小家小业_第61章

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第61章

有多想，只是抹着汗讪笑着在前面带路。这里离松江边上已经不远了，能听到滔滔江水暗藏汹涌的声音，似乎随时随地就能发狂肆虐。临江的田地本该是最肥沃的，水土滋养，以江东的气候一年能收获两季水稻，只要剥削不严重，养活庄稼人不是难事。可如今荒草能有一人高，却不见一粒水稻，放眼望去，只见隐隐绰绰的茅舍屋子在不远处，但是定睛一看，却早已经是荒废的空舍。人不知是走了，还是没了。遇到这样萧条的景象，再结合来时路上洛淄县上的金色稻田，两厢对比，只觉得触目惊心地令人悲凉。路上没一人说话，都觉得心下沉重。 “去年水灾太严重，都逃了，不肯再回来，这田地便都荒废了……” 鲁县令干巴巴的解释不见缓解一分凝重，反而让人觉得他更加的无能。这可是他治下的百姓。书生和公子哥儿都依次下了车，跟着过来。这里的路小还坑洼，一不小心就能岔了脚，对他们而言走得有些艰难。 “我说老头儿，这草一年能长成这样，本公子读书少，你别骗我，这少说也得三五年吧！” “泥沙沉淀堆积，有的已经结成硬块，可不是一朝一夕就能形成的，鲁县令，你这话不对。” “我看这地方是好不了了，草一直在往外长，没人搭理，是不是方圆几里都没人了？” “好好的地，废成这样，实在可惜。” 书生跟纨绔没睡好，又接着赶路，心里带着怨气，两方你一言我一语，让鲁县令额头冒汗地更加厉害，加上深深的皱纹，看起来似乎有点可怜。萧弘下意识地握住贺惜朝的手，他一个练武之人走的还算顺当，可放到手无缚鸡之力的书生身上，这就够呛了。 “公子息怒，息怒。”鲁县令一个劲点头哈腰，却也没有解释，让人心里更加不爽。忽然他一个趔趄，被突起的石块绊了一下，身形顿时不稳…… “哎——” 这老头要是就这么栽了，估摸着一把老骨头就能散架。萧弘就在他后面，想往前伸手拉一把，不过前面有人更快，王石柱稳稳地架住鲁县令。众人顿时松一口气，萧弘正要过去，却被贺惜朝扯了一下，他停下脚步，疑惑地回头，却见贺惜朝微微努了努嘴，示意他往前仔细看一看。 “大人……” 只见王石柱眼露担忧，双手紧紧地搀扶着鲁县令。鲁县令喘了两口气，对王石柱摇了摇头，接着抬起手拍了拍搀在他手臂上的手，温和地笑了笑，似乎在示意不要担心。那眼神真是慈祥，看起来就像个和蔼的老伯。萧弘摸着下巴稀罕着，怎么在他面前这老头看起来那么面无可憎？ “惜朝……” 贺惜朝“嘘”了一声，说：“催一下。” 萧弘琢磨着味儿，便抬了音量，不耐烦地问道：“鲁县令，不是着急吗，走不走？” 萧弘这话一出，顿时收到一双隐忍着不满的视线，萧弘看过去，却见王石柱被鲁县令匆匆给压了头，顿时眉毛一挑。鲁县令点头哈腰道：“这就走，殿下恕罪，实在是下官这把老骨头不顶事，扯了后腿。” “是挺老的。” 这下鲁县令不得不硬着头皮在萧弘他们的目光下，回头将王石柱即将表露出的以下犯上给瞪了回去。贺惜朝脸上带笑，意味深长地看了这位老县令一眼，对王石柱说：“王小哥，你扶着鲁大人走吧，别让他摔了。” “是。”这声音应得响亮。贺惜朝还得了一个感激的眼神。鲁县令只得暗暗叹了一口气，这下也不推辞了，由着王石柱扶着他走。越到后面的路便越难走，人迹少至，原本该有的路也已经被野草长满。不过还是看得出来，有人提前来休整过，勉强出了一条供人走的路。而松江之水也出现在他们的眼前。 “从这儿往上，约摸走上两里地就到了。”