小城故事多（限）_第110章

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第110章

，想不通道：“可我既没吃她屋里的东西，也没喝那里的茶，是如何神不知鬼不觉被害的？” 慕锦成也想不出个所以然来，见她湿漉漉站着，遂催促道：“别想了，快去洗浴，别一会儿着了风寒，倒称了那些恶人的心了。” 顾青竹虽被慕锦成一盆冷水浇醒，但心头仍然火旺，她不知道自个怎么了，只觉在温热的浴桶里泡着舒服，不免多泡了会儿，约莫大半个时辰，方才起身穿衣，回到内室，却见软榻上的被褥全被卷起来丢在地上。 “你怎么去了这么久，我当你在洗浴间晕倒了，正要去寻你！”慕锦成盘腿坐在床上。顾青竹蹙眉道：“你把这些都扔了，我睡哪儿？” 慕锦成将被筒拢了拢：“自然是和我一起睡床了，而且，以后都要同床共枕。” “为啥，我睡软榻挺好的。”顾青竹内心挣扎。这家伙时不时就对她动手动脚，被他各种偷亲，这要是……，顾青竹脸上腾地红了。 “你小脑袋里想什么呢？”慕锦成见她羞得粉面桃腮，拍拍床沿道：“今儿被周婆子那个碎嘴婆娘撞破，明儿只怕全府都知道你睡软榻了，你以为娘和祖母会放任不管？” “可，可……”顾青竹垂头揪着衣角，嗫喃道。慕锦成钻进外间的被筒，舒舒服服躺着，侧头说：“快把灯吹了，我都困死了，再不睡，天就亮了！” 见他打着哈欠，闭眼老老实实地睡觉，顾青竹只得吹了灯，借着赤金珠的光华，从慕锦成脚边爬到床里头睡下。帐幔暗处，慕锦成嘴角弯起，他微一侧身，沉沉睡去。顾青竹起先还有些紧张，瞪着杏眼，双手握拳放在锦被上，外间安静的连风声都听不见，身边人的呼吸像潮水般笼罩着她，困意涌来，终究敌不过，眼眸眨了眨，安然入睡。一夜无梦，日上三竿。昨日闹腾了半夜，今日顾青竹头一次起晚了，她急急地洗漱，催着春莺给她梳个简单的发髻。慕锦成还没起，他懒洋洋支着脑袋说：“昨儿阖府上下，被蔡氏闹得人仰马翻，今儿就别去处置家事了，早一天迟一天，有啥了不得的！” 顾青竹拿了紫竹簪递给春莺，瞥了眼镜子中屏风后帐幔一角道：“那怎么行！我刚替母亲掌家，就偷闲躲懒，若是遇着长舌妇，又该嚼舌根，到时又添娘的不是。” 两人正说着，就听外头传来茯苓和右玉的说话声。不一会儿，右玉进来说：“夫人让茯苓姐姐来传话，说昨儿大家都累了，今儿就暂不处置家事了。” “你看，我就说嘛。”慕锦成撩开垂落的乌发，大笑道。右玉接着道：“夫人还说，让爷和少夫人待会儿去朝晖院吃午饭。” “好，晓得了。”顾青竹点点头。慕锦成一下子敛去笑容，万般无奈地起床，他穿了搭在衣架上的外裳，自去洗漱。因他额头上的伤口已经结痂，便不肯裹布条，右玉拗不过，只得给他束发别簪。两人草草喝了一碗粥，收拾妥当，就要往朝晖院去。此时已是雨水节气，春雨不知何时下的，细密如针，落地无声，四下里湿漉漉的，有股子泥腥气泛了起来，若再仔细留心，便能看见草木花枝上，隐隐约约有新绿萌动。慕锦成撑着伞，护着顾青竹前行，后面跟着春莺和右玉。樱桃早候在廊下，见他们来了，赶忙用帕子给他俩擦拭衣裳上的水珠，所幸，和风细雨，并未淋湿多少。卢氏好些了，便不耐烦躺着，这会儿，正歪在软榻上熊永年新送来的账册。 “母亲。”两人进来行礼。卢氏丢了账册，拍拍身边的绣花软垫道：“外头下雨，阴冷潮湿，坐这儿暖和。” 慕锦成惯是没规矩的，他毫不犹豫地撩袍坐下，趴在小几上，拈银丝糕吃。顾青竹可不敢坐在卢氏身边，她仍旧规规矩矩坐在下首椅子上。樱桃收走了账册，给他们重新斟了茶。