小家小业_第107章

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第107章

一听简直难以置信：“老黄你……” 而天乾帝则气势汹汹从一个角落里抽出鸡毛掸子，朝着萧弘走过来…… 一炷香之后…… 萧弘噘着嘴坐在地上，天乾帝额头带汗，气息大喘也不顾形象地坐在另一边。地上的碎瓷片已经清理干净了，不过折子还凌乱地散在地上。整个殿内，除了这对父子俩，空无一人。萧弘哀叹道：“您下手可真狠，都抽断了，您看！” 面前，一根折断的鸡毛掸子躺在地上，正静静地控诉帝王的暴行。天乾帝冷冷地没搭理他。萧弘想了想，龇牙咧嘴地挪了挪屁股，到了帝王身边，用膝盖撞了撞：“还气啊，儿子的屁股一定被您给抽肿了。” 后者依旧没说话。萧弘叹了叹气，然后扬起那张英俊地脸，露出一口白牙，一边笑一边眨眼睛，赔礼道歉道：“儿子错了，您大人大量，原谅我一次吧，瞧我真诚的脸，笑一下？” 萧弘笑了很久，笑得脸快僵的时候，只听见天乾帝轻声得道：“朝上，大臣们虽然不说，可心里也都是这么想的吧。” 经过这一翻闹腾，虽然累得出汗，可是不得不说藏在帝王心里的郁气散了不少。他看着这傻儿子，不禁拍了拍萧弘的手，感慨道：“弘儿，没人会责备魏国公，只有同情，朕也有愧于他。那些连名字都叫不出的，受此无妄之灾之人……朕都愧疚。” 萧弘听天乾帝这么一说，心下便松了一口气，便道：“设身处地一想，虽然我没女儿，可若是几位妹妹受此折磨，儿子也绝对不会善罢甘休的。” 天乾帝点了点头，虽然没人敢对天家公主做出这种事，可是设想一下，那真是千刀万剐都不为过。 “那么这件事你是否事先知晓？” 冷不丁地帝王忽然这么一问，让萧弘一时间没敢回话，思索片刻之后才道：“您是指哪方面？” “整个事情。” “儿子调了府兵，那晚随大理寺去了秋园。”萧弘道。 “这是朕的旨意，除此之外？” 萧弘讪笑道：“调离詹少奇离京。” 天乾帝点了点头：“还算老实，是贺惜朝求你的？” 萧弘没敢反驳：“表姐向惜朝救命，惜朝请求我第二日想个办法让詹少奇暂时回不了府。” “向贺惜朝求救？”天乾帝轻笑了一声。萧弘指了指自己：“事实证明是很明智的选择，以惜朝的为人，不会坐视不管。第二天魏国公就派人以大舅母生病为由将表姐带回府了，接下来，您就都知道了。” “贺惜朝后来没牵扯进来？” 萧弘摇了摇头：“谁叫除名了呢，他倒是想管，不过外祖那么自负的人，怕也不愿意的吧？” 魏国公是什么样的人，天乾帝也清楚，向来不愿多得罪人，可是，若是真豁出去了，也就无需旁人插手了，更何况是个除名之子。 “朕知道了。”天乾帝说着就要从地上站起来。萧弘连忙扶着他起身，送到御案后坐下来，他收起嬉皮笑脸，认真地说：“父皇，惜朝被除名的时候，他离开前曾对魏国公说过一段话，具体的我也记不清楚了，不过有一句话是这么说的：什么是家族利益，是忠孝两全的名誉，清正廉洁的门风，保家卫国的信念，是上上下下所有族人一起赢得的口碑！不是光嘴上说说而来的。” 天乾帝闻言看着萧弘，后者也正望着他，一双黑眸不见任何闪烁：“思及皇家脸面自然也不是别人给的，更不是靠逼迫着臣子咽下委屈才成全的，该是每个宗亲子弟自发维护才是，任何以此为借口，掩盖罪行，蔑视国法的恰恰才是不将皇家荣誉放在心上之人，您觉得儿臣说的可对？” 他说完递上了几本折子，是刚顺手从地上捡回来的。天乾帝接过，翻开来，然而每一本都是对溧阳长公主和詹少奇的弹劾，看那些严厉的字眼，天乾帝不禁长长一叹，又心烦意乱地关上了折子。