老牛“吃”嫩草_第103章

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第103章

，像是会与什么女子有牵扯的人呢？” 众人皆是一怔，目光转向张遮，反应了一下—— 别说，还真是。这位新晋的刑部署司郎中，坐在这里也有一时了，却寡言少语几乎没说一句话，以至于众人下意识忽略了他。这时陈瀛提起，才陡然意识到。可不是么，前阵子那些流言里不就有张遮吗？素来寻常的穿着，一身墨蓝长袍，腰上悬一枚普通的墨玉缀着只黑色的银纹锦囊，脊背挺直地坐着，满面沉默的冷刻，让人觉得不好亲近。帝师谢危，朝中公认的如沐春风；可他么，刑部私底下都称“死人脸”。连衙门里的主簿们见了他都要抖上一抖，把衣裳多加两件，谁能相信这么个人和哪个姑娘家有什么牵扯，又或是哪个姑娘家不长眼偏偏看上他？自那日蜀香客栈被追上来问过后，张遮便再也没有见过姜雪宁，也下意识地避免再想起他，成日里只用卷宗与案子把自己掩埋，只恐有一日得闲，便控制不住脑袋里那些使他痛苦的妄念。眼下忽然听见这名字，仿佛一记重锤敲在胸膛。他本是冷肃神情，波动不显，搭在酒盏边缘的手指却紧了一紧。只是这细微的动作也难以被旁人注意到。姜伯游往日同刑部打的交道也少，那阵子流言蜚语传得很乱，他更多都在留意那位荒唐的定非世子，唯恐此人跟宁丫头扯上什么关系，倒没怎么去管张遮。毕竟听闻此人品行贵重，不是那样的人。想来是旁人往宁丫头身上泼脏水，毕竟他这当爹的从来只见王公贵族的子弟围着自家女儿打转，还从未听说宁丫头主动去纠缠谁，那谣言简直是胡扯。不过眼下倒因陈瀛的话，抬起头来打量一番。顾春芳知道张遮不善言语，也不喜陈瀛挑事的做派，抚须一笑，淡淡道：“流言蜚语伤人，姜大人教女有方，两位姑娘都入选为公主伴读，听说姜二姑娘还甚得谢少师青眼。暗中散布流言的宵小也不过只能坏一时的清誉，时日一长谣言自破，姜大人倒不必烦恼。” 不提谢危还好，一提姜伯游整个人都不大好。只是说这话的是顾春芳，一则出于好意，二则不知内情，他不好说什么，勉强一笑，岔开了话题：“便借顾大人吉言了。说起来小张郎中也有二十四五，似乎还未谈婚娶之事？” 这一下轮到边上吏部尚书姚庆余脸上不大好了。谁叫他女儿曾与张遮谈过亲呢？原本他欣赏张遮，要将姚惜许配给他。谁想女儿竟看他不上，死活要退亲。后来在宫里因推了温昭仪一把，差点害得温昭仪落胎，被责斥回府，如今跟魇着了似的，一个劲儿说是有人害她，犯了疯痴的病，却是无法出来见人了。此事若说出来，很不光彩。张遮正襟危坐，垂眸回道：“一则冥顽不化，二则命格苦硬，不敢带累旁人。” 姜伯游不由一怔。姚庆余却是向张遮看了一眼，面色稍霁，只叹张遮竟不提之前退亲之事，可见人品贵重。可越知道这一点，便越觉自己的女儿实在有眼无珠。他叹了口气道：“什么命不命，无稽之谈！” 众人多少听闻过张遮与姚府这一门亲事没成的事，原以为姚庆余同张遮之间必定有些龃龉，没料想张遮自称“命格苦硬”，姚太傅这样的身份竟反驳了他，面上是责斥，内里一琢磨，却是在为张遮说话。到底为何退亲，外头无人知晓。