庄主的小农妻_第12章

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第12章

” 诺克斯两手一摊，看向门外，那里正瘫着一个酒糟鼻子醉醺醺的大汉：“像这种——拿来凑数很没有必要，而坚韧纯粹的灵魂其实可遇不可求。宝石掺进去太多杂质就只会变成垃圾，人类其实也一样。” 杰森抬起头，从他的角度可以看到金色的眼睛平静地注视着远处。男魔女，他想，不过见识过了刚刚的奇迹，魔女是男的好像也不是不能接受了。 * 格雷森是随着送货的烤箱一起来的。他最近不再作为“罗宾”行动，但对于魔女先生的情报收集却并没有停下，来送东西就是最好的机会——谁知道一个不知活过多少年的知性生物究竟会不会用这些现代设备。烤箱是那种面包店专用的类型，外形非常庞大，高度几乎贴着天花板，一进门就将不大的店铺挤满了。 “多谢你送过来。” 诺克斯将某种透明的薄纱覆盖在烤箱上，随后伸手一扯，眼前庞大的金属造物就像是被扭曲的图画一般揉得皱褶起来，勉勉强强被塞进了店铺的后门，又重新展开：“总算不用再吃商店里的硬面包了。” 这附近确实没什么好商铺……格雷森打量了一下周围：这儿原本是贫民区，消费能力有限，面包店也以量大管饱为销售策略，味道差强人意。 “剩下的设备之后会送过来，如果还有什么别的需要也可以提。” 他显出很礼貌的态度：“刚刚看到的就是您的魔术吗？” “算是，但仅仅只在我的工房里生效。” 诺克斯随口回答：“所以不用担心我在大街上随便把什么东西团一团塞进口袋里。” 格雷森：“呃……” 他没有……好吧，他有。改造身体，玩弄生命，这些“魔女大多擅长”的东西听起来就像是某种不妙的邪术，即便眼下塔兰特先生仅仅局限于收取代价给别人看病，但谁也不知道等他彻底“执掌”哥谭的那一天会发生什么。格雷森打量着四周，根据蝙蝠侠的资料，上次店铺的后门通往一张长条餐桌，而这一次显然又有不同——眼前是一间专门腾出来烘焙和烹饪的厨房，角落里堆着大袋的高筋小麦粉和可可粉，房间里的装潢也完全不同。如果不是对方有几天就将墙纸重新换一遍的喜好，那么唯一的可能就是，店铺的后门会联通向不同的空间。 “猜得不错。” 诺克斯看了他一眼：“魔术工房是人工构筑而成的异界，工房的主人可以一定程度上干涉这里的空间乃至物理法则。等你以后离开哥谭，如果有机会碰到别的魔术师，在未经许可的情况下千万不要贸然踏足别人的工房——不然十条命都不够你死。” 完全善意的叮嘱。迪克·格雷森愣了一下，才反应过来：“但是我最初闯进店里的时候……” “我偏好灵魂纯粹的人类，就像是你们人类喜欢毛茸茸的小动物一样。” 诺克斯笑了一下，撑着下巴弯起眼睛：“所以会在有限的范围内宽容一些——你也不会把闯进屋子的野猫直接击毙吧？” “大概，呃……不会。” 迪克·格雷森有些无措地回答。诺克斯先生从外表上看和普通的人类男性几乎没有区别，但魔女是星球诞生的神秘，除了这一副皮囊，其内核估计跟自己截然不同。金色的眼睛似乎能够洞察人心——资料当中说这是一种“魔眼”，外置的魔力器官，只要对上视线就会发生效果，所以和对方的沟通最好遮挡住眼睛，或者采用监控摄像之类迂回的手段。但现在再去戴眼罩似乎又有些太迟了。他倒不觉得“小动物”的比喻有多冒犯，对方十分放松地趴在桌前，四肢和表情都很舒展，确实让人很难不想起最初“来度假”的说法。就在这时，一只红隼扇着翅膀停在了窗前，诺克斯掀开玻璃窗，从对方脚下面解开了一封信。迪克·格雷森努力抑制住了自己的好奇心，才不往那个方向伸脖子。