萧弘站在旁边，看得真切。黄公公端着茶进来，小心地搁在帝王的手边。 “詹少奇还有多久到京？”天乾帝忽然问。黄公公小心地说：“后日应该就能到了吧。” 天乾帝端起茶来之时，他抬起头看向萧弘，终于问道：“弘儿，若是你，杀不杀？” 萧弘抿了抿唇，一时之间没有回答，过了一会儿他才说：“人皆有私心，儿臣与溧阳姑母不合，怕是给不了您任何意见了。” 天乾帝手一顿，惊讶地看着他。萧弘笑了笑：“五年前王氏女落水，广传西安伯府小姐身体有疾之事，儿子还记得。另外秋园名册之中，涉及多位大臣勋贵，儿臣可不认为姑母只是为了招待这些与詹少奇同好的贵客。” 此言一出，天乾帝顿时沉了脸色，目光锐利起来。这时，门口小太监禀告道：“皇上，淳老亲王、广亲王、平郡王、昌平长公主等宗亲求见。” 萧弘一听，顿时耸了耸肩，嘴角勾起了一抹嘲弄，对天乾帝道：“那儿臣先告退了。” 这些人来干什么，萧弘知道，天乾帝也知道。 “儿子去大理寺瞧瞧那些让刑部尚书看了能辟谷三天的东西，长长见识。” 溧阳长公主虽嚣张跋扈，人缘不算好，也不算坏，可毕竟是宗亲一员。打断骨头连着筋，不只是外姓大家，就是皇室之中也如此讲究。皇家宗室高高在上，若是因区区平民获了重罪，思及自身，就都坐不住了。所以这些都是来求情的，请求从轻发落。而用的理由就是皇家脸面。然而这向来无往不胜的利器在今日却恰恰踢到了铁板，天乾帝虽然没有动怒，然而却说了一句话。 “皇室脸面若是用来掩盖一桩桩的丑闻，你觉得朕是遮还是不遮？究竟谁在给朕丢脸啊？” * 这件事实在太大了，造成的影响太过恶劣。那些在里面玩乐的人固然可恶，然而罪魁祸首更让人唾弃！市井街坊，衙门捕房，所有人提起溧阳长公主和詹少奇都是一阵唾骂和诅咒！没有任何一个权贵像他们这样如此不把百姓的命当成命，把人当人！贺灵珊作为詹少奇的妻子，本该是一同受指责的。然而魏国公当堂一阵痛哭后，这缘由经朝臣传回家中，再从内宅扩散开来，不到一日已是全城知晓。人们反而同情这个高门贵女起来。跟个恶魔一同生活八年，那岂不是身在炼狱八年。想想曾经贺灵珊出现在人的笑容，从未说过一句委屈和对公主府的怨怼，不禁令人一阵心酸。若不是魏国公忍无可忍，怕是还得再来八年，十八年……这简直令人不敢让人想象。听说在被魏国公接回来之前，贺灵珊差点死于詹少奇之手。听说回了国公府之后，又被大夫人带上了清幽礼佛之地青莲寺。听说伤得狠了…… 听说…… 不过昨晚倒是有人看到她们回来了。这下，贺灵珊曾经的闺中友人纷纷坐不住，相约前来探望她，然而却没见到人。只是魏国公府闭门谢客，这更令人一阵唏嘘。但是第二日，贺灵珊居然出现在医馆里，探望那些从秋园之中被解救出来的人。她一身素净，天气逐渐炎热，可脖子上却系着一根丝巾，似遮掩着什么。她脸上脂粉未沾，尽显苍白之色，然而一双眸子却清澈透亮，眉宇间带着希望和坚定道：“世人皆道我命苦，然而和真正苦命之人相比，这点苦又算的了什么？他犯下的罪孽虽并非我愿，然而我作为詹少奇的妻子，却难辞其咎。” 她说完站在这些可怜人之前，深深地鞠了一个躬：“这一声迟来的歉意，不足以表达我万分之一的愧疚，只愿能给我机会，弥补诸位的伤害。” 医馆之中，所有的大夫病人，看守的官差，还有可怜这些人送来各种东西的善人，甚至心存怜悯的书生都看得一清二楚。没有人觉得她故作姿态，没有人会迁怒与她。贺灵珊犹如一株被斑驳的残叶兰花，即使被摧残，被伤害，依旧倔强盛开，她握着一位虚弱姑娘的手说：“生命珍贵，不论曾经遭受什么，都不要轻言放弃。