你在我心底_第7章

碎珀小说> 你在我心底 > 第7章

第7章

老夫人走到门口，忽然回身提醒道：“瑕之，现在孩子也生了，你须抽空去一下衙门，朝廷授你安丘县令，你应上上心啊……” “今年雪下得太大，你掌一地百姓，不能什么都让幕僚去做。” 朱瑕之正低头瞧逗着自己的漂亮女儿呢，听到什么雪下得太大？飒然一笑。他高举自己的玉娃娃般的女儿：“不堪朱颜别，哪向雪中看？莫讶春归晚，犹胜未尽寒！” “有了！我女儿就叫朱颜雪！” 三叔倒吸一口凉气……自己的宝贝女儿太好看，哪有心思去瞧外面的大雪？大家不要惊讶春天来得晚，总比天寒得不够尽兴要好啊！这信口吟出的诗，朱家三叔听完人都麻了，虽然习惯了他的不羁，但这次着实有点过分了。今岁大雪，弥漫北地六州！仅青州一地，饥寒冻毙者就已达五万！东莱郡有流民装神弄鬼，以仙人名义起兵叛乱，安丘的情况稍好一些，但也因此汇聚了大量流民……而其他很多城池外，冻僵的尸体都把城门堵塞了。身为一地父母官，竟然觉得这场寒流不够尽兴？说什么‘犹胜未尽寒’？三叔沉着脸，正想苛责一下，结果老夫人先说话了。 “让你去，你就去！琅琊太守年事已高，你养望二十载，老爷又是太子詹事，他日……总之你要开始准备了，一次衙门没去过怎么行？” 老夫人所言的未尽之意，便是指等到太子登基，朱瑕之就能去做琅琊太守。三叔见话题已经扯到这么远，只能把原本要责问的话咽了回去。这就是朱家的继承人啊，一次衙门没去过，就能当琅琊太守…… 而且基本上是几年前就确定的事，除非登基的不是太子。这种情况还怎么跟他谈县令的职责？ “母亲，孩儿知道了，待我看看琴儿，便立刻去衙门！”朱瑕之连忙恭谨地应下。他太了解母亲了，并不在意自己放荡，只要关键时刻在母亲面前恭敬顺从，让母亲知道自己尊重她，只有她说话管用，那就不会有事。果然，老夫人满意地点头：“好了，我们就不要打扰他们了。” 说罢她直接离去，众多长辈哪还能留下，三叔无奈，也只能随之而去。从头到尾，他们都没有打算进里屋看一看还在床榻上飙演技的乐琴。乐琴生怕被识破，内心十分忐忑，但毫无疑问这都是白担心了。全府上下，根本没多少人在乎她，平日里除了下人，就只有朱瑕之会来此偏院。 “夫君，老夫人他们都走了？” “走了啊，不过我得去趟衙门，只能晚些回来陪你了。” 乐琴松了口气，知道最难的一关过了。 “无妨，公事要紧。雪儿自有奶娘照顾，而我也有香云……” 说到这，乐琴悚然一惊，她说漏嘴了！她竟然把那老头给取的名字说出来了。管孩子以前叫什么，如今是朱家的贵女，名字肯定得重新取。然而朱瑕之笑道：“哦？琴儿好灵的耳朵，都听到了？是啊……朱颜雪，雪儿，这个名字你也觉得不错是不是？” “夫君取得，自然极好。”乐琴露出笑容，原来名字里也有个雪字，那真是缘分了。两人没有温存多久，朱瑕之感觉药力散尽了，就一脸没精打采地换了身衣服，去往衙门。直到这个时候，香云才终于有机会说道：“那老翁又来了，我这便去杀了他！” 乐琴本来已经是无事一身轻地躺下了，听到这话急得又坐起来，也是无比震怒。 “他怎又来了，想拿捏我不成？”乐琴就怕这种情况，饶了老头一命，结果要是弄得事情泄露，倒不如一开始就灭口。她立刻就想下床，但想到外面的房间还有奶娘在，只得又躺回去。 “把他带进来！” 香云道：“带进这里？不好吧？还是让奴婢去除了他吧。” 