绿茶病美人鲨疯了[快穿]_第5章

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第5章

世事是这样残酷，可我还是要在这样的残酷不忍里活着。有马行来，马上的人和旧日时一样，又有些不一样。天气不大好，天空中阴沉沉一层云，路边是一堆又一堆或生或死的流民。我们就这样遥遥相遇了。他远远看着我，慢悠悠地打马而来，还是游街那日的样子，骑个马都比别人端正肃穆。「你真要回博陵去么？」「是，我要去看看我阿母，我二兄要娶妻了。」我看着他，肯定地点了点头。若是知晓我要去蜀地，他约莫要担心的吧？可我不想让他担心，他心有乾坤，总要去属于他自己的天地搏一搏的。牵挂太多，便是累赘了。「崔柯影……」这是他第一次开口叫我的名字。「嗯！」我轻声应他，不敢看他的眼睛。「我叫人陪你去吧！」「我孤身一人，无粮无帛，有谁会来杀我不成？可安邑不同，人留在你身边用处更大。」「我真的无事，很快便归来。」至于这个很快是何时，我也不知。「你为何总是这般倔强呢？总叫我心生不忍。」他声音很低，风卷起他雪白的衣角，漆黑的发尾。「要下雨了，你回吧！我要走了！」我打马转身，马蹄扬灰，我并不洒脱。何为愁，离人心上秋。众生皆平庸，只要不负一日三餐便好。秋风惹惊鸿，一生只寻一人即可。他能来送我一场，已不算辜负我同他一场遇见了。我想起某日他醉了酒，他醉酒同旁人不同的，除了双眼看着迷蒙，与平日无异。「有一日，我定然要重塑这山河，自此再无妻离子散，再无寒族士族之分，能站在朝堂之上的，皆是能为百姓谋福祉之人。」他有大志向，只说儿女情长，才是折辱了他。蜀地千里之遥，我一路走得并不顺畅。这样的世道，露财便是要命。既不敢拿出钱来，这一路怎可能走得舒心顺畅？待到蜀地时，已又是一年了。蜀地偏僻，且还产粗盐。我买了间院子，有人要卖盐井便买下。也不着急采，只是买下占着。蜀地同博陵安邑皆不同，潮湿闷热，且各种我认不出的虫极多，有时被咬了还会中毒。只有当地巫医给的药敷了才管用。我身上各处都被咬过后才慢慢适应了，转眼又入秋。我在河塘捞鱼，卖给我房子的吴家阿婆送了豚肉来。她家只余下她同一个孙儿，我如今住的房子，便是她那死在外头的儿子的。阿婆是个不苟言笑且十分严苛的老者，谁家有不平总要去说几句，且年岁大了，在村中也极受尊敬。她待我极好，家中有了好些的吃食总要送我。她孙儿如今已二十了，叫井丰，原在村里盐井做活，后来我将那井买下了，井暂且停了，他无事可做，我便付他工钱。我日后要走商，得有个自己的商队。井丰现在干的事儿就是将附近有把子力气的年轻人寻来，我又请了个武师，教他们拳脚功夫。吃喝我管着，且还有工钱拿。如今已有二十人了，井丰便是这群人里领头的。 23 消息闭塞，可不早不迟还是来了。彭城刘玉，以摧枯拉朽之势，平了天下，虽还有些小小割据，但已不足为惧。我立时雇了人采盐，只是卖的不再是粗盐。将盐挖出来融水，再熬煮，如此数次，便是又白又细的精盐了。精盐同粗盐的价格有天壤之别。我跟着商队走商，由近到远，恍惚已有三年。盐乃暴利，自此我再不为金钱发愁。天下一统，刘玉建国庆，年号泰安。我在外行走便有了切身体会，百姓的日子慢慢好起来了。免赋税三年，开荒种地者，一亩田奖励一百钱。泰安二年，新出了科考制度，寒门亦可入朝为官。我在益州修了一所书院，请了教书先生。只要想学的，不管男女皆可来，衣食住皆免，束脩也不必再交。