墨雨烟夜短篇合集(H)_第94章

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第94章

默默把话咽回了肚子里。周绍神色阴晴不定，双手缓缓攥紧。 “六爷！”又一个手下疾步而来，双手呈上一个细小的信筒，“这个。” 周绍接过信筒，展开看了一眼，霎时又陷入了沉默。 “今夜一份薄礼送给周六公子，不成敬意，还请笑纳，五月初八于西齐帝都设宴，盛情招待六公子。” 周绍不发一语地盯着信上寥寥数语，一时竟不知该生气还是高兴，他低估了楚青凰――这个于众多皇子之中脱颖而出，以女儿之身坐上皇位的女子，果然不容小觑。 “公子。”旁边一个手下低声开口，“除了这封信之外，书房里还少了两样东西。” 周绍回神：“少了什么？” “一封秦国舅给您的密函，就是要你刺杀楚姑娘的那封，还有一个……是您的信物。” 周绍目光微抬，神色难测莫名：“是他们拿走了？” “应该是。” “这是让我非去不可了。”周绍低低一笑，“今晚阴沟里翻船，是我大意了。” “公子，要追吗？”属下脸色凝重，“密函可是最重要的证据，万一她对周家起了杀意……” 帝王一怒，浮尸千里。一个商贾之家根本无法跟皇权抗衡。尤其帝位上坐着的这位还是个做事只凭自己喜好的疯子，她想做什么，谁都拦不住。追？周绍淡淡看了他们一眼：“追得上吗？” 况且就算追上了又如何？连这些死士在她面前都失手认栽，其他人又能怎样？谁知道她还有多少手段没使出来？第378章将功补过这是真追的话，也并非真的就追不上。但就算追上了又如何？弑君乃是诛九族的大罪，周绍深知这其中利害关系，一旦他真的对楚青凰不利――倘若侥幸能得手，从此就落了把柄在宣王手里。若不能得手，楚青凰也绝对不会放过周家。况且跟楚青凰相处短短一日，他已隐约明白，这位西齐史上最年轻也是唯一的一位女皇陛下，绝不是坊间传言的那么草包无能。弑君之罪他担不起，谋逆之罪他同样担不起。所以从今天开始，他必须跟宣王撇清关系。周绍沉默了良久，转身走出房门，下了一道命令：“撤回派出去的所有暗桩眼线，负责刺杀的死士取消任务，改为护送楚姑娘回京，不得有误。” 在场的手下闻言，个个大惊：“公子？” “照做。”周绍冷眸一扫，“想要保住周家，即日开始就切断跟秦国舅府的来往，不许任何人私自行动。” “是！” 周绍抬脚走进院内，回头望了一眼阁楼，眉眼微沉，一时竟有些后悔昨日在楚青凰面前说的那些话。她那样的女子，应该最厌恶别人的阿谀奉承吧。不过可以将功补过。 “阿随。”他淡淡开口，“之前秦国舅传出来的口讯，是不是说女皇陛下要跟东陵借钱？” “是。” “借多少？” “属下不太清楚。”阿随想了想，“听说国库没钱，女皇陛下是想借一千万两白银，但是东陵会不会借，还不好说。” 周绍沉默。西齐国库确实缺钱，甚至缺了好多年，每年都是税收征上来之后就补于各项缺口，军营里将士想要换一批精良的兵器盔甲都是一笔压力―― 当然，从国库拨给军营里的军饷有一部分被凌安成贪污了，虽然抄家抄出来了一些，可那些年凌安成掌兵权，上下打点，朝中往来，以及凌家府眷奢华无度，铺张浪费，消耗了不少银子。其它掌权的几个世家也是，没花完的银子可以抄出来，已经花出去的自然不能再收回来。