庄主的小农妻_第14章

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第14章

” 他说：“我会取走一些你的时间作为代价，这是浓缩精炼过后的恐惧，滴进鼻腔里让他们吸进去，这些人就会体会到撬动灵魂的痛苦。” “而现在，这些痛苦归你了。” 诺克斯伸出手臂，做了个“请”的手势。第014章 14 迪克·格雷森的脑内激烈交战。他是义警——至少曾经是。理论上他应该阻止这两个人对匪徒动私刑。但其实他自己也没少对这些人暴力执法。那种药物至少不会真的杀人。如果只是形成有效的威慑…… 最后，他倒退了一步，装作自己什么也没看见。一墙之隔的另一端，传来了凄厉的惨叫声。诺克斯将杰森一个人留在了原地，想来一试管的药剂会够他宣泄很久，而迪克·格雷森则等在门外，见到他之后露出若有所思的表情。 “这就是魔术师的做派吗？” 他问：“没有明显的伤痕和证据，就算上了法庭都没办法起诉你。” “那是人类的逻辑。” 诺克斯说：“以魔女的逻辑，我只是和他做了个交易而已。” 迪克放下手机，警察和救护车都已经在赶来的路上：“接下来你打算做什么？” “追查一下这个。” 诺克斯的手中放着一片玻璃碎片，那是被自己踩碎的试剂瓶：“原本想要追查魔术师的痕迹，大家都会从城市当中的异常死亡和爆炸案查起，但哥谭……这里的失踪和死亡都太常见了，反而让人不太好判断。” 迪克：“……” 确实。虽然不知道魔术师的世界里究竟遵循是怎样的法则，但从他的哥谭生活这么多年的经验来看，有规矩总比一片混乱来得要好。 “那么，我想知道，背后有魔术师插手的案件一般会有怎样的特征？” 迪克思考了一下：“事实上，我过去也曾经经手过很多起事件，其中有一部分确实有些诡异……我想知道那之中是否有某些物理之外的东西在产生影响。” 虽然自己此前极少和人类合作，但这倒是个不错的思路。 “魔术师极少做出无价值的激情杀人事件，行为大部分都有明确的目标，最常见的一种就是压榨生命力以提供魔力（Od）。至于具体表现，呃……” 诺克斯停顿了一下：“其实毒藤女就很像，但她应该只是单纯的精神有问题。” 迪克：“……” 哥谭还有很多精神病。而精神病和魔术师混在一起，就像把墨汁藏在黑醋汁里，搅成一团根本不分彼此。 “总之，塔兰特先生说，判断的关键在于杀戮的价值。” 回到住处之后，格雷森向阿尔弗雷德如此复述道：“就像这一次事件，儿童能够产生的情绪更加纯粹，因此让她保持着恐惧活下来，比直接死亡能够产生更大的价值……该死的。” 他有些垂头丧气：“我都不知道，哥谭还有这种事情——我明明在这座城市里生活了很多年。” “大多数普通人都对神秘知之甚少。” 阿尔弗雷德安慰道，又不经意般继续询问：“您刚才说，那几个地痞是受人指使，而「活下来保持着恐惧的孩子比直接杀死更有价值」……是吗？” “是的，怎么了？” “没什么。” 阿尔弗雷德轻轻转身：“我只是想起了过去的一些事。” 魔术师能够消除普通人的记忆。他们有能力将每一件有预谋的案件伪装成意外。阿尔弗雷德穿过韦恩大宅长长的走廊，推开书柜后面的暗门走进地下室，又通过一条又一条的暗道，最后停在了蝙蝠侠的身边，摘掉夹在领口的收音器：“您都已经听见了。” 黑色的身影一动不动。 “要去找他确认吗？我愿意为您支付这个代价。” 他问：“这涉及魔术的追查，塔兰特先生是不会拒绝的。” ”不。” 沉默片刻，蝙蝠侠说道：“不管那背后是否有神秘在推动，都不会对现在的我产生影响。” 他早就已经下定过决心。 * “我还以为付出时间是指我会在转瞬之间长成大人。” 杰森坐在店铺当中的靠背椅上：“没想到就是来替你打工——你们说话非要这样拐弯抹角吗？” “这的确是付出时间的一种形式。” 诺克斯说：“最近这段时间我可能要经常出门，需要你来帮我看店。” “……但我甚至根本不知道你这儿卖什么？” 杰森问，在他的印象里魔女先生什么都能卖，这家店里有一个巨大的置物架，仿佛传统药铺里层层叠叠的货柜，他根本猜不出每一个柜子里面究竟装着什么。 “只需要记录下顾客的需求就好了。” 洛克斯在对方面前放了一个硬皮笔记本：“让他们留个联系方式，真想来买东西的人会自己想办法等通知的。” “那要是有人在店里闹事怎么办？” 杰森警惕地问：“这附近持枪抢劫的人很多，而我又不能像你那样。” 诺克斯识破了他心里的打算，但没有拆穿。他从抽屉里取出一把像是儿童水枪一般的手丿枪，递给对方：“只能在店铺范围以内使用，无限子弹，击中之后就能让目标昏迷几个小时。” “哈！原来你也有拿起来像人类的武器。” 杰森拿着那把枪试了试手感，手指搭在扳机上，遗憾于它的使用范围：“为什么只有在这里才能起效？” “这把枪的魔力来源是土地提供的大源（Mana）。” 诺克斯说：“等我彻底执掌哥谭的那一天你就能随便用，而现在我能控制的「领土」也就只有这间店铺范围的一点点。” 听上去确实有些像是帮派成员抢地盘，只不过这变成了魔法版本，杰森觉得自己完全能够理解：“你想成为神秘世界当中的教父？” “更正一下，我本来就是。” 领土只有一座魔术工房那么大的魔女先生薅了一把他的头顶，被对方很嫌弃地躲开：“魔女是自然诞生的神秘，眼下出问题的是这座城市本身。” 杰森有些遗憾地把枪收起来，哥谭这种地方弄把真枪虽然容易，但也需要一笔对他而言很吃力的费用，而且那种劣等枪械还经常炸膛，肯定不如眼下这一把好用——至于谁来当那个法师教父，这压根不是他该考虑的问题。 “不过增加一小片范围也是可以的。” 诺克斯看了他一眼：“比如你的家附近——别这么看我，你的思维真的很好懂。” 他将一只手摊平放在桌子上，另一只手拿起切披萨用的滚轮刀，在杰森惊恐的目光当中将自己的四根手指轧了下来。断口粗糙，没怎么流血，但能够清晰地看见被截断的肌肉组织和细白的骨骼。这对于儿童来说实在是限制级画面。 “把这个埋进你家四方的土地里，范围不要太大，那片土地就会被同化为我能够利用的领域。” 诺克斯将手指装进吃空了的饼干袋里，就仿佛那里面装着的是一袋手指饼干：“水泥埋不进去的话就就近找有树的地方，围成封闭图形就可以——明白这是什么意思吧？” “你的手指头还能再长出来？” 杰森问：“总不能整个哥谭都用这种办法。” “确实要用一些非常手段。” 诺克斯说：“但暂时还不用着急……肢体远端的缺损对我来说不是大事，过个三两天就长出新的了，和壁虎的尾巴原理差不多。” 壁虎的尾巴可不见得三两天就能复原，杰森在心里想，但他没有指出这一点，表情自然地将装着四根手指头的饼干袋抓在手里：“我知道了。” 诺克斯满意地点头，这小孩的精神承受能力在人类的平均值以上。接下来的日子里，店主时常不知所踪，而杰森每天会在这里值几小时的班，用笔记本记录下来客的诉求和联系方式，再在每日交接的时候将笔记本还给诺克斯。由于薪酬早就已经提前被支付，他来这里属于免费打白工，能够提供的报酬就只有一次性批量采购的速冻披萨——它们据说被存放在了虚数空间（Void Space）里，不管放多久都不会腐坏变质。连吃几天冷披萨之后，杰森终于委婉提出抗议：“你们魔女只吃这个就能活下来吗？” “其实不吃也行，我们靠汲取魔力都能活。” 