随机抽取到满值美貌是否有哪里不对[快穿]_第89章

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第89章

似逍遥不理外间事，如同滚刀肉一样肆意粗蛮让安帝都对他毫无戒心，可他暗中那些手脚纪王却是清楚，他不在意桓王是不是重启野心。可是安帝…… 纪王眼神暗沉，他是真的没有上位之心，当年那些不甘也早就随时间磨尽，可是桓王刚才的话却不得不防。谢天永心胸狭窄多疑容不得人，对纪王府本就从未放心过。那天夜里他见形势不对，又因家中蠢货惹事生非得罪了萧厌，才会想着朝着他示好，既有保全安帝和谢家皇室之心，也同样是想要保纪王府上下，可谁能想到那般局势下，萧厌最后居然会收手。安帝醒来，萧厌甘愿退让为臣。眼下太子顶在前面，安帝自然无暇来管他们，甚至还需要宗室帮衬才能压得住太子和萧厌，可等事后呢？一旦太子被打压下去，安帝势必会掉过头来清算那夜曾经“倒戈”的朝臣。而他就是其中头一个！ “王爷，您怎么了？”那随侍见纪王脸色难看，忍不住担心出声。纪王沉声道：“王妃前几日说她身子不适？” 那人点头：“对，说是着了风寒。” “玉妍呢？” “女郎她这几日在外出赴宴……” “混帐东西！” 纪王脸色难看，安帝病了，京中乱成一团，他恨不得循规蹈矩不被人抓住半点马脚，可谢玉妍居然还有心思外出赴宴，她是嫌纪王府不够落人话柄？想起自家那个惹是生非的女儿，还有一意护着她分不清轻重的糊涂妻子。纪王心里仅剩不多的那点犹豫瞬间散了个干净：“王妃既然病了，就让她好生养着，府中一应事情全部交给安侧妃打理。” 那随从被纪王的话说的愣住，王爷这是要夺了王妃的管家权？可还没等他震惊，就听到纪王声音冷沉： “谢玉妍性情跋扈，屡惹是非，不知悔改不说，连生母病重都不曾随侍在旁只知外出玩乐，这等不孝女就该严惩，把她送去灵心观静修思过，命人看管起来，没有本王的吩咐不准她离开半步。” “还有王妃这边，让府医替她好生诊治，来年开春之前，王妃都不必再出府了。” 王爷这是打算圈禁王妃，舍了郡主。那侍从心中震惊至极，就听纪王继续说道：“让安侧妃备一份厚礼，将本王库中那些孤本、古画都挑拣出来，晚些时候送去积云巷，贺定国公和祥宁郡主大喜。” “是，王爷。” 纪王一边朝外走，一边摩挲着指尖。他得替纪王府留一条后路…… …… 世家答应“赠书”之后，那些送往书院的藏书自然不需要棠宁操心。有陆家前车之鉴，几大世家生怕当初棠宁邀着群臣入府，如蝗虫过境的景象出现在自家府里，半点不敢拖延就将要“赠”的书籍早早挑选出来，装箱上车让人送了过去。至于是不是真有三成…… “阿姊，你说他们会不会虚报？” 崔家藏书阁里，薛茹一边翻着手中的书，一边瞧着外头崔家人抬出去的箱子小声问道：“他们府里藏书多少只有他们自己清楚，给咱们的册子也未必完整，说是取三成，谁知道会不会少了？” 棠宁手中执笔抄录，见崔家两个年轻女娘目不转睛看着她们，她轻笑了声：“少了也没办法，总不能当真一家一家的去搜他们到底有多少藏书，就算真数，他们提前藏起来，谁能知道？” “可是……”薛茹撅了噘嘴，“那咱们不是亏了吗？” “吃亏是难免的。” 棠宁手中不停，嘴里轻声解释：“阿兄能逼他们退让已是不易，这些藏书是他们立世根本，能让他们吐出来一些已经很好了，况且虽然不知道各家藏书具体多少，但终归有个大概，他们就算真动手脚也不敢太过分。” “我与阿兄退让，只要其中三成，他们就算脸皮再厚也最多藏个半成左右，若堂堂百年世家三成藏书只有万八千册，连几个箱子都装不满，那想来阿兄会很乐意跟他们好好聊聊的。” 棠宁说话声音不高，却没避着旁人。 “除却梁家，陆家，还有以儒学起家的范家之外，其他几家藏书应该相差不大，他们总不至于不要脸的商量好了各自要藏多少，回头比照比照，就能知道谁家脸皮最厚。” 崔家那两个小女娘想起先前抬出去空了一半的箱子，顿时脸色一白，其中一人转身匆匆出去。棠宁见状笑了声，拍拍薛茹的脑袋：“好了，不是想看书吗，快看吧。” 薛茹见外头原本已经停下来的崔家人又匆匆进来，不过片刻就抬着几个装得满满腾腾的新箱子出去，她抿唇朝着棠宁偷笑了声，就收敛心思低头快速翻看起手里的书来。棠宁和薛茹在崔家待了两个多时辰，从藏书的地方出去时，就见外面院子里那些装书的箱子已经被人送走。崔家大少夫人迎了出来：“郡主看完书了？” 棠宁浅笑：“今日天色不早了，不好继续叨扰。” “什么叨扰不叨扰的，既然答应二位入府，自然随你们方便。” 