我的霸总爱装小奶狗_第309章

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第309章

他听到高塔内传来了一连串的响动，那是沉重的而古老的机械结构在运转时发出的碰撞和摩擦声，琥珀也听到了这动静，她先是露出满脸紧张的模样，仿佛生怕高塔里突然冲出来个什么玩意儿顺手就把自己秒掉，但很快她便注意到了高文脸上平静淡然的表情，也跟着冷静下来，另一旁的老法师莫迪尔则在错愕了片刻之后才反应过来，他瞪大眼睛看着高文：“这……这是您……” “是的，”高文看着老法师，微笑着点了点头，“一些不起眼的小手段。” 说完这句话，他便迈步向着高塔内走去。高文丝毫不担心琥珀或莫迪尔会产生什么想法，更不担心所谓的“暴露了自己的特殊之处”，其一当然是出于对他们的信任，其二则是他很清楚自己如今的位置和正在做的事情——事有轻重缓急，人有责任大小，他在这个世界并不是个谨小慎微的“穿越萌新”，而是一个已经在天上挂了上百万年，又在棺材里躺了七百多年（旁人眼中），如今正统御着一个帝国，引领着一个国家联盟的人物，在他所面对的所有事情中以及平日里接触的所有人中，“卫星精的小秘密”几乎是最没有意义的小事情。反正“域外游荡者”这个身份都用过不少次了。高塔内，灯火通明。就如莫迪尔游记中曾经记载的那样，这座塔里的部分系统始终在维持着运作，哪怕是高文一行没有到来的时候，这里的灯光恐怕也从不曾熄灭过。低沉的嗡嗡声一刻不停地从四面八方传来，某些看不到的系统仍旧在那些古老的地板、墙壁或穹顶深处运行，而在穿过大门以及大门背后的短走廊之后没多久，高文一行便抵达了一处异常开阔的圆柱形大厅。就如莫迪尔游记中所记载的那样，这大厅极为空旷，大厅中心则有着一座规模惊人的输送系统，它看上去像是一台结构复杂的大型升降机，在某种管道或导轨中飞快地上下移动，输送着不知有何作用的物资，而在大厅周围又可看到许许多多令人眼花缭乱、叫不出名字的古代装置，那些装置中的一部分竟然还在运转，有显示着复杂仪表数据的全息投影漂浮在它们上空，又有各种各样的嗡嗡声或滴滴声从那些装置中响起。如果不是亲眼所见，谁又能想象到在凡人文明的视线之外，就在这颗星球的表面，竟然有着这样一个极为先进的上古设施，默默运行了将近两百万年之久？！高文感觉自己的心脏怦怦直跳，他的目光扫过那些仍旧在默默运转的装置，每当他的目光停留，一些信息便会浮现在他脑海中—— 这是物流分配系统，这是中央能源监控，这是设施维护人员检修入口，上方还有通讯站和数据接口，地下的基础结构则一直深入大海，深入海床，甚至穿透了地幔，浸没在灼热的岩浆中…… 代表系统停机或错误日志溢出的红色警告标志也不断在他“视野”中跳出来，几乎覆盖着他目之所及的一切装置，只有那些负载较小的或功能较为简单的东西才勉强保持着良好的运行状态——至少没有那令人头皮发麻的报错。就和太空中那些卫星和空间站一样，这座生产设施中的状况也不容乐观。它实在超期服役太久太久了……早已到了报废的时候。就在这时，琥珀的声音从旁边传来，打断了高文的思绪：“所以……这座塔里的‘那玩意儿’呢？咱们已经进来了，看到一个着实壮观的古代设施，但我怎么一点都没感觉到有精神污染之类的东西盘踞在这里面……” 高文瞬间反应过来，他皱着眉看着四周，若有所思地小声说道：“‘那东西’可能是无形无质的，咱们在这里不一定能目视到什么东西……” 远古时代逆潮帝国的凡人们集体对这座位于北极点附近的起航者高塔顶礼膜拜，产生信仰，他们坚定的集体思潮在这座高塔中孕育出了一个“神明”，但除了他们自己之外，没有人知道这个在高塔中诞生的神明有着怎样的特征，按照恩雅的说法，那个在诞生之初便早夭的“神”甚至不一定拥有形体，祂极有可能仅仅是一段空洞的回响，一个模糊的影子，甚至一个强烈的思维倾向——以无形无质的姿态盘踞在这座高塔内，与这里的钢铁和光影融合共生。但即便这样，高文还是渐渐皱起了眉头。哪怕那东西是看不见的……这座塔里现在的样子也实在“正常、安静”过头了。他下意识地看向身旁的莫迪尔：“你有感觉到什么吗？或者回想起……” 他话说到一半便停了下来，因为他发现老法师不知何时正仰起头，仿佛是被什么东西强烈地吸引了视线般直勾勾地注视着大厅那极为高耸、壮观的合金穹顶——这让高文感觉到了一丝不对劲。而就在这时，莫迪尔也终于眨了眨眼，老法师的嘴唇抖动着，如同努力从一个荒诞怪异的梦境中挣扎清醒般发出一连串短促含混的音节，反复这样好几次之后，他的声音终于从喉中挤了出来：“不对……不对劲……不在了，已经不在了……已经不在这里了！它明明应该就在这儿的，它明明应该就在这儿的！！” “老爷子你冷静一点，”琥珀顿时被老法师这怪异的反应吓了一跳，赶紧在一旁大声尝试将莫迪尔从怪异的精神状态中唤醒，“什么不在了？你说什么明明应该就在这儿的？” “就是那东西！”莫迪尔激灵一下子清醒过来，他猛地倒吸了一口冷气，抬手指着大厅高耸的穹顶，然而哪怕眼神清醒了，他的话语仍然颠三倒四，“我记得那里应该有东西，非常非常大的……言语无法描述的东西，它曾用无数双眼睛盯着我，用无数的喉舌和我说话，它不见了，它不见了！！而且你们看不到吗？那里有些痕迹！” 