小家小业_第49章

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第49章

想想办法让他们再多凑点儿。” “对，能榨一点是一点，这都是咱们的银子。”萧弘愤愤地说，“等凑够了，这笔银子就可以赔给我了，顺便，再送他们去佛祖那里忏悔去。本王的银子也敢贪，活该！” 作者有话要说：遥：你居然敢收贿！太让我失望了！贺惜朝：哦。遥：那个，想跟萧总约个会，贺秘书给行个方便呗？贺惜朝：一口价，五万两银子一分钟。遥：…… 第135章王府查账能做到内务府总官这个职位, 无不是帝王的心腹。周达乃天乾帝潜邸的老人，还曾是他的伴读, 一路伴驾过来，自然与帝王的情分浓厚。内务府管理着皇宫内外大大小小所有的事, 这总官的位置无疑是天底下最大的肥差, 银子过手不过是在纸上增减几个字罢了。多少人眼红着, 想要拉他下马, 可周达依旧稳稳当当地坐在这个位置上，可不只是仗着那点情分，还有揣摩圣意的本事。什么地方容易犯帝王忌讳，什么地方帝王并不在意, 他一清二楚，下手也绝不含糊。这么多年从未失手过, 可今日他却心里没底。天乾帝赏赐给英王的三十万两安家银子, 都是比照着先例来的，显然便是用在这次王府修缮上。内务府从中抽取油水，顺理成章。本该最稳妥的事，然而王府的主人英王却忽然跳出来, 计较起这三十万两来了, 居然还要查账！周达觉得这简直是荒谬，堂堂亲王不关注王府修缮的好坏, 家什用料的讲究，环境优美与否……却跟内务府掰扯花销来！要不要这么俗气！小气！周达觉得萧弘简直是个奇葩。只是若萧弘还只是从前那惹是生非，不得皇上宠爱的皇子, 周达不会多为难。想查账，门儿都没有！这单子爱签不签，银子早就分完了，只能是个无头公案，周达甚至还能在帝王面上告上一状。萧弘故意为难内务府，妨碍府衙正常办差，趁机勒索，定让这位英王一迁进府里就先闭门思过。可是，不行…… 现在谁人不知英王殿下有多得皇上喜爱，亲自出宫上山将人请回来。就是放在一般人家，都不常见。更何况，皇上心里是愧疚的，点了三门婚事，个个不成，英王的面子里子丢到了皇城外，最后还是那青莲寺的主持卜算一卦才堪堪挽回点脸面。如今这个时候，英王就算真跟内务府较真儿了，折腾点事，皇上是不会怪罪的。 “你是说英王手里有皇上的旨意？” 吴为庸吴大人连忙道：“是，下官亲眼所见，千万属实，是以这账册手下实在无法阻拦，被……尽数取走了。” 这可就麻烦了，周达眉间深皱，沉思不语。皇上看样子是随儿子发泄那憋的一肚子的邪火啊，也摆明了告诉内务府上下知趣一些，别没眼色地阻拦。 “大人，如今可怎么办？要是真被英王给查出来一大笔漏洞，宣扬出来……下官人头不保是小事，这么多年来，那么多的王府别院，是不是会跟着闹起来要查账？这……大人的位置怕是也没那么稳了……” 内务府人员庞大，盯着周达犯错，想取而代之的人比比皆是，实在冒不起这个险。周达自然也想得到，便问：“那些账目可做平了？查得出来吗？” 吴为庸转身看向跟随过来的下属张大人，张齐禀告道：“做平了，数目如此重大，下官如何敢随意糊弄，这些账本，就是一般的账房来看，哪怕感觉不对劲也查不出什么来。可是……方才大皇子如此兴师动众，不像是随性而起，似乎早有准备，下官是怕他手下有能人，找出了漏洞。” 吴为庸有些疑惑，“大皇子封王了大半年，可一直在宫中，若不是这次皇上亲自上山，众人怕是还以为他不得圣宠，哪儿来的人手？莫不是皇后娘娘留下来的？” 天乾帝大婚之时，周达已经在帝王身边了，等登基之后，他见的最多的其实是皇后。