崔家大少夫人笑得和气，仿佛半点都不在意自家公公先前因萧厌入狱的事情，她笑着说道：“郡主看书这么久想来也疲惫了，我让人准备了些茶水点心，郡主和薛娘子一起用些？” 薛茹有些诧异眨眨眼。她们跟崔家之前可是闹的厉害，那崔林入狱之后遭了好一顿磋磨。之前来时崔家其他人看她们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，这位大少夫人虽还算和气，但也只是表面应酬而已，可此时怎么好像突然热情起来？第551章棠宁也是察觉不对，不动声色：“我和阿茹过府已是麻烦，怎好再劳烦大少夫人。” 对面的人连忙道：“怎能说是麻烦，我与郡主虽然相识不久，可早就听闻你的事迹。” “无论是你以荣家家底创建荣晟书院，还是对那些寒门学子帮扶庇护之心，哪一样都是让人钦佩，我早就想要邀郡主过府饮茶，只是怕贸然上前会有唐突，如今好不容易有机会了，不知郡主是否愿意赏光？” 崔家大少夫人将姿态放的极低，言语之间对棠宁更满是推崇。棠宁闻言心中疑惑更甚，崔林出狱归府不久，按理崔家与他们只有仇没有交情，这位崔少夫人故意亲近到底想做什么？她顿了顿，脸上露出抹浅笑：“既然少夫人盛情，我若推拒倒是不识趣了。” 崔少夫人连忙堆出笑意：“郡主，薛娘子，这边请。” 崔家宅邸极为繁复，四处可见园林盛景，不似京中其他那些官员府邸，崔家的宅子占地极广，内里曲径幽深，百年积攒下来的底蕴让得每一处亭台楼阁都透着一股雅气和韵味。崔少夫人领着棠宁二人自游廊而过，等入了一处花厅，入目可见皆是盛放的各色菊花，厅外桂树还未谢尽，那香味顺着窗边飘散在整个花厅之中。引着棠宁二人落座，便有下人陆续送了茶水点心进来。崔少夫人与棠宁坐在上手，薛茹则是在一旁侧下的地方。崔少夫人指着案几上摆着的点心笑着说道：“这些桂花甜糕和金菊蜜盏都是取的今年的最好的丹桂和菊蕊，做点心的也是御膳房里退下来的老人，手艺堪称一绝，郡主和薛小娘子尝尝？” 薛茹没先应声，只是等着棠宁伸手取了点心之后，这才也跟着取了一块。棠宁轻咬了一口：“味道不错，阿茹你也尝尝。” 薛茹脸上露出小巧酒窝，也吃了一点儿。 “怎么样？”棠宁笑问。薛茹点头：“好吃。” 对面崔少夫人一直留意着对面姊妹二人，见薛茹一直乖乖巧巧，容貌虽不如棠宁艳丽，却也算是小家碧玉清秀有余，最重要的是她言行举止十分规矩懂礼，并不像是早前传言中那个被宋家养废了的怯弱胆小庶女模样。崔少夫人笑着道：“郡主与薛小娘子感情倒好。” 棠宁回道：“阿茹是我妹妹，我们感情自然要好，倒是少夫人今日特意留下我们，又遣走厅内伺候的下人，应该不只是为了让我们姊妹二人品尝贵府这些点心吧？” 崔少夫人没想到棠宁会直接点破，她也没否认：“我的确有两件事情想要与郡主商议。” 棠宁拿着点心没说话，只做洗耳恭听状。崔少夫人说道：“先前父亲构陷萧督主的事情，我与夫君乃至府中其他人都不知道，父亲下狱走了一遭，心中已有悔悟，而且回府之后也丢了尚书的差事，如今更是病弱在床。” “我与夫君商议，觉着终究要亲口与你们道个歉，哪怕此事我们并不知晓，但因父亲动手在前崔家并不无辜，可萧督主繁忙又不好上门叨扰，所以今日留郡主是想要借你的口，跟萧督主说一声抱歉。” 棠宁闻言浅笑：“崔家的事情我不太清楚，阿兄也甚少跟我提及朝中事，但我想崔尚书既然能够从狱中归来，想必那夜的事情已经处置妥当，少夫人不必忧心。” 崔少夫人正色道：“父亲能够回来是萧督主大人大量，但他与宣秦氏的事情实在过分，崔家与其他几家一起赔偿了萧督主一些东西，但那些本就是他们欠贺家的，与这次的赔礼无关。” “我和夫君商议之后，觉得不足以表示我们歉意，所以我们夫妻单独准备了一份赔罪礼，还望郡主和萧督主能够收下。” 棠宁脸上笑容淡了几分，她没想到崔少夫人留她饮茶居然是为了“送礼”，她不信他们不知道之前崔家给了足足二十余万金来“赎”崔林的事情，崔家是几家之中被掏的最厉害的。其他几家只是扒了皮出出血，可崔家却是实实在在连骨头都敲碎了才凑齐那么多金子。如今崔家居然还要再送，棠宁下意识就觉得这礼收不得。眼见着崔少夫人倾身将锦盒放在案上，棠宁刚想拒绝，就听崔少夫人说道： “府中现银几乎全兑了金子，父亲当家做主，我与夫君也说不上什么话，不过我娘家所在的鸢州盛产铜、铁，也是罕有拿到朝廷准允开矿文书，能够与朝中交易的门户。” 棠宁到了嘴边的话突然断掉，似乎意识到那锦盒里是什么。崔少夫人将锦盒打开朝前推了推：“这里面是鸢州城外一处铁矿的转让文书，我和夫君愿将此物送给萧督主。” 棠宁呼吸一窒。薛茹也是瞪圆了眼。居然是铁矿？！