乐琴摇头：“无妨，一名老翁而已，回头就说他是我安排抱个男婴来冲喜的，可惜来晚了云云。” “我得知道他又跟谁接触过，这老翁不会无缘无故回来的！” 不多时，香云领着姜守义过来了。还在门外时，姜守义就听到了雪儿的哭声。而令人惊喜的是，炎奴的抽搐顷刻间就停止了，咿呀一下又睁开了眼。 “听到哭声就行了？这是什么道理？”姜守义心里呢喃。但一切总算如他所愿，炎奴的毒解了！好起来了！真的是因为雪儿！就这么一下，前面两个多时辰无法解得毒，顿时就没事了。不过来都来了，想走没那么简单，香云将他带进大厅。此乃乐琴的卧居，姜守义即便来了，也只能跪伏在暖帐外的间厅。 “雪儿又醒了，你先抱下去哺喂吧，我这里不用你管。”这是乐琴在跟奶娘说话。姜守义听到奶娘走出暖帐的动静，以及雪儿的哭闹，却不敢抬头看一眼。 “我说过，不要再回来！”这时乐琴走账内走出，冷冷地俯瞰他。姜守义心里哀叹，磕头道：“是小人的错，可这孩子中了毒，小人实在是没有办法了。” “中毒？”乐琴瞥见炎奴身上的确泛紫浮肿，不过症状很轻，几乎都要消退了。 “是那承天虎身上带的药瓶，我孙儿不小心误食。”姜守义拿出药瓶。香云上前接过，轻轻一闻就眉头一皱：“五石散？” 乐琴错愕：“这么小的孩子，若无仙骨，沾都不能沾它！” 姜守义不知道啥是仙骨，一个劲地顺着说：“小人一时没看住，炎奴就沾了一点……小人知道不该回来，可实在是没有办法了……” 香云气道：“找个大夫不就行了！让你远远离开，你还敢回来，若是被府中的有心人盯上……倒不如我现在杀了你！” 不过乐琴却按住香云，略有些内疚道：“啊……是我疏漏，忘记给你些钱财……” 她这才想起来，人家是来卖娃的，这老翁是灾民，恐怕早已身无分文，她把人家孙女收下了，一文钱、一粒粮也没给！只说饶他一命，让他远走高飞，可他又能走多远？还不如干脆杀了他呢。而且想到这，乐琴也释然了……什么要拿捏讹人，那不过是气话。借这老翁一万个胆子，也不敢因为掌握了这个秘密就回来讹人。仔细一想，脑子正常的人，都知道回来是作死。可这老翁却义无反顾回来了，只因孙子误中了毒，实在没了办法，才回来求救的，等于想拿自己的命换孙子的命，倒也是个不怕死的重情之人。这点很重要，因为意味着哪怕是为了雪儿，姜守义也会誓死守护这个秘密。 “香云，给他五百贯。” “听着，姜守义，这是最后一次，我不想再见到你。” “从此之后，她叫朱颜雪，是我的女儿！” 第12章万民如蒸天下乱太熙元年四月，灾情的影响终于过去。姜守义回到了家乡茶山村，重新定居，因为有钱置地，他恢复为良民。他带着孙子，努力地耕地，本以为太平日子终于要来了。然而也是这个月，大晋开国皇帝因重病，忽然驾崩，谥号武帝！众皇子年幼，唯独太子司马钟最长，当即登基，改元永平。意象永远太平。但是新君司马钟生而痴呆，不能任事，一年后，诸藩王、宗室相继叛乱，相互征伐。一时之间，群雄割据，这个建国，那个称帝！继大晋终结乱世仅十年，天下再度大乱！九州各地兵连祸结，狼烟四起！饥荒战乱连绵不绝，民不聊生！永平三年。琅琊郡为供应齐王‘清君侧’而连连加赋，百姓无不破家，或卖身投户，或落草为寇。茶山村先遭税吏盘剥，又遇盗匪横行。姜守义挺身而出，团结村民，结寨自守，苦战数日，终于逼退匪贼，保住了最后的粮食，就此熬过了冬日。为了省出第二年耕地的粮种，年仅四岁的炎奴只食干草为生。 “炎奴儿，阿翁对不住你，等明年太平了，阿翁给你做面汤吃。”寒冬腊月，姜守义抱住炎奴泣不成声。 “嗯嗯！”炎奴大口啃草，吃得津津有味，不知道这有啥对不起的。他的腰上还有很明显的血痕，环绕一圈。外人皆以为是胎记，只有姜守义知道，这是小时候斩为两半的伤还没好全。伤筋动骨一百天，砍柴时切破了手，也得十来天才能长好。直接拦腰截断，估摸着起码得好几年才能彻底愈合。虽说连断腰也叫伤，这种事很奇怪，但炎奴就是这样的。 “阿翁老说等太平，啥是太平啊？”炎奴的大眼睛充满好奇。姜守义脸上露出憧憬的笑容：“就是天下安宁无祸乱，咱们百姓都能过上好日子，不会被人欺负。” “它明年就来了么？”炎奴见一向愁眉苦脸的阿翁都笑了，心想那一定是极美极美的东西，不禁自己也好想看看。姜守义听了孙儿的话，回顾年轻时的乱世兵戈，大晋之前，天下乱世百年，如今都一统十余年了，该来盛世了。于是他坚定点头：“当然，明年肯定就太平了。” 永平四年。东莱的流民反贼，肆虐到了琅琊境内。其首领自号‘天义公’，打着‘天义老仙，法力无边，救济天下，太平永年’的旗号，攻打城池。各大豪族纷纷加强募兵，琅琊各城的驻军则据城而守。反贼攻打一月无果，便改为劫掠各大村寨，最终向西而去。茶山村本就因开春时百姓的种子太少，荒地过多，而收成不好。又遭受乱兵洗劫，百姓俱无衣食。姜守义带着炎奴，和几十名同村人逃进山里，挖野根度日。炎奴依旧吃着草，不知道村里的人和阿翁为何要吃那难咽的野根，他尝过一次，觉得不如草好吃！ “他们就是太平吗？”炎奴指着山下大包小包的军队询问，他听过这群人喊着什么太平永年。 “不！不是！他们都是反贼！强盗！”姜守义眼睛赤红，他们村被洗劫一空，无数熟悉的面孔被裹挟走了。 “不给咱活路的，都是恶人。官府一定会平定他们的，等官府的大军到了，咱们就太平了。” 永平五年。大晋虎威将军苟稀，统帅三万大军平贼，两军在青徐二州交界处对峙。反贼中有妖人，擅变化，混入军中扰乱军令、散播谣言、烧毁粮仓，致使晋军大败。苟稀收拢败军，流窜青州各郡，行军至琅琊郡，因士气低落，而当地豪族不愿劳军，遂放任军队大索乡间。茶山村一粒粮食也没留，哭声震天，不久后举村投入当地豪族门下，沦为农奴，茶山村全部农田归于华县张氏，改名茶山堡。六岁的炎奴，此时有半人高，身上的伤口只有隐约的印子，基本好了。如今赤着脚，大口咀嚼着干草，也下地帮忙干活，为豪族开垦。他纯真问道：“阿翁，是不是太平了？” 姜守义面色悲苦，愤恨不已道：“好孩子，这不是太平……” “虽然是官府的军队，但比反贼更可恶，朝廷一定会严惩的。” 炎奴很好奇：“朝廷严惩后就太平了吗？” 姜守义哪知道？他抡着锄头想了想，说道：“齐王几年前就起兵清君侧了，世道乱都是有奸臣造反，等齐王成功，就太平了。” 永平六年。齐王击败篡位的赵王，清君侧成功后大赦天下，拉拢军将。致使满身非议的苟稀，有功无过，升任平东将军，又调去兖州继续平乱…… 然而苟稀临走前，强征民力，掠走各县劳夫六万，修路搭桥，运送物资。姜守义与炎奴，一路上劳苦不堪，兵士像押送囚犯一样鞭挞他们。 “阿翁，阿翁，太平来了么？”炎奴听着耳边哭声震天，不禁询问。姜守义将炎奴护在怀中，咬牙道：“他们不给咱活路，我们要自己找出路……” 大战开启，乱军之中姜守义带着炎奴，趁乱逃跑。途中姜守义拼死解决四名军士，炎奴身上挨了二十多刀，却什么事也没有。最终在年仅七岁的炎奴帮助下，翁孙二人逃回家乡。永平七年。南沙王又清君侧，攻破皇城，杀齐王于乱军之中。