年了，也是个实干的。申大又禀道：“小的打听到，贺县丞、林主簿和诸位衙差，明晚打算宴送老爷。” 裴秉元想了想，道：“他们这两年日子才好过一些，别叫他们破费了……你们去买些酒肉回来，今晚在县衙后院里聊作饯别罢。” “是。” …… 朝廷已经下旨，令裴秉元回京复命。他这几年确确实实做出了功绩，一个被大水冲垮的县城，黄沙覆盖，百姓衣不遮身食不果腹，短短数年，能治理得井井有条，恢复秩序，百姓安居乐业，此事并不容易。那些进士出身的，未必能有几个做到如此。工部派人巡检督查各地治水工程，玉冲县的柳树堤坝大受赞誉。户部派人到玉冲县登记户籍、量测良田、估算粮产，所造的黄册年年翻高，人丁日益兴旺，亦上奏赞誉裴知县治理有功。加之，东阳府知府、府丞每年上奏禀报全府上下一年功绩时，玉冲县每每排在首位。裴珏任吏部尚书，掌管文官的任免、升降、调动等事务，但裴秉元升官回京之事，他动不了任何手脚。因为裴秉元这份功劳，已经呈至天子案前，任是谁都抢不走、抹不掉。裴秉元此番回京必然受赏升官，至于会委派甚么官职，到何处赴任，尚未可知。 …… 两日之后，县衙院里，行当都已经收拾好了，裴秉元即将登车离去，他与昔日同仁们一一道别，心中情绪十分复杂。这里是他为官的开始，虽然苦了一些，但是足够充实。这里让裴秉元明白了为官不是之乎者也，而是为民谋福。三辆马车出了大街，驶上官道，渐渐远去，有些破旧的府衙变成了一个小黑点，官道两侧是成片的麦田、白油麻田，裴秉元撩开车帘布，再看一眼这片土地。等到马车即将驶出玉冲县辖内，在驿站大道上，各乡里正们带着父老乡亲们列队站在道路两侧。看到知县老爷的马车慢慢靠近，即将离去，有的百姓忍不住哭出声，里正厉声喊道：“都不许哭，知县老爷这是高升，我们要欢欢喜喜的。” 每个百姓手里拿着一支芝麻花，等到马车经过的时候，百姓们笑着，纷纷抛出芝麻花，抛出祝福。裴秉元不敢撩开车帘，坐在车厢内已是满眼婆娑，热泪盈眶。几支芝麻花穿过车帘布，落到裴秉元身上，他举着一节一节开花的芝麻枝，终于明白—— 原来里正、百姓们早知道他会离任，那一片才开花的芝麻田，是他们故意推迟播种的，为的是给知县老爷送上最后的祝福。芝麻开花——节节高升。这是玉冲县富余的开始，也应该是知县老爷步步高升的开始，即便有万分不舍。第55章马车行官道，比起水路略慢一些，两日之后，裴秉元抵达京都。裴家人在长亭外相迎，女眷们心绪尤是敏感一些，见到裴秉元两鬓已生白发，忍不住簌簌落泪。裴秉元笑笑道：“淮儿已是解元郎，我这个当父亲的，自然到了生白发的年岁，有甚么可哭的。”又道，“父亲母亲、夫人这几年辛苦了。” 裴老爷子道：“先让秉元回去歇息休整罢，明日他还要入朝考核，受圣上召见。”这是正事，也是大事。 “凡升迁，必考满”，不管是京官还是外官，任期一满，朝廷必考核其功绩，称之为“考满”。京官、在外布政司四品以上，按察司、盐运司五品以上的官员，由圣上亲自考核。其余则由督察院连同吏部一同考核。裴秉元为四品以下，受督察院考满。实地考察已经结束，裴秉元样样皆优，明日入朝主要是文考，考察任满官员的公文、例律、答策水平。裴秉元出身勋贵，又有此功绩，受天子召见。 …… 回到伯爵府，房屋院落未曾有大变化，裴秉元觉得熟悉又陌生。徐瞻上朝了，莲姐儿带着一对儿女匆匆赶回娘家，多年未见父亲，亦是双眼噙泪。裴秉元看着眼前的少淮、少津和若莲、若英四个儿女，还有言归、星儿一对外孙，他的眼神在每一个孩子身上停留许久。长女若莲愈发成熟练达，玲珑大方，生的一对儿女也教养得好，乖巧灵动。少淮、少津两兄弟变化最大，已经与他齐高，一身书生慧气由内而外，眼神透亮，兄长稳重，弟弟率真，都是一等一的后生。幺女若英相貌出挑，从前最是天真活泼，如今少女长成，多了几分细致慎密。裴秉元将手搭在儿子肩上拍拍，低头掩面，口中只哽咽出几声：“好，都好，都很好……” 离开家到外地任职，夜深人静时，他曾一点点反思过往，才知自己的失责——满心扑在圣贤书，从来无暇照看身边儿女。说罢，裴秉元眼睛红了，他的心里还惦记着