鲁大人对萧弘歉疚道，“殿下，后面的路更难走，下官这样子可就上不去了。这些差夫都是好手，让他们带诸位上去吧，石柱，你也一同去。” “大人，我留下吧，万一有点啥事，也好有些照应。”一个领头模样的差夫说。鲁大人正要点头，萧弘便道：“照应个什么，本王的侍卫在这里还用得着你们？一个个身强力壮的给本王去前头带路，到了那边才有点用处，少在这里偷懒耍滑！” 萧弘这么一喝，鲁大人便不敢多说什么了，这差夫也缩了缩脖子没了声响。萧弘于是回身说：“惜朝，你们跟后面的书生还有那四个都留在这里，我带着师傅们上去就行。” 贺惜朝对自己的身体素质有精准的认识，此等体力活确实不适合他，上去只能拖累别人。 “好，留下一队侍卫给我，其余的精锐……陆峰你带上跟着殿下走，务必小心。”他抬头看了看天色，不知什么时候热辣的太阳已经不见了，云层正在加厚，“看完早点回来，雷雨快要到了。” “我知道，你们要不先回……”萧弘说到一半，便没再说下去，只是道，“等我回来。” 他多留了几个人下来，自己则长腿一迈，轻松地跟了上去。他们的脚下与其说是路，更像是一块一块没叠整齐的石头踩着过去的，勉强算个落脚地儿。身体不够好，脚步都迈不开。贺惜朝目送着萧弘离开，一侧眼，便见鲁县令累了脚，正坐在一块石头上，也默默地注视着那个矫捷的身影，似乎有些出神。他微微一笑，走过去似漫不经心地说：“英王殿下是不是看起来跟想象中的不一样？” 鲁大人蓦地回头，接着慌忙起身，然而却被贺惜朝一把按住，“都没有旁人了，大人何必再纠结这个繁文缛节，看着怪累人的。” 此言一出，鲁县令这才收了那份小心谨慎，苍老的眼睛第一次仔细地打量起贺惜朝来。这位历史上最年轻且富有传奇的状元郎，他的名字比被夺了太子位又重新得到帝王宠爱的大皇子更响亮。不仅在士林之中，就是百姓寻常人家也多有提及。不知道是什么地方是谁提出文曲星下凡这一说法，却罕见的无人反驳，立刻被人接受广为流传。十五岁的状元，不是文曲星又是什么？天生神仙诸多，下凡化为人的却极少，贺惜朝不知道的是，虽然没有多少人见过他，可他已经被不少人拜过，甚至还有供奉神像的。神仙都好看，而贺惜朝的确生的不寻常。鲁县令瞧着他，心说这模样怪不得王石柱深信不疑。 “鲁大人，在下脸上有东西吗？” 鲁大人笑道：“前往堤坝的道路崎岖危险，英王殿下千金之躯，贺大人倒是一点也不担心。” “身先士卒的将士往往能成为百战百胜的将军，名垂千古。而只躲在士兵身后的无能之辈，就是死也只会受人唾骂，一文不值。” 贺惜朝初见萧弘，对他的第一个要求便是学会负责任。贺惜朝的目光往高处望去，没了大后方的拖累，不管是侍卫还是萧弘，走的都很快，一个巨石之后就不见了人影。 “唉……不容易啊！”鲁大人深深地长叹一声，仿佛一口憋在心中郁结许久的愁绪都轻吐了出来。 “您似乎期待许久了？” 听着贺惜朝这称呼的改变，鲁大人脸上笑纹顿时加深了，却没再说话。纨绔们正百无聊赖地扯着野草玩，而书生们则捧出了卷子，寻了几处能坐下的石头，正在热切地讨论题目。至于头顶上正在积聚的云层，没人敢在萧弘回来之前提议先找地方避避雨。贺惜朝看了辅国公朱公子一眼，便走了过去。朱公子扔了野草，“小先生？” 贺惜朝点了点头，忽然他站住了脚步，对他说：“我来的路上似乎看到了有野鸭，你们要是等得无聊，不妨去找找，回头可以添个野味。” 朱公子一脸懵逼地看着煞有其事的贺惜朝，“这儿？” “是啊，我真看到了。”贺惜朝随手拍了拍他的肩膀，顺着手臂而下，理了理他的袖子。朱公子正觉得奇怪，忽然感觉手里被塞进了一张纸条，眼睛瞬间都瞪大了。