小家小业_第86章

碎珀小说> 小家小业 > 第86章

第86章

脸过来，他是怎么也没想到的！贺惜朝一眼瞧见贺明睿那瞬间阴沉的脸色，心情不禁舒畅起来，今日他会过来, 不过是为了打破与魏国公府形同陌路的谣言罢了。给贺明睿庆贺，他是一点兴趣都没有。再者他这辈子是别想有婚礼了, 可看着贺明睿脸上那抹得意高兴, 觉得很是碍眼，于是忍不住膈应了他一下。新郎官不爽，他就爽了。收拾好心情他转身离了观礼人群，就等开了婚宴, 吃完喝好回家去。萧弘将大公主送到国公府, 交到贺明睿的手里基本就完成了任务，后面便是拜堂成亲。只是这一路过来的热闹排场, 还有随处可见的红绸喜字，不管真心还是虚礼，是个人嘴上都是吉祥话, 让萧弘心中不禁生起一股惆怅感。他虽然挺讨厌贺明睿，可此时此刻却是被羡慕嫉妒的情绪堵在心口里。能光明正大牵着贺惜朝的手来一场这样的婚礼，也就只能在梦里做做了。 “大哥，都送进洞房了，你还愣着干什么？”萧奕奇怪地看着萧弘，只见这人正望着正堂上那大大的喜字发呆，忍不住打趣道，“哟，这是想成亲了？” 萧弘幽幽地瞥了他一眼，深深的地叹了一口气，一副难以言说的模样。 “这是什么意思，大哥，弟弟可是听说已经有人选了，你要是着急，跟父皇说去。”萧奕用胳膊肘支了支萧弘，言语里带着酸意，“太子大婚，定比现在热闹，咱们还得羡慕你呢！” “你懂个屁！”萧弘都懒得搭理他，此生能跟心爱之人终成眷属，才让人期待，其余的也就跟上断头台没啥两样了。想到这里，他心里憋闷，在萧奕一脸莫名的目光下，摇着头随着前来相请的魏国公入了席。帝王没有亲至，却派人送了大量的赏赐下来。紧跟着贵妃也赐下贺礼，后宫妃嫔都有表示。所以这里的身份就属萧弘最尊贵，哪怕册封还未下，可已经是铁板钉钉上的皇太子，自然坐以首席。万众瞩目之下，他都不能去寻贺惜朝，两人一起伤感一下，萧弘于是瞧着从婚房里出来敬酒的贺明睿更加眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。想想这小子暗中使坏，还没跟他算过账，萧弘便换着花样，持着身份，明里暗里敲打了贺明睿好几下。直到后者快要招架不住，向萧铭求救的时候，才又灌了新郎官一杯酒放了人。 “大哥，你可别太过分了。”萧铭隐着怒气道。萧弘斜睨了他一眼，嗤笑道：“怎么，我说错了吗？作为长兄，替妹妹撑个腰，提点妹夫几句不为过吧？哪儿像你，胳膊肘尽往外拐。” 萧奕听了猛地咳嗽起来：“大哥，这话不是这么说的吧？” 萧弘闲闲地回答：“意思一样不就得了，你想那么多干什么，喝你的酒。” 得，这两位的梁子早就结下，萧奕也乐得看好戏。萧铭低声地说：“你这明明就是挟私报复。” 萧弘把玩着酒杯反问道：“是又如何？” 席上还有其他的小皇子们，听着萧弘挑衅地话，都缩了缩脖子没敢吱声。只有五皇子凑到四皇子身边，悄悄地说：“四哥，大哥是不是最近不高兴，怎么跟呛了火似得？” 四皇子嘘了一声，给五皇子夹了一筷子芋头酥：“别说话，多吃饭。” 萧铭握杯子的手顿时紧了紧，却不知道如何反驳。忽然萧弘凑到他的耳边，轻声道：“什么心系大公主，一往情深，非卿不娶，这种话从他嘴里说出来，鬼都不信。为的是什么，小铭儿，你是不是心里也有数？” 此言一出，萧铭的眼睛顿时一缩，在萧弘的目光下，脸色微微泛白。于是萧弘心里彻底舒坦了。冬夜寒冷，而皇城内外却是热热闹闹，充满喜庆。三匹快马忽然从城门方向一路疾驰到了宫门口，已经下钥的宫门再次打开。