小城故事多（限）_第99章

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第99章

苗，事无巨细，一一罗列。顾青竹一页页细细看了，从那些点滴记录中，仿佛能想象田庄上的生活，她在顾家坳，采茶养蚕，代父奉养祖母，供弟弟读书，家里的日常生活都经过她精打细算，故而，看这样动辄百两银子开销的账册，起初有些不明白，看多了便明了了。茯苓中途给她送了些茶点，见她已经翻了一半，并不觉得枯燥，反倒看得津津有味，她一时十分惊讶。她承那日请吃烤肉的情，本想瞒着卢氏进来帮她，可这会儿见她如此，也不好逾矩问她看不看得懂，只得躬身无言退了出去。 “她在那边如何？”卢氏听见帘子响，眼皮也不抬地问。茯苓面色一红，不敢隐瞒道：“少夫人看得仔细又认真。” 卢氏睨了她一眼：“你没有教她？” 茯苓慌张跪下：“奴婢不敢，适才只是送了热茶和点心，连一句话也没和少夫人说。” 卢氏颇为懊恼道：“这个榆木疙瘩，她也没问你？这会儿就要到饭点了，若是让锦成知道，我饿着她，又少不得闹！” “这……”茯苓一时愣了，半晌道，“夫人真是用心良苦！” “嗐，我也是没法子，锦成不想打理外头的铺子，若是她也不顶用，就算他们将来做了西府主子，有多少家私也不够败的！”卢氏叹口气，幽幽道。茯苓大着胆子说：“我瞧着少夫人似乎看得懂，旁人看那些，翻几页就得打瞌睡，她好似很有兴趣，都看了一半了。” “真的？那午饭晚些开，等等她。”卢氏心里定了定。毕竟儿子十分宝贝这丫头，她面上虽对她严厉，背地里却是为了儿子不得不迁就。看懂了前面，后面自然是不断地重复，及到午时，顾青竹便看完了账册，她伸了个懒腰，觉得肚子饿了，又拈了一块桂花糕塞到嘴里吃。卢氏进来的时候，正瞧见她跪在椅子上，双肘趴在桌边，一边看账册，一边鼓动嘴巴嚼东西吃。 “这就是你学的规矩！”卢氏气恼地喝了一声。被她一吓，顾青竹一时被酥松若粉的桂花糕呛着了，她猛烈地咳嗽，碎屑洒了一地。茯苓赶忙上前帮她拍背，又倒水给她喝，折腾了好一会儿才缓过来。 “母亲，媳妇以后不敢了。”顾青竹低头抹了下咳出的眼泪，老老实实地说。卢氏居高临下看去，只当她哭了，遂道：“罢了，我先不与你说这个，账册，你看得怎样了？” “我都看完了。”顾青竹轻声道。卢氏坐到桌边，嫌弃地将账册上的碎屑抖了下来：“那你说说，都看出了啥？” 顾青竹抬头，看着卢氏道：“田庄上冬日开销都靠府里拨，且每月拨的银钱都是一样的，上个月和这个月买的米炭也是同样多，可是这个月夹着过年，田庄上的人不是该回家团聚么，为什么花销没有减少呢。” 卢氏板着脸，训了她一句：“若是这么简单就被你看出错漏来，田庄上的管事账房都是吃干饭的！” 顾青竹面上一红，不解道：“还请母亲明示。” 卢氏细细说道：“田庄上一年四时不能离人，庄子里的人大多是接一家老小来过年，年节里开销大才对，这个月还有十来日，自然还要采买不少东西，这就是为了要钱，才送来的账册。” 顾青竹见卢氏并没有责骂她，遂大着胆子又问：“可纵使如此，年节里物价飞涨，这些个为啥还是老价钱？” 第二百二十章找师父见她如此问，卢氏眉头一动，随即道：“这有什么难明白的，那些个都是长期采买的地方，商家为了不流失老主顾，一般不会对他们随意涨价，只图他们淡季仍能照顾生意。” 顾青竹低头想了想，又问：“那……” 卢氏突然出声打断她的话：“好了，你今儿也算没有白看，比我预料得要好不少。” 难得得卢氏一句夸奖，顾青竹露出一丝笑容，可这笑靥还没完全展开，就被卢氏一句话冻结在嘴角上。