小家小业_第92章

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第92章

，退了下去。 “等等。” 贺惜朝停住了脚步。 “你这么尽心尽力地为他，值得吗？就是我帮你们，也不太可能有好结局，这一次妥协之后，下一次呢？他只要不放弃皇位，你们面临的只会越多！” 宣灵宣泄着她的悲伤，甚至不惜撕开贺惜朝的伤痛，或许这样才能减轻她的痛苦。贺惜朝垂下头，然后回身看她，微微扬起一抹笑容：“天意如此，尽力了。” 这场战争贺惜朝没有去，他和众多文官一起留在关城。所有的人都祈祷着这场战争的胜利，就是平日里不怎么求神拜佛的人，也忍不住向天上所有叫得出名号的神仙拜了个遍。倒是贺惜朝，该做什么还是做什么。这份淡定，令杨素和尤子清他们敬佩不已。甚至觉得太子殿下早有准备，定能获得胜利而归。贺惜朝也不解释，就让他们误会去了。一天一夜之后，大军终于归来。这一来一去这个时间回来，可见攻城并没有多久。死伤并不惨重，然而整个军队陷入在一种悲壮之中。悲伤但壮烈。萧弘解下盔甲之时，对贺惜朝说：“宣灵一箭点燃了沈长泽的头颅，烧了。” “我很抱歉。”贺惜朝默然。沉重的盔甲落地，萧弘抱住他，将身体的温度传过去：“该说对不起的是我，大齐的太子没有护好他的子民。” 伤痕累累的宣灵，看着亲兵将沈长泽的身体放在柴堆上。在风中抖动的火焰，映照在她的脸上，忽明忽暗。她面无表情，眼中无喜无悲，直到阿月唤了一声：“小姐。” 她抬起头，只见阿青手里握着的火把递到她的面前，侍女眼中的悲伤已经控制不住眼泪，落了下来。宣灵接过，然后一步一步地走向沈长泽。边上的将士们都默默地垂下了头，她没说一句话，将火把送进了柴堆之中。熊熊的烈火在风鼓吹之下，顷刻之间将整个柴堆吞噬，连同上面的无首之人在火焰之中烧为灰烬。宣灵望着沈长泽，随着火光将爱意一点一点地深埋进了心底。只有那股仇恨浮在心脏上。在此之后，大齐与匈奴之间发生了数次战斗，皆有输赢。不过随着时间的推移，胜利的局面渐渐往大齐倾斜。匈奴除了石城，未攻下一城，草原已经再也给不出后勤粮草，再不停战，就是匈奴单于也吃不消底下部落的不满。匈奴已经没有当初势要南下破城的气势。春去秋来，夏末之际，石城重新被大齐夺回，而匈奴则留下数万人尸首之后，灰溜溜地回草原。虽然北伐军和镇北军也死伤不少，然而终究是取得了胜利。捷报传回京城，朝廷内外顿时喜气洋洋。天乾帝当朝发出诏令，令北伐军班师回朝，论功行赏。除此之外，又命镇北王，镇国郡主进京觐见。萧弘接了圣旨，在一片恭喜声中看向贺惜朝。 “惜朝，该回京了。” 第253章凯旋回归京城百姓欢呼着涌上街头, 迎接凯旋的英雄们。大半年的时间，匈奴铁骑终于再一次被阻挡在边境之外, 可迎来边关再一次的数年安稳。金甲烁烁的萧弘坐在马上，威武俊朗之中透着尊贵不凡, 引得两旁传来阵阵尖叫, 瞩目跟随, 鲜花和绢帕时不时地往他马前丢来。国难之时, 挺身而出，率大军北上抗敌，这位才册封一年不到的太子已在民间树立起了无上的威望。人人赞叹当今皇上英明神武，慧眼识金, 有如此储君，百姓们对大齐的未来充满了希望。欢呼不断朝着萧弘而来。当然传说最多的还是那位女将军。只见太子肩后方的一匹枣红马上, 坐着一位身姿不那么粗犷, 却颀长飒爽的将军。红缨甲上缀着白孝，目光清冷，面容姣好，是她无疑。所有人都很好奇, 原来那位力拔山兮气盖世的女将长这模样, 是个好看的姑娘。