贺惜朝失笑又嫌弃地挥了挥手，“去吧，早些回来。” 朱公子僵了之后，忽然感觉全身血液沸腾了起来，总觉得手里得纸条能重达千斤。这是要出大事了啊！他捏了捏纸条，心情有些激动，从来被骂不学无术，干啥啥不成，就知道祸害家里的他居然还有受重任的时刻！他赶紧回到了自己的群体，招了另外三个过来，大声地说：“这儿呆的无聊，咱们去抓野鸭，反正一时半会儿看殿下是回不来了。” 这声音太响了，顿时还在讨论的书生们住了嘴，不约而同地用看傻子的目光看着他，之后是嫌弃不已。就连鲁县令都惊讶地看过来。在萧弘还在大坝上，即将落雨的时候，这几个公子哥居然还有心情去猎野鸭！ “看什么看，干等着还不是等着，有什么关系。”朱公子还理直气壮地瞪了回去。众人不禁摇头：纨绔不管这么变还是不学好。而另外三个冯卫郑也一脸不解，“朱兄，这个时候抓什么野鸭呀。” 朱公子没搭理他，而是激动万分地抽出纸条打开了看，然后却傻了眼。这是什么？三个脑袋伸过来，也是一脸的莫名。纸条里就提了几个词：暴雨，水势，堤坝，灾民，县令，年月。啥意思？四个人你看看我，我看看你，完全懵逼。 “朱兄，这哪儿来的？” 朱公子朝贺惜朝努了努嘴，后者安静地坐在一个石头上，闭目养神，小玄子跟阿福站在他身边，一个打伞，一个拿着帕子跟水囊，随身伺候着。不会吧？三人眼神示意。朱公子点头，就是他。这也太莫名了，哑谜这玩意儿怎么看也该跟他们来呀！朱公子想了想说：“走。” “上哪儿？” “找书生，他们总知道。” 几个书生看了这纸条，顿时冥思苦笑，接着又窃窃私语。尤自清问：“先生让你做什么？” 朱公子说：“抓野鸭，打野味。” “这……” “先生这是何意？” “都不知道也在哪儿，不是得到处乱走？”舒玉说。 “是，是不是，寻，寻东西？”罗黎问。 “这鬼地方有什么东西能找的，还得跟这些有关？”方俊白了他一眼。 “要不问人？”有了提议道。 “问谁？” “这方圆几里总不可能只有咱们吧？” “还能有别人？” “有有有，我来的时候好像是看到人了，在那边的草屋里。” “这么远，你确定有人？” “有，我眼神挺好，看了好一会儿，人会动。” 卫公子话音刚落，众书生集体沉默。 “怎，怎么了？” “所以我知道先生的意思了。”尤自清微微一笑。 “啥意思？”还在懵逼中的纨绔一脸求解。 “这是要我们去找那些留下来的人了解水患情况吧？”方俊道。贺惜朝听见了动静，不禁睁开了眼睛，瞧着书生们被四个纨绔撺掇着去找野鸭，不禁微微一笑。而另一边的鲁县令，则若有所思。作者有话要说：遥：走过路过不要错过，文曲星亲自用过的笔，真正的状元笔，用此必能文思如泉涌，下笔如有神，一千两一根，走过路过不要错过！萧弘：放屁，惜朝哪根笔我没用过，见我写出过像样的文章来吗？遥：唉，那完了，被你这草包手一摸过，怪不得不灵验啊！萧弘：滚，奸商！第166章奎梁县令几个侍卫随着那群叫叫嚷嚷找野鸭的公子们一起走了, 余下的则随身护在贺惜朝身边。人员一下子精简了不少，周围就瞬间安静了下来, 只听着周围虫鸣蛙叫，还有涛涛的江水声。等待的时间一点一点过去, 而天上的云层则开始翻滚, 颜色也逐渐变得暗沉。与昨天一样, 有一种山雨欲来的气势, 酝酿着滂泼大雨和风暴。而去了大坝的英王殿下却还没有回来！鲁县令回头望了眼闭目养神的贺惜朝，后者微垂下的脸看不清表情，然而从那放松从容的坐姿之中却看不出这人半点担忧和紧张。