老牛“吃”嫩草_第106章

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第106章

便只剩下无可挽回的遗憾和可望不可即的刺痛！谢危踩了她的痛脚。她开始用力地挣扎，瞪视着他，咬紧了牙关尖声道：“与他有何干系！我是多坏的人，多糟糕的心性，先生不早一清二楚吗？乡野里的丫头哪儿登得上大雅之堂！京城本不是我该待的地方，在这里的每一日都如躺在油锅里，不得一日安生，从无一日自在！我凭什么不能离开？” 每一日都如躺在油锅，不得一日安生，从无一日自在。谢危眼睫覆压，凝望着她。却觉她这困兽犹斗的姿态十分可笑，甚至让他失望，平缓的语调里是一种冰冷的辛辣：“懦夫才作此想。宁二，你不是小孩子了，不要再胡闹了。” 姜雪宁伸出手去掰他的手。他动也不动一下，只觉她这般歇斯底，避他如避蛇蝎，视他如洪水猛兽，可他却不知自己到底哪里叫她如此惧怕…… 那一刻，竟涌上几分悲哀。他到底放低了声音，轻道：“宁二，留下来吧。” 姜雪宁泪涌上眼眶：“放开我！” 谢危恍若未闻：“公主去和亲了，我答应你的事没有做到，还要还你的恩，欠着你一命。” 姜雪宁无法挣脱他，哽咽道：“不要你还了，我不稀罕！” 谢危想起了很久以前，那分明厌憎他的小姑娘看他病得糊涂，成日里泪流。待在他身边，怕他死在她边上，同一个死人共处；想出去采药，又怕野外的山魈，夜行的豺狼。那一天是节气里的大雪。深山里越见寒冷，高处更是飘了白雪。那小姑娘哭了一宿哭累了。他迷迷糊糊醒来，清晨里却不见人。直到日中，才瞧见一团白影从洞外走入。她满身都是寒气，头上肩上都是雪，两片嘴唇青紫，不知从哪里采了草药，哆嗦着手去打火石。可这天里的树枝都湿透了，她点不着，却没哭，只一点点将药草咬碎了，搁进那不知从哪处坟头捡来的一角破碗里。他的刀插在石缝里。她花了好久才拔了出来，哆嗦着在自己手腕上划了一道，那艳红的血便汨汨淌出，蜿蜒着坠入那一角破陶碗，和深绿的药草混杂在一起，成了浓重的墨紫。然后才端着碗凑到他唇边。少女白生生的脸上没有半分血色，用带着哭腔哄他：“庄子上来过一个很厉害的大夫，用这个方子救活过死人，你把药喝了就好了……” 死人怎么能救活？多半是招摇撞骗的神棍。他至今难以分辨，那到底是不是自己的梦。只有那极端涩口的药草混杂了鲜血时铁锈般的腥苦味道，不时从记忆的深处流涌而出。后来他烧过了，好像就好了。那小姑娘却糊涂起来。他出去探路，找些吃食，她却总拽他袖子，意识昏沉，嘴里却还梦呓似的抱怨：“我就知道，你好了要自己走……” 不得已，便软了心肠，背着她一脚深一脚浅地走。可她还觉得他不是好人，会丢下她走。他只好将已然脏污的衣袍撕下窄窄的一条，一端系在她的手腕上，一端绑在自己的手腕上，然后告诉她：“现在我同你绑在一起，谁也不能先走，我在。” 她的梦呓才慢慢停了。谢危回想，那真是他二十余年里最疯狂、最傻气的时候。冥冥中仿佛有那么个信念—— 相信在那等绝望的境地里，尚能寻觅一线生机。没有琴与书，没有刀与剑，没有天教，没有朝廷，没有身世，也没有复仇，只有浩荡天地，两个想要活下去的人。可姜雪宁说，不要他还了，她不稀罕。冰冷里藏着厌憎，多像是后来在京城偶有几次与她照面时？谢危竟觉胸腔里一阵绞痛。这痛楚来得如此迅疾，又如此陌生，以至于他还不及分辨，就产生了一阵的眩晕和恍惚，只道：“不要也没关系，京城里什么都有……” 姜雪宁已被逼到崩溃的边缘，发了狠一般朝他喊：“什么都有，除了自由！” 谢危道：“你怎么不明白呢？” 姜雪宁道：“放开！” 谢危一字一句对她道：“天底下根本没有真正的自由。就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊，便永远困在囚笼！