久旱逢甘霖_高h_第37章

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第37章

宝。瑟瑟自负美貌，认为自己是商队女眷中相貌最拔尖的那一个，性子难免有些心高气傲，平时经常和其他女郎吵嘴。九宁生得这么漂亮，仆妇私底下提起来都说她比瑟瑟更美，瑟瑟居然一点也不嫉妒泛酸，还拉着她的手非要认她当妹妹，比对城主还热情。阿青他们都觉得难以置信。在周家时仿佛也是这样，起初五娘、八娘还有其他江州世家女郎都不愿和九宁一起玩，疏远孤立她。后来八娘恨不能天天拉着她和她一起玩耍，天天捧着一堆好吃的好玩的让她挑，其他小娘子在一边冷眼看着，好像是瞧不起八娘这么没原则，其实眼神里更多的是不甘和妒忌。其实自己何尝不是如此，不打算和她有任何瓜葛，但不知道怎么回事，对着她时，根本硬不起心肠。哪怕明明知道她很多时候言不由衷，心口不一。周嘉行转身走开，漫不经心掠一眼矮几，皱了皱眉，脚步微顿，又转回身，手指拨开一串串堆叠的宝石项圈，发现里面有一把嵌宝匕首。他嘴角扯了扯。商队风俗，年轻男女之间时兴送匕首当做定情物，以表达爱慕之意，这把匕首是谁送的？九宁年纪小，不懂这些，又经常收别人送的礼物，看匕首上面花花绿绿嵌满宝石，以为和其他饰物没什么分别，就这么大咧咧收了，却不知那送匕首的人别有用心。周嘉行眼眸微垂，拿走匕首。在他的地盘用这种手段哄骗他的妹妹，胆子不小。他出了帐篷。怀朗举着火把走上前，道：“郞主料得不错，他们想趁夜抢走九娘。” “你在这里守着，不要惊动她。” 周嘉行说，拔步往阿青他们那边走去。怀朗应了声是，退回帐篷前。见周嘉行走过来了，被捆起手脚的人挣扎得更厉害，心一横，一头撞向看守他们的阿青。 “唷！” 阿青啧啧几声，轻轻松松躲开，抬腿踢向少年的屁|股。周嘉行蹙眉。阿青脸上讪讪，忙陪笑着收回脚。 “阿延那。”周嘉行负手而立，望着雪地上双眼赤红的少年，淡淡道，“苏九是我的人。” 被一帮自己看不起的汉奴抓了个现行，阿延那恼羞成怒，从脖颈到额前，青筋暴跳，面目狰狞，眼看逃脱无望，冷哼一声，梗着脖子道：“凡事讲究一个先来后到，我先看上苏九的，人也是我买到手的，你凭什么横插一脚？人人都说你有情有义，信守承诺，是个顶天立地的男子汉，我看你分明是个虚伪小人！以前你装得那么像，不过是因为一般的东西你瞧不上眼罢了！如今还不是看苏九生得美貌就原形毕露了！” 早在第一眼看到苏九的时候，阿延那就觉得她长大了肯定是个美人，就算那张脸丑陋，至少五官端正、身段玲珑呀！而且她还长了一双像是会说话的眼睛。阿延那见过许多价值连城的宝石，没有哪一颗宝石能拿来和苏九的眼睛相提并论。他拿出积攒的钱，高高兴兴买下一个看得顺眼的丑娘子，然而还没来得及带回去显摆，就被苏晏这个无耻小人抢走了！抢走也就算了，不过是一个丑娘子而已……偏偏今晚阿延那带着随从四处溜达，无意间看到一个笑靥如花的美人在篝火前和瑟瑟她们一起唱歌，明眸皓齿，雪肤花貌，当真比画上的仙女还漂亮，顿觉眼前一亮，浑身血液沸腾，痴痴地看了半晌，赶紧让人去打听。结果让阿延那火冒三丈——那个明艳俏丽、笑起来颊边浮起一对甜甜梨涡的小娘子竟然就是被苏晏抢走的苏九！原来丑娘子一点都不丑！不仅不丑，还是个粉妆玉琢、容色出众的美人胚子！