鲁县令的神情不免微妙起来，他终于忍不住起身往松江边走了两步, 一直走到不能再走的地方，目光极尽眺远, 似乎这样就能看到上去的队伍那回来的身影。堤坝之路难走又崎岖, 一旦遇上大雨，极有可能脚步不稳落入松江。 “鲁大人，不用着急，再等一炷香的时间, 殿下就回来了。 ” 身后忽然传来贺惜朝的声音, 鲁县令回头，就见贺惜朝已经睁开眼睛, 正笑眯眯地看着他。鲁县令心思被看穿，也不恼，只是疑惑道：“贺大人不担心吗？” “担心。”贺惜朝站起来, 走过去，小玄子跟阿福要跟着，让他给制止了。贺惜朝走到鲁县令身边，踮起脚，伸长脖子，手遮眼，面露愁绪，酝酿一下哀叹道：“唉，殿下怎么还不回来，急死个人了！万一下雨了可怎么办呀！” 鲁县令：“……” 贺惜朝瞧着鲁县令脸上那一言难尽的模样，扑哧一笑，双手一摊，“喏，我这样也帮不上什么忙，反而弄得人心惶惶，让您老人家心里更焦虑，多过意不去。” 贺惜朝在外装的是温文尔雅，可一旦对谁古灵精怪起来，这谁怕是得当心了。鲁县令被贺惜朝噎得说不出话来，可被传得神乎其神的状元郎却是在他心里走下了神坛，开始接地气。 “对了，鲁大人，若是这堤坝没修成，会如何呀？” 鲁县令看着贺惜朝仿若随口地一说，不禁轻轻一叹，“没有如何，就如方才有位公子所有，无非江水上岸的地方再广一些罢了，再逃三四个村子的人而已。” 一个罢了，一个而已，听着轻描淡写，实则却触目惊心。贺惜朝心下有了计较，便道：“按照这每年逼着迁走三四个村子的速度，哦，大概还有多久奎梁县的村民就都没有了？” 鲁县令顿时笑起来：“贺大人，奎梁县最好的良田就在这里，如今已经没剩多少了。至于村民……不只村民，试问一个县没了良田，还能留住人吗？” 贺惜朝闻言眼睛微微一眯，“全往洛淄县去吗，这灾民岂能安置的下？” 鲁县令道：“都说了霍大人治县有方，总有办法。” “怕是不只霍大人吧，历任洛淄县县令都是能人。”说到这里，贺惜朝顿了顿，修正了自己的话，“不对，应该是洛淄县里有人有法子安置灾民。” 鲁县令没有应和也没有反驳，只是笑了笑。 “这样看来，修不修堤坝也不打紧吧？都没人了，聚集起壮丁来也不容易。” 鲁县令摇头：“殿下会修的……” 他话音未落，远处高地忽然转出一个两个的人影来，接着一个连一个，却是去堤坝的队伍回来了。鲁县令一改方才谦逊却不卑微的模样，瞬间喜出望外地喊道：“殿下，您总算是回来了！唉，下官实在担忧，若是出了个万一，下官就是赔上性命也是枉然呀！” 贺惜朝见此眉梢微扬，眼睛里浅出一抹笑意，心说有点意思。萧弘从石头上跳下来，落在贺惜朝的面前，接过水囊，咕咚咕咚一大口，抬起袖子一抹嘴说：“我们看完了。” “如何？”贺惜朝递上了用水沾湿的帕子。萧弘抹了一把脸道：“堤坝上端的泥浆已经被漫起的水给泡软了，若是再不修，只要水位不下，也得决了。当然凭现在的降水，要更快一些，也更凶一些。” 萧弘刚说完，鲁县令便走过来，对着萧弘跪下恳求道：“那请殿下尽快主持修建吧！” “鲁大人，这修堤乃是大事，总得回去商议一下，再做定夺吧？”贺惜朝道。鲁县令没起来，“已经没有多少时间了，殿下既然看过又为何不修呢？只要殿下一声令下，下官即可召集县内男丁……” 贺惜朝的脸色顿时沉了下来，这一路他几乎没发过脾气，可现在却冷若冰霜。 “鲁大人要是想跪就跪着吧，天马上就要打雷下雨，殿下千金之躯，可不能在这荒野之地陪着你受累。” 王石柱看看鲁县令，又看看贺惜朝，有些摸不着头脑。 “还不赶紧起来！”萧弘不耐烦地看了他一眼，“先走，本王可不想被雷劈。” 