半个时辰之后，传旨太监鱼贯而出，他们兵分多路带着禁军朝各方向快马加鞭而去。魏国公府里，依旧杯盏交错，在大红灯笼的映照下，满脸的笑意。贺明睿已经摇摇晃晃，在众多傧相的搀扶下，估摸着再来一杯，就爬不到大公主的面前。眼看着往自己这桌过来，贺惜朝正琢磨着是不是好好敬一敬，让他彻底趴下的时候，却忽然见到一个内侍带着禁军急匆匆走来。 “皇上有旨——” 这一声高唱瞬间让喧闹的婚宴禁了声，接着众人齐齐在原地跪了下来。 “宣英亲王、顺亲王、礼亲王，内阁大臣，六部尚书即刻进宫，不得有误，钦此。” 这份旨意一下，让所有人都惊讶不已。这是将朝廷重臣全部宣进宫了呀！还是这个时候……究竟发生了什么？在场之人面面相觑，只有几人心中大概有了底。帝王召见，别说是公主大婚，就是太子大婚也不能有任何耽搁。萧弘没有时间跟贺惜朝告别，只是吩咐小玄子道：“你留下来送惜朝回去，今晚我怕是出不了宫，就不用等我了。你给我照顾好他，服侍他早点睡，一切等我回来再说。” 萧弘说着抬头望一个方向看去，却心有灵犀地恰好对上了贺惜朝的视线，他安抚地笑了笑。 “殿下放心，奴才省的。” 萧弘于是和萧奕萧铭，及几位大人一同离开了魏国公府。能在这个时候急召大臣，可见是发生大事。婚宴已经过了大半，人心浮动，干脆就直接散了席。不少大臣让女眷自己回府，其余的则匆匆去了某处一同商议。众多猜测，却不约而同地指了一个方向。清正殿中添了几个暖炉子，将寒冷瞬间驱逐在外。然而天乾帝的话却依旧让大臣们心中发冷。 “镇北王薨了。” 怎么会这么快，不是听说还有半年之久吗？在场的都是朝廷重臣，对北边消息得知虽有快慢，但都心中有底。哪怕再疑惑，可如今急报已经来了，这便是事实。萧弘来的路上心下就已经有了准备，可真听到这个消息，却依旧瞳孔骤缩，万千思绪就此纷乱。他抬起头，望向天乾帝，却发现后者也正深深地看着他，眼底深邃却分外不舍。萧弘握紧的拳头忽然就这么松开了，他朝帝王露出一个笑容，压下那份紧张，平静地点了点头。萧奕和萧铭皆是皱眉深思，显然对于镇北王他们有自己的消息来源。谢阁老和王阁老都没有去参加婚宴，是以来得最早，王阁老说：“皇上，北疆一直由镇北王镇守，宣家后继无人，镇北王这一去，匈奴便再无顾忌。如今是寒冬，本不适合匈奴作战，然而如此好的机会，他们是绝对不会放过！” 王阁老起了个开头，周阁老立刻跟着道：“没错，若是等过了冬，大军北上稳定边境，届时哪怕没有镇北王，匈奴想要南下并不容易。” 天乾帝目光沉沉：“匈奴早已招兵买马，他们有镇北王府的消息，如今应是要兵临城下了。” 此言一出，众位大臣的脸色顿时一变，胡阁老忧心道：“匈奴残暴不仁，没了镇北王，镇北军是抵挡不住攻势的。冬日作战艰难，必是不死不休。皇上，老臣以为，如今首要之职，便是清点三军，即刻前往北疆抗敌，万万不能让匈奴破了城池啊！” 这话让所有人都点了头。 “臣附议。” “臣也附议。” “可是谁领兵？”魏国公这一问，令几位大人皱了眉。 “先帝在位之时，大齐闻匈奴而丧胆，公主和亲却换不来一两年的和平，幸好有镇北王带兵如神，又有宣家儿郎誓死抵抗，才有了这近二十年的安稳。如今大齐还有谁有此威信？”王阁老的目光轻轻瞥向了一旁未说一语的谢阁老，不禁问道，“谢老有何高见？” “镇北王抗击匈奴几十年，方有此声望，自是无人能及。” 这话说了跟没说一样，王阁老皱了皱眉，目光便瞥向了一旁。萧铭于是出声道：“不管有没有此等威信，仗总是要打的。父皇，儿臣以为永宁侯能堪此大任。” 此永宁侯乃是已故永宁侯的长子，正好丁忧在京。