小家小业_第75章

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第75章

周旋几分，探听一些内部的消息。钦差还在江东，这份折子虽是他写，显然也是英王授意，除了他没人能从承恩侯手里得到这第一手的名单和证据，然后随着他回京，一同带了回来。 “昨日散了接风宴之后，英王殿下就没有立即回宫，看来是前往清正殿，与皇上密谈此事了。”几位相熟的大臣凑在一起道。 “刚一回来就直接递了罪证，是一丝犹豫都没有，可真是果决干脆，这江州之行，可见让这位殿下是窝了一肚子火气了，非得彻查到底不可呀。” “是啊，事先谁都没得到消息，对了，谢阁老，钦差是您学生，您可听到过一丝风声？” 谢阁老跟内阁几位同僚走出来，就被叫住了。谢家一门清贵，入朝为官者不算多，还真没人沾惹此事。他摇了摇头：“本官也是昨日才得知。” “这便难办了，这位殿下今日也没上朝，就是想求个情都没处去，不知道英王府的门还能不能敲开？” “是啊，这毕竟都好几年前的事，这要是都处置了，朝中可就动荡不安，人心惶惶呀，英王殿下也太意气用事些，怎就不提前商议一下。” 这种看似公正的话听在某些大臣耳朵里却刺耳的很，一位御史路过，刚好听到，便直言道：“赵大人您真是老糊涂了，草菅人命，贪污受贿，哪一项拿出来都是重罪，怎的还因为过了几年就能免罪不成？” “这可是踩着人命谋得的高官侄女婿，赵大人不舍得也是正常的嘛。” “听说赵大人都已经备了重礼准备今日登门英王府，可没想到英王殿下如此雷厉风行，压根不给求情的机会，这番作为，实在令我等钦佩！” “胡说八道！本官是为朝廷安稳着想，你们不要以小人之心度君子之腹！”赵大人义正言辞道。 “呵呵。” “好了，都别吵了，父皇已经下旨，再吵无用。”这时，礼亲王跟顺亲王走了过来，萧奕说，“大哥在江州九死一生，对吕家也好，江州官员也罢，可以说恨之入骨，有了这份名单，他哪有放过的道理，如果是本王，也不会善罢甘休。” “二哥别这么说。”萧铭不赞同道，“大哥这么做，自然没有错，有罪该惩，天经地义。只是……” 他说着顿了顿，看了魏国公一眼，然后继续道：“只是吕家在江州势大，又是皇祖母的母族，一般人怕是身不由己，不得不听从。试想堂堂英王都差点从江州回不来，可见一般官员哪能跟吕家相抗衡，可惜……如今也只能按罪论处了。” 萧铭虽步入朝中不到一年，可是萧弘不在期间，帝王多有重任，也办了几件差事，得了嘉奖，在朝中已有自己的势力。他的身份又高，平时又礼贤下士，谦逊知礼，与萧弘的不近人情大相径庭，不少人对他很有好感，听此，纷纷点头。 “礼亲王说的有理。” 萧铭谦虚地一笑说：“不过是本王的一点拙见而已。名单之中虽只有这四十多位官员，可就怕三司审查之时，互相攀咬，又牵扯出来其他人其他事来，这如滚雪球一般越滚越大，最终大半官员折在里头，这才是赵大人担心的吧？” 赵大人一听，顿时激动道：“礼亲王所言甚是。” “二哥，你怎么看？” 萧奕扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地说：“三弟总是最善解人意。” 萧铭并不在意，而是转向了另一边：“几位阁老，你们有何高见？” 谢阁老微微一笑，轻轻颔首。王阁老道：“只是英王殿下今日告病未到，不然也可劝着从长计议。唉，太子殿下果决正义此乃好事，然而太过独断也让人伤脑筋呀！” 这话是说到大臣们的心坎里去了。甭管是不是支持萧弘这一举动，这位每次都这么突然来一下，哐当砸到朝堂上，给人一个懵，他们也受不了。 “如今谁劝皇上都无用，还是要拜见英王殿下！” “大哥告病呢，摆明了不见。”萧奕说。 “这……” 萧铭笑道：“不管如何，总得去试试，诸位都是为了朝廷，只是想与大哥商议一个章程，并非为这些人求情。再说既然太子身体抱恙，我等前去探望也是应该的。” “礼亲王说的极是。” 这得到了大多数人的附和。萧铭于是看向魏国公：“外祖不如一同去吧。” 其他人顿时恍然劝道：“魏国公自是一定要去的，说来要数英王面前的红人，还当今科状元郎，不如请他一同前往，也好说话？” 提到贺惜朝，魏国公的脸色便有些异样：“此处皆是朝廷重臣，他区区一个从五品侍读学士，又是英王殿下门人，并不合适吧。” 这倒是有几分道理。而王阁老则问谢阁老：“谢老可要一起去？” 谢阁老摇了摇头，抬手歉意道：“今日阁中还有太多事，怕是不得空，几位前去也是一样。” “谢老还真是独善其身。” 谢阁老微笑：“过奖。” 魏国公瞧着他，微微皱眉。百官之中出了几位举足轻重的代表，和两位亲王一同前去英王府探望。官员陆陆续续地出了宫门，谢阁老上了马车之后，便吩咐道：“你去趟翰林院，让贺惜朝即刻来府上见我。” “是，老爷。” 贺惜朝顶着一个巴掌印走进翰林院，在众多奇特的目光下，从上峰手里更换了身份牌子。他实在太年轻了，又因为英王步步高升，炙手可热，在一帮老学究里面简直鹤立鸡群。这个巴掌印谁都好奇，可没人敢多问一句，就是翰林院掌院学士也没开口。最后还是与他同期还在翰林院编修上的榜眼，忍不住小心地问了一句：“你还好吧？” 贺惜朝幽幽地看了他一眼道：“你说呢？” 见他回应了，探花郎也探出头来：“谁干的呀？”这张脸也下得了手，太暴殄天物了！贺惜朝淡淡地说：“你们马上就会知道了。” 两人了解，便不再问了，榜眼从怀里摸出一个白煮蛋来给他：“呐，还没来得及吃，给你，别嫌弃。” “多谢。”贺惜朝拿过鸡蛋，剥了壳，直接塞进了嘴里。榜眼：“……”是让你敷一下。探花郎问：“没吃朝饭啊？” “嗯，刚从祠堂放出来。” 此言一出，两人彼此面面相觑，就是伸长脖子往这儿偷听的其他翰林都惊呆了。这是做了什么事刚升了品级就让魏国公给教训了？贺惜朝吃完鸡蛋，擦了擦手：“还有什么要问的？” 哪儿敢？探花郎从桌子上拿起还半热的包子给他：“你还要不要？” “要。” 贺惜朝是真饿了，早上刚出祠堂就被他娘气了一下，便什么也没吃，这会儿饥肠辘辘。他三下两口吃完，接过榜眼递来的茶水，喝了一口，便处理些手头上的事情。翰林院虽然没什么油水，可杂事也少，身上一般兼着讲学，拟诏，监考，编书等清贵的任务，如今这些都没轮上他，正好琢磨接下来该怎么办。贺惜朝在士林之中是个传奇，靠着真本事一路案首考上来，还不带喘一下，从古至今仅此一位，到了这个高度，一般人不会再有任何嫉妒之心，只胜羡慕跟仰慕的份。特别是在京城之中，哪怕他从不出现在任何文人墨客的聚会中，提起他都是崇拜和称赞。他自己不知道，身后已经聚集了一批追随者，要不是年纪实在太轻，威望还不够，怕是有不少投文章过来求收入门下。能跟他同在一个翰林，其实不少书生内心很是激动，无奈屁股还没在翰林院坐热，话都没说上两句，贺惜朝就跟着英王下了江东，实在有些遗憾。如今贺惜朝回来了，他的位置还在原来的地方，和今科通过入馆考试的庶吉士们坐的比较近。这时他们其中有些人频频往这里看，于是他抬起头来问：“诸位，有赐教？” 几人互相看了一眼，暗暗有些兴奋，然后其中一人鼓起勇气站起来，尊敬地说：“贺大人，下官跟邵远是同窗好友，月前收到他的来信，看完对江州之事实在气愤不已。