久旱逢甘霖_高h_第54章

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第54章

峨的宫墙，熙熙攘攘的坊市，远道而来的胡商……说不尽的太平盛世，富贵繁华，我的祖辈曾经率领唐军横扫天下，建立起威服四方的强大帝国，朝政清明，欣欣向荣，百夷归顺，四邻臣服……对你来说，那些只是传说，然而对我来说，这些是家族赋予我的荣耀，也是我的责任。” 他眼看着帝国衰落，民不聊生，大明宫的皇帝，早就失去对朝政的控制，成为宦官掌中的玩物。曾有翰林学士上表直谏，表明帝国现状：国破民苦。国已破，民皆苦。人人都知道朝廷已是日薄西山，没有人能力挽狂澜。只看何方英雄人物能从乱世之中趁势而起，结束各地割据，收复失地，震慑群雄，开创一个崭新的盛世，成为另一个传奇的开始。李昭自己也明白这一点，蚍蜉撼树谈何易，他所做的一切都只是徒劳。可身为李家子孙，他不得不这么做。他命不久矣，能活一天是一天，这一生注定将随着腐朽没落的王朝一同灭亡。既然如此，不如索性拼尽全力。李昭闭一闭眼睛，仿佛能够预见自己的终点在何处，明知前方是万丈悬崖，再往前的结果只会是尸骨无存，他依然不会回头。他将一往无前，直到粉身碎骨。 “国破家亡，而我又是将死之人，雪庭，我没有什么可失去了。” 雪庭长叹一声，念了声佛号。 “大王，你走吧。周都督今天回江州，九娘一定会将此事告知周都督，她可能已经让人在山下必经之路埋伏，你们从后山走，那里有一条只有樵夫知道的小路。” 李昭没有回答。许久后，雪庭转回身，长廊里已经空无一人。李昭走了。雪庭看着空了的琉璃茶盏，神情惆怅。他错了。九宁并不像她的母亲，她更像她的父亲。他叫来小沙弥觉岚：“为崔氏奉香。” 觉岚道：“今天不是奉香的日子。” 雪庭摆摆手，“奉香。” “是。” 雪庭抬头望着九宁刚才走远的方向。他让崔氏担了这个虚名，是他欠崔氏的。 …… 九宁从雪庭的禅院出来，终于等到刚刚和周刺史交谈出来的周嘉暄。她告诉他李昭的事，并说出自己的猜测：“我怀疑那个人是雍王。” 雪庭在保护那个皇族王子，而放眼天下，能让周都督忌惮的李姓皇族，刚好符合年纪不大、风度出众、略有病容这些条件的，只有李昭一人。这个人让九宁觉得有点头疼，因为书中的李昭死得很早。周都督前不久刚写信提醒唐将军注意防务，李昭可能没死，襄州和江州离得近，李昭说不定就在附近。他猜得没错，李昭本人就在江州。周嘉暄下意识道：“不要惊动伯祖父。” 九宁点头答应：“我刚才已经让人传口信给唐将军，雍王走不远。” …… 大半个时辰后，周都督回来了。首先回到江州的是战利品，然后才是获胜的几千轻骑。周刺史欢喜非常，下山之后，立刻带人前去迎接。九宁骑着白雪走在最前面，远远看到身着甲衣的周都督出现在长路尽头，鞭马迎上前。 “阿翁！” 周都督大笑：“这次带了不少好东西给你！” 活脱脱像打劫归来后，得意洋洋朝家人炫耀的强盗。 “阿翁最好了！” 九宁先谢过周都督，等哄得他眉开眼笑时，说了周嘉行已经离开的事。周都督双眼微眯，看她一眼，“你放他走的？” 以观音奴的本事，想要留一个人，法子多得是，而且她明明留住周嘉行了。九宁笑着说：“阿翁英明，我这点小心思根本瞒不住阿翁。” 周都督笑了笑，“你不用怕，我叫你留二郎，不是要为难他。” 