他继续说：“都说虎父无犬子，顾行洲也是统领一方的大将，以其父之威名，也可凝聚军心，与匈奴一战！” 王阁老道：“皇上，如今已经没有时间让将领慢慢积聚威名，礼亲王所选，臣以为可行。” 户部尚书跟着出列：“臣附议。” 永宁侯曾经天乾帝也考虑过，算是很中肯的建议。萧铭有此见地，不管是自己所想还是与人商议的结果，也算不错了。天乾帝不禁眼露一丝赞赏。然而萧奕却不想让他独出风头，便道：“永宁侯向来镇守西边，若是前往北境，万一西域小国趁此机会侵犯大齐，又该如何？” 萧铭说：“总是匈奴要紧，小国罢了，另派将领西行便是。” “这怕是不妥吧。” “那大哥以为呢？”萧铭忽然问道，“大哥一句话未说，不知道是否更好的建议？” 萧铭眼中带着一抹挑衅，他还记得今日婚宴上萧弘咄咄逼人的样子，如今不免想要讨回一二。然而萧弘没有搭理他，却看向了户部尚书，问：“兵马未动，粮草先行，李尚书，不知道粮饷军需是否已经备齐了？” 这话一说，连同天乾帝也一起望了过来。李尚书不知道这好端端的选将，怎么又问到粮草上，不过还是沉吟道：“臣已奉旨拨出饷银百万，可粮草却需从各个粮仓之中调配，本以为开春之后再行军北上，现如今怕是来不及远调了，只能从沿途城中先行调用。” 萧弘继续问：“需要几日？” 李尚书思忖片刻之后，回答：“至少需要十日。” 如今迫在眉睫，关系到大齐江山，李尚书自是全力以赴，毫无保留，这个日子怕是他能给的最快速度了。萧弘点了点，没有多做为难。 “粮草有了，那军备呢，杨大人？” 工部尚书站出来，躬身道：“臣在。” “武器军备又需要准备几日？” “皇上，殿下，工部已经备了一大半，余下的再十日也可。” “好，那一切以十日计。”萧弘说着面向天乾帝，“父皇，儿臣以为应尽快下达调令，整军集合。” 天乾帝于是道：“魏国公。” “老臣在。” “所有调令即可下去，集齐兵马，不得耽误。” “臣遵旨。” 这行军打仗物资军需乃至士兵都重要，可统帅还没定啊！魏国公正想代所有人提醒一句，可正在此时，黄公公走了进来禀告道：“皇上，内务府总管周达求见。” “宣。” 如今谈论的是北疆危急，这内务府总管为何也跟着来凑热闹？各位大臣互相看了一眼，却都摸不着头脑。周达穿过众位大臣，跪在大殿之中：“微臣拜见皇上，吾皇万岁。” 天乾帝起身，不容置疑地命令道：“定于下月的太子册封大典提前，朕最多给你七日准备，七日后便行册封仪式。” 此言一出，所有人的目光齐齐地望向了站于最前，却没说一句话的萧弘。萧铭萧奕顿时懵了。忽然他们想到了一个可能，可是，怎么可能呢！疯了吧！震惊的目光就这么锁在萧弘淡然如常的脸上。后者还朝他们咧嘴一笑。这个时间太紧了，很多东西还没有准备好，七日，根本就来不及！然而帝王命令之下容不得周达说个不字，只能硬着头皮领命道：“臣遵旨，必全力以赴。” 太子乃国储，册封大典之时，满朝文武，乃至封疆大吏都会前来观礼，不能来的也会按着日子上表庆贺。时日早就定下，岂能随便更改。而这个决定，显然是天乾帝匆匆而下，却也不得不这么做。那么…… 众位大臣回过了神，脸上的表情变得无比复杂。有些大臣其实并不喜欢萧弘，那吊儿当郎，不学无术的模样看不大惯，像王阁老就是这样。仗着帝王疼爱狂妄自大地不将人放在眼里，哪儿哪儿都不顺眼，相比起萧弘来，萧铭的彬彬有礼，谦逊听谏就比较像个皇子样子。可这个时候他们望着那挺拔的年轻太子，心中不觉生起了一股敬佩之情。国难之时能够勇敢地站出来，平时再多的缺点也都变得微不足道。 “礼部尚书可在？”