玲珑影【双性】(H)_第381章

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第381章

早点回来干活！巫仁好奇地问：“你没跟着回去，会不会落埋怨？” “我不去看他们吵架，他们就别得了便宜再卖乖了。各家没了父母，有几家不吵架的？还有打的呢！我是担心他们不把小妹放眼里，又要一通好闹了。”一个个看着就不太聪明的样子，恐怕不太会看人眼色。项安硬把话题从别人家的是非转了回来，道：“她孩子在老家，还是多住两天好。好好的母子二人，要我说，还是把孩子带过来的好。” 小江道：“她们家，自有安排。” 祝青君听她们说了一阵苏喆，没听到什么有意思的事，起身告辞。花姐道：“路上小心，哎，你也不带两个人。今时不同往日，出入带随从，啊~” 祝青君含糊地答应了，倒没有拒绝，如今安南的人手也不算宽裕，她以前带在身边的多是武职，现在也是时候学着祝缨，在身边放一些聪明好学的年轻人，边干边学了。思考着接下来安排的祝青君并不知道，在她离开之后，花姐是还在操心她：“这孩子，形单影只的。” 小江道：“她打小有主意，你就甭为她操心啦，她孤单不了。” 项安道：“她年纪也不小啦，能不耽误人生大事，还是不要耽误的好。小妹都有自己的孩子了，结不结婚的没什么要紧，有个自己的孩子能少许多遗憾。”说着，又看了看屋里的年轻女孩子。祝青叶道：“要孩子还不如到外面抱养一个。” 说完，又自悔失言，眼角的余光飞快地瞥了一下小江，然后特意把身体坐得板板正正的。小江倒没有多想，反是周娓点头道：“这主意不错，我也早想抱养个女孩子了。又能看看孩子什么样子挑个有眼缘的，又省了自己的事。以前总不得功夫，现在闲下来，也能养活孩子了。” 花姐不赞同地道：“只要有一个孩子，就会有一个母亲受苦，你们没吃的苦，是另有人为你受了，不要说得这么轻松。” 周娓缩了缩脖子，嘴硬道：“外面，不养的多得是……” “终是十月怀胎，哪好苛责？又未必是自己不想养，不是么？” 一句话说得众女都沉默了，弃婴的理由太多了，肯扔掉而不是直接溺死，都得说一声是心没有那么狠。花姐道：“好啦，都散了吧。” 看着给苏喆的包袱，花姐也是挂心，不知道苏喆怎么样了，更是担心回家奔丧的苏晟。 ……—— 苏晟一路沉默，到了驿站，苏鸣鸾将他叫到跟前，问他回去之后有何打算，他也只是说：“我是回去奔丧的，家里有他们，也不用我管。完事儿我依旧回北关去。” 苏鸣鸾看这个侄子倒还不错，问道：“我问你分家的事呢？” 苏晟倒是无所谓：“给什么我就拿什么，给多少我就接多少。” “这就没了？” “嗯，没了。姑姑，我又不回来了，各家寨子里像我这样的能分到什么您也是知道的，现在提这个，有什么意思？” 苏鸣鸾道：“我分给你阿爸的可不少！” “世上像您这么能干、像他运气这么好的人可也不多。我不比他，大哥更比不了您。您就防着他们几个殴斗就行了，不用管我的。” 苏鸣鸾直摇头，苏晟就是不接这个事儿，她也只好说：“好吧，到了你不要离我太远。” “哎。” 苏鸣鸾的打算与祝缨差不多，调解、见证、主持的事都让苏喆来干，苏喆才是未来阿苏家的当家人。苏鸣鸾过去，主要是为了压阵，防止真的自相残杀起来，那实在不好看。到了大寨，里面的丧事已经过半，侄子们来拜姑母兼家主。苏鸣鸾道：“我去看看你们阿妈。”将事情留给苏喆。等到外面吵嚷起来的时候，苏鸣鸾也不管，与嫂子二人一起只当不知道。她是装聋作哑，她嫂子是真聋但不哑，两人在一起一说张仙姑的过世，二说苏飞虎死得早。