老牛“吃”嫩草_第9章

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第9章

尤月则是一下被她这句话点着了，彻底把一张脸拉下来：“你这话听着倒像是要为这姓张的抱不平，可我怎么没听说姜侍郎本事大，连个不知道是什么东西的七品官都要提携了？” 这话里竟暗指张遮背后是姜伯游了。姜雪宁上一世便不是什么好脾气的主儿，更何况尤月这一番言语接连犯她忌讳！于是，面上最后一丝笑意都隐没干净。她接过一旁棠儿递过来的锦帕擦了手，一字一句道：“朝廷律例，锦衣卫除了要有驾帖外，还必要有刑科给事中的批签才能拿人。这位周千户胆大妄为，竟连朝廷律例都敢不放在眼中，被张大人参上一本实属咎由自取！怎的倒轮着尤小姐为他喊冤抱屈，莫不是要枉顾本朝律例，颠倒一回黑白？” 周遭其他人齐齐变了脸色。锦衣卫虽日渐张狂，朝野中人也慢慢习惯了他们的行事，今日这等场合还是头一回有人把律例拿出来说事儿，实在叫人不大敢插话。就连尤月反应过来都觉悚然。只是她原本就看不惯姜雪宁，又平白被她驳了一回面子，这会儿若退让闭口不言，实在脸上无光，便咬着牙又顶了一句：“你且拿律例说事，只等着看这位‘张大人’回头下场如何吧。” 姜雪宁慢条斯理地一笑：“我也等着看周千户的下场呢。” 她笑时，目光浑无笑意，只瞅着尤月，眸底竟是戾气横生！上一世她虽没有主动去害过谁，可也是经历过一朝杀伐的人了，骨子里有些东西已养得与这些闺阁小姐不同。这眼神藏了几分血气。尤月哪里见过？一时之间竟被这眼神看得发抖，张了张嘴，却一句话也说不出来了。她哪里知道，“张遮”这个名字对姜雪宁来说，意味着什么：这个人，是她上一世唯一愧对之人人。她贪生怕死，却在生命的最后，为他交付了自己毕生的勇气。又怎容得旁人玷辱他半句？别说今日坐在这里是小小一个尤月，便这里坐的是谢危，她也敢照斥不讳！作者有话要说： * 明天上午更。15字红包√ 第012章抉择花厅内的气氛彻底僵硬下来。朝中之事大家都不怎么敢深论，又眼见得姜雪宁这架势骇人，干脆连和事佬都不敢出来做了。只心里纳罕：一个前面十四年都养在田庄半点见识都没有的姑娘，在京中待了四年而已，怎生这般叫人害怕？好在正当此时，外头下人忽然面带喜色，急急来报：“禀小姐，临淄王殿下和燕世子已经在外头了。” 先前尤月与姜雪宁这一番争执，立刻就被众人抛之于脑后。甚至连尤月自己都一下不在意了。花厅里这些妙龄女子们，一下交头接耳的谈论起来，各有或憧憬或羞赧的娇态，有一些胆子大的更是直接凑到了门旁窗边去看。唯有姜雪宁闻言微微怔然：燕临怎么也来了？但随即便感到了头疼。难怪她今日来清远伯府，见着来赴宴的人这么多，原来不是伯府重新得势，而是因为燕临与沈玠要来！这下可好—— 那日她婉拒燕临时信口敷衍说要在家歇两日，结果正到了九月九重阳节的时候又来别人家赴宴，只怕一会儿醋坛子要翻了。清远伯府赏菊都在园子里，男客女客虽然分开，可一边在花厅，一边在水榭，相距其实并不遥远，且两边进来时都要经过园中一条长廊。在花厅里，在水榭里，远远就能看见。那下人来报时，燕临与沈玠已经从外头进来，不多时便走上了长廊。