老法师焦急地大声说着，高文心中猛然一紧，顺着莫迪尔手指的方向抬起了头，他紧盯着对方手指的位置，却只能看到结构交错的支撑结构以及正在飞快上下移动的运输系统。但内心深处一种强烈的直觉涌了上来，高文总觉得自己仿佛遗漏了什么事情，他死死盯着高处，视线一遍遍扫过大厅高处那些一目了然的结构，突然间，他脑海中的高塔结构图再度浮现出来，而在他视线的角落，大厅穹顶的某个位置，一片银灰色的墙壁仿佛瞬间“抖动”了一下。那就仿佛是两个重叠的影像短暂出现了错位，仿佛是原本被覆盖起来的渲染图层不小心出现了贴图错误。高文没有忽略这短暂的视觉信号。而随着他注意到这些许异常，大厅穹顶上方的大片墙壁、支撑结构突然都在他眼中闪烁起来，光影闪烁间，一些模模糊糊的阴影结构仿佛正从空气中浮现出来，错位的线条隐约呈现出一道裂隙般的巨大结构！高文心中瞬间一惊，闪电般的灵感在他脑海中炸裂，不到半秒钟的时间里，他意识到了某种可能性。他猛然转向一旁似乎还没反应过来的琥珀：“琥珀！这里有我们看不到的‘真相’，藏在现实世界的夹缝里！！” 第1262章帷幕背后隐藏在现实世界的夹缝中，肉眼无法观察到的真相。高文在看到那些跳动的阴影时第一反应其实并没有想这么深入，他只认为那是某种光学遮蔽的效果，是某种幻象在掩盖着高塔内的某些真实情况，然而这个简单的念头只持续了十分之一秒不到，他便猛然意识到一件事情—— 现场的三个人，自己是一名传奇骑士，莫迪尔是一名传奇法师，最后的琥珀虽然战斗力不强，却是一个疑似的暗影神选，一个有能力从夜女士的神国中窃取权柄的“暗影宗师”——这种级别的探索队伍配置，得是什么程度的光学遮蔽或者幻象法术能同时瞒过他们的眼睛？！这里不是什么光学幻象，这里至少盘踞着奇迹领域的力量！高文脑海中迅速浮现出了神学理事会的某些研究成果以及他从几位退休神明那里得到的知识，并紧接着判断出了是某种近乎能干涉现实的东西在隐藏这座塔中的真实情况。琥珀一瞬间就反应过来，并猛然抬头看向高空，她的眼睛并没能像那些吟游诗人的故事主角一样“灵光一闪”便穿透那些隐藏起来的帷幕，然而某种隐隐约约的直觉仍旧从她心底升了起来，伴随着头脑中迅速的思考，她下意识地抬起了双手，犹豫着是否应该召唤那些可能会指向神明的力量。这里是逆潮之塔，贸然动用超出凡人领域的力量说不定会招引来意料之外的变化。但眼前的情况本身不就已经是意料之外的变化么？琥珀迅速心一横，两只手高高扬起，一道无形的狂风瞬间便席卷过大厅中央，在那灰白色的迅猛气流中，暗影沙尘凭空浮现，并被狂风裹挟着在整个大厅中肆意扩散。高文看着那些骤然出现并迅速扩张的暗影沙尘，顿时惊愕不已地看向琥珀：“你这个能力什么时候变得这么厉害了？” “我……我不知道啊……”琥珀也显得有点蒙，一边手忙脚乱地控制着满天乱飞的暗影沙尘一边飞快地说道，“我就是想召唤一道沙尘送到上面，看那些沙尘的‘侵染’性质能不能冲破看些看不见的东西……我也不知道怎么突然就跑出来这么多！” 说话间琥珀已经飞快地关闭了召唤暗影沙尘的“通道”，但已经涌出来的沙尘仍然在大厅上空形成了一道灰白色的庞大“尘暴”，她尽全力控制着那道沙尘的流向，引导着它们在大厅上部盘旋，高文则同一时间瞪大了眼睛，看着那些灰白色的沙流在高空横冲直撞——下一秒，他和莫迪尔同时倒吸了一口冷气。灰白色的风沙席卷过大厅屋顶，如一道粗暴不讲道理的利刃风暴般切碎了那些隐藏起来的“帷幕”，原本看上去一切正常的屋顶及其周边区域迅速露出了真实的模样，大片大片被严重腐蚀、污染，甚至被某种寄生结构穿透所留下的疤痕暴露在三人面前，黑色的斑痕从最高处的墙壁一直蔓延到屋顶的中央，又有许多已经枯萎死亡的、不知是动物还是植物结构的东西缠绕吸附在那根运输通道的上方，腐化的痕迹触目惊心，然而更加触目惊心的却是另一样事物：一道巨大的、贯穿了整个大厅屋顶的裂隙。那裂隙并非印在大厅的墙壁或屋顶上，而是突兀地漂浮在半空，就仿佛是空间本身张开了一道伤口；它的两端贯穿了高塔的外壁，却没有破坏外壁的结构，而是如幻影般穿透而出，它的顶部接触到了大厅的屋顶，而其底部则呈现出歪歪扭扭、锯齿般的狰狞形状！而在这道狰狞巨大的裂隙深处，可以看到有蔚蓝的光辉正如同水波般不断缓缓涌动，尽管感受不到任何力量逸散，然而仅仅是看到那明亮纯粹的光辉，高文便仿佛可以感受到裂隙另一面的“世界”中充盈着多么纯粹而强大的魔法能量。暗影沙尘开始渐渐退去，大厅中无形的风也随之逐渐平息下来，然而已经被摧毁的“帷幕”并未因此再生，大厅屋顶上所呈现出来的令人不安的真实景象仍然清晰地呈现在所有人眼中，那些侵蚀之后的痕迹以及横亘在上空的巨大裂隙几乎占据着整个大厅三分之一的高度，但在它们下方……大厅内其他区域倒是还维持着正常的状态。显然，屋顶附近正是“某个东西”曾经盘踞过的地方。琥珀仰着头，眼睛慢慢睁得老大，呆愣不知多久之后，这个反应慢了半拍的暗影突击鹅才终于从喉咙里挤出一声惊呼：“哎妈……妈耶这事儿大了啊！！” “那是什么东西？！”莫迪尔的目光却落在了那道充盈着蓝色光辉的裂隙上，他并未见过与之类似的东西，但身为法师的本能却让他从中感觉到了什么，“那道裂隙……” “……深蓝网道，大概，”高文异常严肃的声音从旁边响起，“我也是第一次见到，但我觉得不会有错。” “深蓝网道？”