所以国库很拮据。如果他能解决女皇的燃眉之急…… 周绍这般一想，心里已然有了打算。 …… 楚青凰并不知道仅过了一夜，周绍态度就发生了翻天覆地的变化。她之所以快马加鞭地赶路，除了不想继续留下来跟周绍周旋之外，最重要的是想弄清楚炎国那位王子的意图，至于周家，她暂时还没怎么放在心上。如此昼夜兼程，又用了六七日才抵达西齐。这一路出奇的顺利，没有再遇到什么不长眼的东西拦路抢劫或者刺杀之类，楚青凰策马入了皇城，各大王府的眼线才得到消息，及时回府禀报。 “什么？”宣王楚天阔霍然起身，脸色沉怒，“楚青凰回来了？” 宣王府眼线回道：“是。属下方才看到女皇进了城门，这会儿正往皇宫方向而去。” 楚天阔咬牙：“周绍这个废物！这点小事都办不好，还敢自称周家最年轻的家主？” “王爷，我们现在该怎么办？” “人都已经回来了，还能怎么办？”宣王冷冷道，“吩咐手下人别轻举妄动。” “是。” 翎王府里，楚天翎也收到了楚青凰回宫的消息：“她自己回来的？” “身边只有几个护卫相随。” 楚天翎坐在书房里，手执卷宗，眉眼染了几分深沉色泽：“她是收到了什么消息，还是在故弄玄虚？” 轻车简从去东陵，路上绕道甩掉跟踪的眼线，却比他们预料的时间还要提前几日抵达东陵。原本按着计划，既然认了东陵摄政王为父，那么此番去拜见东陵天子，顺道借钱，理该在东陵多呆一段时间才是――至少应该等过完东陵天子的生辰之后再回，这是最基本的礼节。可是以楚青凰回来的速度判断，她应该根本没等到二月底就回了。是没借到钱，还是有其他的原因？楚天翎眉头深深皱起，东陵和西齐两国相距甚远，就算是最快的情报也无法及时送回确切的消息。所以一时根本无法判断内情。回到宫里的楚青凰，用了半个时辰洗漱、沐浴、更衣，稍作休息，又用了半个时辰享用一顿丰盛的膳食。然后她吩咐元宝：“传旨，召荣王、翎王、宣郡王，楚玄弈进宫议事。” “是！” 第379章竹篮打水一场空在等待几人进宫的时间里，楚青凰坐着喝了盏茶，把龙案上这段时间堆积下来的卷宗和奏折翻开看了看。她不在期间，大臣们上奏的事情皆有荣王偕同内阁几位大臣一起商议批复，处理得井井有条，卷宗则是春闱录选的学子流程和名单，也皆详细记录在册。楚青凰目光落在学子榜单第一、第二名上，须臾，淡淡开口：“明月。” “陛下。” “晚上召见楚玄策和温湛，在沐云轩用膳。”楚青凰吩咐，“去钦天监把红羽也叫上。” “是。” 不大一会儿，荣王几人相继抵达，各自行了君臣之礼。楚青凰目光微抬，看了眼楚天翎和楚天阔两人，很快收回视线，淡道：“平身。” “谢陛下。” 楚青凰眼神微垂，“朕不在朝的这段时间，皇叔辛苦了。” “这是臣的分内之事，不敢言苦。”荣王语气谦恭，谨守臣子本分，“陛下为了西齐社稷，不顾自身安危亲自前往东陵借钱，才真的辛苦。” 楚青凰看了他一眼：“卷宗朕方才看过了，秋闱的名次也大致看了一遍，殿试就定在六月初吧。皇叔和礼部负责安排入榜学子这段时间的吃住问题。” “是。” “学子们三年备考，其间辛苦不言而喻，这个月可以放松一下。”楚青凰道，“青楼楚馆之地不必管控得太严，学子们别放纵过度就行，偶尔纵情声色、附庸风雅都是正常需求。” 此言一出，勤政殿内忽然就安静了下来。 “怎么了？”