玲珑影【双性】(H)_第235章

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第235章

亲必不是为官职对他礼貌至此。一定另有原因！赵苏提高了警惕，很礼貌地让了顾翁上座，再请赵沣坐自己的上首，然后自己坐下，最后请问顾翁今天是个什么意思。顾翁道：“大郎，见过咱们的新县令了吗？” “还没有，我是先回家探亲的，见过父母长辈之后才好拜见县令。否则岂不是……咳咳。新县令好相处吗？” 顾翁道：“这个说来话就长了！别看这位新县令到了没两个月，他干的那些个事呀！哎，令尊也是知道的。” 赵沣道：“咳咳，是，这位县令有些不识时务了。” 赵苏虚心请教：“他怎么了？” 顾翁先起了个头：“管得忒宽！” 赵沣跟了一句：“派头忒大！” 接着，一些乡绅长辈就打开了话匣子，诉说了尚培基的种种“恶形恶状”。赵苏耐心听完，先问：“这些都对义父讲过了吗？” 顾翁道：“倒是想，又……” 他欲言又止，赵苏会意接上：“又觉得新县令干的这些个事儿挑不出什么明面儿上的毛病来。” 顾翁道：“那也不能说是没毛病吧？” 赵苏问道：“那诸位的意思是？” 顾翁问道：“年轻一辈里你最能干，最早入京，官儿又最大，如今我们请你来商议个主意——这事儿好不好同刺史大人讲一讲？” 赵翁道：“咱们商议好几天了……” 顾翁瞪了他一眼，赵翁收声。打从跟尚培基打照面，他们就不太得劲儿，这个县令的架子摆得忒大忒假。没用半个月，大家就更觉出味儿不对了。明面上，尚培基还真没什么毛病。人比人得死，货比货得扔，经过祝缨再经尚培基那就大不一样了。赵苏道：“我背井闻乡这么些年，家里的事情也都不知道，诸位长辈要是再不同我讲，我也不敢胡乱开口拿主意的。” 顾翁只得含糊地说：“他也忒过份了！讲什么礼乐、大妨也就罢了，怎么还管头管脚的？” 尚培基刚说要一点“礼乐”“大妨”的时候，他们是很开心的，对，是得有点儿规矩。可是尚培基这个规矩它管得也忒多了！不但管泥腿子管冒失婆娘，没几天还要管起他们了！林翁老了许多，说话也带着股颓丧的味儿：“起初还道他与刺史大人一样，召咱们咱们也都到了县衙，哪知吩咐下来的全不是一样的事儿。他连播种季节都分不清！话也不会讲。” 尚培基官话极佳，不会方言，就要士绅们学习官话。他们的官话明明已经很好了！这不是鸡蛋里挑骨头吗？话匣子一打开，人人都说尚培基之不好。顾翁才夸完“礼法”，就说了一句：“讲礼法也得叫人活吧？哦，不许雇女工？人怎么活呀？作坊都要关啦！告诉他作坊人不够，他又要征发！征发的什么？” 官府超量超期的征发是全国普遍的事儿，但是祝缨讲规矩地干了十年，本地征发一向守规。尚培基一来就给添了这一项。作坊没了女工不够？那就来男工。可是有些工种男工就不合适，有些人家男人他就养不好家。悄悄赌钱的至今还有，不赌钱的也有拿了工钱都喝光了的。这样的人家，老婆孩子饿肚子了，族里也不能眼看着人饿死。在坐的士绅在本地都有宗族，平日里也得干点人事。干人事是要花钱的。本来，家里有个女工，她能填饱肚子，族里也省事儿。尚培基一多事，大家都麻烦。其次是效率，有些活计男女还是有些差别的，女子体力稍弱，精细活计的效率更高，更重要的是“她工钱便宜啊！” 王翁说：“照他讲的，一月要多支出三成！” “对！何止工钱？他还问我田里都种的什么，不许我种甘蔗了！我……我也没有不种粮啊！” “还有会馆！咱们交的租金难道不是给县衙？他收钱就行了，还管着咱们经营了？又管不好！这个不许收钱，那个不许收钱，我拿什么给他算租金？”