小家小业_第71章

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第71章

天乾帝蓦地将折子重重拍在御案上，接着站起来吼道：“来人，即刻宣内阁诸臣，另兵部尚书魏国公觐见！谁敢耽误一刻，朕要他的脑袋！” 如此严厉的话，是黄公公这么多年来从未见过的，让他心跳如擂鼓，胆寒不已，他二话不说立刻快跑着出门吩咐下去。等他交代完毕，忧心忡忡地回来时候，他却发现帝王的手微微在抖。 “皇上……” 天乾帝抬起头，轻声地说：“弘儿怕是不好。” 黄公公闻言震惊地说不出话来，怎么不好，他很想问问帝王又是如何得知的呢。他的目光看向了那份萧弘的折子，忍不住道：“皇上，老奴可否瞧一眼……” 此时，帝王已经平静下来，然而目光令人心惊胆寒，不过却还是点了头。黄公公艰难地滚动着喉咙，拿起折子，打开。萧弘的字迹依旧是那样熟悉，可是那措辞口吻却完全的陌生。华丽的辞藻，文采斐然，却透露着一股子诚惶诚恐的恭敬，谦逊地仿佛换了一个人，那是英王就算写正经奏章都不会有的语气。而当他看到最后一句的时候，黄公公瞬间明白了。这个时候，天乾帝面无表情地道：“弘儿说过，治完水就要在江南逗留，看看棉花织布，谈谈生意。且不说这些奇怪的话，最后这一句显然是在告诉朕，他是在别人的监视下写的，为的就是告诉朕他很不对劲。” “殿下可是皇子，堂堂亲王，谁吃了熊心豹子胆敢逼迫他呀！再者，您不是还将兵符……” 是啊，他极其宠爱的儿子，再尊贵没有的皇子，谁敢逼迫他写上这样一封求救的信。 “怕是无法及时调兵呀！” 只能用这种方式来告诉他，显然已经迫在眉睫。 “吕家……”天乾帝的眼里酝酿着风暴。第192章不眠之夜夏日的黑夜中, 无波无澜的宫门突然打开，十几匹快马疾驰而出, 分散朝各路而去，打破了京城的平静。这样的半夜急招, 只有在紧急军情之时曾出现过。匆匆忙忙更换朝服, 坐在马车里赶向皇宫的内阁大臣们思索着, 莫不是边关不稳, 匈奴来犯？是了，镇北王已经老了，最近有消息传来身体抱恙，若是匈奴得知, 怕是会大举进犯。这样想着，不免忧心忡忡起来, 打仗毕竟是件消耗国力的事, 好不容易安稳了十多年。清正殿门口，两个小太监正着急地往外头观望，一看到灯笼走靠近，便立刻迎了上来, 催促道：“几位大人, 快，皇上正在里面等着诸位。” 这看来是真的紧急, 连宣召都免了。大臣们随着内侍疾步走进清正殿，只见天乾帝脸色阴沉地坐着御案后面，赶紧跪下行礼。 “臣等参见皇上。” 天乾帝的目光在几个内阁大臣上扫了一眼。黄公公连忙道：“皇上, 魏国公府离得较远，怕是还得需要点时间，应该是快了。” 连魏国公都叫过来，可见真是军机兵事，几位大臣心下沉了沉。 “平身。”天乾帝冷然的声音响起，然后还不等他们站稳便问道，“江东军要可有送来？” 此言一出，众人纷纷一愣。江东？谢阁老皱了皱眉，视线往其他同僚而去，后者纷纷摇头，他便躬身道：“皇上，臣等未见相关折子。” 闻言，天乾帝的下颌顿时紧绷起来，他动了动唇，眼中流露出浓浓的失望。大臣垂头不敢直视天颜，只有黄公公知道帝王内心的焦虑和担忧，以及害怕。江东军若是没有上奏，这表示英王没来得及调兵。饶是黄公公经历风雨，也不免往坏处想，若是英王真出了事……这是要反了天呀！这些都是伴驾多年的老臣，对帝王的情绪自有一套琢磨本事。此刻，气氛凝重而压抑，犹如暴风雨前的宁静，下一次就能卷起狂风呼啸，下达雷霆之怒。天下大事一般都先经过内阁，折子筛选之后择重要送入帝王面前。