外面的吵闹一直没停，直到吃饭的时候饭堵了嘴，才安静了下来。晚间，苏喆虎着脸到了苏鸣鸾的房里：“阿妈！” “这就沉不住气了？” 苏喆摇了摇头，面色缓了缓：“他们也太蠢了，办的那叫什么事呢？” “怎么？争起来了？” “真要那样就好了。” 原来，留在老家的几个兄弟抱团排斥苏晟，以苏晟在西州不回来为由，想不分他家产。按照习俗，遗产就不是均分的，继承家业的长子分得最大一份，其他兄弟分得很少，许多人只有能够养活自家的财产，再多就没有了。子孙后代一不小心，没几代就成了寨子里的普通人了。即使这样少的财产，他们也不打算给苏晟。苏晟自己无所谓，苏喆却不能让“我们幕府里出来的人”受气。苏晟不吵，苏喆还要主持呢。苏鸣鸾道：“是这个道理，你打算怎么办？” “该分的一定要分，苏晟不要也得要！说他以后在西州不回来了？呵！”苏喆重重地冷哼，“不回来，放在那里养老鼠也得给他留下。” 苏鸣鸾微微点头：“不过呢……阿晟？过来。” 苏晟埋着头走进来，说：“你们甭费心了，不给就不给，我来看看阿妈，等阿爸下葬了就回去。吉远府的那些人刁钻得很，不亲自在北关看着我不放心。” 母女俩还要劝他，苏晟摇头：“有东西在儿，几间房子、一点牛羊，我还要想着自己有这么一分家产，分神。不如全心全意去西州。” 苏鸣鸾低头想了一下，道：“这样，东西你不能不要，不能坏了规矩。房子带不走，让他们折抵能带走的给你。你在西州安家，也要钱。” 苏晟无可不可地点头：“行。” 最后竟是苏鸣鸾母女在给苏晟争取，苏晟的哥哥们却拼命把他应得那一分折抵压价。能住人的大宅，因在寨子里，折的价就绝不够在西州城再办一个同样的，那钱能买两间房就不错了。苏家老大还不是压得最狠的，最狠的是那位娶了苏晟相亲姑娘的仁兄，他跳得比大哥还高，必不肯苏晟再回来。看得苏喆也动了真怒，冷笑一声：“舅舅一走，你不是要去岳父家了？寨子里的事，让留在家里的人来商议吧。”把这位表弟给顶了回去。一番拉扯，苏喆帮着苏晟争，奈何苏晟自己不想争，苏喆也只从表兄那里给表弟抠了一小匣生金。此后，家中就再没有苏晟的位置了。苏晟也不生气，拜别母亲和姑母，回西州城去了。苏鸣鸾与苏喆则先回阿苏县，苏喆生产的时候，经过考虑没有在条件更好的西州里生，带着肚子回到了阿苏家，在寨子里生的孩子、在寨子里休养。生完了，把孩子放在家里给苏鸣鸾照看，自己孤身返回西州。母子俩见面的次数委实不多，孩子见到她已经不认识她了，张着小手冲苏鸣鸾叫：“阿婆。”看向苏喆的目光充满了好奇。苏喆心头微酸，很快又扬起了笑容，苏鸣鸾抱着孩子，慢慢地哄着，母子俩渐渐熟悉，小孩子露出了高兴的笑，苏喆也不由自主地随着他的笑容笑了起来。小孩子不耐久坐，不多会儿就挣扎着下地，苏喆将他放到地上，对苏鸣鸾道：“我还要再生一个，不，两个，三个行。” “疯了？” “不够使啊！舅舅家儿子争，是因为家产少，咱们家，一个看不住，”苏喆看着儿子摇摇晃晃的背影说，“这还是个有爹的儿子，不安全。” “上下都看着你把他生在寨子里，他姓苏，是咱们家的人，谁能带走他改了姓名？” 苏喆道：“还是不合适，一个男孩子，安南幕府里女孩子更好。我看，姥很喜欢青君，她是姑姑养大的，又没有别人拖累，又有军功。她姓祝……” 苏鸣鸾微微皱眉：“你是想？这事太难！我把你送过去请姥抚养你，是为了咱们家，这是默契。你想得那么远，家里怎么办？就给了你安南，没有青君那样能战，你也坐不稳。” “我的儿女呢？”苏喆问道。 “那是以后的事，第一还是咱们寨子、咱们家。” 苏喆道：“好吧，我先不管这个，但不能不为儿女考虑。