久旱逢甘霖_高h_第114章

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第114章

一旁和九宁并辔而行的周嘉暄看了过来。九宁扭头和他对视。周嘉暄朝她笑了笑，揉揉她头发，“三哥明白，这是你和宗族的事，不管怎么样，三哥永远是你兄长。” 不管她是什么身份，都不会改变这一点。九宁微笑，眸光盈盈，露出一对甜甜的梨涡。周嘉暄许久没见过她这么笑……不，应该说几年不见，不管她欢笑还是烦恼，他都看不到。他沉默了一会儿，问：“想不想见阿翁？想见的话，我带你去。” 九宁想了想，吩咐身边的亲兵几句。亲兵应喏，转身跑开，不一会儿带着纸笔文具回来。十一郎反应过来，弯腰背对着九宁，“就在我背上写吧。” “十一哥受累。” 九宁笑笑，信纸铺在他背上，匆匆写下几句话，交给周嘉暄。 “把这个给阿翁，阿翁看了就明白了。” 周嘉暄答应下来，收好信。他们继续骑马沿着长街出城。城门方向响起一阵急雨似的马蹄声，几匹快马飞奔而至，马上之人皆披白氅，戴红抹额，看到马上的九宁，一勒缰绳。骏马嘶鸣，骑手纷纷下马，跪倒在地，朝九宁行礼。 “贵主，长安来信。” 九宁坐在马背上，淡淡嗯一声，气度雍容。骑手站起身，双手平举信件，递到九宁手边。她接过信，没有拆开看，扫一眼十一郎。十一郎饶有兴味地盯着那几个骑手身上的白氅看，似乎在好奇他们的身份。九宁收好信，眼帘抬起，再看周嘉暄。周嘉暄诧异地望着她，眸光深邃。他比十一郎心细，留意到骑手恭敬的姿态和称呼，反应过来了。 “观音奴……”他低声问，“你亲生父亲是谁？” 九宁刚要回答，远处突然传来嘈杂声响。尘土飞扬，刺史府的方向隐约飘来车轮轧过坑坑洼洼的地面时发出的吱嘎响声，鞭响和车夫大声催促的声音此起彼伏。周家的人追过来了。族老、各房子弟，后面还跟着女眷们乘坐的牛车，一眼望去，黑压压滚滚而来，如黑云压城。只能容几辆马车并行的长街被挤得满满当当。跑在最前面的是骑马的兵士，他们快马加鞭追上九宁一行人，高声道：“三郎，使君有话和九娘说，请九娘稍等！” 周嘉暄眉头轻皱。路上行人早就被兵士赶走了，车夫不停甩鞭，周家马车如风驰电掣一般卷过长街，所过之处，沙土飞溅。不等马车停稳，兵士掀开车帘，正想伸手搀扶，白发苍苍的周使君推开他，掀起袍角，自己跳下马车。他满脸油汗，披头散发，气喘吁吁，望着马上的九宁，声音发抖。 “九娘……你……你父亲是什么人？” 九宁背对着光，神情模糊。周使君脸上皱纹紧紧皱成一团，目光沉痛，不止声音在抖，双手、双腿也在不停发颤，整个人歪歪倒倒，一副随时可能一口气接不上来的样子。族中子弟吓得心惊肉跳，怕他有什么好歹，上前几步，想搀扶他。周使君一把推开他们，踉踉跄跄往前走几步，下巴微颤：“你父亲……你父亲……是不是武宗皇帝？” 他怀疑九宁的亲生父亲身份贵重，但并没有想到这上面去。直到刚才他打发走周百药，从祠堂走出来，听到几个经过长廊的仆从低声议论，说府里的紫笋茶没了，九宁以后不再是周家人，周家可能买不到这样的好茶了。紫笋茶是贡品，每年送去长安的都有数，周家没有紫笋茶，周使君吃的茶叶，还是九宁送的。周使君当时怔了怔，不知道为什么，心跳骤然加快。九宁喜欢吃紫笋茶，所以雪庭每年会送她茶叶。