你终究，不得不回来……” 大抵世间所有的真话都太过残酷，包裹着一层又一层尖锐的荆棘，不但入不了人的耳，反会刺得听者竖起浑身的防御，将自己紧紧保护在里面。那种恐惧不仅没有消减，反而更加翻涌。姜雪宁不知自己到底是更恐惧谢危这个人，还是更恐惧他这句话，终于忍无可忍，掰不开他钳制着自己的手掌，便埋头一口深深的咬了下去。剧烈的疼痛从手背传来，几乎透入骨髓，可谢危仍不愿放手，望着她，声音里甚至隐隐透出一丝的哀求，近乎偏执般道：“姜雪宁，不要走。” 可痛到极致，手指一阵痉挛。姜雪宁到底还是挣脱了他，胸膛起伏，怒睁着眼，往后退去，像是反驳他，又像是要告诉自己一样：“胡说八道！都是胡说八道！” 她什么心绪都来不及收拾，更不愿往深了去想。就这样逃了。逃得远远的。当晚便乘着府内早已准备好的马车，带上她的行囊，出了京城，山水路迢迢，一去蜀中三千里。谢危手中空空荡荡，鲜血从手背顺着靠近虎口的位置淌落，一片锥心的淋漓。他到底站在门内，没有追出去一步。那一道不高的门槛，仿若一道鸿沟，将他与外面的世界撕裂，谁也无法跨越，旁人进不来，而他出不去。吕显来到壁读堂时，天已薄暮。剑书立在外面不敢进去。他顺着那道门向里面望去，只见里头昏暗一片，先前姜雪宁从幽篁馆取走的那张琴躺在地上，碎了根琴柱，崩断的琴弦如一根青丝般蜷曲。而谢危立在阴影里那面墙壁前，久久没有动一下，枯槁似根朽木。窗沿上搁了小小一枝青杏，落日余晖深红的光从青翠的叶片背面透入，还未长熟的果子嵌在枝边，也不知是谁人所折。姜雪宁该是来过了。吕显见得这场面，竟也不敢往里踏了。倒是谢危，慢慢转头来，看见他们，仿佛什么都没发生一般，面上并无异样，道：“你来得正好，赶上议事，一道吧。” 吕显却看见了他的手。谢危从那张摔坏的琴旁边走过，朝斫琴堂方向去，只想众人应该等久了。吕显与剑书还站在原地。剑书一片惘然，也不懂：“为什么不强留呢？” 吕显回首望着那摔坏的琴。沉默许久，少见地没了笑，慢慢道：“谢居安不是那样的人。” 作者有话要说： 3/3 第181章蜀中马车飞奔出了京城。身后巨大的城门在金红的落日之中慢慢合拢, 夜色也随着离这座城池越远而渐渐浸染，将天幕蒙成了一片黑，掩去了原本繁华的声音, 让官道上那哒哒的马蹄声变得清晰。姜雪宁静坐在车内良久。最终还是没有忍住, 掀开了窗边的车帘，朝着后方望去：城楼上明亮的灯笼，在视线里越来越远，慢慢黯淡下来, 像极了夜幕中那稀疏挂着的寒星。她一直以为，若有一日，自己终于抛却一切、离开京城的那一日, 该像是出笼鸟一般欢欣喜悦。然而事与愿违。临别时谢危那失望而断然的一句句话, 简直如同恶毒的诅咒，化作了一片乌云, 一阵阴风，不断盘旋在她脑海，笼罩在她心上, 驱之不散, 挥之不去。天底下根本没有真正的自由。就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊…… 便永远困在囚笼！他懂什么？不过是威吓她，逼迫她, 不想让她离开京城罢了！姜雪宁收回目光, 慢慢闭上眼。她强行清理了自己混乱的念头，只数着前面车夫挥舞马鞭时的声响，让自己不要再去想在谢危府上发生的那些极端出乎她意料的事情。从京城到蜀地, 路途遥远，足足有三千里之远。朝廷往来消息虽有三百里加急、六百里加急甚至八百里加急, 十数日甚至数日便能跑上一趟，可姜雪宁这一去带的行礼虽然不多，却也装了一辆马车，另带了棠儿莲儿两个丫头，还有府上的护卫同行保证安危，马匹纵然选得精良也无法与朝廷相比，所以天气好的时候一日行上百多里已经算是顶了天。夏日昼长夜短，本适合行路；可夏日里也多狂风暴雨，一旦遇着不合适的天气便只好在驿站或者客店停留，甚至借宿村庄。姜雪宁上一世在京城里过惯了养尊处优的日子，偏又狠了心地要早些去到蜀地，一路吃住都不方便，倒把自己逼得瘦了一圈，颇有点形销骨立。