别说一知半解的薛茹震惊，就连棠宁也是险些坐不住。铜铁金银向来都是朝廷专有，各处就算开采出来那也是朝中禁物，除了极少数的人家能够跟朝廷交易，其他人决不允许染指，暗中更不允许流通，若有查出那就是抄家灭族的大罪。当初漕粮一案之所以越闹越大，将陆家搅得不可开交，安帝一改往日温吞对世家步步紧逼给了萧厌离间机会，就是因为牵扯到了盐铁私运，可没想到这位崔少夫人出手居然这么大方，竟是直接将一座铁矿送给他们。先别说这东西能不能送，就算真能送，这可不是什么金银能比的。若是别的东西棠宁定然毫不犹豫就拒绝，可是铁矿…… 棠宁捏着手里点心指尖收紧，阿兄如今虽说虎符在手，可说到底那些并非亲信，安帝和太子仍在，强行调军易遭反噬，那虎符更多的只是震慑和关键时候较力所用。阿兄想要成事，依旧要想办法收服或是尽快培养出足可以信任的“私军”，可这种最重要的就是“军备”。第552章刀枪剑戟，盔甲马匹，缺一不可。可这些东西只有朝廷和兵部才有，萧厌不可能明目张胆占为私用，用别的办法筹集就得花费天价银钱。可如果有一座铁矿在手，且这铁矿产量还不低的话，再筹建一些炼铁制器的工坊，那他们从此往后就不必求人。阿兄也会更有底气去应对将来战事。棠宁心思急转之下，收敛笑容正色：“崔少夫人，你该明白什么是无功不受禄。” 崔少夫人：“我说了，这是我们夫妻给萧督主的赔罪礼。” 棠宁定定看她：“崔家已经赔过了，那价钱足够抹平崔林那夜构陷之过，我们如果再收了这东西，那就是贪得无厌。” 见崔少夫人开口想要说话，棠宁声音微沉了几分。 “崔少夫人，我承认这东西我很心动，阿兄也会喜欢，如果早知道崔家愿意割舍此物，先前梁太师替你们答应的那些东西阿兄不要都行，但如今阿兄既然已经收了崔家赔罪的金子，就断然没有再要一次的道理。” “人无信不立，若只是为了替崔林赔罪，那你还是收回去吧。” 崔少夫人看着棠宁认真的模样，显然她嘴里不是玩笑话，如果她说不出个所以然，哪怕这铁矿利益再动人心，这位祥宁郡主今日怕都不会接手。崔少夫人迟疑了片刻，才咬咬牙说道：“郡主聪慧，你说的没错，这铁矿的确不只是为了赔罪，我有一事想求你与萧督主。” 棠宁心道果然：“你说。” 崔少夫人：“我想让我夫君当崔家家主。” 棠宁愣了下，就听对面年轻妇人说道： “父亲年迈心思糊涂，早就忘记了世家风骨，他做出与宣秦氏那等丑事不知悔改，连累整个崔家儿郎女眷名声，让所有人都抬不起头来。” “他留在家主之位上一日，这事情就会被提及一日，而且他仇视萧督主想尽办法折腾，让我实在不安，我想以这铁矿为作为谢礼，求萧督主助我夫君尽快掌管崔家。” 棠宁万没想到崔少夫人居然是这心思，她皱了皱眉：“崔家大爷本就是嫡长，崔家往后自然是他的。” “我知道，但我不想等。” 或是棠宁刚才的话让她知道不实言难以得到自己想要的，崔少夫人沉声道： “父亲丢了官职抱病在床，却依旧抓着崔家不放，那宣家的人更是因为宣秦氏和父亲私情缠上了我们。” “我先前不过是与夫君劝说了几句，父亲就恼羞成怒以家法鞭笞，他明知宫宴上构陷有错，崔家如今已经艰难，可他依旧不肯罢休，竟还在暗中调查贺家往事。” 崔少夫人说起崔林动家法的事情脸色就极为难看。崔林本就恼恨她在紫宸殿为保崔家让他下狱，当时情势所逼他不得不答应下来，可等出狱之后就将她视为眼中钉。后来因为宣家人上门纠缠，她儿子羞恼之下骂了一句宣秦氏无耻，怨怪崔林这个祖父行事不端，崔林就恼羞成怒。崔少夫人口中那家法不是冲着她崔家大爷去的，而是冲着她儿子，要不是当时她就在一旁，顺手拉着冷眼旁观的崔家大爷挡了一下。那一鞭子下去，她那才十三岁的儿子脸上定然破相，一辈子就全都毁了。崔少夫人眼底恼恨至极，更带着一丝狠色。 “贺家当年如何而亡，郡主想来也清楚，我们几家虽然赔偿了一些，但萧督主难道当真就肯罢休？” “父亲屡屡寻衅，心有不甘，若让他继续执掌崔家早晚会惹出大祸来，我不想让我的孩子族人为着他和崔家陪葬，我想让萧督主帮忙，让我夫君早日承继崔家，也想让萧督主答应让我儿子成为崔家少主。” “我可以拿我母族起誓，不管将来萧督主如何，崔家绝不会跟他为敌，这铁矿便是我的诚意。” 棠宁听着崔少夫人的话，微眯着眼看了她半晌。 “只是如此？” “只是如此。” 崔少夫人将那锦盒推到棠宁手边：“萧督主手段通天，只需让人拿着此物前往鸢州，便能接管那处铁矿。” “这铁矿发现的时间不算太久，虽然开采过一段时间，但依旧矿产丰盈，矿中现有的那些死契矿奴都是采矿的熟手，我可以做主一并将他们送给萧督主，至于崔家的事情，可以等萧督主那边确认之后再帮我。” “这东西郡主可以先拿回去交给萧督主，我相信萧督主和郡主的为人。” 