慕锦成见屋里只有樱桃忙前忙后，遂笑问：“今儿怎么不见茯苓姐姐，她上哪儿躲懒去了？” “她和老祖宗屋里的琳琅一起，到你们院去了，怎么，来时没遇见？”卢氏没好气地说。慕锦成见她说话语气不善，心里莫名紧了一下，面上却装糊涂：“右玉和春莺都跟我们来了，她们去蕤华院，也没人陪她们玩呀。” “今儿倒晓得带丫头！”卢氏瞪了他一眼。慕锦成垮了肩膀，叹口气：“嗳，如今我这个三爷竟成了摆设，在府里，连自个媳妇都护不住，倒要指望丫头们。” 顾青竹接口道：“母亲，昨儿都是我自个疏忽大意了，不关院里丫头们的事，您就别罚她们月例了。” “该罚还得罚，你要想护住你想护着的人，就得长记性！你知道今儿为什么暂停处置家事吗？”卢氏侧头看过来问。顾青竹犹豫道：“不是说……说昨儿累着了，歇一日吗？” 卢氏胳膊支在小几上，冷冷地说：“那不过是糊弄人的鬼话，实则是我被老祖宗唤去训斥了一顿。” “为了昨儿蔡姨娘的事？”顾青竹一惊，试探地问。 “一个姨娘不过是比丫头婆子好一点的奴婢，老祖宗根本不会过问，不会管，倒是周婆子说的一句话，传到她耳朵里，今儿冲我发了很大的火。”卢氏沉着脸看她。慕锦成好奇地问：“那个碎嘴的老太婆又胡吣了什么？” “你们做的好事，倒问我？”卢氏突然有些压不住火气。她今儿一早平白被婆婆叫去训了一顿，又兼着最近诸事不顺，不免心浮气躁。闻言，顾青竹与慕锦成对视一眼，老祖宗听了什么话，她们约莫也猜出来了。顾青竹讪讪然，她想起昨晚周婆子冲进来嚎哭时的数落，当时屋里乱糟糟的，竟然被有心人听了去，还告诉了老祖宗。 “我昨儿被砸破了头，青竹怕碰到我伤处，才睡了软榻，难道这又要怪我们？！上次我受了风寒，娘让我们爱惜身子，这会子又嫌……，到底要我们怎么样嘛！”慕锦成先发制人，佯装恼怒道。卢氏遇着宝贝儿子，半点办法也没有，只得挥手道：“当真只有这一次？罢了，罢了，你们……你们赶快怀个孩子，既讨老祖宗欢心，也能堵住那些人的悠悠之口。” “我也想呀，我恨不得明儿就让青竹生出个孩子来，可儿孙哪那么容易得的嘛，总要慢慢来，不带这么逼的，万一那啥了，您到时后悔都来不及！”慕锦成连哄带吓，意将卢氏糊弄住。 “呸呸呸，你嘴里能说点正经话不！”卢氏横了他一眼。 “娘，你喜欢男孩还是女孩？祖母要四个呢，你想要几个？”慕锦成身体前倾，开始忽悠，给卢氏灌甜蜜迷糊汤。母子两个将顾青竹搁在一边，热烈地讨论，甚至都开始想名字了。顾青竹正襟危坐，慕锦成的目光时不时扫过来，飞扬的眉梢眼角，带着放心的暗示，让顾青竹安定不少。这种愉悦的氛围一直持续到吃午饭，今日朝晖院小厨房包了荠菜饺子，顾青竹吃着，突然疯狂地想念顾家坳，想念自家院里的那棵枇杷树，山里各种野菜可以挖了吧，茶园桑园里的野草不知有没有锄，地里的菜是不是吃完了。在山里，为吃一顿饱饭要做很多事，整日都在不停地忙碌，就算有几个讨嫌的人，大可不必理会，不像在慕家，食不厌精脍不厌细，吃喝不愁，却偏有那些恼人的事，像被人甩出来的鼻涕浓痰，看着就让人浑身难受。吃了饭，卢氏要歇午觉，慕锦成和顾青竹便到松芝院，向老祖宗寇氏请安，他们心里提着十二分的小心，却不料，寇氏半句不提，只赏了一些小玩意，比如九连环，鲁班锁之类，一看就是小孩儿玩的，他两人心下明了，只老祖宗不说破，他们只好装傻。坐着说了会儿话，见寇氏打哈欠，慕锦成便带着顾青竹起身告辞。半天的工夫，外头雨停了，阳光从云层里探出头来，经过雨水的滋润，原本翠墨的叶片活泛起来，折射着点点碎芒般的光泽。两人回到蕤华院，就见左云耷拉着脑袋坐在廊下发呆，其他几个小丫头也精神萎靡地或坐或站。