小家小业_第19章

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第19章

, 这与大皇子无关。若就着两事，要说大皇子不听管教，老臣并不赞同。” 天乾帝笑了，“谢卿倒是替弘儿说话。” 谢阁老摇了摇头：“臣家中也有儿孙，其中顽劣叛逆者不在少数，大皇子这样还真算不上。” 天乾帝很是认同，自家孩子当然是好的，“那谢卿之意是……” 谢阁老说：“孩子天性好动，若是个古板严谨之人，怕是上课无趣，不妨寻个年轻活泼点的试试？说不定能跟皇子们聊得来。皇上，如今皇子所学不过几本书，并不难教，四月便是春闱了，新任的进士，您可以看一看。” 谢阁老说话不缓不急，却让天乾帝连连点头，“是啊，孩子都不爱听说教，谢卿建议可行。” 谢阁老回到家中，招了谢三过来问话，“会试还有一个月，休宁，你准备的如何？” “祖父，您放心，中榜不难。”谢三很有信心。谢阁老点点头，“三甲如何？” “啊？”谢三吃了一惊，忙说，“不是只要考进进士就好了吗？” “老夫改变主意了，从今日开始，你每日一套卷子，连做一月，老夫亲自点评，务必进三甲。” 谢三感觉眼前顿时一黑，一座大山从头顶压下，仿佛透不过起来，他垂死挣扎道：“可爹说只要中进士就好，孙儿就能四处游历去了，您不能随便增加难度呀！” “你爹答应的，又不是老夫答应的。”谢阁老轻嗤一声，有些嫌弃道，“你有点出息，惜朝小小年纪就奔着状元而去，作为老夫的孙子，你也当勉力才行。” “我怎么能跟他比！”谢三仰天长啸，“我不是自取其辱吗？” 真是烂泥糊不上墙，谢阁老摇了摇头，不过想想家里也就谢三参加今年春闱，他的希望最大，只能想办法将这没出息的烂泥糊上去，于是一摆手说：“连三甲都考不进，有什么资格去逍遥，赶紧滚去读书。” 谢三觉得这老头年纪越大越无理取闹，而且还不让人反驳，他真的有苦说不出，只能灰溜溜地转身离去。不过迈了半个门槛，他又回来了，“祖父，孙儿还是想问问，您为何定要三甲？” “老夫自有深意。”谢阁老给了一个让谢三想撞墙的理由。谢三抹了把脸，勉强讲着道理：“作为当事人，您总得让我心里有个准备吧？我要真考上了，我可不信您真放我去西域。别到时候又提什么条件，我跟您说，逼急了，孙儿可就直接跑了。” 谢阁老睨了他一眼，后者色厉内荏地抬头挺胸。谢阁老冷笑一声道：“老夫不跟一个举人讨论，赶紧走。” 谢三：“……”这个家里他还有没有一点地位？只要不跟没喝孟婆汤的贺惜朝去比较，谢三可谓是天资过人，在国子监那尖子生满地走的地方也能独占鳌头。四年前他便有争三甲的实力，只不过后来脑子抽风，突然迷上四处游历，这才没下场。那是他学业的巅峰，如今要在一个月内恢复到那时水平，谢三想死的心都有了。不蒸馒头争口气，为了自由，为了话语权，他决定拼了！终于，苦熬了一个月，接受谢阁老一个月冷嘲热讽的点评，被批得一无是处，差点怀疑人生时候，他成功地站在了金銮殿上，与众多厮杀进殿试的贡生一起等待最终圣裁。谢三偷偷且得意地看了站在文官之列首位的谢阁老，仿佛在说，你孙子一切皆有可能。谢阁老没搭理他。谢三站的位置在前排，可见会试的成绩名列前茅，天乾帝一看见他这清俊之才，心中极为欢喜，深深看了他一眼，当场点了探花郎，赐翰林院编撰一职。新出炉的进士以及翰林院编撰摇着扇子，春风得意地看着他祖父说：“谢阁老，您看下官可有资格与您商谈了吗？” 谢阁老还没说话，谢老爷抬脚就踹了他一下，“什么阴阳怪气，有你这么跟祖父说话的吗？