一个太单薄了。” “行，”苏鸣鸾很干脆地没有反对，“你是想跟重华家的那个小子过下去了？他有那么好吗？” “很乖，懂事，”苏喆中恳地评价，“一个男人，不自以为是、不自作主张地添乱。而且，姓祝，听起来就亲切。” 苏鸣鸾笑笑：“随你，在家住几天就回去吧。幕府一定有不少事，别误顾大事。回去多看看阿晟，他如今没别的亲人了。” “哎！” …… 苏喆在寨子里住了小半个月，离开时孩子哭得像个泪人儿，苏喆狠一狠心，还是没有把孩子带上，她伸手盖在孩子的眼睛上，对苏鸣鸾道：“找个好先生，好好地给他开蒙。” “还用你说？” 苏喆笑笑，扭头就走！一路疾驰，回到幕府的时候苏晟还没离开——祝缨把他留下来休息，苏喆略略放心，回到自己的签押房，重新拣起公务。说来也巧，她走之前，朝廷立了太子。她回来之后，又有诏书发了过来：皇帝立了新皇后。新皇后是姓穆，是穆太后的侄孙女，与皇帝差了一辈。苏喆从记忆的角落里翻找，终于找出一个模糊的剪影，是一个小女孩儿，很安静。然后就没有了。小女孩儿也长大了啊…… “她要是再生个儿子，可就热闹了。生不出来，也已经很热闹了。”苏喆喃喃地说。第516章绸缪苏喆将手上的公务分门别类地整更干好，挑出比较紧急的回复了，又将需要祝缨批复的单独挑出来，看看时间，挟了公文去后面找祝缨。再到后面，就见杜大姐带着林风的妻子往后面走，林娘子先招呼一声：“回来了？” 苏喆打量了一下对方微微凸起的小腹，也笑道：“是。你这是？” 林娘子有点不好意思：“是，有点儿事来同姥说说。不会耽误你们的正事吧？” 苏喆摆摆手，笑道：“不至于不至于，你先去说，我才回来，还没见姑姑呢，看了姑姑两再去见姥。” 林娘子方才同杜大姐一同去了。苏喆在当地站了一小会儿，也循着她们的路线走了过去——这个时候花姐在学校里，怎么会在后院？不过借口罢了。她对门口的护卫展示了一下手里的公文，又作了一个噤声的手势，护卫们点一点头，没有马上通报。苏喆安静地站在廊下，听里面说话：“姥，那孩子阿妈阿爸都没了，还求您多可怜可怜她。” 接着是祝缨的声音：“我知道了，林风那里我来说，明天你们把人送过来吧。” 林娘子高兴地说：“是！我回去就给她收拾衣裳。” 苏喆心道：这难道说的是那个孩子？姥要接她到幕府里来养着？这究竟是怎么一回事？里面林娘子说完了事，愉快地告辞，出门就看到苏喆：“这么快就回来了？姑姑没留你多说一会儿话？” 苏喆点点头，指指屋里，林娘子道：“姥在里面呢，你有事，快过去吧。” 苏喆匆匆入内，就听祝缨带笑的声音问道：“姑姑？” 苏喆不好意思地笑笑，将手中的公文放到祝缨的案上：“刚才路上遇到她，看她的样子像是有心事，就没同她一道进来。这是今天的几件事，有新皇后，贺表、礼物……” 安南还自认是朝廷的地方，皇帝二婚，得表示祝贺。安南往京城送礼是很有意思的，给皇帝，体现一个“礼轻情义重”，给郑、陈之类的大臣，主要是“实惠”，或是值钱的东西，或是利益的勾兑。给祝缨的旧识们，主要是“合用”。给其他人，主要是不给。层次分明。祝缨道：“行，贺表我来写，到时候联署。” 苏喆想了一下，又提了提苏晟：“您给他安排一下吧，那家，他一时半会儿是不好回去的。”但是对苏晟受到的委屈，她并不详述。幕府出来的人不能受气，自家的家事，也不宜到处诉苦。祝缨道：“这个我与他谈过了，先留在西州。倒是你，孩子就这么放在寨子里了？” 苏喆道：“是。阿妈身边有个孩子，也热闹一点儿。我把他生在寨子里，就是为了让寨子里的人看着，他是我的儿子，不是胡乱抱来凑数的。