有仙人斩杀反贼中的妖人，朝廷遂下诏安令，赦免叛军，只诛首恶。一月后天义公被手下杀死，十二万叛军转为晋军，尽归于苟稀麾下。苟稀因诏安有功，提征东将军！督镇泰山、琅琊、平昌、北海四郡！姜守义终于回到家乡，然而苟稀随后下令各郡二三流豪族出资劳军，出人修缮城池。致使各豪族怨声载道，百姓苦不堪言。八岁的炎奴，嘴巴叼着草，精赤着上身，光着脚丫子，在城墙脚下跑来跑去，给劳工送水。待送到姜守义这时，问道：“阿翁，阿翁，这是太平么？” 姜守义一手抚摸着炎奴的头，吨吨吨干下一大碗水，强打精神道：“好孩子，再等等，再等等……就快太平了……” “修完这座城，咱们就能回家种地，辛苦一点没事的，明年就会好起来了。” 永平八年。青州大旱，赤地千里。数万流民冲击豪族庄园，围攻坞堡，抢劫粮仓。华县张氏给佃农分发武器，下令名下各坞堡死守。姜守义也拿起刀，站在茶山堡的围墙上拼命。终于在十日后等来了苟稀的军队，他杀退流民后，要求军队进入茶山堡修整。堡内的张氏拒不开门，苟稀大怒，下令攻打，茶山堡遭到屠灭。一把大火烧了全村，曾经的茶山村村民，仅有几户侥幸逃窜各地。苟稀号称大破流贼，斩首逾万！姜守义拼死带着炎奴逃上山，躲过一劫，回来时已然满目疮痍、尸横遍野，无数熟悉的面孔都被杀害了。 “阿翁……”炎奴找到几根染血的草塞进嘴巴，话还没说完。姜守义就跪在地上抽泣着，抓起地上的焦土，呜咽道：“没有……什么都没有了……” “大家都死了……都死了……” 炎奴蹲在一旁：“阿翁，到底死了会怎样？” “就是再也见不到了……”姜守义起身抱住炎奴。然而炎奴指着不远处悬挂的残尸：“大头叔、茶姨、阿莲、小全子他们不都在那吗？” “可他们再也不会说话，不会喊你炎奴儿了，永远永远都不会动了。”姜守义嚎啕大哭。炎奴见阿翁如此伤心痛绝，不禁也大哭起来。姜守义用粗糙的手抹去他的眼泪：“炎奴儿，莫哭……莫哭……” 炎奴很听话，抹掉眼泪说道：“哭了阿翁就不开心么？” “是，阿翁喜欢看你笑。” 炎奴立刻绽放出了动人的笑颜，温暖而灿烂。姜守义也露出苦涩而坚强的笑容，心里再度冒起一股劲儿。 “好孩子，笑得真好看，阿翁喜欢。”他一个糟老头子，不知道多少次想死了，但为了炎奴，他还是要拼命地活着。他仿佛就是为了这笑容而活着。 “走，咱们进山！炎奴你吃草，阿翁挖野根！等太平了，咱们再回来……”姜守义坚强道。他不由得庆幸，炎奴太好养活，这些年基本都在吃草……到了冬天，还能取暖…… 想到这，姜守义都感到心酸，他这个阿翁太没用，没给过炎奴啥好日子，反而很多艰难时刻都是靠炎奴才挺过来的。 “回来时就是太平了么？”炎奴问道。姜守义重重点头：“会的！那苟稀惹了世家大族，好日子不多了！” 永平九年。东海王起兵清君侧，苟稀率军响应。为防后方起火，东海王请士林领袖琅琊王氏出面，暂时弹压了豪族的怨气，缓和苟稀与豪族的紧张关系。不久后，苟稀因出战有功，升任征东将军。各家族于是收敛，招募流民，加练乡勇，开垦荒地，休养生息。茶山之林被伐光，姜守义再也无法生计，被迫下山开垦，又归入豪族名下为奴。十岁的炎奴，吃力地拉着犁，还一边咽着草。姜守义在一旁也同样汗流浃背的犁地，皮肤枯槁而黑黢，仿佛烟熏过的腊肉。 “阿翁，阿翁，啥时候天下太平啊？” “再等等……等那些个藩王都安分了，好日子就来了。” 永平十年。东海王攻入皇都，斩南沙王，把控朝政。其东征西讨，平定藩王之乱，又有仙人来贺，一时之间，诸侯宾服。