姜伯游在朝为官多少也有点察言观色的本事，一听到这里，倒是真对张遮起了几分好奇：姚太傅作为内阁辅臣，眼光可不低。能被他看上选为女婿，已经算是不俗；事情没成，还能让姚太傅为他说话，可就稀奇了。张遮是朝中少见的以吏考出身的文官，比之满朝科举入仕的官员中，其实不算多光彩。可沉默寡言，克己慎行。比起京中那些纨绔子弟，真不知好出多少。虽则看上去似乎不很好相处，可身上浑无半分戾气浊气，心地该很不错。瞧着像是能唬得住宁丫头，也不会薄待了姑娘家的。姜伯游心思微动，便貌似不经意地打听了起来：“只听说小张郎中祖籍在河南，当年之所以投在顾大人门下，便是为父伸冤。来京城，似乎也没几年？” 张遮道：“是，不过三年。” 姜伯游便“哦”了一声：“住得还惯？” 张遮攥着杯盏的手指更紧，却搭下眼帘，如常答道：“物候相近，并无不适。” 姜伯游又道：“那令堂身子可还康健？” …… 顾春芳一头老狐狸，终于听出了点眉目，不由朝姜伯游瞅了一眼，又转头来看张遮。可目光一落，却瞧见他搭着杯盏那紧绷的手指，再看那沉默的轮廓，一时不由生出几分异样之感。这位门生…… 好像并不是面上这般平静，反像是忍耐着什么煎熬一般。这边厢，姜伯游与人聊得投缘，越看越觉张遮很是合适。那边厢，谢危同其他人坐在一块儿，把背后姜伯游、顾春芳、张遮等人的话听在耳中，却是暗中一声冷笑，眸底戾气滋长，面上仍旧分毫不显，只将盏中酒一饮而尽，烧灼到肺腑。第175章锦囊故物沈玠乃是与当今皇帝沈琅同母所出的胞弟, 既得圣宠，王府修建得也甚是豪奢，占地极广。新到的宾客若无丫鬟侍女引路, 庭园里走不得多久只怕就要迷路。可姜雪宁却熟得很—— 谁叫她上一世曾在这府邸中住过两年多呢？庭木园径, 和皇宫给她的感觉差不多，闭着眼睛都难走错。从姜雪蕙的偏院出来，她不大想回女客的席面，懒得应付, 便沿着花园小湖旁边的回廊走去，想去找个安静的地方躲一阵，等宴席将散再出去。没料想, 才转过回廊, 竟遇到沈玠。今日成婚的新郎，穿着一身大红喜服, 越发衬得面如冠玉，气质温润。身后还跟了一众侍从，越使人觉得芝兰玉树, 众星拱月。看方向, 他是从正屋方妙那边来，要往姜雪蕙那边去。这一个照面，两人都有些意外。沈玠一怔, 先反应过来, 先拱手欠身道：“二姑娘有礼。” 姜雪宁却是恍惚了一下。对方这身打扮倒和前世一样。不过她当时见到，却不是在外头天光下，而是在新房中。也不知是喝多了酒还是面皮薄, 这位殿下持着一柄喜称挑开她盖头时，俊秀的脸在红烛映照下, 隐隐泛红。那时她也生出了些微的晕眩，不过柔情蜜意都是错觉，因为她对此人本来无情，所以错觉之外，在心底蔓延开的便是无边无际的空茫。她还了一礼，道：“临淄王殿下的宅邸太大了，我原本只是想抄个近路，回去席上，没料想才走两步竟就迷了路。” 沈玠猜也是如此。姜雪宁说完，凝视他片刻，忽然问旁边随侍之人道：“有酒吗？” 那些人是一愣，下意识看向沈玠。沈玠也不知姜雪宁什么意思。姜雪宁便一笑，解释道：“我与殿下虽然不熟，可在宫中也曾得蒙殿下照顾一二。殿下与燕临乃是旧日的好友，如今他流放黄州只怕不能亲自来贺。