京城的繁华从两位街道的房屋便可见一斑，她从来没见过这么多的百姓, 他们的脸上是边关子民没有的安定。巍峨雄壮的宫墙出现在眼前，这是天底下最尊贵的地方。泰和殿前，百官已经站立等候。只听到长角长鸣, 一声尖锐悠长的唱喏：“皇上驾到——” 钟鼓奏响，帝王辇驾而到。所有的大臣兵将齐齐下跪，恭迎圣驾。萧弘一步步走过金水桥，到达帝王之前，高举手中帅印，看着帝王道：“十万大军众志成城，儿臣幸不辱使命！” 天乾帝的目光紧紧注视着归来的儿子，那去时还带着一点稚嫩的脸庞经过近一年的北疆风沙，看起来粗糙不少却也更加成熟稳重，曾经张扬不羁的眼睛，如今犹如藏锋入鞘的利剑，内敛起来，周身沉淀出一种岳山难撼的气质。这是一个真正的能担起重任的储君。天乾帝看着这样的萧弘一颗心溢满了自豪，他情不自禁地从御驾上站起来，握住萧弘的手臂，扶起他来，“好。有子如斯，父复何求？朕的太子，乃是朕最大的骄傲。” 他亲自从萧弘手里取回帅印，转身交给了黄公公。萧弘能感觉到天乾帝握在他手臂上的手很紧很紧，激动的心情似乎这样才能抑制失态。萧弘的脸上于是化出一个笑容，目光灼灼道：“父皇，儿臣记得出发前您曾命人酿下好酒，等众将士们归来同饮，儿臣今日斗胆请您赐酒。” “朕记得，也一直等将士们回来！”天乾帝接着大手一扬，“来人，上酒！” 送行酒喝得悲壮，这接风酒自是喝得畅快。今日只要还活着站在帝王的面前，接下里等待他们的便是论功行赏，以及庆功宴。贺惜朝没有跟着去皇宫，而是直接与太子府侍卫一起回到了太子府。至于文官们，回家心切，自然也直接放他们回去团聚。北上之前，太子府还在扩建，如今内务府已经完工，本就占了一条街的府邸顿时又扩大了一倍，现在的占地面积就是一个人在里面闲逛一天都是逛不完。内侍宫人也直接翻了好几倍，一应规矩都类比于皇宫。虽然萧弘依旧只住在前殿的几间屋子，活动范围没变化，可是保护的人多，伺候的人多，终究没有英王府那么自在。当然作为太子，萧弘没选择住在皇宫里，已经算是很自由了。贺惜朝将北上归来的事务命人都安排下去之后，没有听从常公公的建议在寝殿之中稍作休息，他带着阿福直接回了贺府。回京之后，有些地方就不再是他的了。就如这个太子府，换下英王府的牌匾之后，哪怕面前依旧是熟悉的一间间屋子，却终究无法像曾经那般无所顾忌。反倒是贺府，更有了家的味道。李月婵正望穿秋水地等着他。 “受苦了，看着都瘦了好多。”李月婵的眼泪在预料之中落了下来，握着贺惜朝的手直呜呜地哭泣。贺惜朝本不喜欢他娘这动不动就掉眼泪的模样，可如今却让他无比的亲切。北境的日子实在太辛苦，不仅是身体的折磨，还有心上的煎熬，本就身体不好，那边无可避免还病了一场，贺惜朝足足瘦了一圈，看得李月婵心疼不已。 “娘，弄点吃的吧，那边都吃不好。” “早让厨房备着了，春香，快开饭。”李月婵拭了拭眼睛，连忙催促道。不管曾经母子有何矛盾，有母亲的地方，总是有一份温暖等着他。而贺惜朝面对着李月婵还有一份愧疚，这个娇柔懦弱的女人，一生所依大概就是他了。只是想起自己的打算，他只能做一个不孝顺的儿子。饭后，他陪着李月婵说了会儿话，很是耐心地讲述着北境的风土民情。一辈子没走出去过的李月婵听得兴致勃勃，却看到贺惜朝眼里的疲惫，便劝道：“你回来了，有的是时间讲给娘听，先去歇息吧。” 贺惜朝依言回了自己的屋子。夏荷已经命人备了热水，他泡在水里，闭着眼睛舒缓四肢和心情。 “阿福回来了，你俩该办婚事了。”他忽然说道。夏荷闻言一怔，接着脸上飞红霞，轻声道：“凭少爷做主。” “你在我身边那么久，阿福也是，知根知底，该热热闹闹地成亲。” 