往日种种让它如烟消散，我愿与各位姐妹一起在接下来的日子里好好活着，坚强活着，上天仁慈，会给我们一条出路的。” 在詹少奇被押解进京这一天，贺灵珊善良的美名正在京城中传播开来。第292章善心收留这家医馆名叫善仁堂, 在京城之中颇有名气，除却太医院, 就属他家医术最高明。里面的大夫医者仁心，对贫穷百姓多有看顾, 常常免除诊金, 甚至有送药的时候, 因此在百姓之中口碑甚好。所以秋园的幸存者被救出来后, 也都送往了这里。这么多天过去了，这些姑娘还有少年身上的伤痕都上了药，细心照料之下，按理其实可以走了。这个时代的医馆多为坐堂, 很少有收治病人长时间住院的，只是这次情况特殊, 便都安排在了后面厢房, 请了妇人婆子专门照看。但这都不是长久之计。善仁堂的掌柜曾跟看守的官差提过这些孩子的去留问题，可惜就是上报给大理寺卿，这位审案一把好手，劳苦用心的黄大人也没想到好的安置办法。该问的话已经问完了, 能得到的证词都已经得到, 这些受害者已经可以返家了。然而几天前大理寺和京兆府按着线索找到这些姑娘的家人，可至今为止都没有几个来探望, 甚至来接走的。倒是有几个少年家中人有来过，彼此抱头痛哭之后，便带着孩子离开, 第二日举家离了京。这很正常，京城是伤心之地，闹得这么大，邻里街坊都知道他遭受过什么，为防指指点点，离开去一处他人不知道的地方才是明智之举。只有那些姑娘，瞧着虽羡慕，却没有一个人问一句家人什么时候来接。都是穷苦百姓家的，女孩子本就是个“赔钱货”，如今被糟蹋成这样，更是弃之如敝。而这些姑娘也心知肚明，即使有家人她们也已经被放弃了。倒是那位曾状告霍亮的庄小哥在头一天就满怀希望地来寻人，可是看了一圈，没有一个是庄小妹，让他失望极了，坐在医馆门前嚎啕大哭。这让这些姑娘不禁更加酸楚，羡慕起那素未谋面的庄小妹，也对自己的未来产生了迷茫和恐惧。大概应该就学着头一日上吊自缢的姐妹那样了结此生才是出路吧？凄凄惶惶之时，贺灵珊来了。这位本该躲着风波，暗自养伤的詹少夫人来到了这家医馆！这些姑娘有些不敢置信，但是见着温温柔柔的贺灵珊鼓励地看着她们，想想这几日的悉心关怀，还是跟着一同上了马车。 “少夫人心地善良，终有好报的。”善仁堂的掌柜带着大夫一起向贺灵珊行礼。 “不过是力所能及之事，当不得此赞誉。我更应该感谢诸位，照顾这些无依无靠的弱女子。”贺灵珊欠了欠身诚恳道。这时芍药走了过来：“小姐，姑娘们都已经上马车了。” 贺灵珊点了点头：“去大理寺衙门也说一声，人我都带走安置了，若有事寻人，便来魏国公府找便是。” “奴婢明白。” 马车哒哒地往前走，经过热闹的街道，过了许久才停了下来。姑娘们依次下了马车，看着面前的院子，才发现又是一个别院，不禁瞳孔一缩。 “几位姑娘帮忙扶一下吧。”两个丫鬟在她们身后说。她们回头，然后立刻跟着搀扶过来。这几个受到的虐待较重，出来后精神一直不太正常，疯疯癫癫，时好时坏，不过贺灵珊一视同仁都带了回来。似乎看出她们眼里的恐慌，贺灵珊走过来道：“不用害怕，这是刚买下的一个院子，地方虽有些偏，屋子也有些旧，好在还算宽敞，尽够住了。” “以后我们都会住这里吗？”一个十七岁，个子高挑的姑娘小声地问，这里她的年纪算是大的了，她叫叶香。她的家不在京城，是永州人士，这个年纪自然是定了亲的，她的未婚夫婿在京城，她是过来成亲的。可不幸的是，不过来京第二日上街便碰上了詹少奇。一直到现在，她的未婚夫都没有来过，连句口信都没有。倒是家人送来了一份信，却是劝她了断此生，莫苟活于世，丢了叶家脸面。