这约莫是我能做的事里最好的了，我早已不缺钱，就想做点什么。世上终有一日会没了我，可我想将这书院传下去。「古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。」这便是为何要读书识礼的缘由。岁月悠长，后世谁人知我来过？可我书院的学生若有一日能著书立说，如《大学》《尚书》者，便是立下了千秋万世之功德。我一生便无憾了。我深知贩盐不是长久之计，我能靠着贩盐赚钱，只因世事混乱的缘故。如今天下初定，再过不了许久，朝廷定然要将盐井全部收回的。我曾给阿母去信数封，皆是石沉大海。阿母提过要搬去西京，我想去寻一寻，亦想去看看我的故旧。有家才有根，我什么都有了，唯独没了家。将蜀地的生意交代了，我又孑然一身地归了西京。西京已是国都，繁华自是与别处不同的。新帝不喜世家，原本许多声名满天下的世家已没落了。只有一家却越发显赫，河东裴氏二郎裴潜，如今是朝中尚书令了。他终是走到了他想去的地方啊！只是我同他，再见一面已太难了。我在西京四处打听，得到家中消息时半旬已过。我阿母同家人在来西京的路上遭了匪患，一人也没余下。我已是个没有来处的人了。旧时我阿翁去时，家中人人都掉泪，独我不曾哭。彼时我长兄也还在，他斥我阿翁最是疼我，我为何一滴泪都不肯掉？我为何不哭呢？阿翁同我说过，只要我心里惦念他，日月星河便都是他。他不曾走，我为何要哭？ 24 阿翁却骗了我，他们都走了，只余下我一人，连让我再见一面都不肯。原来这世上你得了一样，便要用另外一样去换啊！可若是无痛不煎熬，要如何变得强大？已无人护我，可我还有要护的人啊！我在西京开了食肆，开了粮铺，又开起了钱铺。如我所料，朝廷要将盐井全部收回，日后凡私人贩盐者，其罪当诛。蜀地来了信，一井补百株，问我该当如何。井丰带着人来时十分不高兴，说我为何分文不取就将盐井都捐了？他如今已是两个孩儿的阿父了，做事老成，这些年走商，出去谁不叫他一声大掌柜？我知他的心思，本是投机取巧的生意，不是长久之计。我们就这样在西京扎了根。井丰一来，我忽无所事事起来。不用我每日拨着算盘珠子查账，虽开着食肆，亦不用我亲自下厨，若无大事，店里生意都不用来询问我。我一下闲了起来，在院里养了许多花，又在后院辟了一处菜园出来。似又回到了在安邑时的那日，满脚泥巴的我立在院里。院门推开，进来两个郎君。微风细雨，我还能同他们说话，给他们温酒。时光恍然，我还是我，只不知他们如何。我想去看看袁瑛，去寻寻我的阿桃。可她们离我太远，我一届商贾，是无论如何也上不了她的门了。宫中有夫人袁氏，士族出身，美貌非常，极得帝宠。袁瑛如今住的地方，是我去不得的了。我有些想她，不知她是不是还同旧日一般。我平日无事甚少出门，读书写字，或跟着家中下人做些活计，或侍弄我的菜园。有些场面上的应酬多是井丰去的，只有一事不行。朝中要商人捐钱，为的是国库空虚，各处驻守的将士已发不出军饷了。这事儿我有些信，又有些不大信。刘玉一路自彭城而来，势不可挡，后又围剿了旧帝，一路上跟着旧帝背上的世家又有多少？他们走时不曾带走所有的家财么？那些钱财物品去了何处，陛下不说，谁敢问去？不管信与不信，这钱终究是要捐的。不要觉得钱装进口袋里就是你的了，有个太平盛世，于谁而言都是最好的。至于捐多少，怎么捐，是捐钱还是捐物，得看陛下怎么说了。我是外来的，在西京并无根基，只是一来就开了许多铺子，最紧要的是开了间钱庄，如此已非常惹眼了，所以此次捐钱，定然要慎重些的。