楚青凰抬眸，“朕说的不对？” “不是。”荣王连忙摇头，他只是突然想起一件事，“陛下离开的这段时间里，臣接到了近百份感恩函，都是学子们写给陛下的，臣没想加重其他大人们的负担，就把信函都暂时收了起来，稍后呈给陛下过目。” 楚天翎和楚天阔闻言，脸色顿时就有些不太好看了。楚天阔竹篮打水一场空。年前他精心布置，让周家提前准备好盘缠发放给进京赶考的学子，借此收买人心。然而却有人破坏了这个计划。学子们一路上盘缠有了，甚至进京之后还有人发放笔墨纸砚，可这一切功劳全部记在了当今女皇陛下的头上。堂堂顶天立地的学子，苦读十年圣贤书，却不知阴阳纲常，居然如此轻易就屈服在了一个女人的统治之下，简直让人大开眼界。周氏废物！楚天阔越想越不甘心，不由把这一切归咎于周家办事不力。 “学子们都是朝堂新血，未来国之栋梁，朕为他们做些事情也是应该的。”楚青凰道，“不过此番朕在回京的路上，倒是遇到了一件让人不太愉快的事情。” 不太愉快？荣王神色微凛：“陛下指的是……” “这封密函，宣王可认识？”楚青凰拿起一份密函扬了扬，目光看向楚天阔，“这是二皇兄写给周家少主周绍的信，让他在东陵至西齐的各个路口关卡安排人手，刺杀于朕。” 仿佛晴天霹雳，楚天阔脸色骤变，厉声否认：“我没有！” “你有。”楚青凰表情清冷，态度强硬不容反驳，“今日开始，剥去楚天阔所有王爵，贬为庶人，不再享受皇室尊荣，并打入天牢，由刑部、大理寺共同审问！” 空气仿佛瞬间凝结。楚天阔脸色刷白：“楚青凰，你血口喷人！为了对付本王，你随意伪造证据，造谣诬陷于我――” “楚玄弈。”楚青凰不理会他的歇斯底里，冷冷开口，“把他带下去。” “臣遵旨。”楚玄弈应下，转头沉声道：“来人！” 勤政殿外刷刷进来十余名御前带刀侍卫，低头等待指令。 “把宣王……”楚玄弈话未说完，便改了口，“把庶人楚天阔押入天牢候审。” “是。” 楚天阔挣扎着：“楚青凰！楚青凰！你冤枉我，那封信是假的，我根本不认识什么周家少主，你是怕我威胁到你的帝位吧？楚青凰，父皇刚退位，你就迫不及待地铲除异己，你心胸狭窄，手段狠毒――” 御前侍卫押着他走远，声音也越来越远，直到彻底听不真切。勤政殿里一片静得落针可闻。第380章仙风道骨楚青凰目光落在楚天翎脸上，声音平静:“大皇兄怎么不说话？对此事就没什么疑问？” 楚天翎没什么可说的。他心里清楚楚天阔做了什么，跟周家的往来他虽不曾亲眼看见，却也不止一次派人查过。何况楚天阔太心急了，人一急就容易出错，证据确凿，就算喊得风度全无又有什么用？想了想，他道：“陛下做事素来直来直往，应该不屑于用阴暗手段故意栽赃陷害他。” “大皇兄这么看得起朕。”楚青凰挑眉，把手里攥着的信放置在案上，“只能说他太容易相信别人，这样的信函也敢亲自动笔。送到朕手里的证据，朕想睁一只眼闭一只眼都做不到。” 说着，目光落到楚天翎脸上：“大皇兄应该不会犯这样的错误吧。” 楚天翎指尖无意识地颤动一下，低眸道：“陛下已是西齐天子，臣不会做不该做的事情，也不会生出不该有的心思。” “不管大皇兄说的是真是假，朕姑且相信是真的。”楚青凰低眸翻看奏折，“朕脾气不好，满朝皆知，所以不管是谁触犯了家法律令，朕都不会轻易放过。