她说的是，“给你十天时间，把算盘练熟，下次送账册来，你要把盈亏算出来。” 顾青竹一时傻了眼，她卖茶或卖粮时，见过旁人两三个手指上下翻飞，噼里啪啦地打算盘，她自个可是连算盘珠子都没摸过，更不知怎么用。 “别站着了，去吃饭！”卢氏不乐意见她呆头呆脑，转身走了。顾青竹垮着肩膀跟在后面，小隔间的桌上已经摆了七八样菜，樱桃正在盛饭。她的手伤着，吃一餐饭，碗筷碟勺不时碰撞，偏那些瓷器都是极好的白瓷，一不小心就会发出悦耳的清脆声响。卢氏起先听见声音还看她一下，后来索性懒得管她，顾青竹越紧张越出错，饭没吃多少，背上已经汗湿了几层衣裳。 “你怎么到这会儿才吃午饭？”慕锦成挑帘子进来，奇怪地问。顾青竹仰头看他，有些不好意思道：“我今儿看账册耽搁，还连累母亲也饿到现在。” “咳。”卢氏重重咳了一声，“你不是上私学去了么，怎么回来了？” 慕锦成睁眼说瞎话：“我这几日天天到私学听课，旁边正有一扇窗，许是吹着风了，今儿头疼了一早上，脑袋瓜子跟裂开似的，午饭都没吃，夫子让我回来休息了。” 卢氏一听这话，一时急得六神无主：“你莫不是上次风寒没好？茯苓，你快去请谭先生！” 茯苓应了一声，就要出去，却被慕锦成伸出的胳膊拦住了去路：“好姐姐，你别去请谭老头了，我一进我娘的屋子，病就去了一半，你快给我拿一副碗筷来，我这会儿好些了，又想吃东西。” 这会儿，卢氏到底看出来了，慕锦成说什么都是假的，归根到底，他就是不想上学，不思进取，卢氏忍不住低骂一声：“真真是个冤孽！” 慕锦成搛了一颗鱼丸塞到嘴里，笑嘻嘻道：“我好久没在娘这里吃饭了，这鱼丸还是这么好吃。” 卢氏心里再怨，还是心疼儿子，她无奈地搛了一块清蒸鳜鱼，放在他面前的小碟中：“我记得你还喜欢吃这个。” 慕锦成细细剔了刺，殷勤地推到顾青竹面前：“你尝尝，这可是我娘小厨房里最拿手的菜之一。” 婆母还在跟前，顾青竹一时窘了，她看了眼卢氏，没敢动筷子。 “我吃好了，你们吃吧。”卢氏看不下去他俩腻歪，遂要了热帕子擦了嘴和手，起身带着茯苓走了。顾青竹赶忙站起来，行礼恭送。慕锦成目送卢氏离开，坐下接着说：“你吃啊，又鲜又嫩，一会儿凉了，味道就不好了。” 他一直唠叨个不停，顾青竹只得低头吃了一口，果然鲜美异常。见她手指笨拙地夹着筷子吃鱼，慕锦成道：“要不，还是我来喂你吧。” “不，不用，我能行！”顾青竹脸色陡变，连耳垂都红了。 “今天第一天听回禀，怎么样？娘没有为难你吧。”慕锦成瞥了眼她上的布条道。顾青竹摇头：“娘怎么会为难我，都是我太笨了。” 慕锦成半点不信，嘻笑道：“你若是个笨的，允湘岂不是笨的找不到北了。” “表小姐很厉害的，母亲今日还夸她有见识呢。”顾青竹低垂着脑袋，一副萎靡不振的样子。慕锦成给她盛了半碗鱼翅羹，打趣道：“你就为这个难过得吃不下饭？” “不是，母亲让我十日内学会打算盘，还要十分熟练。”顾青竹捏着小勺，愁眉不展道。慕锦成不以为然道：“我当是什么了不得的事，这个还不简单！” “你会？”顾青竹将信将疑地问。慕锦成摇头：“我不会，可我认得会的人呀，快吃饭，我一会儿带你拜个师父去。” 顾青竹不知他说的真假，可这会儿一时没有别的办法，也就权且信他一回。两人吃了饭，告辞卢氏，双双出去了。 “夫人，三爷和少夫人真要好呢。”茯苓帮卢氏捶腿，笑道。卢氏歪在芙蓉榻上，叹息道：“我原本是想娶了那个丫头做摆设，隔个一年半载，再给锦成另寻一门登对的好亲事，可如今瞧着，只怕他深陷其中，眼里已然容不下旁人。” “少夫人虽说出身微寒，却十分聪慧，今日，她竟然……”茯苓看了眼卢氏的脸色，及时刹住了话头。