到得黄河边上时，赶上洪灾刚过。入眼遍地饥民，路有饿殍。也不知哪里跑出来不少天教的人，四处散布朝廷无能、昏君无道的谣言，说是皇帝做不好才引来了天灾，又开粥棚布施，倒是把人心攥在手里。姜雪宁不在朝，不为官，纵然见不得这样惨烈的场面，也无法救助如此多的灾民，虽把天教的谋算看得清清楚楚，心有忧虑，可回过头去一想天教散布的那些话实在算不得“谣言”，而谢危运筹帷幄，上一世连天教都灭了干干净净，想来对这些事情自有洞察，也无须旁人来提醒。她到底狠了心，让车夫继续赶车前行。过黄河，经洛阳，越蜀道，到成都，几乎是从初夏行到了初秋，一路所见的景致也从莽莽平原换成渭河汤汤、蜀道天险，最后才是被崇山峻岭圈在其中的天府沃野。尤芳吟早收到她要来蜀中的消息，提前用自己的体己银子在成都、自流井两地为她各置了一处宅院，一处常住一处落脚，且掐算着时间提前半个月到了成都的驿站接应。见着姜雪宁从马车上下来时，险些没认出来人。精致而面容苍白且满是仆仆的风尘，长日奔波的疲惫让她看上去比原来瘦了许多，整个人看上去甚至有一种说不出的落寞、消沉之感，一见之下几乎让尤芳吟眼泪都掉下来。任为志有些尴尬，又有些好奇模样，站在远处，半天没有走近。姜雪宁却笑起来扶了给自己行礼的尤芳吟。举目向着周遭看去，一应物候皆与京城不同，往来的行人说着蜀地的方言，除却来迎自己的尤芳吟外，处处都陌生得很，竟让她有了一种漂泊异乡之感。有那么一个恍惚的刹那，谢危那句话再次回响在耳边。然而随之而来的便是新奇与欢喜。她忽略了那种奇怪的清愁与空茫。在接下来的两年里，姜雪宁隐身于任氏盐场之后，为了自己对沈芷衣的承诺，不计一切后果地扩张生意的版图，但凡来钱快的行当都有她掺和的痕迹，且通过发银股迅速敛财的手法，也渐渐在长江沿线的商业重镇推广开来。在第二年，她已经暗中联系上燕临。姜雪宁让自己变得没有时间去想，吃穿用度之上从不委屈自己，下面人都听从她，上面也没人能管束她，更没有了那些虚伪繁琐的应酬。可即便如此，也仍旧不敢停下。她怕自己一旦停下，稍有一刻的空闲用来安静思考，便会发现：纵使来到蜀中的选择没有错，可长达两年的叛逃，也只不过是身体力行地证明了那个人说得有多正确而已。作者有话要说： * 最后一卷的细纲还没整理完先写一点过渡一下下章开新卷直接跳2年后第182章卫梁的疑惑卫梁第三次掀开那块从波斯商人手中买来的精致怀表, 看了看时辰，外头街面上景致变幻，三千里淮扬地面, 正是仲秋, 凉风吹落叶，金桔缀满市，数不尽的温柔与繁华。可他浑无心思欣赏，反生出几分压不住的忐忑。就要见到那个人了。他却开始担心这一回做得太过, 是否会为自己带来什么祸患？事情还要从去年夏天说起。那时候卫梁还在扬州霜钟书院读书，虽说不上是才华盖世的头号才子，可在江南地界上也算得远近闻名, 乃是今年秋闱争夺解元的热门。没想到一日游湖刚要弃船上岸时, 遇到个奇怪的姑娘。身形细瘦玲珑，穿金戴银, 光是耳垂上挂的明珠便不知价值几千两银，可鹅黄的杭绸衣裳上却满是泥水，活像是才从泥坑里捞出来, 就连头上脸上都未能幸免。尤其是那一张脸, 似乎是仓促之间想要将泥水抹去，但未能成功，反而将一张脸抹得更花。见着他们一行学子登岸时, 她立刻迎了上来。与卫梁交好的这帮人自都是博学多识的青年才俊, 平日里坐着游船游湖都有不少大胆的姑娘会抛来香囊汗巾，一见着有姑娘主动迎上来下意识都以为是主动来献殷勤的，只是搞得这般狼狈的还是头回见, 一时都停住了脚步。卫梁虽有才名，样貌却只平平, 并不如何惊人。往日里都是同行的士子颇受青睐。所以当时他只站在众人之中，完全置身事外一般，等着看后续。