不想新帝却不同于旧帝，竟要在宫中举宴，有些实力的商家全被邀了。我不想去，又不得不去。居上位者，生杀大权在手，一举一动皆要万分小心。新帝如何亦不知，更是要万分小心的。我长这般大，从未这般郑重过，穿什么，戴什么皆有讲究。待折腾完要进宫去时，我已觉心力交瘁了。大庆初定，还没能建一座真正像模样些的宫殿。既然陛下都说穷亦没有钱，听闻是将州牧府修缮了一番暂代。州牧府其实并不大，至少我在外行走时许多豪富之家看起来都更豪阔些。新帝召见的地方该是类似于议事厅的地方，来的人十有八九都是认识的，平日里见了定然都要寒暄问候一番，今日却只点了点头。座位是有的，可谁敢去坐？都立在一旁候着。谁也不说话，掉一根针下来约莫都听得见的。我立在最后，不想显眼，可无法，二十几人，独我一个女郎，且今日还是特意装扮过的。新帝要的是钱，金玉首饰我并未敢多戴，怕太过扎眼，到时他若来个狮子大张口，我拿不拿得出来还是个问题。他定然不会强要，可他一国之主，有什么不能做的？只要脸皮够厚，心够毒，让来的这许多人倾家荡产、性命不保也只是须臾。只希望新帝多少讲些道理吧！只是这许多年遇见不讲道理的皇帝太多了，他若执意如此，谁还有什么法子不成？都是从乱世挣过来了，谁不稀罕自己的性命？我低头思量着，若真是问到我这处，我该如何答对？是该如实作答还是该隐瞒一二？新帝来得很快，我低着头，只听见他走路的声音，轻快且稳重，定然是习过武的。他竟一人来了，将侍从皆留在了门外。我随着众人拜下去。「起！」他只简单说了一个字。声音意外地清亮干净。「今日是寡人有求于诸位，且坐下慢慢说来。」他又开了口，众人推辞，不敢轻坐。「坐吧！你们这般立着，是要寡人仰头瞅着不成？」谁敢让一国之君仰头瞅着？众人又诚惶诚恐地跪坐下了。「兀，去将二郎请来。」门外有人应声去了，我猜测这新帝嘴里的二郎，心中恍惚。若是那人，真是一别经年了啊！我同他，如今是真正的天壤之别。新帝不语，谁也不敢讲话，都各自沉默揣测着。我悄悄抬眼，将上座的人看了满眼。一身黑袍，长眉深眸，下颌坚毅，气势逼人。只太过年轻了些，且还生得这般好看。若论男子气概，我见过的郎君里，他为最。看他模样，光明磊落，万不是那等随意欺辱压榨旁人之人。我心略微放下了。只是我看他时，他恰也看了过来。我镇定地扯了扯嘴角，复又低头，只当自己没抬头瞧过他。其实都是装着，新帝一身铁血气，看人时让人不由心惊。只是他那一眼，略微有些失望的味道。我从不曾见过他，他为何会露出那般模样呢？还有就是，到底是什么让他失望了？长相么？诚然我生得并不是最好看的，定然也不是最差的。作为一个未婚女娘，我年岁是比旁人大了许多，这些年在外行走，打交道的多是郎君，约莫我身上却然已没了女娘的柔美气质。可这些同他有何关系？对他来说，最重要的莫不是我有钱无钱么？难道他是嫌弃我钱少？既如此，为何又要请我来？ 25 圣心难测，圣心难测啊！新帝让侍从去请的人来得很快，一盏茶的工夫。诚然，我眼前的茶一滴还未曾喝过。我瞅着茶碗，那人走到我面前时，略微顿了顿，又走了过去。虽不曾抬头，我已知是他了。兜兜转转，我们又这样遇见了。我来西京数月，从未曾刻意躲避，却从未同他偶然相遇。只是各自走的路不同，宿命般无有交集。「吾不善言辞，二郎便代劳了吧！」新帝又开了口，他同裴潜说话时是亲近的。传闻裴潜乃新帝近臣，新帝夸他国之栋梁，看来这事儿十有八九是真的。谁不知新帝不喜世家大族，裴潜能走到如今，花费的心力不知多少。