棠宁静静看着她片刻，才将那锦盒合上：“好，我会将东西交给阿兄，也会将你方才的话一字不漏的转告给他，阿兄若是答应我再回你，若不答应，这东西我也会让人交还回来。” 崔少夫人脸上露出喜色：“多谢郡主。” 棠宁将锦盒放在一旁：“刚才少夫人说，留我是有两件事情，一件是这个，那另外一件？” 崔少夫人看了薛茹一眼：“我府中有一子，年十三，容貌端正，性情温和，学业虽算不上万里挑一，但也聪慧正直，我想替他跟郡主提亲。” “跟我提亲？！” 棠宁手一滑，那盒子差点被撞翻在地。一旁原本安静的薛茹也是瞪大了眼，这崔少夫人居然想让他儿子娶阿姊？！崔少夫人见二人震惊模样，就知道她们是想差了，她连忙说道：“不是不是，我不是想求娶郡主，我是想替犬子求娶薛小娘子。” “我？！” 薛茹眼睛更大了。棠宁则是错愕：“你想替崔小郎君求娶阿茹？” “是。” 崔少夫人说道：“薛小娘子秀丽端庄，品性上乘，与犬子又年岁相当，我今日一见便觉得喜欢，原本此事该是寻她父母长辈商议，但是宋家那边……” 她顿了顿，没去提宋家那起子糟心事情，只是看着二人说道： “我知道薛小娘子与郡主姊妹情深，长姐如母，她的婚事想必与郡主商议更为合适，恰逢今日薛小娘子也在，我也不兜圈子。” “我欲替我儿聘薛小娘子为妻，往后帮他掌管崔氏中馈，不知薛小娘子可愿意？” 第553章薛茹傻了眼，怎么都没想到崔少夫人居然会看上她，就连一旁棠宁也是惊讶。倒不是她觉得阿茹不好，她私心里阿茹处处都是最好，配这天下任何一家的儿郎都绰绰有余，可有些事情落到旁人眼里却格外现实。别说阿茹跟宋家那些过往，光是她身为庶女还无亲族可依，后来更“自逐”出宋家改了姓氏，就足以让一些重规矩的人家瞧不上眼。崔家是八大世家之一，崔少夫人身后也是望族，如他们这种人家最看重的就是门户，在意女方身家背景多过容貌品性，可是崔少夫人居然替她唯一的嫡子求娶阿茹。还是以正妻相聘，许以将来崔家内宅掌家之权，这…… 棠宁没有第一时间开口替她答复，只是皱眉看向薛茹：“阿茹，既是你的婚事，你如何想？” 薛茹迟疑了片刻，才看向崔少夫人：“我想知道，少夫人为何选我？” 没等崔少夫人开口，她就柔声道： “您也不必与我说什么容貌、品性，我知道自己是何模样，虽不算丑却也不是什么倾城绝色，且我与您不过是初次见面，之前在京中别说赞誉，恶名倒是早有一箩筐。” “崔小郎君是崔家嫡子，崔家这次固然丢了些脸面但家底仍在，他若想要娶亲，这满京城的贵女想来多的是愿意嫁进来的，少夫人万没选我这么一个背弃宗族、孤庶之女的理由。” 薛茹不似之前羞怯，言语也未曾咄咄逼人，但意思却是很清楚。 “我想知道，崔少夫人为何选我？” 崔少夫人见薛茹神色冷静，虽有些茫然不解，却心思敏锐很快就抓住重点，毫不在意提及自己过往并无卑怯之色，而且她说话时一旁棠宁纵容默许，显然是允了她自己询问。崔少夫人心中更满意了一些，她认真说道：“你既坦诚相问，那我也不与你虚言。” “我先前便有意替我儿说亲，也的确想要与其他几家联姻，但这次宫宴事后，我才看清楚所谓联姻对世家来说并无什么效用，该翻脸时翻脸，该落井下石一个不缺。” “我儿本是府中嫡子，却因我宫宴那夜多嘴之故受他祖父和父亲嫌恶，再加上出了宣秦氏那档子事情让崔家名声受损，先前曾与我儿议亲的那些人家对他突然冷淡……” “所以我是崔少夫人退而求其次的选择？”薛茹直白问道。 “当然不是。” 崔少夫人毫不犹豫回道：“崔家就算再折损，也如你所说底子仍在，我要是想退而求其次，就算不是世家贵女，京中也多的是官宦宗亲家的女娘，再不济也还有我娘家那边嫡支，我选你是因为这段时间我了解过你。” 她顿了顿： “这里我先与你说声抱歉，我派人去查过一些你的过往。” 薛茹脸上并无恼怒之色，只眉眼清亮安静听着。崔少夫人满意更甚，她温声道：“以前宋覃夫妇在时对你并不看重，宋覃更因你生母之故对你百般苛待，但我查过你生母的事情，她与宋覃之间错不在她，反之是宋覃对不起。” “你在宋家时性情怯弱胆小，甚少见外人，宋家活着卖出来的奴才提及你这个三房庶女时甚至没什么印象，可是你却能在祥宁郡主和萧督主憎恶整个宋家，出手毁了国公府时独独保住了你，事后更留你在身旁对你百般庇护照顾，我想其中定有缘由……” “少夫人慎言！” 棠宁突然就冷了脸，将手中点心重重一放。