让他在寨子里长大，也好让人都认识他。” 这是她深思熟虑的结果，阿苏县算是阿苏家的“根本之地”，怎么也不能轻易放弃。苏喆自己幼年的经历，苏鸣鸾将她送到祝缨身边学习，是为了她能更好地继承家业，现在她把孩子放到寨子里，也是一样的心情。祝缨道：“也好。功课不能忘了，现在还小，过两年一定要认真读书。” “是，已经与阿妈说，好好请先生启蒙了。” “不要从外面找，读那些个外面的伦理纲常，容易读坏，”祝缨叮嘱道，“想想他们都会教孩子什么，人呐，眼前摆着一条平坦大路，他是一定会想去走的。他要走了那条路，对你可不是好事。” 苏喆肃容道：“是。对了，刚才林家的来，是……您要让那个孩子住在府里？” 她说的“那个孩子”就是林风的侄女，一个孤女。林风给她带到家里来养着，本是好心，然而安南事多，林风又忙，叔叔自然是没有与侄女太亲密的，便把侄女交给妻子。女孩儿早到了上学的年纪，白天往学校里一放，有老师教着，晚上回家吃个饭、睡个觉而已。这孩子以前父母俱在的时候就没怎么上过学，起初是跟不上，那时候西州城还没建好，还是在梧州官学。花姐特意关照，给她和小孩子一起学，渐渐识字、学官话，她又刻苦，看着也不笨。后来到了西州，依旧跟着婶婶住。林家在西州城有自己住宅，宅子不算小，也不在乎给一个女孩子单独的房间、安排两个侍女。然而林风经常不在家，林娘子的学问还不如她，管个家行，也辅导不了她的功课。林家还有个已经能跑能跳四处拆家的儿子，正在调皮的时候，林娘子又怀孕了，还要管家。种种原因，女孩子本就跟不上趟的功课又隐隐有了下滑的趋势。花姐发现了，回来闲聊的时候同祝缨说了，祝缨便问了林娘子。也就有了现在这一出。祝缨道：“她那家里，也是腾不开手，我这儿正好有空房子。赵霁他们、阿扑，也都在上学。再长长，就能给你打下手了，大家也可以轻松一点了。” 苏喆道：“是啊。我家那个可惜太小，不然，也该来好好干活的。” 祝缨道：“长大些就带过来嘛。人不能一直读书而不做事，那样就读傻了。朝廷多少大臣，都是傻子。” 苏喆噗哧一笑：“是。那……我这就与巫仁她们准备贺礼去了？” “去吧。” ………… 次日，休沐日，林娘子亲自把侄女儿林戈送了过来，花姐也没有出门，与祝缨一道等着接人。花姐对这个父母双亡的孩子比别人更多一分关爱，安南也拨钱养孤儿，西征的遗孤都是祝缨在养。林戈却又与他们不一样，别人的父母是烈士、英雄，是被敌人杀死的。林戈的父亲是被伯父杀死的，母亲是抛弃了子女的。花姐拉过林戈的手，说：“以后就跟我住吧。来，认一认人。这人你见过的，不要害怕，你的名字还是她起的。”林戈以前父母在的时候当然不是这个名字，被林风带过去上学，得有个学名。林风这时候脑子灵光了一下，请祝缨给孩子重新起个名儿。祝缨也不推辞，就给她起名林戈。人是认识的，林戈端端正正地在祝缨面前跪下：“姥！” 祝缨点一点头，林戈比普通的南方女孩子略高一点，肤色白皙，五官端正，眼睛大大的、冰凉。她的表情有点阴沉，竟使白皙的皮肤看上去有了点阴暗的色彩。祝缨道：“来，这些人你都见过的，阿扑。” 阿扑的年纪与林戈相仿，人却开朗许多，大大咧咧地冲林戈笑笑：“以后就可以一起从府里去学堂啦！府里的饭好吃。” 林戈冲他点点头，阿扑忍不住又说：“你这样可不成啊，要多说，多说才能学好官话。” 郎睿道：“管好你的嘴。” “我又没说错。” 祝缨道：“好啦，不要争啦，话没错，不过人今天才过来，说点儿别的。” “哦……” 花姐拉着林戈的手，轻声安抚：“呐，他们就这个样子，慢慢你就知道了。” 