他知道还有一个人也喜欢紫笋茶，每次贡茶送入宫，那个人总要先荐宗庙，然后分赐诸大臣，大臣们都以收到茶叶为荣。那个人，是武宗。是曾经笑着递了杯茶给周使君，让他念念不忘，记到如今的武宗……是励精图治，试图力挽狂澜，为朝政鞠躬尽瘁，奉献一生的武宗…… 九宁的母亲姓崔，武宗最宠爱的妃子，也姓崔。周使君这一句问出，像暴风雨前沉闷的宁静，所有人都安静下来。九宁神情平静，看着周嘉暄，道：“阿兄，我正想告诉你。” 周嘉暄表情变了变，没说话。一旁的十一郎终于反应过来，嘴巴张得老大：贵主，崔氏贵女，武宗，传说中倾国倾城的长公主…… 还有，周嘉行想求娶长公主！他把九娘看得这么牢，想来也没心思再去追求长公主。除非长公主和九娘是同一个人。十一郎脸色煞白，手中的鞭子落在马蹄旁，啪嗒一声脆响。其他人更是惊骇，曾和周百药一起指责九宁的族老吓得更甚，直接软倒在地。怪不得使君突然发了疯一样非要追出来……原来如此！他们送出去交换城池的九娘，居然是长公主！寂静被打破，一脸骇然的众人慢慢缓过神。人群中响起嗡嗡嗡嗡刻意压低的说话声。九宁没有理会众人，拨马离去。亲兵们跟上她，长鞭一甩，几声利落空鞭响，二十几骑绝尘而去。他们身后，周使君呆立在原地，似哭似笑。第134章长亭外, 风声呼啸，精骑策马飞奔而至, 衣袍猎猎作响。一串噔噔的急促脚步声, 亲兵躬身进屋, 送上信报。 “郎主，朗州送来的。” 周嘉行大马金刀地坐在窗前，低头擦拭一把弯刀，闻言, 没有抬头，弯刀入鞘，接过信报，展开扫几眼, 扣在一边。屋中几位幕僚围着一份摊开的舆图, 正在低声讨论着什么，见状, 对视一眼。其他幕僚纷纷退出去，唯有一名年轻人留了下来，这人姓袁, 是袁家郎君, 这几年鄂州的庶务都由他打理。 “郎主派人去朗州, 可是怀疑周家三郎？” 啪嗒一声, 周嘉行放下弯刀。袁小郎拿不准周嘉行对周家的态度, 斟酌着道：“周嘉暄和西南苗民来往, 建立了一支水军, 除此之外，倒是没有什么出格之举。” 周家不足为惧。江州唯一能让其他节镇顾忌的唯有周都督一人，而周都督是过继的嗣子，和周家联系并不深。要不是同属一个宗族，周都督未必会死守江州。不过周嘉暄掌权后情况就不一样了，他是周都督的嫡孙，若他有性命危险，周都督必然不会袖手旁观。周嘉行明白幕僚们的顾虑，他们始终认为和自己的宗族为敌是为大逆不道，会被天下百姓唾弃，所以希望他能和周家和好。他摆摆手。袁小郎不敢多说，躬身退出去。 “郎主，九娘从周家出来了！”阿山抬脚进屋，说了这一句，拍一下自己的脑袋，改口道，“不对，是公主出来了。” 他含笑瞥一眼转身走远的袁小郎，心中暗暗自得：你们这些中原长大的书生真是麻烦！为什么一定要强迫郎主认祖归宗？没有宗族扶持又怎么样？郎主可是要当驸马的！从怀朗那里得知九宁的身份后，阿山恍恍惚惚了好几天，嘴巴从早到晚合不拢。九娘居然是公主！那可是金枝玉叶呀！他又惊又喜：郎主真是好眼光，好运气……还有，好壮的胆子…… 金尊玉贵的公主要下嫁给郎主，那郎主岂不是就成了驸马？驸马为老丈人收复江山，名正言顺呀！长公主深得民心，郎主一统淮南，夫妻俩齐心协力，谁稀罕那不相干的宗族？阿山在心里鄙夷袁小郎他们，搓搓手，凑到桌案前，一眼扫到那封信报，眉头一皱。 “郎主……您在查周嘉暄？” 他嘴巴张了张，犹豫了一会儿，道：“公主……会不会不高兴？” 