小城故事多（限）_第227章

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第227章

样拿得出手的技能傍身也好，虽不指着过活，却总是说得上嘴。” 老祖宗发了话，顾青竹只得点头答应。她放慢了动作，从捏面皮细细教起，两个女孩子学得认真，虽仍略显笨拙，手下却慢慢有了好看的褶子。馅用完了，还剩下些发酵好的面，顾青竹顺手捏了几个花馒头，小兔子，小刺猬，还有老虎头，不仅好看，还很好玩。蒸熟放凉的花馒头，最得慕荣成喜欢，玩一会儿，就塞进没牙的嘴里咬。及到晚饭的时候，慕明成带着长宁和庆丰回来了，明儿就是年三十，他下午关了茶馆，给各家掌柜和伙计发放了工钱。今年这一年十分不容易，他们能陪着三生共进退，慕明成心里是感激的，故而，他又额外多给了一些。至于那些被卖掉店铺里的掌柜，若是失了活计的，他都让温如礼酌情接济一二，虽不多，但到底是多年的主仆情义。晚饭桌上自然有新蒸的包子，不管外观如何，馅都是好吃的，众人边吃，边点评这是谁包的，一家子欢欢喜喜。吃了饭，宋允湘在小厨房里制了些热的花果茶，端出来给他们自选了喝。寇氏喝不得太甜的，她端了盏惯常喝的野菊花茶，其他人也按喜好选了。慕明成头一次喝这种五颜六色的花果茶，小啜了一口，滋味清新，只是酸味有些过于明显，连蜜糖都盖不住。他不禁拧眉。（大丫一问三十天。茶香复更，感谢诸位不离不弃的等待。）第五百零三章三个人的年夜饭慕明成是第一次品尝，宋允湘见此，有些紧张地问：“味道……不好？” 慕明成呡了呡唇，斟酌片刻后道：“酸味是不是太重了些？” “并没有啊，我觉着刚刚好。”顾青竹晃了晃手里的杯子。她拿的是和慕明成一样的花果茶，都添加了之前发现的香橼，香，酸，微苦，很合她现在的胃口。慕明成有些意外，盯她看了一眼，这么酸，居然尝不出来？顾青竹突然想到什么，面上微微发红，对宋允湘说：“你给二爷另制一杯，香橼只放一半。” “蜜糖也少搁些，再就是，等茶汁放温了，再加到水果中去，这样本真的香甜味儿更浓些，糖少了，祖母也能尝尝。”慕明成又呷了一口，在舌尖上细细呡了，沉吟道。 “好好好，最近花果茶好似都有点酸，难道是我用热茶汁的缘故？我再去试试！”宋允湘放下杯子，急急进了小厨房。顾青竹端起花果茶，浅笑道：“二爷，你觉得表小姐做的花果茶，够特别吗？能放在茶馆里卖吗？” 这是一个十分重大的决定，屋里一下安静下来，众人的目光都齐齐转过来，集中到了慕明成身上。 “这……，弟妹，容我说句实话，对男人来说，花果茶，不过是一时的新鲜，就算茶馆将它当新茶推出，也不会卖得长久，毕竟喜欢酸甜香浓滋味的，还是以女子为主。”慕明成有些为难，但还是选择了实话实说。顾青竹想了想道：“咱们茶馆里也不是没有女子喝的茶，像茉莉花茶、桂花茶，不是也挺热销的吗？也单是女子会点。” 慕明成耐心解释道：“可那到底是茶，泡个三五开，纵然香气淡了，仍旧还有茶滋味的，而这个一次喝完，便没法续杯。男人们上茶馆，除去那些有闲情逸致的，多是为了谈事情，茶于他们来言，是排场脸面，和话不投机时转圜的余地。茶微苦的口感会让人很快清醒，而若是换成这个，酸甜，亦或香甜的，我想不出，是否能达到同样的效果。而对于妇人小姐们来说，可能会更喜欢花果茶的口感，但续杯仍然是很大的问题，毕竟，女人们难得约着一起出来聊天说话，没有个把时辰，是结束不了的。” “二爷说得有理。”顾青竹微微拧眉，沉思片刻道：“续杯的问题，我们不如在茶杯上想想办法。