沈玠天潢贵胄，温文尔雅气质自不必说。今日的燕临则难得没带佩剑，作贵公子打扮。一身收腰的锦缎天水蓝长袍，革带上简单地悬了一块白玉，少年英姿挺拔，面如冠玉，目若晨星，遥遥从长廊那头走上来，仿佛一灼灼骄阳，使人目眩。花厅里这些闺中少女，早已过了不知事的年纪，一时望见这般出色的公子哥儿，心底都萌生出些许的春情来。尤月更是看呆了眼，脸颊绯红。她今年也是十八妙龄，自忖容色高于姐姐，又与燕临年纪相仿，昨日听闻燕世子与临淄王要来时，便暗中揣度燕临为何而来，险些一夜没睡好觉，如今见得燕临来，心便怦怦直跳。 “哎呀！” 一位倚在门边看的小姐，忽然叫了一声，惊讶地以手掩唇。 “燕世子怎的向这边来了？” 众人顿时跟着惊讶起来，原本还能在座中假装镇定的都不由站了起来，向外望去。果然，只见燕临立在廊上，同旁边的沈玠说了两句话，便带着他身边那名青衣仆从，往花厅的方向来。厅中众人立刻猜测起来。 “燕世子这是要干什么？” “来找谁吗？” “呀，莫不是来找咱们尤家小姐吧？” 尤月、姜雪宁她们这一桌正好在窗边，乃是整个花厅中视野最佳的位置，能清楚地看见外面。相应的，外头也能略窥其一二。尤月听得其他人打趣，心里欢喜，面上却是又羞又恼，作势要打那几个嘴碎的，只道：“你们可别胡说，我们府里可没发帖请燕世子，昨日接到他回帖，说今日要来，府里上下还纳闷呢。谁知道世子为什么来？” 她不这般说还好，一说越发引人猜测：“那这可是巴巴寻来的，还是清远伯府面子大呀。” 姜雪宁坐在窗边一角，朝外望着不说话，脸上半点看不见旁人那般暗暗的激动和羞怯。别人的注意力也都不在她身上。唯有尤霜若有所思地向她看了一眼。不多时，燕临已经走近，竟正正好来到那窗前。今日是清远伯府的宴，燕世子若只在男客那边倒也罢了，眼下往女客这边走，难免就要使人多想：既在伯府，又来女客这边，且今日还给面子来赴宴，按寻常道理来推论，自然是来找尤府小姐的。一时周遭目光都落在了尤月身上。也不知是疑多，羡多，还是嫉妒居多。尤月身处于旁人目光之中，只生出一种前所未有的紧张，差点一个失手打翻了茶盏，但很快这种紧张就变成了一种得意与虚荣。毕竟算主人家，要待客。她轻吸一口气，压住那一颗几乎就快要跳出喉咙的心，穷尽了自己比毕生的镇定，端出了一副得体优雅的姿态，款款起身，便扬起了微笑：“燕世子——” 燕临长在高门，从小不知有多少女人在他面前献媚，见多了这样矫揉造作的姿态，都懒得睬她一眼，全当没听到，反将目光落到了窗内角落里那名少女的身上。姜雪宁犹自端坐。一双明澈的眼从里面看出来，自然且安静，只是神情间似乎藏了几分苦恼，倒像是觉得他是个麻烦似的，叫人看了心头火起。燕临本就不满她敷衍自己又跑来这劳什子的清远伯府折腾，当下便微微抿唇，拉下了脸来，道：“没想到今日我也来吧？” 周遭所有目光“刷”地一下转了向。尤月面色一白，刚在面上挂好的得体微笑险些扭曲，几乎用一种不可置信的目光豁然回转头来看着姜雪宁！姜雪宁心底叹了口气，不答话。燕临便道：“你出来。” 周围又是一阵倒吸凉气的声音。