夏荷将干净的衣裳备好，搭在屏风上：“多谢少爷。” 贺惜朝弯了弯唇，自己的情路坎坷，看着身边人幸福成眷侣也是一样的。而清正殿内，四角炭盆压着，萧弘无奈地卸了一身软甲，褪去上衣，光着膀子。 “那啥，行军打仗哪儿有不受伤的，疤痕乃男人的象征，越长越深越男人，爹，你说是不是？” “胡说八道！”天乾帝抬手就对着他的后背一巴掌，发出沉沉一响，还挺大声。 “嘶……爹，你可真下狠手呀，是不是嫉妒您儿子的身材，打这么重？”萧弘吃痛得嚷嚷道。而天乾帝则发出冷冷一笑，萧弘看不见的地方，他甩了甩手。这臭小子的后背肉质结实，打下去的手感更像拍石头上一样，要说嫉妒，天乾帝还真有那么点！不过萧弘的身材是真的没话说，蜂腰削背，独具美感，就是上面有不少刀疤箭痕，江州落下的箭疤混在里面都不起眼。天乾帝看得分外刺眼，忍不住斥责道：“你作为统帅，遥遥指挥战场便是，难道还亲自上阵杀敌去了？出发前你是怎么向朕保证，绝不涉险，小心谨慎，顾行武在干什么？” 这完全是在迁怒，萧弘真是佩服地看着他爹：“那可是匈奴骑兵，我不在中军，我能跑哪儿去呀？统帅不做表率，反而龟缩在后面，看着兵将们往前冲，怎么服众？再说凡是把自己的小命看得比谁都重的统帅，一般都打不了胜仗。爹，您说是不是这个理？” 话当然没错，可当爹的哪儿希望看到儿子满身伤痕？天乾帝在皇城帮不上什么忙，这无能为力的怒火只能烧向无辜人。 “记住你是大齐的太子，你的安危比什么都重要！” 萧弘连连点头，顺着话：“知道知道，唉，这都回来了，您还秋后算账呀？”萧弘穿好衣裳，然后努了努嘴，“话说回来，儿子杀敌没办法，您答应我的事有没有办到？” “什么事？”天乾帝故作不知道。 “生病了没？” “谁那么多嘴？”天乾帝怒道，“黄吉！” 守在门口的黄公公腿肚子顿时一哆嗦，正要进来请罪，就听到萧弘“哎哎哎”了一声，“儿子就随便问了一下，真生过病了呀？” 臭小子居然还耍诈，帝王眼里冒了火：“生病不是常事？” “是啊，可您那么激动做什么，难道是因为没好好休息，好好吃饭的缘故？” 天乾帝顿时被噎了一下，正要矢口否认，就见萧弘一脸了然地嘿嘿嘿笑起来，然后冷不防地一把抱住帝王，感慨道：“真好，爹，我能回京再见到您，真好，我能保护您了。” 那一刻天乾帝的心顿时软地一塌糊涂。天底下就这么一个宝贝儿子呀！雏鸟已展翅高飞，气势不可挡。天乾帝分外愿意看着萧弘成长为参天之树，甚至遮过他的头顶，那是一种自豪和骄傲。他的儿子，自然是这世上最出色的一个，也将青出于蓝而胜于蓝，他期待着有将一日将这天下亲手交付于萧弘手上。然而，越是如此，他越不希望萧弘的身上有抹不去，必遭人诟病，由后人嗤笑的污点。北境的一切已经结束，不管是萧弘还是贺惜朝也该给他答案的时候。只是今日大军方回，他并不愿意逼迫，落下一个不近人情的埋怨。 “见也见了，这两日便回去好好歇息吧，三日后为你们庆功。”天乾帝拍了拍萧弘的肩膀道。然而萧弘却收敛了笑容，后退了一步，跪了下来：“父皇，今日，儿子履行承诺，给您一个答复。” “你说吧。” “儿子想求娶镇国郡主，请您赐婚。” 第254章男儿有泪这个答案天乾帝并不意外, 在这长达近一年的信件往来之中，萧弘或多或少透露出了对宣灵别样的欣赏。对, 没说喜欢。凭萧弘对贺惜朝的珍惜和感情，甚至为此不惜想方设法拒绝太子妃, 怎么可能这么快就喜欢上了别人？无非是一种妥协罢了。宣灵身份尊贵, 御赐的镇国郡主, 又是忠义之后, 对镇北军影响甚大。