于情也好，于理也罢，我都该替自己、也代燕临，敬殿下一杯，贺殿下大喜。” 沈玠这才明白。只是提起燕临，他也不免有些黯然，只叫人先去取酒，却道：“原是个大喜的好日子，可如今燕临不在，芷衣也不在……” 与姜雪宁，他所交不深。外人都道这位姜二姑娘跋扈嚣张，可大约是听多了燕临唠叨，又知皇妹沈芷衣待她非常，沈玠倒不和常人一般看法。先才前厅待客，人人都道他今日同时迎娶正侧二妃入门，是尽享齐人之福。他面上道谢，心里却没那么高兴。可按着旁人眼光来看，他没理由不高兴。眼下姜雪宁提这话，本不是个愉快的话题，沈玠却忽然觉得一阵轻松，好像一下就有了个名正言顺不高兴的理由。近处便有水榭。今日府中大喜，到处都为宾客备了酒水。下人很快将酒水取回，为二人各斟一盏。姜雪宁端起一盏，脑海中浮现出的却是沈玠上一世带她的种种，庆贺生辰，位封皇后，弥留之际甚至还将传国玉玺留她保管，虽然后来此物成了她自戕殉葬的祸端，可作为帝王，他待一个对他无情的她，实在无可挑剔。只是心性太善，善便懦弱。她向他举杯，缓慢而认真地道：“殿下是个好人，雪宁这一杯，敬祝您此生所愿能偿，安平顺遂。” 所愿能偿，安平顺遂。实在是再普通不过的祝语，甚至在他大婚当日说来，有那么点怪异不合时宜的味道。沈玠微微蹙眉看向她。她却平淡一笑，清澈的眸底并无算计，只是真诚，仿如脉脉的细流淌过人心田，让人渐觉熨帖。杯盏伸出来，与他轻轻一碰，仰首自己先饮尽了。沈玠眨了眨眼，却觉一阵惘然。眼前这姑娘到底放下了什么呢？好像浑身都轻松了一样。他不得其解，可也被她这般松快的姿态带得弯唇一笑，只道一声“愿借吉言”，也仰首饮尽。上一世，她对沈玠无情，沈玠却对他仁至义尽；这一世，她避开了与沈玠的交集，既还了自己一个自由，也希望没了自己的拖累，对方能得个好报。姜雪宁把杯盏放了，再行一礼告辞。转身而去的姿态称得上释怀潇洒。沈玠立在原地，看了许久，却不知为何怅然若失。直到侍从提醒，他才垂眸看看手中酒盏，放回侍从手中，继续往姜雪蕙所在的院落而去。 * 姜雪宁路上既遇到了沈玠，又说过自己不认路，找地方躲懒当然更不惧怕，前头小湖边上遇到个幽静的船舫，便坐到边上，一面梳理着自己去到蜀中后要做的事，一面等着太阳下山。前厅着实热闹了一阵。远远听着有山呼万岁之声，便知道是皇帝和皇后来了一趟，没过多久着又听一片恭送，于是知道皇帝又走了。天将擦黑的时候，她料着时辰差不多，才重新起身，朝着前厅走去。这会儿有些公务在身的宾客已先行告辞。姜雪宁从侍从口中问得姜伯游正在园东角的凉亭中，便寻了路去找。果然，远远就看见姜伯游面朝外面立着，正同几人说话，其中一人背向外而立。天色已暗，光线昏暗。她一时没看得清楚，待得走近了，那人声音传入耳中，身形略略侧转，才一下辨认出来。这一刹，当真有蓦然回首、灯火阑珊之感，隐约一片炽热滚过心怀，留下却是一道磨不去的灼伤。蜀香客栈那一日，话已说开，姜雪宁虽觉自己不是死缠烂打之人，可见面也怕尴尬。既认出他来，脚步便不远不近地停下。姜伯游眼神好，倒是看见她。不过又同众人说了一会儿，才相互道了别。张遮不知她就在背后，转过身时，却一眼瞧见她立在那海棠花树下，身形便顿住。