当然，天乾帝自有其暗中势力和灵通的消息来源，提前比内阁知道也是有可能的。既然提到了江东，不得不联想到去治水的英王，能让皇上如此失态，怕是英王惹上了什么事。只是军要？这就奇怪了，哪怕萧弘贵为太子，没有虎符兵权，也无权插手军队。除非……从兵部下达调书，结合魏国公乃英王外家…… 谢阁老毕竟暗中已经有所倾向，想到这里，他内心不免有些慌乱，不过再细想，却觉得不对。英王不是没有分寸的人，再者还有贺惜朝在身边，无缘无故为何要插手江东军，哪怕真有要事，既然能跟魏国公通消息，没道理跳过皇上暗中行事，再不济贺惜朝也该跟他这个老师打声招呼吧。想到这里，谢阁老抬头道：“皇上，可是英王殿下在江东遇上了什么麻烦，只是之前江州知府送来的折子一切如常，这其中怕是存了些猫腻。” 谢阁老不愧是内阁首辅，瞬间猜到了关键。天乾帝站起来，看着诸臣道：“朕得了消息，英王受吕家所困，事态危机。” 什么？惊愕爬上了诸位大臣的脸上。吕家敢这么对待皇子，不要命了！这简直令人难以置信，刚不是还有承恩侯送来的折子，请皇上将吕氏女赐婚于英王吗？英王的折子也瞧着欣然答应，怎么就成了受困于吕家了呢？一个阁臣不得其解，便道：“皇上，这其中是不是有什么误会？” 瞬间天乾帝的一双厉眼就刺了过去，他下意识地打了一个寒颤，就听到帝王说：“没有误会，千真万确。” 至此谁也不敢再多打听。谢阁老心下再次沉了沉：“英王乃是奉着皇命前去治水，承恩侯敢对他有所威胁，必然与奎梁县水灾有关。” 王阁老道：“看来这不是天灾，乃是人祸了。” “只是吕家为何要这么做？” “不为权，便是为财，如此铤而走险，总是有所图的。” “正是，这么多年来一拨又一拨的人派过去治水，皆无功而返，不过是加固了堤坝，却找不出原因，这本就奇怪。吕家在洛淄县，乃奎梁县上游之地，若是动点什么手脚，也不是件难事。”另一位胡阁老也分析道。 “胡大人所言正是，吕家乃天后母族，向来得皇上优待，江州官员不愿得罪，粉饰太平，也是正常的。若不是英王殿下前去，怕是至今都得蒙着朝廷！” “英王向来不为名利所诱，所作所为一切出于本心正心，必不利于吕家。皇上，若真是如此，得即刻派人前去调查搭救殿下！” 这你一眼我一语，仿佛早有预料似的，天乾帝简直气笑了。不过如今他没工夫训斥，他只是担心现在派人来不来得及，又该派谁去？ “谢卿。” 谢阁老发现，哪怕天乾帝看起来再如何镇定，其实已经有所慌乱了。未免帝王失去理智，他安慰道：“皇上，英王受困，那么江州知府与吕家沆瀣一气便可以确认。可英王殿下毕竟身份尊贵，若他在江东有任何差池，这上上下下所有官员，包括吕家在内必然逃不过罪责。以臣对承恩侯的了解定然是以安抚劝说为主，加之监视限其行动，不到万不得已不会采取鱼死网破的法子，那可是诛灭九族的大罪！所以只有将殿下绑于一条船上，才可高枕无忧。皇上想必已经见过承恩侯和殿下的折子，将孙女嫁于殿下便是手段之一，是以臣以为殿下暂时不会有太大的危险。” “可从江东送到京城，至少已经过去十日之久，弘儿的性子刚毅，向来不愿同流合污，朕怕他做傻事。” 天乾帝一想到那傻小子只要认为是对的，必定梗着脖子坚持到底，哪里会虚与委蛇？况且承恩侯老谋深算，也容不得他多做周旋，婚事不过是基于萧弘答应的前提下才有效！谢阁老倒没觉得萧弘如此耿直，更何况还有贺惜朝这个鬼灵精怪在。于是便道：“皇上，殿下既然已经写了请婚折子，必然心中有所计较，总会尽量拖延时间。