姜雪宁知他脾性，猜他心底着恼，倒不敢当着众人的面触怒了他，只恐他脾气上来叫大家都下不来台，便依言起身，出了花厅。她前脚才迈出去，花厅里后脚就炸开了。先才还对燕世子怀有憧憬的大家闺秀们简直不敢相信自己的眼睛，连带着看尤月的目光都古怪了几分。尤月作为主人家巴巴站起来，才刚说了半句话就要招呼客人，谁料想这位尊贵的客人竟然半分也不搭理她，反而跟她们以为上不了台面的那姜二姑娘说话，言语之间更好似熟识，实在叫人惊得跌落一地下巴！这何异于当面打脸？原本她们以为燕世子与临淄王殿下来赴宴，该是清远伯府有什么不为人知的本事，可看燕世子方才言行，似乎完全不是她们想象的那般。尤月站在原地，望着外头那两道远去的身影，脸上忽然变得五颜六色，表情十分“精彩”。 * 燕临走在前面。姜雪宁落后半步。青锋与棠儿则在更后面，只远远跟着。等走到这园子角落的幽僻处了，燕临才停下脚步，似笑非笑地看她：“自己说要在家歇两日，今日又出现在人家赏菊宴上，你成心要气我是吧？” 姜雪宁自打听见他来了，就知道醋坛子要倒。如今果然倒了。她抬眸望他，眼底仿若一泓清泉，只含笑道：“我也是回了屋才看见有尤府的请帖，临时决定的。何况你现在不也来了吗？” 这话里意思，竟像是说她知道燕临也会来一样。燕临顿时生不起气来，还没来由的感觉到了一丝甜意。他先前抿起来的唇角便压不住了，浮上来一抹真笑，道：“正经本事没学多少，哄我的功夫倒练了个炉火纯青！” 姜雪宁心里道：你不就吃我这套么？嘴上却是道：“可世子胆子也太大了些，方才厅中还有其他府里的小姐在呢，你也敢过来。今日情形叫人瞧见，怕不知回头要传出怎样的流言蜚语呢。” “那便叫他们传好了。” 燕临眉目间竟透出几分霸道来，浑然不将那些放在眼底。 “往日是我尚有两年才加冠，不好叫旁人知道，怕中间生了什么变故，让你为流言所困；可如今就剩下两个月，我巴不得叫全天下都知道。” 姜雪宁一时无言。这时她想起来的，是上一世燕临那血腥的冠礼，抄家灭族，流放千里，偌大的燕氏一族一朝覆灭，只像是烈日坠于山谷，暗得透不出一丝光来。再看眼前少年对真正成年的憧憬与向往，不由深觉残酷。燕临瞧着她神情不对，以为她是生气了，一时倒生出几分局促，思量片刻便改口道：“但你若不高兴，往后这样的事情我再也不做。” 姜雪宁心底越发荒凉。燕临却走上来一步，拉了她的手：“殿下那边还在等我，你今日既出来了，就不急着回去。待得下午宴席散了，你在层霄楼等我，我晚些时候出来，带你去看灯会。” 少年的手是执剑的手，指腹磨出些细茧，拉着她手掌时，传递出一股透入肌理的热度。姜雪宁看他笑望着自己，实在说不出拒绝的话来。毕竟先拒了他又来了清远伯府，要再拒他一回，只怕当场翻脸给她看，只好应下了，道：“好。” 燕临在此也不好多留，且误以为她不高兴他高调行事，是以跟她说了两句话，又交代她一会儿万莫贪杯喝成只醉猫，这才带着青锋返回水榭。姜雪宁则顺着原路，信步要回花厅。可才经过几丛花树，忽然便听见几声咒骂从花树的另一边响起，透过交覆的枝叶传了出来， “小贱蹄子让你跑！” “你是谁的种都还不知道，府里养你这许多年，你倒还敢反了天了！” “塞住她嘴，摁她下去清醒清醒！” 