他能走到如今，该是大不易的。「今日请诸位来的缘由，想必都已知晓了，潜不多说。只是新国初建，陛下体恤百姓疾苦，又免了数年赋税，到如今连宫殿都未曾修建。边疆卫士极苦，国库空虚，实拿不出钱来，今日不论诸位能拿出多少钱来，都算陛下同诸位借的，待来日国库丰盈时，定然一文不差地全部归还。」我似已忘了他的声音，可听着又觉格外熟悉。说话时的语调还是不紧不慢，他说什么都这样认真，旁人相信他说的定然是真的。此刻便是表忠心之时了，新帝都说是借的，还不还有何紧要？面子已算是给足了。他若强要，谁敢不给？新帝还这样年轻，身边又守着裴潜这样的人，一个太平盛世，约莫真的要来了吧？我垂头一字未讲，待旁人都说完了，才将心中憋了许久的疑问说出了口：「陛下，请容吾放肆，不知如今缺的军饷有几何？是捐钱好些还是捐物更好些？」我不躲不避，那人还是旧时模样，只是如今身着官服，头戴巾冠，官服色深，显得他越发白皙高挑。只见他下巴一层青色，眼窝凹陷，不知有多久不曾好好睡过觉的模样。他亦在看我，凤眸深深，嘴角微抿，有些意味不明。我压着心底悸动，认真拜倒在地。「原来不是传闻，崔五娘确有过人之处。我戍边将士既缺衣又少食，国库无钱，寡人想置办亦置办不起。兵器不锋，马匹瘦弱，军饷只发了极少一部分。今日请诸位来，寡人未想过隐瞒，此事并不是一家之事。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。二郎已去过各大家族，豪门富户，能填补多少算多少，寡人亦不强求，各位能拿多少，能拿什么便拿出即可。」新帝坦荡，谁敢藏私？「陛下可否给吾几日？今日回去便召集各商铺掌柜，将账目核对一番，吾定然尽全力。」有一个太平盛世，天下安泰了，才有生意可做。今日见了新帝，我心中已了然。为着我自己，也为着一个太平盛世，我定然要尽全力的。 26 出宫时，旁人都怨我多事。只出钱自是最省力的，且陛下都说了能拿多少便拿多少，我为何还要说出尽全力的话来？到时他们若是拿出的没我多，陛下岂不是要生怨？「诸位多虑，陛下心胸宽广，生怨之事定然不会有，诸位凭自己能力和良知，拿得出多少便是多少。旁人都说商人重利，唯利是图。只是如今天下初定，义字当前，国泰民安，于吾等才算是谋利之时。金钱既能赚得，亦要花在该花的地方。」我拢着衣袖，心平气和道。「你孤家寡人一个，自是万事不愁，我等还有家小，岂能尽数捐出？」「孙兄就没想过家中儿郎日后会如何？陛下并未说过商贾出身不可科举之言。你我行商，朝中若有人在，岂不便利许多？此时正是为家中儿郎谋个出身之时，你的好陛下莫非会忘了不成？且回去好好想想吧！」众人便不再做声，思量着离去了。家中若有一人为官，便是换了门庭出身了。这样浅显的道理，莫非还看不透么？「五娘稍等一等。」有人唤我，我转身去瞧。来人是宫中侍女装扮，青衫白裙，身材高挑。虽脸颊敷粉，可细细看来，还是旧日的一双小眼。只是如今长开了，行止亦有了章法，是个有气质的女娘了。「阿桃。」我轻唤她。她稳步走来，又慢慢跪在了我眼前。「五娘……」她伏在我腿边，轻泣。我墩身扶她，替她擦了脸颊的泪滴。「真是许多年不见，我家的阿桃都长这般大了呀！」「五娘去了何处？不是说去去就回么？怎丢下阿桃这些年不归？你好不好？怎得比先时瘦了许多？你不知，不知……」她说着又哭了，这是我旧时光里的旧人啊！至少还有她知晓我的来处。「我很好，只当时太乱，我走得太远，一时回不来罢了！」