好在如今江东还不知道皇上已经知晓此事，承恩侯正等着皇上赐婚，不如择一心思灵巧之人前往江东宣旨，另传令于江东军，里应外合伺机搭救殿下。” 天乾帝正有此意，便点头：“谢卿说的有理。” 正在此时，门口来报：“皇上，魏国公到了。” “宣。” 魏国公府离得最远，他是下了马车，紧赶慢赶小跑到了清正殿。年纪大了，跑得气喘吁吁，一条老命都快交代了。 “老……老臣，参见……皇上……” 他正待下跪，天乾帝立刻摆了摆手：“免礼，魏国公，朕命你即刻草拟调令，命江东军入城，与钦差里应外合营救英王。” 什，什么？魏国公来得晚，之前讨论了什么没听见，此刻乍然听见天乾帝的命令，一时之间有些懵了。他旁边的胡阁老立刻低声与他解释，他这才明白过来，也倒抽了一口凉气，马上跪下领命道：“是，皇上。” 萧弘是他的外孙，还搭着孙子贺惜朝，魏国公自然比谁都着急。可是他忽然觉得有些不对劲，忍不住说：“皇上，老臣斗胆一问，从兵部调令，需走内阁中枢签署，得皇上圣旨方可下达，消息容易泄露，老臣疑惑为何不直接命人暗中带着兵符前去调兵，这样更加快速且隐蔽。” 这话说的有道理，几位阁臣不禁点了点头。谢阁老本想提一提，可忽然见到黄公公颇为无奈的模样，心中顿时微微一动。只听到黄公公道：“诸位大人，兵符在英王离京之前，皇上已交于了他。” 自古大权在握的皇帝对兵权有绝对的控制，更不会轻易将兵符交于他人。英王只是去治个水，皇帝就派了一队禁军随身护卫，没想到暗中还给了江东军的兵权，这等宠爱信任，简直闻所未闻！虽说如今江东以下犯上，可事先谁能知道呢！诸臣简直震惊地无以加复，比英王身陷困境都来的令人吃惊。天乾帝并不觉得有什么，他只是后悔给的不够，何须暗中给兵符，应该直接下令让江东军在城门迎接，陪萧弘一同治水才对！明明知道奎梁县水患不简单，那么多人受灾而死，本就是件极为严重的事，怎么就没想到呢！懊悔是真的懊悔，只是没有时间让他多思多想。 “这宣诏之人……” 正在众人思索的时候，忽然黄公公一抬眼，只见一个小太监正往里面探头探脑。黄公公想了想便转出了内殿，小太监凑上来在他的耳边低声说了两句，然后道：“公公，人已经带来了。” 这个消息让黄公公愣了好一会儿，才说：“让他等着，杂家这就去禀告皇上。” 他的脚步有些急，他顾不得什么，转身进了内殿，直接向天乾帝走去。谈话都停了下来，黄公公对着帝王低声道：“皇上，在驿站找到了江东军信使。” 瞬间，帝王那双摄人的眼睛犹如寒霜冰冻，缓缓地扫过内阁诸臣，说：“带上来。” 一个御前侍卫带着一个士兵走了进来，跪下，行礼道：“卑职江东卫军黄炎将军座下亲卫参加皇上，吾皇万岁。” 这士兵自报家门的那一刻，站在王阁老身后的一个阁臣不禁晃了晃身体。 “江东卫军为何上京？” “回禀皇上，卑职奉黄将军之命送紧急军情。” 天乾帝目光冰冷刺骨，然而口吻却极淡：“那奏折呢？军情呢？” “卑职两日前就交由了内阁。” 此言一出，所有内阁大臣纷纷跪了下来。 “砰！”天乾帝重重的一掌拍在御案上，死死地盯着下方的大臣，“好啊，上下沆瀣一气，合起来欺瞒朕！若不是弘儿聪明，想方设法向朕求救，怕是也要被你们齐力给害死了！” 这罪名可真的大了！ “皇上息怒！”谢阁老抬起头，请罪道，“皇上，请听老臣一言。既然真有江东军要，且已呈交内阁，折子经谁之手都有记录，一查便知，此乃内阁失职，无可辩驳。可如今最重要的是英王殿下，老臣恳求，先弄清楚江东形势，以救援英王为先。” “臣等附议，臣愿随时接受审查，请皇上以英王为重。” 