天乾帝忽然唤道。秦尚书连忙躬身行礼：“臣在。” “朕，本想给太子一个隆重的册封仪式，可惜时间紧迫……”天乾帝面露愧疚，眼里带着疼惜和骄傲，看着萧弘道，“秦卿便辛苦一些，让朕少些遗憾。” “臣遵旨！” 接着帝王高声道：“太子萧弘。” 萧弘一掀衣摆，正跪下来：“儿臣在。” 天乾帝深深地吸了一口气：“朕命你为三军统帅，十日后点兵出发前往北疆！” 萧弘磕头领命：“儿臣遵旨！” 第235章御膳父子当夜, 灯火通明，一条条诏令从清正殿发出。宫门开开合合, 传旨太监及禁军护卫进进出出并不停歇。紧张的气氛也由皇宫延伸开去，临街的百姓不知道被疾驰的马蹄声吵醒多少回。这场战争天乾帝一早就已经下旨暗中准备, 当萧弘自动请缨之后, 更是抓紧时间, 是以并不慌乱。然而即使这样, 几番商议布置下来，也已经到了后半夜。三路辅将及其他要职将军皆跪在帝王面前，临危受命。 “臣等万死不辞！” “太子稚嫩，经验尚浅, 还望诸位多多提点。” “皇上放心，臣等定誓死护太子周全！”中军将军顾行武道。天乾帝点了点头：“那就去吧。” 几位将军行礼告退, 时间紧迫, 他们出宫之后就得连夜出城整顿兵马。等他们一走，天乾帝忽然问道：“什么时辰了？” 黄公公回答：“皇上，丑时三刻了。” “这么晚了……”天乾帝微微惊讶，接着轻叹一声, 面对着一同熬夜的众臣, 不禁笑道，“明日早朝是不能省的, 现在出宫来回路途又甚远，诸位爱卿辛劳，就别回去了。黄吉, 将偏殿整出来，还有两个时辰，让爱卿们好好休憩。” 黄公公道：“皇上，已经命人整理好了，又添了暖炉，暖和着呢。” “你想得周到，都上了年纪，可不能熬出病来，朕还指望诸位出谋划策。”天乾帝说。大臣们连忙感激跪下来：“谢皇上恩典。” 接着天乾帝看向两个儿子：“奕儿，铭儿，你们也一样，去各自宫内休息吧。” “是，父皇，您也别再操劳了，事情再大，也没有您的身体来得重要，有什么事，儿臣愿请命为您分担。”萧铭告退之时，言辞恳切地劝道。萧奕也是面露关切：“是啊，虽然儿子才知道北疆之事，可父皇怕是已经为此忧愁多日，请您定要多多保重，接下来还需您坐镇呢！” 天乾帝闻言便笑了，这些话让他窝心安慰：“你们有此孝心，朕甚感欣慰，放心，朕心里有数，都去吧。” 两人一前一后离开，萧铭走之前回头看了一眼，只有萧弘站着没有动。镇北王的消息，萧铭也是提前知道的，他手下一堆人才，一早就商量好了对策，今日才能自信大胆地率先提出建议。他相信这也是天乾帝的选择。他年幼，却更想表现出自己的能力，让帝王知道他并不比萧弘来的差。然而最终的结果总是出人意料，他从来没想过这稳稳当当坐着太子位的大哥居然会自请北上。跟匈奴人打仗是闹着玩的吗？镇北王几乎战死了所有儿子才将死敌挡于边境之外啊！难道他大哥真以为有龙气护体，刀枪不入？太可笑，也太狂妄自大了！满朝文武，何必以身犯险？更何况除了凶残的敌寇，如今的北疆气候是难以想象的冰冷恶劣！流放千里的刑罚都在那苦寒之地，有多少人光赶路都熬不住，更何况是急行军！养尊处优的皇子，光想想就得心生怯意。萧铭知道如果换成他，是绝对不会自以为是地去领命，也没胆量去！可哪怕心中给自己再多的借口，内心深处他也不得不承认，跟萧弘之间除了年纪，除了出身，还有其他的差距。那份勇敢，他是真比不上！可是总觉得不甘心…… 萧铭出清正殿的脚步一顿，前面萧奕就感觉到了，他回过头看着他，凉飕飕地说：“现在再去请命，不觉得太晚了吗？大哥是太子，前去稳定军心，震慑匈奴，你去除了添乱还能干什么？” 