皇后手里有什么人，周达或多或少能猜到一些，可没听说过有这方面的能人。张奇见两位上峰凝眉深思，他犹豫了一下，斟酌着语气说：“去年贺惜朝以一张算学卷子招了好些个秀才举人当英王府账房，会不会就冲着咱们来的？” “秀才举人？一群书生？”吴为庸笑起来，“张大人是在开玩笑吗，那些人通晓什么庶务，账本放到他们面前估摸着都两眼花了！” 张齐赔笑着，也觉得是，百无一用是书生，科举考得是锦绣文章，可不打算盘。论做账，看账的本事，还得要那些常年跟银钱打交道的账房小吏来。 “大人说的是，是下官想左了。” 他俩这一通话，周达却没说任何话，反而若有所思。吴为庸提醒了一下，“大人？” 周达正过脸看他，“你们不是带着银子去找贺惜朝了吗，如何？” “这……”两人一想起贺惜朝那贪婪的嘴脸，顿时面露愤然，将事情说了一遍。 “五万两。”周达重复了一声。 “是，别看那小子毛没长齐，可胃口大得很，五万两一分都不能少。” 周达点点头，“去答应他，五万两就五万两！” 吴为庸跟张大人一同吃了一惊，“大人！” 周达冷哼了一声，“在大皇子身边待了七年，深得信任，又是名动京城的解元，皇上属意的状元之才，你们觉得有他无缘无故找这些书生当账房是来玩儿的吗？” “不管他们能不能查出，本官也不能冒这个险。”周达冷静道，“除了五万两，再带一万两过去，作为诚意，务必请这位贺二郎帮这个忙。” 英王府内，前院之中的偏角处，设有一个较大的空屋子，谁也不知道为什么让在中间放置了一张大长桌，几乎从屋子的这头到了那头，可仔细看，这是由两张桌子拼接而来，可以直接拉开。桌边四周搁了二十把椅子，四角处放了几个格物柜跟书柜。最显眼的还有长桌旁边的一面墙上，镶嵌着一整面巨大的软木长板，乍然看起来特别奇怪，书房不像书房，会客厅不像会客厅，也不知道英王特意嘱咐这么布置用来做什么？不过若将这块长板换成一整面光滑的白题板，用后世的眼光来看可能更清楚，这里赫然就是一个典型的大会议室。除了没有投影仪和大屏幕。此刻由罗黎跟方俊，尤自清跟舒玉各自带领的六人团队分别坐在会议桌两侧，萧弘坐在主位，而贺惜朝将一张长长的表格用钉子固定在那面软木板上。 “都看过来。”他敲了一下木板，发出一声响。将所有的目光都吸引了过来后，贺惜朝指着表格说：“这是这次英王府修缮的账目审核项目进度表，所有流程和时间节点我已经在上面标注。这次审核预计时间为五天，接下来就按照这开展工作。主负责人贺惜朝，直接负责人罗黎和尤自清，方俊跟舒玉为辅。这次的目标便是审核所有英王府修缮支出的费用，检查其账目的合理性、真实性和连贯性，寻求其矛盾点、模糊点以及虚假点。尽可能地找寻漏洞，为我们的英王殿下追回挪用的银两给予最有力的支持，都听清楚了吗？” 十二人齐声道：“是。” 萧弘笑道：“那就拜托各位了。” 几人顿时连说不敢。 “账本英王殿下已经从营造司取出来。罗黎，你们这组按照编号先将账本的格式都更换成我们的形式，数量不多，今天之内完成。”贺惜朝看向罗黎吩咐道。罗黎起身，“是。” “尤自清，你们将所有的收货单据、收条、欠条等全部整理起来，分门别类。” 尤自清起身，“是。” 贺惜朝继续道：“英王殿下会留下一队侍卫共你们差遣，若有任何不明白的地方，可传唤内务府账房询问。倘若需要更高级别的官员，则由各组的负责人向我汇报，若有必要我会为各位安排。” “是。” “这间大会议室便是接下来各位最主要的办公地点，桌子可分成两部分，两位负责人自己安排工作区域。