天乾帝再怎么震怒也还有理智在，既然江东军真派人来，可见萧弘真调了军队，这至少是个好消息。他的视线锁在这江东士兵的脸上，问：“江东究竟如何，英王可安全？” 士兵回答：“皇上，前来送虎符和圣旨的是禁军的一个侍卫，通过乔装打扮混出城门来到大营，据侍卫所说，英王殿下那时发现奎梁县大水与吕家有关，却被吕家得知，只得被迫前往吕家。将军收到凋令，便立刻派遣属下快马加鞭进京，同时集结大军赶往江州城，伺机准备营救殿下。因属下没办法直接进宫面见皇上，只能通过内阁递上军要。事态紧急，将军让属下定要见到皇上才能回去复命，是以这两日一直在驿站徘徊。” 他说着从怀中又掏出一份折子和信函，道：“将军怕折子遗失，便一式两份，一份交由内阁，另一份由属下随身携带，再者是英王殿下的手书，让呈给皇上。” 黄公公忙将奏折和信函取了来。这次天乾帝直接撕开了萧弘的信函，抽出里面薄薄的一张信纸，打开便是萧弘特有的狗爬字直冲眼前。这份信里的措辞才是萧弘特有的白话调调，配上那字体一般人是真学不来。令帝王欣慰的是，这不是一份求救信，而是感谢告知书。开篇习惯一句亲切问候，接着便感谢亲爱的爹如此信任他，未雨绸缪送了他兵符，作为儿子，萧弘自觉能力有限，如今事态不得不调遣军队助力。因为知道远在京城的父皇鞭长莫及，所以他只能想办法自救。至于怎么自救，萧弘没写，怕是还没想到。治水不难，治人才是困难重重，从没出过远门的萧弘，一下子遇到了硬茬。不过他有信心能够克服一切，带着胜利回到京城，给他的父亲交个完美的答卷。臭小子强调，奖赏一定要丰厚！这份开朗让天乾帝焦虑的心安定了下来，仿佛眼前就是萧弘那深处险境却依旧自信从容的模样，令他骄傲不已。而黄将军的折子没有其他，便是禀告英王派人带了圣旨和虎符调兵这件事，另外表明决心，会竭尽全力保殿下平安。天乾帝放下信和奏章，他思及萧弘信中最后一句话：吕家之势，令江州上下俯首听命，而朝中诸臣，多有其耳目，当查之审之。他的怒意又层层往上翻滚。帝王者，最可恨便是朝臣官官相护，欺瞒于他。连军要都能瞒下，还有什么做不出来。下一次是不是该谋逆造反了？ “来人，将内阁诸臣都看押于思安殿，命大理寺彻查，究竟是谁与吕家有染，将这份折子给偷偷昧下！” 黄公公重重地应了一声，不一会儿就领着侍卫走进来，将连谢阁老在内都给带走了，又派人去通知了大理寺卿，封锁文渊阁，抓捕相关人等，严加审问。等人都被带走，魏国公瞧着天乾帝，小心地唤道：“皇上。” 天乾帝摆了摆手：“既然弘儿已经调兵，也无需魏国公再费心，卿就回去吧。” “皇上，英王殿下吉人天相，又有老臣孙儿在一旁辅佐，这两人向来能够逢凶化吉，请皇上放宽心，说不定，过个几日，殿下又会派人前来告诉好消息。”魏国公安慰道。天乾帝闻言吐了口郁气，合上眼睛，神情之中带着一丝倦意，便点了点头：“借卿吉言，去吧。” “臣告退。” 魏国公一走，天乾帝睁开眼睛，说：“传左都御史邢志远，另禁军副统领觐见。” 这个晚上，在京城注定是个不眠之夜。皇宫大门彻夜敞开，大臣们进进出出，昭示着有大事发生。大理寺连夜带人冲进文渊阁，查封所有文书卷轴，又将上下凡事能接触到奏折的官员小吏、侍卫内监都抓起来，一一审问。接着左都御史邢志远被任命为钦差大臣前往江东，由禁军副统领带领带领上前禁军护送，同时也为了接应萧弘。第193章京城旋涡内阁所有的大臣被看押, 连一直深受皇上重任的谢阁老也未能幸免，如此大的动静, 简直震惊了整个京城。内阁乃百官之首，多少政令出自其中, 皇上突然对内阁查问, 可见发生了翻天的大事。