崔少夫人连忙说道：“郡主息怒，我并非指薛小娘子心机，只是觉得你与萧督主都是眼里容不下沙子的人，薛小娘子能得你们在意看重，品性必然是过关的。” “她幼时生活艰难，又得宋家苛待，若是寻常之人早就左了性子，可她却还能在淤泥里绽放。” 她看着薛茹时眼里是毫不掩饰的欣赏： “我查过宋家出事前的事情，自然也查过郡主与她关系，你去宋家替她脱离宗族时对外一直说的是荣家女娘，若是寻常人定会想尽办法攀附荣家，只要入了荣氏一脉，不说前程似锦，至少婚事无忧。” “可薛小娘子离开宋家之后，却随了她那位被诋毁名节遭人诟病的母亲的姓，光这一点就足以胜过很多人。” 棠宁听着崔少夫人的话脸上怒色才微缓了些，而崔少夫人则是认真说道： “宋国公府出事后，她入了积云巷，并没有因为郡主和萧督主庇护就坐享其成，反之极为上进。” “她是荣晟书院唯二的女学生，入学之后进步惊人，而且听闻郡主手中一些商户、家业也是薛小娘子在替你打理，宋家必然不会教她这些，短短半年时间她就能蜕变至此，只能说她本就是聪慧无双的女娘。” “崔家门第已经够高了，我娘家亦是望族，我儿需要的是一个品行上乘，能够助他稳固家宅聪颖有能力的妻子。” “我很喜欢薛小娘子，所以才冒昧想替我儿求这一门亲事，若是郡主应允，我与你保证，我儿将来必定会尊她敬她，绝不欺辱，崔家内宅中馈除她以外也绝不让旁人插手。” 棠宁看着崔少夫人正想说话，薛茹便已经先开了口：“崔少夫人，您方才说的这些，与先前赠萧督主的那矿产可有关系？” “当然没有！” 崔少夫人毫不犹豫：“我是诚意想要替我儿子求娶于你，怎会将此事当成旁物附加，那既是对你轻视，也是对我儿的羞辱，我是真的诚心想要聘你入崔家为当家主母。” 薛茹闻言这才露出几分笑来：“多谢崔少夫人对我的看重。” “那这婚事……” “我恐怕不能应您。” 崔少夫人眉心轻皱：“为什么？” 她已经将条件说的极好，也自认为对薛茹的看重足够，而且以崔家嫡子的身份聘一个庶女为妻，任谁看来都是低娶足以表示她的诚意。她以为薛茹会答应才对，万没想到她会拒绝。第554章崔少夫人只以为条件不够，急声说道：“你是觉得崔家不好，还是觉得我方才说的诚意不够？” “我可以跟你保证，你嫁入崔家绝不会受半分委屈，待你熟知各处能够掌家之后，我也不会以婆母身份分你后宅之权，我儿比你小一些，性子敦厚，你可以见见他再决定……” 薛茹摇摇头：“不是崔小郎君的缘故，是我。” “阿茹！” 棠宁似是知道薛茹想说什么，直接皱眉出声。薛茹笑了笑，神色温软：“阿姊，我身子的事情瞒不住旁人的，而且崔少夫人诚意求娶，我也不想蒙骗她。” “我很感激少夫人看重，但您只知我幼时凄苦遭宋家苛待，却不知我身子早已亏损，太医有言，我二十之前是不能嫁人与男子同房，且将来于子嗣之上也或有损伤。” “崔小郎君是您独子，将来也要接管崔家，我是断不能耽误了他的。” 崔少夫人震惊：“怎么会……” 她看着薛茹虽然身形偏瘦，但也面色红润，眉眼间更是瞧不出病色。薛茹笑了笑：“少夫人是没瞧见我半年前的样子，面色蜡黄，皮包骨头，身量比起十岁稚童还不如，是阿姊心疼我，日日让人汤食药膳的补着，又求着秦娘子隔三差五替我行针理气，我这半年才会血肉滋生，瞧着有些正常女娘的模样。” “我眼下虽然瞧着康健，但内里亏空却并非那么容易将补回来，秦娘子说我子嗣上面缘分浅薄，虽说不是一定不能有孩子，但我想崔少夫人应该不愿意拿着崔小郎君来赌。” “他是将来崔家的家主，他的妻子要替崔家繁衍子嗣，无论是为了宗族传承还是要安族人之心，崔小郎君都不可能陪着我去等那可能永远不会出现的缘分，所以我不能答应您。” 崔少夫人神色变化不断，她有些怀疑薛茹嘴里的话是推拒之词，她不过是不想嫁进崔家才找的这般理由。可是薛茹脸上表情太过认真，而且如今是崔家求她，就算她真不愿意，也大可不必这般“自污”。她身世本就有些污点，庶女更不被人待见，若再有个子嗣艰难的毛病，她往后还怎么说亲嫁人？崔少夫人嘴唇动了动，原是想要说试一试，或许能寻其他名医诊治，或许过些年能诞下子嗣。可是想起年少的儿子，想起万一薛茹当真一辈子都怀不上孩子，难道要让她占着正妻之位让她儿子和崔家遭人耻笑？崔少夫人迟疑了。薛茹见状笑了笑：“今日多谢少夫人款待，阿姊，我们走吧。” 棠宁起身：“少夫人先前所求我会转告阿兄，至于别的就当未曾提过。” 崔少夫人连忙站起来：“郡主，我并非是……” “我明白。” 棠宁脸色虽然有些不大好，却还是善解人意：“少夫人求娶阿茹本是好事，只是阿茹跟崔小郎君无缘，而且阿茹年纪还小，我还想再留她几年，所以还请少夫人能对方才的事情保密。” 崔少夫人正色：“郡主放心，我绝不会告知外人。” “那就多谢少夫人，我和阿茹先告辞了。” 