莫迪尔脸上浮上了另一层困惑，“那又是什么东西？” “解释起来很复杂，你可以将其视作这颗星球内部的能量循环系统，它如星球的投影般和物质世界重叠在一起，贯穿着我们这个世界的所有界层，而它有一个暴露在现实世界的‘涌源’，这个涌源你应该会熟悉一些……它曾经的名字叫深蓝之井，”高文慢慢说道，声音低沉严肃，他在最后微微叹了口气，“看样子我们有麻烦了……” 就仿佛是为了证明高文口中的“麻烦”一般，他这边话音刚落，琥珀腰间携带的魔网终端便突然发出了一连串急促的嗡鸣声，通讯刚一接通，高文便听到拜伦的声音从终端对面响起：“陛下，您那边出什么状况了么？” “人安全，但我们发现了一些令人不安的东西，”高文沉声说道，并紧接着皱了皱眉，“你怎么知道？你那边发生什么了？” 说话间，他隐隐约约听到了通讯装置对面的一些吵杂动静，里面夹杂着梅丽塔和诺蕾塔的声音，以及雏龙闹腾的动静，许多人似乎都在手忙脚乱。 “两只雏龙刚才突然大闹起来，”通讯器对面拜伦还没开口，阿莎蕾娜的声音突兀地插了进来，“她们像疯了一样冲着高塔的方向喊叫，还使劲扑腾着仿佛想要飞过去，我们费了好大劲才把她们勉强拦下来，但她们还是闹个不停……” 雏龙突然大闹起来？高文眉头一皱，紧接着便听到通讯装置对面又传来了声音，梅丽塔和诺蕾塔似乎正在附近，她们语气急促的交谈声透过魔网终端传了过来：“……诺蕾塔，她们看上去非常焦急，完全不听我的！”“也不听我的！诺蕾刚才还咬了我一口！”“要不要用上精神安抚法术，可她们还小，对魔法的副作用抵抗力……”“你先别急先别急，她们的身体没问题，我再安抚安抚。”“等等，诺蕾塔……我突然想到一个可能……你说，会不会是她们能看到我们看不到的东西？！” …… “会不会是她们能看到我们看不到的东西？” 寒冬号的甲板边缘，两只雏龙仍然在躁动不安地喊叫着，两位新手母亲和随行的龙族同胞们在想办法安抚这两个不知为何焦躁起来的小家伙，梅丽塔扭头看向身旁的诺蕾塔，瞪大了眼睛如此说道。 “我们看不到的东西？”诺蕾塔正将手放在其中一只雏龙的头顶，一边尝试让明显焦虑不安的小家伙增加一些安全感，一边慢慢睁大了眼睛，“你是说……” “我猜的——深蓝魔痕不只是影响到了她们的鳞片颜色，你还记得么？安达尔议长和恩雅女士都说那些魔痕还有可能影响了她们的神经系统，影响了她们的感知能力……” “嘎哦！！”“嘎哦嘎哦！！”两只雏龙再次先后大叫起来，她们突然挣脱了诺蕾塔的手，猛地窜到了半空，一边在甲板上方焦躁不安地盘旋一边看向逆潮之塔的方向，尚显稚嫩的吼叫声中夹杂着明显的不安和某种……亢奋。诺蕾塔反应过来，她看了梅丽塔一眼，两人同时抬手指向正在夜空中盘旋的两只雏龙，无形的魔力强行将两个小家伙拽回到了甲板上，雏龙下意识地挣扎起来，但在此之前，梅丽塔和诺蕾塔已经先一步将手放在了她们头顶。 “乖，别怕，”梅丽塔一只手臂用力控制住力气极大的雏龙脖颈，另一只手按着小家伙的脑袋，她凑近了后者的耳朵，用温和的嗓音低声说道，“是看到了可怕的东西吗？妈妈知道了，别怕，放松……让妈妈看看你都看到了什么……” 小家伙稍稍安静了下来，而就趁着这瞬间的功夫，梅丽塔手上突然浮动起了层层蓝色的符文圆环，她的双眼也在一个呼吸间变成了暗金色的竖瞳模样，在夜幕下，这双充盈着魔力的眼睛直接链接上了雏龙的视野，随后她便控制着怀里的雏龙，将视线缓缓转向那座高塔的方向。一道触目惊心……甚至可以让巨龙感到战栗的巨大裂痕充斥了她的视野！那道裂痕悬浮在天空，内部充盈着醒目的蓝色光辉，如一道凝固的闪电般穿透了夜幕中的云层，并倾斜着“劈”向下方的大海，它贯穿了逆潮之塔的下半部分，然而那裂痕却没有破坏高塔的本体，反而如同幻影般穿过了高塔的外壁，并从那座钢铁之岛的上空掠过——随后裂痕继续向着塔尔隆德西海岸的方向延伸，一路蜿蜒前行，越过了漂浮着碎冰的海面和支离破碎的海岸，并一路没入了大地深处。它如同一道伤口，撕裂了天空和大地——然而除了两只雏龙之外，此前竟无人能看到这一切。 “我的天呐……” 诺蕾塔的惊呼声从旁边传来，让梅丽塔激灵一下子清醒过来，而伴随着她与雏龙之间魔力连接的中断，那道横亘在天空、贯穿了高塔的裂痕也随之在视野中消失，就仿佛从来不曾存在过。梅丽塔与诺蕾塔面面相觑，两人从对方的眼神中看到了同样的惊愕与……不安。下一秒，梅丽塔霍然起身，猛然冲向了不远处手持通讯器的拜伦：“高文！我们可能有麻烦了！” …… 高文面色阴沉，一边听着梅丽塔报告的内容一边抬头看向大厅的屋顶，那道惊心动魄的裂痕仍然漂浮在上空，裂痕周围的侵蚀、腐化痕迹触目惊心。那裂痕是什么时候出现的？那些污染腐化的痕迹又是什么时候出现的？当六百年前的莫迪尔·维尔德来到这里的时候……它们就在了么？高文脑海中不由得冒出了这样令人不寒而栗的景象——一无所知的大冒险家踏入了高塔，却看不到高塔中的真实场景，他在大厅中探索，记录，学习，然而就在他头顶上，不可名状的腐化之物便隐藏在不可见的帷幕深处，无数的眼睛注视着他，无数的喉舌对他窃窃私语…… 他突然意识到莫迪尔刚才言语混乱中提到的那些词句是什么意思了——虽然这位大冒险家当年没能看到这座大厅中的“真相”，但某些影响仍然直接干涉到了他的心智，让他在潜意识中“记”下了一切。 “咱们现在怎么办？”琥珀的声音从旁边传来，这个半精灵满脸都是紧张神色，然而在这么关键的时候，她竟反而没了丝毫跑路的迹象，只是一边如临大敌地看着大厅上方的可怕一幕一边等待着高文的下一步指示。高文并没有第一时间回应琥珀，而是先从怀里取出了一个小巧的导魔金属护符，那护符上除了铭刻着极具特色的深海符文之外，还可看到核心区的另一套精密符文阵列——它大致呈六边形，整体被透明的水晶状物质覆盖起来，还可看到有细碎的结晶体镶嵌在各个节点。这是用于感知神性力量的“探测装置”，是神学理事会的智库和技术修士们的心血结晶，它的原理并不复杂，其核心机构其实是一个通用的逆变阵列，如果一定范围内存在神性力量，那么逆变阵就会产生反应，其内部的能量平衡发生偏移，装置的水晶结构也会随之发热并产生闪光信号。至少在目前为止的所有测试中，这个探测装置对已知的任何一种神性力量都能产生灵敏反应，也是因此，它已经成为神权理事会的“接触级”和“对抗级”干员们日常任务中的标配物件。看着处于沉寂状态的金属护符，高文面沉似水。起初，这个护符没有反应，他只以为是“逆潮”过于特殊，因此未能触发护符的报警。但现在……他有了更糟糕的答案。 “泄露早已发生，”高文慢慢抬起头，目光扫过屋顶，“我们来晚了，晚了不知多少年。” 第1263章历史残痕那些腐化污染的痕迹不可能是一朝一夕形成的，它们极有可能就是在这座高塔中诞生的“逆潮”最初孕育时的“苗圃”，或者是“逆潮”活动之后留下的痕迹，若是按照塔尔隆德方面提供的情报，那些痕迹的出现极有可能可以追溯到上古时期——追溯到百万年前，逆潮帝国被巨龙毁灭的前夕。但那道裂隙又是什么时候出现的？高文不知道，或许所有人都不知道，那道裂隙明显呈现出和整个大厅“互不干涉”的状态，如幻影般穿透了物质世界，横亘穿透了钢铁与空气，高文完全无法从周围的痕迹来判断那裂隙具体在这里维持了多久，它甚至可能早在这座高塔建立起来之前就已经存在于此，也有可能直到一小时前才悄然成型……作为一个无法被常规手段观察，出现之后也不会和周围的物质环境产生交互的“幻影”，它什么时候出现都有可能。但高文有一种本能的猜测，他认为那东西应该已经在大厅上空待了许多年，而且……成为了一道逃脱的裂口。高塔中没有任何神性反应，探索到现在也没发现精神污染的痕迹，这本身就是个令人不安的信号。要知道，当年的莫迪尔可是在进入这座大厅之后片刻功夫就受到了逆潮污染，开始沉浸在对古代知识的狂热汲取以及膜拜中，如果不是龙神在高塔外部进行了“干涉性保护”，他恐怕直到彻底被转化为一个逆潮信徒为止都不会清醒过来。然而现在他们已经在这座大厅中探索了这么长时间，仍然没有任何受到精神污染的迹象——当然，高文和琥珀体质特殊，莫迪尔随身带着防护符文，他们确实不容易受到污染，可现在的情况是连高度灵敏的防护装置都没有发出任何警报。 “梅丽塔说她在外面看到了规模巨大的裂隙……虽然没有你的暗影沙尘，但她共享了雏龙的视野，”高文随口说着，“受到深蓝网道影响而诞生的雏龙能够看到寻常人看不到的‘深蓝裂隙’……倒是挺合情合理。现在的关键是，这些裂隙是怎么来的。” 他的目光没有继续盯着大厅上空的漂浮裂隙和蓝色光流，而是看向了大厅一侧的某扇合金闸门，短暂思索之后，他迈步朝那边走去：“我们应该去上层看看。” 在他脑海中所浮现出来的“结构图”中，那扇闸门背后的结构被标注为“人员升降机”，在周围一大堆闪烁着“系统故障”的红色警示框的设备中间，那条通道的设备线路极为罕见地被标为绿色。看着高文仿佛对周围环境异常熟悉的举动，琥珀和莫迪尔却没有流露出任何疑问的神色，他们只是立刻跟了上来，来到那扇银白色的合金闸门前。在简单了解了一下这东西的操作说明之后，高文便抬起手来，按在了闸门旁边的墙壁上，原本看上去一片空白的墙壁随之浮现出了一连串不规律的彩色光斑，古老沉寂的系统被重新激活，在一连串不够稳定流畅的启动流程中，光斑渐渐形成了影像，几个简单的按钮和字符仿佛接触不良的灯光般在高文面前闪烁了几下，终于稳定下来。高文在面板上操作了几下，便听到“叮”的一声系统提示音在耳边响起，锁死的合金闸门随之悄然无声地向两旁滑开，露出里面宽敞的电梯轿厢。一行三人踏入轿厢，合金闸门随之合拢，伴随着脚下传来的轻微震动，一个突兀的机械合成音在轿厢开始上升的同时突然响了起来——那是一连串古怪而短促的发音，是如今这个世界无人能懂的语言，琥珀和莫迪尔顿时被这个突然响起的声音吓了一跳，然而在高文脑海中，这声音却直接转换成了他能够理解的信息：“电梯上行。” “不用担心，升降机的提示音罢了。”高文随口安慰着有点炸毛的琥珀，又对旁边一脸严肃的老法师轻轻点了点头。他话音刚落，电梯轿厢对面的墙壁上紧接着又突然浮现出了清晰的影像，那影像中呈现着一望无际的宽广平原，一座充斥着大量银白色穹顶和高楼、看上去就极为先进繁荣的城市如硕大的珠宝般镶嵌在平原上，平原尽头则是正冉冉升起的天体——带着光环的行星，仿佛月亮般的发光球体，还有遥远的、陌生的星河。