中间仿佛夹杂着女子绝望的呜咽声，但模糊极了。姜雪宁的脚步在这条幽静少人的道路上停住，电光石火间，已然意识到花树的另一边正在发生什么，理智催促着她赶快离开。可脚却半分不听使唤。她也不知自己是不是疯了，竟轻轻抬手拉开了一根枝条，透过缝隙向里望去。那边是一片不大莲池。只是深秋时节，夏日里的莲花荷叶早已败了，留下满池的衰色，尚未来得及清理。此刻正有三个粗使婆子在池边上。其中一个黑着脸抽了帕子擦着自己被咬出血的手腕，另两个婆子一个绞住了尤芳吟的手，一个摁住了尤芳吟的头，竟将人朝着水里按！姜雪宁只听闻说上一世的尤芳吟是落水之后才大变了性情，却不知是这般的“落水”法！棠儿站在她身后已是看得骇然。姜雪宁却觉得浑身都在发冷。先前在她心底叫嚣过的声音再一次浮了出来，比上一次还要尖锐，还要刺耳—— 别去。别去。各人有各人的命数，原本的尤芳吟胆小怯懦且蠢笨，只会被人欺负。你救她也不过只能救得一时，难道还能救得了她一世？且你真不想见另一个尤芳吟吗？别去，别去。杀人的不是你，你不过袖手旁观而已！那几个粗使婆子因尤芳吟从柴房中逃跑而受了两位小姐责骂，恨她一个贱妾所生且身份不明的庶女不识抬举，成了心地要折磨她，好叫她长长记性，日后不敢再犯。这一来下手便极重。把人脑袋按进水里，任由她扑腾挣扎，也不让她起来。尤芳吟被关在柴房中几天，都没吃下多少东西，又挨了打，哪里还剩下多少力气？只不过挣扎了几下就再也挣扎不动。这池里的水冰凉，灌进她口鼻，已难以呼吸，先前还算激烈的反抗便渐渐无力起来，一段纤弱的脖颈慢慢地向着池水里沉去…… 那是何等一种绝望的姿态？姜雪宁忽然便被扎了眼。死亡的恐惧，没人比她更懂，因为她已切切实实地经历过一次。这一时见着尤芳吟不再挣扎，脑袋里已是轰然一声：当真能见着这样一个无辜的姑娘在她面前被人谋害，又当真觉得等她要等的那个“尤芳吟”来，她能与上一世般问心无愧地与她成为挚交吗？那一刻，姜雪宁的理智终究没能控制住，一声“住手”喊出时，她便知道，她这几日来对自己的告诫，全然白费！她是个自私的人。可坏得不够彻底。那池边三名婆子听见这声音吓了一跳，转头一看是个不认识的贵家小姐从花树间走了出来，便连忙松了手。只是尤芳吟早已没了力气，她们手才一松，她整个人便从池边跌了下去。只听“噗通”一声响，人竟往池底沉去。先才动手那两名婆子见状顿时面色一白。姜雪宁一张脸上没有表情，连声音都异常冰冷平静，只道：“把人捞上来。” 两名粗使婆子原只不过是想要惩戒尤芳吟一下，哪里料到她这样不禁折腾？再卑贱那也是府里的庶女。若真闹出人命来，她们吃不了兜着走！被姜雪宁这么一吩咐，当即便回过神来，手忙脚乱地把人往上捞，再拖到岸上时已是湿淋淋一身，脸色发青，两眼紧闭。先才指使人动手的那婆子也慌了神，忙道：“快，拍两下！” 姜雪宁便立在一旁，冷眼看着她们施救，也看着这一张自己本来熟悉的脸，可心里面却是前所未有的恍惚，一时甚至无法分辨自己此刻到底是更期待，还是更恐惧。她想，自己是虚伪的。明明可以早一些出面呵责，可她偏要等到人奄奄一息了，才出来阻止。