百官们得了消息, 天色未亮, 便早早地出了门，忧心忡忡前往皇宫，准备在早朝之前跟同僚探点讯息。可没想到清正殿的传旨太监已经守在宫门口：“皇上有令，今日罢朝, 诸位大人，请回吧。” 连早朝都不上了呀！百官面面相觑, 不免想要打听些消息。不过那太监却笑了笑道：“大人们不用着急, 这事儿皇上没让保密，过不了多久诸位就知道了。不过皇上倒是有交代，虽说不上朝，可这几日大人们还是好好待在府里, 能不走动就别走动了。” 他说完, 抬起手对着朝臣拱了拱，之后便径自入宫复命去。这公公最后一步随时随口一说, 可却极有深意。什么叫能不走动就别走动了？可见这事儿不仅关系到内阁，很有可能还会蔓延到文武百官身上。大臣最害怕的不是他人攻讦跟弹劾，只要能放在明面上的都有周旋的余地。最担心的是帝王突然间有了大动作, 让人猝不及防间卷进了旋涡之中，摔得粉身碎骨，连求救都来不及。没有内阁大臣，六部尚书便成了百官询问的对象。特别是昨晚也被宣召进宫，却还能全身而出的魏国公。可惜，今日他没来。魏国公府的大门紧闭，国公爷称病在家，概不见客。可这个理由能挡住大部分打听消息的官员，却挡不住有些人。礼亲王要见外祖父，魏国公就是病得起不来，该见还得见。再者还有宫里的贵妃娘娘派人过来慰问，他是躲不过去的。当然，他也没想躲。事实上，萧铭不来，他也会通过贺明睿告知对方。书房之中，贺明睿给祖父和礼亲王斟了茶，才坐下来。还不等萧铭说话，魏国公便率先问了一句：“殿下跟江州吕家可有联系？” 萧铭愣了愣：“吕家？” “承恩侯。” “那是皇祖母的亲弟啊……”萧弘思索着，微微皱起眉。魏国公看着他道：“没有，此事便与殿下无关，有，也当尽快撇清。” 贺明睿惊讶了起来：“祖父为何这么说，吕家可是太后的母族，皇上向来优待？” 魏国公淡淡地一笑：“再如何优待，若是谋害皇子就只有满门抄斩的份了。” 此言一出，萧弘跟贺明睿顿时瞪大了眼睛。 “谋害皇子……大哥？” 魏国公点了点头，将昨日所发生的事简单地说了一遍。 “皇上不知从何处收到英王被困吕家的消息，而江东军的军要又被人在内阁中特地抹去，令皇上极为震怒。” 听着内幕，萧铭和贺明睿简直震惊地都说不出话来。英王不过是去治个水而已，却那么惊心动魄，两人觉得仿佛在做梦一样。一直到了礼亲王府，那纷乱的思绪才渐渐沉下来，可同时一抹苦涩在萧铭嘴里蔓延。他看着贺明睿说：“父皇连军权都愿意交给大哥，就为了护他周全，可这些我却也连想都不敢想。当初，大哥要娶永宁侯的姑娘都让我睡不着觉，如今……” 他深深叹了一声，神情带着明显的没落：“就算他不在京，不在父皇跟前，可只要是大哥的信使回来，哪怕宫门下钥，守门的侍卫都会通融地放进宫。”说到这里，他自嘲的一笑，“明睿，你说，我这么努力还干什么？反正父皇眼里都只有大哥，我就算差事做得再好，平时再殷勤孝顺，等大哥一回来，我怕是要向他行君臣之礼了。” 萧铭本不甘心，可是事实摆在眼前，由不得他不认命。 “那也要英王回得来才行。”突然，贺明睿冷笑道。萧铭怔了怔，眼睛直直地盯着他：“你说什么？” “殿下，您没听清祖父说的吗？英王被吕家困住了，只能想方设法向皇上求救，哪怕手里有兵符又能如何？江东军还没救出他呢！吕家如今前后无路，手里只有一个英王，他们必定不愿束手就擒，时间拖得越久，对英王来说就越危险。哪怕皇上快马加鞭派人前去，可终究光路程也得好几天，吕家怕是等不了那么久，不……” 贺明睿顿了顿，眼里带着光：“不只是这么几天，别忘了还得算上从江州送信到京城的时日！