萧铭被说中心事也不恼，只是笑了笑：“弟弟还什么都没说呢，二哥倒是心急了。你若是有这想法，那便去父皇说去，好歹也是一片心意。” 萧奕闻言，顿时冷下了脸。萧铭所想何尝不是他的。萧铭刺了他一句，心下微哂：“走吧，事情已定，咱们就回宫安歇，不如顺个道？” 虽说已经开了府，然而景福宫跟景宁宫依旧保留着。 “也行。” 然而正说着，前面走来了两队宫人，却是来自芳华宫跟钟翠宫。她们各自手里提着食盒跟厚衣裳，可见后宫中贵妃跟兰妃时刻关注着这里。清正殿内，内侍将给炭盆里添了银丝炭。天乾帝揉了揉眉心坐下来，看着萧弘问：“还不回去歇息？” 萧弘说：“父皇，我睡不着。” “害怕？” 萧弘想了一下，老实道：“是有点紧张。” 天乾帝闻言轻笑了一声，然而笑过之后，眼里却流露出心疼来：“可是后悔了？” 萧弘咧开嘴，摇头：“哪有，儿子自个儿求来的，后悔啥，没的啪啪打脸的。”他说完，看着天乾帝脸上的倦意，小声地问，“您是不是要休息去了？” “朕也睡不着。今日丹阳大婚，朕本该还挺高兴，没想到……”若是不想成为昏君，当皇帝定然是操心劳肺，事情棘手起来，整宿难眠便是常态。最近帝王的脸色都不好，便是失眠造成的。萧弘没有太好的办法，离早朝时间说多也不多，便道：“父皇，您要是睡不着，咱们不如弄点东西吃？” “你饿了？” “嗯，婚宴上就没吃多少，早就空空如也了。”说完，萧弘的肚子就传出一阵咕噜噜，特别应景，他还毫无羞愧地说，“瞧，抗议了。” 天乾帝顿时哑然失笑，回头就吩咐黄公公：“让御膳房赶紧做去，别饿着咱们的太子爷。” 萧弘嘿嘿嘿笑起来，然而转眼一想，又阻止说：“唉，别别别……” “怎么？”天乾帝不解地看着他。 “不急，我还能再坚持一会儿，就是……儿子忽然想起来，明年您的寿辰，怕是不能陪您一起过了，不如提前给您做碗面吃？明天开始，就没有这空闲时间了。” 御膳房的主厨忐忑不安地缩在灶台后生火，恨不得将自己的耳朵割了，眼睛戳瞎。因为除了那位不太讲究，每年都会跑来下厨的太子殿下以外，尊贵的皇帝陛下也驾临了这一方小小的厨房！顿时蓬荜生辉，万丈光芒，简直要折寿了哟！黄公公瞧着他战战兢兢的模样，点了两次火才生起来，不禁心下同情。天乾帝第一次来，一身明黄的龙袍，背着手审视的目光在厨房里扫了一圈，才站在萧弘的身边，瞧着他的动作。这位主才是真正的十指不沾阳春水，难得是没有嫌弃这里挥散不去的油烟味儿，还能呆得住。黄公公端了把椅子过来，请帝王坐下。萧弘一回生二回熟，每年一次，再笨的人技艺也练上去了。因为临时起意，厨房没有和好的面，他得自个儿来。 “反正离早朝的时间还久，您就稍微等一下，咱俩聊聊天，很快就好了。” 天乾帝没有意见，他其实并不饿，跟吃啥啥不够，身体猛长的萧弘不一样。难得有机会亲眼看看儿子掌勺，说实话，这种体验他还是挺新奇的。后宫之中，号称给他亲手煲汤，亲手熬粥的后妃实在太多了，然而真正从食材到炖煮亲力亲为的可没几个。在家都是娇滴滴的小姐，哪儿会去沾染烟火气，多是最后放点调料，撒把葱，把盅碗端进食盒里就变成亲手的了。像萧弘这种脱了蟒袍，系上围裙，挽起袖子，直接上手大力和面的真没有，而且还挺像模像样的。 “弘儿，朕如今是确信了，朕以往吃的面都是你亲手做的。” “那可不，儿子可不玩虚的，好不好吃另一回事，心意必须得足啊！”他端起盆子里的面团子给帝王看，“瞧，柔韧十足，都是劲道，满满的孝心，感动不？” 那必须感动。天乾帝虽然没说，可眼中的笑意却是从眼底流泻出来。 “人说治国犹如烹饪，什么时候该用什么火候，该加什么料，拿什么容器装，都是有讲究的，我觉得特别有道理，父皇，您觉得呢？”萧弘将一团白面摔到台面上，拿起刀就切出一段一段，手里甩着。话说的挺对，不过放到萧弘身上有些违和，天乾帝问：“这么说你对烹饪很是精通，那么除了面条，还会什么？” “那不会。”萧弘一点也没觉得不好意思，“我学着治国呢，哪儿还有精力当厨子，这可是得一年一年练出来的，总不能抢了御膳房的活干吧？不过是见的多了，有感而发嘛。” 萧弘如今甩出来的面条，已经不是粗一条细一条，乍眼看去，还是蛮均匀的。熟能生巧从他这儿体现的淋漓尽致。萧弘目光专注于锅里，顺口就说：“水开了下面，爹，给我找几颗青菜，对了，再来两个蛋。” 御膳房的主厨听了一颗下巴瞬间砸在地上，太子也太大胆了，居然敢使唤起皇上来。然而听着脚步声，没想到皇上当真起了身，似乎还转了一圈问道：“这青菜，蛋搁哪儿了？” 厨房里伺候的全部都打发出去了，主厨听着正要起来，便听到萧弘说：“隔壁左边墙角的菜架子上呗，鸡蛋一般在上面，菜放下面，您找仔细点儿。” 主厨咽了咽口水，回头，就见黄公公没人事儿一样，脚步都不挪一下，忍不住道：“公公……” “嗯？” 您不去帮个忙吗？或者让奴才去也行，主厨的眼里露着这个意思。黄公公斜眼睨过来：“安心生你的火，闭上嘴别搅主子的兴致。” 萧弘等了半天，面都快要熟了，天乾帝还没回来，他匆匆地转到隔壁，就见帝王弯着腰，依旧背着手，跟赏景似得面对一排蔬菜做沉思状。 “您这是看啥呢？” “弘儿，你说这么多菜，哪些才是青菜？” “这绿油油的不就是的吗？”萧弘扒拉出两颗道。 “真的？那边不也是绿油油的，叫什么？”天乾帝指了指一旁，个头稍大一点，形态类似的问。 “……”萧弘抽了抽嘴角，“您管它是什么呢，反正我就要这种了。啊呀，不说了，面要糊了！” 他拿了青菜跟鸡蛋赶紧溜回来厨房，随便在盆子里洗了两下，就将菜叶子丢进了锅里。天乾帝不紧不慢地跟着溜达过来，看萧弘手忙脚乱的样子，不禁揶揄道：“弘儿，你是不是也不知道？” “这不知道不是正常的嘛，儿子又不是厨子。”萧弘非常理直气壮地回答，顺手打了两个鸡蛋进去。天乾帝就低低地笑起来，觉得他家儿子胡搅蛮缠的样子都很有意思。第236章炉边嘱咐贺惜朝回到英王府时, 常公公及沈嬷嬷已经得了消息。贺惜朝也不卖关子，只道：“两位, 行囊该准备的就准备起来吧，殿下得往北境抗匈奴去了。” 清正殿暖阁中, 两碗面被皇公公端出了食盒, 掀了盖子, 热气腾腾, 散发着诱人的香味儿。接着一个暖炉烤架被抬到了他俩面前，银丝炭烧的通红，随之而来的还有一盘盘各色肉片。天乾帝见着不禁看向已经吸溜吸溜吃起面的萧弘，问了一句：“吃不饱吗, 要不朕匀你一点儿？” 萧弘抹了一下嘴说：“没有，我就是觉得光吃面没劲, 还有一个时辰呢, 来点肉味打发打发，顺便烤烤火，吃完，咱们刚好上朝去。” 于是天乾帝便不再多说了。肉片在烤架上沁出了油汪, 萧弘拿着夹子翻着面, 随手撒了一点盐巴上去，一股烤肉香在暖阁里飘荡。 “听说西北那边就是这么吃肉, 围成圈儿，点上篝火，拿一整只羊烤着, 特别豪迈，爹，是不是真的呀？” 天乾帝道：“朕没去过，你这次北上，若是吃上了，就来信告诉爹。” “那肯定的，有啥好东西我都得给您分享啊！到时候派人捎个全羊过来，让御膳房给您烤着尝尝，哎呀，想想就得口水，啧啧。”萧弘吸溜了两下，挑上两片最好的肉搁天乾帝的碗里，余下的就全拨进自个儿的。