轮值主持福禄会馆的人也不满。 “哦，还有糖坊，他也要管！还要咱多缴糖！这是要干什么？” 总之，就是乱搞。而福禄乡绅们不想多掏钱给他！然后大家的意见是：“要不，咱们一道向刺史大人陈情？” 赵苏听明白了他们的意思，缓缓地说：“诸位长辈，难道就只会向义父告状吗？” 这话顾翁就不爱听了：“你这是什么意思？” 赵苏道：“些许小事，咱们自己就办了，何必劳烦义父？” “京里来的，只怕不好应付呀。” “诸位想一想，这是新县令，不是义父！世上比义父能耐的人，我在京城也没见着几个，诸位何必先自己泄气？不说为他老人家分忧，事事求义父，也显得咱们无能。些许小事，咱们先应付了，遇到大事再求他老人家不迟。” 赵沣道：“能行么？” 王翁也说：“就咱们？县令一发怒，披枷带镣。可不敢盼着像刺史大人那么和气。” 赵苏笑道：“害怕了？诸位长辈，义父在此十年，难道只是为了他自己的政绩官阶么？诸位身着锦衣，见官不跪，是从哪里来的？” 众人你看我、我看你，恍然大悟！对哦！祝缨刚到福县的时候，他们名为士绅，实则是“乡绅”土财主，如今却真有一些人是实实在在的官员亲族，是名实皆有的“士绅”了。普通乡绅，写字面上都是“民”，管你有没有钱，身份上就是普通人。打你就打你了。“士绅”是有身份的人，打你一巴掌，那都得有个说法。除了眼前的赵苏品阶最高，他是个县令，祝缨还弄了十几个学生，人人都有官身。从县丞到县尉不等！顾翁流下了感动的泪水，道：“还是刺史大人好啊！给官、给钱、给出路。待咱们还谦和有礼！父母爱子女，就为他计长远！大人是为我们计了长远！以后也不用怕这些作威作福的官了。” 雷家父子是挨过祝缨收拾的，一比尚培基，对祝缨的一点点芥蒂也飞了：“祝公是严父，治下百姓犯了错会受教训，却也是真心爱护。亲爹对儿子再严厉，也为儿子置家产。半路跑过来的野爹，还想夺大家的饭碗？姓尚的以为他是个什么东西？” 各人发了一通的牢骚，都问赵苏：“你年轻，又见过世面，此事当如何是好？” “笃笃”门板被敲响，顾翁警惕地问：“谁？” “老翁，童县尉来了……” 堂内众人交换了眼色，顾翁道：“快请！” 童立的脸色也不太好看，进了先团团一揖，顾翁道：“快坐。” 童立坐下先骂了一句脏话，又说道：“新来这是个什么不通人性的玩艺儿啊？” “怎么？” “他还要同诸位聊一聊呢，说什么商贾之事容易破坏风俗，还要管呢。您各位，家里橘子那什么的，别自个儿卖了。” 诸人大怒：“什么？我们又没耽误了种粮！” “甘蔗要是种得太多的，趁早自己改种粮食啊！他要查旧账了，凡五年前粮坊没开的时候种粮的地，如今还得种粮！对了，粮，加征一成的税。” “啊？” 童立也有点不好意思，因为加这一成的税是为了给衙门补贴的：“说，还要预备下些工程的款子。你们有些不用纳税的，也有要纳的，早些想办法吧。” 说完又看到了赵苏，两人又是一番礼让。童立道：“郎君来了可真是太好了！咱们正愁怎么同大人讲呢……” 赵苏又将刚才的话又说了一遍，童立沉吟道：“他语言不通，又好摆个谱，还道咱们都不识字。说话做事也不大避人。”整个县衙，人人识字，作文章差了点儿，识个千把两千字还是行的。端茶递水的差役常能瞄两眼。童立又附赠了赵苏一个消息：“一头瞧不起獠人，一头又要再弄一个‘教化异族’当心别叫他算计了。” 压在心底的恶感被激了起来，赵苏道：“多谢。” 一群人凑到了一起，叽叽喳喳。赵苏道：“项家那里，我去讲。” 顾翁道：“咱们这些人，必要同进退，不信治不了他！才来几天呢？” 