可谁也没想到，当同行的朋友颇为轻佻地问起“姑娘要找哪个”时，那位姑娘眨了眨眼，竟然朝着他立身之地扫看了一眼，半点没有羞怯害臊地道：“我找卫梁卫公子。” 湖边上顿时安静。卫梁自己也怔了一怔，着实吃了一惊。旁人都朝着他看来。那姑娘仍旧大大方方地，明明这样脏污难辨的一张脸，笑起来时竟给人一种璀璨的错觉，向他道：“卫公子，可否借一步说话？” 那些个同行的朋友向来是看热闹不嫌事儿大，故意在旁边嘘声起哄。他当即觉得面上有些烧。脚就跟钉在了地上似的一动不动，一板一眼地回那姑娘道：“姑娘找在下有何事，不妨当场说了，就不必借一步说话了。” 那姑娘打量着他的目光便有些奇异，眼珠子一通转悠，也不知在琢磨什么，过了片刻后便挑眉：“你当真要我在这里说？” 卫梁便心头一跳，下意识道：“事无不可对人言。” 她却认真地看着他，神神秘秘地重复了一遍：“卫公子，你考虑好了，当真要在这里说吗？” 那一刻，卫梁脑海里掠过了千形万象，种种的自我怀疑一股脑儿地全冒了出来：到扬州读书后我可有愧对过哪个姑娘？可曾与青楼勾栏里的妓子许下承诺却未完成？半夜里走在路上是否捡到过什么不合适的东西又未归还失主？在书院里是不是还不够谨言慎行以致于惹恼了谁而不自知？可答案全都是没有。他家中虽不富裕却也并不贫寒，基本的眼界见识还是有的，一则不至于做什么找上门来的过分之事，二则即便做了也不至于给人留下明显的把柄。可这姑娘的架势…… 莫不是自己有什么东西漏掉了？旁人的目光落在他身上，跟针扎似的。卫梁莫名紧张了几分。他到底还是没扛住脑海里天人交战，咳嗽了一声，不大确定地道：“那就，借一步说话？” 后来他曾数次想起过这个一时糊涂的糟糕决定，简直可以说是将自己的名声丢掉了别人脚底下—— 不心虚有什么好避讳的？从此以后搞得满书院风传他和一位神秘的姑娘有不同寻常的牵扯，时时被拿出来打趣，偏向他问起时，他还没办法说出所以然来，异常地憋屈。只不过在当时，脑筋没转过来，也就对此举会产生的后果一无所觉。倒是那姑娘笑弯了腰。末了还十分自然地同他其他朋友摆摆手说：“小女子与卫公子先去叙话，一时半会儿说不完，诸位公子便不必等候他了。过后我自然送他回书院。” 朋友们自以为识趣，纷纷促狭地笑着，散了个干净。残阳铺水，半湖瑟瑟。岸边柳枝已枯瘦，就留下他与那看不清面目的姑娘面对面立着，相互打量。卫梁皱起眉头说：“在下与姑娘似乎并不相识。” 那姑娘背着手道：“卫公子不认识我，我却久闻卫公子大名了。” 卫梁不解：“姑娘也爱读书？” 那姑娘摇摇头：“最恨便是读书，近来倒是有点别的嗜好。” 卫梁不知该怎么接话。那姑娘冲他笑笑：“听闻卫公子于此一道也十分有研究，所以今日特特前来请教。” 卫梁终于没按捺住心中的好奇：“此一道？” 那姑娘唇角拉开：“种地。” 卫梁：“……” 在听见这两个字的刹那，卫梁眼皮都几乎跳起来，甚至头皮炸麻，有一种自己内心最深处的秘密被人窥知了的震撼之感。他大惊：“你怎会知道？！” 现在回想起当时的场面，其实有几分说不出的滑稽，可难以否认：至少在当时，他心中还存有一些恐惧。倒不是怕被人知晓，而是怕家中来寻他麻烦。士农工商。士为最高，读书人十年寒窗为的不过就是一朝跃过龙门去当那人上人，往下则是农本商末。世代诗书的家族自然看不上下面三等。然而卫梁从小与别人不同，见到天上下雨、地上淌水，要去问个究竟，成日去翻什么天文历书；见到田野劳作、布种浇水、秧苗抽芽，想去查个明白，摸进书店就偷偷买回来一本《齐民要术》；到后来旁人花盆里养兰，他却和波斯、色目那些个异族交往颇深，在青花瓷盆里栽一种长出来丑得过分的东西，叫什么马铃薯…… 年岁小时，旁人还当他闹着玩。待得年纪大点，家中长辈终于发现了他离经叛道的本质，把什么历书农书全搜出来烧个干净，狠狠给他请了一顿家法，说他要考不上回头就要他好看。