但他没有说话。姜雪宁也不言语。直到姜伯游走过来，笑着道：“怎么找我来了？” 姜雪宁才一眨眼，收回目光，道：“方才想起蜀中的一些事宜，觉得还要同父亲说上一说。” 姜伯游却朝周遭一看，仿佛忌讳着什么似的，一摆手道：“正好，你的亲事我也有些想法，要同你谈一谈，回去的路上说。我先去同另几位同僚道个别，你且在此侯我片刻。” 姜雪宁不知他是有什么想法，但暂没深问。只点点头，看他去了。等她回过头，去找张遮时，方才他驻足之地，已是空无一人。上一世，有缘无分；这一世，有分无缘。她低笑一声，暗骂老天爷折腾她，只觉自己要走出来怕还要花一段时间。站了片刻，又觉累，干脆往亭内走去。只是上台阶经过旁边那一丛南天竹时，姜雪宁视线一错，却突见初夏那微红的叶片间挂着一只玄黑的银纹锦囊，像谁经过这蔓生的枝条时，被不小心挂走的。她随手拾起，本没在意。然而拿到手中的瞬间，便觉熟悉。上一世张遮身边可不常挂这么一只锦囊？有一回她疑心是哪位姑娘送的，抢了来玩。本以为张遮已被自己折腾得没了脾气，不料他却骤然变了脸色，虽还是坚忍寡言模样，皱着眉头时却多了几分沉怒。她架不住，还了。后来才知道那是慈母一片拳拳爱子之心，一针一线缝的，里头虽不装什么紧要事物，对张遮来说却意义非凡。若是上一世她拾得此物，必要用以好好嘲笑讽刺一番，如今见了却是满眼酸涩，只想他若发现东西丢了该很烦忧，便打算交由王府的下人保管，备着他返来寻找。可待一挪步，锦囊里传出细碎之物碰撞的声响。 “……” 姜雪宁忽然呆住，手指一颤。垂眸盯着手中捏的这只锦囊，某些纷繁的念头划过脑海，却茫茫白雾似的，没留下什么痕迹。立了过了好久，好久，她才慢慢将那锦囊解开。哗啦…… 数十颗新年时吉祥瓜果样的金银锞子，从中滚落下来，散在她掌心。伴随着掉出的，还有半页折起来的薄纸，隐约能看到背面透出的墨迹。姜雪宁眼泪霎时往下坠。她用力压住自己的心房，但觉溺水一般，下一刻便要呼吸不过来。那夜将锦囊挂在他门外时的忐忑，那日站在他面前直问他心意的孤勇，尽数从心上划过，这一刻却都化作了一种不解的荒谬，不忿的悲苦…… “张遮，我属意于你。” “姜二姑娘容谅，在下心中已有属意之人了。” …… 倘若你的确属意旁人，对我毫不动心，那留着这些东西，又算什么呢？第176章臣的坦白张遮是半路上发现东西不见了的。只是他自撞见姜雪宁后, 便心神不属，竟不起是从什么时候开始不见，又到底是丢在回来的路途上, 还是丢在了临淄王府里。于是去而复返。空寂的园林中已经没了姜雪宁的身影, 凉亭中也空无一物，只有两名侍从在收拾亭中留下的狼藉杯盘。眼见张遮去而复返，先前伺候的侍从对他有些印象，上前来弯身一礼, 主动问道：“张大人，怎么了，可是落下什么东西？” 张遮问：“可曾见过一枚锦囊？” 那侍从顿时一怔：“是玄底银纹模样吗？” 张遮道：“你见过？” 那侍从连连摆手, 目光却变得有些奇怪, 神情里也带上了几分为难，犹豫了片刻才讪讪道：“见是件过, 不过方才小的等来这里收拾的时候，是见姜侍郎家那位千金立在这里，正拿着一枚锦囊, 和您要找的有些像。