他拿着筷子夹着，吹了吹就塞嘴里了，眼睛一弯，神情就特别满足：“冬天就该这么吃，畅快！” 和萧弘一同吃东西，胃口总是会下意识地变好，一碗面打底的天乾帝也忍不住夹了一筷子。萧弘给他倒上茶解腻：“要不是待会儿得上朝，我觉得再来壶酒就美了。不过没事儿，等儿子从北边回来，再陪您也一样。” 外面寒风呼啸，暖阁之中温暖如春，有个殷勤备至的儿子跟前伺候着，天乾帝觉得此生无憾。时间啊，若是在此刻定格就好了，他是真舍不得萧弘北上。帝王叹了一声，将那酸涩的情感压下去，嘱咐道：“顾行武、方骞和蔡襄明都曾去过北境，即使不如镇北王熟悉，也比你有经验。弘儿，你虽为统帅，也当多多听从他们的建议，万万不可一意孤行，鲁莽行事。记住，安危第一，朕还在京里等着你。” 顾行武乃天乾帝钦点的中路将军，永宁侯的弟弟，是三品昭毅将军。帝王最终还是不放心，从顾家三兄弟里调了老二出来给萧弘，永宁侯和顾老三则去了西边，震慑西域。至于方骞和蔡襄明为左右二路将领，同样也出自将门，是朝中能叫得出号的将军。天乾帝给儿子安排的辅将，皆是经验老到，有真本事的。至于萧弘这个统帅，天乾帝也没指望能如何大显神威，只要能稳定军心，保全自己，囫囵地从北境回来，他就很欣慰了。萧弘一抹嘴，举起茶杯给他爹以茶代酒碰了一下道：“爹，你放心，儿子心里有数呢。咱们又不是去捣匈奴王廷，是阻挡来敌侵犯，估摸着还是以守城为主，不到万不得已，不会冒险的。况且镇北王虽去了，可王府还在，他手下一定也培养了不少猛将，人才济济，轮不上我这个新手出主意。” 这话却是实在，其实不用天乾帝嘱咐，萧弘也不会拿自己的安危开玩笑。 “北边苦寒，气候比之京城更加恶劣，你从小养尊处优，怕受不住。东西就多带点，衣裳袄子被褥，平时用惯的也都带上，别嫌占地方，也别怕丢人，那么多亲兵，还看不好那点东西……对了，黄吉。”天乾帝突然唤了一声。黄公公立刻绕了进来：“皇上？” “将朕那件黑熊皮的大氅找出来，送去英王府。”天乾帝嘱咐道。 “是，皇上。” “爹，那不是您平时穿的呀？” 天乾帝感慨：“是啊，皮子厚，暖和，还是你几年前猎来的，记得吗？这次借你穿穿，回来还给朕。” 话此，萧弘点点头，不再拒绝：“好。” “军营里虽有军医，不过医术不好，王太医和章太医年纪不算大，医术却高明，让他们一同北上。” “您做主就是。” “太子府兵朕这次给你三千，另派一千禁军精锐护卫，等回来之后这些人也都给你。你的府兵统领，陆峰和黄启都是行武出身，身手不凡，不管到哪儿都得让他们随身跟从，别贪玩儿图自在，跟京里一样就带着一个太监到处溜达，听到了吗？” 萧弘听着耳边他爹絮絮叨叨的，没想到平日威严惜字的帝王也能跟个老母亲一样，又是感动又是愧疚，连连答应：“每个字儿子都记住了。” 他抬头看着皱眉思索还有什么话要嘱咐的天乾帝，忍不住道：“那我也有话要叮嘱爹的，您也得记心上。” “哦？”天乾帝意外地一笑，“什么话？” “就一件事，吃好睡好，照顾好自己，别忙起来饭也不吃，到三更半夜还不睡觉。不管多要紧的事可别落了三餐，每次至少要一碗饭。心里要是不高兴，就折腾别人，别憋着，容易憋坏。虽说您还年富力强，可更应该好好爱惜自己的身体。儿子年幼，还想在外头蹦跶好多年，好不好？” “不想着为朕分忧，就想着到处玩耍，弘儿，哪有你这样当太子？”天乾帝佯装不悦道。 “我觉得我这太子当得挺好的，哪儿需要往哪儿搬，人人都夸。”萧弘得意地说，“反正就这么说定了，我会让黄公公监督您的，等我回来检查。