诺克斯说：“有什么问题吗？” “……不，没什么。” 有得吃总比没得吃要好，他将笔记本递给诺克斯：“今天来了个跑腿的，说要让你去个什么餐厅当面商量，他的老板在那里等着。” “什么餐厅？” 诺克斯接过笔记本，看着上面歪歪扭扭的字迹和偶尔出现拼写错误的单词，十分嫌弃：“不然你还是去上点学……” 委托方耍大牌不说清楚需求还要让他亲自跑一趟，诺克斯原本想也不想就打算拒绝，然而看见餐厅的名字以后，又改变了自己的想法。冰山餐厅，印象里在哥谭的旅游地图当中排位非常靠前，在社交媒体当中也被吹捧得无可挑剔，仿佛拥有问鼎米其林三星的实力。不管生意成不成，至少能混顿饭。 “走吧，一起出趟门。” 诺克斯说，迎着杰森惊讶的目光：“你不是对那些冷冻披萨有意见？正好今天去吃顿好的——专业的美食评论家都说过那家店很不错。” 与此同时，“专业的美食评论家”，曾经氪金修改过美食地图只为了探探魔术师底细的蝙蝠侠猛然打了个喷嚏。他有些疑惑地摸了摸鼻梁，看到屏幕上的监视红点又移动了起来。第015章 15 在有人看店以后，诺克斯最近的活动范围骤然增加。而且去的都不是什么正经地方——他在阿卡姆附近的垃圾场转了一圈，又去了哥谭市的墓园，没有祭拜任何人，仿佛一个走走停停的观光客。蝙蝠侠曾经站得很远地围观过一阵，但对方并没有表露出多少异常，反倒是垃圾场附近的阿卡姆让他更加担忧一些，不过好消息是魔术师先生对阿卡姆看上去兴趣缺缺，在垃圾填埋场附近转悠了一段时间就离开了。 “印第安山”，蝙蝠侠咂摸了一下这个地名，若有所思地开始查资料。而这一查，就发现“印第安山”这个地方真的有点东西。这里在名义上曾经是一片印第安人的墓园，后来被用作垃圾场，附近的帮派成员乃至化工企业都多年如一日地在这里扔垃圾，而实际上，这里在过去可能是一片开拓者屠杀印第安人留下的积尸地。考虑到美国本土魔术基盘的原本继承者应该是当地的印第安人，再考虑到诺克斯对于灵脉的态度，即便是个对于神秘知之甚少的外行，也能从这些细节当中推理出一二。韦恩集团在这附近拥有一家化工厂，只不过在此之前，蝙蝠侠从来没有关注过这家冠以自己姓氏的企业——家族产业的覆盖范围涉及到航空、生物科技、远洋航运、矿产冶炼、娱乐产业和城市基建等诸多领域，而一间不那么起眼的化工厂显然不足以让他留意。而现在，自己调查自己的下属企业就成了最好的明面渠道。想到这里，蝙蝠侠整了整自己的领结——布鲁斯·韦恩即将重现哥谭社交场合，并且在“不经意间”了解一下自己名下某几家厂商的经营情况。 * 另一边，诺克斯带着杰森走进了冰山餐厅的大门。他在店附近的停车场上消耗了很长一段时间，侧方停车总是不得要领，原本他打算趁着周围人不注意偷偷把这辆车举起来放在正确的位置上，可惜总有视线毫无掩饰地落在这边，让他没办法做出诸如“单臂抬起汽车”之类惊世骇俗的操作。最后，一个在冰山餐厅工作的马仔实在看不下去：“先生，我们店里提供代停车业务。” “那真是太感谢了。” 诺克斯立刻有些狼狈地从驾驶室里钻了出来：“我对这种……机械造物实在是不太擅长。” 时值深秋，大多数路人都已经裹上了长风衣，等他们被引进店里坐下以后，诺克斯才注意到自己的人类跟班显得格外单薄。 “为什么不向我许愿？” 他问：“这种小事消耗不了多少价值。” “反正也没那么冷。” 杰森不看他：“而且我暂时没法向你支付更多代价。” 两人在餐桌前坐定，不得不说，这家饭店的装潢格外考究，餐桌的花瓶里插着新鲜的玫瑰花，花瓣上滚动着水珠，一切都显得非常完美。