琥珀和莫迪尔顿时又被吓了一跳，但这次他们多少已经对这座高塔中各种奇奇怪怪的古代装置有了些适应，他们迅速意识到这应该是某种非常正常的、用于传递和记录信息的界面，所以稍微惊讶了一下便镇定下来，反而带着认真又好奇的视线看着画面上呈现出的风景。就在这时，那画面又开始变幻，开始不断呈现出一座座风格不同的城市，一片片或壮观或瑰丽或神秘的异星景象，风景不同的天空，陌生而广袤的星海，伫立在大地上的某种发射装置，掠过天地间的交通工具…… 在某些画面上，高文还看到了仿佛是宣传语般的文字——它们不断刷新，描绘着通往群星深处的航路或某些异星开发的工程企划，而在这不断的刷新中，一幕画面突然出现在他眼前，让他的瞳孔瞬间收缩—— 他看到一颗有着蔚蓝大海和黄绿色陆地的星球静静悬浮在黑暗深沉的太空背景中，行星赤道上空漂浮着规模惊人的、尚未完工的环状巨构，巨构未完工的部分仿佛无数在星空中延伸的嶙峋骨架，而在那些骨架之间，又可以看到数不清的光点在往来穿梭，大量太空机械正在为这巨构运输物料，或为它安装新的结构。高文的目光看向画面下方，看到了与之配套的宣传文字—— “下一段远征将从此起航，愿这颗饱经磨难的星球在岁月中得以痊愈，愿‘苍穹’与‘哨兵’能够见证这颗星球的下一个黎明。” 高文的目光死死盯着眼前屏幕上呈现出的景象，盯着画面上那明显是尚未完工的苍穹站的太空巨构体，以及画面下方的那一行文字，盯着那文字中最关键的两个字眼——“苍穹”与“哨兵”！就在这时，他眼前的画面突然消失，一阵轻微的震动则从脚下传来，升降机系统的合成音传入耳中，打断了他脑海中狂风巨浪般的思绪起伏：“抵达……二楼，电梯门打开。” 升降机轿厢的大门向两旁滑开，琥珀则注意到了高文脸色中的异样，忍不住有些关心地问道：“哎，你怎么了？刚才看出什么了么？” 高文定了定神，一边转身走向轿厢出口一边语气异常严肃地说道：“刚才那些画面中提到了‘哨兵’！” 他没有隐瞒自己的发现，非但没想着隐瞒，而且已经做好准备回去之后就把自己在这里的所有发现都告知神权理事会，告知理事会的所有成员国首脑——这玩意儿涉及到全世界的安危，藏着掖着没有丝毫好处。他是高文·塞西尔，联盟的主要领袖之一，他没必要考虑向任何人解释自己是如何从这些旁人看不懂的古代遗迹中获取线索的，联盟中也没有任何人有资格要求他解释情报来源。他只需要让该知道这些事情的人知道全部情报，然后让这些人各尽其才即可。 “哨兵”的线索指向了起航者——虽然高文仍然没有任何证据能证明刚才那幅画面中所提到的“哨兵”就是琥珀从夜女士神国中得到的那一句警告中提到的哨兵，但他几乎已经可以如此肯定。而在那幅画面中提到的并不只有哨兵，还有“苍穹”。这一点高文百分之百可以肯定，它指的就是位于这颗星球轨道上的环轨空间站，“苍穹站”——在起航者们建造这座高塔的时候，那座空间站显然还未完工。但那幅画面上所呈现出的也只有空间站，并未看到任何可能是“哨兵”的东西……是屏幕中显示的元素不全？还是屏幕上其实已经出现了哨兵，但自己没认出来？高文脑海中思绪起伏，各种推测不断浮现又不断被推翻，他整理着自己的记忆，确信自己在那幅画面以及前后的许多幅画面中都不曾看到过被标注为“哨兵”的事物，便只好暂时认定那“宣传语”上提到的“哨兵”并未正式出现在任何一幅画面中。现在他只能确定一件事情——起航者留在这颗星球上的监控系统虽然包含数量庞杂的卫星和小型空间站，但其核心显然是由两部分组成，其中一个部分是位于赤道上空的环轨空间站，另一部分……就是“哨兵”！！一种异样的感觉在心头浮现，高文的嘴角下意识抖了一下。他如今的本体是苍穹站的一颗附属卫星，而由于太空设施群的上位系统权限缺失，他在这个漏洞中利用卫星数据链把自己的意识接驳到了苍穹站的主系统，并成功获得了这个主系统的部分权限认证，从某种意义上，他和太空中的卫星以及苍穹站维持着一种近乎“三位一体”的状态，然而遗憾的是……这种“三位一体”并不能直接转化为对抗哨兵的手段和力量。高文感觉有些牙疼。而琥珀的声音恰在此时从前方响起，打断了他已经有些沸腾的心绪：“看前面——果然有情况！” 高文立刻收敛心神，循声抬头看去，他看到升降机外便是另外一片开阔宽广的大厅，这大厅的总体结构和高塔一层大同小异，其中心区域便可以看到那座似乎是贯穿了整个逆潮之塔的轨道运输系统，但和一层不同的是，在这一层的大厅内还可以看到大量倾斜着排列在运输轨道周围的圆柱状结构，它们围拢成为一个巨大的圆环，时不时有明亮的光流从那些倾斜圆柱表面迅速滑过，仿佛是在传递着什么信息，而那些圆柱中则不断传来一种低沉的嗡嗡声，仿佛是某种古老的系统仍在其内部运行。琥珀所指的“情况”就在那些圆柱之间。大量被侵蚀、腐化之后留下的焦黑痕迹散布在其中一些圆柱的根部，又可看到已经枯萎坏死的、仿佛生物肢体般的结构缠绕在不远处的轨道运输系统附近，而在这些令人不安的痕迹之间，最醒目的则是一道贯穿了地板、仿佛镶嵌在空气中的蓝色裂口。那是之前高文等人在一层大厅中看到的裂隙，它的部分结构显然“穿透”了高塔内厚重坚固的楼层，并在二楼形成了一条长约十余米、宽约三四米的开口，如今正有充盈的蓝色光辉在那开口中涌动着，那令人目眩神迷的魔力光辉在一堆深色的腐化痕迹中间显得格外醒目。显然，琥珀的“暗影沙尘”影响范围不只有一层的大厅那么点空间，它“破除帷幕”的效果也蔓延到了此处。