来信很短，诺克斯看了几眼就将信放下，随后坐在原地沉思片刻，转头看向他：“理查德先生，您是哥谭本地人吧？” “其实叫我迪克就行……怎么了？” “我的一个恶魔朋友说下半年打算来哥谭旅游，不知道这里有没有合适的景点安排一下。” 诺克斯很自然地说：“我是灵脉的管理人，按理说这种活动都该我来接待，但现在我对这座城市的了解还很有限。” 活到现在也没怎么在哥谭旅过游的本地人第一反应只能想到游乐场和马戏团。 “我记得有几个美术馆可以参观一下……” 迪克·格雷森犹犹豫豫地给出了建议，随后他突然意识到了诺克斯刚刚的那句话里有大问题：“等等。” 他警惕地问：“您的一个什么朋友？” 第011章 11 已知，魔女是真魔女。那么以此类推，恶魔应该也是真恶魔。格雷森倒抽一口冷气，总算意识到“灵脉的管理人”不是一个结束而是开始，从此哥谭就像是游戏地图里被开了传送点，总算接入了地球的神秘侧出行版图。这应该算是“魔术协会驻哥谭领事馆”，或者类似的地方——以至于不管什么妖魔鬼怪来这儿都要先通知报备一声。 “呃。” 他觉得自己现在的表情一定没控制住：“恶魔朋友，是指——” “以前在英国认识的，算有点交情。” 诺克斯说：“喜欢喝酒，交游广阔，工作比较敷衍，爱偷懒……非人生物生活在人类社会里总会有各种各样的小圈子，最近大概是在和他的男朋友一起环球旅行。” 格雷森：“…………” 恶魔，男朋友，环球旅行，工作敷衍。他开始觉得自己的脑袋有点转不动了。 “哥谭一直都没什么人愿意来，毕竟这儿环境不太正常……他大概是觉得给我留半年的时间足够改善吧。” 诺克斯说：“说实话，我也觉得这里蛮适合恶魔定居的。” 格雷森：“……” 倒也很难反驳。然而诺克斯话锋一转：“不过他的男朋友是天使，你知道的，他们那派总有点……节制？一套身体能穿很多年，不太能适应这种枪战每一天的奢侈生活。” 离开店铺的时候，格雷森还是觉得自己的精神有点恍恍惚惚。这一天的信息量大到靠共享文档根本没办法沟通，而格雷森又实在不想跟蝙蝠侠说话，于是退而求其次的策略就是先由他将情报告诉阿尔弗雷德，再靠阿尔弗转达给布鲁斯。 “他们似乎不太在乎□□上的创伤。” 迪克回忆道：“就像是一件衣服破损一样，这会带来麻烦，但很有限。” 这栋老宅里的三个人全部都是零基础学习神秘学知识，阿尔弗雷德思考了一下：“在您眼里，塔兰特先生是怎样的一个人？” “首先，他不是个人——” 格雷森在“Human”上咬了重音：“但我觉得，他对我没有恶意。” 虽然不知道非人生物是否适用于人格画像，但根据这段时间的观察，他也勉强总结出了一些关于诺克斯的个人特征。 “秩序。” 格雷森说：“比起道德感，他更看重规则和交易的对等。” 除此之外，对方的情绪表达非常单一，格雷森甚至从来没见过他有什么强烈的喜悦或者憎恶，而但凡是个正常人，就总该有情绪上头的时候——就连蝙蝠侠也有因为吵架而大喊大叫的场面。虽然不知道评判标准是什么，但魔女先生对于一部分人类存在偏好，而且对付“不那么喜欢的人类”也不会动辄下杀手，但在此之上的性格却又十分随性，说要摘掉别人的眼球连点多余的表情都欠奉，于是格雷森又加上一笔——自我中心。 “对那种生物来说就是这样吧。” 康斯坦丁的回执是：“人类对他们而言是生产食粮的机器、玩具、观察对象、会结果子的树、类似于烟酒一样的嗜好品……不同种类之间的看法会有细微差别，但大都绕不过这几种。” “就像人类吸猫一样？” 格雷森发消息。 “那你最好期望自己不让人厌烦，又恰巧提不起更多兴趣。” 