赵苏道：“那就小童哥盯着县衙，我去联络项大郎，请他主持在京城的会馆少出糖！各位长辈都回乡居住，互通讯息。顾翁还在县城，他要干什么，您几位就去见他。阿苏县那里，也是我去讲……” 赵苏这里安排妥了，顾翁等人的任务就是给尚培基添堵，看他怎么动官员亲族。阿苏县等处让赵苏联络，不搭理尚培基。京城少出糖，货主问，就是尚培基不给卖了。把糖坊都逼得关门了，甘蔗也不让种了。你问工人？都逃亡了。他还编了个歌谣“名上实下，赔光根基”，往到处传唱，连京城的会馆也得给它传过去！然后就是耗着尚培基，你说话，咱们就是听不懂。要不您学一下方言？下令，就拖着，磨！哎！出工不出力。不能让他滚蛋，也得让他变成个聋瞎，什么事儿都干不成。这些，不但在等着京城回信的尚培基不知道，连祝缨也是不知道的。因为福禄县里没人跟她讲这个！大家伙儿觉得自己也都应付得了，用不着跟她讲。主意已定，赵苏传信给苏鸣鸾，接着就跟爹娘去梧州城了——他还想娶媳妇儿呢。 ……—— 盲婚哑嫁，虽不全是如此，也有一半儿是真实的。赵苏与祁家父女俩以前还算熟，不算全瞎，他也是有备而来，准备了厚礼。自家先登祁泰的门，聊上一聊，差不多了再同祝缨讲，以免有个“借势压人”之嫌。祁泰也没个岳父的架子，祁家大小事务原本是由祁小娘子一手操持的，连她自己的嫁妆都是自己个儿攒的。眼看年纪不小了，她有一些不安。原本攒了一笔钱，打算带着父亲辞工回京过日子，祝大人给她爹弄了个官儿做！身份一变，婚事的计划也就变了。好在她这嫁妆是没个对象就先攒了，倒不必愁换个身份相当的丈夫。祁泰是万没想到赵苏会想当他女婿的，一时呆立当场：“啊？你怎么想着娶她的呢？” 祁小娘子在内室听得跺脚，这是什么爹啊？不过祁泰很快拍板：“行。” 这就答应了？这是什么爹啊？祁泰账也清，赵苏现在是官了，女儿一结婚就是命妇。赵家家境殷实，他们同赵苏也处过几年，看着行。赵苏还是祝缨的义子，对义父也一直恭敬，有什么事儿大人会主持公道的。择婿，那还看什么？行了，就他了！两家将这门婚事告知了祝缨，男家媒人是祝缨，女家媒人是花姐，保婚的是顾翁，做证的拉上章别驾。张仙姑又要给祁小娘子添妆，府里热热闹闹的。赵苏却在书房里当地一跪：“义父，儿擅作主张，想往京城会馆传个消息……” “哦？” 赵苏原原本本将尚县令如何施为讲了，接着又说了自己的应对之策，末了，道：“是儿的一点浅见，要是错了，请义父责罚。” 祝缨道：“你这样去赴任，我就能放心了。” 第263章挤兑赵苏露出一个微笑来。对付尚培基，他用了一些手段，有些确是有点不太光明正大，得到了祝缨的肯定，赵苏也放了心。赵苏抓紧时间请教一下做官的窍门，再聪明的人，对规则不熟悉也会吃亏。祝缨对赵苏却是放心，赵苏这人打一开始脑子就是够用的。祝缨又问他从吏部那里拿到了多少情报，再告诉他吏部、户部的消息未必是准的，还要收拾前任的烂摊子之类。又告诉赵苏：“十里不同俗，不要将福禄经的见的当做是寻常。我南下之前，也是一心想做事，装了几车的农具，到了福禄能用的没几样。到了先看当地是个什么样子再下手。” 赵苏将这些一一记下。更是仔细询问县令与上级之间的相处，如何保持一个客气的距离之类。两人聊天，也没人来打扰他们。赵沣夫妇二人到了梧州城之后，刺史府的官员又为祁家做脸，赵娘子的一点小小的不愉快也散了，她在这里又见到了侄子苏飞虎与侄孙等人，心情越来越好了。祁泰是个万事操心也操不到点子上的人，结果张仙姑等人就接过了为祁家操持的事情，张仙姑一动，叽喳的人就多了。