她面上瞧着……小的们就没敢上去多问。” “……” 张遮立在阶前, 恍惚极了。腰际没了那枚锦囊，有些空荡荡。侍从于是觉得眼前这位年轻朝廷命官的神情，竟有一瞬与他先前所见的那位姜二姑娘重叠在一起, 是一种奇异的、晃悠悠的沉重, 像是黑沉沉的水面下有一面镜子，让折射上来的光都显得昏暗。过了好久，张遮才开口。他问：“姜二姑娘走了吗？” 侍从点点头道：“对, 好像已经和姜大人一道回府了。” 张遮便微微闭上了眼，沉默片刻, 才道一声“谢过”。侍从心里疑惑，却不敢多问。再一躬身，抬头已见这位大人重顺着园径向外头走去，分明暖风熏人醉的夏夜，背影渐渐隐没在层叠的廊下灯光尽头时，却仿佛是走在冷寂的秋霜里。前日下过一场雨，冲刷了笼罩在京城上空的浮尘，长街的路面也被雨水洗了个干净。车马声渐绝。于是脚步轻踩在路面上的声音便变得明显起来，空寂，冷清。张遮脑海里仿佛什么都想了，又好像什么都没想。他住的地方距离王公贵族们宅邸所聚之处颇有一段距离，过了这片寸土寸金处，两旁楼阁的高度便低了下来，渐次有些笑闹叫卖之声响起。今早不慎打翻家中茶壶，母亲叮嘱他回来记得买个新的。张遮便进了间打烊晚的瓷器行，选了套简单的邢窑白瓷的茶具，却听瓷器行的掌柜的陪着一名雅客立在多宝格前面叹气。 “清沽美酒，醉乡酒海，釉色清亮细薄，正称梅之瘦骨。周老板这一只梅瓶碎得可惜，我找了许多能工巧匠，倾力修补，却也只能止步于此了。” “远观倒与新瓶无异。” “可近赏不得。您观这口颈处，细缝隐微，便巧匠能夺天工，也难以填去旧痕。毕竟是碎过的，您本珍之爱之，往后就更得细心看顾，否则有点磕碰都得散架，不可同弥合如新，刚出窑浑然一体时相比啦。” “唉……” …… 张遮朝那一格看去，一只尺高的梅瓶立在当中，天青如玉色，胎质细腻，本有天成之美。可上面却有一道道细微的裂纹，乃是经过了修补后留下的，像是一道道被时光磨浅了却始终难以消去的疤痕。柜台前面的伙计朝他看一眼：“公子也想买只梅瓶吗？本店什么都有的，您多看看？” 张遮才慢慢收回目光，道：“不用了。” 银钱付讫，带了茶具回家。张母知他今日赴宴，怕他免不了席间的应酬，喝多酒，所以备了醒酒汤热着，见他回来，正好端给了他喝。张遮心底一阵地酸涩。有那么一刻他甚至感觉到万般的颓然，末了却还是放轻了声音，对蒋氏道：“回来晚了，又让母亲挂心。您身子骨不好，往后还是早些睡吧。” 怎么说也是自己养大的儿子，蒋氏岂能看不出他心事重重？连着好些天来，他都早出晚归，在衙门里公务一忙起来没个完，若说的确是事多繁杂也就罢了，可瞧着他的模样却好像除了公务，余事皆不愿去想，倒更像借此压住什么一样。可他自小便很有主意，什么事都埋在心底。蒋氏对他的事情知之不详，眼下看他若无其事模样，便知自己问了他也不会说，索性不问，只道：“便是你父亲当年都没你出息，他泉下有知定然瞑目。你呀，娘只盼着你安平些，遇到个喜欢的姑娘成个家，就再好不过。至于荣华富贵，好虽是好，可要去追，要去逐，反倒把自己过得很累。” 张遮没有解释。蒋氏叹了口气，便从这间普通的书房里退了出去，叮嘱他也早些睡，然后将门带上。