棠宁领着薛茹离开，崔少夫人没有因为被拒了亲事就生出恼怒，反而亲自送了二人出府，等看着她们上了马车离开之后，她回了府中后才忍不住轻叹了一声。 “少夫人怎么叹气，可是事情没成？”身旁的嬷嬷问：“可是我方才瞧见祥宁郡主带走了那锦盒……” “不是没成，是……” 崔少夫人顿了顿，遣走了身边其他人后，才压低了声音说道：“那薛小娘子身有旧疾。” “旧疾？” “子嗣。” 崔少夫人只低声说了一句，身旁那嬷嬷脸上就露出惊讶之色：“怎么会？” “是她自己说的。” 崔少夫人满脸遗憾：“我是真的挺喜欢那小姑娘，只是可惜了……” “原就知道她在宋家过得不好，可也没想到那堂堂国公府居然是那种虎狼窝，府中女娘能生生苛待的连乞儿都不如。” 那嬷嬷低声问：“那少夫人怎么还将矿送给了他们？” “为什么不送？！” 崔少夫人神色一冷：“虽说娶不了薛茹少了一层保障，可单看她们未曾隐瞒此事，以小见大就知那祥宁郡主和萧厌是个什么性子。” “宫宴那夜我原是为了崔家着想才会出头，亦是为了保全崔林性命，可他们居然怪我狠心绝情，拿着钰儿的前程打我嫁妆的主意。” “他们前脚求着我变卖嫁妆补足了缺口赎了崔林回来，后脚就翻脸不认人，当真以为我是好欺负的？” 崔林是她保的，崔家的安稳也是她一半嫁妆换回来的，那崔家的一切自然只能是她儿子的。况且前些时日她筹措银钱时，大哥派来帮她的那位亲信提及萧厌时极为忌讳，他说让她尽量不要与萧厌交恶，说若有可能的话最好修复关系，还说大哥私下悄悄查了萧家，才刚动手就险些栽了跟头。她大哥说萧厌那人绝不简单。崔少夫人自己虽不明白，但却知道她大哥向来谨慎至极，绝不会无的放矢，而且那矿本就是她娘家的东西，是她大哥借她的手转赠给萧厌的，大哥想要帮她尽快让钰儿拿到崔家掌家之权，也是想要借她跟萧厌示好。大哥都舍得，她有什么好迟疑的？崔少夫人看了眼远处站着的那些个丫鬟：“今日的事往后不准再提，钰儿那边也别露了口风，若是有人问起，就说我刚才留祥宁郡主她们，是为了萧厌封爵之事。” “我担心萧厌封爵后翻脸清算旧账，就送了祥宁郡主一些珍玩孤本以作讨好，明白吗？” 那嬷嬷连忙道：“老奴明白，少夫人放心。” …… 棠宁不知崔家事，坐在马车之上就皱眉看着薛茹。 “为什么要跟她说你与子嗣有碍？你明知道秦姊姊说你身子虚弱，但只要好生养着，往后嫁人生子并不妨碍。” “你若不喜崔家婚事，拒了就是，何必自污？” 第555章 “不是自污，只是这是最好的理由。” 薛茹见棠宁眉心轻蹙，软着声音说道：“阿姊，我不会自轻自贱，但我也明白以我身份想要嫁进高门大户几乎不可能。” “门第之见不是那么容易能抹平的，崔少夫人替她儿子求娶我，不过是因为阿姊疼我，萧督主又爱屋及乌对我庇护一二，她看着说了我那么多的好，处处赞誉，可如果我没有住在积云巷，没有阿姊，她是看不上我的。” 小姑娘挽着棠宁的手，很是清醒。 “崔家能跟我提亲已是百般高看，不管我用什么理由拒绝都难免会落了他们脸面。” “若提出此事的是崔林或者崔家其他人，我自然不必跟他们多说，扫了颜面也与我无关，可是崔少夫人不一样，她刚刚才送了铁矿给阿姊，又放低姿态与阿姊示好，而且我瞧着她好像跟崔家离了心，想要与阿姊交好。” 棠宁瞧了眼放在手边的锦盒：“崔家那些人跟她的确像是生了嫌隙。” 她们去崔家时，那些下人待崔少夫人虽然恭敬，但路上遇到几个崔家小辈却是冷眼相对，如崔家这等门户最重的就是规矩，对长辈不敬是大错，除非是族中掌权之人不喜，下面的人才会见风使舵。薛茹小声道：“我听钱姊姊说，崔林下狱那天，崔少夫人跟那位崔家大爷就曾在宫门前吵过一架，当时闹的还挺厉害，后来咱们暗处的当铺收到过一些崔少夫人送去的东西，珠宝首饰字画都有，全部都变了现，还只要金子。” 棠宁顿时诧异：“你是说，她当了嫁妆？” 薛茹点头：“全都是死当。” 棠宁闻言挑眉，她听阿兄说过，崔少夫人的娘家极为富贵，比之崔家也不输分毫，她当初嫁进崔家时是两族联姻，嫁妆自然也是极为丰厚，且她身为崔家嫡长媳手头宽裕，寻常情况断然不可能会变卖嫁妆。能需要她大量变现还只要金子的…… 崔家“赔”给阿兄那二十几万两金子，居然是崔少夫人给凑的？棠宁有些一言难尽，这些世家说是高门显贵底蕴深厚，自持身份处处讲究规矩，可怎么一个个吃相都这么难看。当初陆家老夫人惦记外祖父留给她的东西，想尽办法从她这里哄骗，如今崔家又这般刻薄长媳的嫁妆，他们简直连寻常人家都不如，就算是普通农户尚且知道动女子嫁妆无耻丢脸，他们倒是脸皮厚。