九宁当初坚持要给周都督和周嘉暄写信报平安，周嘉行嘴上没说什么，那张脸却起码黑了有十天半月。阿山现在唯恐九宁嫌弃周嘉行出身太低配不上她，不想两人再为周嘉暄的事闹别扭。周嘉行拿起信报，叠好，收进桌边堆叠的其他信报里。他知道这种私底下的调查很可能没有必要，他太多疑。但这是他的习惯，改不了。他必须了解清楚江州的情势，以便能掌控全局……尤其这还和她有关。阿山悄悄叹口气。他得瞒好这件事，决不能让公主知道郎主一直在查周三郎！ …… 九宁在亲兵的簇拥中，头也不回地离开了。周家族人从她和周使君的对话中猜到一些什么，呆立在长街上，久久无言。等马蹄声消失很久后，他们才颤声问周使君：“使君，您没说错吧？九娘是武宗之女？” 周使君面容凄惶，苍老的双眸里涌动着不可置信、悔恨、愧疚和自责。族人惊呆了，表情瞬息万变。片刻后，他们催促仆从赶紧追上九宁他们：“怎么能就这么让长公主离开呢？” “对，长公主是在我们周家长大的，就算一时有些误会，之前的情谊难道就一笔勾销了？” “不能让长公主这么走了！” 马嘶阵阵，仆从扬鞭，车马躁动。众人双眼发光，脸上洋溢着兴奋的笑容：二郎是节度使，九娘是长公主，都是他们周家的！喧闹中，响起一声突兀的冷笑。 “自取其辱，自取其辱啊！” 众人愀然变色，怒道：“谁大放厥词……” 话说到一半，戛然而止。因为说出“自取其辱”几个字的，不是别人，正是白发苍苍的周使君。族人脸上讪讪。一名族老靠近周使君，“他们都是在周家长大的，我们为什么不能……” 族人不甘心呐！一个是高贵的长公主，一个是年轻的霸主，都是从周家出去的，却不愿回归周家，眼看这样的人物和自己擦肩而过，他们悔得肠子都青了，如果不争取一下，他们后半辈子都没法缓过这口气，他们必须争取！周使君冷笑了一声。直到今日，他才能真正理解当年他送走九宁后周都督骂他的那些话。二郎周嘉行在颠簸困苦中长大，如今手握重权，从没有想过要报复周家，已经是他们周家侥幸了。族人却犹不满足，还想让二郎为周家做牛做马，甚至想当皇亲国戚。他们凭什么？周都督才是二郎的亲祖父，他可曾对二郎提过任何要求？没有。族人从未生养过二郎，有什么资格要求二郎认祖归宗？同样的，他们没资格要求九宁为宗族牺牲。不管九宁是不是长公主，不管她的生父是什么身份，这一切都和周家无关。她从小到大的衣食住行，皆是崔家仆从打理，她吃的穿的用的也不是周家官中的账目。疼爱她的人，是周都督。庇护她的人，是周都督。庇护江州的人，也是周都督。和周家其他族人有什么关系呢？没有周都督，江州早就被战火吞噬。族人靠着周都督的军队才能坐享富贵尊荣，却瞧不起周都督，嫌周都督匪气。周都督早就警告过不许他们打九宁的主意，她的婚事由他做主，他为江州南征北战，唯一的要求就是家族不能利用他的子孙，他们还是趁他不在的时候把九宁送出去交换城池。真是贪得无厌……厚颜无耻啊…… 难怪周都督这么干脆地放手让周嘉暄接手周家军……他本来就是个不爱搭理宗族的懒散性子，戎马一生，到头来还是被宗族当成一颗棋子，族人恨不能榨干他的最后一滴血，理由冠冕堂皇——为了宗族。他看透了，不想再搭理族人。周使君愿意为宗族牺牲，也希望周都督能和自己一样。但是此时此刻，他发现自己忽然开始理解周都督了。