一杯茶，冲泡三五开，也不过三五茶盏的量，再说，上咱们茶馆的，还是以听书谈话为主，没人会抱着茶，灌一两个时辰的，如此说来，咱们定制些大的杯子，不就解决了？” “对于喜欢精致的夫人小姐们，太大的杯子，喝得时候会不会不雅观？”慕明成做个仰头喝水的动作，有些担心地说。顾青竹偏头想了想道：“用竹管芦管怎么样，内里是中空的，咱们乡下孩子常拿这些吹哨子，想来用来吸食茶汁，也无不可。再就是，我们定些不同大小的杯子，价钱上分出高低，这样一来，可以让茶客多几种选择，二爷看这样如何？” 慕明成颇为赞许道：“弟妹的法子不错，用细竹枝喝茶，十分别致，用材在山中也亦得。”说完，慕明成略顿了顿，还是说出了心中疑惑：“弟妹很想在茶馆推出花果茶？” 顾青竹淡淡一笑：“这到底是允湘为慕家想出来的，琢磨很久了，一片心意，咱们试试吧。更重要的是，现下离春茶上市还有两个多月的时间，是淡季，又赶巧在年节里，若是推出新品，或可吸引茶客们上门，就算达不到茯茶那般被世人追捧的程度，但也会比别家生意好些。” 慕明成点点头，在心里微微盘算了下，说：“既如此，那就定在上元节推出，夫人小姐们在这一日都会出门看花灯，到时喝一杯花果茶，既应景，又可口，三生茶馆说不定有意外的收获。” 两人正说着，宋允湘端了花果茶出来，听见这话，立时笑了：“多谢二表哥，你快尝尝这一杯。” “味道好多了。”慕明成呡了一口，点头道。 “真的，太好了！”宋允湘眉开眼笑，高兴地拍了下巴掌。慕明成有一瞬间的失神，他还不太适应宋允湘的改变，从行不露足笑不露齿的大家闺秀，到制出这么新颖别致的花果茶。旁人不知他心里翻江倒海想什么，一旁的慕婉成已经拉着宋允湘，和她热烈地讨论要定什么样的杯子。寇氏和卢氏则忙着逗慕荣成，让罗霜降得空歇一歇。屋里炉火烧得正旺，暖意融融，顾青竹双手捂着杯子坐在桌边，看着围坐在一起的家人，昏黄的灯光里，每个人的脸上都是满满的笑容。她心里有一个念想，像春日雨后野草般肆意滋生。慕锦成，这一刻，你若在，便更好了。次日是年三十，天刚蒙蒙亮，山庄上便热闹起来，众人辛苦忙碌了一年，也省吃俭用了一年，可在这一天，是绝不吝啬的，一定是要大锅炖肉，大碗喝酒。大人们忙着张罗一顿丰盛的团圆饭，没人管的小孩子们则玩疯了，他们悄悄从家里挂鞭上拽几个小鞭炮，与三五个小伙伴躲在僻静处放。山庄上时不时爆几声响，惊得狗跟着一阵狂吠，男人赶忙去看鞭炮，女人则担心小孩子炸了自个的手，急急地去寻。泥猴似的小孩被领回家，少不得挨父亲一顿揍，但一抹眼泪，又溜出去疯玩了。冬日里，好玩的事太多了，堆雪人，打雪仗，拖条板凳当划子，再不济，还能敲屋檐下的冰棱吃。过了申时，山庄上饭菜的香气越来越浓，虽说老鸦岭人是一个寨子里的，平日里都是一个锅里舀食，但今年储藏的吃食多，足够家家开火吃团圆饭，故而，拖家带口的人家，还是各过各的。莫天林和冯驼子，以及张一刀都是光棍汉，三人凑了一桌饭菜，也算是过年了。放了鞭炮，三人就着几碗肉菜，大口喝酒，一大坛烧刀子烈酒，不大会儿就下去了一大半。 “天林，你也老大不小了，该找个媳妇过安稳日子！”张一刀歪歪斜斜站起来敬酒，“你不像你冯叔和我，一大把年纪了，黄土埋到脖颈，这辈子也就这样了。我们俩都拿你当家里小辈看，到我们归西的那一天，你小子打口薄棺材，找处晒着太阳的地方将我们埋了，那可就知足喽。” “什么棺材不棺材的，呸呸呸，大过年的，说什么晦气话！”莫天林猛地朝地上唾了几口口水。冯驼子敲着碗碟，跟着数落：“就是，老张，你喝糊涂了，瞧瞧咱们今年这年过的，有酒有菜吃不算，还人人添了新被新袄，往年今日，可正难熬呢！