旁边有两件小会议间也可以使用，后面是耳房，供诸位休息。” “是。” “最后再次申明一下纪律。在这五天内所有人都必须吃住在英王府，活动范围仅在这间大会议室，后面歇息的耳房，以及边上小会议间。严令禁止外出，禁止接触闲杂人等，更不用说私自传递消息出去，请各位负责人看好自己的组员，若有违规，严惩不贷！”说到最后贺惜朝严肃着面容，冷峻道。十二人顿时面色一凌，起身道：“明白。” 贺惜朝锐利的目光一一看过这几张脸，那模样，那气势，经过萧弘，让后者心里头迅速窜起了一把火，眼睛一瞬不瞬地锁在贺惜朝身上。那视线实在太火热，贺惜朝有些不大自在，他撇了撇脸，尽量忽视掉那股灼热的，对紧张的十二人道：“另外趁着英王殿下在这里，我想再提一提。审计是个很敏感的职位，会接触到非常核心的东西，所以将来各种层出不穷的诱惑会非常多。从今日这份内务府的账目开始，你们即将出现在他人的视线内，我可以很负责任地告诉各位，金钱跟美女，你们见的不会少，一旦把持不住，就河边湿脚。人都是有欲望的，可人区别于畜生就是能用理智控制住欲望，谁做到了，谁就能走的更远。” “当然，人生在世并非孤身一人，有时候情势所逼，身不由己，也在所难免，这个时候请各位将视线对准咱们的英王殿下。” 冷不防的贺惜朝忽然提到自己，萧弘几乎用生平最快的速度将他痴汉般的目光给迅速收回来，清咳了一声，脸上微微带着得体的笑，迎接十二双眼睛。贺惜朝眉尾微扬，心下一哂，没再关注萧弘几乎僵直的脊背，仿若不经意地继续说：“遇到这种情况，请记住英王殿下便是咱们的依靠，主动说出来，由他出面为各位解决，才能将伤害跟影响降到最低。若是将难处藏着掖着不说，一旦被人发现，给王府给殿下造成巨大的麻烦，没人会体谅各位的苦衷，那时候可没有后悔药能吃。您说对不对，殿下？” “那必须是对的。”萧弘肯定着，且人模人样地道，“这两日本王收礼都收到手软，毛遂自荐想来英王府做门客的特别多，我呢，都一一给拒绝了。王府的门槛可是很高的，非英才不录取，不通过考试，怎么能随便进来？” 萧弘科插打诨的本事简直是一流，此话一出，众人顿时笑起来，眼中带着一股明显的自豪感，气氛也轻松许多。 “本王最信任的就是惜朝，你们是他一力招进来的，只要事情办的好，本王不会亏待你们。” 萧弘这么一说，顿时所有的人眼睛都亮了。在场的都是身有功名之人，奔着就是做官去的，身后有靠山自然比自己苦哈哈地熬资历来的容易些。京城就这么点大，大皇子如今非比寻常，跟着他显然前途光明，只要不傻，不会做出自毁长城的事。不过，谁能知道呢，当诱惑真的摆在眼前，能不能控制住，也只有那个时候才能验出真章来。贺惜朝收到吴为庸邀请的时候已经傍晚了，他将手里的请帖递给萧弘道：“这位内务府大总管能稳稳当当做了这么多年，不是没理由的，反应很快。” “那是自然，他可是父皇的伴读……”萧弘一边说一边看请帖，最后一皱眉，不满地嚷嚷道，“这约的是什么鬼地方，红袖乐坊？” 贺惜朝一愣，他倒是没仔细看。 “两个老淫贼想干什么，你还那么小，他们怎么能约你在那种地方！”萧弘越看越生气，回头就对贺惜朝说，“惜朝，你不许去！” 陆峰就在萧弘身后，听此忍不住道：“殿下，红袖乐坊不是那种寻欢作乐的地方，只是听曲奏乐而已，贺伴读去也没……” 萧弘一个眼刀飞过去，陆峰便闭上了嘴，摸了摸鼻子觉得有些莫名。贺惜朝对此不甚了解，不过听陆峰的解释倒是清楚了，说实话，那些地方他还没去过，还挺好奇的。自古有求于人，不是酒席设宴，便是娱乐包场，两者结合，事半功倍。