卢氏没管茯苓，自个接着说：“她的确让我惊讶，宋允湘打小就在府里住着，耳濡目染，再有点小心眼子，懂得处理一些家务事不足为奇，可我这个媳妇不仅看懂了账册，还发现了端倪，这就不简单了。” “那……田庄里的事，该如何办？”茯苓顿了一下，低声问。卢氏目光冷如冰锥，声音暗沉道：“且按他要的支取银两拨付，等我安置了内院，再与他慢慢计较！” 慕锦成和顾青竹出了家门，也不骑马坐轿，两人并肩走在街上，午后的阳光温暖怡人，两人走走看看，十分惬意。眼看前面是三生茶行，顾青竹有些明白了，转头问：“你不会是想让韩掌柜教我吧。” “你怎么能这么聪明，一点惊喜都没有。”慕锦成故作惋惜道。顾青竹站住脚，摇头道：“韩掌柜多忙啊，我这不是添乱嘛！” “我敢担保，只要你一说，韩掌柜一定会答应的，因为你是慕家少夫人，能选他做师父，不知惹多少掌柜的羡慕呢，再说，这个季节，既不收茶，也不制茶，光卖茶饼和散茶，能有什么忙的。”慕锦成乐呵呵道。如此说着，他已经将顾青竹拖进了三生茶行。茶行里依旧是原先的摆设，韩守义正和慕明成坐在桌边，低声说着什么，见到突然闯进来的两人，俱都是一愣。 “锦成，你们这是……”慕明成站起来，瞥了眼慕锦成拉着顾青竹广袖上的手道。慕锦成大大咧咧：“二哥也在呀，我给韩掌柜找了个徒弟。” 韩守义瞧着面前的人，惊讶道：“徒弟？谁？” “远在天边，近在眼前！”慕锦成嬉笑着将顾青竹推到他面前。韩守义慌忙拱手：“少夫人，这是何意啊？” 顾青竹屈身施了个万福，尴尬道：“我冒昧地想请您教我打算盘，不知韩掌柜可有时间？” “这……”韩守义看了眼慕明成。慕明成眉眼带笑：“原来弟妹想学这个，是为着掌家用的？” 顾青竹抬眸看他，有些羞愧道：“母亲命我十日内练熟，可我现下连怎么拨珠子都不会。” “学打算盘，说起来难，但若是掌握了口诀，不过是个熟能生巧的事，待我晚间归家，写个口诀给你便是。”慕明成笑得和煦，宛如霁月清风。顾青竹听了，心下顿时不那么慌了，赶忙矮身行礼：“谢谢二爷。” 慕锦成洋洋得意，与有荣焉：“二哥肯教你，那便更好，他八岁时就能把算盘打得贼溜，从没输过给谁呢。” “哪有你这般吹嘘自家兄长的，白让弟妹看着笑话。”慕明成亲昵地拍拍慕锦成的肩。 “如此说定了，就不打搅你们谈事情，咱们在家等你。”说完，慕锦成拉着顾青竹一阵风走了，跟他来似的。 “三爷还是这般毛躁。”韩守义摇摇头道。慕明成没头没尾地突然问了一句：“你觉得顾青竹怎么样？” “少夫人？”韩守义沉吟道，“我之前收过她制的蒸青茶饼，品质十分好，与我们工坊里制的不相上下，后来又听说她在东市摆馄饨摊，还上了风雅集，可见她是个极聪慧又肯吃苦的人。” 慕明成没有言语，只默默点了点头。再说慕锦成和顾青竹离了三生茶行，时候尚早，回去也是在屋里窝着，顾青竹便想到丁家面馆去看望顾大丫她们。慕锦成恰是爱玩闹的性子，这些日子被逼着上私学，早憋得心里长草，巴不得痛快地到处逛逛。两人一起往梨花巷去，巷弄两边的人家，落光了叶子的梨树瑟缩了一整个冬天，此时，枝丫间隐约有些许萌动，淡淡的青色让人看着欢喜。丁家面馆近在眼前，就听里面传来一声咆哮：“你们这些坏了良心的，快把我妹子交出去！” 顾青竹心里一惊，她顾不得慕锦成，提着裙角就往前跑。 “你……”慕锦成来不及说她，大跨了几步，将他的女人挡在身后。只见饭厅里桌倾椅倒，碗碟碎了一地，顾大丫和郑招娣堵在厨房门口，一个干瘦的男人正背对着大门，唾沫飞溅地叫嚣。慕锦成冲进来，不由分说对着那人后背就是一脚：“王八蛋杨大发，吃了熊心豹子胆了，敢在老子的地盘上撒野！” 