高文眉头微皱，片刻思索之后便迈步朝着那条裂缝走去。 “喂！你小心点啊！”琥珀在后面一看顿时吃了一惊，赶忙高声提醒，“这地方一看就邪门的厉害，你可别乱碰！” 一个曾经在七百年老坟里撬过棺材板的半精灵竟然如此紧张地提醒自己“别乱碰”，这让高文脸上忍不住露出了有些怪异的笑容，他头也不回地对琥珀摆了摆手，示意自己知道分寸，脚步却是没停，很快便来到了那片盘踞着腐化痕迹的区域，站在“深蓝裂口”前不足两米的地方。他蹲下身子，目光仔细地扫过地板上那些令人不安的暗色斑痕。以凡人之力难以毁伤的先进古代合金上遍布坑洼凹陷，深暗的色彩仿佛已经浸入了金属板中，而这些凹陷的痕迹又连接成片，勾勒着某个更完整、更庞大的轮廓。高文微微眯起眼睛，想象着这里曾经发生过的事情——一个庞大的、有着臃肿而不定形躯体的生物，它可能有着千百双眼睛和千百套喉舌，以及一大堆难以名状的赘生肢体或触须，它已经具备了实体，但祂的“诞生”还未完成，所以祂仍残留着介于虚实之间的形态，并可以在这个形态下穿过高塔中的楼层，然而源自思潮的力量又将它禁锢在这高塔中，所以这个盲目愚行的生物只能终日在这里徘徊，在混沌中持续着似乎永远没有尽头的等待。而它又有某种未知的力量，可以将自身的存在以及自身活动的痕迹都隐藏在一层虚幻的帷幕背后，因此……哪怕这座高塔中迎来过少许访客，也从未有任何一个智慧生物察觉到他们头顶的可怕事物。 “这里曾经是‘那东西’的主要活动区域，”高文沉声说道，他已经听到琥珀和莫迪尔的脚步声来到了自己身后，“当然，现在这里已经没东西了。” 他慢慢站起身子，转头看向身后的琥珀。 “联络寒冬号，我们先把目前为止发现的情况传回阿贡多尔。” 第1264章踏入神国同一时间，塞西尔与提丰边境，缔约堡。三座能源塔所释放出的庞大能量在大气中卷起了肉眼可见的魔力涡流，让人联想到昔日深蓝之井的巨大光束从高塔顶端笔直地刺入高空，令人感到惊心动魄的庞大魔力被汇聚、转化、传输，注入到缔约堡中心的大厅中，转化成为维持传送门稳定的奥术洪流。巨大的传送门装置发出低沉的嗡嗡声，如同镜面般的圆形空间通道静静地漂浮在弧线形的合金梁中心，光洁的“镜面”上正呈现出“另一侧”的风景——那是曾经凡人们只敢在宗教故事和神圣仪式上描述并想象的景象，如今却已经成为一个真正可以抵达、可以探知的世界。那是神明的国度。卡迈尔、温莎·玛佩尔以及丹尼尔正聚集在传送门前，亲自检查着下一步探索行动所需的各种准备，而在他们附近不远处，有着黄铜外壳和复杂机械节肢的自律魔偶“探索者”正静静地待在一处充能平台上，接受着另外几名技术人员的检查和维护。这来自提丰的先进人工智能产物已经为整个项目做出了极大的贡献，在过去的一段时间里，它已完成十六次对传送门另一侧的常规探索以及两次测试魔力损耗阈值的“极限行走”，如今它那原本光洁鲜亮的外壳已经出现大量磨损，机械节肢遍布划痕，内置的储魔结构也在一次又一次的“魔力枯竭”环境中受到巨大考验，甚至不得不进行了一次更换，但在技术人员们细致的维护下，这台魔偶整体的性能仍旧可以满足后续的探索行动。 “在过去的一系列探索行动中，我们已经大致摸清了传送门对面的环境——即便是无法用现有技术测试和定量的参数，也进行了间接的观测和推演，”温莎·玛佩尔低头看着眼前的平台，在这铭刻了诸多复杂符文、镶嵌着精密水晶的银白色平台上，正漂浮着一幕清晰的全息投影，投影上的神殿广场、道路、城墙以及一部分被探明的建筑物以半透明的姿态呈现在三位技术主管眼中，而这正是探索者最近一系列行动所取得的成果，“所有数据都汇总在这里了。” 丹尼尔抬起手，指向整个全息投影的中心，那里呈现着传送门的虚影，他身后的神经索服服帖帖地垂下，老法师的声音低缓沉稳：“这里是我们打开的通道入口，目前探索者的活动范围是以这个入口为中心，半径大约一点二公里的圆形区域。 “这个区域是一片开阔的广场，用途不明，广场周围的建筑物从外观上是用石头和金属建成，但也可能只是某种‘假象’，探索者功能有限，无法准确分析这些物质的属性；根据采集回来的影像资料，可以确认在距离传送门更远的地方还有巨大的宫殿和竞技场一样的建筑物，但那超过了魔偶的活动极限。 “目前我们还无法确定这片空间具体有多大——探索者活动范围受限，影像信号也没能观察到神国的边界在什么地方，但若根据战神信仰的各种神话描述，这个‘国度’的范围应该只有一座城市大小……再往外可能就是被称作‘深海’的混沌领域了。” 丹尼尔话音落下，温莎·玛佩尔轻轻点了点头，接着说道：“除了这些已被探明的‘地形’之外，神国最重要的特征是其诡异的环境。现在可以确认，战神的神国领域中魔力匮乏，探索者所携带的最先进的魔力充能装置在那里都无法得到丝毫能源补充，送过传送门的设备只能依靠内部储备的魔力来运行。关于这一异常环境现象，我们咨询了神权理事会的高级顾问‘高塔’女士，女士的看法是这跟战神的‘神性设定’有关……” 卡迈尔与丹尼尔都微微点了点头。 “高塔女士”就是魔法女神弥尔米娜在神权理事会中的代号，那几位特殊的高级顾问都有这样的代号——他们的身份特殊，虽然对于神权理事会的上层以及各国首脑而言已经不是秘密，但他们的真实身份仍然不适合直接暴露在公众或理事会底层干员面前，因此一般情况下在公开提起几位高级顾问的时候大家都会以代号进行称呼。