本想集合几位同僚，以及几大书院，一起向皇上呈情对吕家重罚，没想到英王殿下被困，皇上已经派出钦差，便没有再做动作。可那时定然十分凶险，邵兄书信上说不明白，不知大人可否略讲一二？” 贺惜朝闻言有些惊讶。 “英王殿下能够不畏吕家强权，以死相搏，实在让我等惊叹不已。原本下官对英王殿下无甚好感，可经此一事之后，大为改观，皇上封英王为太子，实乃英明之举。” “极是，邵兄信中大力赞叹殿下临危不惧，大义凌然，还有贺大人足智多谋，犹如双剑合璧，披荆斩棘，让人不禁心生向往。” 贺惜朝笑道：“多谢各位谬赞，不过我会转达给殿下你们对他的认可，他应该会很得意。” “哈哈，殿下乃真性情也。” “只是我等遗憾，未能与殿下，贺大人一起前往江州，也羡慕邵远他们能有此经历，虽然九死一生，可人生在世，就该如此轰轰烈烈一番才不枉此生！” “正是正是。” 贺惜朝：“……”真让你们一次，怕是得吓死了。那十二个书生可是各个都瘦了一圈，罗黎的肚子都小了很多。翰林院相比其他六部，环境相对单纯一些，才刚入官场的进士，总有那一股热血在，也显得尤为可爱。贺惜朝并没有打击他们，反而端起了一杯茶，慢慢地讲述起来。他没用多大的感情色彩，以第三者的口吻叙述，可饶是这样，也听得人连连惊呼。就是那些老翰林们，都不由自主地走过来。直到临近午时，阿福走了进来，凑到贺惜朝耳边轻声几句，后者便起身离开。第203章我想离开狮子巷, 魏国公府几辆马车在门口停了下来，门房收到名帖, 顿时一惊，小跑地进去喊人。不一会儿管家带着人从里面出来, 恭敬地对着其中最大的马车道：“祖姑奶奶。” 车帘被掀开, 一个老嬷嬷和一个丫鬟扶着一个老夫人下了马车。而另外几辆马车中, 走下来一个夫人模样打扮的妇人, 以及一个年轻的少爷和一位小姐，身后都跟着小厮和丫鬟，好奇地打量着魏国公府的门匾。 “十多年未回，国公府还是这个老样子。”这位老夫人道。正在此时, 一声惊喜的呼唤声从门内传出。 “姑祖母。” 贺明睿走出大门，看见她便快步走过来, 行了一礼。 “是明睿吧。”老夫人笑道。 “正是侄孙儿。”贺明睿接着给那位夫人也见了礼, “表婶。” 再之后，便是表兄，表妹之间的问候。 “姑祖母，外头冷, 赶紧先进去吧。”贺明睿说着, 让开了大门。一群人走进里面，到了后院垂花门时, 大夫人才带着人匆匆赶来，看见她们便笑道：“前两日听国公爷说姑母就要到了，侄媳还打算派人去城门瞧瞧, 没想到姑母已经来了。” 林老夫人看见大夫人眼睛微微一动，笑起来：“淑芳，这么多年你依旧没变，瞧着倒是精神了许多。” 大夫人便笑着打趣道：“姑母还不是一样，跟弟妹站在一起就跟两姐妹似的。” 林老夫人嗔了她一眼：“就你会说话。” “姑母一路赶路过来，定是劳累，咱们也别站在风口寒暄，先去鹤松院吧，老夫人等着呢。” 大夫人说着便做了一个请势，然后大大方方地在前面带路。不管如何，国公府女眷之中就老夫人的地位最高，去鹤松院也是应当。别看魏国公府外头没变，可里面的人都换了一圈。上次来的时候，还是二夫人迎接招待，大夫人就带着贺灵珊出来见了见人，就跟个壁纸一样母女俩都不怎么说话。可如今她瞧着大夫人的背影，身边簇拥着婆子丫鬟，一派当家主母的模样，笑意融融，依稀好像回到了二十多年前，先头国公夫人还在的时候。她不禁和儿媳互相看了一眼，心里微微有些异样，也有些沉重。鹤松院正屋国公夫人见着林老夫人，便立刻从榻上站了起来，两个头发半白的老妇迎上去互相看着，不禁一同红了眼眶。 “嫂子，我以为这辈子都要见不着你了。”林老夫人道。国公夫人扶着她的手叹道：“唉，可不是嘛，这个世道咱们女人家不容易，去哪儿都身不由己，能再见上一面，我就知足喽。” 林老夫人点点头，看着老夫人感慨道：“嫂子看着憔悴许多。” 国公夫人笑了笑，笑容中带着一点苦涩：“这几年发生的事情太多了，实在让人有些心力交瘁。” 这指的是什么，林老夫人心里有些底，然而这对她来说却不是什么好消息。二夫人看着不禁凑上去：“母亲，姑母，赶紧坐下来歇歇，让几个小的过来见礼，上次见都还是丁点大呢，姑母怕是已经认不出来了吧？” 林老夫人笑道：“那你就猜错了，明睿我是一眼就认出来，跟小时候一样，就是更俊俏懂礼，瞧着就让人心里欢喜。” 她说着，身边的嬷嬷递过来一个精致匣子，她朝贺明睿招了招手，“好孩子，过来。” “姑祖母。”贺明睿上前了一步。 “这模样长得真好，怪道皇上招为驸马爷。”她从匣子里取出一对玉佩，是两尾鲤鱼，其雕琢细致得鳞片分明，白玉光泽水润，一看便是难得一见的宝玉。国公夫人道：“你们来的真巧，下月便是明睿的好日子，正好喝杯喜酒。” 贺明睿拿在手上一合，两条鲤鱼首尾相接，吻合地恰到好处，却是一对鸳鸯佩，便惊喜道：“多谢姑祖母，公主见了也一定喜欢。” 林老夫人含笑着点头：“是该沾沾喜气。” 接着便是贺灵韵姐妹跟林家的兄妹过来一一见礼。林少爷比贺明睿小一岁，是辽州巡抚林岑严的独子，眉宇间带着一股傲气，只是如今还染着一点愁绪。他见了贺家兄妹之后，便直接问道：“不是还有位惜朝表弟吗？” 气氛忽然就这么凝滞起来。就听大夫人说：“他是从五品侍读学士，一早就去翰林院了。” “家里来了贵客，大嫂，也该派人去通知一声，翰林院清闲，也不打紧。”二夫人轻声道。大夫人看了她一眼，语气淡淡：“已经去了。” 等互相寒暄完，门口的丫鬟来禀：“老夫人，三夫人来了。” 这话一出，林家人不禁露出惊讶来。大夫人解释道：“前些日子国公爷做主已经扶正了。” 林老夫人听了轻轻颔首：“原来如此。”目光中便多了几分重视。贺惜朝下了马车，走进谢府，管家一路将他领进谢阁老的书房。听着推门声，谢阁老道：“过来，坐吧。” “见过老师。”贺惜朝行了一礼，便依言坐在了边上的椅子。老仆端来茶水，搁到了贺惜朝手边高几上，又给谢阁老换了一盏，然后退下关上了门。 “这次江州之行，算是险中求胜，老夫在京听闻真是担心不已，还好平安无事。”谢阁老端起茶水，抬起头来说，“不过也因祸得……福……你的脸怎么回事！” 谢阁老看见贺惜朝那占了半边脸的清晰巴掌印，不禁眉头紧皱，沉下了脸问：“谁打的？” 贺惜朝微微侧过脸垂下，神情略有些不自在，低声说：“您就别问了。” 这受了委屈却又不忍心说的模样，让谢阁老马上联想到了今日朝堂之事，顿时一股愠怒从心底而起，他冷笑道：“真是越老越糊涂了！也难怪子孙后代没什么出息！就这点眼界和胸襟，哼，这辈子也就到头了！” 贺惜朝很想附和一声，不过他还是维持少年那抹自尊心，不愿意谈论此事，便岔开话题：“老师，您叫我来是为了师兄那份弹劾折子和名单吧？” “是也不是，如今皇上下旨三司会审，是铁了心要严办便没什么好说的。只是……”谢阁老控制不住自己的目光总是要往贺惜朝脸上看去，最终他把正事一放，忍不住道，“过来，让老夫瞧瞧。” “已经没事了。”贺惜朝有些不愿。 “让你过来就过来，还要老夫过去不成？” 谢阁老眼睛一瞪，贺惜朝没办法，只能慢慢挪过去，绕过桌子，站在一臂距离外，将肿脸远离谢阁老，看起来倔强极了。