也许，这样便能安慰自己：不是见死不救，也不是故意要尤芳吟来到这个令她厌恶的世界；她尽力了，只是没能阻止这件事罢了。 “咳！” 那粗使婆子拍了两下都不见有反应，慌神之下用了大力气在人背后一拍，又掐了人中，人才猛地咳嗽了一声，把呛进去的水都咳了出来。一双眼疲惫而缓慢地睁开。这一瞬间，姜雪宁没站稳，身子一晃，往后退了两步。那一双眼，不聪慧，不通透。半点没有她所熟悉的那种身在局外淡看人世的清醒与淡漠。只有一片仓皇的恐惧，笨拙的木讷。不是她。姜雪宁心中，有什么东西轰然坠地，仿佛得到了救赎。可随即，便有一种旷世的孤独，翻涌上来，将她浸没。作者有话要说： * 明天也是上午。15字红包√ 第013章指点那两名婆子见着人醒转过来了，都不由松了一口气，这才感觉到自己竟在这凉快的天气里出了一头的汗，不由举起袖子来擦了擦额头。可谁也没想到，刚醒来的尤芳吟，眼底忽迸出一丝狠色。她奋力地挣脱了二人，竟振着嗓子大喊了一声：“救命，救命——” 婆子们吓了一跳，连忙伸手去捂她的嘴：“你瞎叫什么？！” 但已经是晚了。尤芳吟现在虽然虚弱，可这两声却好似用了全身的力气来喊，在这算得上空旷安静的地方回荡开去。周围虽然幽静，可也有抄近路的丫鬟经过。听见这声音凑过来一看，是尤芳吟湿淋淋瘫在地上，一时误会了，也没等那几个婆子出言阻拦便大声地惊叫起来：“不好了，不好了，有人落水了！” 那几个婆子差点没把脸给气绿。这会儿外头园子里早就开始赏菊了，距离这里本也不远，没一会儿就乌泱泱来了一大帮人，既有府里的丫鬟，也有今日来赴宴的客人。燕临本在同沈玠说话，一听见有人落水原还没在意。可在一打听，说是个姑娘落在了莲池里，再一回忆姜雪宁走的方向，吓了一跳，慌乱之下都没来得及问清楚，便与其他人一道来看。还好，他来时与众人都在莲池这头，只瞧见姜雪宁人虽在莲池边，却是好端端地立着，这才松了一口气。转念一想，又觉得自己关心则乱。但下一刻又疑惑起来。先才那一声喊，几乎已经用尽了尤芳吟所有的力气，往前窜了没两步便扑在地上。因先前掉进水里，衣裙全都湿透，这会儿全都贴在了身上。对面亭中廊下不少人都朝这边看着，指指点点，窃窃私语。姜雪宁的神思飞走了好一阵，回过神来时，却能看懂尤芳吟这番作为的因由—— 若不将事情闹大，焉知以后还会遇到什么？便是白白被人暗地里弄死都不知道。人都已经救了。再后悔也来不及了。她今日一身月白的衣裙外还罩了一件满绣遍地金的褙子，便褪下来，轻轻给尤芳吟搭在了身上，而后冷了一张面无表情的脸，向池对面那围观的熙攘人群道：“都围着干什么，没见过婆子惩治姑娘，奴才欺负主子吗？” 哗！此言一出简直让所有人都惊呆了。那三个立在旁边的粗使婆子更是睁大了眼睛见鬼一般看着姜雪宁。就连尤芳吟都怔住了。那犹带着一分余温的外袍就搭在她的身上，而她面前的那位年轻的姑娘，在褪去了外头这宽松的褙子后，只着一身月白的长裙，在腰间收束，挺拔而笔直地站立，眉目里沾着些许的冷意。艳似雪中梅，凛若寒潭月。便是她听的戏文里用以描摹美人最好的词，都无法描摹她万一。这一刹间，她连鼻尖都酸涩起来，眼底大颗的泪接连滚落，却笨嘴笨舌，说不出半个“谢”字，只知道望着，移不开目光。