这个时代，男人嘛，青楼里走上一圈，美人跟美酒一起，想不成事都难。不过可惜的是，贺惜朝年纪还小，又是个读书人，冒然带过去，别说事成，很有可能受到冒犯而恼羞成怒。所以折了个中，丝竹声声喝美酒，并不唐突。 “若是如此，似乎也不能辜负两位大人的良苦用心。”贺惜朝有些期待得说。萧弘一听，急地简直要跳脚，“什么良苦用心，那是别有用心，弹琴唱曲儿不是年轻姑娘？什么卖艺不卖身的，银子出够，怎么着都行。” 陆峰听了不禁惊讶地看了萧弘一眼，那眼神仿佛在说挺懂行儿的呀？贺惜朝眉毛一扬，“表哥倒是挺清楚……” “早朝去的早，我站边上不小心听那些大臣说的，啊呀，这不是重点。你想想嘛，好人家的姑娘怎么会去那里抛头露面，明摆着待价而沽去的！”萧弘一边解释，一边苦口婆心地劝着。要不是大庭广众之下不好撒泼打滚，他一定抱住对方的大腿不让走，不过现在他抓住的是贺惜朝的袖子，“惜朝，真的，听哥哥的，别去……” 贺惜朝见萧弘看自己的眼神，简直像看个不顾家中妻儿哀求非得出去找三儿的渣男，顿时有些无语，反问道：“我不去，那怎么谈银子？” 闻言萧弘顿了顿，说：“那我不要银子了……或者……”他眼睛一亮，“我跟你一起去！” 那还谈个屁！贺惜朝有些烦恼地揉了揉眉心，一抬头，只见萧弘睁着大眼睛，一脸的不退让，心说这都是什么事儿。 “行了。”最终他妥协了，回头对阿福吩咐道，“你去带个口信，就说我不爱去那种地方，请他们鹤仙楼一聚。” “是，少爷。” 看着阿福离去的背影，贺惜朝无奈道：“我的殿下，好放手了吗？” 萧弘瞬间满意了，嘿嘿嘿地笑起来，松开手给他顺顺袖子，嘱咐道：“吃饭就吃饭，别喝酒啊，他们要是让你去什么地方，你可千万别答应，这些人，鸡贼的呢。人多带点儿，对了，我让陆峰留下来吧。” 陆峰简直要听不下去了。萧弘什么都好，做事果决豪爽很符合他的胃口，天乾帝将他调到萧弘身边做侍卫统领，他还挺高兴的。特别是西山猎场之后，萧弘没抛弃任何下属，还勇敢地跟黑熊死拼，更觉得他跟对了主子。只有一点，就是面对贺惜朝，特别是私底下全身冒着傻气，就跟街边二愣子紧张自己媳妇一样，生怕对方吃亏。可殊不知贺惜朝是只披着兔子皮的狐狸，对上他，往往被算计到亵裤都没的恰恰是别人。陆峰真的不明白萧弘有什么好担心的，也亏得贺惜朝耐心十足地好言劝慰。 “放心吧，殿下，我心里有数，这顿饭吃不到最后定会不欢而散的。宫门快要下钥了，劳烦陆统领将殿下送回来。” “是，贺少爷放心。”陆峰觉得幸好贺惜朝是个正常人。贺惜朝便不再看萧弘那极尽担忧的目光，赶紧走了。满桌的佳肴就三个人吃。贺惜朝是饿了，便安然淡定地吃饭，也不管对方频频看过来的目光。等他慢条斯理地吃完，放下筷子，张大人便站了起来，将一个匣子推到了贺惜朝的面前。 “贺公子。” 贺惜朝喝完汤，目光落在匣子上，不过他没有打开，直接问道：“多少？” 张大人说：“贺公子要求的五万两，全在这里，分文不少。” “五万两？”贺惜朝拿着帕子淡定地擦了嘴，轻笑了一声，“两位改口的倒是挺快。” 言语之中带着一丝讽刺，吴大人心下有些不痛快，不过还是扬起了笑容说：“回去之后，本官跟张大人又商量了一下，贺公子乃英王殿下面前第一人，将来多少人巴结都来不及，今日给了我等这个机会，自然得好好把握。” “好说好说。”贺惜朝一笑，不过他依旧没有伸手动那匣子，反而指着面前的醋溜鲈鱼感慨道，“这饭菜呢，一定要趁着想吃的时候赶紧送进嘴里，否则过了几个时辰，对鲈鱼就失去了兴趣，想吃鲍鱼了。吴大人，您说是不是？” 