九宁只是笑。她可以留下周嘉行，可以使无数心计让周嘉行留在周家，这不管对周嘉行还是对她来说都是最好的。可周嘉行显然不想回周家，这一世他没有欠周刺史恩情，对周家完全没有归属感。那又何必费尽心思挽留他呢！就当是还他一份人情。 “他走了也没什么，是他爹对不住他。强扭的瓜不甜。” 周都督没有怪九宁自作主张，摇摇手道。他已经顺利拿下襄州，等李司空抢回太原，江州至少可以安稳个十几年。周都督此生并没有多大的野望，这是他能始终保持清醒的原因，也是阻碍他进一步扩大地盘的障碍。但那又如何呢？群雄逐鹿，只有一家能笑到最后，周都督不想把性命葬送在白日梦上。见周都督毫不在意自己放走周嘉行，九宁忍不住撒娇：“阿翁，我就知道您老人家最偏心我了。” 周都督笑：“我不偏心你，还能偏心谁？” “还有二哥和三哥啊。” “他们是儿郎，不用管他们。我们家观音奴最贴心了，阿翁就偏心你。” 九宁笑不可抑，接着说起自己在梅林里碰到的人很可能是雍王李昭。末了，为雪庭求情：“阿翁，雪庭舅舅真心爱护我。” 周都督神色变得严肃起来：“无事，这事我已经知道了。李昭这人留不得也杀不得，他知道我回江州，可能早就跑了。随他去吧，他那人沾不得。你舅舅就是个活菩萨一样的人物，到哪儿都能全身而退，我可不敢动他，也不会动他。” 说着开起玩笑，“果然还是舅舅比阿翁更亲，是不是？” 说话间，时不时哼两声，一股掩不住的酸气。九宁忍笑，忙道：“我知道阿翁大度，不会计较这事。不过这里是江州，我还是要和阿翁说一声。我和阿翁最亲，谁都比不上阿翁。” 周都督大笑：“这才乖！” …… 是夜，周刺史设宴为周都督和军将们接风洗尘时，周嘉行带着亲随们连夜疾驰，于次日早上赶到鄂州。彼时金州、潭州和鄂州军正在混战。鄂州多水，战斗就发生在大江边。早已等候多时的鄂州袁家二公子看到周嘉行应约赶到，几乎要感动得哭出来。当看到周嘉行身后只有几十骑人马后，眼泪真的落下来了：“苏郞主，你允诺会带救兵来，救兵呢？” 周嘉行立于江边悬崖处，回望南方山谷间一条蜿蜒盘曲的山间小道。 “他们到了。” “啊？在哪儿？” 袁家二公子手搭在额前使劲张望，结果什么都没看到。他真的很想骂人，十万火急的关头，父亲花重金请来的救兵如此不靠谱，袁家满门真的要命丧乱兵之手？没理会他明显带着指责和愤慨的眼神，周嘉行带着几十人马，如离弦的箭一般，冲向混战成一团的战场。与此同时，山间忽然传来异响。起初像闷雷滚过，后来像山呼，似海啸，仿佛有几千人同时踏马穿过丛林，惊起的鸟雀拍翅飞向高空，乌压压一片，盖住半边天空。袁家二公子惊讶地抬起头。那条羊肠小道上，忽然冲出几千身着玄色甲衣的战士，他们挥舞着长弓大刀，风卷残云一样，卷下山头。战场形势瞬间逆转。 …… 十天后，消息传回江州。 “金州退兵，潭州大将被斩于马下，鄂州保住了！” 所有人的第一反应是惊呼：“这不可能！” 唯有周都督面色平静。乱世汹涌，你方唱罢我方登场，没什么不可能的。 …… 那天九宁从永安寺回来后，去信给雪庭，告知他周都督已经知道雍王李昭的真实身份。第二天雪庭就回信给她，要她不必担心。事后周都督派人在永安寺附近找了一圈，只找到李昭一行人脱下的僧服，他们已经离开江州，不知所踪。离周家郎君们比赛练兵成果的日子越来越近了，周都督决定放下其他事，先看一下自家儿郎们的本领。