阿延那呆了呆，然后气了个半死，恨不能把堵在心头的一口血呕出来吐到苏晏脸上——撞大运捡到一个明珠蒙尘的小美人，半路被这人截胡了！在白天带人明抢苏九失败后，阿延那回到帐篷，被父亲骂了个狗血淋头，本来已经有点心灰意冷，不想再纠缠这事，但看到火光照耀中起舞的苏九，他哪里还能坐得住！于是想也不想就带着几个随从趁夜来抢人，反正苏九是苏晏抢走的，那他就抢回来好了。公平公正。回想夜色下苏九如明珠美玉一般的姣好面容，阿延那觉得心里一抽一抽的疼，坐在雪地上，用自己学到的汉话怒骂周嘉行。 “苏晏，你无耻！你不要脸！你、你、你虚伪！你狡诈！你抢自己族人的女人！” 听到最后一句，周嘉行皱眉。阿青几人握拳，怒视阿延那。阿延那翻个白眼：“怎么，戳到你们的痛处了？” “你找死！” 阿青气得哇哇大叫，拳头捏得咯咯响。周嘉行摆摆手，示意阿青几人稍安勿躁，直视阿延那，道：“我会给你一个交代。” 阿延那双眼一眯，冷笑道：“你放弃副首领之位又怎么样？我不稀罕你的道歉，也不要你赔银钱，我就要苏九！” 周嘉行撩起眼皮看他一眼，摇摇头。 “阿延那，我再重复一遍，苏九是我的。” 语气不复刚才的温和平淡，而是直白的警告，带了几分毫不收敛的威慑。阿延那一怔，想起眼前的人才十一岁时便一人击杀三个半路劫道的流寇，这才能获得父亲苏慕白的赏识和提拔。族人们议论纷纷，认为苏晏担不起大任。苏慕白告诉族中其他人，那三个流寇每人身上只中一刀，全部是一刀致命。苏晏下手的时候从容不迫，果断冷静，非常镇定，知道怎么以最快的速度、最精准的手法杀死流寇，而且自信没有留下活口。不像其他杀人的少年，慌乱之下把人刺得满身窟窿眼后还是下不了狠手，也不像有些心肠歹毒的人把杀人当成一种游戏，非要一刀一刀折磨死猎物。苏慕白曾不止一次警告儿子：“没事不要招惹苏晏，他非池中物，以后也许连我也得仰仗他。” 阿延那忍不住哆嗦了一下。 “你！”发觉自己心底最深处竟然一直畏惧着苏晏，他愈发不肯认输，恶狠狠道，“你要怎么交代？把苏九还给我？还是给我磕头认错？要交代就赶紧的！” 阿青咬牙。话说出口，阿延那也吓了一跳，不过少年人不甘输给其他人——尤其这个人还和自己差不多大，冷笑几声，强撑着不露出怯意。周嘉行面无表情，淡淡道：“不是现在。” 说着示意阿青放人。 “苏九娘不是你能动的人。再有下次，照规矩行事。” 言罢，转身离去。阿延那两眼圆瞪，对着周嘉行的背影冷哼，“苏晏到底什么意思？” “还能是什么意思？”阿青嗤笑一声，解开阿延那身上的束缚，“少主深夜做这种偷鸡摸狗的事，而且冒犯的是我们郎主，按规矩是要斩断一根手指的。郎主体谅少主年轻不懂事，这一次就算了。再有下次，少主只怕得留下一根手指才行。” 阿延那牙关咬得发酸，半晌后，咆哮：“他敢！” 阿青咧嘴，“少主，郞主的脾气您不是不知道，他说要按规矩办事，谁逃得过？” 阿延那眼神躲闪了一下，神情依旧倔强：“那他说的交代呢？反正这件事就是他不占理！” 阿青摸摸下巴，“您后天就明白了。” 阿延那心生警惕，继续追问。阿青却无论如何不肯往下说了。这时，几支火把朝这边靠近。城主苏慕白沉着脸走过来，身后跟着他的亲随，也都个个脸色阴沉。 “混账！” 苏慕白走近几步，一脚踹向自己不成器的儿子。