「夫人要见你，已请示过陛下了，我这便带你去见她。」我跟着阿桃，走过已磨得很平的旧青石路，穿过黄花树影。我旧时的友人就斜卧在檐下的榻上，她穿一身红色宫装，腰掐得极细。眉眼依旧明艳，瞧见我来，便下了榻来，远远瞧着。「袁瑛。」我轻声唤她，如同旧日般，我只是出了一趟远门，数日不见，有些想她。「五娘。」她喃喃自语。「是我。」我走过去，轻轻揽住她的肩头。多好啊！一场惊心动魄的乱世动荡以后，我们还能这样再见，已没有什么比这更好了。「我就知道，你说会归，定有一日会平安归来的。」「是，我何时骗过你？」「我只愿你能安然无恙归来便好了。」「夫人莫要伤感，如今五娘已安然归来，正是欢喜都来不及的时候，你不是一早就备了许多吃食等着么？还不请五娘进屋坐去？」秀圆比旧日圆融些了，她本就聪慧妥帖，如今能伺候着袁瑛，亦是袁瑛的福气。 27 院子本不很大，屋子却收拾得舒适非常。墙上还挂着我同袁瑛旧日做的一副红梅图，画是她画的，字是我写的。桌上摆了各式吃食，我确已饿了，也不推辞，喝了甜浆，又吃了许多。「……后来陛下收走了盐井，我便上京来了。」我将这些年说了说，其实没什么好说的，只是外出了一趟。其中艰辛我并不想让她知晓，我观袁瑛，还存着些许天真，她如今这样就很好了。「袁瑛，你过得好么？」「你走的那年冬日，二郎同我七兄带着家中大半资产投军去了，城中动乱，多亏阿桃来将我们领回了铺子，如此才逃过一劫。后天下初定，我便跟着七兄来了西京。」袁瑛说起往事，很是平静，并不显得惊慌。时光就是这样，能叫我们又哭又笑，后来又各自长大，变得超乎想象的勇敢坚毅。「陛下待你好么？」「五娘，何为好？何为不好？他是一国之君，后宫如今亦有十几人，都是为着利益牵扯。我早已看透了，只将我的日子过好，不争风吃醋，事事听他的，不愁吃穿，又能庇佑家人，如此便就罢了！」我原还怕她看不透，可她竟是这般通透。这很好，有时候看不透，累的只是自己。各人所求不同，没有谁好谁坏，谁对谁错，时局刺破，若是没有反抗的能力，就只能顺从着了。「袁瑛也有长大的一日啊！」「说的什么话？你只年长我半岁罢了！我如今女孩儿都快两岁了，待一会儿睡醒了便抱来给你看看。五娘，你如今还是一人么？」说起她的女孩儿，神色温柔，做了母亲，所有心思便都在孩儿身上了。「嗯！你知我不是能安稳待在后院相夫教子的脾性。」「是，这世间的郎君，能比得上你的又有几人呢？更何况要入你的眼怕就更难了。」「可这世间郎君看我，是一个不能安守妇道的女郎罢了！」「你当日叫我七兄跟着二郎，我同七兄讲时，你猜我七兄如何同我讲的？『枉我以二郎知己自诩，终还是不敌五娘知他半分。』二郎要去投军，我七兄跪了好几日才求得阿父准允跟了去的。袁家能有今日，一半功劳在二郎，一半归你。」「是你七兄通透，一点就通，我只是说一句罢了！」「你可听过坊间传闻？二郎乃陛下臂膀，朝中之事，陛下多听他的，科考就是二郎提出来的。」声名亦是负累，如今裴潜声名太盛了些，这事儿既都能传进后宫，新帝哪有不知的道理？圣心难测，此事定然要另有计较的。我蹙眉思索着，裴潜知不知？定然是知的，既然知晓，为何不拦？「此事日后再不可多说了，新朝初建，便已有盛世之端，全赖陛下英明，袁瑛可懂？」我盯着袁瑛叮嘱道。袁瑛看着我，许久后伸手捂住了嘴，我冲她摇头。「是，全赖陛下英明神武。」她又大声附和道。屋里睡着的女孩儿醒了，嘴里唤着阿母，因年岁还小，跌跌撞撞跑了过来。