马车行进时车身轻晃着，有冷风吹开车帘落在棠宁脸上，薛茹伸手压了压帘脚。 “崔少夫人今日送铁矿的事情，崔家那头恐怕都不知道，她想求娶我不过是为了能替她们母子再押些筹码，好能换阿姊和萧督主助她们母子掌权崔家。” “我知道萧督主不怕世家的人，可既然有人示好，能少一个敌人终究强过处处为敌，所以我就算不想嫁进崔家也不能扫了她颜面，反正秦姊姊说了我体弱，十八之前最好不要与男子同房，也要晚些再提婚事。” “那她要是不介意呢？”棠宁看她。 “不介意我就嫁呗！” 薛茹说的理所当然：“崔家可是八大世家之一，家底浑厚，崔林跟宣秦氏瞎搞虽然丢人，可他又不是我的夫君，一个废了大半的老头子理会他那些风流韵事做什么？” “崔少夫人要是连我生不了孩子都不介意，又愿意让我继续进学，掌管后宅中馈，这种婆母哪里去找？我入了崔家之后若能尽快掌权，说不定将来还能将崔家送给阿姊当贺礼呢。” 这可是真真正正的世家，她一个庶女嫁进去又不吃亏。况且阿姊将来是要万人之上的，虽说萧督主对阿姊好，她们也有荣晟书院和顾家那边，可若是能多一个厉害的世家替阿姊撑腰，有崔家主母这个妹妹，那些朝里和宗室皇亲里看重家世背景的老家伙才不会嘀嘀咕咕。薛茹眼睛亮了亮，瞬间心动：“我怎么刚才没想到这个，阿姊，要不然咱们回去吧，跟崔少夫人说我还有得治……” “砰！” 棠宁一指头敲在薛茹脑门上。薛茹顿时“哎哟”一声。棠宁没好气地瞪她：“把你心里那点儿乱七八糟的东西给我收起来，谁要你拿着你的婚事去当筹码？我在你眼里就是那般不堪，拿自己亲妹妹的婚事去换取利益？” “当然不是！”薛茹连忙歪头靠在她肩头轻蹭：“阿姊最疼我了，是我想帮阿姊，顺便嫁个好人家……” 见棠宁抬手，她连忙捂着脑袋： “不是不是，是嫁个好人家，顺便帮阿姊。” 小姑娘小声嘟囔：“阿姊也知道我以前过惯了苦日子，将来自然不想再如过去，我要是能嫁进那些高门大户多好呀，吃穿不愁，仆役成群，再也不会有人给我脸色看……” 棠宁看着她靠在自己肩上毛茸茸的脑袋，听她嘀嘀咕咕说着不着调的话，好像当真羡慕那些富贵生活，贪慕高门，她忍不住心头泛酸，伸手落在她脸上。 “别说了。” “阿姊……”薛茹仰头。棠宁低声道：“阿姊疼你，是因为你值得，阿姊不会拿你的亲事去换任何东西。” “阿茹，阿姊只希望你能快活自在，能照着你自己心意肆意活着，你若是遇上心仪之人觉得能与他成婚，阿姊会风风光光送你出嫁，可若是没那么一个人让你欢喜，你也不用勉强自己，就算一辈子不嫁阿姊也能养得起你。” 上一世的她活的凄苦，薛茹何尝不是。她自小娇贵得人宠爱，是自己眼瞎看错了人执迷不悟，才会跌入苦海，可是阿茹却是一辈子泡在苦汤里面，从出生到她死时连糖的滋味儿都没尝过。棠宁永远都记得那些不见天日的凄苦里，瘦瘦小小的薛茹偷偷送她的馒头，记得她冻的直哆嗦，手腕细的一折就断，却还竭力露出笑来，怯怯地说着“阿姊你要好好活着”。第556章梨树下的藏银，后院的狗洞，那一日突然打开的柴房大门，无一不是棠宁那段满是绝望如地狱深渊的日子里仅剩不多的光。虽然她最后也没能逃过，可眼前的小姑娘依旧值得最好的一切。棠宁摸摸薛茹的头：“阿姊希望你幸福，不要为了任何人任何事情委屈自己。” 薛茹对上棠宁的眼，那里面盛满自己的倒影，满是关切和真心，她眼圈忍不住泛红，抱着棠宁的胳膊将头埋在她颈侧，声音闷闷的：“阿姊为什么对我这么好？” 明明她什么都没有。过往也不曾太过亲近。她自小就明白这世间不会有无缘无故的好，哪怕血脉亲缘也一样，可是阿姊却将她从宋家那滩烂泥里捡了回来，悉心照顾她，替她寻医问药，帮她摆脱过往，教她读书进学，让她蜕变成她自己做梦都不敢去想的模样。 “我有时候觉得自己是在做梦，世间这么多人，阿姊为什么独独对我好？” 棠宁说道：“大概是因为上一辈子你疼过我。” 薛茹“啊？”了一声，抬头眼睛红成了兔子。棠宁认真道：“这是我欠你的。” 薛茹先是愣了下，随即忍不住撅起嘴：“阿姊又逗我玩，你要是欠了我，那我就一辈子缠着你，让你见着我都嫌烦！” 棠宁没跟她分辨，只是轻掐了下她脸蛋笑出声。薛茹见状只以为棠宁是在跟她开玩笑，她没再追问，只歪着脑袋靠在棠宁肩上缠磨着撒娇，反正不管怎么说她永远都记得阿姊对她的好，她也最喜欢阿姊了，只要能帮阿姊，让她做什么她都愿意！ …… 马车晃悠悠地回了积云巷时，姊妹二人已将崔家提亲的事抛在了脑后，二人回棠府时就瞧见门前停着马车，院子里还摆着好些箱子。 “这是在干什么呢？”棠宁走进去后疑惑。 “女郎，您回来了。”花芜站在花厅前，瞧见棠宁她们连忙小跑出来，又朝着薛茹行了礼：“茹娘子。” 