萧弘娶她，也算合适。而且，镇北王为国尽忠，如今的宣和还太小, 还需庇护的时候，萧弘迎娶他的女儿, 再挑剔迂腐的老学究都得赞叹一声太子仁义。只是这些都不是最主要的, 宣灵作为上阵杀敌的女将军，怕是不屑与一般闺秀一样，着眼于后宅，争取太子的宠爱吧？萧弘将一颗心给了贺惜朝, 就要这样一个省心不纠缠的太子妃。一举多得, 却是极为无奈。天乾帝立刻就想明白了萧弘的打算，然而见他如此干脆决绝, 不知道为什么，便生不出一股恼怒来。 “你想清楚了？”他问。 “想清楚了，没路可走, 只能请父皇开恩，成全儿子。”萧弘说完磕了头。这个结果于天乾帝来说并不算满意，却也能接受。万事不可操之过急，只要萧弘娶了妻，留下子嗣，走向正途，其余的自然便能看淡。天乾帝叹了一声，点头：“好，朕答应。” “多谢父皇。”萧弘再一次磕了头。天乾帝听不出里头任何的谢意，只有满满的身不由己，哀莫大于心死，大概就是如此。帝王听在耳朵里，极不是滋味，不知为何产生了一股愧疚和心疼来。他将萧弘扶起来，不知道该如何劝解，只能宽慰地拍了拍其肩膀。垂着头的萧弘沉默了一会儿，忽然吸了吸鼻子，抬起手抹了一下脸。天乾帝一愣，顿时惊得瞪大了眼睛，忙看过去。却见萧弘眼眶湿红，眼里滚着泪，在帝王震惊的目光下，眼泪越擦越多，最终他哽咽道：“这下他真的不要我了……” 萧弘最终没走成，在清正殿里痛痛快快地哭了一场。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，萧弘在战场上都没这么哭过。起先帝王还安慰安慰，到后来便恨铁不成钢地斥责道：“不许哭！为这种事哭，你还有没有出息？看看你这个样子，像不像个太子，像不像个男人？” 帝王责难，若是百官听闻必然瑟瑟发抖，跪地求饶。然而却对太子无效。萧弘苦闷了一路，一旦宣泄出来就止不住，反而一边哭一边喊：“您有没有同情心，儿子都这么难过了，您还骂我？您知道我这心有多痛，跟刀割一样……都由着您棒打鸳鸯了，还不准我哭一哭……” 鸳鸯？天乾帝的额头顿时拧出一个井字：“你们两个谁是鸳，谁是鸯？天地人伦，你们还有理了？” “您管我们哪个是哪个呢，反正这指婚一下，他再也不要我了，肯定不要我了……”萧弘说完，好不容易止了一点的眼泪，顿时又一阵稀里哗啦，就跟个被抛弃的撒泼小媳妇一样。他今天是豁出去了！ “我就是喜欢他，他连根翘起的头发丝我都喜欢，别人看他一眼我就妒忌，可是今后……我再也没资格了！我只能眼睁睁地看着别人和他在一块儿……”这画面实在太悲哀了，萧弘顿时犹如被心口插刀似得捂着胸口，“您还不准我伤心一下，您实在太过分了！” 黄公公缩在墙角，屏息不漏一点声，把自己彻底遗忘。他看着天乾帝额头青筋直蹦就知道，帝王的忍耐已经到了极限，心下真是无比敬佩太子殿下。这年头，还没人敢在帝王面前这么无理取闹过！其实，镇北王和镇国郡主已经候在殿外了，就等着召见，可现在这个样子…… 得了，如今谁也没有痛失所爱的太子来得重要。瞧这架势，还得好一会儿。而他估摸着，八成还得皇上说软话好好安慰才能罢休。天乾帝不断忍耐，告诫自己宽容一点，才没有冲过去掐死这个丢人现眼的东西。 “朕已经很宽容了。”否则贺惜朝这会儿的坟头都该长草。可如今，看着萧弘毫无形象地痛哭流涕，作为父亲他又实在不忍心。萧弘一根筋直通，真喜欢一个人那是喜欢到骨子里去了，不掺假的。他最终深深叹了一口气，抬脚轻踢了他一下：“差不得就得了，还没完没了了？” 