站在池对面的燕临一听就知道是什么事儿了，目光从姜雪宁那单薄纤细的身影上划过，又一看他身边站着的那些世家公子们，只觉得他们看的不是那“落水”的姑娘，看的分明是自己的宁宁。眉头不觉深深皱起。燕临拉下了脸来，立刻道：“对啊，人一个姑娘家落水，一群大老爷们儿在这围着看像什么话？赶紧走，赶紧走。” 无论如何，这毕竟是人清远伯府内宅中的事情，且那落水的姑娘身份不明，也的确不好多留。众人听了燕临的话心里虽有些不满，到底还是嘀咕着去了。唯有燕临落后了几步。沈玠看他。他却是想了想，竟直接把自己的外袍脱了下来，递给了身边跟着的青锋，一脸不耐道：“给她去，转凉的天气为个不知什么来头的丫头，别给自己冻病了。” 青锋心说您这衣裳给了姜二姑娘只怕人也未必敢披，可到底是自家主子，又是知道他脾性的，实不敢在这种时候多嘴，便将他这一件绣工精致的外袍接了，向莲池对面去。到了便将那衣裳往外递。棠儿却转眸看姜雪宁，也不知是该接还是不该接。青锋心底便哀叹了一声，只低低道：“二姑娘若是不接，小的一会儿拿着回去，只怕不好交代……” 姜雪宁回眸看他一眼，才对棠儿道：“接着。” 青锋顿时松了一口气：“谢二姑娘怜惜。” 棠儿把这一身天水碧的外袍收了挂在臂弯，青锋便向着姜雪宁躬身一礼，退了下去。围观的客人们都散了。这附近只留下清远伯府的下人。姜雪宁看尤芳吟浑身湿透，这外头风又大，一吹人便瑟瑟发抖，整张脸上都没个人色，便看了看那三个婆子，道：“虽则你们伯府的事情外人不好置喙，可下手这般重，若真害了人性命，也不怕亏了阴德么？” 那三个婆子先前听得姜雪宁一介外人竟胡言乱语说什么“婆子惩治姑娘，奴才欺负主子”，差点没气得七窍生烟，可转眼便见着燕小侯爷身边的人来给她送衣裳，又庆幸她们没有一时冲动上去责斥姜雪宁，不然得罪了不该得罪的人，回头吃不了兜着走。此刻听姜雪宁训她们，个个埋了头讪笑不敢回嘴。姜雪宁也不想过多插手清远伯府的事，只道：“先把人送回房里吧。” “是，是。” 府里其他主子怕还不知道这里的消息，得过会儿才来，三个婆子先才的作为都被姜雪宁目睹，她们是既心虚又害怕，闻言连忙应声，上前把尤芳吟扶了，往东北跨院的方向走。姜雪宁犹豫了一下，竟跟了上去。棠儿在后面看得一头雾水。姜雪宁却也很难形容自己这一刻到底是什么想法：救人救到底，送佛送到西？不，她不是这样良善的人。等待着有奇迹发生？发生在她身上的奇迹已经够多了，重生便是一桩，老天爷不会对她那么好的。也许，只是单纯地想要看上一眼吧。看看以前的尤芳吟，住的是什么地方。跨院是府里没地位又不受宠的小妾和庶女住的地方，清远伯府的跨院实在不怎么样，看着十分简单，姜府里稍有些头脸的下人住的地方都比这好。进门之后一应摆设十分朴素。床榻、木屏、桌椅，炕桌的针线篓子里还放着没有做完的针线活儿，周遭看上去倒是干干净净，整理得很是服帖。屋里就一个刚留头的小丫头，还不知是不是伺候尤芳吟的，见了这许多人进来，吓得连手脚都不知该怎么放。还是为首的婆子呵斥了一声，才晓得端茶递水拿帕子。姜雪宁看了她一眼，也不说话，只忍不住去打量这间屋子。可毕竟尤芳吟没有来过。