杨大发盯着丁家面馆好几日了，今儿中午趁客人少，顾青山出去买面粉，而方奎昨儿预订的肉没送来，他赶着去集市找肉摊摊主，故而，这会儿只有顾大丫和郑招娣在，这才让他钻了空子。杨大发毫无防备，踉跄着一头栽在桌角上，额头立时鼓起了一个包，他气急败坏扭头骂：“哪个混账东西，敢……” 第二百二十一章无赖寻上门他一看见身后突然出现的慕锦成，吓得一哆嗦，余下的狠话不敢说了，只嗫喃道：“我妹子被她们关在这里做牛做马，我来救她！” 慕锦成眯起狭长的眼眸，冷冷道： “这是我的铺子，你这样讲，是说我拐带人口哦！” 杨大发一惊，心中懊恼，自个本是瞅准了机会来的，怎偏遇见这座瘟神！来硬的显然行不通了，他眼珠一转，用力捶打自个的胸口，悲切道：“我到底是她亲哥，这一晃几个月生死未卜，我如何不担心？今知她在这里，自然是要带回家去的！” 顾青竹闪身出来，怒斥道：“少在这里假惺惺，我看你心疼她是假，抢她的钱才是真的！想当初，你为了钱，天天到织坊闹，后来，你图五两银子，把她卖给一个傻子顾大宝做媳妇，这是一个同胞哥哥能干出来的事！” 一旁的顾大丫见他们来了，立时有了底气，叉腰道：“对！若不是大妞逃得及时，还不知被顾世贵一家怎么磋磨糟践，这会儿，你还有脸闹，当初都说大妞被狼吃了，你这个做哥哥的，别说为她办理后事，就连哭都没哭一声，只顾着和朱氏抢夺那五两银子！” “与他说那么多做什么，他无故打坏了店里这些家什，我们去报官！”郑招娣挎着顾大丫的胳膊，疾步出门了。杨大发瞪着迷茫的眼睛，看向一身华服，满头簪钗的顾青竹，他愣了会儿才醒悟过来，不由得上下打量，贪婪道：“原来是你，几时飞上枝头做了凤凰？” 他的目光赤裸丑陋，慕锦成上前一步挡住她，厉声道：“这是我媳妇，你那眼珠子放老实点，信不信我剜下来喂狗！” 三生慕家，南苍县最大的富贾豪门，这丫头几辈子修的好运气，竟然一步登天，成了慕家少夫人？杨大发垂下眼皮，无赖道：“你们为富不仁，将我傻妹子诓骗来为奴为婢，今儿，没个说法，我就不走了,纵使衙门里来人，我也不怕的。” 厨房里传出一个清冷的声音：“我们兄妹之间，早在你卖我的时候，就恩断义绝了，大丫他们好心收留我，管吃管住还有工钱拿，我才不至于冻死饿死，我自愿在这里做工，与旁人无涉！” 听见声音的杨大发，直往厨房门口扑：“妹子呀，我们是亲生兄妹，爹娘死的早，这世上只有我们才是最亲的人，难道，你眼见着你哥哥饿死街头！” 站在门口的慕锦成飞起一脚，将肮脏干瘦的人直接踹砸在倾倒的桌面上，发出沉闷的碰撞声音，杨大发像只煮熟的大虾，佝偻着蜷缩成一团，大声呼号。 “你要早念这点亲缘，就不会变卖家产，赌钱偷盗，如今你活不下去，又想起来找我，你是想逼我的钱，还是打算再卖我一次！”厨房里的人说着说着，尾音高亢，气愤难当。杨大发自然是既想要钱，还想卖人！去年年末，他本想厚着脸皮，赖在顾世贵家里过年，可朱氏日日追着他讨要那五两银子，什么恶毒的话都骂出了口。杨大发一气之下回到杨家村，可他家里连老鼠都养不活，他在床上睡了几天，饿得前胸贴后背，可村里人防他堪比防贼，连个红薯都偷不到，他只得到外头找活路。翠屏镇的店铺大多关门过节，他便流落到南苍县，这里富家大户多，看门狗吃的剩饭剩菜都比他在家里吃的强，若是逢着年里做寿娶亲，还会撒出不少喜钱，如此，杨大发才侥幸捡了一条命。可是各行有各行的规矩，哪怕是乞丐，也是要交入伙钱的，前几天，每次都不上供的杨大发被一帮乞丐堵在梨花巷里暴打，后来好不容易逃脱，跳进一户人家院子躲过一劫，待他翻墙出来时，无巧不巧的，正看见出来倒泔水的杨大妞。