吴大人一口气提起来，差点泄了脏话，张大人连忙扯了他一下，才将这口气咽下，定了定神说：“这是自然，张大人，上一盘鲍鱼。” 张大人于是从怀里又取出几张，垫在了匣子下面，笑道：“贺公子，这下您该满意了吧？” 贺惜朝也不数，直接问：“多少？” “六万两。”吴大人说，“贺公子，这多余的一万两便是咱们的诚意，务必请贺公子帮忙。” “这是有高人指点呀。”贺惜朝点了点头，叹了一声，不过他依旧没有拿，而是背靠在椅子上说，“可是这不是鲍鱼，充其量不过是条黄鱼罢了。” 此言一出，顿时吴大人跟张大人齐齐变了脸色。吴大人站起来，“贺公子你！” “没查账之前一切好说，如今英王府里的账房们都已经挑灯开始查账了，现在叫停，我怎么跟殿下交代？” 张大人道：“谁不知英王殿下多信任贺公子，想必这不难吧？” 贺惜朝说：“我想来想去，为了区区五万两，哦，现在六万两了，置殿下的信任与不顾，实在有些不划算。” “贺公子想要多少？”吴大人夹紧眉头道。 “十万两。” “……” “……” 贺惜朝悠然喝茶，起身告辞：“若是同意的话，就派人来找我吧，速度得快，否则，什么时候我又改变注意了。” 他走到门边的时候，吴大人突然叫住他：“贺公子且慢。” 贺惜朝回过头。吴大人冷冷地问：“贺公子是真心实意想要做这场交易，还是只是耍我们？” 贺惜朝眼里笑意不变，他说：“吴大人，您得弄清楚一件事，你是在花银子买我贺惜朝对英王殿下的忠心，你觉得多少银子才值得呢？这英王府的账目，内务府究竟捞了多少，你们知道，我也知道。拿的都是殿下的银子，五五开，不过分吧？” “多谢这顿饭，吃的很点滋味，告辞。”贺惜朝执起手拱了拱，便悠闲地下楼去了。张大人看着桌上的匣子跟银票，不禁头疼地看向吴为庸，“大人，怎么办？” “厉害，我算是见到他的厉害了。”吴为庸吐出一口气，“事不宜迟，现在就去见周大人。” 第136章各有心思 “大人, 实在欺人太甚，英王府里总共也才弄出十万两银子, 他这是要全落入口袋呀！”吴为庸气愤地说，“在下算是见识到了, 什么读书人清高, 这敲诈起银子来, 眼睛都不眨一眼, 与他相比下官真是甘拜下风。” 张奇道：“大人，这明摆就是在耍咱们，十万两，也不怕撑死。” 周达听了冷哼一声：“哪里是为他自己, 是为了英王。” “大人的意思是，贺惜朝是在为英王要银子？” 周达说：“正是如此。” “可他不是在查账吗？那副模样, 看起来要是不同意, 就得到御前见真章了！”吴为庸一想起方才那小子坐地起价的模样，可是底气十足啊！周达嗤笑，“账岂是那么好查的？说到底英王家底太薄，手上没有余钱, 就靠着那三十万两过日子。” 这话让吴为庸跟张奇有些奇怪了, 张奇问：“英王还缺银子？如今最炙手可热的皇子就不是他吗？底下多少人想要孝敬他，随便收一收, 腰包不就鼓起来了。” “退了，宫里头传消息出来，今早英王下令所有的礼打哪儿来送回哪儿去, 一个不留。”周达坐下来，端起茶，吹了吹茶汤。吴为庸不解道：“这英王是不是有毛病，好好的孝敬不收，非得跟咱们较真那十万两？” “年轻人，满腔热血，自有不愿同流合污的傲气，这种银子怎么拿的下手，皇上还看着呢。”周达讽刺地笑了一声，“说来这十万两本就是他的，要回来也是应当。” “大人是打算将银子退回去？那我们岂不是白忙活一场？”吴为庸很不情愿，银子落进口袋，谁还想再拿出去，他小心地看了看周达，斟酌着语气说，“银子上上下下都已经分了，这样要回来，下官怕是有损大人的威名。” “是啊，大人，咱们都愿意给六万两了，还嫌不够，非得都拿回去，这也太不给您面子了。”张奇道。