康斯坦丁意味深长：“那群东西的注视和偏好，对人而言大多数时候算不上好事。” * 作为尚未彻底接管哥谭的魔女，诺克斯有不小的出行需求，但出租车的业务显而易见并不能扩散到他偏僻的住处。在使用魔力传送空间跳跃过几次之后，他不得不开始反思自己，为什么没像自己的恶魔朋友一样趁早买车。直接汲取未经净化过的灵脉就像在下高度污染的水道里振臂蝶泳，但凡有点洁癖的魔女都受不了这个委屈。诺克斯于是去看了两场车展，结果第二场才刚看到一半就有个浑身发绿的女人闯了进来，随手夺走一个销售手中的扬声器，向大家宣传开车消耗化石能源对环境十分不友好，她需要惩治这种污染哥谭大气的行为。周围的人群齐刷刷地后退，动作在一片混乱当中透出令人心酸的熟练，而在这种情况下，还站在原地看上去似乎没有反应过来的诺克斯就显得格外突出。他环顾四周，鼓了鼓掌：“您说得很对，可惜哥谭市政不允许马车上路。” 不然的话他也不至于费这番力气。艾薇眯了眯眼睛，注意到了眼前这个和周围所有人反应都不一样的男人，不确定对方是否在阴阳怪气：“你是故意想要和我吵架吗？” “现代工业确实为世界带来了一些变化。” 诺克斯看着那些被植物掀翻的车辆，手臂那么粗的藤蔓钻破了水泥层，很快就沿着墙壁攀爬了起来：“纯粹的情感转化成纯粹的生命力，很有效率的系统，不过还是缺乏一点稳定性。” 植物蜿蜒着向他攀附过来，却生生停留在了距离他两米开外的位置。几乎是同一时间，有个逃跑慢了一步的男人发出惨叫，诺克斯回过头，就看到对方的手臂迸射出鲜血，而一株铁线莲正拱破手背伸展开来，甚至已经在空气当中展开一个浅紫色的小花苞。 “生命力的流动和转移。” 诺克斯惊叹道：“竟然能在公共场合看到这个，不愧是哥谭。” 如果这里是伦敦，对方估计已经要上第一原则执行局的猎杀名单，但在这片神秘孤悬的土地上，别说前来执法的魔术师，就连警察都没出现一个。混乱癫狂、惨叫声四起的车展大厅里，只余下两个人神情平稳且毫发无损。毒藤女的视线扫射过来：她是因为身体情况特殊且这些植物受自己控制，而眼前这个人…… 她看着诺克斯走了几步，来到那个倒霉男人身边，随后蹲下身，审视着对方倒在地上抽搐的表情。因为恐惧而变得狰狞的脸上遍布泪水，他用尚且完好的那只手用力握住诺克斯的脚踝：“求求你！你肯定能救我！求求你——” “您愿意为此支付什么代价？” 诺克斯一偏头。 “什么都可以！我的财产，我的——” 没等他说完，诺克斯就伸手探向那株铁线莲，原本深深扎在皮肉中的植物根系逐渐与男人的手臂分离，随后被完整地剥离出来，顺从且安静地躺在了诺克斯的手心。他将铁线莲插在自己前胸的口袋里，转头注视着毒藤女，先是疑惑于对方愠怒的表情，随后思考了一下，用食指轻敲花瓣，于是那紧闭着的花苞缓缓绽开，形成了一个浅紫色的六角星。 “生命力的流动和转移。” 他说：“也不只有你一个人做得到。” “你也是一个环保主义者？” 毒藤女注视着诺克斯插在胸前口袋里的那枝花，以她的角度，自然能够感受到那株植物的生命状态绝佳，并没有因为脱离了血肉的“土壤”而衰败。 “只是碰巧有一个喜欢园艺的朋友，我还在英国的时候经常和他互相交流经验。” 诺克斯说：“用血肉来提供生命力虽然很方便，但不够稳定，母体迅速死亡之后这些植物也容易跟着枯萎，我这里还有些更合适的方法——” 哗啦一声，玻璃破碎的声音阻止了诺克斯接下来的话。平时很少在白天出没的蝙蝠侠突袭进来：“你在阿卡姆精神病院袭击了三名医生和一位看守，我不会再给你第二次擅自离开的机会。” “精神病院？” 诺克斯听到了一个熟悉的关键词：“考文垂区北部的那个？” 