叶香左等右等等来这个结局，拿着绳索准备上吊好几次，都被人给救了下来。直到贺灵珊来了，劝慰了许久，才放弃了求死的念头。贺灵珊点了点头：“若无意外，得住一段时间。里面家具物什都有，柴米油盐也会有人定期送过来，其余的，诸位得自己照顾自己了。地方很安静，不会有人来打搅，请大家放心住。” 贺灵珊说完，便见两个小厮打开了院门，贺灵珊带着丫鬟率先走了进去。这时茉莉回头对着这些踌躇的女子说：“不如进去看一看，屋子是两人一间的，大家可以先去挑选起来。” 此言一出，这些姑娘互相看了一眼，依言进了院子。这个院子跟秋园比起来真的很寒酸，看起来灰扑扑的，很久没人住的样子，可是就是如此才让这些女孩儿感到安心。二十多个姑娘结伴看过一个又一个的屋子，原本还有些拘谨，可瞧贺灵珊只是笑盈盈地站在院中，并不过来打搅，不由地放开了胆子。不多一会儿，她们便已经挑好了住处，接着看着院子里其它地方。有些手脚勤快的姑娘已经找到了一口井，合力提起水来，就要打扫这个院子。都是苦人家里出来的，勤劳朴实刻在骨子里，只要给她们一线希望便能坚强地活下去。贺灵珊瞧着她们眼里对未来的憧憬，心中只有深深一叹，对詹少奇的怨恨更深了一分。这时，那个名叫香叶的姑娘走了过来。 “少夫人。” “叶姑娘。” “多谢少夫人愿意给我们这些卑贱之人一处安生之所。”叶香是识字的，家中算是个小书香门第，从她的言语之中便可看出些不俗来，这些姑娘也以她为首。 “这是我应该做的，叶姑娘不必感谢。”贺灵珊道。叶香笑了笑，十七岁的姑娘原本还带着天真，如今也在这场灾难之中迅速脱胎换骨，眼里带着沧桑来。她说：“少夫人好意，我们本不该多说什么，只是您也是受害之人，我们没有理由一直享受您的照顾和庇护，我们……” 她忧郁起来，回头看了眼众多姐妹，后者都已经放下手里的活看着她。 “叶姑娘有话但说无妨。” 叶香咬了咬唇，脸上一红，欠身道：“我们能不能也为少夫人做一些……力所能及之事。” …… 魏国公府，三松堂魏国公道：“詹少奇已经押回京城三天了。” “大理寺的口供不是没有拿到吗？”贺惜朝问。 “有没有口供重要吗？罪证确凿的事情，可是皇上的意思没有口供，便不定罪。”魏国公看向贺惜朝问，“你说该怎么办？” 贺惜朝端起茶，不急于喝，只是垂眸小小地吹散热气，然后道：“皇上在拖，他并不想杀詹少奇，更别说溧阳长公主了。” 魏国公闻言眯了眯眼睛。 “昨日，溧阳长公主托守将送了一样东西给皇上。” “什么？” “詹少奇的长命锁。” “你怎么知道？”魏国公问。 “太子殿下就在边上。”贺惜朝理所当然道。魏国公沉吟道：“老夫记得当年詹驸马逝世之实，长公主已有身孕八月。” “那锁是皇上送的，正面刻着福寿绵长，反面则是安康一世的字样，非常美好的祝愿。” 闻言魏国公叹道：“长公主好手段，现在才拿出来。” 宗亲已经一同去皇上面前求过了，然而效果不佳，不仅没有说动皇上，还被斥责了一顿。那个时候，长公主居然也没有将这个底牌给交出来。一直到如今，士林的联名上书已经呈到帝王跟前，御案被弹劾求杀了詹少奇的奏折给淹没，天乾帝几乎快要抵挡不住的时候，那一块长命锁才被人送了过来。詹驸马是为帝王挡箭而死的，那时候长公主即将临盆。她是天乾帝的胞妹，比广亲王都要亲近，夫婿又是帝王的救命恩人，天乾帝本就对她有愧疚。天乾帝也是人，他也有远近亲疏。若不是现在满朝文武，天下百姓都看着天子裁决，可以想象如今的长公主和詹少奇已经平安无事，最多一个禁足罚俸，一个贬斥出京，等风声过后，求一求就能回来。