九宁找周都督确认自己的参赛名额：“我也去。” 周都督大手一挥：“去，都去！” 九宁回房，派人传话阿大，问他练兵结果如何。阿大应召前来，脸色焦黄：“县主，属下失责！” 九宁蹙眉：“出了什么事？” 阿大满面羞惭，脸红得熟透：“属下……属下……” 他的脸越来越红，甚至有点发青了。 “那个胡儿，他……他隐瞒了自己的身份！” “喔？” 九宁回想那天看到的卷发胡儿，发现已经记不起他的相貌了，只记得他一双眼睛长得很好，眉眼含情。阿大欲言又止，似乎觉得接下来的事实在难以说出口。九宁道：“如实说吧。” 阿大叹口气，撇过脸不敢看九宁。 “他……他是个女的！” 哈？九宁怀疑自己是不是听错了。可阿大不是那种会开玩笑哄她玩的人…… “那名胡儿是女子？”她先失笑了片刻，放下手里的笔，“果真？” 阿大点点头，这回连脖子、耳根全都红了，整个人杵在长廊前，就像一根黑漆漆的柴火棒，随时可能冒烟。 “当时她是怎么通过检查的？” “她……她说她自小像男子……那个……不明显……当时也没检查……检查仔细……” 阿大一脸难为情，像是要烫熟了一样。九宁几乎能听见他的心跳声。阿大老实，当着九宁的面说检查那里的事，他羞愧难当，恨不能挖个坑把自己埋了，接下来的话怎么都说不出口。九宁看出他实在窘迫，没有接着追问。 “带她来见我。” 县主终于不追问了，阿大松口气，抱拳应喏。第69章女将军阿大把胡儿带到周府。衔蝉和多弟几人看到胡儿本人后，笑成一团。这胡儿黑黑瘦瘦, 跟只猴子似的, 一点看不出少女娇柔，分明是个小郎君, 怎么会是小娘子呢？阿大脸上涨得通红, 嘟囔道：“你们看到她就明白了。” 衔蝉带胡儿去厢房里检查, 要他脱衣裳。片刻后, 厢房里传出一片惊呼声。 “县主, 她真的是个小娘子！” 少倾, 一脸惊愕的衔蝉提着裙子冲出厢房，先狠狠瞪一眼阿大, 等面红耳赤的阿大退出长廊后，接着道：“真看不出来……她长得太……太像男人了。” 胡儿长了一张看起来很端正的方脸, 轮廓分明, 眉目偏于俊朗, 长手长脚，举手投足间没有一点少女态。而且她力大无穷，扛起几十斤重物还能健步如飞, 在军营里训练的时候，砍人就跟切菜剖瓜似的。要不是亲眼见到, 衔蝉真的不会相信胡儿是个小娘子。九宁来了兴趣, 示意衔蝉将女扮男装混入军营的小娘子领到跟前来。 “县主恕罪。” 胡儿卷发披散, 衣襟大敞着, 步入庭中, 朝九宁跪下磕头。九宁细细端详胡儿，明知对方是个女子，她还是觉得对方看起来像个少年郎。 “你是哪里人士？为什么要扮成男子？怎么混进周家新兵营的？” 胡儿低着头道：“我本是洪州人，从小跟着阿爷在山中打猎，阿爷死了后，我在山里待不下去了，就下山来讨生活，听人说当兵一定能吃饱肚子，就想投身行伍当军汉，可你们不要女人。我和其他人比试过了，我力气比他们大，殴架也比他们厉害，为什么他们能入选，我就不行？刚好我天生和男人生得像，大手大脚，胸脯也平……” 说到这里，她自豪地拍拍自己平坦的胸部。长廊里的侍女们捂嘴偷笑。阿大脸上红得更厉害，趁人不注意，掉头一直跑到长廊尽头的台阶下才站定。胡儿接着说：“每次检查我都蒙混过去了！” 她说话粗声粗气，完全是少年人粗嘎的嗓音，不知道是这些日子装男人装习惯了，还是从小和父亲一起生活，被父亲当成男儿养大，扭不回来了。