连带花姐也忙了起来，祝家不住给赵苏准备了结婚的贺礼，还要给祁小娘子再添一份妆奁。赵苏既要探亲又要成亲还要在期限内赴任，行程颇紧，祁小娘子心中忐忑。她对自己的婚事是担忧的，祁泰纵有心也不大能操持得体。原以为准备好了，一旦要办一场婚礼，却发现自己之前十年好像什么都没准备一样！本以为存了些嫁妆的，事到临头才发现缺得还有很多。譬如真正殷实人家不止是陪送些新衣被子一点首饰之类，大宗是田产、是陪嫁的奴婢。田产几乎无从谈起，只有京中二亩薄田。家里仆人还是当年顾家荐来的。再来是客人，看在祝缨的面子上，刺史府应该有不少人参与，但是请柬得祁家自己准备吧？祁小娘子自己拟了客人的单子，再准备请柬，让父亲写请柬。还要办采买等事，忙了个不可开交。别人家的新娘子在这个时候都开始紧张害羞，祁小娘子只在听赵家来提亲时有机会羞了那么一下，接着就忙上了。田产是不想了祁小娘子又将家产分两份，一份留给祁泰在刺史府里生活，这一份就托给了花姐。另一份才是自己的嫁妆。家里的女仆她不想带走，不然祁泰身边就没人了，这样她自己婚礼上就没有仆人了，还要现雇人。忙乱之中，还是刺史府里出手为她解了困。花姐将她叫到自己房里，递给了她一只匣子。祁小娘子道：“大娘子已给了添妆了。” 花姐道：“这是小祝让我转交的。你拿着。” 祁小娘子大方接了，花姐道：“还有一件事，虽是你的家事，不过咱们相处这么久了，我就多说一句，你得有个伴儿同行。” 祁小娘子道：“可是我爹……” 花姐道：“他在府里总有人照应。赵家虽不是不讲理的人家，你是嫁到人家去的，得有个说心里话的人。” 祁小娘子这才下定决心安排自己之前的丫环。这丫环原是顾家的路子来的，也是福禄的，赵家也是福禄人。赵苏这次赴任的地方走不算太远，赵苏的仆人们也都是福禄人，丫环没多犹豫，也情愿与祁小娘子同行。祁小娘子攒齐了伴儿，才打开匣子。这匣子拿到手里轻飘飘的，打开一看，里面也只有一张纸，乃是一纸地契，陪嫁的田地祝缨给她准备好了。地方不在京城，这块地离项家的新买的土地比较近。两人的八字找了巫仁认识的那位尼师合了一下，日子很快就确定了。刺史府里，花姐相帮女家摆酒。赵苏借了驿馆，男家住在那里，正日子从驿馆出发迎亲，接到了新娘子之后不是回驿馆，而是回福禄。祝缨作为男家的媒人，也得跟着一道回福禄。他们的婚礼在福禄县城里举办，赵家摆起了流水席。赵苏若无其事地给尚培基还送了一张请柬，尚培基也到了。赵沣笑着迎上去：“县令大人，多谢多谢。” 尚培基乐于参与这样士绅家的场合，也拱手：“恭喜恭喜。”还很诚心地对赵苏道了喜，殷殷叮嘱赵苏，祝赵苏前程似锦。赵苏两颊泛着点粉红：“多谢。” 尚培基喜欢同赵苏说话，因为赵苏的官话极佳，而福禄县其他人的官话并不好。起初，县里的人见到他都憋着劲儿地讲官话，略熟一熟，就一个个原形毕露，飞快地讲起了本地方言，他是半句也听不懂。这不，顾翁就来了，还没开席，顾翁就满面通红，喝醉了一样，对着他开口叽叽咕咕一串。看围人的表情，好像是说得好话，尚培基是一个字也没听明白的。然后是赵翁，他开口两句还有点样子：“我与他家是连宗的……”几个字的功夫，发音从“类官话”就滑到了方言。这还不是最要命的。外面，喜乐的声音更大了起来！整个赵宅人都乐呵呵地往外瞧，尚培基也看了过去，见外面十分的热闹，可是此时不是新娘子进门的吉时呀！童立上前道：“大人，您得出去见一见这一位，不然不礼貌。” 尚培基道：“刺史大人不是已经在后堂了吗？难道是祁司户亲自送亲？” “那倒不是，这一位您是绕不开去的。” 尚培基十分疑惑，在童立的引导之下往外走，只见赵沣、赵娘子正与一个男装的丽人交谈。