皇亲国戚的好处便在于此。 “幸好皇上还算是一位明君。”贺惜朝道。明君，就不能枉顾天下之声任性而为，不能将那上百条人命不当做一回事。所以帝王为难，不拿口供不愿裁决，无可奈何之下，拖字诀。 “如今你打算怎么办？”魏国公问道。话语几句，茶水已经见凉，贺惜朝这才凑到嘴边抿了一口道：“不怎么办，就顺着皇上的意思拖着呗，横竖这个局面皇上是不能轻易放过她们的。既然我们没打算逼着皇上杀了詹少奇，拖再久一些无妨，倒是长公主的亲情牌不知道还能打多久，打完了她就只剩下着急了。” 贺惜朝喝完茶就站起来：“我去看看姐姐，就回去了。” 魏国公点点头，没有留他。三松堂门口，芍药正等着，看见贺惜朝出来，便上前欠身道：“惜朝少爷，小姐有事想跟您商量。” “带路吧。” 魏国公府很大，不过人丁不旺，空院子还多得是，所以哪怕贺灵珊出嫁八年，她的闺房也一直保留着。按理，如今贺惜朝算是外男，不该进后院，只是看着魏国公的态度，似乎已经忘了除名这件事，于是贺惜朝畅通无阻地到了贺灵珊的院子。 “姐姐，那些姑娘都安顿好了？”贺惜朝被迎进了屋子，茉莉上茶。 “嗯，你找的这个院子挺好，地方宽敞，又僻静，边上没人指指点点，她们也能轻松一些。不过我瞧着屋子不少，还能住很多人。”贺灵珊道。贺惜朝点点头：“以后人会慢慢多起来的。” 贺灵珊不解：“为何？” 贺惜朝看着她笑道：“难道姐姐做善事就只针对秋园的姑娘吗？天下苦命人那么多，女子占了大半，姐姐就不希望帮助更多像这样无家可归，受人欺辱的妇人？” 贺灵珊闻言吃惊地瞪大眼睛，看着贺惜朝笑眯眯的脸，接着心底沸腾起一股热血来，整个人都激动了，她站起来问：“惜朝，我能吗？” 贺惜朝歪了歪头：“为什么不能？姐姐不是已经在开始做了吗？” “可就二三十人我的确能帮助的过来，然而人一多，我怕是有心无力。”贺灵珊说完，神情之中带着一丝泄气，她将叶香的话告诉贺惜朝，“叶姑娘这么说，并不是因为真心想为我做什么，只是害怕若无所事事，将来某一日我不会再帮助她们的时候，她们又该何去何从？” 贺灵珊见贺惜朝正认真倾听着，便继续道：“惜朝，虽然我不介意养着她们，可是诚如叶姑娘所说，这并非长久之计。若是一个两个，我倒是能收在身边做个丫鬟，可是人这么多，又都是这么……尴尬的过往，我怕会有闲话出来，她们也未必愿意见人。” 贺惜朝听了颔首道：“这位叶姑娘倒是有些见识。” 贺灵珊嗯了一声：“她也是个苦命人，本来能过得挺好，都是詹少奇这个畜生，毁了人一生！” 贺惜朝于是不再多问了，只是道：“授人以鱼不如授人以渔，我既然建议姐姐这么做，自然有解决的办法。” 贺惜朝从来没让贺灵珊失望过，他这么一说，贺灵珊便放下心来。 “我在正大街寻了一个铺面，将来作为这些走投无路的妇人寻求帮助的地方，已经在开始修缮了，以后交给姐姐打理。” 贺惜朝的动作之快，简直出乎贺灵珊的想象，她哭笑不得地说：“我都还没摆脱詹少奇，是不是太早了些？” 贺惜朝闻言挑了眉，自信道：“早晚的事。” 贺惜朝没有久呆，只是小坐了一会儿，便离开了贺灵珊的院子。不过他刚出来，脚步便顿了顿，眉眼一斜，目光直朝一颗大树后鬼祟的影子而去。 “像是大少爷身边的小厮。”送他出来的芍药不确定地说。贺惜朝一听，顿时笑了，于是抬起手对那小厮招了招。后者惊讶地睁了睁眼睛，不知道该过来还是直接逃走。 “过来，带句话给你的主子。”贺惜朝笑眯眯地说。最终这个小厮还是慢慢地走过来，低头恭敬地行了一礼，整个人都是僵硬的。