呵呵，这一来一回，黄花菜都得凉了，说不定，吕家就鱼死网破了呢？” 他越想越觉得有可能。想想贺惜朝也在那里，这么一个柔弱的书生，面对这样的困境，就算再足智多谋，也终究不过十五岁，如何是承恩侯这种老狐狸的对手？哪怕弄不死英王，最终能弄死他，也是好的呀！贺明睿一想到那个场面，心都要热起来。萧铭愣了愣，说实话，他被贺明睿的表情有些吓到了。 “明睿，你怎么会这么想……”让萧铭有些陌生。闻言贺明睿抿了抿唇，垂下眼睛说：“殿下觉得属下这样想很可怕是吗？” 萧铭轻轻地点了点头。贺明睿笑了：“可这是皇家呀，殿下！您若认命，您若放弃，失去的不仅仅是那至高无上的权力，也不单单是低下头颅俯首陈臣。回想皇上登基的时候，诚王是什么下场，容王如今又在哪儿？更不用那些臣子了……” 萧铭瞳孔顿时一缩，可慢慢地他摇头反驳道：“诚王和容王派人刺杀过父皇，那时候都是你死我活的地步，父皇登基清算不足为奇。可广亲王不是好好的吗？父皇还多有倚重……” “广亲王从小养在太后跟前，与皇上仿若同胞兄弟，一心一意为皇上谋划……可殿下是吗？” 贺明睿的反问就跟着重锤一样砸在萧铭的心上。他跟萧弘小的时候也曾经亲若同胞，可是从废太子开始，萧弘就离他越来越远了。有时候萧铭想想真的挺难过，他在萧弘心中甚至远远不如贺惜朝。可是再如何，他从未加害过萧弘啊！ “殿下，您想想贵妃娘娘！您若退让，娘娘肯吗？英王难道真的不会怀恨在心吗？”贺明睿又顺手推了他一把。萧铭顿时说不出话来，他母亲对萧弘做的那些事，若是全算在他头上，他跟萧弘就已经是反目成仇了。有时候皇子间激烈的厮杀，不是因为他们想，而是被架着不得不上。萧铭心乱如麻，怔然坐了下来。贺明睿也没再刺激萧铭，他跟贺惜朝之间，早就已经你死我活。只有萧铭胜了，他才能将对方死死地踩在脚下。所以，无论如何他也要推着萧铭往前走。唯一可惜的是，如此除掉英王和贺惜朝的时机，他们知道的太晚了。路途遥远，再派人手去也来不及，否则便可与吕家交易。良久，贺明睿才道：“殿下，如今无需想太多，今后怎么行事还得看英王殿下是否能平安归来，现在最重要的是将咱们从这个旋涡中摘出去。” “什么？” “江州府每年都有两敬三礼送过来，其中也有吕家的关系，殿下，我们得想办法撇清了。” 萧铭惊讶道：“这不是惯例吗？不只我这里，二哥那里，还有其他宫殿都没少的。” “可英王殿下就没有收。” 萧铭闻言暗下神色，不无妒忌道：“他还需要收什么，父皇如此宠爱他，他想怎么来就怎么来，自有人会为他办好，何需银子疏通打点。” 萧铭说来还是不甘心，贺明睿笑了笑：“不管如何，此事我们还当小心一些。皇上雷霆震怒在即，钦差乃左都御史，谢阁老的门生，凭他刚正不阿，定然能查出个水落石出来。属下猜测，不仅江州上下要大清洗一番，就是京城的官员也得牵连众多，殿下若能置身事外，在皇上面前也有个好印象，否则怕是要受到迁怒了。” 萧铭听此连连点头：“你说得对，这个时候我不能惹怒父皇。” 外头的脚步声渐近，贺明睿最后劝道：“殿下，还是那句话，人无百般好，花无百日红，谁胜谁负将来谁能料得准呢？皇上正值壮年，哪怕英王平安归来，受封太子，那又如何？没有登基，就不算完。” 萧铭听了最后那点迟疑都消失了，甚至他暗暗希望，萧弘真的犹如贺明睿所说再也回不来。 “殿下，贵妃娘娘请您进宫，说是有事相商。”内侍走进来，禀告道。贺明睿了便道：“正好，也请殿下跟娘娘提一提。” 贵妃已经得了消息，她跟贺明睿一样，关注的依旧是萧弘能不能回来。 “真希望老天有眼，让他直接死在江东。”贵妃精致的脸庞露着冷漠。 “母妃，路途太遥远，这不是我们能控制的，如今最重要的是撇清关系，儿子不想因此受到连累。”萧铭道。然而贵妃却迟疑了：“铭儿，这会不会显得太过绝情？本宫敢说这满朝文武与江州没有往来的没有八九，也有六七，若是全撇了，今后谁敢再替你办事？” 萧铭闻言皱起眉来。 “如今大理寺还没有结果，皇上究竟会如何谁也不知，吕家乃太后母族，若不是因为对皇子不敬，犯了大忌，区区一个奎梁县也不算什么。”贵妃淡淡地说。 “可是，外祖父亲口劝儿子尽快置身事外呀！” 提起魏国公，贵妃冷哼一声：“你外祖是什么样的人，你还不知道吗？当初太子被废，立刻转而支持你。如今皇上对萧弘宠爱有加，连兵权都给了，他怎么还会再看你一眼，如今一颗心都扑在江东了吧。器重的孙子和寄予厚望的外孙可都在那里呢，他比谁都盼望着萧弘回来。” 贵妃这么一说，萧铭心里不禁难过又气愤，却又无可奈何，他忽然体会到当初萧弘被放弃时候那种冷落的滋味。 “不过有一点得尽快确认。” “什么？” “吕家究竟做了什么，会对萧弘动手。” 帝王的目光如今就盯在了大理寺，在如此威慑之下，到了傍晚，大理寺就出了结果。内阁上下就这么多人，折子每经过一手都要签押记录，确定哪一环节缺失并不难。接着再一一比对说词，马上就能确定是谁动的手脚。这位俞大人是一位老臣，建树有限，才能不算出众，对比谢阁老何王阁老这样实在不起眼，一直在内阁之中排于末座。不过尽管如此，他也是先帝时期的状元，一路四平八稳地熬着资历熬上来，也算个本事。内阁为五人，其中自然也有派系之分，往往以谢阁老和王阁老为首，两方政见隐隐有些相左，另外两个阁老各站一边，于是这位看起来谁都不倚靠的俞大人就被选入了内阁，就为了占个位。一直以来，这位俞大人秉持着谁也不得罪，极少说话，极少参合争论中，看起来最与世无争。没想到，这一出手就将内阁大臣都送往大理寺走一圈。看着他被押走，剩下的四人脸上的神情都很是复杂。接着抄家入狱，只等吕家一起问罪。天乾帝看着那份口供，神色如冰川寒冷。钱财富贵迷人眼，不仅仅只有吕家因贪婪造成无可挽回的局面。俞大人做梦也没想到递了折子的士兵没立即回去复命。黄公公见帝王沉思，想了想外头跪着的人，便小声道：“皇上，柳叶子还在外头跪着呢。” 天乾帝换了个姿势，冷冷地说：“你去告诉他，英王若无事，朕便再给他一次机会，倘若……千刀万剐都不足以平息朕的心头之恨！” 外头，哗啦啦地又开始下起雨来。而清正殿台阶下的青石地砖上，一个公公跪在雨中动也不敢动，仿佛成了一座雕像。这个太监平日里谁见了都不敢多瞧一眼，能避着走绝不在他面前出现，在宫中名声犹如他手段一样令人心惊胆寒，这就是刑罚司的太监头领。黄公公撑着伞出来，给他稍稍遮了雨。 “黄吉，拿开吧。”他说。黄公公叹了一声，没动，只是道：“你是舒服日子过久了，怕是忘了当初是怎样的谨小慎微过来的，但凡你能早点发现手下不对劲，也不至于让英王殿下处于如此危险之中。皇上昨晚根本没睡着，一直担心着。” “奴才罪该万死……”他的脸颊不断有水流下，也不知道是眼泪还是雨水，他咬牙道，“出了这么大的纰漏，奴才本该以死谢罪，可是殿下还未脱离险境，实在没脸就此一了百了，只愿能够以戴罪之身弥补过失，助殿下转危为安，奴才便能心满意足，含笑而死。” 都是陪着皇上一起长大的，柳公公跟黄公公一样受帝王信任，掌着在地方上的眼线势力，这么多年来也一直为天乾帝探听消息。没先到最不能出错的地方，却出错了。 “唉……你能这么想就对了。”黄公公道，“皇上是念旧情的，只要殿下无事，你便还有机会为皇上尽忠。” “谢主隆恩！”柳公公将头磕在地上。作者有话要说：萧铭就是耳根子太软，被人推着走，最终…… 论一个好伴读的重要性第194章我还活着接下来的五日便在天乾帝的担忧中, 众臣的观望下，以及某些隐秘的期待下缓慢度过。这一天的清晨, 京城的城门如往日那般缓缓开启，排着队伍的百姓和商队通过守城士兵的查看, 井然有序地进城。突然, 一匹快马从官道尽头疾驰而来, 一直到城门前才放缓了速度。马背上的人乃是禁军侍卫打扮, 一路穿过人群到达城门口，他也没下马，只是掏出身份令牌，喊道：“江东来信, 奉英王殿下之命，回京复命！” 泰和殿中, 早朝正在进行。朝臣们站于大殿之中, 皆小心翼翼，紧张忐忑地垂首站立，不敢有多余的动作，哪怕打个哈欠也死死憋住, 就怕一个不小心碍了帝王的眼睛, 受到一顿训斥。就是向来事不关己的武将也不敢闭目打盹，安静如鸡地听着一个大臣胆战心惊地回答帝王的提问。 “所以, 不知道，不确定，可能, 大概……”帝王每多说一个字，他的语气就越冷，而这位大臣头上的汗却越来越多，人都快抖起来了，最终他噗通一声跪下，“皇上恕罪！” “啪！”龙椅的扶手被重重地拍了一下，帝王额前旒冕珠帘晃动，一股怒意上涌，只听到他斥骂道：“什么都不知道，什么都不清楚，一问三不知，拍着脑袋就敢上折子，是等着朕替你去调查清楚吗？当官做到这等糊涂的地步，简直素食餐位，要你有何用处！” 这话已经相当严厉了，当官的汲汲营营就是为了得帝王看重，步步高升，可如今大庭广众之下被直接否认，定为无能，名声尽毁不说，几乎就断送了今后的仕途。若是刚硬一些，说不定就这么羞愤自尽了。然而这个时候，没人敢为他说上一句话，各个当着鹌鹑，生怕怒火烧到了自己的头上。他紧紧地伏在地上，喊道：“臣知罪。” 可帝王犹不尽兴，他锐利的目光一一扫过下面的朝臣：“一个个嘴上说得比谁都好听，什么为国、为民、为朕！一件小事办不好，大事尽扯皮推脱，到现在为止还有这种可笑的折子送上来，简直荒唐！” 他将折子往地上一摔，冷笑道：“你们以为就他一个吗？他是蠢，被人当枪使了都不知道，更有人坏，拿他来试探朕！呵，这种歪心思倒是动得灵巧，仗着朕心慈手软，动不动就闻风而奏，这本事比谁都高！可怎么就没人发现江州存着猫腻呢？这个时候就变成什么了？聋子？瞎子？哑巴？” 天乾帝一想到萧弘，眼角都红了。他眼下带着青黑，眼中爬上了血丝，人前冰冷易怒，人后却辗转反侧，嘴上不知不觉就起了一圈燎泡。 “朕还是太仁慈了……” 他已经许久没动屠刀，让这些人忘了什么叫敬畏。他坐在龙椅上，看着黑压压的人头，眼中郁气越来越盛。大臣们哪里还敢站着，齐齐下跪，垂首告罪：“皇上息怒！” 萧弘跟萧奕跟着跪下来，着急地望着皇帝恳求道：“父皇息怒，千万不要气坏身子！” 天乾帝的目光于是落在他俩身上，只见他们目光恳切而担忧，当然还有一丝害怕。帝王如今有很多儿子，除去夭折的，活下来的也快满两只手了。明明也都孝顺，也都体贴，已经能为君分忧，然而终究还是比不上长子在他心里的分量。这个认知让他心里更加难受。黄公公瞥见天乾帝的手握紧松开，松开又握紧，心下不忍，便僭越道：“皇上，不如退朝吧。” 天乾帝深吸一口气，站了起来。黄公公一摆浮尘：“退——” 他刚唱了这一个字，就听见一个从远而近的声音。 “皇上，江东来信！” 这简直跟个天籁一般，让帝王的脚步顿时怔在了原地。报信的侍卫从大殿的门