不过朕也是个坦诚的人，只要没有真凭实据落在手上，朕绝不会随意冤枉一个人。” 敲山震虎，杀鸡儆猴。楚天阔的结局已经可以预见，楚青凰用这样一个直白而无情的方式告诉他，西齐之主已定，不容任何人再生出妄念。 “这段时间吏部会很忙，大皇兄多多辛苦。”楚青凰道，“殿试之后很多新学子入朝，朕不想看到朝中有人刻意打压或者笼络这些学子。” 楚天翎应下:“是。臣会注意的。” 楚青凰嗯了一声:“你先回去吧，朕跟皇叔谈点事。” “臣告退。” 楚天翎行了礼，从容不迫地转身离开。走出勤政殿，楚天翎目光远眺，看向渐渐西沉的太阳，才后知后觉地意识到自己后背已是一片汗湿，被风一吹，冰凉刺骨。明明已经是春末了。脚下有些发软虚浮，楚天翎敛眸徐行，掩去眼底晦暗莫名的光泽。皇城又轰动了。一片风声鹤唳。前去东陵借钱的女皇陛下刚一回朝就查抄了宣王府，不但宣王被贬为庶人，打入天牢，便有孕在身的宣王妃也被困了起来。御林军包围宣王府，把府邸内外围得密不透风，一只蚊子都飞不出来。伴随着学子们刚刚放榜的喜悦，这道旨意显然给原本的欢悦浇了一盆冷水，瞬间让人不安了起来。历来新帝登基，伴随的都是大赦天下，铲除异己――大赦天下赦的是犯了法的轻犯，铲除异己除的是跟自己对立的人。这本不矛盾。却无法避免地让很多人心头蒙上一层阴影。尤其是宣王一派的官员，个个惶惶不安，如同惊弓之鸟。太阳很快落山。一身素白轻袍的红羽踏着沉稳的脚步抵达勤政殿，求见女皇陛下。 “进来。” 红羽走进去，规规矩矩地行礼：“臣湛红羽，参见女皇陛下，陛下万岁万岁万万岁。” 楚青凰抬眸，瞥见他一副仙风道骨的模样，嘴角一抽，“什么时候换了这般风格？” “回禀陛下，臣现在在钦天监做事，钦天监的大人们都是一副沉稳淡泊、不食人间烟火的模样，臣这是入乡随俗，也算是在其位谋其政。”红羽一派正经严肃，“陛下有没有觉得臣身上多了一些仙气？” 仙气？楚青凰打量着他：“仙气没有，妖气倒是勉强有一些。” 红羽顿时不满：“陛下口不对心。钦天监的大人们都说我是小仙男，怎么就妖气了？” 第381章混得如鱼得水楚青凰说道：“那是钦天监的大人们在哄你看开心。” “他们为什么要哄我开心？” “朕若没猜错，钦天监这段时间应该发生了不少事情。”楚青凰语气淡淡，“讲讲？” 红羽拧了拧眉：“我跟各位大人打了几个赌。” “什么赌？” “事情从小到大，程度由易到难。”红羽掰着手指算，“第一，赌这次春闱的头名；第二，赌宣王的命运；第三，赌陛下能不能借到钱。” 楚青凰皱眉：“拿朕做赌？” “陛下恕罪。”红羽躬身，态度十分谦卑，“是他们非要我展露一下自己的本事，我没办法，才随便想了几个证明一下自己。” “朕能不能借到钱，还需要去占卜？” 红羽笑了笑：“这不是趁机忽悠一下那些闲着没事干的老家伙吗？他们总觉得自己高深莫测，我这个乳臭未干的少年不是他们的对手，动不动就在我面前倚老卖老……啧，三个赌约，我让他们输得心服口服。” 虽然陛下有没有借到钱，暂时还没对朝臣们宣布，但至少春闱榜单已经揭晓，宣王的结局也在一个时辰之前落定――而为了显示公平公正，从女皇回京到宣王被打入天牢，红羽没有离开钦天监一步，全程在那些大人们的眼皮子监视之下。所以接连两件事的占卜准确，让红羽这个少年占卜师的形象一下子提升了，那些大人们才一口一个‘小仙男大人’，叫得可热情了。