林戈沉默地点了点头，话比见到了生人的巫仁还要少。花姐与祝缨也不勉强，花姐又要带杜大姐给她安放行李，林娘子道：“我来我来，她用的东西我都带了来了。”表情微微有点不好意思。杜大姐道：“那娘子这边请。” 祝缨则对赵霁等人说：“今天休息，暂不考你们的功课了，玩儿去吧，一会儿一块儿吃饭。” “哄”一声，一群小鬼就散了。花姐笑看他们越跑越远，转个弯，不见了，摇一摇头：“我去看看林戈。” “有杜大姐呢，你再帮我一件事。” “什么事？” 祝缨道：“接下来，你帮我从学校挑选一些端正的孩子，带到府里来。” 花姐先答应了一声“好”然后迟疑地问：“你这是？要用来做什么？像阿炼他们小时候那样养着，还是像官学生那样让他们干活？又或者？” 祝缨笑道：“那不是都一样？” 花姐走近了，低声道：“我以为，你是要青君她们……” “可也不能只靠他们几个不是？我也不能只认识他们几个。以前什么都缺，样样不凑手，现在缓过来了，那当然要接着储才。整个安南，只有我的身边最合适。又不是要放弃青君阿炼他们，他们是一代，如今都到了婚育的年纪。我该着手下一代了，总不能真的什么都不管。人才与人不同，人，生育、成长，或二十年或三十年为一代一世。人才，十年之后没有下一批人，就要艰难了。” “青君当然是好的，只是有点累。小妹……”花姐的声音有点叹息。祝缨道：“她挺好的。” “哎？” “小妹送到咱家的时候，她娘、咱们，对她有什么期许？” “想她能当家，在阿苏家站住脚，不要被舅舅、表兄们排斥掉。” “她现在当家绰绰有余，还能帮我一些。这还有什么好抱怨的？”祝缨说，“打从一开始，就奔着不放弃家业去的，她如今这样，已经达到预期了。我虽不太会教孩子，却也不是什么都不教。正好，林戈进府是个契机，就当我看到了那个孩子心血来潮。” 花姐道：“也好。这样，我再理出个名单来，拿给你，你看一看人，再作决断，如何？” 祝缨道：“想到一起去了。” 两人相视而笑。杜大姐也恰到好处地带了林娘子、林戈等人过来——她们已经把行李放下了。杜大姐道：“娘子也忒客气了，拿了好些金帛来。” 林娘子笑道：“我们家那个，就是姥给养大的，如今他也能当差了，怎么能再占姥金钱上的便宜？” 祝缨道：“都不必客气了，留下吧。林戈，你收着。” 林戈这才吭了一声：“是。” “走，吃饭去。” 第517章仙凡林风依旧是在兵营里，林娘子就在幕府陪着林戈吃了一顿饭。她们以前也在幕府吃过饭，对这件事倒也不陌生。然而今天这顿饭人员之多，还是让林娘子微微吃惊。幕府包饭，凡在幕府里做事的人，幕府里管一到两顿饭，因此在幕府里吃饭的人并不少。不过大多是在食堂里吃，或者就是参考朝廷的“会食”，担任某项事务的同事聚在一起吃一餐。祝缨明白人，将所有人都聚在一起吃饭，且不说菜上齐了排到后面的人就要吃冷的了，就算都是热饭菜，她在上面戳着，下面的人吃得也不安生。故而日常不会大规模地将许多人凑在一起吃饭。但是这次午饭，不但祝缨、花姐在，二江、江珍江宝、巫仁、巫双、苏喆、路丹青、周娓，连同祝青叶、祝青雪等人都在。祝缨看了看，道：“苏晟呢？” 苏喆道：“他在他那屋里吃，我叫他？” 祝缨点点头。苏喆马上起身，亲自把苏晟给揪了来。一屋子大半女人，苏晟就默默地与寥寥几个可怜的男孩子如郎睿挤在一起坐了。郎睿恨不得把正在上学的弟弟阿扑以及赵霁给薅了来陪自己吃饭。祝缨笑道：“人差不多了，就咱们这些人一块儿吃个饭，以后小林就在家里住下了，大家认一认。” 林戈默默地站了起来，向众人行了一礼，有些人坐着不动，年纪小的参差不齐地要回礼。