一个探花就得意成这幅样子，要是状元，岂不是得把你供起来？” 谢三摸着小腿，神情很委屈。谢阁老朝他笑了笑道：“别急，估摸着马上就来了，你准备准备。” 准备什么？谢三疑惑中，下人来禀告：“太爷，圣旨来了。” 天乾帝对谢三很满意，谢家清贵，不管与宫中还是外戚，不沾一点关系，又年轻有为，才学出众，担任个上书房师傅必然不会有错。可谢三不乐意呀，他听着圣旨的内容，回头望着他祖父，问：“有商谈的余地吗？” “抗旨是要掉脑袋的。” 传旨太监笑呵呵道：“教导小皇子，可是一件荣耀的事，皇上是欣赏信任谢探花，您快接旨吧。” 谢三简直要哭了，他拿着圣旨，翻来覆去想不明白问：“祖父，此等荣幸自古皆是翰林院学问最好的大人，孙儿年纪太轻，怕有负圣望。” 谢阁老摆了摆手，“无妨，已经走了两个，这第三个，皇上要求不会太高。都是些孩子，无需多大学问，别惹出麻烦就行。” 听谢阁老的口气，是早有打算，说不定还是他老人家的主意。谢三有些奇怪，“祖父，您跟孙儿交个底，咱们谢家向来不牵扯皇亲，您怎么忽然间让我去上书房当师傅，一牵可把皇子世子下一代权贵全连上了。” 谢阁老说：“惜朝在大皇子身边。” 谢三：“……”他抽了抽嘴角，一言难尽地看着谢阁老，最终摇头感慨道：“孙儿还以为您的格调有多高呢，啧啧，敢情那时候惜朝拒绝您，您脸上是无所谓，背地里很难过呀！祖父，您口是心非的本事，孙儿算见识到了。” “臭小子，废话这么多！”谢阁老恼怒道，“那样灵秀的孩子，谁见到不心动？要老夫说，都是你们这帮子孙不够争气，你若是有他那般天赋，老夫何必巴巴盯着那小子！” 谢阁老虽然德高望重，才学杰出，可如他这样有名望的学士，整个京城也有好几位，各个都是书生竞相拜师的对象。贺惜朝尚且年幼藏宫中无人知，要是后年院试一过，才能一显，那怕是要被好几家争抢的了。这年头，喝茶磕头的师徒堪比父子，因为谢三的关系贺惜朝提前进入了谢阁老的眼前，虽说因为大皇子以及为国公府让谢阁老有些犹豫，可让他就这么放开，谢阁老也是不愿意的。正好，上书房的师傅自己作死，留出空缺来，谢阁老能不谋划一下？而谢三觉得这老头简直不可理喻，“惜朝那样子，放眼大齐还能找得出第二？祖父，您可差不多是内阁首辅了呀，孙儿斗胆问您一下，七岁的时候，您有这个见识吗？” 谢阁老怒瞪着他，觉得这小子分外欠抽。谢三好不容易逮了机会，越发放肆，“爹是您生的，我是爹生的，您看，您都没有，咱们怎么会有呢。孙儿年纪轻轻就是探花已经青出于蓝了，要不是时间紧迫，还真能给您考个状元回来……唉唉唉，祖父放下，有话好好说，这要是砸下来孙儿可就去不了上书房给您盯着徒弟了呀！” 眼看着谢阁老抄起了书房上的镇纸要给这小子当头一下，谢三连忙往门边窜去，求饶。 “哼，知道就好。”谢阁老放下镇纸，掸了掸袖子，“过来，听老夫说。” 谢三听到这话，便恭敬地站在谢阁老面前，知道有嘱咐要说。 “谢家出仕靠的是科举，升迁靠的是政绩，是以谢家子弟不论在朝堂，还是地方，皆受皇上信任。虽然上书房接触皇子，可既然是所有皇子，也就不存在站队拥立之说，你只要立身正，只管教导，无妨。” “听祖父教诲。” “也可观诸位皇子资质和心性。今上英明，大齐日益强盛，可毕竟皇上也会老去，三十年后大齐会如何，要看上书房了。” 谢三想了想说：“祖父，孙儿斗胆，您若一心要收贺惜朝为徒，怕是免不了陷入将来的储位之争。惜朝年纪是小，可他野心不小，一心科举目标明确，就是要位极人臣。他是伴读，受大皇子如此信任爱护，他是一定会送大皇子上储位的，祖父，您要被他拉上船吗？” 