这是在搞什么鬼？！这位俏丽佳人居然还穿着官服！她的身边还有许多穿着男装的女子！这不对劲！童立道：“这一位就是阿苏县的苏县令了！” 苏鸣鸾恭喜完了，正在问赵娘子：“听说义父来了，我得去拜见呀。” 赵沣低声给她介绍：“这位是本县的尚县令。”一旁童立告诉他这是阿苏县令。苏鸣鸾对尚培基一拱手，笑道：“表兄成婚，多谢您来捧场。” 她从进门说的就是奇霞语，尚培基噎了一下，只能从她的表情、动作上猜测她说了什么。也还了一礼：“恭喜恭喜。” 整个婚礼，尚培基都晕晕乎乎的。十句里面能有一、两句他能听得懂的，还得是士绅们好心特意给他讲“官话”。尚培基心道：本地之文教还是要加紧！刺史大人不过开了一个头，能否维持得住，还要看我等后来人！一心里筹划着许多的大事，酒也没吃多少，却见许多本地士绅又都围着祝缨。祝缨隔着人也看到了尚培基，她远远地也对尚培基点头，又对周围的人说了句话，就又多了两个乡绅过来找尚培基说话。尚培基一时百感交集：刺史是能吏，然囿于出身，可以为器而用，终不可使之主持大局啊！可惜……我若想一展抱负，终究还是要靠自己！祝缨知道尚培基必然是对自己有一点意见的，有就有呗。她依旧与赵沣、苏鸣鸾等人谈笑，又看着小吴蹿上蹿下的不太像话，这小子在别人的婚礼上竟有了一点“衣锦还乡”的味道。祝缨将他叫到了一边：“你干嘛呢？” 小吴道：“嘿嘿，赵小郎君成亲了，下官也高兴！小郎君又娶新妇，又做了一县主官，全由自己做主，多大的喜事呀。” “羡慕？” “是、是有点儿。那、那个……” 祝缨笑了笑，没说话。小吴总带在身边也不是个事儿，这人跟祁泰还不太一样，也是时候让他离开自己了。小吴这样子，让他做个县令恐非好事，做个县丞之类的副职倒也还能应付。小吴颠儿颠儿地跟在她的身后，可没在婚礼上蹦跶了。赵苏成婚之后，祝缨又回到了梧州城，五月过半，赵苏得赶去赴，祝缨也得再次进山，将父母继续送回山里避暑。到八月左右再将父母接回，到那时梧州城也变得宜居了。这次再进山里，就没有收到尚培基规劝的信件了。尚培基正忙着整顿他的福禄县，他先是下令，县里的土地不许违规种甘蔗。想种甘蔗可以，你新开荒地，但是不可以抛荒原有的耕地，不能因为甘蔗而荒废。县中士绅口中唯唯，却又无不盼望着外面的消息——京城，也该知道了吧？ ……—— 项大郎在京城有一阵子了，会馆的业务越来越多。这一天，他先算了一下会馆的款子，再算一算自家的盈余，寻思又可置一块地了。他有弟弟妹妹，还有儿子，得为带个家族打算。商人是没有前途的，这年月再有钱也做不了吕不韦，还是多买些地实在！项大郎还有一点点小小的野心：项渔也住进刺史府了，以大人对人之宽厚，但凡项渔能有点出息，大人也不会亏待了他。得买地！尽早将身份由商转为农、为士。项大郎一气想到了两代之后，回过神来时已抱着梧州转递过来的书信发呆良久。他忙将这捎带一分物件分发了，以前赵苏的包裹多些，现在赵苏赴任了，主要是几个在京城的商人、学生的东西。这一回有一个寄件人比较特别——福禄县令尚培基。项大郎不敢怠慢，亲自将东西送到了蔡侍郎的府上。侍郎府的门房还算客气，虽没让他进去，也请他喝了杯茶。项大郎从侍郎府转回会馆，又看到一个本不该出现的面孔：“你怎么来了？” 来人也是福禄县的人，项大郎认识，但他现在应该是在福禄。来人道：“有急信！” 项大郎拆信一看，命人将来人带下去休息：“你且住两天，再捎信回去。” 信是福禄县士绅寄来的，项大郎将信仔细读了，以为可行。他当晚即下令：“接下来暂缓接砂糖的单子。” 