萧弘坐在台阶上，一边抹着眼泪，一边抖着嘴唇，看着帝王，悲哀地说：“可出了这个殿，走出这个门，儿子不知道还能上哪儿这样哭去……” 此言一出，天乾帝顿时沉默了。他忽然记起皇后刚离世之时，他也是这样悲痛欲绝，可那个时候他不敢表露在任何人的面前，只有夜深人静之时才能压抑地痛哭一声。心顿时软了。萧弘道：“惜朝说，这个世界上没有谁离不开谁，他倒是潇洒，说放下就放下。我不得不认命，那我想哭一哭，却还要被骂一顿，您都不安慰我，儿子怎么这么难啊……” 前面说的是人话，后面是什么？天乾帝好不容易升起的那点伤感顿时化成了乌有，忍不住道：“朕安慰了，你有听吗？” 萧弘委屈地看着他，一双泪泡眼，看起来可怜极了。天乾帝顿时头疼道：“行了，朕体谅你不易，不与你计较，哭够了就赶紧起来，没够就继续，朕就看着你哭。” 萧弘瘪了瘪嘴，哑着嗓子说：“够了。” 天乾帝心下一松，高声喊道：“黄吉，打水进来，给太子洗脸。” 支起耳朵的黄公公当场应了一声：“是。” 心里感慨，总算是结束了。 “擦擦吧，堂堂太子，眼睛肿成这样怎么见人？”天乾帝又气又心疼地问。 “殿下，拿这滚一滚吧？”黄公公递上了一个剥皮鸡蛋。萧弘洗完脸，拿着滚眼睛说：“父子情深，抱头痛哭，不行吗？” 谁跟你抱头痛哭，没的丢人！然而一看这人模样，帝王的心又软了，便没反驳：“你给朕争气一点，贺惜朝既然断的干净，你也该如此，别眼巴巴地再贴上去，娶妻生子方为正道，两个大好男儿何必行次悖逆之道？” 这也算苦口婆心了，不过萧弘没应，把鸡蛋往嘴巴里一塞，三两口吃完，“儿臣告退了。” “去吧。” 见着这人大步离去，一口郁气从天乾帝的嘴里沉沉地吐出去。帝王的目光瞥向一边：“嘴巴闭严了，此事谁敢传出去，杖毙。” “是，奴才省的。” 太子府内，萧弘寝殿之旁的另一个房间，属于贺惜朝的东西已经被收起来。听着常公公的禀告，萧弘沉默了一会儿便道：“便依着他吧。” 有些事，既然决定了，便需做得彻底。第二日，贺府。迎来了一个久违的友人。谢三摇着纸扇，带着小厮，走了进来。这位鸿胪寺少卿终于从西域回来了。 “小师叔，你真是厉害啊，贺家说离开就离开，魏国公府说不要就不要，我回来一听祖父说起惊得下巴都快掉了。” 谢三一边看着这三进的院子，瞧着格局，看着像模像样。 “不过是为了一份自在，不想受人桎梏罢了。”贺惜朝淡笑道。想要自在，就失去了庇护，今后只得靠自己，单这份魄力便无人能及。谢三心生敬佩，这个十六岁的少年堪称大齐第一人，不是没有道理的。而且一般人还学不来。 “对，心想事成，先恭喜一下，顺便问一句，好玩吗？”贺惜朝给谢三沏了杯茶，问道。 “好玩，太好玩了，还刺激呢。”谢三呷了一口茶，顿时感慨万千，“总算是活着回来了。” 这没去过，作天作地死活要走一趟，等出了门才知道后悔两字怎么写了。后世旅游还有飞机高铁汽车，一日达，玩个几日都嫌累。这儿就是走路，骑马，坐马车，哦，后面还有骆驼，毛驴，一走几个月，方到达目的地，想想都遭罪。更何况后面风沙旷野，吃不惯的食物，睡不好的床铺，还有听不懂的语言……生生将这位世家贵公子磨练出了一副常人能及的忍耐力。艰难困苦都化为一个苍天大地都不知道该怎么回答的问题：他为什么要出来？特别是他好不容易回到家，正打算与父老抱头痛哭的时候，谢阁老悠悠地问了一句：“还想去吗？” 他当场就哭了出来。 “辛酸往事，不回忆也罢。” 贺惜朝呵呵笑了两声，却没放过他：“怕是无法体谅你了，大齐和匈奴这一战结束后，观望的西域怕是迫不及待想要与大齐互市边贸了吧？” 