她穿一身红衣，梳了两个小揪揪，糯米团子般白嫩喜人，不像她阿母，倒是极像袁慎。 28 「阿蓉，这便是阿母同你说的崔家姨母。」女孩儿赖在她阿娘怀里，拿一双好看的桃花眼看着我。许久后歪歪扭扭地给我行礼，嘴里唤着「姨母」。这是一国公主，我如何当得起？可她又是袁瑛的女孩儿，该唤我一声姨母的。我身上什么也不曾带来，便取了挂在腰间的一枚玉牌予她。她双手接过，又行了一礼。她阿母教养她，定然是极用心的。「改日求得你阿父准允了，便同你阿母来姨母家，姨母有许多好玩的，到时都给阿蓉带来可好？」我笑着同她说道。女孩儿歪着头，扑扇着长睫毛，抿唇笑着点头。我不能多待，便起身告辞了。纵有万般不舍又如何？进了宫便身不由己了，即便是家人要见，也得得了准允，且还不能太久。「阿桃不懂事，秀圆你便多教教她吧！哪一日宫中若是放人，你不想待了，还来寻我便是了。」她想不想走，暂且都走不得了，她如今亦是宫里的人。阿桃又掉了许多眼泪，叫我放心，说袁瑛待她极好。我如何放得下心？看站在门口送我的袁瑛同阿蓉，心中千般万般不忍不舍。忍着泪同送我出来的秀圆叮嘱了再叮嘱，依旧放不下心来。「你同袁瑛说，叫她不必时时处处忍让，小心谨慎自是好的，可该硬气时还要硬气些的，万不能平白受了旁人欺辱。」「袁家的事有她七兄同其余郎君撑着，一个家族的兴衰荣辱若只系于她一人之身，袁家也走不到今日。」「秀圆，日后若有用到我处，袁瑛不愿，你定然要来寻我。我无旁的，钱却是不缺的。我知宫中需要打点处甚多，袁家旧日将家资捐了大半，如今定然不甚宽余，我想法子递些钱进来。不要让袁瑛同阿蓉受委屈……」秀圆拽着我的衣袖，已是泪流满面。「旁人都当我家女郎在宫中过得多么舒心自在，只有五娘知晓她不易。你不知，等了半年不见你归，我家女娘将寺庙道观都跑了个遍，只求你平安。」我知她，知她就是这样的人，嘴上不饶人，可待我真心实意。「秀圆，你回去同袁瑛说，叫她不要怕，有柯影一日，我便想法子护她一日。我知她心，定不相负。」我自幼家贫，也有过要好的伙伴，她们送我物件，我买不起贵的，只能动手做些还回去。有一日我听她们一处议论：「崔五娘真是好生不识趣，我等送她什么？她又还的什么？这等寒酸，日后不往来也罢了。」自此我再不同旁人深交了。我对钱财这般执着，约莫这就是缘由吧？家贫无友。可袁瑛不同，她问也不曾问我，在我还不习惯她时便横冲直撞地走进了我的生活。她同我分享她的一切，只因我送了她一双鞋就欢心万分。人心诡秘，她待我坦坦荡荡，我怎会不知？ 29 我并未让马车来接，正是杏小梨花白的时日，今日有风，不知吹落了谁家的花儿，雪一般洋洋洒洒，我立在墙下看着。巷道深深，一群孩儿笑着跑过去，为的是追那不知已飞往何处的纸鸢。不知谁家院里传出了女娘清脆的笑声，亦不知是谁家的郎君声音清朗地念着一首关于春日的诗。现世安稳。「五娘。」我回头去看，那人就立在红瓦白墙下，头顶是扰人的浓绿树阴，光影斑驳，撒在他的脸颊肩头。这样好又这样不好，我才感叹完现世安稳，他就这样撞进了我的眼睛。我知他要守护的是什么。他在等我么？我看他安稳地走来，终停在了一个不远不近恰好的距离。「公子，许久不见，可安好否？」「许久不见，五娘可安好？」竟是同时问出了同样的话。「甚好。」我看着他笑答。他点点头，脖颈安静地垂着，看着我不说话。我仰头任他看着，挑担子的货郎停在谁家门口，几个夫人同孩儿围着他，叽叽喳喳好不热闹。「你看这安稳模样，可如你所愿？」我轻声问他。