管事吃惊：“好好的买卖，如何不做？” 项大郎道：“那也是别人许咱们做呐！新来的那位县令大人，闹得咱们的糖坊开不下去啦！备车，我要去见蓝大人。” “蓝大人”是蓝德，项大郎的身份此时还见不到蓝兴，蓝德在宫外的小宅子项大郎还是能敲开门的。两人一阵嘀咕，蓝德怀疑道：“我不信，梧州刺史是什么人？能让个虾米翻了天？” 项大郎道：“翻天不至于，坏事是真的。您不知道……” 蓝德道：“供宫里的，不能少！哎你……” 项大郎道：“实话与大人讲，他这是杀鸡取卵。鸡杀了，哪来的蛋吃？纵我们愿意苦一些，也得叫人知道我们的难处。”他塞给了蓝德一包金银。蓝德想了一下，道：“倒也不难。” 两人又是一阵嘀咕，项大郎起身告辞。 ………… 蔡侍郎收到了侄女婿的家书，尚培基这回不是用私信夹带的路子送信，他是用的会馆的渠道。会馆每年固定来回跑几趟，尚培基刚到福禄的时候，县里巴巴地告诉了他这条线，他就从善如流地送了一批东西回京。随信又送了岳家、同年、朋友们一些东西，其中既有本地土产的橘子、糖塔之类，也有一些钱帛。蔡侍郎看了他的礼物矜持一笑，袖了他的信件回书房看去了。一看之下大不由皱眉：“狂生啊……” 蔡侍郎连夜让人去兄弟家问：侄女婿有没有捎信回来说胡话？因时辰晚了，裴少尹主持的京兆府这二年又严了些，回信的人没来得及回来。第二天一早，蔡侍郎上早朝前什么消息都还没接到。他也没放在心上，福禄实在太远了，越远的地方就越不重要。蔡侍郎回到家里，弟弟家也带了信来，说是并没有讲什么。蔡侍郎还不放心，亲自往弟弟家去了一趟，仔细询问尚培基家书都说了什么。尚培基给妻子写的信没有这么直白，然而字里行间仍然将福禄县的事情当做一种蛮夷猎奇来讲，透着点儿新奇不屑与要治理好福禄县、将之变成标杆的决心。 “刺史能在此建功立业，我如何不能？”尚培基如是写道。蔡娘子十分担心丈夫，问堂伯：“他……怎么了？” “没什么，年轻人有些志气是好事。不过也要写信告诉他，让他要沉住气。”蔡侍郎说。蔡娘子也看不出这信里有什么不对来，以为堂伯只是关心自家人，笑道：“是。” 蔡侍郎回家就写了封长信，告诫侄女婿：不要妄下结论，你不过是一个生手，不要对上司指手划脚，这样对你不好。口无遮拦没关系，对上司口无遮拦就犯忌讳。总之，做官你闲得发慌顶撞上司，你想谁给你收拾烂摊子呢？老实趴着，看看情况再动嘴。别再头脑发热冲到长官面前说长官这个不对、那个不好了。知道朝廷为什么提倡直言极谏吗？因为这么干的人少！大臣们很少这么干，是因为他们傻吗？面刺前辈之过，这样没礼貌的晚辈还配治理百姓吗？只等明天发出，让这个新官上任的侄女婿老实一点，一切大吉。年轻人嘛，有冲劲，教导一下就好了。怀着这样的心，蔡侍郎并不慌张，第二天照样上朝。站完了班，蔡侍郎要回部里，却被钟宜叫住了：“我仿佛记得你家招了一个姓尚的女婿？” 蔡侍郎忙管这位比自己只大了五岁的丞相叫了一声：“世叔。”钟宜是皇帝登基前的旧人，与蔡侍郎的父亲算是早年同僚，蔡侍郎就他做这个世叔。听钟宜说一个“尚”字，蔡侍郎心想，没那么巧吧？偏偏就这么巧！钟宜本来也不在意什么福禄县，但是施、王二位对梧州颇有兴趣。不动刀兵又圈了几个羁縻县，也是很显眼的。故而与之有关的事情，钟宜也跟着多留了一点心。蔡侍郎道：“是，看尚培基忠厚，故而族弟将女儿许配给他。” 钟宜微一皱眉：“忠厚？我听到的怎么不是这样？” 蔡侍郎忙问：“怎么？” 钟宜伸手往外指指点点：“怎么宫里都有人传说，尚培基胡作非为，妄称权威？” 蔡侍郎一惊：“怎么会？” 