苟稀平乱有功，升任青州刺史！总督青州九郡！他越发骄横跋扈，鱼肉百姓，以金玉充实府库，与豪族关系再度恶劣，境内大小冲突不断。像爷孙俩这样的老幼，只能拼命地干活，白天垦地开荒，晚上还要去给豪族劈柴、烧砖，清早又要起来挑水，然后继续垦地。然而即便如此，到了秋后，他们还要去给豪族修坞堡。寒冬之中，姜守义靠着炎奴给取暖，于雪夜在‘新茶山堡’外修葺围墙。 “阿翁，太平还来不来了？” 姜守义几乎麻木道：“战乱已经结束了，天下要太平了，明年……明年就会好起来了。” 永平十一年。胡蛮叛乱。原本依附大晋，帮助平乱，趁机壮大的各氏族部落，纷纷起兵，肆虐北地，大肆屠杀抢掠。他们凶猛难挡，又有怪力邪术，短短数月就席卷大河南北，流窜各州。雍州、并州、幽州、冀州、豫州相继大乱，数十个郡城沦陷。无数饥民被迫造反，结军自保，逃窜于各地，求食岂活。苟稀坐镇青州连连加赋，各豪族又疯狂修堡练兵，沉重的苦役让爷孙俩的日子越发难过。一日姜守义病重不起，炎奴急坏了，听说练武场的库房里有好药，便直接闯进去拿药回来喂给阿翁。事后被堡内贵族下令鞭挞得半死，差点咽了气。看着孙子的惨状，姜守义心疼至极，内心隐隐后悔让他当一个普通人：“下次万不可如此冲动，惹恼贵人……你若是出什么事，阿翁怎么活？” 炎奴虽然凄惨，但还是执拗道：“贵人到底比咱高贵在哪？” 姜守义愣了愣：“贵人多读书，有治世的大学问……” 他想到这天下大乱，便又改口道：“豪门贵族大多出过神仙，神仙长生不死，呼风唤雨，有凡人难以想象的力量，厉害得很……” 炎奴恍然：“所以长生不死，力量强大便高贵么？” 姜守义语结，也说不明白，只道：“咱们都是贱民，等天下太平，你能过上好日子，阿翁也就满足了。” 炎奴问道：“太平真的能等来吗？” “会的……”姜守义麻木呢喃：“听说世家贵族要请神仙出世，神仙会创造太平的。” 永平十二年，大灾之年生妖孽，大乱之中孕邪魔。如今大乱已持续十几年，天下逐渐妖孽四起，邪魔丛生！并州有金角大妖，身长十丈，率兽食人，畜人为羊！一日要啖三百女！无数豪侠前往讨伐，只成为其麾下十万狼群的盘中餐。雍州有虐世旱魃，不生不死，所过之处，寸草不生！鸡鸣山十二散人御剑出世降魔，陨落于天水，化为僵尸。青州有九龙拔山，平地而起一座蓝白巨峰，登山者遭劫云击之。十八魔头居其中，设十八层炼狱，拷虐群仙，人称‘九龙魔窟’。见此乱状，终于惊醒世家门阀发力，请自家仙者出世降魔。殊不知胡蛮之中，也有大能。自前朝起就内附中原发展，如今已然成势！他们与妖魔合流，非同凡响。反观中原修士，应者寥寥。仙家大能皆心境悠然，风流潇洒，避世不出，远居山海。偶有应者，亦是随性而为！其飘然而来，说走就走…… 连带着大晋世俗局势也极为不利，顶级世家、一流门阀都损失惨重，干脆放弃祖地，退居无战乱的江南，修生养息。大族皆衣冠南迁，致使北地胡蛮气焰更为嚣张。独剩众多地方中小豪强留了下来，继承了大族在北地的财产。 “阿翁阿翁，贵人们都在哭呢，好像是什么老祖死了？”炎奴啃着草，说着他打听的消息。姜守义长叹一声，他知道琅琊郡很多豪族里的神仙中人，都死于千里外那座忽然拔起的蓝白色魔山中。他神情有些茫然，这世道越来越难了。再看自己，已年逾花甲，花白的头发，枯瘦如柴，身体一日不如一日，近乎冢中枯骨，还能陪伴炎奴多久？他紧紧抱着炎奴，有气无力道：“记住，阿翁有一天，也会死去，到时候你不要哭，要勇敢坚强地活下去。” 