九宁终于明白阿大为什么恨不能钻到地缝里去躲起来。胡儿接受过检查，那就是说，阿大看过胡儿没穿衣服的样子，而且还不止一次，但他没看出来胡儿是个女子，现在他知道了…… 可怜的阿大。九宁挥手让侍婢们全退下，正色道：“按军规，你混入军营，当斩。” 胡儿哼了一声，道：“这是什么破规矩！我样样出挑，就因为我是女的你们就不要我，还要杀我，真是不讲理！” 九宁失笑：“你还有理了不成？” 胡儿抬起手，手背抹抹鼻子，“要杀要剐随便你们，不过您当时征召新兵的时候可没说只要男的。而且您也是女的，怎么您就例外了？” 九宁莞尔：“没错，我确实没说明不要女子。” 胡儿趴在地上，撩起眼皮扫她一眼，眼神颇为幽怨。仿佛被九宁始乱终弃似的。 “县主，我在营地看到您来征兵时，可激动了！以为您是一位巾帼不让须眉的女英雄，我从小仰慕女英雄，打算以后就跟着您了，没想到您也和其他人一样！” 九宁不禁笑出一对梨涡。原来胡儿当时一直盯着她看是这个原因，她还以为胡儿是被自己的美貌震慑住了。 “我不是女英雄。”九宁道，“我从来没有读过兵书，没学过布阵之法，不懂行军布阵之事，打仗不是闹着玩的，什么都不懂还非要去瞎指挥，害人害己。” 别的也就罢了，行军打仗这种关乎千万人性命的事还是得由真正懂军事的人拿主意。之前朝廷南衙北司矛盾重重，曹忠任人唯亲，指挥各路大军全靠心血来潮，有这样的大总管，军队能打胜仗吗？九宁只负责花钱养兵，把练出来的这支队伍牢牢抓在手中，让这些兵为自己所用。胡儿眼里闪过一抹失望。她还以为自己遇到一个女将军了呢！ “我不是……”九宁说，话音遽然一转，“你是啊！” 胡儿愕然。九宁起身，转出坐茵，步下石阶，走到胡儿面前，含笑道：“你就是女英雄。” 胡儿黧黑的脸沁出一抹红来，支支吾吾道：“我、我就是个打猎的……” 九宁扶她起来，“我听阿大说了，每次比武你都是第一，排在后面的秦家几兄弟远远不如你，你仰慕女将军，为什么不自己做一个女将军呢？” “当女将军？！”胡儿赶紧摇头，“我不识字，只有力气比别人大！” 九宁微笑着说：“不识字可以学，你力气天生比别人大，目力极佳，骑射样样拔尖，从小打猎，直觉敏锐，是个行军打仗的好苗子，假以时日，未必不能当女将军。” 胡儿呆了一呆，“您不杀我了？” 九宁摇摇头：“我虽然不是女英雄，但很盼望自己麾下有一个女英雄。” “好！县主果然是个爽快人！”胡儿拍手笑道：“只要您不杀我，还给我饭吃，您让我干什么都行！” 九宁挑眉，看来拿女英雄来蛊惑胡儿，还不如告诉她跟着自己一定能吃饱饭。 “你叫什么名字？” 胡儿嘿嘿一笑：“我叫炎延，我阿爷给我起的名字。” 九宁呆滞。片刻后，她双目圆瞪：“炎延？你是沙陀人？” 炎延点点头：“县主怎么知道的？” 九宁晃了两下，嘴巴微微张大。妈呀，捡到宝了。炎延，沙陀人，书中是黔州观察使帐下的猛将之一，立下战功无数，据说此人脾气古怪，深居简出，不近女色，黔州观察使归顺周嘉行后，他不受官职，带着观察使赠送的金银财宝躲到山里去了。对于炎延为什么宁愿进山当个猎户也不肯入朝为官，人们有各种猜测，有的人说他高瞻远瞩，可能是怕被报复才会急流勇退，也有人说他是世外高人，等天下太平之后就回去当隐士。