周达闻言似笑非笑地瞥了他们一眼，“为庸，你是一早跟着我的老人，张奇是你带来的，你俩在我这里自然与他人不同，内务府油水多，稍微捞点儿我就睁一只眼闭一只眼了。” “多谢大人，下官为大人马首是瞻。”吴为庸弯腰拱手讨好道。周达放下茶盏，杯底搁在高几上发出一声脆响，让吴为庸心里不禁忐忑起来，就听到他说：“你说，这次究竟拿了英王府多少银子？只有十万两吗？” 周达清清淡淡的一声，仿佛一声雷炸在吴为庸的耳朵，后者立刻跪了下来，“大人……” 上峰都跪下了，张奇自然也跪在了后面。周达没理他们，只说：“贺惜朝不是蠢人，他既然以这个方式来要回银子，自然是不想撕破脸皮，怎么可能连面子都不给我，十万全要呢？” 吴为庸冷汗都要掉下来了，他垂着头，看着地面不停地思索着。 “为庸。”上面的声音已经变冷了。 “吴大人……”张奇也忍不住唤了一声。吴为庸终于重重地磕了一个头，“大人，下官……下官该死，还，还有两万两……” “啪——”茶盏碎在了他的脚边，吓得他一个哆嗦，连忙改口，“五万两，是五万两，大人，小的鬼迷心窍，没告诉您，小的实在没办法呀！” 周达冰冷地看着他，眼神仿佛淬了毒一样，“胆子真大！吴为庸，你今日要是不给我一个理由，你就等着下地狱吧！” 吴为庸以头抢地：“大人饶命，是小儿好赌，欠了外头三万两，实在没办法，小的才出此下策……大人，看在小的为您资尽心尽力办实事的份上，再给小的一次机会吧！” “好赌。”周达沉沉地点头，看着地上的手下，一连说了三个好字，“刚提拔你为营造司总管的时候，记得我怎么说的？咱们这行就是混水的鱼，最忌讳浮出水面，钱财外漏。你倒好，儿子能一赌赌出三万两的欠债来，这是生怕别人不来查是吗？唉……看来翅膀是硬了，已经不需要本官照拂了……” 吴为庸连连摇头，“大人，小的不敢，小的再也不敢了！下官就这么一个儿子，虽然不争气，可好歹是老吴家的一条根，实在不能眼睁睁地看着他丢了命。小的已经将他送回老家去了，必不敢再惹是生非，就这一次，大人，您大人大量，饶过我这一回吧！小的，小的愿意典当所有家当，还剩四万两，小的自个儿补上，不让您为难！” “大人，看在吴大人这么多年跟随您的份上，再给一次机会吧！”张奇跟着请求着，“小的愿意跟吴大人一起凑银子，哪怕再凑出一两万，准能让贺公子满意，让英王殿下满意！” 两人一起磕头，不一会儿额头就青了。周达的手指敲击在扶手上，听着地上的磕头声，渐渐变缓，似乎快要不行了，便抬起手，说：“停吧，晕了还得给你们请大夫。行了，起来找把椅子坐下。” “多，多谢大人……” “多谢大人……” 张奇起身，晃了个步子上前将吴为庸给搀扶起来，后者额头已经肿起来，眼神也有些涣散。待缓了缓气，吴为庸便道：“那大人，下官这就回去筹银子去……” 却周达却嗤笑了一声，“筹什么，谁说本官要给那十万两了？” “大人？” “两个乳臭未干的臭小子，本官愿意给他们这六万两，已经是看在皇上的面子上了。结果得寸进尺还想要十万两，也太不把我这身二品官服放在眼里。” 周达的目光看了地上的碎瓷片一看，手指点着高几，眼神不愉。张奇立刻领会了意思，牵了桌上的茶壶，重新倒了杯茶放到了周达的手边，“可不是，哪个皇子见到您不是客客气气的，英王殿下想要回银子，怎么着也该亲自与您商量才是。” 周达扯了扯嘴角，面色稍缓，他端起茶说：“来不来倒是无所谓，毕竟是英王殿下，说来，贺惜朝能猜到一半也算他的本事，为庸。” “大人？” “明日你跟去他打个招呼，再给他添一万五千两，五五分，若是他同意，这事儿就这么过了。