阿延那从小调皮捣蛋，一看苏慕白抬腿就知道他要朝那里下脚，一个鲤鱼打挺翻身跳起来躲开。苏慕白也没真打算踢他，瞪他一眼，冷哼一声，朝阿青道：“不早了，我领这个混账回去。” 阿青笑笑，不卑不亢地做了个恭送的手势。苏慕白看也不看儿子一眼，掉头就走。亲随们拎起阿延那和他那几个早就吓得腿软的随从们，跟着离开。 …… “惊动城主他们了。”守在帐篷前的怀朗看到周嘉行走回来，压低声音道，“郞主，城主会不会多心？您不如向城主解释清楚九娘的身份，城主和少主自然就明白您为什么这么护着她。” “她身份特殊。”周嘉行摇头，“这里不安全，等送她回江州再说。” 怀朗会意。九宁是周都督的嫡孙女，朝廷前不久刚刚册封的永寿县主，如今流落在外，一旦身份暴露，一定会引来各方势力的争夺。比如鄂州袁家，比如依附各地政治势力、和其他藩镇走得近的商队。还有城主苏慕白，他和乔家以及塞外几支异族势力来往很多，难保他得知九宁的身份后不动心，虽然他很欣赏周嘉行，允诺过不会过问周嘉行的私事，但那并不表示他会因此放过九宁。所以说，让城主和商队的人误会周嘉行和阿延那争风吃醋是最好的掩饰。谁能想到周嘉行并不是情窦初开真的开窍了，其实是在照顾自己的妹妹呢？ …… 趁周嘉行送自己回江州的时候强行留下他的法子很多，不过很容易惹恼他。他脾气不坏，但性子有点拧，真的生气了那就是一刀两断，轻易不会回转的。出于习惯，九宁一直对主角有种莫名的、强烈的、几乎是与生俱来的敌意。这次周嘉行救了她，她才真正以妹妹的身份去了解他，慢慢不像以前那么防备他了。她不想破坏他们之间这种和睦友爱的关系。仔细斟酌，想了几个办法，九宁觉得都不怎么妥当，不知不觉就困了，香甜一觉，翌日早上起来，帐篷外已是一片透亮。起迟了！九宁连忙爬起来，自己洗漱穿衣。刚套上靴子，周嘉行走了进来，穿一袭窄袖猎装，手里端了只托盘，盘上几只大碗，天气冷，碗口都倒扣了碗盖保温。他绕过屏风，俯身放下托盘，示意九宁坐下。 “吃。” 还真是惜字如金。九宁偷偷腹诽了一句，走过去，盘腿坐在食案前，好奇地一只只掀开碗盖。都是她没吃过的东西，看样子像是羊肉、辣汤、牛羊奶之类的吃食。她对着周嘉行眨眨眼睛。周嘉行知道她这是在询问，没有解释什么，只递了个银匙子给她。九宁接过银匙子拿好，拍拍身边的地毯，仰起脸问：“二哥你不一起吃吗？” 周嘉行顿了一下，坐到她对面，倒了一碗泛着酸味的茶，等茶凉了些，碗推到她手边。 “吃了这顿，收拾好东西，我送你回江州。” 九宁忍了忍，还是噗嗤一声笑了出来。听他这说话的语气，怎么有种两人以后再也不会见面的感觉？第54章返程雪后初霁, 天晴如洗。璀璨朝霞没于茫茫群山，渐渐收拢最后一道霞光。新雪初化, 融化的雪水顺着瓦楞流淌，滴滴答答。集会最后一天, 忙碌的商人们穿梭在散落山谷的帐篷之间，人来人去, 车来车往，川流不息。踩踏的人太多，积雪上多了一层斑驳的灰黑色。九宁收拾好自己的行李——瑟瑟她们送她的礼物和周嘉行给她买的珠宝，穿一件厚实的红地蹙金狩猎纹孔雀罗翻领窄袖袍, 额前一枚翠羽花钿, 头梳螺髻，遍饰珠翠, 戴挡风的毡帽，胸前佩珠璎珞，手上套手笼, 腰束嵌宝革带, 脚下踏一双软香皮靴, 出了帐篷。怀朗和另外几名亲随牵着马等在帐篷前, 都是一色的白氅衣, 负弓佩刀，人高马壮。