后者直接站起来，捧着他的脸凑近使劲瞧着。远看一个巴掌红印，近看发现肿得有些严重，贺惜朝脸白，少年皮肤嫩，更加触目惊心。 “那老匹夫真下的了手！”谢阁老骂道。他也是有孙子，甚至有曾孙的人，谢二谢三再怎么不着调，再怎么惹他生气也从来没下过重手。他就想不明白魏国公居然狠得下心，而且真论理来贺惜朝也没做错事，无非不讲情面些，可要怪不是该怪那抵挡不住诱惑，产生恶念犯下罪孽的人吗？ “来人。”谢阁老唤了一声。 “太爷？” “去请个大夫。” “没那么严重……”贺惜朝嘀咕道，“多丢人呐！” “你那张脸在翰林院没丢完？老夫瞧着有些严重，万一以后留下点什么，好好的一张脸，不是可惜了？”谢阁老说着敲了敲他的脑袋，“你的聪明劲使哪儿去了？不知道躲着点？” “马车里就那么点大的地方，那一巴掌呼下来我没地方躲去，而且没躲都关了祠堂一晚上，躲了岂不是还得挨家法？” 贺惜朝说完，谢阁老难以置信道：“什么，还把你关祠堂了？” 贺惜朝轻轻点了点头。谢阁老胸前起伏，活到这岁数已经没什么事情能够气到他，现在魏国公打他小徒弟成功办到了。然而气到极致，他的理智回归，以他对贺惜朝的了解，这小狐狸向来不吃亏，哪怕是魏国公以孝道压，也不可能让他受这么大委屈还往肚里咽的。最终他沉声问：“惜朝，你在打算什么？” “我想离开国公府，自立门户。” 此言一出，谢阁老顿时恍然，他深深地看着面前的少年。一般人到不惑年纪才能明白是非，真正知道自己想要什么，可这孩子就从来没迷失过，走的每一步都有他的打算。不管这个决定他是否赞成，其心智就让人叹服不已。谢阁老指了指椅子让他坐下，说：“自立门户怕是没那么容易。” 贺惜朝点头：“也就先跟老师说一说，究竟如何，还得看事态发展。总归是我亏欠贺家，所以不论祖父如何对我，我也会受下来。将来……将来的事再说吧。” 这个时代世家宗亲观念极重，家族利益有时候甚至高于皇权，如魏国公所要求的，其实并不让人意外，甚至还能理解。贺惜朝毫不留情地拒绝，连提都没提醒一声，也怪不得魏国公恼羞成怒，因为实在没有人情味，犹如家族叛徒一般，血都是冷的。贺惜朝想要离开贺家，谢阁老其实也说不上赞同或者反对，他看不上魏国公的行事作风，觉得贺惜朝出自这样的人家有些可惜，可隐隐又觉其自立门户的打算有些太过冷硬。他沉思了片刻道：“这样一来怕是有损你的名声，惜朝，你得想好，哪怕没有除名，这样离开家族也造人诟病，今后若是跟着英王一路高升位极人臣也罢，可一旦跌下来，落井下石的会比雪中送炭的多得多。” 说到这里，他不免又多说了一句：“老夫也是看着帝王成长，却不敢毫无保留。伴君如伴虎，这个道理你该明白才对。” 贺惜朝笑了笑道：“老师放心，若真有这一天，也是我咎由自取，怪不得他人。可同样，想要走得更远，就必须离开家族的桎梏。” 谢阁老点了点头，叹了一声：“你的主意向来最正，江州发生这样的事，也没见你给我写一封信。” “老师是生气了？” 谢阁老摇头：“生气不至于，失落却有一点。” 贺惜朝连忙解释道：“也不是学生故意避嫌，实在是没有机会送出来。等到能送的时候，危险已经过去，便无需节外生枝。后来师兄作为钦差过来，就更加劳烦不到您老人家。” 谢阁老哼了一声：“你总是有理。” 贺惜朝讨好地给谢阁老递茶，说：“其实今日老师不来唤我，学生也会来找您。皇上下令三司会省，严厉又突然，朝臣定然惶恐不安。因人数较多，官阶并不小，会有不少人在外奔走求情，英王府的门槛怕是先得踏破。” “你知道就好，这会儿两位皇子已经带着朝廷重臣去英王府了。” “那他们必然无功而返，殿下不会见任何人的。”