有族人互相扶持当然最好，如果族人愚蠢短视，像一群吸血蝙蝠一样纠缠着你，贪无止境，为什么还要纵容他们？他本来可以制止这一切，只要他不点头，族人胆子再大，也不敢动九宁…… 周使君闭一闭眼睛，转身，迎着冰冷的北风，一步一步往回走。如果当时没有瞒着周都督自作主张，如果能耐心一点等九宁查明真相……如果他早一点知道九宁是武宗唯一的骨血…… 他眼前一片模糊。茫茫白雪中，出现一个熟悉的轮廓。那是年轻的武宗，红袍玉带，紫冠乌靴，丰神俊朗，气度华贵，含笑站在他面前，递了杯茶给他。周家祖上出身不高，周使君只是个名声不显的寒门子弟，宴席上的新晋进士个个文采风流，他紧张拘谨，没有做出一首艳惊四座的好诗，也不会打马球…… 可是武宗却对他说，他写的文章很好，扎实稳重，体恤民间疾苦，将来一定是个能体恤百姓的好官。回忆和眼前的现实交织在一块，武宗脸上的笑容越来越淡，越来越淡…… 周使君眼前一黑，栽倒在地。 …… 出了主城后，风声越来越大。九宁裹紧斗篷。城外精骑看到他们一行人出城，夹一夹马腹，驱马迎上前。周嘉暄扫一眼远处有兵马驻守的长亭，“二郎在等你？” 九宁点点头。周嘉行处理其他事情向来不拖泥带水，他不想回周家，就不会搭理周家族人。此次来江州，主要是为了陪她。另外大概也是为了亲自看着她……九宁眼里闪过一抹笑意，在心里悄悄腹诽。看到她笑，周嘉暄也嘴角轻扬，笑了笑。出城的路上，九宁和他说了这几年发生的事。一开始他根本没反应过来。她这么娇弱，吃顿茶食都要四五个侍女服侍，每天穿的襦裙和头上戴的珠翠首饰必须相配……这样讲究的小娘子，怎么可能辗转几千里，冒着烽火，走遍乱世中的北方？然而她没有撒谎，长公主英勇救兄、守护长安的事迹早已经传遍大江南北，世人都夸她巾帼不让须眉，是能镇守一方的烈女。他看着长亭的方向，问道：“回长安以后，有什么打算？” 九宁凝望日光下寂静的山野平原，含笑道：“先走一步算一步吧。” 顿了一下，扭头看周嘉暄，眉眼弯弯，双眸璨如星辰。 “阿兄以前是避世之人，这几年你接管周家，一定很辛苦。阿兄，别太累着自己，你已经做得很好了。” 周嘉暄看着九宁，眉眼微微舒展，低低嗯一声。九宁一挥手，道：“等战乱平息，阿兄可以继续跟着先生读书，也可以去各地游历。” 到那时，天下太平，周嘉暄不用担负宗族的压力，他想做什么都可以。周嘉暄挪开视线，点点头。 “好好照顾自己，有事给我写信。”他神情一肃，声音压低，“你现在的身份是长公主，万事小心，谁都不要相信……包括二郎，记住了吗？” 九宁怔了怔，道：“阿兄不必担心这个。” 周嘉暄以为她会顺着自己的话答应或者为周嘉行辩解，但她却只是轻描淡写的说一句不用担心。他不好再多说什么，当初他明知她被送走，没有抛下一切去救她……在他留下时，他已经失去要求她听自己的话的资格。 “万事小心。” 他沉默了半晌，轻声道。九宁点点头，“阿兄也是。” 两人挥手作别。周嘉暄勒马长道前，目送九宁远去。他们还没坐下来好好吃一顿饭…… 他望着她的背影，眸光暗沉。 …… 长亭前的亲兵看到九宁一行人靠近，隔得很远便笑着迎上前。阿山走在最前面，脸上堆满笑。笑得太用力了，以至于表情看起来有几分狰狞。九宁翻身下马，解开斗篷，睨他一眼，问：“二哥在做什么？” 阿山笑着道：“郎主刚才和先生们议事，这会儿可能在写信。” 