周嘉行站在雪地里嘱咐阿青什么, 阿青一声一声恭敬应答着。九宁在旁边等了一会儿。吩咐完事情, 周嘉行转身抱起她送上马背。和在周府箭道教她骑射时一样, 他先仔细检查一遍，确定没有什么不妥，这才把缰绳递到她手里，低头帮她扣上系扣。他做这些的时候通常不做声。梳成发辫的卷发披散肩头，五官深邃，薄唇轻抿，脸上没什么表情。九宁捏紧软鞭，看着周嘉行低垂的乌黑眼睫，心想，二哥细心起来还真是无微不至。不过对着他那张喜怒不形于色的脸，完全看不出他这是在关心自己。他们一行人整装待发，好不气派，周围好奇的人们忍不住问：“郞主这是要去哪里？” 阿青笑笑，道：“昨晚林子里的野狼嚎了一整夜，扰人清梦，今天郞主带苏小娘去打猎，弄几张狼皮回来做褥子。” 旁人闻言，哈哈大笑。少年郎君急着在心上人面前展现自己的英勇，苏晏平时再老成，也不能免俗嘛！周嘉行迎着族人们明晃晃写满揶揄的注视，翻身上马，轻叱一声。九宁驱马上前，和他并辔而行。十几骑亲随跟在他们身后，簇拥着他们离了山谷，将人声鼎沸的热闹集会抛在身后。阿青领着人留在帐篷外，目送他们走远，咧嘴一笑，对身边的人道：“去告诉少主，这两天不要到处瞎跑，郞主要给他交代，他老实守着罢，可别错过了。” 那人应了一句。今天是大晴天，和煦的日光晒在身上，暖洋洋的。道路两旁的青山翠谷皆掩在皑皑白雪下，展目一望，目之所及，晴空之下，一片冰雪琉璃世界。被朱鹄他们抓住时，九宁无心欣赏风景，这会儿想到马上就要回江州了，按行程阿翁也即将归家，心情舒畅，走过一处窄道时，扬起软鞭轻抽被厚厚的积雪压弯一直垂至地面的树枝。唰啦几声，枝头积雪簌簌飘落。抖落掉束缚，低垂的树枝陡然一个快如闪电的挺身，弹向高空。靠得最近的九宁还没反应过来，“啪”的一下，被透湿的枝叶拍了一脸雪水。水珠顺着毡帽往下淌，几片枯黄的叶片黏在她娇嫩的脸颊上，又冰又凉。九宁愣了一下，举着软鞭，笑容僵在嘴角。果然，她就不该嘚瑟。身后的亲随们见状，忙催马疾走，本该上前帮忙，但看到九宁发懵的样子，不知是谁带头闷笑了一声，其他人也停下来，忍俊不禁。周嘉行淡淡扫一眼左右。亲随们赶紧低头，拨马转身，退得远远的。九宁瞪一眼弹回去的树枝，有一点愤恨，还有那么一点尴尬——只有一点点而已。下巴突然一紧，周嘉行探身过来，放下鞭绳，抬起她的脸。粉面桃腮的小脸湿漉漉的，鬓边几缕碎发，看起来有点可怜巴巴。九宁回过神，晃晃脑袋甩掉水珠，嘿嘿道：“我没事。” 周嘉行嘴角扯了一下，浅色眸子里笑意一闪而过，举袖抹去贴在她雪腻鼻尖的叶片，帮她擦脸。好在她戴了毡帽，头发没湿，眉间翠钿是鱼胶制成的，也不怕水。擦干净脸，九宁依然还是粉妆玉琢、光彩照人的漂亮小娘子。不过脸色比刚才要苍白一点。周嘉行收回手，扭头看一眼不远处的怀朗。怀朗会意，骑马走过来，从马鞍上解下一只兽皮酒囊，抛给他。周嘉行单手接住酒囊，拔了塞子，递给九宁。 “喝两口。” 这是怕她淋了雪着凉么？九宁平时常吃酒，接过酒囊，照着他说的喝了两口。醇酒滑入唇齿，起初没有什么滋味，还以为是清水，不一会儿舌尖泛起几丝清甜，然后喉咙里热辣辣的，手脚暖和起来。九宁又喝了两口，酒囊还回去，笑道：“好酒！” 周嘉行看着她渐渐恢复红润的小脸蛋，说：“这是塞外的梨花春。” 九宁奇道，“我吃过梨花春，没有这个烈。” 周嘉行似乎笑了一下。 “这是私酿。” 九宁道：“二哥你们也卖酒？” 周嘉行摇摇头，“酿来自己喝。” 九宁轻笑：“原来二哥懂酿酒。” 周嘉行说：“略懂一点，小时候跟坊里的人学的。” 九宁眉眼弯弯：“二哥你懂的东西真多。” 会持家，会做生意，会打马球，会行军打仗，会管理朝政，经济民生、军国枢机全都心里有数，他可真贤惠啊。周嘉行沉默。他懂得多，并不是因为他聪明，而是小时候颠沛流离，必须多学一点才能养活自己。继续前行。怀朗看似虎背熊腰、凶神恶煞，其实是个话多的人，又最爱品尝美酒，看九宁刚才饮酒豪爽痛快，忍不住和她搭话：“九娘平时常吃什么酒？” 九宁轻甩软鞭，笑答：“石榴酒、松花酒，剑南的烧春，河东的葡萄酒，岭南的灵溪酒，黄桂稠酒、黄醅酒、米酒，五云浆，我都吃。” “剑南的郫简酒，九娘可吃过？”怀朗咽了一口口水，“剑南多竹，这种酒就是放在竹筒里酿造的，喝的时候把竹管剖开，香闻一里！” 他描述时一脸陶醉，显然对那种酒念念不忘。九宁来了兴致：“这我却没听说过。江州也多竹，只要是有人烟的地方必有竹林，这个郫简酒是怎么酿的？” 怀朗大笑，“这个酒也只有剑南那边的乡民才能酿得出，以前我跟着他们偷学过，回来让商队的人学着酿，酿出来的酒远不如他们的醇香，别说学个七八分，连三四分都没有！口感软绵绵的，跟喝蜜水一样。” 九宁道：“或许是水土的缘故，好水配佳茗，好酒也得要好水。” 怀朗点头，“剑南的水好，竹子也好，酿出来的酒更好。” 两人正说得投机，周嘉行忽然插话进来，叫住怀朗，“你去前面探路。”顿了一下，压低声音，“周家三郎已经迎过来了，我们不走水路，抄近道走。” 朱鹄和马贼们为避人耳目，走的不是商路，而且常常躲进深山里。周嘉行这次送九宁返回江州，当然不会如此。商队常常来往江州、鄂州，他知道几条近道，又没有车马负重累赘，可以赶在明天和因为担心九宁的安危而提前出发的周嘉暄汇合。怀朗意犹未尽，应了声是，拨马拐进一条岔道。后面的亲随目送怀朗的身影消失在山道深处，心中暗笑：郞主带着苏九出来，话还没上几句你就凑上去打扰他们，这么没眼力见，活该！九宁让怀朗的几句话勾起兴趣，追上周嘉行，“二哥，怀朗说的酒你也吃过？” 周嘉行嗯了声，道：“只是借竹管清香而已，滋味其实不如五云浆。” 五云浆是宫廷御酒，香气浓郁。九宁是世家贵女，自小喝这种名贵的酒，未必会喜欢郫简酒。 “喔。”九宁点点头，笑了笑，“不过听起来很有趣。” 走了一会儿，九宁问周嘉行：“二哥，你是怎么认识苏城主的？” 大概是因为马上要分别的缘故，周嘉行很有耐心，道：“以前贩盐的时候认识的。我和人赌|马，赢了十几场，城主注意到我，问我愿不愿意加入商队。” 九宁好奇：“什么是赌|马？” 周嘉行沉默了一会儿，道：“就是看谁相中的马更好。” 九宁眼睛一眯，直觉他肯定隐瞒了什么。如果赌|马只是比赛相马的话，他用不着迟疑一下才回答。这个倒也不难猜，九宁常常去斗鸡场和其他世家子弟比赛，身边又有十一郎这种整天和闲着没事干的浮浪子弟打交道的纨绔，大约听说过一些。赌|马的是人，那些纨绔子弟出钱相马，然后挑骑手骑着自己的马互相比试。除了赛马以外，还设置各种惊险难关。这些比赛往往越刺激越好看，捧场的人越多。为了获胜，纨绔们要么以重金利诱、要么以权势胁迫，逼骑手完成他们的要