这下没话说了，王石柱连忙搀起鲁县令，鲁县令面有讪讪，便听到他身后差夫问：“大人，其他人哪儿去了？” “对了，那些书生呢，还有四个混不吝？”鲁县令还没说，萧弘却先问了起来。声音有点大，传得有些远，就听见有人高喊着：“来了，来了！殿下，我们来了！” 随着回答，居然还有几声“嘎嘎”的叫声。 “还有鸭子？”萧弘不可思议问道。贺惜朝抿嘴一笑，回答：“他们无聊，去捉野鸭了。” 一边说着，一边漫不经心往那些差夫扫了一眼。后者没注意到他，却彼此给了一个眼神，抬起头来朝着声音的方向看过去。只见后面四个纨绔以及七八个书生，各个腰间系下摆，挽起袖子，脚上沾泥，蓬头垢面地走过来，在他们身后的侍卫手里则拎着几只嘎嘎叫的野鸭。此情此景，真是相当喜乐。而这些差夫的眼里却消了那抹戒备。 “你们行啊，这才一天的功夫，就能把这几个正紧的书生给带坏了！”萧弘抱着熊一脸无语地看着这群泥地里出来的皮猴。几个书生很是不好意思，对着萧弘跟贺惜朝连连作揖，如今形象糟糕，似乎极为惭愧。而四个纨绔却脸皮厚，直接道：“殿下，咱们坐不住，想着干等着也是等着，看见几只野鸭，就想捉几只回去给您加餐，瞧，各个肥得走不动，保证好吃。” 萧弘都懒得骂他们。贺惜朝抬头望天，云层已经越来越低了，空气里弥漫着水汽的味道，便说：“暴雨要来了，赶紧先回去吧。对了，鲁大人，今日殿下在何处落脚？” 离开了松江，一行人快马加鞭往县内赶去。不知道是不是因为风雨将至的缘故，奎梁县城街上没人，可两旁的屋舍却依旧给人以陈旧的感觉，显得更加萧条。贺惜朝他们还是在落雨之前到达了奎梁县的知县衙门。但意外的是，这知县衙门却比想象中的干净整洁，而且大。前头衙门，后面宅院供居住。萧弘带了这么多人进来，居然还能塞下。瞧着一双双狐疑的目光，鲁县令不得不多解释了一句，“唉，早些几年，这奎梁县也是一方富县，所以衙门不小，殿下，贺大人请别误会。” 早些时候是多早？ “这宅子要是最近没修过，本公子脑袋拧下来给你。”朱公子嗤笑一声，抬脚就走进去。鲁县令讪笑着，一副讨饶的模样，“几位赶紧进去吧，这雨已经开始下了。” 萧弘在这里，鲁县令便将整个宅子最好的地方都给让了出来。说来也奇怪，鲁县令这么大年纪却无妻无子，后院就两个小妾，瞧着年纪哪怕是稍大的那个，他也能当人家的祖父，可见纳的不久，很有可能还是别人送过来的。 “说来惭愧，下官年轻之时家徒四壁，身无长物，没人看的上，就一直耽搁下来。到后来就是有人说媒，也没那心思了。”鲁县令道。萧弘呵呵两声，都懒得瞟因为没有女主人，忙的脚不沾地还不忘眼神乱飞的两个小妾。这老头前言后语总是搭不起来。用完了饭，便各自回房歇息。因为外头下着大雨，哪怕天色还早，也无法出去溜达，萧弘便在卧房里转着圈，踱步消食。贺惜朝被尤自清叫住请教答疑，就没有跟他一起回来。然而没过多久，贺惜朝就推门而入。萧弘抬起头来惊讶地问：“这么快？” 贺惜朝点头，回身将门顺手带上说：“他们没找到人。” 萧弘看着他。贺惜朝组织了一下语言，重新道：“应该说他们看到了人，追过去，却没有找到。” “溜了？” “或者说躲起来了，因为不信任我们。” “不相信我们那跟过来干什么，就看看本殿下长得多威武英俊？” 萧弘嘴一贫，就让贺惜朝送了他一个白眼。贺惜朝心情不好，面色有些凝重，他坐下来说：“可能是吃亏太多次，怕了吧。” 此言一出，萧弘那点不正经也跟着收起来，凑过来一同坐下，还挪了挪凳子，靠的近一些文：“我不在的时候，你有没有试探过鲁县令？” “当然，我可以肯定他知道不少事，不过却不肯老实告诉我，让我们猜，是敌是友不好说。”