谢三神色认真，面容严肃。谢阁老看着他脸上带着欣慰，可还是失笑道：“傻小子，宫内风云变幻，朝堂又怎能独善其身，真正的纯臣是做不到天子近臣呀。惜朝之才，我虽欣赏，可若大皇子难当大任，与我谢家也当敬而远之，你好好看看。” 谢三闻言表情有些复杂，听到这里，他大概是明白谢阁老真正的意图了。没有什么比当上书房师傅能够看出一个皇子的资质，而且光明大正且不受皇上注意。谢三叹了一声，“看样子孙儿想出去游历，是不可能了。” “五年，五年之后大皇子开府，你想去哪儿祖父都支持你。” 皇子十五离宫建府，那时候谢三避嫌正好离开，而五年的时间将一个皇子的性情能力也可看得差不多了，算盘打得是真的妙。严子文罢官之后，这一个多月都是翰林院的教习临时代课，面对诸位皇子世子，他哪儿敢多说一句话，更不敢对公然趴下的大皇子有所不满，所以相安无事。看着谢三，萧弘对贺惜朝说：“看样子父皇是没招了，选了个新出炉的探花来讲课。” “谢家人，应该比较知情知趣。” 谢三会出现在上书房，贺惜朝还真的挺意外的，但转眼一想，也就明白了。他微微一笑，心说既然谢阁老想看，那就看看谁才是真正的潜力股吧。他俩起身，跟着其他孩子一同跟师傅见礼。见惯了头发半白的老翰林，这样一个风度翩翩的年轻师傅显然很受喜欢，光那张脸就让人赏心悦目。这些贵胄们很给谢三面子，都看着他，没开小差。谢三低头就能看到前排打量着他的大皇子和边上笑眯眯的贺惜朝，想起祖父的嘱咐，抽了抽嘴角。能教出谢三这样活泼性子的谢家，并不会太死板。一堂课两个时辰，放后世四个小时，要都是诵读，背诵，讲意，这帮孩子没睡着，谢三自己先得憋死。况且书本的内容就这么多，一堂课总不能讲个三四篇吧，是以诵读、背出、讲意一条龙结束之后，看着还多出来的半个多时辰，谢三自我发挥了。他也算是博闻强识，乱七八糟称之为杂书的，他都看过不少，挑个有意思的讲讲，让这帮一直在宫里都没怎么体验过宫外生活的孩子大开眼界。课堂气氛一扫昏昏欲睡，立刻就活跃起来。意外的，以这种不正紧的讲课方式，谢三好评如潮。就是大皇子这睡神，也难得有了兴致，谢三上了三天课，抓到了窍门，发现这群天潢贵胄也不算难相处。至此，谢三坐稳了上书房师傅的位置，天乾帝也终于放心了。作者有话要说：谢三：我其实很聪明，从小人人都夸我，直到……某一天我出门没看黄历，见到了一个孩子……从此我怀疑了我的智商…… 遥：同情你，摸摸。贺惜朝：呵呵第56章两年之后两年的时间很快就过去, 在此期间，魏国公闲置了三个月又立刻起复, 而贺嫔也凭借着一番手段重新被封为淑妃，跟兰妃分管后宫之权, 天乾帝的后宫又再次平衡起来。此时贺惜朝九岁, 除服出孝。然后紧跟着院试就到了。上书房放课之后, 贺惜朝照旧留了下来, 向谢三请教，而萧弘如往常那样百无聊赖地等在门口。萧奕经过他的身边，看不惯萧弘对贺惜朝那股言听计从的样子，忍不住刺他：“大哥, 你是主子还是他是主子，你这也太宠着了吧？他也真敢让你等那么长时间。” 萧弘懒洋洋地掀了掀眼皮, 说：“我乐意。” 萧奕给了他一个白眼, “你看着吧，持宠而娇，迟早得爬你头上去。” 萧弘打眼过去，“爬吧, 我乐意, 谁让我家惜朝优秀呢，考秀才的人呀, 多问问题是好事。正紧读书人，我可不能给他扯后腿，你说对不对？” “好心当成驴肝肺, 咱们可是皇子，他考秀才又怎么样？” “我有面子。” 萧奕噎住了，一干贵胄顿时回头看了眼自家伴读，后者惊恐地连连摆手，生怕被逼着也下场，求饶道：“殿下，我不行的。” 出息！