否则，英王殿下爱查查去，御前见分晓便是。” “是，大人。” 吴为庸走出周府，身体不禁一晃。幸好身后张奇连忙扶住他，担忧地问：“大人，您还好吧，要不要去看看大夫？” 吴为庸一把抓住他的手，微微垂下头，眼皮子底下一片阴沉，待那股晕眩过去，他冷冷地说：“走。” * 贺惜朝看着面前这七万五千两，顿时眯起眼睛，“吴大人，我要求的数目似乎不是这个。” 吴为庸背着手走了一步，笑道：“贺公子，人呢，不能太贪心，这七万五千两已经是本官能凑到的极限，实在不能再多了。” 贺惜朝眉尾一挑，目光在吴为庸额头上的纱布转了一圈，嘴角带上一丝玩味儿，“哟，看样子是正主发话了。” “贺公子才思敏捷，本官佩服，不错，的确是周大人的意思。”吴为庸看着他，点了一下头，又叹了一声，“既然你已经知道了，那也就不必本官多费口舌，这银子，您收不收？” 张奇将匣子往贺惜朝面前又推了推，劝道：“贺公子，您啊，就见好就收吧。进了内务府的口袋还能再要回去的，也就只有英王殿下独一份了。” 贺惜朝听了终于忍不住笑出声，他本就长得好，这一笑，阳光都跟着明媚起来。然而此时此地，却显得格格不入，且极具讽刺，吴为庸皱眉道：“贺公子笑什么，本官也算是良苦用心，一遍遍地跟周大人争取，又不厌其烦地来寻贺公子，就是希望将这事尽早解决。不是本官危言耸听，英王殿下再得宠他也不是太子，更不是皇上！内务府权力不大，可这皇城之中，皇亲国戚，哪儿能少的它？贺公子，周大人若是想不动声色为难英王殿下，真不是件难事，想想，殿下马上就要出宫了，离皇上更远，可宫女太监却是伺候在皇上身边的，若是不小心说了不利殿下的话……贺公子，您得劝劝殿下，就这么算了吧。” 贺惜朝眼里含着笑，深深地看着苦口婆心的吴为庸一眼，却瞧也不瞧那匣银票，站起来就往门外走，“不必了，已经没什么好谈的。吴大人……”他站在门口站定，回过头，对着他眼睛一弯，提醒道，“您好自为之吧。” 说完，便真的走了。张奇捧起匣子，有些摸不着头脑，对着脸色骤然阴沉下来的吴为庸说：“大人，您看……” 吴为庸嘴角挂着冷笑，“哼，不识抬举。收好银票，走，咱们向周大人复命去。” 张奇跟在他身后问：“大人，英王殿下怕是不会高兴，万一他们真能查出账来，怎么办？” “那又关本官什么事，都是周大人的意思，我不过奉命办事。贺惜朝不傻，你看，他压根就不跟我掰扯。” 贺惜朝一出酒楼，一辆马车就到了跟前，他上了车，就看到了满脸笑容的萧弘。 “辛苦辛苦，惜朝，怎么样，他们拿来了十万两？” 贺惜朝摇头，“没有，是七万五千两。” 萧弘疑惑道：“怎么会是这个数字，周达也太贪了吧，我就要回一半，他都不同意？” 贺惜朝摸着下巴思索，忽然他回过神问：“我让你查的，这些人的背后的关系，清楚了吗？” 说到这个，萧弘来劲了，他扒拉地往贺惜朝身边靠一靠，略带神秘地说：“吴为庸是周达一手提拔上来的，算是心腹，这张奇是吴为庸的妻舅，两人关系自然亲近一些。周达此人虽说不干净，不过他要是捞银子就不会太凶，否则父皇第一个就饶不了他。可坐在这个位置上，就算随便昧下一些，也足够让人眼红了。但是吴为庸却不一样，他很贪，一两银子的东西加上乱七八糟的名义就能报上一百两，唯一的优点大概是做账比较厉害，抹得平。” 贺惜朝若有所思地问：“算来吴为庸当这个营造司总管也有好几年，周达能这么放任他？” “也就是最近才开始的，同样的木头，同样的商家，这报上来的价格相比去年翻了十倍有余。你说他胆儿是不是太肥了，就不怕查出来掉脑袋吗？” 贺惜朝淡淡地说：“背后另有靠山了吧。” 