贺惜朝执起茶壶倒了一杯水，放在萧弘的面前，再给自己也倒上了一杯，“王石柱说是霍县令让他带我们绕官道，可见他是霍县令的下属，然而对鲁县令却又尊敬有加，说明两位县令平时亲近，很有可能王石柱是鲁县令推荐给霍县令的。” “是吗？可那些差夫又怎么解释，应该是来监视鲁县令吧？” “那些差夫……”贺惜朝回想江边的情境，那个时候有皇子，有官员，有大家公子，有身有功名的书生，这些白身的差夫居然也敢直接问尤自清他们去哪儿了，不仅对鲁县令不够尊敬，可见对萧弘也没有多少敬畏，这背后的倚仗不仅不小，平时见到贵人也是这个德行，所以…… 贺惜朝跟萧弘彼此看了一眼，异口同声：“是吕家的吧。” 两人说完，不禁一起笑起来。萧弘高兴道：“惜朝，咱们真有心有灵犀。” 贺惜朝眼睛一弯，翘了翘嘴角问：“大坝上有什么什么情形？几位师傅怎么说？” “陶师傅说，如今这水位想要修好可不容易，就是劳民伤财。两位师傅的建议是既然松江附近已经没有人，田地荒芜，干脆就把堤坝给平了，让水直接泻出去，虽说会淹掉些地方，不过损失也就这样，堵不如疏，待到雨季一过再治水。” 贺惜朝听了摇头道：“从实际出发，这是最好的法子，不过如今怕是不行。” 萧弘一想就明白了，无奈道：“是啊，懂行的毕竟少，更多的是无知百姓和指手画脚的人，我这个英王一到奎梁县啥都没做，先毁了堤坝，直接让县城涝水，简直就是来干坏事的。没过几天，父皇御案上就堆满弹劾我的奏章了。” “你知道就好，身份使然，咱们不能轻举妄动。对了，大坝还能往上吗？” 萧弘轻轻地摇了摇头，“看起来不能，连踩着的石头都隔得老远，刚好有个小山坡给阻隔了。问那些差夫，整齐划一地给我摇头。看天色，不能再久待，我们就先回来了。” 贺惜朝沉吟道：“鲁县令肯定你会修这个堤坝，不是无的放矢，他是没那么本事，那必然是别人能让你早点修完交差了事。” 萧弘嗯了一声，“看来还是得从吕家着手。” 贺惜朝顿时宛然，“这么肯定？他们还没出面过，也没人指向，一切都是我们猜测而已。” 萧弘啧啧嘴巴：“不管还有没有别人，吕家定然脱不了干系。你想这个江东，能让我束手无策，或者忌惮的除了吕家，难道还有别人吗？既然没有，鲁县令干什么藏着掖着，一副想说又不敢的模样，直接请我做主就是。” 这话说的一点也没错，贺惜朝欣慰地道：“既然如此，还没出面过的吕家怕是马上得要出场了。” “来干什么？” “好人吧。” “嗯？” “笨，修堤坝呀，你手上没人，自然得用上地头蛇。” 第167章府衙聚集赶路近两个月, 本以为今日可以舒服地好好睡上一觉。没想到天色刚亮，公鸡啼鸣声才落下, 从衙门前慌张奔跑的差役打破了沉静，一扯高嗓子将人从睡梦中叫醒。各屋子里的小厮被打发去探消息, 回来的时候就见到鲁县令已经带着人往正屋赶了。门口两个侍卫拦下了他。过了一会儿, 小墩子出来传唤, 鲁县令这才整了整衣裳带着那个差役走进去。奎梁县知县衙门前聚集了众多百姓, 里里外外好几层，将门口的街都给挤满了。 “这都到点了，衙门为什么还不开呀？” “是啊，我们要见英王！” “大坝究竟什么时候才开始修？” “再不修, 这又得决堤了！” “我们是来求英王，他不是来修堤坝的吗？” “赶紧开门啊！” …… 看这阵势, 差役们哪里敢开, 这么多百姓，若是进去冲撞了英王，他们脑袋还要不要了？ “奇怪，不是说奎梁县快没人了吗, 怎么还能聚集那么多？” 四个纨绔和书生们从知县府的侧门出去绕到了前门, 正看清了百姓拥堵的情形。