贺惜朝道。 “所以，你是来老夫这儿探消息？” 贺惜朝不好意思地笑了笑，算是默认了。 “惜朝，这虽然是件好事，不过礼亲王有一句说得很对，就怕落罪之人攀扯他人，最终滚雪球一般席卷整个朝廷，届时人人入狱，就难以收场了。” 这才是谢阁老今日想要跟贺惜朝说的话。贺惜朝微微侧了侧脸，眼眸深沉，他说：“老师，历史的长河从来不会因为一个人，或是一群人而停滞不前。我也好，殿下也罢，就是皇上……也不是无可替代的。” “你放肆了。”谢阁老警告道。 “大实话也就您面前说说。”贺惜朝微微一笑，“翻翻史书，就会发现，历朝历代每一次整治贪官污吏，都是血流成河，脑袋一批批地掉。杀完了，自然会有新鲜的血液迅速补充进来，动荡几月也就安定了，而且吏治能清明一段时间。说来趁此机会动一动，于大齐来说并不是什么坏事。皇上在位多年，大权在握，也不怕这点动荡吧！” “是不怕，可不是现在。”谢阁老看着贺惜朝道。 “为何？” “若是三五年前这么做，老夫定然支持，可惜如今……”谢阁老说到这里有些犹豫，最终还是透露了消息，“惜朝，边关并不稳定，镇北王年迈，怕是已经镇不住蠢蠢欲动的北方匈奴了，朝廷若是再动荡，后果难以预料。” 贺惜朝面露惊讶：“没听到这个消息呀！” “北方向来为皇上亲自过问，不经过内阁，只是朝中大臣有自己的消息来源，无非早晚的问题。”谢阁老见贺惜朝捧着茶盏若有所思，便道，“别看皇上雷霆发怒，一副彻查到底的样子，可一旦局面不可控制，他也会力求稳定，轻轻放过的。到时候，你跟殿下功亏一篑不说，今后行事可就难了。” 贺惜朝点点头：“学生明白了，那就尽快了结此事吧。” “如何了结？” “请皇上下令，三日之内结案。” 谢阁老蹙眉沉思：“这怕是来不及吧？” “来得及，就这四十八人，罪证都是确凿的，根本辩无可辩，直接按此杀的杀，流放的流放，三司会审这么麻烦的事情跳过就行。” “这倒是个办法。”谢阁老说着看向贺惜朝，“莫不是你原本就这么打算？” 贺惜朝唇角一弯，颔首：“是啊，吏治哪儿是那么好动的，殿下太子的位置都坐站稳呢，对百官也都不了解，没的捅那么大窟窿，也显得自不量力了。” 谢阁老一叹：“看来老夫是白担心一场，就怕你狂妄自大。” “多谢老师关心，真到那个时候，学生自然得跟您好好商量着办。如今殿下的意思不过是想将江州之事完全了结，一案归一案，不必再牵扯出其他。这样时间短，影响范围就不会很大，应该是稳妥的。” 谢阁老看着贺惜朝心有成算的模样，不禁问道：“这三日结案，由谁向皇上上奏？” 贺惜朝于是起身，对谢阁老鞠了一躬：“还请老师受累。” 谢阁老自是最好人选，毕竟英王闭门谢客，万事不管了。不过谢阁老看着贺惜朝那脸上的巴掌印忽然道：“魏国公应该会知道你来过我这里吧？” 贺惜朝垂眸未语，算是默认了。 “太爷，大夫来了。”门口老仆轻声禀告道。谢阁老本想说点什么，最终还是算了：“先看看你的脸吧，让大夫进来。” 作者有话要说：遥：诸位应该都记得，惜朝一直都想自立门户的。第204章谁也不见英王府门前常公公手里挽着拂尘, 脸上带着笑，不卑不亢道：“两位殿下, 诸位大人，殿下在江州所受的伤还未痊愈, 正在静养, 皇上交代朝中之事一概不许他过问, 诸位的问候杂家会转达殿下, 便不招待各位了。” 萧铭道：“常公公，本王挂念兄长，难道也不能见吗？” 常公公躬了躬身：“礼亲王就别为难杂家了，殿下的原话便是任何人都不见。不过两位亲王若只是关心殿下, 不谈其他，杂家愿为您转达。” 