萧弘嗤笑了一声，拖着长音道：“这考完秀才呢，得考举人，考完举人，又考进士，通天大道，一根独木桥，万千之中奋勇厮杀而出，堪比上战场，想想都特别难！”萧弘扒着门框看着里头跟谢三说话的贺惜朝，越看越得意，“我不得不佩服我自己，眼光真好，你们啊，啧啧……” “这秀才是说考就能考的？大堂哥，话说这么满就不怕闪了舌头？”广亲王世子不悦道。萧弘回头伸出一根手指，“不信？” “不信！” “行，我们打个赌如何？” “大堂哥想赌什么？” “这个么……来点有意思的吧，要是惜朝考上了，你们几个扮成丫鬟的模样来上课，伴读不许替，怎么样？” “这是什么乱七八糟的赌注……那要是没考上呢？” “我穿成小丫鬟的模样给父皇请安去。” 几个皇子世子顿时惊呆了，连刚刚进入上书房的四皇子都觉得他的大哥太疯狂，这是得有多自信才说得出这样的赌注。男人的颜面呢，不要了吗？ “怎么，不敢了？” “敢！赌啊！”广亲王世子眼睛发亮，当场放下话来。 “不过才九岁，我不信，赌。”平郡王世子跟着说。 “我也赌，可大哥长得一点也不像个姑娘，太丑了吧！”萧弘今年十二，身量已经较同龄人高出很多，而且长相并不纤细，因为多年骑射练武，比较强壮。他扮成丫鬟，估计得吓跑不少人。 “父皇看到一定惊呆了，哈哈。” 萧弘双手抱臂看着这一群“小丫头”，挑眉而笑。而里面，谢三将谢阁老的点评交给贺惜朝说：“祖父交代了，接下去每五日做一篇交给他老人家便可，其余时间多多巩固四书，这次的院试主考是礼部侍郎，偏好在四书里择题。” 贺惜朝将翻开着文章，见到谢阁老的笔迹，忍不住道：“多谢他老人家百忙之中还抽空为我点评，惜朝受之有愧呢。” 谢三内心呵呵，而脸上带着大方得体的微笑，“无妨，祖父爱护有才之人，希望你能走得远，行的正吧。” 贺惜朝也回了一个心照不宣的笑，然后行了一礼，“多谢师傅解惑。” 谢三摆了摆手，让他赶紧走。他祖父要收的徒弟，自己得叫师叔，如今小师叔叫他师傅……怎一个乱字了得。而萧弘对贺惜朝只有更佩服没有最佩服，连谢阁老都能搭上关系，简直想都不敢想。他虽然是皇子，可这样的重臣，他见都见不着，见到了也说不上话，人压根不会搭理他。 “你真的没拜师吗，惜朝？”萧弘问。 “没有，我干嘛那么想不开找个师父管着我，还得鞍前马后伺候他。”贺惜朝无所谓道，“不过阁老非要指点我，我也不能驳了他好意，对不对？” 那些蹲在谢府外的书生知道会想打死你的！萧弘心说。可同时他又忍不住骄傲，灯光下，萧弘放下笔，歪着头枕着胳膊趴在桌子上看着对面的人。萧弘觉得此生做的最正确的一件事，就是用一个时辰的跪请换来一个贺惜朝。瞧，他家小惜朝真是又可爱又有才，谋略胆识样样不缺，对他还一心一意，得此伴读皇子何求？想想都美滋滋的。贺惜朝一抬头，看到这人的蠢样，顿时眉头一皱，“你傻乐什么，卷子做完了没有？” 萧弘一听，回过神来，有些怨念的看了贺惜朝一眼，拿起笔一边做题，一边感慨：就是有时候太凶了一些，唉…… “惜朝，能不能问个问题。” “说。” “这些什么行程问题，经济问题，还有鬼的牛吃草……惜朝，我为什么要算这些，也太刁钻了吧？” 贺惜朝正低头看自己的书本，做些摘抄，闻言便道：“想想军事战争不就是行军速度和时间的问题吗？要是皇上派你赈灾不就牵扯到牛吃草的分配问题了？至于经济，有兴趣可以去了解一些内务府采买，你会发现很有意思的。” “原来如此。”萧弘点头。 “听明白了？” “嗯。” “好，现在你有一个问题。” “什么问题？” “香要烧完了。” 萧弘一回头，那香已经要到底了，嘴角一抽，马上低头看题。 “错一罚五，没做也是一样。” 一声长叹从萧弘口中而出，“惜朝……” “嗯，乖，自己去盒子里拿张卷子做。” 萧弘：“……” 一转眼，院试就在眼前。贺惜朝告了假，回到国公府。院试一共两场，每场一天，朝入暮出。春香连夜做了几张春饼，李月婵帮着检查考篮，笔墨纸砚生怕少了什么，耽误儿子大事。前一个晚上，安云轩所有人都在忙碌，只有贺惜朝是清闲的。做了这么多张卷子，背后又有谢阁老及探花指点，他胸有成竹。秋高气爽，竹林飒飒，难得吃完晚饭溜达溜达。夏荷跟在他身后，忽然听到脚步声，一回头，她惊讶了一下，然后对前面的贺惜朝说：“少爷，大小姐来了。” 贺惜朝转过身，果然看到贺灵珊带着一个丫鬟走来。贺灵珊今年十六了，这样在后世还是个初中生的姑娘，放这个时代过了生辰及笄之后便得定婆家，差不多该出嫁。贺惜朝没关注她，却也没听说她议给了谁。贺灵珊长相清秀，算不上顶漂亮的美人，不过以贺惜朝的眼光觉得再长大一点会更好看。只是不知道今天来找他做什么？ “大堂姐。”贺惜朝见了礼。贺灵珊盈盈欠身回礼，然后从身边的丫鬟手里取了一个小符说：“昨日去了护国寺上香，佛前许愿让堂弟高中秀才，请大师念了这护身符，祝愿堂弟顺心如意。” 贺惜朝考秀才，除了安云轩和魏国公，这府里上下没一个期待的，估摸着还巴不得他考不中。贺灵珊突然来这么一出，贺惜朝挺意外的，不过这是好意，他便收下了，“多谢大堂姐，费心了。” “有些晚了，堂弟别嫌弃就好。” “怎么会，堂姐能记得，惜朝很高兴，姨娘在屋里，堂姐到里面坐坐吧，喝杯茶。” 贺惜朝侧过身，做了一个请势。贺灵珊咬了咬唇，没有动。贺惜朝看着她，她脸色通红，似难以启齿，“惜朝，我……”之后便怎么也开不了口。贺惜朝等了会儿，便道：“堂姐，既然来了，难道还要将话带回去吗？” 秋风带动树叶沙沙作响，夜已入，灯火之下贺惜朝的脸有些晦暗不明，可贺灵珊看到了他的笑，以及那双洞察的眼睛。她最终噙着泪说：“惜朝，姐姐走投无路了，老夫人将我的生辰八字给了溧阳公主府，互换了庚帖。” 贺惜朝估摸着她来就是为了她的终身大事，便问：“溧阳公主府的谁？” “大少爷，詹少奇。” “姐姐不想嫁，为什么？门当户对不是吗？” 贺灵珊说：“母亲不放心，仔细让人打听，好不容易才探听到，大少爷他……”贺灵珊一个闺阁少女有些说不出口，可此刻也别无选择，“他屋里人已经死了两个，皆是……凌虐而死，我好害怕……” 虐待狂？贺惜朝瞬间脑海里想到了这么个人。不过他还是有些疑惑，“我记得两年前老夫人就想跟溧阳公主府联姻，至今还没定下来？” “没有，母亲死活没松口，而且那时候我才十三，不着急，老夫人便没再提。” 贺惜朝点点头，“两年多的时间，足够再寻一个青年俊杰，没看上的？” “有，母亲喜欢的，老夫人都拒绝了，不是觉得门不当户不对，就是家境贫寒，要不是家风有恙，匹配不上，总之任何人都能寻出不当之处，便一直拖到现在。” 而且拖无可托，过了十六，还没定婆家，算是老姑娘了。明看着为贺灵珊好，无非是拖到年纪大了，不好再挑三拣四，只能闭着眼睛嫁了。老夫人这种手段，贺惜朝非常不耻，淑妃一脉相传，对萧弘做的废养也是同个道理。不过他也觉得挺奇怪，贺灵珊又不是贺惜朝，一个姑娘家，除了嫁妆，出嫁之后师分不到一点家产，为什么这么做贱她？溧阳公主府，有什么利益往来吗？贺惜朝暂时想不明白，不过他还是问：“姐姐来告诉我，便是觉得我能帮上忙，那么我要做什么？” 如今子女婚姻在父母手里，所谓父母之命，要是头上还有权威的祖父祖母，父母也说不上话。