一番扰动之后，祝缨道：“好啦，坐下来吃饭吧。”又对林戈说：“我这儿寻常过活没那么多的虚礼，有客人的时候礼仪到了就成，自家过日子，怎么舒服怎么来。” 林戈吱声了：“是。” 花姐微笑道：“有什么想吃的、忌口的，一会儿告诉杜大姐，她会知会厨下的。” “是。” 众人只当她紧张，也不逼着她必得说话，你一言、我一语地把话都给说了。苏喆说：“以后可以同姑姑一同去学校、一同回来了，来回都有就伴儿的了。” 从祝青君起，住在祝家的人都有这个待遇，苏喆后来也有过短暂的经验。林戈看看花姐，花姐也点头，她便也对花姐点头。林娘子又对花姐说好话：“有劳姑姑了。以往我不得闲，也没送过她，现在这样我们也能放心。” 花姐道：“小林正值青春，这个年纪的孩子，看一眼都让人觉得欢喜，哪里会有辛苦？” 小江道：“那是，我现在就喜欢看这些年轻人。” 林戈不知道自己有什么好看的，也不能理解这为什么“喜欢看年轻人”，但总归是善意，绷着的脸稍稍放松了一点儿。小江微微一笑，扭头对江珍说：“你把腿放下~” 江珍把二郎腿放好：“诶？我一直放得好好的呀。” 看得人不禁莞尔。郎睿低声对苏晟说：“您还回北关吗？” 苏晟这几天一直恹恹的，将头凑了过去，小声说：“我听姥的安排。”他本人是很想回北关的，那儿是他看着建起来的，无论人还是地都极熟，他的耳朵能够分辨出桥对面嚎叫的人是哪一个，能够凭着铁索、桥板发出的吱呀声猜一猜对面来的人多不多、货重不重。他想北关了。那一边，女人的话更多了，林娘子只管对着府里的人说好话，她也是个利落的女人，场面是不怯的，不过多少有点儿不自在——她是来送侄女的。巫仁有熟人的时候话不少，也肯说江珍江宝今天早上活干得利落：“后半晌接着干。” 江珍道：“我把全天的都干完了。” 巫仁认真地说：“那是派给你的少了，我再多给你派一点。” 女人们都笑了。祝缨也笑道：“挺好。” 江珍对巫仁做了个鬼脸儿，巫双却留意到巫仁看林戈的目光充满了温柔与同情，一下她就想明白了，合着姑母是看这也是个不爱说话的，起了同情？巫双好气又好笑，在心里默默记下，以后如果有事，不能只让姑母与林戈搭伙，不然，遇到个生人…… 巫双简直不敢想那会是个什么鬼样子，不过……她又多看了林戈一眼，总觉得这个比自己小的女孩子与自己的姑母并不是一类人。饭吃得很顺利，林娘子吃完了饭就要回家了，她出来这一趟不容易，家里还有个孩子，也不知道孩子饭吃得怎么样了。林娘子先向祝缨先辞，临别时又拉着林戈的手低声嘱咐：“你叔叔常说，他最大的幸运就是到了姥身边，你现在来了，自己机灵点儿。家里什么样儿你知道的，不是不想要你，在咱家，我顾不过来。” 林戈道：“我知道的。” 林娘子又说：“要是有什么在府里不好说的事儿，只管回家来说，能办的家里就办了。啊，别憋在心里。”说着，又有点儿无趣，林戈最大的一件心事，不就是全家被杀得只剩娘儿俩了么？这事儿，她和林风办不了。林戈也配合地答应了，说：“到了休沐日，我回去看阿弟。” 林娘子笑道：“好。”她看林戈脸上还是不会笑的样子，终于说了最想说的话：“在府里，别总板着脸，你不理人、人也不理你，那还怎么过活？” 林戈点了点头，林娘子不笑了，叹了口气，说：“过些日子你叔叔回家，叫他来看你，接你回家住两天。” “好。”林戈说。林娘子眼见不能再耽搁了，匆匆回家照顾孩子去了，自此，林戈就留在了幕府里。 …… 幕府很大，林戈先不乱跑，循着记忆里的路径往自己住的地方走。她与花姐住在一处，是整个幕府最不会被忽略的地方之一。