右玉见此，拿出管事丫头的气派道：“这是怎么了，爷和少夫人回来了，还不去煮茶！” 左云瞥了她一眼，一声不吭得站起来，甩手进了茶室。她惯常不是这样的，顾青竹叫住一个小丫头，低声问：“我们不在时，琳琅姐姐和茯苓姐姐来做什么了？” 第二百四十五章较量小丫头不过十一二岁，见顾青竹问，一时委屈，抽抽噎噎道：“我们都被罚了月例，左云姐姐问了几句，说是没伺候好主子，可我们……”她偷瞟了眼顾青竹，不敢说下去。顾青竹摸摸她的软发，轻声道：“去吧，叫其他人一会儿都到院里来。” 小丫头飞跑着传话，慕锦成和顾青竹进内室换衣裳，赫然发现屋里突然变宽敞了，昨儿弄湿的被褥早上被右玉收走了，这会儿，竟连软榻也不见了！那可是块紫檀老料做的榻，祖母赏他的，价值不菲。慕锦成也不换衣裳了，直接站在门口问：“左云，我屋里的榻呢？” “让早上来的一群婆子搬走了。”左云端了两盏热茶进来。慕锦成摸摸额头，叹息道：“这也太……狠了些。” 顾青竹看着空荡荡地方发呆，这是硬逼他们睡一张床啊！不一会儿，蕤华院大大小小的丫头，以及婆子厨娘，约莫十七八个人，齐齐站在院里，他们不知顾青竹找他们何事，俱都交头接耳小声说话。顾青竹站在廊下道：“今儿院里的事，我都知道了，我也曾为大家求过情，但夫人既然开了口，断不会改的。” 丫头婆子屏息不说话，慕家在整个南苍县都算是宽容的主家，平日里，在蕤华院当差的人，更比二爷和另两位小姐院里的有面子，可今日被夫人亲自责罚，失了钱财是小，丢了脸面才最糟心。顾青竹扫过她们的面庞：“这事都是因我而起，大家的月例银子，我会一文不少地补给你们，这个不用担心，至于其他的，还得靠我们一起努力，留给时间去证明。” 她一个“我们”说的情真意切，这是将他们视作身边人，很快拉近了主仆的关系。 “少夫人……”底下有人哽咽。身为低贱的奴婢，从来没有平等可言，被主人打骂，或者背锅受罚，更甚至被害的丢掉性命都是常有的事，能遇见顾青竹这样为她们着想，给她们尊严的主子，可算是上辈子修来的天大福分。瞧着一群人哭鼻子抹眼泪，右玉站出来道：“好了，好了，都散了，一个个哭唧唧像什么样子，少夫人仁慈，大家该高兴才是，一个个把手上的事做好，就算是感恩了。” 众人一时又欢喜起来，纷纷行了礼，各自忙去了。两人换了衣裳，坐在屋里喝茶，慕锦成说：“你大话可说出去了，她们一个月月例银子加起来，怎么说也得百八十两，你一个月不过八十两，就是都给她们也不够啊。” 顾青竹托着腮帮子，想了想道：“上次皇上赏的那些金银也不知到了没有？应该算我的吧？” “瞧你那副财迷样儿，放心，肯定是你的，那些加起来，也不过万把两银子，入不了我爹的眼，他看上的，不过是好名声和与皇家的关系。”慕锦成笑着伸手捏了下她的脸。顾青竹一把挥掉他不安分的手，接着说：“还有那万亩山林，也不知在哪儿，我得空该好好想想做什么用，多少能挣点钱。” “这一说，都半月有余了，什么金银山林也该定下来了，莫不是半道出了岔子？”慕锦成曲着手指，叩了叩桌子，沉吟片刻道，“明儿，我去县衙问问，最近暮春忙着春试，都没工夫找我玩了。” 说到这儿，顾青竹想起阿弟顾青松，他今年要考童生，不知道准备的怎么样了，如今，她陷在慕家里，什么事也做不成。晚间，两人只得同床而眠，仍旧一人一个被筒，慕锦成安分得很，只睡自个一边，半点不越界，顾青竹怕自个像上次那样，半夜滚到慕锦成怀里，遂苦睁着眼睛，但到底熬不住，不知不觉便睡过去了。次日，顾青竹醒的时候，难得慕锦成已经在小园子里练剑了，这可是破天荒头一回，把右玉喜得恨不得逢人就告诉去。