谢三点了点头：“没错。我本该去年便回京。可战事一起，西域各国蠢蠢欲动，我就留下来，说实话若不是大齐在西边境压了大军，不然怕是有不少乘火打劫。可等到战事一明朗，这些小国眼看匈奴失势，原本犹豫再三的也立刻寻我签了同意书。就怕我提早走，大齐与其他各国互市，而少了他们。” 这是贺惜朝早就预料到的，要说匈奴是一条豺狼，而这些便是恶犬，谁强大便听谁的。如今大齐将匈奴驱逐，这些便迅速安分起来。 “把这些文书资料都给我吧。”贺惜朝道。 “现在？”谢三有些意外，“你才刚从北境回来，不休息休息？用得着这么拼吗？” “不拼不行，时间不多，自己若是不找出路，由着旁人安排，那才是个悲剧。”贺惜朝淡淡地笑道。谢三不太明白他的意思，忍不住抱怨道：“你这人年纪不大，倒是深得我祖父真传，说话总是一半一半，让人猜，无趣的很。” “身为老，心已老，比不得你们年轻人哟。” 说这话的时候，摸摸你那滑溜溜的小脸蛋儿，脸不脸红？谢三一个白眼翻给他。贺惜朝眉眼一弯，闷闷地笑起来，他已经很久没这么笑过了。慢慢长开的少年，只要笑，就很好看。谢三想想自己被风沙吹成老树皮一样的皮肤，顿时又是一阵心酸。 “哎，小师叔，如今太子如日中天，立下大功，你这面前第一人，是不是也该想想皇上会怎么赏赐呀？”谢三说着羡慕道，“这才当官的第二年，啧啧，谁能比你的升迁速度，下一步你猜该是几品官了？” “正四品。” “你怎么知道？”谢三惊奇道，“太子告诉你的？” “不，我正打算去争取。” “什么职位？” “你的顶头上峰，鸿胪寺卿。” 作者有话要说：萧弘：麻蛋，我伤心死了，不哭一场怎么对得起我的爱情？第255章离京打算谢阁老最近很忙, 大军归朝，这上上下下的封赏和安排都要经过内阁, 不过因为是胜仗，却也忙得开心。谢三从贺府回来之后便告诉了他贺惜朝的打算, 而后者准备第二日便登门拜访。是以今日谢阁老下了早朝, 便回了府, 专门等候他。西北苦寒, 这是一早就知道的，更何况是跟着行军打仗，而他家小徒弟一看就不是个吃苦受累的人，想想都得遭罪。可今日一见, 贺惜朝消瘦地还是让谢阁老有些意外。 “那边东西吃不惯，又在长个子, 所以学生看起来就瘦了许多, 老师不必担心。”贺惜朝解释道。 “既然如此，回来之后就好好歇息，何必如此急哄哄地接手边贸，如今西域各国的态度很明朗, 不差这点时间。”谢阁老跟谢三一样不太理解。而且他是不赞成由贺惜朝亲自主持, 这就是个吃力不讨好还得罪人的活，更何况西境不比北境轻松, 就看谢三回来去了半条命，就知道条件有多艰苦。完全可以指派另一位老持稳重的大臣去办，贺惜朝只需如往常一般在太子身边指点把关即可。如今的太子, 军功在手，皇上信重有加又大力支持，根本没人撼动的了他的位置，也不像曾经那样害怕大臣的攻讦，贺惜朝根本不必再亲力亲为。 “鸿胪寺卿虽为正四品，可与你无甚用处，你如今势头正好，完全可以从翰林院直接进入内阁，只需再熬一段时间便可。” 虽说内阁看资历看政绩，然而跟着太子南下北上，区区两年不到的时间，贺惜朝的履历已经很漂亮了。只需要谢阁老再扶持一把，完全能以二十出头的年纪踏进四五十岁才能摸到门槛的文渊阁！毕竟他是十五岁中状元，就是熬个十年，也才二十五！ “老夫年纪大了，精力有限，这次论功行赏，我便向皇上提议，让你跟随我身边处理政务，与你来说品级升不升不要紧，这才最实惠的。” 等谢阁老一退，贺惜朝正好替上他这个位置。一代天子一代臣。