现下，你不巴望着过几年舒坦日子，倒惦记什么死呀活的，等天林娶了二巧，咱们不得帮着带孩子啊，哪轮到你躲懒到土里躺着！” 冯驼子与张一刀碰了下杯，十分明显地挤了挤眼睛。莫天林跳起道：“嗐，你俩喝多了黄汤胡说八道，捎带上我作甚，谁说要娶那个黑煤球啊！” 冯驼子撇撇嘴：“二巧虽然皮肤黑点，可心眼好呀，再说，她家里只有这么一个幺女，将来陪嫁肯定少不了，况且，你自个黑得发亮，哪来的勇气嫌弃她呢。” 张一刀连连点头：“我看老冯说得没错，今年米面肉食充足，棉衣棉被暖和，寨子里那帮后生崽子们，不定趁这个冬天，又造成多少小人来，你是一村之长，居然没有媳妇孩子热炕头，这怎么也说不过去啊！” “这……”莫天林挠挠头，不知被他们哪句话说动了心，他脸上浮出两朵可疑的红云：“真娶？” “当然了，我听小虎子娘说，二巧胸大屁股大，能生能养！要娶趁早，可别被旁人抢了先！”冯驼子嘿嘿一笑道。 “这……”莫天林几乎将头发挠秃了，才有些不好意思道，“这事咋开口嘛？” 喝多了的张一刀，大着舌头道：“二巧是慕家的家生子，少夫人是你义妹，你与她一说，这亲事准保成！” “我之前……”莫天林后悔了，那日自个光顾着犟嘴，这下可怎么开口提亲？冯驼子压着嗓子，凑到他面前笑：“好小子，可真有你的，你是不是已经和少夫人说了？” 莫天林看着近在咫尺，那张满是褶皱的脸，岔开话题道：“喝酒，喝酒，慕家老爷三年丧期还没过呢，你们没见慕家今儿过年都没多大声儿，更不要说办喜事了。” 闻言，张一刀有些丧气：“我咋把这茬忘了，再等三年，旁人的娃娃都能满地跑了！” 这事一时没得商量，冯驼子搛了块颤巍巍的五花肉塞到张一刀碗里：“老张，你尝尝这家养的野猪肉，味道可比那野生的强多了，又肥又嫩还不柴。” 张一刀嗦了一口肉，再呡一口酒，满足地眯眯眼睛。莫天林也将一整块肉塞进嘴里嚼，含混道：“明年春上，我多逮几只小野猪回来，你俩可得用心照料，一年一顿的年夜饭可少不得这一碗大肉。” 这肉是早炖上的，豆酱的浓香完全融在肉里，瘦肉细嫩不柴，肥肉入口即化，食之忘忧。张一刀咪滋了一口酒，拍拍胸脯道：“你放心吧，我今年留了一头最健壮的公猪，明年可以自个配种，生个几窝，别说自个管够吃，都能运出去卖。” 见他们这么快就被他绕开了娶亲的话题，莫天林举杯在他们俩杯沿下，各碰了碰：“那山庄上明年的肉食，可就指望你们了。” 第五百零四章被劫营说完，他一饮而尽，张一刀和冯驼子也跟着喝了。这顿酒足喝到天黑透了，那两人醉倒在桌边，莫天林踉踉跄跄将他们扶到床上，自个跌坐在一旁，望着两个加起来快一百岁，大半辈子无妻无子，却为他这个不相干晚辈的姻缘操心的老头，苦笑了一阵，而后搓搓脸，自去洗漱。云栖院中，因着慕绍堂新丧，慕绍台和慕锦成又远在安南，今年的团圆饭吃出的都是悲伤和想念，故而，众人只勉强聚了会儿，便早早散了宴席。顾青竹抱臂伫立在窗前，外面漆黑一片，只有几盏马灯在寒风中摇曳，如豆灯火瑟瑟发抖，也就只能照亮地上巴掌点大的地方。 “少夫人，窗缝漏风，仔细着凉。”春莺端了酸奶罐子进来，见此，忙取了棉斗篷给她披上。顾青竹拢了拢斗篷，转身问：“老夫人夫人都睡下了？” 春莺笑了笑道：“按您的吩咐，给每屋都送了酸奶，安神好眠，这会儿，都歇着了。” “你们今儿帮着忙了一整日，累得够够的，快去休息吧，我这里不用照顾。”顾青竹走到桌边，从抽屉里拿出一个葱绿的荷包，递给春莺，“这是你的，右玉的，我刚才给过了。” 春莺涨红了脸，连连摆手：“少夫人，我不要，奴婢不过做些分内的事，怎么还能讨赏，再说，刚才，各屋主子都有赏我。” 