蝙蝠侠没有搭理他，而是迅速和毒藤女交战起来。毒藤女一边还击一边对着诺克斯喊道：“你说的「更合适的方法」是什么？” “用大源（Mana）的力量。星球内部的力量，和大源相比，这些人体内用生命力榨出的小源（Od）根本算不了什么……” “她已经够疯了！” 蝙蝠侠忍无可忍：“不要用你的逻辑去教导一个精神病人！” “好的先生。” 诺克斯做了一个给嘴上拉拉链的动作：“我只和你们两个当中赢了的那一个对话。” 蝙蝠侠：“……” 他感受到毒藤女的反击力量一下子激烈了起来。当然，最终他还是获得了这场战斗的胜利。只不过代价不可谓不惨痛。他的一条手臂以不自然的姿势向后折过去，呼吸也变得急促起来——虽然蝙蝠侠的战衣当中有内置的空气过滤系统，但他还是在打斗的过程当中不可避免地吸入了一些神经性毒素。而整个过程当中，自称魔女的诺克斯·塔兰特一直都安静站在不远处，连手指都没有移动一下。直到因为肘击后脑勺陷入昏迷的毒藤女被带上警车，蝙蝠侠的姿态才略微松弛下来，于是诺克斯走近了两步，用一种轻快又惊奇的声音在他身边说道：“真奇怪，刚刚那种致幻剂应该已经足够让成年人类失去自主意识了，您真不是魔术师吗？” “……” 蝙蝠侠没有回答。他现在需要回去，罗宾不在自己身边，没错……他要离开了，而现在，自己应该回到蝙蝠洞里去，阿尔弗还等在那里。他要回去。蝙蝠侠朝着门的方向走了几步，随后诺克斯像是叹了口气，抬起手打了个响指，那种令大脑昏沉的毒素效果瞬间清空，反倒是手臂的痛觉新鲜又刺激地攀爬上来。 “一位先生读大学之前在我这里赊的账。” 诺克斯说：“让我把剩下的份额用在你身上，现在我们两清了。” 第012章 12 一株盛放着的、状态绝佳的铁线莲。格雷森先生两清的账单。以及…… “感谢您的慷慨。” 诺克斯看着眼前这辆崭新的轿车：“我现在正好缺这么一辆代步工具。” 男人虽然也有些肉痛，但他在昏迷之前曾经满口允诺愿意奉献自己的财产，如今承诺换成了一辆新车，已经算是诺克斯口下留情——植物缓缓离开手臂的那种感觉令人起鸡皮疙瘩，依照一个哥谭本地人的生存直觉，眼前这个人最好也不要随意招惹。在购置合同上签下名字，诺克斯送走了千恩万谢的男人以后，推开门回到店里，就看到了一只手吊着绷带，坐在大厅里的蒙面来客。 ……不要擅闯别人的魔术工房这件事他已经不想再强调了。诺克斯犹豫了一下：“……欢迎光临？” “我有事要向你确认。” 蝙蝠侠说：“你之前所说的，用生命力来培育植物，是怎么回事？” 诺克斯“啊”了一声，想起来眼前的这个人其实不算是正统的魔术师——哥谭这地方属实有些人杰地灵，“普通人”和“神秘”的距离并不像其余地方那样界限分明。不愧是两百年来无人治理的三不管地带。 “在魔术师的世界里，生命力和魔力是可以相互转化的。” 诺克斯说：“比方说，我将自己的魔力折算成生命力，就可以让这朵花在不汲取土壤养分的前提条件下保持盛放，而她——我不知道名字叫什么，依赖那些受害者的生命力，也可以实现这种转换。” “区别在于，普通人类体内根本没有魔力这种东西。” 诺克斯委婉道：“所以纯粹以生命力转移的场面，看上去就会比较……有视觉冲击力。” 蝙蝠侠：“……” 过于有冲击力了。毒藤女显而易见不可能懂得小源学，能够掌握这种“转换和控制”的力量应当纯属意外，蝙蝠侠迟疑了一下，还是询问对方“在世界的其他地方，对于这种情况有没有什么处理的办法。” “滥用神秘造成大规模死亡事件会被异端审问的代行者追杀，但哥谭的情况有点特殊，无论是代行者还是协会都不愿意来。