如贺灵珊这般，大夫人没有决定权，而且娘家势力不比国公府，也没有话语权。贺惜朝一个孙子，当然更管不到。贺灵珊被贺惜朝这么一问，顿时说不出话来。她想做什么？无非病急乱投医罢了。贺惜朝能让贺明睿三番两次吃亏，能明着跟老夫人对着干，能将丫鬟从老夫人手里强硬夺回，是不是也能为她这个堂姐…… 贺灵珊不说，可贺惜朝猜出来了。他问：“姐姐，你有跟祖父说过你不想嫁吗？” 贺灵珊苦笑道：“庚帖都换了，祖父自然是同意的。” “光看门第来说，溧阳公主府的确配得上国公府，詹少奇要是没那个毛病，你也愿意嫁的吧。”贺惜朝笑道。贺灵珊犹豫了一下，然后轻轻点了头。 “所以问题来了，祖父知道詹少奇有虐待，虐杀屋里人的事吗？” 贺灵珊摇了摇头，“我不知道。” 贺惜朝眉挑了一下，“那姐姐现在与其跟我说有何用处，不如去三松堂寻祖父，告诉他。” “我？” “自然，这是姐姐的婚姻大事，你不去谁去？” “可我一个闺阁女子，如何能谈论这些，祖父怕是要恼了。”贺灵珊为难道。 “姐姐如今也在跟我谈论这些，不过是换个人而已。祖父是我的祖父，也是姐姐的祖父，他对你可能没有贺明睿一样疼爱，可也不会看着你跳火坑。魏国公府，无需靠牺牲女子幸福来维持，一个公主府不算什么。” 贺灵珊紧握着拳头，犹豫不决。自从父亲死了，老夫人扶正，二房得势。她作为国公府的大小姐却只能见着二房脸色过日子，母亲软弱，让她一个劲忍让，万事委屈打落牙齿和血吞，从没想过寻找魏国公做主，因为她是女孩儿，怎能跟长孙相比。贺惜朝就这么看着她，没再劝说。正在此时，夏荷道：“少爷，祥爷来了。” 贺惜朝看了贺灵珊一眼说：“让他过来吧。” 贺祥是来召见贺惜朝的，看见贺灵珊还有些奇怪。现在来找他，无非是问问明日院试的事，贺惜朝觉得没什么好说，不过总得给老头面子。 “我这就去。”接着他转身问贺灵珊，“姐姐要跟我一起去吗？” 一起去？贺灵珊有些害怕。 “姐姐不去的话，那就认命吧，以后他揍你的时候，也要学着忍和让，多买些伤药熬着，一辈子看谁熬过谁。大夫人问起来也要记得笑，不然她得跟着心疼。”贺惜朝淡淡地说，接着抬脚就走。贺灵珊蓦地抬起头，“等等，我跟你一起去。” 贺惜朝微微弯起唇角，停下脚步，“走吧。” 就如贺惜朝所言，魏国公见到他，问的第一句话便是，“明日可有把握？” 贺惜朝觉得是废话，不过还是耐着性子说：“只要我能顺利地考下来，应是丢不了人。” “你做事，我放心。”魏国公点头，然后嘱咐几句，“知道你才能出众，不过也要谦逊，别骄傲自满才是。” “祖父放心，我比谁都懂这个道理。”贺惜朝道。 “东西都检查过了？” “娘看了十遍有余，应该没有遗漏。” “明日让贺祥送你去。” “多谢祖父。” 然后，魏国公发现没什么可再说的了，“那你去吧。” 贺惜朝行了退礼，他来这里纯粹是多走几步路，消食来的。不过他记得外面等候的贺灵珊，想了想还是多问了一句，“大堂姐的婚事，祖父是同意了吗？” 魏国公皱眉，奇怪地看他，“你还操心这种事？” 贺惜朝顿时不悦了，“都是自家姐妹，关心一下，您还嫌多余呀？” 魏国公被噎了一下，说不过他，便道：“定下来了，是溧阳公主府的嫡长子。” “哦，听起来门第不错，可嫁人重要的还是人品，未来堂姐夫怎么样？” 魏国公笑了，“你还挺像模像样，人品嘛，自然是年轻俊杰，跟灵珊般配。” 贺惜朝撇了撇嘴，“您见过了？” “嗯。” “那也应该私下里打听一下，这年头衣冠禽兽比较多，要是有个万一……可是堂姐一辈子的幸福。” 