两人吃了早饭，慕锦成找了个由头，带着宝应出门了，顾青竹照旧去朝晖院听回禀。屋里七八个婆子站着，张婆子兴奋地头一个上前说话：“回少夫人，魏婆子的账目，我都查清了，全记在这里。”说着，她从袖笼里拿出几张皱巴巴的纸。 “我瞧瞧。”顾青竹接过纸，翻开来看了几眼。魏婆子遗留下的账册，她这几日都看过了，小而碎的，她不一定记得，而那些大宗物品，她还是记得大数的，但几乎全都对不上。顾青竹将纸交给春莺收着，对张婆子露出一点笑脸说：“这两日辛苦张嬷嬷了，我定会和母亲说的。” 得了夸奖的张婆子笑得眯起了眼睛，摆手道：“谈不上辛苦，为夫人少夫人做事，原是该的。” 顾青竹摩挲着袖口精致花纹道：“母亲常教导我，掌家最重要的是规矩，凡事有章可循，奖惩自会令人信服，当奖应奖，该罚还得罚，谁也甭想越过规矩讲人情。” 顾青竹说的话，声音很轻，可听在人心上，却似重锤擂鼓，魏婆子就这样失了势，虽然她家里人求过当家人，但她犯了贪墨的大忌讳，又有铁的证据摆在那儿，如此一来，哪个主家容得下！其他人又说了些家常小事，顾青竹顺顺当当处置了。这些个积年婆子都是极有眼力劲儿的，卢氏称病不理事，顾青竹初出茅庐，她不是被人牵着鼻子走的草包，更不是任人拿捏的软柿子。这个乡下来的姑娘，眼里揉不得沙子，更像把刚磨出刀锋的刀，谁碰溅谁一身血，故而，她们都收敛起跋扈和放肆，陪着万分的小心。怕只怕她一时心血来潮，让某个与自个不对付的冤家对头来一通彻查，俗话说，常在河边走，何人不湿鞋，这些年，谁还没顺带搞过几个活便钱。眼见魏婆子的下场，她们没有不害怕的，自然夹着尾巴做人才是万全之策。卢氏已经不让顾青竹继续翻江倒海地查下去，但磨刀霍霍的架势还是要的，要不然那些个沾上毛就能变猴子的老人精，还不得翻出天去，故而，顾青竹仍旧摆出一副要随时严查的腔调。如此，两厢一较量，顾青竹略胜一筹，处置家事就变得容易多了。熊永年在廊下候着，待婆子们回了事，出门散了，他方才进来。顾青竹正和春莺嘀咕盘库的事，见熊永年来了，忙让座道：“熊叔，有事？” 熊永年拱手道：“回少夫人，还是私学的事，上次的款子拨过去了，今年的招生的事也已办妥，按夫子的意思，过几天择个吉日开课，届时想请东家过去看看，老爷和二爷这几日忙着和外地来的客商谈生意，不便打搅，我想来问问夫人可有时间？” 顾青竹摇摇头：“母亲这几日头疼病犯了，恐不能出门吹风，这个一定要东家到场？” 熊永年点点头说：“咱慕家一直尊师重道，每年招生开课第一天，东家都会去，显示重视之意。” “三爷……”顾青竹想说让慕锦成去，可转念一想，他就是个吊儿郎当的纨绔，若照他的样子来，还不得把小孩子都带偏了，故而，她就没有继续说下去。不愧是大家族的管家，熊永年倒是很给顾青竹面子，他婉转地说：“三爷虽说是慕家少爷，可本身还是私学的学子，若是由他代表，未免不够庄重。” “那……那总不能是我吧？”顾青竹反手指着自个。熊永年上下打量一番道：“少夫人是慕府正经主子，现又掌家，且是经你手上拨的款，您去倒也无可厚非。” “这……，非要我去？”顾青竹有些胆怯，她对学塾私学这种读书的地方天生有种敬畏。熊永年想了想说：“不如这样吧，若是老爷二爷那日不忙，我就请他们去，若是他们不得空，夫人又病着，那只能劳您去一趟了。” “那好吧。”顾青竹抿唇答应了。熊永年拱手行礼，退了出去。顾青竹望了望窗外的阳光，已是春日了，若是能出府看看也不错。春莺在一旁问：“少夫人，这会儿是到夫人那儿去，还是回咱院里？” “还是先回吧，待我理清楚了，再与母亲说，免得到时一问三不知，再引她烦心。”