前菜是切工精致造型考究的火腿沙拉和一份冷汤，杰森立刻举起了刀叉，随后意识到店主先生看上去似乎有些心不在焉：“怎么了？” “有三十道以上的视线集中在我们这里。” 诺克斯说：“不过没关系，不影响你吃饭。” “……你都已经说出来了，就不可避免地影响到了我的胃口。” 杰森大口将火腿沙拉填进嘴里：“能再点些菜吗？我想吃那种在锅里煮得很久的炖肉。” ……这不是一点都没被影响吗。诺克斯将菜单直接推给对方，结果杰森还没有翻几页，他们此行的委托方就拄着一把造型奇特的大伞走了过来。在室内把伞当手杖用即便是在哥谭也算得上是“个性行为”，再配上这人不到一米六的身高和脸上突兀的鹰钩鼻，让杰森忍不住多看了好几眼。 “科波特·奥斯瓦尔德。” 对方摘下高耸的礼帽向两人颔首示意，这个动作让他的整体身长又矮一截：“我的餐厅怎么样？” “前菜非常不错。” 诺克斯说：“环境也无可挑剔，如果不是有三十四个人在盯着我，其中还有六个拿着枪的话就更好了。” “……” 科波特沉默了一下：“果然和传闻当中一样，你有着超越常人的敏锐感知。” “有了解就再好不过了。” 诺克斯说：“只要能够支付得起对等的代价，大部分的愿望我都能想办法实现。奥斯瓦尔德先生，您想要从我这里购买什么？” 对方又顿了顿，随后压低了嗓音说，身高。杰森：？他转头看向诺克斯，目露震惊：这个你也能卖？ “我这里确实出售这种商品。” 诺克斯说：“不知道您是想要单纯拉长腿长，还是全身等比例延伸？如果想连同身体一起变长，说不定要为您增加一节脊柱——神经接驳是个精细活，和单纯延伸双腿不是一个价码。” 说完他又补充道：“一些妙龄女士往往会选择让自己的腿更长，这样有助于令整个人的头身比看上去更加……梦幻，您知道的，就像是那种名为芭比娃娃的人偶。” “人类总是追求自然之外的东西。” 诺克斯忍不住感叹：“直到现在，我都会为那些中世纪的束腰手段和超越常理的人体比例而感到震撼。” 比起让人对自己的脊椎动手脚，能够直接延长双腿的长度反倒比较容易让企鹅人接受——虽说他不追求芭比娃娃的身材，但真要从审美角度上考虑，男人也是腿长一些显得更体面。他的童年时期没少迈着短腿在雨中奔跑，间或还要忍耐周围人的嘲笑，企鹅人在心中斟酌一番以后，迅速做出了决定：“我想要让腿变长。” “这种药物需要现场配置，保质期很短，我的手头暂时没有。” 诺克斯说：“除此以外，您需要提供一公升血型和自己一样的人的血液，作为配制药物的所需材料。” 以上是耗材，不计入“代价”。诺克斯清了清喉咙：“至于这单生意的代价——您改善了自己的形体，作为对等的代价，我需要获取一个健康成年人的声带或者——眼睛，重点在于，这个人必须要主观同意你我之间的交易。” “主观同意是什么意思？” 科波特敏锐地抓住了对方这句话里的关键。 “不论你用什么办法说服那个人，我要他心甘情愿地向我提供眼睛或是声音。” 诺克斯说：“如果对方因为这个过程而心有不愿，这份怨怼就会带来污染，影响商品的质量。” “……如果没加后面的那个限定词，价格会就便宜很多了。” 科波特眯起了眼睛。哥谭当中确实有不止一条器官黑市贸易渠道，如果只是眼球的话，他甚至不需要什么成本——但一旦要让那个人“甘愿献上”，就必须要开出高昂的价码。甚至他都不能过度地威逼利诱、压迫欺瞒，否则当事人一旦在交货之前察觉到自己上了当，那双眼睛就会在这一刻成为废品。不过有选择总比没选择要好，科波特相信只要钱给得够多，一定会有人愿意铤而走险——嗯，除了钱以外，兴许还要