林戈对幕府不太熟，这样反而更自在一些，林娘子本想给她一个小侍女过来服侍的，府里没要，林戈虽觉少了人伺候有些不便，但身边没有熟人更让她安心。到了住处，花姐已经回来了，林戈听到正房有人声，便走了过去想向花姐询问一下府里的规矩。这个她是懂的，到了一个新地方，起居习惯、主人家的忌讳之类都是要留意的，这是做客人的本份。走近了才发现祝缨也在，林戈犹豫了一下，怕她们有大事在商量，花姐对她招了招手：“进来吧。” 林戈走了进去：“姥，姑姑。” 祝缨问道：“你婶婶走了？” “是。” “那就安心住在这儿吧，以后或许还有别的伴儿呢，不会孤单寂寞的。” “是。”林戈在祝缨面前倒比在人前还要放松一点，她又看了祝缨一眼，心道，我要能够像她一样，就不用怕大伯了。她不自觉地清了清嗓子，说：“我……功课不大好。” 花姐对祝缨说：“她就是学得晚。” 祝缨道：“你的课业我看过了，也不算差，越急越不得，一件事儿，越想做成它，越要沉着。从今天起，你的功课一页一页地学，不要管别人，只做我给你的功课。明年的今天，再回头看。” 花姐好奇地打量祝缨一眼，祝缨道：“不但她们，我这些年也要有点长进的。”她依旧不是很会教学生，但也总结出一些门道，世间的道理总是相通的，譬如聚沙成塔。林戈还年轻，又经过大变故，心神不宁，需要有人给她定神。慢慢引上正轨，总能比现在这样好。其他的，只能交给命运。祝缨一直不信命，不过想到如今的傻太子，真是不信也得考虑一下老天爷爱开玩笑的性子。花姐已经接话了：“不过你这法子仿佛是真有用，小林，咱们明天就开始这么办。今天先休息，金妈妈会帮你。” 幕府里有帮佣，却没有奴婢，整个安南，大概除了外五县也都没有奴隶的。花姐这里有帮佣、有学徒，会帮做一些家务等，林戈的房间也有人打扫收拾，就是金妈妈了。西征的一个结果，就是出现了不少孤寡，为照顾他们的生活，幕府会收留一些人，金妈妈就是其中之一。她是祝县人，与林戈没有语言上的障碍，林戈也欣然接受了这样的安排。让她自己照顾自己一切起居，她现在也是不熟练的。金妈妈是个四十来岁的妇人，干净利落，麻利地给林戈带到厢房里去。林戈向祝缨与花姐抱拳一礼，跟着她走了。花姐看着一大一小离开，对祝缨道：“听你的意思，还要在我这里放人？” 祝缨道：“只她一个也太显眼了，她现在也没见着有什么特别的，还是一样的教养着更好。上回说的事儿，你留意一下平民子弟，我这府里快成天庭了，都是神仙，不见凡人。” 花姐也叹气，她们是真不在乎出身的，然而有一个现实摆在面前：普通人家的孩子学习的条件是很差的，所以头人家、官吏家虽然人数少，成材率更高。普通人家人数多，能出头的孩子却少。哪怕是在祝重华羡慕的西州城里，已经没有奴隶了，但普通人家的孩子要帮家里干活、照顾弟妹等等，仍然有不少孩子没条件进学堂。除非像祝缨这样，天赋实在压不住，又或者像祝青君有某种适逢其会的天赋，否则很难出头。如果运气再差一点，出生在一个偏僻的小寨子里，那就更难了——学堂都是最近才往各寨子里普及的。花姐敢保证，并不是每个寨子都有学堂，几个偏僻的寨子能凑出一个学堂就不错了。她说：“我怎么会不知道呢？正在选了，我尽力也只好将官吏、富商的孩子与平民子弟对半挑。” “也行。”祝缨说。 “那……明天看看去？” “行。” 花姐道：“小林这孩子，命……既然接到府里来养，咱们也还是要尽力养好的。” 祝缨道：“她阿翁虽然心眼儿多，却总没有负我，她们家的事儿弄到这个地步，不管不行的。我并不是挑剔必不要头人、官吏的孩子，只不过想到普通人的机会太少了，也不知埋没了多少相将之才，有