同时，三位高级顾问又有着各自不同的擅长领域，“神之卵”女士通晓所有的上古奥秘以及神明的变化之秘，“高塔”女士了解这一季文明的众神特征以及各个神国的大致情况，“鹿先生”则是斗地主的一把好手。关于战神神国诡异的“魔力枯竭”现象，“高塔”女士给出了非常有把握的判断，她原话是这样的：“战神啊？他脑子不行，搞不懂魔法的，连他的教典里都这么说了：‘战神凯尔不屑于使用魔法来战胜他的敌人’——他脑子确实不行。” 经过润色与翻译之后，“高塔”女士的解读变成了技术人员们更容易理解和接受的版本：战神神职中包含对魔法力量的否定，因而导致其神性与魔力存在天然排斥，这种排斥在战神的神国中达到顶峰，以至于塑造出了一个前所未有的魔力枯竭环境。这对于大多依靠魔力运行的探索设备而言是极大的困难，但对于研究者而言……这却是他们在现实世界中难以寻觅的“理想环境”。由魔偶进行的前期探索已经积累了大量宝贵资料，同时也逼近了无人设备能够达到的极限成果，再继续进行这方面的探索很难再有更多收益，如今，也到了不得不将计划推进到下一步的时候。卡迈尔抬起头，看向传送门前的开阔区域，一批身披重甲的“先锋探索人员”正在那里做着最后的准备。为了让活人能够安全踏入战神的神国，“门”计划背后的技术人员们考虑了大量细节，从第一批探索人员的人选到他们所使用的防护装备都经过了上百次的反复论证，而眼前这些“先锋探索人员”就是论证之后的结果，他们出乎许多人的预料，但在卡迈尔眼中，这一切都非常合理。他们是来自塞西尔帝国的白骑士们。在一部分不明真相的外人眼中，白骑士是圣光教会的重装神官，是和教会分割不开的“神职人员”，让他们去探索另一个神明的神国显得令人难以理解，但卡迈尔知道，这些名义上是“神职者”的强大战士其实才是最适合对抗神明产物的人手—— 他们意志坚定，有着比大多数技术人员都更清晰的“神学本质认知”；他们是塞西尔帝国最早期的“对抗神明”计划的成果，每个人都接受过严格的训练，哪怕没有深海符文等防护手段的辅助，也能对精神污染产生相当强大的抗性；他们还掌握着新的圣光，一种已经完全可以由魔导技术控制的、“干净”的神圣力量，这种力量更为他们提供了额外的防护。而且还有最重要的一点：白骑士们非常强壮，并且非常擅长使用他们那厚重到令人望而生畏的动力甲胄。那套沉重的甲胄里面可以塞进去更多的神性防护装备，也可以塞进去更多的储魔水晶，前者可以让他们更安全地在神国活动，后者则让他们可以在魔力枯竭的环境中拥有更加充沛的能源储备，可以让他们身上携带的装备运行更久。缔约堡的魔导技师们对这批白骑士的装备进行了一番改造，以确保他们身上的护甲更适合用来探索传送门的另一侧——白骑士甲胄充足的内部空间为改造工作提供了极大的便利。当然，白骑士并不是专业的技术人员，他们承担不了前线学者的角色，因此这支队伍的定位就是“先锋”，他们的任务就是作为第一批穿过大门的凡人，去确定对面的环境安全，并在那边建立一个临时的根据地——等到情况稳定之后，真正的技术人员们才会跟着入场。白骑士们的准备已经到了尾声，卡迈尔听到那十二名重装神官的铠甲内正在传来锁扣闭合的“咔咔”声。 “我也该动身了，”卡迈尔漂浮起来，目光转向传送门的方向，带着共鸣感的嗡嗡声从他体内传出，“做了这么多准备，终于等到这一刻了。” “卡迈尔大师，”虽然计划已经定下，这时候温莎·玛佩尔还是忍不住站了出来，再次确认着，“您真的确定要亲自过去？您知道的，那边的情况……” “我们已经做好解决方案了，不是么？”卡迈尔嗓音嗡嗡，他似乎是在微笑，但外观上看不出，“那边只是环境中无法汲取魔力，却并不影响从外界送进去的‘储备魔力’，理论上‘储备魔力’越充沛，在那边的行动就越稳妥、持久，而我身上储备的魔力……远远超过这里的任何人，甚至超过除了那三座能源塔之外的任何一个能源装置。” “确实，您理论上是可以在‘那边’活动最长时间的人，但另一方面，您如今的生命形态本质上是能量生物，也就意味着魔力枯竭的环境对您的危险也最致命，”温莎·玛佩尔沉声说道，“寻常人员魔力枯竭顶多昏迷，但您……” “放心吧，我过去是搞研究的，不是去送命，我可没打算直接用自己身上的魔力跟那边的环境硬耗——我们的‘解决方案’会派上用场的，”卡迈尔嗡嗡地说道，“再说了……不要忘了，我们还有一个强大的‘外援’会在人员入场之后提供帮助。” “‘高塔’女士么……”温莎·玛佩尔若有所思地轻声说道，“确实，她之前发来消息表示已经就位了……” 卡迈尔点了点头，没再多说什么，他飘向已经做好所有准备，只等着命令的白骑士们，找到了这支“神官先遣队”的领队，在简单交待了一些事情之后，他便率先向着那传送门的方向飞去。白骑士们紧随其后，沉重的脚步声撼动着这座有着非凡历史意义的城堡大厅，他们携带着大量需要带到对面去的“先遣设备”和沉重的物资箱，迈步走向那座镜子般的空间通道。而在白骑士入场之后，完成了维护的“探索者”魔偶也从平台上跳了下来，挥动着长长的机械节肢紧随在队伍身后——这一次，它将作为先锋探索队的辅助魔偶，去协助那边的人员完成这次行动。