萧铭的眉头于是就皱起来。萧弘昨日晚宴还活蹦乱跳的, 今日养伤自然只是借口, 他能关心什么？ “那贺惜朝来了，大哥也不见？”萧奕忽然问道。随着萧奕的话，随行的官员乃至萧铭都一同看向常公公。只见常公公微微一笑道：“顺亲王说笑了，贺大人乃王府属官, 管理府中大小事务, 自然是能见的。” 魏国公的脸色陡然就变了。其他人也好看不到哪里，他们在朝中皆是举足轻重的地位, 却比不上一个小小的从五品侍读，实在岂有此理。不过贺惜朝与英王情分非比寻常，无可争辩, 只能纷纷看向魏国公。王阁老说：“魏国公，看来还是贵府少爷有面子，便请他做个中人吧。” 魏国公眉间皱出深深的川字，他是极不愿向贺惜朝低头的。便有大臣问：“不知道这位贺少爷如今在何处？” “侍读学士应是在翰林院。” “那便速速去请他过来一趟吧，魏国公？” 事已至此，似乎也别无他法，众目之下，魏国公便转头对贺祥低声吩咐道：“去，请他来一趟，只要他来，先前的事我既往不咎。” 贺祥闻言头皮发麻，有些迟疑。凭这位少爷的心性，这样说他会来？魏国公似乎也想到贺惜朝那要命的性子，便又提了一句：“算是老夫求他了，给我这个面子。” “是。” 下朝之时已经大中午了，到达英王府早已饥肠辘辘。可英王府不开门，萧奕便做东只好去附近的酒楼稍坐垫饥，留几个下人候着。不过没等来贺惜朝，却是魏国公府先来了人。 “国公爷，祖姑奶奶到了。” 魏国公听到这个消息，眉宇间烦躁更盛。瞧着如今模样，想要保下林岑严已是不可能，怕只怕连命都不一定能够留着。关键就看贺惜朝给不给他这个祖父一点脸面了。翰林院离英王府有些距离，贺祥这一来一回，他们已经用完了饭，聊了几句。说实话，会跟着他们来这里的，几乎跟名单上某些姓名有着沾亲带故的关系，牵扯着重大的利益。话说的再冠冕堂皇，无非是想到萧弘这里探探底，看看还有没有能使劲的余地。而萧奕萧铭会来，自然是为了手下那几分势力。真正的重臣不会在帝王正值壮年之时择皇子而侍，就是太子也不一定能拉拢他们。可想要投机取巧的人却会寻着机会投入门下，以求得某些便利和庇护。能被亲王收下的，自然有几分本事，可高位者了了。结果萧弘江州走一趟，这了了的几位也摇摇欲坠。心里呕的要死，可也得硬着头皮来瞧瞧是不是还能要个人情。至于王阁老会在这里，一方面是给萧铭面子，另一方面他也知道北边的消息，这事如果真闹大，如谢阁老所思，皇上就会手下留情来稳妥。这四十多人能不能活下来他其实并不关心，但谢阁老不肯出面，将来自然以他为首。各怀心思的说话中，贺祥回来了。然而他身后却没有人跟上来。贺祥顶着魏国公阴沉的眼神禀告道：“国公爷，老奴去的时候惜朝少爷已经不在翰林院了。” “他去哪儿了？” 贺祥为难道：“老奴问了，说是午后，他便离开了。” “会不会回府去了？”有位大人问道。贺祥苦笑地摇头：“老奴顺道回府去问过，没有。” “这就稀奇了，难不成知道我们会找他，特地躲出去了？”萧奕嗤笑地说着风凉话，“是了，大哥有什么事从不瞒着他，对他言听计从的，说不定还是他的主意呢。” 萧铭瞧着魏国公暗含愠怒的眼神，悠闲地呷了口茶。他为贺明睿不值。看吧，这就是半路从外面回来的孙子，再如何对他好也养不熟。还不是说将家族抛弃就抛弃了？置祖父的脸面于何地？魏国公在众多异样的目光，直接涨红了脸，几乎尴尬地想要寻个地缝钻进去。最后还是王阁老打了个圆场：“今日是老天爷不让我们见英王，那便明日散朝之后再来。魏国公也别恼，怕是这位贺二郎正好有要事，岔开了。