刑部有许多卷宗都被他带了回来看。如今都高高摞在案头上。边上灯盏的光焰轻轻摇动，照着那一行行墨字躺在纸面上，却无法进到眼底。张遮觉得这光晃眼，便把灯盏移得远了些。于是纸面上的字也暗下来。他枯坐在桌案后面，像是案头上砚台里渐渐干涸的水墨一般，一宿都没动上一动。初夏的天光来得很早。市井里的声音又喧嚣起来。蒋氏一早醒来煮上粥，以为张遮与往日一般天不亮已经上朝，便打算趁着天气热起来之前收拾房间整理庭院。谁曾想到得他卧房门前，才把手放上去，门便开了。里头床铺被枕整整齐齐，分明昨夜无人睡过模样。再转头一看，书房门却是紧闭。天未大亮，还有一点灯光从里透出。她犹豫一下，到了门前轻叩：“今日不去上朝吗？” 张遮坐于案后的身躯，才轻轻动了动，像是终于被人从某个幽暗冷寂之所拉回来般，却是慢慢道：“今日不去。” 朝议叫大起的日子，他从未耽搁过。昨日也不曾说今日告假。蒋氏怔住，半晌没声，然后才道：“那我去市上买些菜，等吃了早饭再去衙门吧。” 她收拾东西出门，拎了只竹编的小篮子。早上的集市正是热闹时候。挑一只两斤重的黑鲤鱼，买了些嫩姜，香葱，韭菜，还有新鲜的豆腐，最后选一块看着不错的猪肩肉，一道放进竹篮，往家中走。去集市时，天还才蒙蒙亮。回来时，晨光已然熹微。只是当蒋氏转过那熟悉的胡同，看到自己家那旧院时，忽然发现那长着青苔的台阶下，竟立着一名年轻的姑娘。身上穿一袭月白广袖留仙裙，素面朝天，肤色在晨光里显得苍白，微微抬着头，似乎有些呆滞出神地望着那扇斑驳的木门。这大清早的…… 蒋氏迟疑一下，走了过去，笑着问：“这位姑娘，是找什么人吗？” 姜雪宁回过头来，才发觉自己站得久了。她看见了蒋氏，寻常模样的妇人，独自抚养儿子长大所经历的风霜，在她面上留下了比同龄妇人更深的痕迹，两鬓霜白，皱纹细细。臂弯挎的竹篮里，是刚买回来的新鲜的菜。此时略带着几分担忧地看向自己，眉目里却十分慈和。他该恨自己的。这胡同深处仅有一户人家，姜雪宁已猜出了这妇人的身份，心底里那股愧怍如热泉一般翻涌起来，勉强要笑，眼泪却还往下掉。她道：“请问，此处是刑部张大人家么？” 竟是来找自己那木头儿子的。蒋氏见着这么个天仙似光艳照人的姑娘，根本都没往张遮身上想，可见她话没两句先掉了泪，便想起张遮昨夜今早不寻常的种种，一时心里嘀咕：那小子榆木疙瘩敲打不动，别是招惹了人家姑娘又惹了人家伤心吧？在河南时还好好的，到京城反不学好！倘若他真搞出什么缺德事儿来，看她不请家法，替他那短命爹狠狠地揍他一顿！ “是，是，这儿就是。”蒋氏都不免手忙脚乱，忙道，“他今日没上朝，正在书房里呢，你快先请进，我给你叫他去！” 她上前开了门，请姜雪宁入门。接着连手上挎着的竹篮都忘了放下，便要去敲那一夜未开的书房门，让张遮出来。没成想，还没等她走上台阶，原本紧闭的房门竟然开了。张遮手搭着门框，站在门里。墨蓝的一身长袍挂在他身上，虽依旧挺得笔直，却给人一种沉默萧索之感。他静静地看向了立在这简陋小院里的姜雪宁，过了好久，才道：“姜二姑娘，请进。” 姜雪宁也看了他半晌，才抬步走上台阶。到得门前时，张遮向里让了让。她进了屋。张