卫梁这才“迷途知返”，把这一颗灵活的脑瓜子用回了读书的“正路”上，写写策论，读读经书，没几年也算皇天不负有心人，混出点名声。离开家便到扬州进学。霜钟书院里没人管，一旦得空便拿刀在那挖出来的马铃薯身上比划，还烤红薯似的烤了几个给朋友吃。当然其中一人吃拉肚子之后，便再也没人敢吃他的东西尝试了。可以说，卫梁万万没想到，在这扬州地界上，竟然有人知道他其实不爱读书，偏爱种地！那姑娘似乎早预料到他会如此惊讶，并不回答他的问题，只是笑眯眯看着他道：“我若说，眼下有数千亩地空着，就等一个人来种点东西，卫公子是否会感兴趣呢？” 卫梁觉得她在胡扯。哪里来个黄毛丫头就敢说有上千亩空地等着人去种？当时几乎想也不想便拒绝了，可那姑娘却不置可否，只递给他一张名帖，上头写了座别院的地址，说他若改了主意自可寻来，随时恭候。于是，卫梁终究是没能抵抗住这等诱惑。回了书院之后不过熬了六日，便忍不住按图索骥，去了那座别院。只是竟没再见着那位姑娘。留在别院中招待她的是另一位眉目清秀的目光，亲自将一封信并几本田产地契、账目册子交到他手中，并带着他亲自去了那所谓的“空地”查看。从此，卫梁上了贼船，进了贼窝。只不过…… 事情做了一堆，银子拿了不少，今岁稻谷的收成也着实喜人，可他竟然不知道自己究竟在为什么人做事，着实让他心里不安。尤其是近日…… 马车已到金陵地界。外头行人络绎，热闹喧嚣，就算是眼见着太阳都要落下，也到处都是招揽生意的声音。甚至有些人直到这时候才出来摆摊。临河漂满了花灯。 “吁——” 马车外面车夫勒马，停下来向人问路。 “小哥，请问乌衣巷怎么走？” 路人给车夫指路。停处大约是在茶舍附近，隐约能听见有人闲话议论的声音从二楼传来。卫梁凝神听了片刻便皱眉。 “要我说嘛，万休真人和圆机大师之间必有一场斗法，天教推的乃是道教，白马寺必然崇尚佛法，光吵架就吵了好几个月了，这妥妥的要打起来啊！我看还是收拾收拾包袱，这几日离江南远着些，天知道哪天又掀起战祸？” “肯定是圆机和尚更厉害啊！” “是啊，圣上那么信任他，这两年来听说连谢少师都疏远了。要算起来，谢少师才是真正的帝师，他一个半路插到中间来的和尚，无功于社稷，无功于百姓，怎么还能封个国师？” “哎哟这话可不敢乱说哦……” “唉，乱，乱的很呐！” “好在鞑靼这两年安生不少，没给大乾添乱，不然这内忧外患，一触即发，简直是要逼死我们小老百姓！” “要我说，就要天教厉害！什么叫大同？人天教为的就是大同！我们村儿有几户人家没地种之后，当土匪也当不成，都加入了天教，还不都是狗官和奸商逼的吗？” “还好咱们江南乃是富庶之地，影响不大……” “不说皇帝明年南巡吗？” “可不是，你道这半个月来咱们金陵哪儿来那么多富商巨贾，到处都是宝马香车？就为着这事儿呢！一趟南巡劳民伤财，狗官们不想掏钱，可不得逮着这些富商巨贾薅吗？听说就是找他们出钱来的，谁出钱多，明年官盐的盐引便多放给谁一些。” “世道是越来越难啦……” “谁说不是？” …… 车夫问得乌衣巷所在，驱车前往，渐渐去得远了，那些声音也都在后方慢慢模糊，混入辚辚的车马声中，变得模糊。卫梁垂下眼帘，摸了摸自己袖里。这一季的账册安静的藏在里面，绑在手臂上，牢牢的。车夫道一声：“卫公子，到了。” 卫梁这才掀了车帘下车。长长的江南旧巷里，青石板缝隙里长着青苔，不知何处来的金黄秋叶飘零几片在地。眼前的门庭一片冷清，并无半分豪奢，甚至连个具体的名姓也无，顶上仅有一块乌黑的匾额，上书“斜白居”三字。他上前亲扣门环。不多时有人来应门。是个眉清目秀的丫鬟，见了他并不惊讶，眼睛里却透出几分打量来，不冷不热地道：“卫公子来了，我家主人得您传讯后，特在此地等了您有半日，请您进来吧。” 外头看不大出来，斜白居里面却是一片清幽。走廊上挂着几只鹦鹉。见了人便叫唤：“来者何人，