顾青竹拢了那几张纸道。回到蕤华院，顾青竹吃过简单的午饭，就坐在案前，噼里啪啦打算盘，一笔笔核对账目，结果样样都差着数，这虽是意料之中，但也很让人烦恼，她捏捏额角，啜了口茶，继续埋头干活。 “青竹！顾青竹！”门外传来慕锦成抑制不住的欢喜声音。拨完最后一个珠子，顾青竹起身问：“什么事，这么高兴？” 慕锦成一头扎进来，端起案上的茶盏，猛灌了一口道，“我今儿请杨主薄到八仙楼吃油焖鸡，他告诉我，你的赏赐下来了！” “真的？”顾青竹眼睛亮晶晶的，完全没发现，他喝的是她的茶盏。慕锦成洋洋得意地说：“他喝多了，我套出来的，哪能有假！” “嗤，酒鬼的话怎可信？”顾青瞥了他一眼，一副嫌弃他办事不力的样子。慕锦成挠挠头：“要不然，我问问婕姐？” 顾青竹回到案前坐下，继续拨算盘珠子：“算了吧，是我的总是我的，你这样问来问去，也不怕丢了慕家的人。” “面子啥的，我在乎吗？”慕锦成毫不掩饰地笑。第二百四十六章闯万花楼 “当真不要面子的？今天熊管家让我去看看私学里新生开课的情况，我若去了，刚好可以问问你在私学里学的怎么样。”顾青竹低头，抿唇偷笑。慕锦成扑在她的算盘上一阵乱抓，气愤道：“顾青竹，你怎么能跟我爹一样呢！” 顾青竹也不恼，她抓着算盘上的横梁一抖，珠子悉数归位，她轻叹道：“倘若私学里收女弟子，我都想去见识见识呢，也就是你，把珍宝当粪土，这以后西府交到我们手上，你是想累死我，还是想把家败个精光呀。” 慕锦成一听她的话，心里喜得冒泡，想都不想道：“那你不走了！” 顾青竹一愣，旋即说：“我……我就打个比方，是想让你上进，我走是肯定走的。” “那慕家败不败，与你有啥关系！”慕锦成心里失落，扭头出去了。顾青竹半天回不过神来，她脱口而出的话，把她自个也吓着了。一连几天，慕锦成都没好脸色给顾青竹看，整天跑得没影儿，也不知道忙什么，顾青竹一心查魏婆子的账，没工夫管他，两人只在晚上吃饭睡觉时碰面，因着之前的别扭，即使一屋待着，两人话也说得少了，常常相对无言。直到有一天，慕锦成竟然连晚饭也没有回来吃，顾青竹看着桌上的菜，蹙眉问：“爷最近在忙啥？” “少夫人……”右玉吞了下口水，斟酌着说，“您……您最近光顾着管理家事，难免冷落了爷，他心里约莫觉得闷，出去……”右玉瞥了眼顾青竹的脸色，到底没继续说下去。 “他去哪儿了，你知道吗？”顾青竹头也不抬，拿起筷子搛菜吃。她吃得飞快，声音脆而响，那些规矩礼仪一股脑儿全抛在脑后。右玉见此，赶忙低下头，小心地说：“奴婢不知。” “那明儿，等我从朝晖院回来，他去了哪里，你告诉我。”顾青竹仿佛没听见她的话，放下筷子，定定地看她。 “这……”右玉为难，一时不知该怎么回答。顾青竹站起身，打断她的话：“我不想听不知道，我晓得你有法子。” 右玉只得矮身行礼，顾青竹要了热帕子擦手，转身回内室去了。 “少夫人，你不吃了？”春莺担心地说。 “你们吃吧。”顾青竹回身关了门。右玉和春莺面面相觑，一桌子菜，只吃了眼巴前一盘青菜，其他的动都没动。 “少夫人生气了。”春莺小声道。右玉苦笑，两个主子使小性儿，倒将她们奴婢裹在里面磋磨。慕锦成彻夜未归，顾青竹脸色十分难看，最善于察言观色的的婆子们，心里惶恐，不知她又要查谁，故而，在回禀时都不敢提什么动用大钱的事，只说些鸡毛蒜皮的家常，以致于她比往常提前大半个时辰就结束了。她带着春莺匆匆往蕤华院赶，路上正遇见宋允湘，她的丫头念棋捧着几枝大红的春梅，似乎刚从风园花圃回来。宋允湘笑眯眯地拦住顾青竹道：“三表嫂，你这是到哪里去呀，难不成又想折腾哪个管事嬷嬷？” 顾青竹