九宁现在知道原因了——因为炎延是女子，乱世之中她能凭借一身武艺脱颖而出，但等乱世结束，她必须入朝为官，很可能暴露身份，她不想当官，干脆带着积攒的金银财宝一走了之。九宁回过神，再看炎延时，两眼闪闪发光。眼前这位，可是能和周嘉行帐下几虎齐名的猛将啊！她不由有些后悔，刚才应该郑重一点的，不该随便几句话忽悠炎延。然而炎延还真的被她给忽悠住了…… 这可真是…… 难道这就是运气好？九宁本来就没打算杀炎延，现在得知她就是日后在战场上所向披靡的女将军，宝贝还来不及，更不会当真惩治她。 “我会在征求祖父同意后立即公开你是女子的事，不止我的亲随和婢女知道你是女子，军营里的人也会知道，你以后一定会遇到很多很多麻烦，随时可能丧命，你怕吗？” 炎延眼皮撩起，觑一眼九宁。 “县主都不怕，我怕什么？” “好！” 九宁抚掌轻笑。她叫来阿大，说出自己的决定。阿大涨红的脸陡然变白了：“县主，这、这……这不妥！” “无妨，非常之时，行非常之事。” 世道这么乱，为害一方的贼寇被招安后，摇身一变就成了正规军队，那些杀人放火、恶贯满盈的强盗可以当军汉，炎延为什么不行？九宁去见周都督，告诉他自己的五十新兵里收了个小娘子。周都督哑然失笑。九宁跪坐于坐茵上，稽首道：“阿翁，这一次招兵我也没有说明只招男人。” 周都督沉默不语。九宁眼珠一转，挪到都督身边撒娇：“阿翁，这五十人原本就是预备给我当私兵的，炎延是女子，以后会时常出入我的寝院，还要贴身保护我，她是女子，不是正好么？” 周都督刮一下她的鼻尖：“罢了，随你闹腾去。以后要是不小心闯出大祸，阿翁给你兜着。” 九宁搂着周都督的胳膊，甜甜一笑：“阿翁，我不会让您为难的，炎延毕竟犯了军规，我保下她，别人肯定不服气，我也没什么话说，这就退出这次周家子弟的选拔。以后炎延他们就是我的扈从，规矩都由我说了算。” 周都督挑起眉，“你不是很想赢你长兄和十一郎他们吗？” 九宁眉开眼笑：“一场输赢算什么，我看的是以后。” 周都督大笑，拍拍她的额头。 “好，我家观音奴也知道谋划以后了。” 九宁嘟起嘴巴：“阿翁以为我只会玩么？” 周都督笑她：“你不止会玩，你还会花钱。” 祖孙俩正腻歪，仆从叩门说裴望之在外面求见。九宁起身出了正堂，迎面看见裴望之手里拿了封信，急匆匆往这边走。她故意放慢脚步。裴望之进屋后，道：“都督，太原那边送来的。” 李司空毕竟经营太原多年，虽然一时落魄，沦为丧家之犬，但拔了牙齿的老虎依旧是老虎，他在几千江州兵的护送下鞭马赶回太原，联络昔日部下里应外合，将十倍于自己兵力的儿子、义子们打得溃不成军，先后拿下太原附近的几座重镇。月前，李司空重新整合部队，强攻太原城。儿子们闻风丧胆，暂时团结起来对付老父亲。双方厉兵秣马，大战一触即发。世人都以为这会是一场艰难的攻城战，没想到李司空时来运转，儿子们却纷纷倒了大霉，遭亲信部下背叛，睡梦中被最信任的部下宰成两截。太原城守军得知主帅已死，不战而降。李司空风风光光回到太原府邸，不肖子孙们战战兢兢，披头散发、背负荆条，跪在路边求饶。周都督听到这里，问：“司空放过他的几个儿子了？” 裴望之点点头：“李司空只杀了所有背叛他的义子。” 据说为了给惨死的部下报仇，李司空先含泪斩了自己的义子，等亲儿子被五花大绑抬上殿，李司空老泪纵横，几次挥刀都砍不下去，哭着哭着，现场赋起诗来。李司空的属下们杵