对穷疯了的杨大发来说，这哪是劫后余生的妹妹，简直就是一个会走的钱袋子，他这几日连乞讨都不去了，只在外头盯着，伺机行动。听了里面人说话，杨大发爬起来，狠狠甩了自个一个嘴巴子，鼻涕一把眼泪一把地嚎哭：“我的亲妹子啊，以前都是哥的错，往后，我啥都听你的，家里全由你做主，我只盼着和你一起过安生日子。” 此言一出，厨房里半晌没有声音。顾青竹急道：“大妞，你别信他的，你若被哄弄回去，必定没有好结果！” 正说着，顾大丫和郑招娣带着五六个挎刀持棍的巡街赶了来。巡街的衙役最讨厌乞丐，他们蓬头垢面，衣衫褴褛，站在街角煞风景，拦在门口坏生意，还有一些胆大的耍无赖，故意围着富家夫人小姐讨要钱财，非得巡街衙役上前打骂才能驱散。他们一见满身泥污，面容猥琐的杨大发，不由分说，上去就是一顿狠揍，直打得他满地翻滚，鬼哭狼嚎。 “各位小哥，且饶他一条命吧。”杨大妞终究忍不住，从厨房里出来。她穿着一身崭新的藕荷色袄裙，因着面馆里不缺吃的，又过了几个月安稳日子，杨大妞面上丰满了些，就连脸色也变得红润起来。杨大发不顾身上的疼痛，惊喜道：“妹子，你肯跟我回去了！” “我就是再笨也不会被你卖两次，看在死去的爹娘份上，你走吧，只当我死在了野狼谷，我们这辈子再不要相见了。”杨大妞拧着衣角，一字一句，艰难地说。杨大发终于忍无可忍地爆发，破口大骂：“你这个死丫头，脑子被驴踢了，宁愿给旁人卖命，也不顾你哥的死活！你今儿不跟我走，我日后天天来闹，看你丢不丢人！” 慕锦成早听不下去，拱手道：“几位哥哥，这个人渣把我这儿打砸成这样，求你们把他拖出去按律处置，别脏了我的地儿！” 梨花巷附近的衙役，哪个不知道捕快班头梁满仓和丁家面馆的关系，更何况，谁没白吃过丁家面馆的面，再说，慕锦成是县老爷的小舅子，他们自然很有眼力劲儿，立时将杨大发像条死狗似的拖拽出去了。 “顾姑娘！”杨大妞鼻头发酸，忍了许久的眼泪终于落下来。顾青竹上前揽住她的肩膀道：“别伤心了，你做的没错。” “青竹，你的手怎么了？”站在一旁的顾大丫眼尖地看见她手上裹的布条，心惊道。顾青竹收起手，藏在袖中，嗔怪道：“别大呼小叫的，一点小伤而已。” “小伤？”顾大丫抢上一步，一把握住她另一个手腕，扒开手心看，“谁把你弄成这样的！” 她说这话的时候，目光死死盯着慕锦成，大有一刀毙命的凶狠。 “可不是我啊！”慕锦成连连摆手，“上元节，她火中救人伤着了。” “真的？怎么回事？”顾大丫犹不相信道。顾青竹拉着她的袖子：“我没事的，过几日就好了。” 正在这会儿，顾青山和方奎背着东西回来，见着屋里一片狼藉，惊诧道：“这是怎的了，我们才出去一会，谁来捣乱了？” “都是我不好，我哥来闹了一场，损坏的桌椅，从我工钱里扣。”杨大妞咬唇道。 “这怪不得你。”顾青竹安抚她，转而说，“青山哥，这些桌椅能修就修，实在不行的，就在公账里出钱再添置一些。” 顾青山避开地上的碎瓷片，扶起桌椅道：“桌椅能修，就是碗碟要再买些。” “这些倒是好说，不过是些小钱，怕只怕那个杨大发以后要常来闹，咱们生意没法做。”方奎找来家伙什，闷声道。 “要不，我还是走吧，你们收留我这么久，我不能不晓得好歹留下来害人。”杨大妞眼眶又红了。屋里的人一时沉默，杨大发这么闹，并不是什么大罪，最多打一顿关几天，可他若是隔三差五来，弄得食客不敢登门，面馆的生意肯定是要受影响的。这会儿还在年节里，茶园桑田里都没事，谁不指望趁着农闲多挣些钱呢。 “德兴织坊几时开工？”顾青竹回眸看慕锦成。 “这个不好说，春茧要到五月里才收，这会儿，就连