昨日街头一个人影也不见，甚至是店铺都关了门, 如今倒是像蚂蚁见了蜜糖，从各地纷纷聚集。罗黎的视线在两边的街铺看着，说：“这, 这个点了，铺……子大多都没开。” “是啊，不赶集吗？” “我想买个烧饼，可这大早上居然也没有卖早点的。”卫公子左右一看，摸了摸肚子。郑公子眼尖，拍了他一下，指着街头往下的地方说：“那边有一家面馆，我们去那儿坐坐。” 他话音刚落，后面忽然发出惊呼声。却是县衙门打开了。鲁知县穿着官袍带着差役走出来，吊了嗓子喊道：“吵什么，吵什么！一个个聚在这里大清早地扰贵人清净，就不怕本县令问罪？” “呵，这县令，这个时候倒是官威十足。”方俊讥讽道。舒玉拍了他一下，“走吧，趁这个时候，我们逛逛奎梁县，前面有殿下跟先生在，我们帮不上什么忙的。” 鲁县令这么一说，人群倒是安静了一会儿，便有一个老者在一个青壮年的搀扶下走出来说：“大人，小人乃东岙村的村长，您知道如今还在这奎梁县的也就只剩下我们几个村了。去年的水灾，我们村也淹过，可等水退去，忍忍还能过的下去。可是大人，去年没有修堤啊！今年也没加固，眼看着雨水比去年还要多，这要是发了洪涝，可比去年严重，我们的村就要跟其他村子一起流亡了啊！” 这个老村长比鲁县令苍老的多，黝黑得脸上满是褶子，眼里带着浓浓的担忧。他这一说，便有另外一个中年男人走出来，对着鲁县令哈了哈腰，“大人，小人是西岙村的，我们那边估摸着也就剩下咱们东岙西岙了，地里的庄稼勉勉强强能过活，可要是堤坝一下子冲毁，咱们就真过不下去了。” “故土难离，祖祖辈辈都在这里，哪是随随便便就能舍弃的。” “英王不是来了吗？能不能尽快给咱们修修堤坝呀？” “好歹过了今年吧？” …… 人群里跟着有人求情喊话，这你一言我一语，让鲁县令当真难办。他的脸顿时皱在一起，不禁回头看了一眼。这个动作，立刻引起了众人的注意，只见两个年轻人站在门槛之后。那两人当真年轻，一个高大俊宇，光站着就气势十足；而另一位个子梢矮，却清俊文雅，俊秀非常，瞧着就让人极有好感。这两位就是英王殿下和今科状元了吧！见到正主，这下人群激动了！看到他们，那东岙村村长立刻就跪了下来，哀求道：“请英王殿下可怜可怜我们这些苟延残喘的人，修了这堤坝吧！” 他这一动作，后面一大片的效仿，黑压压地跪了一群，口中纷纷喊道：“请英王殿下修堤坝吧！” 萧弘啧啧嘴巴，觉得有些麻烦，不过他还是长腿一迈，到了为头的东岙村老村长的跟前。 “诸位先起来，有话好好说，这么大年纪，这要是跪下起不来岂不是本王的罪过。” 萧弘说归说，不过却没弯腰去扶。因为知道没用。 “殿下若是不答应，小的就不起来。” 东岙村的村长这么一说，当真一个人也没动。果然！萧弘皱眉：“你们这是逼迫本王啊！” 老村长一磕头，万分谦卑道：“殿下，小人万万不敢，小人只是心里着急，这关系着全村上下的活命，实在没有办法！殿下，小人们等不起！” 西岙村的村长也说：“殿下，村里老弱妇孺多，她们若是跟着逃亡，可就真没活路了！” 萧弘听着心里不是滋味，耐着性子道：“乡亲父老，这堤坝就是要修，也得让师傅们看过，想好怎么修才能动手吧？你们杵在这里请命，除了耽误事，还能有什么用处？” “殿下，不用那么麻烦，这怎么修，几个村子的人都知道，修了好些年了。”之前扶着东岙老村长得青年忽然道。东岙老村长点头道：“是啊，全村的男丁小的都带过来，今天就能去。” 萧弘一听，顿时回头看了眼贺惜朝。后者也是微微惊讶。