听红羽讲述完钦天监里发生的事情，楚青凰道：“看来你在钦天监混得如鱼得水。” “一般般。”红羽挠了挠头，谦逊地说道，“主要是大人们本领不到家，突然间有个少年神人降落钦天监，让他们如逢甘霖喜出望外罢了。” 楚青凰表情一顿，看着他的眼神也变得微妙起来：“你倒是一点都不谦虚。” 红羽嘻嘻一笑。不过很快他皱眉道:“陛下去东陵带的人太少了，这样很冒险的。” “朕心里有数。” “陛下现在是天子，是一国之君，天下多少双眼睛盯着呢。”红羽撇嘴，“暗中图谋不轨的人很多，多好的身手也不能掉以轻心，毕竟双拳难敌四掌，陛下还是要谨慎――” “怎么突然这么多话？”楚青凰放下笔，端起茶盏啜了一口，“像个三姑六婆。” 红羽一窒，“人家这不是关心陛下吗？” 楚青凰嗯了一声:“谢谢你关心。” “陛下这段时间怎么样？来来去去时间太赶，一定累坏了吧。”他走到楚青凰身侧，殷勤地问道：“要不要我给陛下按按？” “怎么？”楚青凰扬眉，“想趁着扶苍不在的机会争宠？” “那倒不是。”红羽轻咳一声，像是突然间看破红尘似的，“臣已经想清楚了，不该属于臣的，臣争也没用，臣现在一心为陛下效力，不做他想。待臣以后立了功，陛下能不能封我个国师做做？” 国师？楚青凰听着这突然冒出来的头衔，难得诧异：“你怎么想一出是一出？又在打什么主意？” “我说的不是现在。”红羽连忙开口，“等以后有机会。” “什么时候有机会？” 红羽幽幽叹了口气：“天机不可泄露。” 楚青凰：“……” 气氛一时古怪，好在很快就有人进来禀报：“陛下，荣王府的二公子和温家二公子到了。” “他们来做什么？” “朕让他们来的。”楚青凰说道，然后吩咐，“让他们进来。” “是。” 楚玄策和温湛是帝都学子之中表现最为惊艳的两位，一人代表皇族贵胄，一人代表官宦之家――虽殿试尚未开始，暂时还没有确定状元、榜眼、探花的名次，但毫无疑问，贵族阀门之中当属这二人为佼佼者。寒门学子之中也会出现优秀出众之人，楚青凰细细翻看过卷宗之后，已然对学子们的情况有所了解。她召楚玄策和温湛前来，为的就是提前给这些学子们在朝堂上铺路，年轻新贵一朝踏入朝堂，便需要跟混迹官场多年的官员们打交道，楚青凰要培养一股真正属于自己的，强大的肱骨忠臣。 “朕要你们结交心胸宽大坦诚的，眼光深远有谋略的学子，朕要他们敢说敢干，敢怒敢不平。”楚青凰语调沉硬，一字一句似有千斤之重，“朕不想看到这批学子之中的任何一个人，跟在朝的官员有利益上的牵扯。” 两人恭敬领旨。一批年轻有朝气，忠诚有魄力的学子即将入朝，给朝堂注入新生力量。第382章人情冷暖四月初八，绵北快马送来信函。历经六个月的整顿清理，威慑和笼络手段并用，齐陵终于顺利掌握绵北大权，并在沈重锦协助之下，于年前冬日给镇北大军每人做了一件全新的御寒棉衣，过年开春，军中换了一批精良的兵器，使得士气大振。齐陵还承诺会跟女皇陛下请示，争取给镇北军增购一批战马和盔甲，尽可能地打造一批至少一万人规模的铁骑。军中将者一向以本事服人。原本属于镇北王父子的心腹一个个被剔除、贬谪，甚至是被军法处置了之后，其余将士在齐陵六个月收服之下，已经完全接受了这个比齐云强上百倍的主将。