钟宜见他好像真不知情，道：“赶紧让他老些，别胡闹！” “是。世叔，到底怎么了？” 钟宜道：“宫监们都在传，他弄得整个福禄县民不聊生。他是你荐过去的，出了事你是要连坐的。” 蔡侍郎连声应道：“是是是。他就是还没脱书生习气，万事将书里写的都当了真。” 这话钟宜就不爱听了，他说：“书里写的错了吗？什么书生习气？我看是书没读透！” 蔡侍郎挨了一通训，才知道事情有些不对，命家人速速将自己的信件交给会馆带回去。他在皇城熬了一天，晚间回府，却看到他写的信还好好地放在书桌上。蔡侍郎怒道：“这是什么？” 管家躬身上前，道：“回大人，会馆那里说，近来都没有南下的商队，又不敢留您的书信怕万一弄丢了。何时有人南下，再来咱们府里求信带走。” 蔡侍郎道：“可是做怪！这又是为的什么？” 管家哈着腰、低着头，闻言，稍稍抬头瞥了他一眼：“说是……福禄县令说，县里商贾之风太盛！有意整顿，商人们害怕，且不敢贩运货物了。” “他们又不违法，怕的什么？” 管家赔笑道：“凡长官一声令，底下人必然矫枉过正，怕的岂止是一位长官呢？” 蔡侍郎有点焦躁，道：“简直荒唐！你再去一趟，拿我的手书给他们，叫他们只管照旧。” “是。” ………… 从京城到福禄拢共两千七百里，一般人打个来回也得三个多月，这还是在没有生病、天气不好、道路毁坏、途中发生其他意外的情况下。蔡侍郎的信发出之后，尚培基收到消息也得一个多月将近两个月后了。在此期间，梧州会馆先是搪塞，说是不敢再发商队，想要听听风。来回磨了五天，才勉强接了这件差使。既然是商队，就不比专业的信差，载货走得就慢。眼见得梧州会馆出的糖一天比一天少，“名上实下，赔光基业”也传得大半个京城连同皇城内都知道了。尚培基一个字的回信还没来得及带回来，蔡娘子人在京城就听到了自己丈夫的新名声。蔡娘子年不过二十，知书达理、颇知世故，情知此事不妙，忙去求蔡侍郎帮忙。蔡侍郎道：“你忙得什么？上蹿下跳，生恐别人不知道？如今谁知道他尚培基是谁？倒是跳出来表白自己才会叫人记住哩！我已修书一封与他，叫他不要生事。只要事情冷下来，这一任了结，再给他调个地方就是。” 蔡娘子忧心忡忡：“那么远的地方，坏话怎么就这么快传到了京城了呢？会不会是有什么人在背后作怪？” 蔡侍郎道：“妇道人家，不要多事！这件事情我知道了，你回家好生呆着。” 蔡娘子不敢接话，仍是觉得有问题，她不敢同伯父顶嘴，离了侍郎府就说：“让会馆的人到家里来一趟！”主事项大郎是福禄县人，她的丈夫正是福禄县令，不将人叫过来仔细问问，她不安心。蔡侍郎一面觉得侄女多事，一面却又修书一封，直接给了祝缨。祝缨是梧州刺史，福禄县有什么事当然要托到她的头上。蔡侍郎在信中极为客气，托祝缨代为“教导”一下尚培基这个“年轻人”。梧州会馆将这一封信传得就快了，这封信发得晚，却比尚培基早收到了三天。祝缨展信一看，问丁贵：“这个‘名上实下，赔光基业’我怎么没听说过？梧州有这个说法吗？” 丁贵躬身道：“有的！不过都是外面街上胡传的，不值当让您老听着的。” 祝缨道：“是这样吗？叫上司仓，咱们去福禄。我倒要看看，他是怎么赔光基业的。” “可是……您就快要启程了，司户、司仓都在督促今年的秋税……” 祝缨道：“唔，那就派司户佐、司仓佐去福禄查一下府库吧。” “是。” ………… 尚培基为今秋的粮食正急得一头汗，其他县据说都已经送到州城了，就他这儿收得慢。不是他不想，也不是百姓不想，是他的仓库坏了一些，没地方放了。正在着急时，刺史府派了人来查他的账！尚培基大怒：“