贺惜朝带着笑说：“詹少奇这边结束就该轮到他了，问问贺明睿准备好了没有？” 他说完便带着阿福慢悠悠地离开了。小厮顿了顿，接着撒开丫子往玉笙居跑去。第293章左右为难第二日的朝堂上, 大理寺卿照旧汇报秋园一案的进度：“皇上，所有涉事官员已经全部画押, 只有詹少奇还未交代，按理本案人证物证皆在……”他顿了顿, 抬头看了眼天乾帝, 继续说, “詹少奇说不说已经不重要了……” “皇上, 此案已经拖了许久，不能再等下去了，请皇上圣裁！”这时，一位言官出列上奏道。他一起头, 大臣们纷纷按耐不住，跟着附和道：“詹少奇结党营私, 目无王法, 残忍杀害无辜百姓，手段之恶劣，情节之严重，其罪当诛, 恳请皇上为枉死之百姓伸冤！” “请皇上为枉死百姓伸冤！” 天乾帝冰冷的目光在旒冕珠帘之后, 握着龙椅扶手的手收紧，但他未出一语。 “父皇, 詹少奇虽罪该万死，可詹驸马为国尽忠，只有这一个血脉, 请看在这个份上饶了詹少奇一命吧！”这时，萧铭突然跪了下来，对天乾帝磕头道。他的求情立刻引来了另一帮勋贵大臣跟着一同下跪：“请皇上开恩。” 萧弘站在前排，明显看到天乾帝的手松了下来，心里不禁一叹。然而胡阁老却出列道：“礼亲王此举，将无辜百姓置于何地？将大齐律令置于何地？难道就因为皇亲国戚，这一百多条人命就白死了吗？” “詹少奇之错，自可以严惩，但法礼不外乎人情，只求父皇绕过一命。” 萧铭此言一出，立刻赢得宗亲大臣的赞同，于是分成两派的朝堂顿时又再次吵作一团。清流文官对抗勋贵皇亲，其余作壁上观看热闹，这几日的朝堂都是如此。 “太子殿下，请您说句话吧！”终于火烧到了萧弘这里。这一声直接将所有人都吸引了过来，就是天乾帝都直直地看着他。萧弘抬起一根手指摸了摸鼻子，很显然帝王根本不想杀了詹少奇，他说不说没什么用处，他很无奈地问：“除了这件事，诸位大人还有其要事禀告的吗？” 见没有一个人回答，于是他说：“没有就退朝吧。” 天乾帝回到清正殿，宫女太监齐齐忙碌起来，替他更衣倒茶，又轻声地退下去。这次萧弘没有脚底抹油，而是老老实实地跟着到了清正殿。 “弘儿，你看看吧。”帝王示意黄公公将一个精致的匣子给萧弘。萧弘打开来一看，里面躺着一枚金簪，顶端雕刻凤首，口中含着一枚翠玉，做工精湛，不过样式看着似乎有些古旧。萧弘握在手里打量了一番，然后一脸疑惑地看着天乾帝：“有什么深意吗？” “这是母后的陪嫁之物，临终前插在发髻上，后来赠与了溧阳。” “噢……”萧弘瞬间了然了，他将簪子放回了匣子里，顺着话道，“皇祖母临终前请您多多照顾姑母，是吧？” “溧阳心高，好胜，可叹她年轻守寡，拉扯独子，你为亲兄，自当照拂。这是母后临终遗言。”天乾帝道。萧弘顿时默然，心说怪不得今日他爹差点失态。 “弘儿，你给朕想想该如何是好？”至今未表态，天乾帝知道士林之中已经对他这个皇帝起了微词，只是他下不了这个决心。真正的大义灭至亲，哪儿是那么容易？ “父皇想给詹少奇一条生路。”萧弘虽然是一句疑问，然而用的是肯定的语气。如今殿内就这父子俩，天乾帝于是轻轻点了头。 “三弟的理由，您不采用吗？”詹驸马尽忠，望留存血脉，网开一面。天乾帝道：“为大齐尽忠者何其之多。” 天乾帝虽然是这么想的，然而开此一先河，这满天下的官员，特别是战死沙场的武将，岂不是都能因此为后代脱罪？远的不说，镇北王府死了多少人，难道他们就能将百姓当做草芥践踏？天乾帝想当一个明君，不愿遭受士林诟病，所以因为私心一直没有开口定罪，但也没有就此放过，僵持着。 “您的意思是，除了死罪？”