绵北有齐陵镇守，楚青凰放心，接下来最重要的一件事是该兑现齐陵对将士的承诺。军中无戏言，况且强国必须先强兵。五月初，周绍抵达帝都。大名鼎鼎的周六爷在商场上一呼百诺，可到底只是一介商人，在权贵遍地的帝都，他的身份实在登不上大雅之堂。况且宣王已经被下入天牢，跟周家有姻亲关系的秦国舅一家也受牵连被下狱，这个时候谁还敢跟周绍有所牵扯？局势敏感，他的身份也敏感，官员都对他避之唯恐不及。周绍递上信物和拜贴求见荣王，在告知来意之后，荣王带着信物和拜帖，进宫把此事禀给了楚青凰：“周家六子周绍说是应陛下召见，臣不敢擅自做主，特来请示陛下。” 楚青凰早就知道了周绍抵京的消息，也知道他在外面吃了几次闭门羹，不过她没理会，一来有意让这位周家六爷尝尝人情冷暖，二来也让他好好认识一下自己的身份。宣王府和秦国舅府先后被下狱，周家在皇城的靠山已经倒台，现在周家面临的只有两条路，一是向女皇陛下献上自己的忠诚，二是被其他家族慢慢蚕食取代。想要治国，不管军事还是经济，都不能受到任何家族的牵制掣肘，周家若不乖，就只能灭亡。楚青凰看着案上的信物，淡道：“让楚玄弈领他进宫。” “是。” 荣王告退。周绍此时正坐在皇城一家酒楼的二楼靠窗位子，手指握着茶盏，沉默地分析着眼下的局势。女皇刚回宫就处置了宣王，连给他准备的时间都没有，完完全全的一个措手不及，而满朝文武大臣居然没一个站出来反对求情，由此可见，这位女皇在朝臣的心里是个可怕的人。煞神之说不是空穴来风。历来大臣们最擅长碰柱、自杀、生病、告老还乡等手段，很多皇帝也吃这一套，没想到到了楚青凰面前，却是如此风平浪静，除了引起一些不安之外，没有一个大臣去闹。周绍缓缓喝了口茶。想到这两日接连碰壁，他心里已然清楚，若周家不跟女皇陛下宣布效忠，不让女皇陛下看到他的诚意，只怕下场也不会太好。轻轻吁了一口气，周绍转头看向窗外。楚玄弈带着人直奔酒楼而来，很快走进大堂，从大堂楼梯上了二楼，引起了酒楼里宾客纷纷侧目。周绍搁下茶盏起身，理了理衣衫，举步迎上去。第383章明知故犯，罪加一等楚玄弈平静地看着眼前一袭青衫的男子：“周六公子？” 周绍点头：“在下周绍。” 楚玄弈拿出一块令牌：“女皇陛下召见。” “是。”周绍颔首，礼貌地开口，“烦请带路。” 于是在御林军统领亲自护送之下，周绍得以顺利进宫，直达勤政殿。这是周绍第一次进宫，跟以前去过的任何一个地方都不同。威严沉厚的宫门，鳞次栉比的宫殿，十步一岗，五步一哨，井然有序的御林军守卫，甚至连地上的青砖都透着传承了千百年的尊贵威严气势。抵达勤政殿，楚玄弈脚步微顿，转头看他：“这里是皇宫，你稍后要见到的是西齐最尊贵的女皇陛下，周六公子是否清楚拜见天子的礼仪和规矩？” 周绍微默。他的意识还留在上一次两人见面时的画面，他刻意忽略她的身份，谈笑风生，温文儒雅。而今却才意识到，他们的身份存在着鸿沟一般的距离，永远无法跨越。缓缓点头，他道：“知道一些。” 楚玄弈于是没再说什么，抬脚跨进殿门。 “陛下，周六公子到了。” 周绍目光抬起，看向坐在案上批阅奏折的女子，同一个人，只是所处的地点不同，周身的气度便有了很大的不同。并且他也需要用截然不同的态度去对待。 “草民周绍，参见女皇陛下。”撩衣下跪，周绍