在一阵短促的意识中断和失重感中，卡迈尔感觉自己仿佛跨过了一道无形的帷幕。这帷幕只有薄薄的一层，然而在穿越它时却仿佛能感受到某种不符合物理和空间结构的“漫长距离”，卡迈尔仿佛听到了数不清的声音瞬间在周围响起，但眨眼间这些声音又如幻影般消散在他的耳中，而所有这些奇妙的感觉都只持续了非常短暂的瞬间，就在跨过那层“镜子”的下一秒，卡迈尔便感觉自己已经“脚踏实地”地抵达了另一个空间。 “脚踏实地”是一种心理上的感觉——实际上他一直漂浮在空中，由于身体结构的特殊，他已经很久不曾感受到双脚踩在地面上是个什么感觉了。卡迈尔向前飘去，一片极为宽阔的广场充斥着他的视野，远方的高墙和殿堂建筑扑面而来，又有浑浊的天空覆盖着这片广袤的空间，一切都如探索者魔偶所看到的“风景”。但亲眼看到这一切所带来的感受是和隔着全息投影截然不同的。沉重的脚步声从后面传了过来，白骑士们已经跨过传送门，紧接着是探索者魔偶挥动机械节肢的响声。 “这就是神国……凡人的禁区……” 卡迈尔听着身后传来的动静，一边又不由得轻声自言自语，所有的夙愿，所有的过往，所有关于往日的遗憾和怀念……它们突然在这一刻汇聚起来，却又悄然无声地消散在一片虚无中。他静静地漂浮在传送门前方，即做不出任何丰富的表情，也流不出一滴激动的眼泪。随后，一阵突如其来的“流逝”感从体内出现，更是打断了他即将逸散开的思路。这位古代奥术大师低下头，看到自己身体表面的奥术能量正在以一种特殊的频率明暗变化，一种体内魔力甚至是自身本体都在不断“蒸发”的感觉开始愈发明显起来，他清晰地感知到了构成自己躯体的魔力正在为了维持这幅躯体而不断损耗着，下一秒，他更清晰地感知到了周围整个环境的那种……“真空”。卡迈尔头颅位置的亮点奥术光芒骤然明亮起来——他瞪大了“眼睛”。这是他此生第一次产生这样的感觉，这样完全陌生的，不可思议的，却又寻觅已久的感觉！魔力损耗的感觉开始愈发明显起来，这每一丝损耗都是在消耗着他的“生命基础”，然而卡迈尔反而陷入了巨大的喜悦——如果不是身后有十二个白骑士，传送门另一面还有一大堆同僚们都在看着，他这一刻甚至有了兴奋喊叫的冲动！但卡迈尔并没有被这份巨大的喜悦冲昏头脑，当身后的白骑士们将初期探索所用的设备运送到传送门附近的空地上之后，他立刻便转身飘向了一个大号的银白色金属箱子，并毫不犹豫地从身上分裂出一道奥术焰流，连接在那箱子顶端的一块水晶上。他身上闪烁的魔力光辉瞬间便稳定下来。这就是卡迈尔作为一个魔力生物，在探索一个魔力枯竭的神国时给自己设计的“解决方案”。拖个超级大的“充魔宝”…… 第1265章神话之骸根据已知情报，在战神神国的特殊环境下，各种使用魔力的物品会出现无法从周围环境中获得能量补充的现象，但物品内部储备的魔力则不受此影响——探索者魔偶仍然可以依靠机体内携带的储魔水晶在神国活动，那么同样，卡迈尔也可以带着一个巨大的储魔水晶阵列来防止自己进入神国之后遭受“损耗”。他低头看了一眼自己身旁所连接的银白色金属箱，在箱子顶部有一个透明的水晶“天窗”，透过窗口，可以看到整整齐齐的淡蓝色晶体排列镶嵌在刻满符文的网格板上，而这样的储魔晶板在箱子里还有好几层——在不释放大型法术的情况下，它们足够维持卡迈尔在这个诡异的环境里活动很长一段时间了。虽然他自身也有着远超寻常法师的魔力储备，在这里仅凭自身的力量也可以存活许久，但就如温莎·玛佩尔说的，这么做终究是在损耗自身的“生命基础”，过于危险，所以除非遇上紧急情况，卡迈尔并不打算直接用自己的魔力之躯来硬抗这里的枯竭环境。那层如同镜面般的传送门静静地悬浮在神国广场上，白骑士们开始以这道传送门为中心设置一个临时的前进基地，将必要的各种设备安置到位，维修站、医疗站和补给点被先后搞定，与此同时，有两名白骑士则来到了传送门旁，开始布设一个特殊装置。那装置的主体是一个带有诸多符文接口的金属圆桩，高度不过半米，结构并不复杂，从其底部则延伸出了一段由一节节合金板形成的“拖链”结构，那些合金板表面铭刻着精确的传导符文，镶嵌着秘银、精金等导魔金属制成的线条，相互之间则用精密、稳固的铰链咬合——看上去就价值不菲。在将金属圆桩固定在地面上之后，一名白骑士便将那段合金“拖链”小心翼翼地送到了传送门前，并将其前端探过了那段“镜面”。片刻之后，符文拖链发出一阵轻微的晃动，似乎是对面有什么人将其连接、固定了下来，随后卡迈尔便看到那固定在传送门旁边的金属圆桩表面浮现出了淡淡的辉光，原本处于黯淡状态的一个个符文在闪烁了几次之后被迅速点亮。 “理论正确，魔力传过来了，”负责安装设备的两名白骑士之一站了起来，厚重的头盔下面传来闷闷的嗓音，“卡迈尔大师，魔力补给站已经启动。” 卡迈尔满意地点了点头，体内传来带着震颤的声音：“很好……这样一来至少在传送门旁边的时候，我们可以随时补充损耗的魔力。” “接下来我们做什么？”另一名白骑士看向漂浮在半空、身后跟着漂浮了一个大箱子的卡迈尔，“要按照计划前往广场出口么？” “稍等一会，”卡迈尔沉声说道，“我们的高级顾问将来此提供技术支援。” 他话音刚落，白骑士们还没来得及进一步询问细节，在场的所有人便骤然感觉到一股异样强大、庄严且带有极大威压的气息降临在广场上，白骑士们惊愕地看向气息传来的方