萧弘简直要笑了，“既然你们都知道怎么办，手上也有人，那你们直接去修不就好了，还来找本王干什么？” “这……” 两个村子的村长互相看了一眼。 “怎么，难道以前不是这么修？对了，要是怕没饭吃，不用担心，鲁县令这里管够，这笔伙食费本王出。” 西岙村的村长讪笑道：“殿下……就咱们两个村子，人手哪儿够呀！” 萧弘惊奇了：“不够？”他的目光往外头里三层外三层跪着的人头上扫了一圈，“就这还不够？好家伙，都黑压压的一群！别说修一个堤坝，三个都够了！” 两个村长垂下头，摇了摇，“这……这不是我们村的。” 萧弘就更惊讶了，“瞧这一个个急的火烧眉毛一样，不是你们村的，那是哪个马上就要被淹掉的村子？” 说完萧弘的脸色冷了下来，锐利的目光扫过去，站前头在他的视线下的男人脖子都快要缩起来，很想往后退，可是如今跪着，要是起来再走，也太打眼了。萧弘脚步往前一迈，到了那男人跟前，抬了抬脚尖：“问你呢，哪个村的？” “小人……小人是……”男人声音很小。 “哪儿的？”萧弘掏了掏耳朵，“大声点，是不是男人？” “小人是河间村的……” 河间村是哪个村，萧弘回头看鲁县令。鲁县令回答：“三年前那村子就已经淹了。” “淹了？” “是，是。” “那现在修堤坝也救不回来呀！你还在跪在这队伍的最前头，这是几个意思？” 萧弘问的这人连头也不敢抬，眼睛左看右看，一副想说辞的模样，“小的，小的……” “聚众闹事，村子淹了是想去地牢住一段时间，嗯？” 萧弘的口气不严厉，甚至带了一分玩笑在里头，可还是让那人全身抖了抖。头都快碰地上的时候，忽然他旁边有人说：“殿下，咱们村是淹了，可东岙西岙不是还幸存的嘛，这乡里乡亲的，咱们也不想看着他们跟我们一样，无家可归啊！” 这似乎指明了一个方向，那男人终于敢抬头了：“殿下，我老叔在西岙呢，他年纪大了，小的不忍心就来帮个忙。” “对对，小人妹妹住在东岙，小的不能看着外甥们也没了家吧。” “是啊，这种苦咱们吃过就算了，可别让其他人也跟着受罪。”又有一个人应和着。这你一言我一语，瞬间闹哄哄的，像开了闸的洪水一样，关都关不住。 “殿下，求求您，救救我们吧！” “殿下，修堤吧，咱们愿意去修大坝。” “再不修，就真的晚了！” …… 萧弘回头对着贺惜朝一摊手，表示没辙。他最烦的就是遇见这种认着死理，却又打不得骂不得，口中说着请求实则逼迫的弱势百姓了。这是知县衙门口，闹哄哄的，就是贺惜朝扯着嗓子喊下面人也不一定听得见他，想了想，他便直接走到门边，抄起鼓槌对着鸣冤鼓重重地来了三下。然后瞬间安静了，而视线则齐刷刷地落在他的身上。贺惜朝道：“修！该修！” 萧弘皱眉，却没说话。贺惜朝放下鼓槌，稍稍抬了抬音量道：“殿下千里迢迢从京城而来，冒着酷暑颠簸，不就是为了这奎梁县受灾的百姓吗？既然是百姓所愿，这大坝自然要修。” 贺惜朝此言一出，下方的百姓顿时大声呼好！ “是文曲星啊，果真是文曲星！” “多谢殿下，多谢文曲星大人！” “我们有救了！” …… 不管是东岙还是西岙的村民，或是其他人都纷纷磕起头来，眼露感激跟崇拜，仿佛他们如救世主一般。此情此情当真分外感人，也极有成就，贺惜朝不得不承认要是稍稍意志不够坚定，很有可能就被架着顺势答应了。贺惜朝往鲁知县那儿轻轻瞟一眼，却见这位县令脸上带着满意的笑，可笑容中总存着几分悲凉。耳边是那感激涕零的话，可贺惜朝却听不下去，他便不得不再敲一下鼓槌，让他们安静。 “可在修之前，我还有几个疑惑请两位村长解释。” “大人请说。” 贺惜朝道：“两位之前一直说着熬过今年，那不管明年了吗？都说祖祖辈辈生活在这片土地