九宁步上台阶，推门进屋。屋里很安静，周嘉行坐在窗下书案前，低着头，果然在写信。九宁蹑手蹑脚凑过去，站在他背后，弯腰往下看。信纸上一大串歪歪扭扭的文字——显然不是汉字。她撇撇嘴，觉得自己也应该去学点波斯语。周嘉行神情不变，等写完一行字后，才微微抬起眼帘，问：“处理好了？” 就像是突然发现九宁回来了似的。九宁看一眼火盆里烧得噼啪响的明炭，轻笑——他火力壮，屋里不需要火盆，这火盆肯定是知道她回来才让人送进来的。 “还没有。”她嫌弯腰累，往下轻压，趴在他背上，下巴往他肩膀上一搁，道，“还得见几个人。” 周嘉行动作凝滞了一下，浑身僵直，片刻后又慢慢放松下来，让她可以舒服地枕着他肩膀。 “太原那边没有动静，李司空现在必须确立嫡子的地位，否则他的儿子会因为继承权内斗。长安暂时太平。” 九宁趴在他背上，伸手去够桌案上的信报，“多弟和怀朗到哪里了？” 周嘉行忽然按住她的手，“还没有信报回来。” 九宁笑笑，“我忘了，最快也得半个月呢……” 她收回手，想站起身。周嘉行扣着她的手，没用什么力道，但却扣得很稳。她试着扯了扯，他一动不动，安稳如山。九宁只能看到他的侧脸。他神情如常，背对着她，扣着她的手臂，眼睛没看她。她却觉得整个人都在他的视线之中，有种被他牢牢凝视的感觉。 “你不是要写信吗？” 她嘟囔道。在她看不到的地方，周嘉行嘴角微微一挑，转过脸。 “料理好这边的事……该轮到我了。” 九宁趴在他背上，手被他扣着，感觉到唇上温热。火盆就在她脚底不远的地方，炭火明旺，热气静静飘散在空气中，扣着她的手顺着她的手臂往上，手指蹭过的地方炸起一层鸡皮疙瘩。他看着瘦，倒是结实，哪哪儿都结实，碰到的地方全都硬邦邦的，连手指也粗糙硬实。九宁腿有点软，等她回过神时，发现自己和周嘉行成了面对面的姿势，那双手一只紧紧揽着她的腰，把她往怀里带，一只按在她脖子上。而她坐在周嘉行的腿上，身子后仰，枕着他坚实的胳膊，双手软软的，搭着他肩膀，他的锦袍被揉得一团乱。火盆可能离得太近了，两人都热得脸通红。周嘉行松开九宁的唇，睁开眼睛，浓密卷翘的眼睫微微轻颤。九宁诧异地看着他：“二哥，你……” 原来他亲她的时候都闭着眼睛的？ “郎主！” 屋外传来阿山的声音。九宁眨眨眼睛。周嘉行眉头紧皱，满脸被打断的不悦。九宁忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。周嘉行淡淡扫她一眼。九宁赶紧收起笑容，从他腿上站起来。双腿还是发软，她定定神，整理了一下被蹭乱的衣襟。阿山没敢进来，站在外面道：“周家八娘来了，是来找贵主的！” 周嘉行脸色更难看了。九宁离他远了些，道：“我出去看看。” 说完，脚步轻快地走出去了。阿山探进半个身子，朝里张望。周嘉行冷冷地扫他一眼，眼神仿佛带了力度。阿山打了个激灵，忙退出去。他说错什么话了？ …… 八娘是从其他地方赶来的。她已经嫁人生子，换了妇人发式，乘坐牛车来到郊外，远远看到骑马迎过来的九宁，立刻掀开车帘，“九娘！” 仆从扶她下牛车。不用别人提醒，八娘一眼就认出那个穿锦袍的女子是九宁——妹妹那么好看，置身人群中时，不管什么时候，不管在哪里，旁人第一眼留意到的总是她。九宁靠近了些，下马。八娘提着裙角一路小跑，上气不接下气地喘了好一会儿，抬头仔细打