说着，春莺从袖袋里摸出几颗二三钱或半钱的小银锞子，这在以前的慕府，都是年节里或办生辰时，撒街面的喜钱，如今各处手头拮据，赏钱自然也跟着减少了。 “那是夫人小姐们的心意，你收着吧，这是我的，你们一年到头服侍我尽心尽力，还不得有点赏啊，快拿着，否则，我可就生气了。”顾青竹说着，将荷包强行塞在她手上。春莺吸了吸鼻子，低头收了荷包。入手硬邦邦的一块，沉甸甸的坠手，春莺躬身行礼，退了出去。桌上的烛火跳了跳，顾青竹用小剪子绞了半截灯芯，屋里一时暗了下来。火盆里燃着红彤彤的炭火，烤着床边很暖和，右玉早将被窝用汤婆子焐上了，这会儿睡着，十分舒适。顾青竹探手摸了下枕下镶宝匕首，心里微叹：“慕锦成，今儿是我们第一个年三十，你可安好？” 漆黑的夜幕下，安南慕家军军营一片混乱，刚刚经过惨烈的厮杀，一处处火点仍在燃烧，空气中弥漫着令人作呕的血腥气，和木料帐篷烧毁的焦糊味儿。营外大树下，宝应用力帮慕锦成脱下沉重的甲衣，急切地问：“爷，你有没有伤着？” 里衣已经全部被血水和汗水洇湿了，被寒冷的夜风一吹，原本的燥热一下子变成冰凉，慕锦成伸手抹下脸上的血污：“都是贼寇的血，我没事，就是胳膊砍麻了。” 宝应这才放下心，想要帮他揉胳膊，慕锦成却拄着刀站起来问：“我二叔怎么样了？” “二老爷无碍，多亏宝兴为二老爷挡了一箭，不过万幸只伤着胳膊，现下已经送去给军医看了，爷不要担心，他不打紧。当时情形不知道有紧急，要不是赵虎年纪小，够机灵，偷溜出去放了响弹，那可就……” 宝应说着，望了眼不远处着了火的帐篷，有些后怕地缩缩脖子，也将话也咽下去了。 “你去看看其他人，山庄上出来的，活要见人，死要见尸，一个都不能少！”慕锦成沉声道。 “哎！”宝应答应着，转头冲进了黑暗中。慕锦成提起滴血的刀，往军营中走，沿路问了几个兵士，终于找到慕绍台临时居所，薛宁和梁满仓也在。他满脸都是血污，里衣前襟更是被染红了，慕绍台一见，立时迎上去，担心地问：“锦成，你没事吧。” 慕锦成将刀挎在腰上，将手伸给慕绍台看，嬉笑道：“虎口裂了，算不算？” 慕绍台抬手用力握握侄儿坚实的双肩：“幸好你没事，否则，我怎么和大嫂交代！” “今日之事，本不是二叔的错，陇素城中，粮草充足，更兼南蛮狡猾如狐，我们一直以来都奉行只围不攻的战术，本就是想要将南蛮耗死。可裴应都几次三番催我们攻城，还以圣旨相挟，这次居然要我们在年三十晚上强攻，美其名曰，出其不意，攻其不备。然而却不知，城中早有防备，还与海外的南蛮勾结，趁夜袭击慕家军后方，他们似乎早已料到，慕家军今夜会全军出击，营帐中，只有指挥中枢神机营，可偏偏是最没有战斗力的。他们今夜奇袭的目标就是二叔您，只他们没想到，我留了宝兴在这里，另外，赵虎也足够聪明，飞鹰营的铁骑更比他们想象得快。若缺了其中一项，今夜后果不堪设想！可，二叔，这一切，是不是太过凑巧？！” 梁满仓重重地点了点头：“三爷说得没错，我嘴笨说不出来，可心里就是这样想的。” 薛宁递过一杯茶：“三爷，先喝口茶，我们正和将军说这件事，先说陇素城中，年三十有防备，不难理解，我们久围不攻，城内一直悬着心，片刻不敢松懈。可今夜来偷袭的南蛮来路就有些蹊跷了，陇素被困了几个月，被我们围得跟铁桶似的，别说从里面杀出一队人马来，就是飞出只苍蝇，也早被拍死了。若那些人不是来自城里，而是外来的，那他们是怎么神不知鬼不觉渡海摸上岸的，又怎么近了军营？更离奇的是，他们如何知道今夜我们营帐空虚？竟敢摸进来刺杀攻城主帅！” 