炎奴呢喃着：“活下去……” 姜守义抚摸着他：“是的，活着，可以吃，可以笑，可以思念，可以保护爱的人……” “你还小，活下去，就一定会有看到太平的那一天。” 炎奴用力点头：“知道了阿翁，我会一直活下去的！” 永平十三年。一支名为秃发氏的胡蛮部落，席卷至青州。虽然整个部落才三万人，但兵威极其凶猛。青州刺史苟稀大惊，一边集结大军应敌，一边又令各郡豪族出兵相助。然而各豪族深恨于他，阳奉阴违，只派出一些老弱病残，姜守义便在其中。 “好孩子，不要怕，阿翁不在，你一个人要好好的。”姜守义满头白发，手持兵戈与炎奴告别。十四岁的炎奴已经和他差不多高了，精瘦的身子皮肤微黑，一双大眼睛灿若明星。炎奴跃跃欲试道：“我也想去，炎奴从没和阿翁分开过！” “不！不要！”姜守义严肃道：“你要听话，在堡里安生等我回来，切记不要惹事！好好干活……” “那些贵人，生来比咱们高贵。若是他们欺负你，不给你饭吃，你就偷偷去挖草……” “若是他们打骂你，千万不要还手，但如果要杀你……你一定要跑！谁挡你就杀谁！拼命去杀！” 姜守义不知道自己这一去，还能不能回来，他太担心炎奴了。炎奴纯真无畏，性烈如火。平日里还有些傻，对于很多常识般的事情，他总是想不明白。反过来，一旦他想明白了，所认定的事情，就不会再改，十头牛都拉不回来。自己在时，还能管着他，自己不在了可怎么办？没了雪儿，炎奴的神奇就停滞了，能食草啥的奇异本事，都还是在吃着婴儿时期的老本。想到这，他又嘱托道：“记住，孩子……你还有一个家人，她叫朱颜雪，是安丘朱家的贵女……” 姜守义这些年来，一直遵守诺言，没有去过朱家的地盘，也不知道雪儿如何了，想来也要长成大家闺秀了吧。此刻他把雪儿的事情，都告诉了炎奴，怕以后没机会再说。 “家人？”炎奴挠挠头。 “是的，你们都是老天爷生的，是阿翁把你们捡回来的……”姜守义终于将他的身世说了，也不知道他和雪儿算不算姐弟或兄妹，便只说是家人。 “如果有一天，有人欺负你，你无处可去，便去找她。她不认你没关系，你只要跟随着她，保护着她就是了，哪怕在她身边为仆也是好的。” 姜守义知道，只要雪儿在身边，炎奴就会更加的神奇，在这乱世也就有了自保的资本。虽然那样可能更容易惹祸，被许多歹人觊觎，可真到了那时候，也是没办法的事，或许炎奴真就注定不是凡人吧。若早知世道乱成这样，他恐怕不会让两个孩子分开。 “雪儿在名门长大，一定比你更懂事，如果……如果你觉得有道理，你就听她的。” “我知道了……阿翁，你一定要早点回来啊。”炎奴绽放温暖的微笑。姜守义不舍地抚摸炎奴柔软的黑发：“阿翁会回来的，阿翁还没带你过过好日子呢。” 炎奴咧开嘴：“噢！阿翁！你回来时，是不是就天下太平了？” 姜守义一笑：“天下太平了，阿翁就会回来。” 天上人间事可知第13章茶山贱民永平十四年，夏日。炎奴十五岁，坐在茶山堡外的一块大石头上，眺望北方，等待着阿翁归来。他精赤上身光着脚，嘴里还叼着一根草。每天他都要在这发呆一阵，只因这里视线最好，如果有人要回到堡内，这里能第一时间看到。上个月他还听说，秃发氏打到了济水北岸，而青州刺史苟稀的军队，则在南岸对峙。他也不知道济水在哪，只知道阿翁就在苟稀的军队中。阿翁被送去战场，已有一年了，他从没和阿翁分别过这么长的时间，只希望能快快回来。 “啪！”忽然一鞭子抽在炎奴背上，打出一道血红的印子。