不如回来再与他好好说一说，晚上总是会回府的吧。” “是啊，如今他是英王面前的红人，身份自然水涨船高。还得劳烦国公爷与他动之以理，晓之以情，也无需他做什么，只求能跟英王殿下通一声，见我等一面，无论结果如何，总是记他一分情！” 众人点头：“正是，不过咱们也不能将希望完全寄托在他身上，也该想想其他路子。” “可皇上雷霆之怒，还有谁敢站出来说上一句话呢？” 诸位大臣的视线不禁看向了两位皇子。萧奕立刻道：“说话容易，可父皇会听吗？说不得还得受到一番训斥，反而弄巧成拙。” 虽是这个礼，可萧奕想也不想就拒绝，让大臣不免失望。倒是萧铭说：“不管如何，我们总是没有大哥来的有分量，可真到那个地步，也是义不容辞。” 那个地步是哪个地步？萧铭话虽说得好听，可其中推脱之意，在这些年老成精，深谙此道的大臣面前，却也遮掩不了。可没其他办法，也就只能这样了。 “魏国公，还得看你的了。” * 钦差弹劾，帝王震怒，三司会审，清查到底。这个惊闻不过半日就传遍了整个京城。一时间乌云压城，风雨欲来。魏国公还未回来，消息便已经传到府里。原本还只是担忧东窗事发，来京探消息的林家人顿时噩耗入耳。林夫人扶着林老夫人摇摇欲坠，林家兄妹更是脸色苍白，惶恐不安。大夫人因着昨日魏国公对贺惜朝的动怒其实猜到了几分，可饶是这样，还是惊讶不已，这未免也太快了一些。 “这……英王才刚回来，怎么就处置上了？”国公夫人震惊道，“国公爷呢？” 报信的下人回答：“国公爷一下朝便随礼亲王，顺亲王，还有诸多大人一同前往英王府，估摸着也快回来了……” “看来事态紧急，都惊动了两位殿下……” 二夫人还没说完，忽然身后传来几声惊呼。 “母亲！” “祖母！” “老夫人！” 众人乍然回头，只见林老夫人闭着眼睛终于站立不住软倒了下来。大夫人脸色一变，立刻唤道：“快，扶姑母坐下！来人，去请大夫！” 周围的丫鬟婆子顿时一阵手忙脚乱，又是掐人中，又是呼喊的，终于一番折腾，林老夫人悠悠转醒，神情却是满目凄然。国公夫人、二夫人、大夫人、林夫人，甚至贺灵韵姐妹都一同围了上去，面露关切。林姑娘更是伏在她的膝上吓得直哭。李月蝉站在一边，去也不是，不去也不是，脚步往那边挪了两下，神情矛盾的很。夏荷一把扶住她道：“夫人，人太多，我们就别凑过去了。” 本就不熟，不过寒暄几句，热络了一些，没必要太近。况且，说不得马上就得对立两边了呢？林老夫人一把握住国公夫人的手道：“嫂子，岑严，岑严，我这心里……” “别慌别慌，事儿究竟如何，我们也不清楚。等国公爷回来，说不定没那么严重呢？”国公夫人反握着她的手安慰道。二夫人也说：“是啊，表叔可是二品的巡抚，还是皇上还夸奖过的！” 林老夫人轻轻地摇头，眼里流露着浓浓的无措慌张，口中念叨着：“你们不知道，这次……难了……” 原本和乐融融的场面变得愁云惨淡了起来。贺明睿侧目看向身边，林公子虽未说一句话，可骄傲的巡抚公子神情怔怔，恐惧慢慢弥漫上他的脸。贺明睿暗暗地勾了勾唇，轻声说：“誉弟别怕，二弟可是太子殿下面前的红人，哪怕太子不给祖父这个面子，也定然会给他的。有太子殿下在皇上面前求情，就算别人有事，表叔也定然无恙。” 他说得那么笃定，林誉之那紧绷的身体不禁微微缓了缓，勉强露出一个笑容，点了点头。不久之后，魏国公便回府了。还不等他跨过门槛，林老夫人便踉跄几步上前，急切地问道：“大哥，如何？” 所有人都充满希望地望着他。兄妹多年未见，本该寒暄几句，然而此刻没有任何人有这个心情。魏国公看着已经白了鬓发的妹妹，虽不忍心，可终究叹了一声：“英王殿下闭门谢客，无功而发。”