萧弘一愣，“什么？” “今日，他话里话外都在告诉我这七万五千两是周达的命令，他在极力为我周旋，可惜周达不同意，很用心劝我们就这么算了。若是不依不饶的话，甭管你是英王，小心周达会暗中给你小鞋穿。” 萧弘眨眨眼睛问：“他这是在挑拨离间吗？惜朝。” “是啊，人家想取周达而代之。” 贺惜朝就是因为听出这个意思，才不想跟吴为庸继续说下去，因为没有必要。 “可周达能做内务府总官这么多年，父皇对他定然分外信任，吴为庸想取而代之，他拿什么将周达踩下来？想想当初我要查账，父皇就不太支持我。” “自然是凭你和他背后的靠山喽。” 萧弘指了指自己，“我呀？”他思忖之后，笑了，“的确，明知道少了二十万两，结果他连一半都不肯吐出来，我岂会甘心？非得跟他扛上不可。” 贺惜朝一摊手，“那不就得了，你圣眷正隆，又刚好受了委屈，皇上在喜爱的长子跟臣子里选择，拍着脑袋想周达也该被放弃，更何况，他本来手脚就不干净。” “可就算周达能被我搞下台，这总管的位置也轮不到他呀。” “这就看他背后主子的枕边风威力，若是瞒的够好，说不定周达下来之前还会送他上去，所谓心腹嘛。”不就是用来捅刀的。 “枕边风？你知道是谁呀？” 贺惜朝摇头，“我猜的。” “哦……”萧弘有些失望，不过很快又兴致勃勃地问，“你说要不要连周达一起……” “你有替换的人选吗？”贺惜朝问。萧弘沉默了，摇头。 “你觉得皇上想动他吗？” 萧弘继续摇头。 “所以他贪归贪，可没有顶替他的人选，就别想动他，至少他对皇上忠心耿耿。否则，若是其他人上位，如吴为庸这样，那才是真的麻烦。” “可我们已经得罪他了。”萧弘提醒道。贺惜朝笑了一声，“无妨，总会有合作的机会。” 马车一晃一晃地往英王府而去，萧弘看着贺惜朝有些困倦的模样，忍不住拉着他往自己身上靠靠，“你要不睡一会儿，等到了我再叫你。就靠我身上吧，我肉厚，不太震。” 贺惜朝有那么点心动，不过忽然一想，狐疑地问道：“我要是睡着了，你不仅动手还动嘴怎么办？” “……” 萧弘的脸顿时就红了，像被戳穿了小心机，眼睛飘忽都不敢看贺惜朝，吭哧吭哧了半天，最后结巴道：“乱，乱说，你还小，我怎么可能对你做那种事……” 贺惜朝稍稍歪了歪头，打量着脖子以上全部都红了的萧弘，不禁冷笑道：“还小似乎也不耽误你想对我抱一抱，亲一亲吧！” 想到昨日那会议上的眼神，贺惜朝非常肯定这人早就在脑海里演练好几遍了。亏得有贼心没那贼胆。萧弘被说中的心事，有些尴尬，还有些委屈，他说：“这，我又没办法控制我自己，我喜欢你嘛，你在我身边，我就想靠你更近一些。” 他一人人自顾自地嘀咕着：“亲一亲，我是想都不敢想了，那抱抱，总可以吧？不是说也中意我吗，难道你就不想抱抱我？” “……” 这回轮到贺惜朝没话说了，而且耳根有些发烫。有些事，萧弘能够大胆地说出来，贺惜朝却办不到。萧弘想要靠近，贺惜朝却怕情势失控，只能克制着远离，还有色厉内荏地警告。见贺惜朝沉默，萧弘一改可怜兮兮的怂样，壮起胆子来，“惜朝，这里没人，你别担心有人看到。而且不是说好的吗？要跟以前一样。那你以前都不用我说，不管累不累，只要舒服就直接往我身上靠呢，还嫌我身上肉不够厚，硌得慌，干脆躺我大腿上。” 贺惜朝：“……”似乎依旧无话可说。萧弘于是一抬手搂住贺惜朝的肩膀稍微一用力就将他拉进怀里，让他躺下，“呐，现在大腿给你枕着，更舒服一些。” 贺惜朝还没反应过来，人已经被他放平了。萧弘一低头就能看到贺惜朝瞪着眼睛看他，他咧嘴一笑，催促道：“好了，没多少时间，赶紧闭