谢阁老看得很明白，帝王是全心全意在培养太子，那么他作为首辅自然跟随君主脚步，替太子准备下一任辅臣，也是职责之所在。这个人舍贺惜朝其谁？谢阁老想的很好，贺惜朝原本也是这么打算，然而终究他得辜负这一片心意。 “老师再等等吧，边贸是我一手促成的，本就打算亲自来办，哪有假他人之手的道理？谁去做，都没有我来的合适。” 贺惜朝居然拒绝他！谢阁老眉头皱起，看着他道：“这可不像你，惜朝。你是不是有什么事瞒着老夫？” 贺惜朝握茶的手一顿，接着苦笑一声：“姜还是老的辣，学生瞒不过您。” 还真有？谢阁老有些意外：“那……” 贺惜朝摇了摇头：“可这事不能说，还请老师成全我吧，我必须得离开京城几年。” “离京？这么严重？”谢阁老诧异不已。贺惜朝犹豫了一下，然后郑重地点了点头。能留京就不外放，谢阁老想不明白究竟有什么事必须让贺惜朝离开。 “你和太子有矛盾？”这是谢阁老瞬间的想法。而且非常正常，曾经的萧弘无权无人，只能依靠贺惜朝，自然他说什么就听什么。如今储位坐稳，手下能人众多，想取贺惜朝代之的比比皆是，君臣之间也不再是扶持的关系，自然就慢慢转变。虽然无奈，却也没办法。伴君如伴虎，本就如此。然而贺惜朝却摇了头：“没有，这事不怪殿下，他也想留我，可留不住。”见谢阁老拧眉更深，他无奈又苦涩道，“老师就别猜了，您猜不到的。说到边贸，本就是我的打算，虽说得罪人，可这也是一份功绩。想想我花了那么多心血，前期做了那么多准备，没道理将功劳拱手让人。如今……我得体现我的价值，或许将来还能争取一番。” 贺惜朝说到这里顿了顿，然后失笑一声：“再说也不是不回来了，等一切结束，回京之时再请老师费心，助我进入内阁，也是一样的。” 贺惜朝从来没想过为了情爱放弃自己人上人的追求，只不过稍微坎坷些罢了。这些代价，本就在预料之中，说来已经算轻了，他付得起。而这条路，对他来说显然比和萧弘在一起简单的多。他这辈子最大的心软和失智就在这从小看到大，却又深陷其中无可自拔的男孩身上了。是时候也该好好想想接下来该走的路。话说到这个份上，谢阁老还能说什么，他可惜又带着些埋怨道：“你啊，老夫那么弟子，就你的主意最大。年纪越小，越不让人省心。什么时候你能乖乖地跟你们师兄一样听老夫的安排？” 闻言贺惜朝将茶杯放下，双手扣在一起，垂头致歉：“学生对不住您。” 认错的态度总是最好的，更让人又爱又恨。谢阁老看着他，不禁恨铁不成钢道：“老夫是你的老师，一日为师终生为父，有什么不能告诉我，难道我还会害你不成？一个人闷在心里，不觉得难受吗？” “惜朝，人再坚强也有坚持不下去的时候啊！” 谢阁老也算是对贺惜朝从小看到大，这孩子一步一个脚印，走的很稳，却也很苦。人人羡慕他的光鲜亮丽，少年成名。可即使再聪明，想要达成如今的成就得付出多少心智，他靠的不是别人，都是自己。谢阁老真是疼惜他，因为这孩子无人诉说，什么事都放在了心里。慧极必伤，过慧易夭呀！而贺惜朝一向淡定从容的模样在谢阁老这一句话中，崩了。 “对不起，老师，我得失态了……” 他一边说着，一边眼泪顺着脸颊滑落，哽咽声在抑制之中越来越响，最终他趴在桌子上抽泣起来…… 贺惜朝内心驻扎着一个成年人的灵魂，这就注定了他没有同龄的朋友。而上辈子的经历又让他对人心充满戒备，不容易交心，忘年交便成为了奢望。他将时间和精力都放在了萧弘身上，最终连一个心都搭了进去。没有萧弘，他就是一个孤独的灵魂行走在这个世界上。走了上辈子的老路，却碰了不该有的情爱，最后连同那固守坚强都没有了。这种事情能跟谁说？不能！