类似的印子他身上还有很多，可他似乎早已习惯。 “你这贱民，让你挑水你还敢偷懒？”茶山堡的管事，对待他从来都一脸凶恶，只因炎奴儿总是嬉皮笑脸，不像其他贱民那样恭谨、畏惧。 “水挑完了。”炎奴满脸灿烂。 “啪！”又是一鞭子下来。管事怒道：“哪里挑的完！堡主下了令，要一直储水不能停你不知道吗？茶山上的泉眼难道干了嘛！” 炎奴认真点头：“是啊。” 管事错愕，随后又是几鞭子下来，打得炎奴皮开肉绽，疼得直咧嘴，但炎奴儿脸上却始终不愿露出一点惧色。可他越这样，管事就越恼，又抽了几鞭子，直到远处纵马而来一群茶山堡的乡勇武者。 “怪事！怪事！茶山上的泉眼竟然干了！” “往年大旱都没干过，如今可是雨季啊！怕不是有邪祟、妖物？” 乡勇们议论着，骑马如风一般进入堡内。管事停下鞭子，愣了愣神，没想到茶山泉眼还真的干涸了？见炎奴儿还坐在大石头上不动身，他气道：“哼！那你也不能偷懒！再给我去打铁！冶锻场那边还缺人，今晚验收不到三百斤钢，你休想吃饭。” 炎奴嘻嘻笑：“好了好了，生那么大气干什么？我去帮你打铁就是了。” 他跟哄小孩似的，让管事极为不爽，从背后又抽了他一鞭：“真是个痴呆儿！” 炎奴头也不回，在管事嫌弃的目光注视下，回到堡内，走进热火朝天，无数匠户挥汗如雨的冶锻场帮忙。这里到处都是打铁声，有三百个匠人，没日没夜地开工，冶铁炼兵。堡主说了，运来的铁矿全部得炼完，锻造的兵器越多越好。大乱之世，胡蛮、山贼乃至流窜的饥民，都有可能威胁豪族的坞堡，武器装备自然多多益善。 “炎奴儿来了，快来这帮我。”挥锤喊他的男子汗流浃背。 “哎！洪叔，我做什么？”炎奴急忙过去。 “你就负责淬火就行了，这锤子你抡不动的！”洪叔的大铁锤足有四十斤重，每一下都重重砸在烧红的铁上，这样的动作要重复无数次，还要淬火、回火，反复锤锻，百炼方能成钢。 “好！”炎奴一边将锻过的铁淬火，一边瞥了眼天色。天色将晚，他猜想今晚很可能没饭吃，便将嘴上叼的草嗦进肚子里，想着自己床铺下还存了很多干草，晚上饿了可以美餐一顿。他从小就能吃草，而且一下子就消化了。听阿翁说，他早在还是婴儿时，没有母乳，就是靠吃草活下来的。之后十五年，颠沛流离，生活困苦，他吃的草比吃的饭还多，说是食草长大的也不为过。除此之外，他还不惧寒雪，不畏沸水。乃至还不怕石头砸，也不怕钢铁，刀切在身上连皮都破不了。倒也不是他皮糙肉厚……普通的铁，甚至是木刺都能伤害他，可反而武者们用的百炼钢却不行。这些事，只有他和阿翁知道，阿翁说这是他与生俱来的神异所致，在婴儿时被一名强大的武者砍过后，就不怕了。 “好想阿翁啊，不知道什么时候能天下太平，让阿翁回来。” 炎奴嘀咕着将烧红的铁块淬火，思绪早已飘到那个名为济水的地方。 “喂！小心烫着！” 洪叔忽然喝声提醒，炎奴回过神来，发现自己的手浸在水中，那桶水经过好几趟淬火，都快沸腾了。 “哦，我没事。”炎奴急忙将手拿出来，阿翁提醒过他，尽量不要在外人展露他的怪异。不过他生性不会撒谎，所以一般都会注意背着点人，刚才这下，完全是他走神了。好在洪叔也没空管他，以为他强撑着，就说道：“烫着了吧？快去用冷水泡一下！” 炎奴听话照做，回来后继续淬火。洪叔一边打铁，一边跟他聊天：“别走神了，想你阿翁了吧？姜翁是咱们这的老寿星了，老天保佑，他会没事的。” “有消息了吗？”炎奴期盼地问道。洪叔撇了撇嘴，叹息道：“谁知道呢？