魏国公道：“夫人打听过了，没什么不好。” “哦，老夫人打听的？”贺惜朝的语气明显充满了怀疑。魏国公看着他的模样，眉间越深，“你这是什么意思？” “没什么意思，只是想问祖父，万一那人品行不佳，您还让堂姐嫁过去吗？” “那自然不可，我魏国公府的姑娘还怕找不到好人家？”魏国公不悦道。贺惜朝闻言心下一定，眉眼弯起带着笑，拍马屁道：“您这话说的从未有过的霸气，惜朝给您点个赞。” 魏国公哭笑不得，“做什么鬼样子，明日天不亮得起来，赶紧回去歇息。” 贺惜朝躬身行礼，“知道了。对了，祖父，大堂姐就在外面等着，她像是有话要跟您说。” “灵珊？” 贺惜朝点点头，出去了。他看到门口出神望着天上月亮的贺灵珊，忍不住一叹，不过是个十六岁的姑娘罢了。 “堂姐。” 贺灵珊回头，“惜朝。” “你进去吧，还没下定，一切都来得及。我问过祖父，他说魏国公府的姑娘不愁嫁，你跟他好好说说，他会为你考虑的。” “好。”贺灵珊经过他，还未抬脚迈进门槛，她便停了下来，回头脸上带笑，“谢谢你，惜朝，不管成不成，姐姐都谢谢你。” 贺惜朝一笑，走了。第57章秀才之名第二日寅时未到贺惜朝就被李月婵给挖了起来。洗漱打扮, 吃上状元饼，拜了文曲星, 然后被送进了车上。贺惜朝睡眼朦胧地在马车里摇摇晃晃，很快就到了考场。天还未亮, 不过考场外却已经人满为患, 大多都是来送考之人。贺惜朝从车上下来, 贺祥将他送到考棚前, 寻了一个地方，嘱咐道：“这里拐角，人不多，惜朝少爷小心别人冲撞, 老奴跟阿福就在前面，有什么事您尽快唤我们。” 贺惜朝接过阿福递来的考篮, 点了点头, “好。” “少爷文曲星下凡，定然能高中，老奴等您的好消息。”说着贺祥跟边上的考官模样的打了声招呼，指了指贺惜朝, 后者惊讶了一下, 然后点了头。寅时一到，开始点名。贺惜朝跟着人前进, 点到他时，所有的人都愣住了。大概没想到还有年纪这么小的考生，忍不住窃窃私语起来。贺惜朝对了姓名、籍贯、面貌、年纪等, 考官盖了章证实身份后，由小吏检查了考篮并搜身，最后放入了考场。还真是来考试的，众人惊讶地互相询问。 “这孩子是谁家的，这么小也来考试？” “太狂妄了吧，记得之前最小的年纪也该十二了，这才多大。” “叫贺惜朝，听说过这样的神童吗？” “没有，是不是哪家子弟来下场试试？” 众人你一言我一语，贺惜朝抬起头微微一笑，没说话。倒是跟在他身后一个年过半百的童生，看着他不住的摇头叹息。所谓长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，后生可畏！进入考场，核对了姓名，一人一个单间。击云板之后，全场肃静，然后考官开始发试卷，一天时间答题，天黑交卷。贺惜朝接了考卷，看了一眼，然后不紧不慢地打开考篮，放好笔，研好墨，他做的慢条斯理，等一切准备就绪之后，思路也就有了。院试不比会试、乡试，题目大同小异，贺惜朝做过不少类似的卷子，又有谢阁老点评，不一会儿就破题完毕。巡逻的考官带着差役经过他的隔间，别人还在抓耳挠腮的时候，这孩子已经润笔着墨了！等别人开始下笔的身后，他将卷子收到了一边，拿出春饼和水壶，开始用午饭！这一看就知道不是胡来就是有才。主考官礼部侍郎听着同僚谈论，不免好奇来看看。别人不知道，他是清楚这个孩子来历的。没办法，两年前大皇子为了他闹翻两任上书房师傅，那动静实在太大了些，作为礼部侍郎他听了一耳朵对贺惜朝无礼骄纵的评价。如今这孩子是这场院试，乃至历届之中年纪最小的一个，他不得不多做关注。