可谢阁老那番戳心窝子的话却瞬间打破了他虚假的坚强，戳破了他的伪装。即使他依旧不能倾诉，却能借此宣泄出来，这就够了。 “对不起，老师，惜朝并非不尊敬您，实在有不得已的苦衷，或许将来等一切释然，学生会再原原本本告诉您。” 贺惜朝擦干了眼泪，展开了笑容，被泪水清洗过的眼睛，格外的明亮而真诚。甚至，那眼底的一点阴郁也被冲刷了干净，整个人充满了朝气，勃勃生机。谢阁老将一盏茶递到他的面前，深深地叹了一声：“这样就好，既然是你的决定，经过深思熟虑，老夫便没什么好说的。休宁是你师侄，他于西域熟悉，就让他陪你一起去吧。” 谢阁老这么一说，贺惜朝便笑起来：“他会哭出来的。” 谢阁老冷哼一声：“自己做的孽，怪得了谁，万事总得有始有终。” 贺惜朝从谢府出来已经长月当空，阿福陪着他走出来，忽然问道：“少爷，您跟殿下真的就这样了吗？” 阿福会知道，真的不意外，在北境乃至江东，实在太明显了。贺惜朝说：“将来的事谁知道呢，你有什么高见？” 阿福连忙摇了摇头：“就是你俩太不容易，看得让人心酸……” “所以啊，有情人终成眷属不容易，你要好好珍惜夏荷，一心一意对待人家，否则小心天打雷劈。” “那还用说……少爷。” 阿福忽然唤了一声，指了指前面，一匹马，一个人影，熟悉的很。 “太子殿下。” 萧弘从阴影里走出来，看着贺惜朝。秋夜寒凉，吹起了风，贺惜朝紧了紧身上的披风，就听到萧弘说：“我正好经过，看到你，顺道送你回去吧。” 谢府根本不在皇宫和太子府的路上，何来顺路一说，不过是特地过来等着的。贺惜朝已经两天没见到萧弘了。就是去太子府处理要事，也是避着他。萧弘本觉得不见面会更好，可最终他还是受不了，偷偷溜过来了。陆峰带着侍卫就在不远处，悄声地跟着，看着慢慢走回去的两个人，只有一阵唏嘘。相顾无言，唯有默默地往前走。直到看到贺府门前亮起的灯笼，贺惜朝才停下脚步，转头问道：“明日就是庆功宴了吧？” 萧弘点了点头。 “请旨了吗？” “请了。” “皇上……” “同意了。” 声音轻轻落下，仿佛一个休止符将一段序曲终结。贺惜朝恍惚之中找回自己的声音，冷静地说：“那就回去吧。” 萧弘喉咙干涩，缓声应了：“好，你进门，我就走。” 贺惜朝扯了扯嘴角，转身走进了门。萧弘看了许久，陆峰不得不催促道：“殿下。” “走吧。” 第256章自请讨赏天乾帝看着底下拟上来的一长串封赏名单, 心情不错。不过待看到一个名字，便眯起了眼睛。吏部尚书瞧着心下便提了起来, 以为帝王有什么不满意，正琢磨着询问, 便听到天乾帝说：“先搁着吧, 容朕想想。” 可今晚便是庆功宴呀！不过瞧着帝王为难, 吏部尚书也不好多问, 便躬身应下：“是。” 待他一走，天乾帝便从御案后走下来，眉间微皱，却是有些犹豫。黄公公小小地瞄了一眼那份名单, 瞧着被圈出来的人，心下了然了。此处没人, 天乾帝在殿中踱步了两下, 便道：“黄吉，你说贺惜朝该如何封赏？太子婚事已定，可他若在京城，怕是不妥吧？” 他还记得萧弘那要死要活的模样, 若是再放这两人在一起, 萧弘就是死心了也能重新燃起来，只要贺惜朝稍稍使点手段, 迟早生事端。他不放心啊！既然断了，就得断干净。赐不了死罪，总得打发得远远的吧？黄公公虽是一介宦官, 可常年出入宫闱朝堂，这眼光也是极毒辣。他很清楚凭贺惜朝如今的成就和才能，何须外放吃苦，只需蹲在翰林院，熬个几年就能青云直上了。然而可惜就可惜在此，得了储君的情，就惹了帝王忌惮。他冷眼瞧着，别看太子平时护人护地紧，可也霸道的很，这事儿估摸着还是萧弘先去招惹的人，否则