要是知道您没有好好吃饭休息，哼哼……” 天乾帝眼皮一抬，“你当如何？” “还能如何，老黄不靠谱，我自个儿上呗，贴身就跟着您，亲自监督。” 天乾帝闻言简直哭笑不得，却拿萧弘真是一点办法都没有，只能摇头叹息：“你啊！” “来，我说完了，还有啥要嘱咐的，让儿子再沐浴沐浴您的宠爱？”萧弘笑嘻嘻地问。嬉皮笑脸，没个正经，让帝王真是犯愁，这人哪儿能放到北边去，尽让人担心。他想了一会儿，总算是记起来了：“除了亲兵，文书官吏也少不了，你打算带谁去，若是手上没人，朕给你指几个。” 萧弘想也不想地说：“不用，我带惜朝去。” “贺惜朝……”天乾帝皱了皱眉。萧弘那大咧的性子忽然细腻了一下，心上一提，故作镇定地问：“爹，怎么了？” 天乾帝看他，问：“你不是老是说他身体不好吗？年纪也小，柔弱书生，那种苦寒之地怕是不顶用。” 萧弘的心顿时悠悠放下来，只要别往那方面想，怎么都行：“已经没事了，再说我俩早就说好一同北上的。儿子身边也都习惯有他，他若不在，可就不得劲，况且他那么聪明，说不定还能给我出谋划策呢，大帅身边总要有个军师嘛，就他了。” 萧弘说完夹起肉片，问天乾帝：“爹，你还要不要？” “你吃吧，朕已经饱了。”天乾帝无奈地看着他，呷了口茶说：“贺惜朝还能跟你一辈子不成？弘儿，说实话，要不是知道他是男儿身，朕都以为你看上的是他了，从没见过你对其他人有这般的特殊照顾。” 啪嗒，萧弘夹了半路的肉还没进碗里就掉了下来。天乾帝顿时看了过去。萧弘没敢抬头，强压着那份紧张和心虚将掉烤架上的肉，若无其事地丢进碟子里，然后放下夹子，拍了拍自己的胸口夸张道：“天哪，爹，你吓死我了！” “怎么了？”帝王不解。 “这话可千万别传出去啊，不然惜朝以为我觊觎他呢！天地良心，他长得就很好看，万一真信了，那完了，他定然不肯理我！要是跟防色狼一样防着我，咱俩将来怎么君臣相合呀？”萧弘悲愤地说。天乾帝本还觉得没什么，被萧弘这么一讲，倒觉得是自己过了，便道：“没人敢传出去，你放心，朕不过玩笑罢了。” 萧弘正色道：“爹，咱们不是说好了吗？等我回来，就给您答复，所以现在您就别乱猜了。” 天乾帝叹了一声，点点头：“也罢，不过弘儿，你的身边也不能只有一个贺惜朝，该扶持一下其他人了。” 萧弘说：“正看着呢，两天后不是考试了吗，这次名列前茅者，谁愿意跟我一同去北境，就录用谁了，只要我回来，一定好好重用。” 帝王听着倒是有些同情这帮拼命学算学，为了挤进太子府的官员。都说萧弘的门槛高，还真是。 “那可真是不容易。” 萧弘一笑，吃完最后一筷子，摸摸肚子打了一个嗝：“饱了饱了，这下有力气干活了。” 不知不觉中，烤架边上的肉片碟子已经清空，而天乾帝从头至尾都没下几筷子，他啧了咋舌，难以置信地瞅了眼萧弘的肚子，饭桶两字已经不足以形容他家儿子了。黄公公走进来禀告道：“皇上，殿下，该上朝了。” 昨日从大公主婚宴上匆忙将亲王重臣给招进宫，一直没有放出来。还调兵遣将开了城门，这里头大伙儿几乎都猜到了大概。果然，今日帝王便在朝中宣布了此事。镇北王逝世，匈奴临下，北境城池危矣。这个消息已然让朝中大臣震惊，没想到还不等他们反应过来，更令人惊讶的却是圣旨中，命太子殿下率领三军北上抗敌！所有人都望着萧弘跪下领旨的样子，久久难以平静，然而眼底却不约而同流露出一股敬佩来。不管曾经是否赞同天乾帝立萧弘为太子，此时此刻，他当之无愧。没有太多的时间让朝臣讨论，昨日跟内阁及六部尚书商议的行程一一被提了上来。如今的北境不知道是何情形，京城之中只能加快速度，让大军尽可能早地出发。整个朝廷的效率