薛茹点点头后就盯着那些箱子满是好奇：“花芜，府里怎么这么多东西？” 花芜摇摇头：“奴婢也不知道，好像是谁家特意来送给女郎的，是顾家主收的。” 薛茹扭头道：“阿姊，崔家他们该不会把藏书送来府里了吧？” “应该不是。” 棠宁摇摇头，那几家的藏书可不止这么点儿箱子，况且世家那边“赠”书本就是被迫。心不甘情不愿的，那些人自然不会再放过替自己揽点儿好名声的机会，她和阿兄答应梁广义允许他们自己送书去书院，对外就说是他们怜恤学子不易特意资助书院的。那几家的书定然是会直接送去书院那边，一路上恨不得敲锣打鼓让人知晓，如果送来积云巷能有几个人知道，岂不是白费了好名声？ “舅父！” 棠宁见那边顾鹤莲身影出现在花厅里，她连忙唤了声。顾鹤莲扭头见她们顿道：“你们回来了？快过来。” 等棠宁二人过去之后，顾鹤莲才指着地上那些箱子说道：“我正愁着这些东西放哪里呢，那些玉器陶瓷珠宝首饰的放进库房就行，但是里头这些古画、孤本可不好随意安置，你快想想要放去哪儿。” 棠宁说道：“您怎么又拿东西过来了，府里又不缺……” “想什么呢，我要送你也不送这些。” 顾鹤莲不屑撇撇嘴：“这些玉器陶瓷的吃不能吃，用又不合适，那些个首饰也都是过时的，瞧着金贵你这漂亮脸蛋却戴不了那些老样式，我要送你这些还不如送你几箱金子，喜欢什么自己买去。” “这些个东西里头，也就那两箱子孤本、古画有点儿意思，其他的跟废物没什么区别，搁府里都嫌占地方。” 棠宁：“……” 这一如既往暴发户的语气实在让人眼红。她上前看了看：“那这些是谁送来的？” 顾鹤莲：“纪王府那边。” 棠宁闻言惊讶：“他们送东西过来干什么？” “谁知道呢。” “……” 棠宁瞪他：“您不知道？那您还收？！” 他们跟纪王府没什么交集，唯一勉强能说上的过往还是结了怨的，纪王府莫名其妙送来这么多东西，顾鹤莲莫名其妙就收了，他也不怕黄鼠狼给鸡拜年。他怎么想的？！棠宁无语：“您收东西前就没问问，纪王府的人怎么也这么不靠谱，突然送东西总要有个名目吧？” 顾鹤莲说道：“我怎么知道，我来的时候就瞧见他们王府的人堵在外面，你这府里没个主事的人，花芜那丫头嘀咕说你跟纪王府的女娘有仇，将人挡在外面不给进。” “我来时就顺嘴问了一句他们干什么的，纪王府的人就跟找着门路了一样只说是来给你和萧厌道喜的，说是他们王爷替妻女给你的赔罪礼，然后像是生怕有人拒绝一样，扔下东西就跑了。” 他当时也是一脸懵逼，叫人追都没追上纪王府的人，后来还和牧风一起还废了老鼻子劲，才叫人把东西搬进来。顾鹤莲见棠宁皱眉不不由撇撇嘴： “这么点儿破东西，收了就收了吧，左不过就是纪王见你家萧厌得势想要讨好。” “这里头也没几样能用的，我瞧了就孤本有几册不错，那几张古画也算是名家的，回头放进书院里挂墙头正好，纪王府要是拿这事儿说话，改明儿扔他们两箱子金子补偿他们就是，又没几个值钱的。” 棠宁：“……” 薛茹：“……” 从门外进来的萧厌堪堪听到这句话，见顾鹤莲把扔两箱金子说的跟扔两箱石子儿似的，他脸上扭曲了一瞬。顾鹤莲没瞧见外面的人，抬脚踢了踢身旁的箱子还在低声抱怨： “不过纪王好歹是皇室的人，这也忒穷了点儿，他不知道你家萧厌四处找银子吗？要真想要赔礼道歉送这些破烂玩意干什么，送银子啊，来个百八十万的，萧厌那厮一准儿不计前嫌。” “一堆没用的，也不嫌寒碜。” 顾鹤莲撇撇嘴满脸不高兴。萧厌望着满院子珠光宝气的“破烂玩意”，脸上扭曲更甚，一旁跟进来的狄涛和伏将军他们差点拔刀。曹德江磨了磨牙：狗大户！这姓顾的怎么没被人打死！第557章顾鹤莲一番话惹的“天怒人怨”，萧厌忍了又忍，落地时脚步声依旧重的像是要将砖石都踏碎。这肥羊不能薅…… 不能抢他…… 不能……个屁！萧厌面无表情：“远远就听着你们说什么金子不金子的，顾家主这是知道我缺银子，所以打算慷慨解囊？” “想什么呢？” 顾鹤莲见萧厌进来，翻了个白眼：“天还亮着。” 做什么春秋大梦？！萧厌瞧着防贼似的土财主，淡声说道：“姨母前儿个见我时，还问我她要不要去左州的事情，我瞧着她犹豫的很，罢了，她毕竟在京中多年，左州那地方虽然富饶却也偏远，我还是不劝她了……” 胳膊猛地被人一挽，顾鹤莲笑容亲切：“瞧你说的，我的意思是现在天还亮着，多少人盯着你这积云巷，要是瞧见我送东西过来多不好。” “等晚一些，待会儿天色暗了，我叫牧风捎几箱金子给你，全当姨父送给你的。” 牧风：“……” 家主你能不能有点骨气？！曹德江几人嘴角微抽，棠宁和薛茹也是一言难尽。见顾鹤莲缠着