然后他就发现等别人好不容易松口气，总算能安心填肚子的时候，这孩子已经趴在板桌上睡了一午觉。睡醒之后就开始整理篮子，收拾笔墨，将写有自己姓名的浮签解下，时刻准备着好走人了！看他全程气定神闲的模样，礼部侍郎对他的那张卷子是真的很好奇，很想问问考得如何，不过考场纪律生生忍住了。一直到最后，击云板再次响起，收卷，清场。贺惜朝交卷的时候，还对他笑了笑，然后挎着小篮子带着自己的出场排跟其他考生一起离开。一连两场皆是如此。全程就两个字可以诠释他：淡定。考完回家，沐浴洗漱，用晚饭。贺惜朝虽然不惧任何考试，但也认真对待，这两日他并没有关注其他。待考试落定，他才记起贺灵珊。夏荷禀告道：“奴婢打听到，溧阳公主府回了话，说大小姐八字相符，要来下定，听说和老妇人日子都订好了，可是国公爷没答应，说因为是头个孙女，很重视，也要着人去问问八字吉凶，把日子往后延了。” 这日子往后延，而不是取消掉，说明魏国公并没有完全相信贺灵珊的话，八成私下里去调查了。不过这也是好事，只要确认詹少奇行为不端，这桩婚事就不会成。他虽然跟大房关系不近，可毕竟是爹唯一嫡亲的侄女，能拉一把是一把吧。三日后，放榜。阿福一早就蹲守在考场外，看着考官前来，立刻将大半个春饼塞进嘴里，抬手一抹跟众多蹲榜人一起往前挤，仗着敏捷的身手挤开里三层外三层，终于到了榜下。他也不需要在到处找，直接抬头看榜首。京城贺氏惜朝，年九，就是了！ “中了，中了，榜首，是榜首，少爷是榜首！” 阿福从来没有像今日这么崇拜贺惜朝过，九岁啊！听着旁边人说的，大齐乃至往前几个朝代就没有这么年幼的秀才老爷过，还是榜首呢！他一路吵吵嚷嚷地回来，沿路各院都惊讶不已，知道安云轩的那位惜朝少爷去参加院试，大伙儿都以为不过是去试试，没想到不仅考了秀才，还是第一名。真的假的？ “我亲眼见到的，不会有错，我家少爷的名字就在头一个，九岁！” 他咧着嘴，骄傲地仿佛是自个儿考上了一般。李月婵听到这个消息，一把将被吵醒的贺惜朝抱紧怀里，眼泪刷刷刷地留下来，“惜朝，娘不是在做梦吧，娘真高兴，你爹在天上看着也一定也高兴，娘……” 她说不出来了，抱着贺惜朝哭得不能自已。贺惜朝蒙圈地反抱李月婵，安慰道：“这不是好事情吗，您为什么哭得这么伤心，儿子不知道该怎么办了。” “我……我想起你爹……他，他要是还在，该多好……” 说起贺钰，贺惜朝沉默下来，只能搂着他轻轻拍着说：“这只是第一步，儿子运气不好，下一届的乡试在三年后，算算时间，乡试后的会试得再过个三年，那个时候儿子刚好十五岁。娘，现在高兴成这样，以后我中举，中进士，您不得乐疯了？” 李月婵用帕子拭着眼睛，又哭又笑：“你真是不怕闪了舌头，举人，进士哪有这么好考。你爹也算天资聪颖，也不过是个秀才。” “青出于蓝而胜于蓝，我自然比我爹优秀，娘，你放心，等我中了进士，做了官，以后再也没人敢欺负咱们了，您再等我几年。” 李月婵听到这里，眼里又是骄傲又是……她咬了咬唇，问：“惜朝，你真的想好了吗？国公府真的都不要吗？魏国公对你很重视，你如今是秀才，他怕是会更器重你，惜朝，这里是你爹的家，本该有他的一份呀！” 这几年随着贺惜朝崭露头角，李月婵的心思便开始起来了。贺惜朝不得不打消它，“娘，在爹跟您离开的时候，他就放弃了属于他的一份，儿子没脸也不想去要。” 李月婵顿住了，别开脸去。 “您别老是盯着魏国公府，说实话，这里看起来光鲜亮丽，可其中烈火烹油深入体会才知道，魏国公府除了魏国公，还有三皇子身边不知前程的贺明睿，旁系都拿不出手，游离在权力之外。