慕绍台面色铁青，今日，他虽毫发无损，但损失甚大，更可恶的是，裴应都只怕又要借此生事，他眉峰紧蹙道： “如此种种，都证明南蛮比我们想象得更阴险狡诈，不论他们是从陇素逃出升天，还是从海外偷渡入境，显然，他们都把安南看成了自家菜园子地，想来就来，想走就走！这是明目张胆的叫嚣，肆无忌惮的对抗！” 正当他们说话的时候，有兵士匆匆跑进来禀报：“报将军，陇素城中的南蛮故技重施，又将百姓押上了城头，咱们将士不忍杀害同胞，这会儿正僵持着。南蛮扬言，若五更不退兵，就每隔一盏茶的工夫，砍下十个人头扔下城楼，百姓俱都吓得瑟瑟发抖，哀嚎不停。” “他们消息传递得倒快，城内人约莫已经知道外头劫营失败，只剩这一招，罢了，既然不能短时间内攻克，还是撤兵吧。” 慕绍台黯然地摆摆手，转而对兵士说：“传令下去，后撤十里，继续围困。” “是！”兵士行礼后，退了出去。四人刚想继续讨论下去，就听门口兵士大声通报：“督军大人来了！” “马大人请！”慕绍台起身相迎，其他人等也跟着行礼。马三宝风尘仆仆，解下肩上披风，招手道：“大家无需多礼，都来坐吧，你们刚刚是在说夜半劫营的事吗？” 慕绍台陪着马三宝在桌边坐下，低声问：“督军大人也是为此而来？” 马三宝点点头：“俗话说，玩了一辈子鹰，今儿却被鹰啄了眼，幸而敌寇未能得逞，否则慕家军和慕将军的一世英名尽毁今夜！” 慕绍台紧紧握着虎拳，敲着桌子道：“南蛮狡诈奸猾成性，任何时候都不容低估，可纵使他们长了七窍玲珑心，也不可能算出我们今夜要夜袭陇素城！更何况这件事是绝密，除了你我，也就是负责机动的飞鹰营提前半个时辰知道部署，其他的将士，都只有一盏茶的准备时间，根本没机会泄密！” 梁满仓上前，抱拳道：“马大人明鉴，上次为渗透上林县，飞鹰营的人折损了好几位袍泽，大家都憋着劲儿想为兄弟报仇，勾结敌寇的事，是不可能做的！” 薛宁也一脸郑重地说：“慕家军与南蛮斗了五六年，大大小小的战役不下百场，虽各有输赢，可像今儿这样，被贼寇掏了后心的事，还是头回见。今日之事，足以证明军中有内奸毋庸置疑，可绝不会是慕家军中人！” 慕锦成嘿嘿冷笑一声：“你们是不是忘记了，整个安南军中，除了马大人和我二叔，应该还有一个人，知道且主导了今夜攻城的全部计划。” 马三宝和慕绍台对视了一眼，他们在彼此的目光里，极有默契地想到了同一个人！正在此时，营帐外，传来一个男人粗重的声音：“来啊，将飞鹰营的人全都抓起来，一个都别放跑了！” 这声音对屋里人来说，并不陌生，徐武虽只是郎将，却是裴应都最倚重的心腹，他说这话，差不多就代表裴应都的意思。恶战刚结束，徐武就来抓人，显然是想将飞鹰营作为勾结贼寇，劫营杀将的替罪羊。梁满仓一听这话，立时就想冲出去救人，却被薛宁一把拉住。他压了压手，示意他稍安勿躁，他掀开帐门出去了，慕锦成紧随其后，薛宁想把他推回去，却已经来不及。徐武一见慕锦成，兴奋地大叫：“喂喂喂，这里还有一个，来人，快抓住他！” 薛宁跨前一步，冷哼道：“徐郎将，你吃了熊心豹子胆了，敢到慕家军军营中抓人！” “哼，你们攻不下陇素也就罢了，还差点被南蛮端了老窝！”徐武轻蔑地走到薛宁跟前。伸出一个手指戳他的胸口，“瞧你们窝囊的，定是你们军中出了家贼，自个舍不得下手处置，只好由我代劳，带回去仔细审问！” 随着指骨“咯嘣”一声脆响，徐武杀猪般的嚎叫响彻微明的天际。慕锦成甩甩手，阴着脸道：“裴大将军没教你怎么尊重人，我来告诉你！” 第五百零五章内奸所谓十指连心，徐武托着手，疼得跳脚，朝他的兵士连声叫骂：“狗日的，还不快去抓人，倘有不肯就范者，给我打，往死里打！” 徐武带来的兵士，向来跋扈惯的，