萧弘问。天乾帝眉间微微一皱，但最后依旧还是点了头：“怕是连流放千里，这些人也都不会答应的。” 一百多条人命，罪魁祸首却还能苟活着，天理何在？天乾帝坐了下来，萧弘蹲在他旁边说：“父皇，您想饶过展少奇一命，满朝文武都看的出来，可为什么他们死活不同意呢？” 闻言，天乾帝微微皱起眉头，朝萧弘示意继续说下去。萧弘道：“您有没有发现，从秋园被揭露到现在，不管是姑母还是詹少奇，甚至詹家……以及那些加害者没有一个愧疚过，道歉过，去探望过那些卑微的可怜的幸存者！当然，有些在监牢里想去也没得去，可是连赎罪的姿态都没有啊！他们的目光都在您身上，乞求着掌握他们生死的大齐皇帝的原谅，您的大发慈悲来绕过他们的罪恶。可是不觉得可笑吗？他们真正对不起的是您吗？是那些尸骸，那些遭受罹难现在被家人抛弃的姑娘，苦熬八年的魏国公府大小姐啊！连一丝忏悔都没有，您让天下人怎么不愤怒，怎么善罢甘休？” 此言一出，天乾帝面露惊讶，这点从来没人提过，他也未曾想到过。只见萧弘的眼里清晰地表露着憎恶：“父皇，詹少奇没认罪，溧阳姑母除了用一块金锁，还有这根簪子，拿着詹驸马和皇祖母来戳您的心窝子以外，可对那些可怜人有过一丝一毫的歉疚？有想过如何赎罪吗？不，时至今日，他们都觉得没错，只是倒霉的没捂紧让人发现了而已。” 到此，天乾帝才重新瞧着萧弘。从朝堂上第一天开始争吵到今日，萧弘未曾发表过任何的看法，他似乎为了避嫌，亦或者看出天乾帝的意思，干脆不插手。可萧弘向来厌憎分明，连萧铭都出面表态了，他怎么会无动于衷？ “没有忏悔之心，才是最可恶的，因此别说是詹少奇，就是溧阳长公主判个死罪，儿子都觉得太轻了。” 萧弘的话让天乾帝瞳孔微缩，震惊地看向他，而后者没有退缩，只是过了一会儿，他握住天乾帝的手，软了声音道：“可谁让她是您的亲妹妹呢，我跟她没感情，但您割舍不下呀！我作为太子，在朝堂上若是开口的话，也让您太为难了，儿子终究不忍心。” 萧弘最后的体谅让天乾帝心里发酸，握住他的手久久没放开。是啊，谁都在逼他，唯独这个儿子心疼他。 “弘儿……” “爹，他们想要活命，就该自己想办法求得天下原谅，做出诚恳的姿态来，没道理自个儿缩着，却让您这位大齐皇帝替他们脱罪，这天下攻讦岂不是都在您身上了？想想您辛辛苦苦日夜不辍地批折子处理公务，为的是什么？好不容易赢得了黎明百姓的爱戴，不该为了这件事落下一个徇私包庇的名声啊！” 萧弘说着，天乾帝不禁缓缓地点头。 “表姐，魏国公府的大小姐亲自照看那些可怜的姑娘，如今赢得了善良的美名，没人因为她是詹少奇的妻子而迁怒与她，百姓们的心地其实很软的。” 天乾帝听到此，深深地吐出一口气，眼里的一丝矛盾也逐渐化开来，变得坚定起来。 “弘儿，你替朕走一趟吧，告诉溧阳，告诉少奇，能不能活命，就看她们自己了。” “是，儿臣遵旨。” 萧弘站起身，恭敬地行礼。萧弘离开皇宫便去找贺惜朝。此时，贺惜朝正带着人前往贺灵珊收留那些姑娘的院子。 “惜朝。”贺灵珊有些意外他会来。贺惜朝走进院子，瞧了瞧，笑道：“都整理干净了呀。” 姑娘们也从屋子里出来，但是没敢靠近，一个个站在各自屋子门边悄悄地打量。心说这人可真俊。茉莉骄傲地说：“这是我家小姐的堂弟，大齐最年轻的状元郎，文曲星下凡的小贺大人呢。” 贺惜朝实在太有名，整个大齐估计无人不知无人不晓了。这样的俊才人物一般难以见到，这些姑娘忍不住睁大眼睛仔细看，然而待贺惜朝的目光过来的时候，又自行惭秽地垂下头，躲了起来。 “别怕，惜朝少爷可好了，这院子还是他替小姐找的，鼓励小姐多多帮忙有困难的人。” 不用茉莉说，这些姑娘也看得出来。贺惜朝站在贺灵珊面前，说话温和细语，又耐心又和善，瞧得出来他对贺灵珊很是尊敬。人和人之间差的太多了，有詹少奇那种恶魔一样的禽兽，自然也有像小贺大人一样彬彬有礼的男子。而贺灵珊听着贺惜朝的来意，顿时惊喜道：“你是说要把这些刺绣活交给这群姑娘来做？” 贺惜朝点点头：“太子殿下的棉花产业在江南地区开展的不错，京城的分行也开起来了。既然是布庄，总需要女红绣活，姐姐不妨问问她们，会不会缝纫和刺绣，或是纺织？如果不会，可愿学？” 贺灵珊想也不想地说：“不用去问了，她们一定愿意。” 贺惜朝觉得也是，回头看了一眼，一位管事模样地男子走了过来，他说：“这便是英棉产业在京城的大管事，棉布的一切由他打理，姐姐以后有事便找他吧。” 那男人四十左右的年纪，略微富态，留着小撇胡子，眼神虽小，却透露着精光，一看便知道是个精明的人。他朝着贺灵珊行了行礼道：“小人李行，见过贺小姐，您有什么吩咐尽管找小的，小的一定办好。” “之后的工钱计件该怎么做，李掌柜会派人过来详谈，姐姐从那些姑娘里也寻个管事出来，以后好接洽此事。”贺惜朝说着看向李掌柜，“现在你回去打理产业吧。” “是，大人。” 李掌柜一走，贺灵珊便高兴道：“惜朝，你真厉害，原来你一切都安排好了！” 贺惜朝微微一笑：“姐姐的事便是我的事，我自然得好好办。英棉的产业很大，不怕这些人没地方安置，姐姐若是想帮助更多的人，尽管放手去做便是。” 贺灵珊连连点头，她想尽快把这个好消息告诉叶香这些姑娘，但是转眼一想，她又踌躇担心道：“惜朝，这是太子的产业，这样会不会有影响？” “什么影响？”贺惜朝疑惑道。 “这些女子毕竟是……怕是有人会忌讳。”贺灵珊说。 “她们不是罪人，身上也没带毒，和常人没什么区别，为什么会有忌讳？” 贺灵珊露出苦笑，还能为什么。贺惜朝大概也看出来了，他于是肃了容，对贺灵珊道，“姐姐，要想得到别人尊敬之前，首先自己得挺起胸膛正视一切，若是连自己都看轻了，觉得那些过往是污点，那就真洗不掉了呀。” “惜朝，你说的对，可是这并不容易。” “姐姐，再不容易，也比自怨自艾要好，将来会有越来越多的女子来到这里，弟弟请你一定要这么告诉她们，不是她们的错，不要惩罚自己，她们可以过常人的日子，甚至更好。” 贺灵珊听着，眼里闪出了泪花。其实这些女子和她何其之像，只是自己出身好一些，碍于魏国公府，才会少有人对她指指点点，然而背地里，总是有闲言碎语传出来。 “正大街的铺子名字我已经想好了，叫做妇联堂，专为天下可怜的妇孺提供帮助。”贺惜朝眼里带着笑，看着贺灵珊问，“姐姐，你觉得好不好？” 贺灵珊连连点头：“好。” “过两日就能开张了，那天让这些姑娘们一同去吧。另外，姐姐不妨试着邀请一下几位交好的小姐夫人，一起来捧个场。” 贺惜朝的话仿佛给贺灵珊打开了一扇门，她一双眼睛都亮了起来，道：“对啊，我怎么没想到。这可是一个善举啊，曾在闺中的时候我们就讨论过，同为女子如何帮助那些遭难之人，她们一定乐意来。惜朝，什么时候开张，我去写请帖。” “两天后怎么样？” “好，就这么定，惜朝，你放心，我一定能打理好的！” 贺惜朝含笑着点头：“姐姐的本事，弟弟是知道的。” “惜朝，谢谢你。”贺灵珊真诚的说，她从来没觉得自己还能做这么有意义的事情。 “姐姐把自己的小日子过好，每日开开心心的就是对我最大的谢礼了。”贺惜朝说完便抬手行礼，“弟弟先走了。” 贺灵珊欠了欠身，