第212章
目看去，只见皇后坐在窗前，眼睛盯着外面枯败的杏树，一言不发。 孙嬷嬷走到皇后身边，低声道：“娘娘，您已经坐了一日了，滴米不进，若这样下去，身子怎么受得了啊？” 皇后声音波澜不惊：“事到如今，我的身子好与不好，又有什么要紧的呢？” 可一招棋错，满盘皆输。 皇后闭了闭眼，直到心境平缓了些许，才徐徐睁开，“湛儿可找到了？” 一提起二皇子，孙嬷嬷忍不住叹了口气，道：“二殿下如今被贬为庶人，心灰意冷之际，终日流连烟花之地，买醉避世……但陛下到底没有赶尽杀绝，为他留了不少东西，也足够二皇子安稳一生了……” 孙嬷嬷说着，心中一阵唏嘘。 皇后呆滞的目光顿了顿，道：“安稳？在皇宫之中，一人之下，万人之上都无法安稳，做个市井小民，居然能得了一份安稳么？” 这些年来，她贵为大金皇后，方家嫡女，却日日如履薄冰，心惊胆战，从来没有睡过一个安稳觉。 听到孙嬷嬷这话，一时之间五味陈杂，心中情绪涌动，面上血色尽褪。 孙嬷嬷还想再说什么，但皇后却道：“本宫乏了，你先下去罢。” 孙嬷嬷无声叹息，看了皇后一眼，也只得依言退下了。 萧瑟的寒风灌入，吹灭了灯火，但皇后似乎无知无觉，依旧看着窗外黑暗无边的杏树。 “杏”同“幸”，当年种下这一片杏树之时，就盼着即便三宫六院美人无数，也希望能守住独属于自己的那一份结发之情。 寒风肆虐，毫不留情地拨弄那些脆弱的树枝，发出“簌簌”的声响。 沉重而缓慢的脚步，慢慢逼近了皇后，皇后没有回头，却轻轻出声，“陛下来了。” 皇后没有起身，语气却淡而笃定。 宣帝立在屏风后，沉默了片刻，随后走来，坐到了皇后身旁。 皇后并未起身相迎，宣帝也没有开口，黑漆漆的殿中，落针可闻。 “臣妾以为，陛下再也不会踏足坤宁宫了。” 宣帝声音低沉，道：“皇后，是你将朕一而再，再而三推开的。” 皇后唇角牵出一个苦笑，并没有应答。 当年，先帝膝下皇子颇多，宣帝虽然才干卓绝，但出身不算太高，放在一众皇子中，不算太起眼。 皇后彼时是方家嫡女，待字闺中之时，便已经名满京城。 在一次宫宴之上，她不慎迷了路，阴差阳错之间，入了御花园。 草长莺飞的四月，修身如竹的少年郎，立在一片杏树下，手持一卷书册，正看得入迷。 少年听到细碎的脚步声，侧目来看。 只这一眼，就印在了她心上。 皇后自小受到严格的闺训，早就知道婚事由人不由己，可万万没想到，在议亲的关口，她居然遇到了让自己心动之人。 回到府中后，她便忍着羞涩与父亲商议，正好与方大人的想法不谋而合。 此事玉成之后，皇后和宣帝，也过过一段神仙眷侣般的日子。 待宣帝登基之后，方家的势力极具膨胀，一时风头无二。 世家大族，百年根基，行至高处，也不免开始飘飘然。 方家的手越深越长，与宣帝之间的矛盾也越来越多。 起初，皇后还在努力调和，可于家族而言，她是一面强而有力的盾牌，要护佑家族不倒；于宣帝而言，她又是约束世家的一条绳索，或松或紧，都会影响到双方的关系。 皇后左右为难过后，终究是选择了家族。 此刻，皇后和皇帝离得不远，但黑暗中，却看不清彼此的表情。 只听皇后幽幽道：“陛下说得没错，可臣妾有什么办法呢？陛下若能多念及几分旧情，不对我方家那般打压，臣妾也不必如此了……” 宣帝沉声道：“方家做了多少错事，起初，朕都睁一只眼闭一只眼！可你们不知收敛！结党营私，谋朝篡位，哪一条不是抄家灭族的重罪？事到如今，你还不知悔改么？” 宣帝看着自己昔日的结发妻子，心头又怒又悲。 他并非无情之人，只是在权利的漩涡中，两人渐行渐远，同床异梦。 皇后不服，道：“悔改？方家固然有错，但这些年，难道方家毫无功绩？臣妾身为陛下的妻子，也为陛下诞下两儿一女，可陛下何曾正眼瞧过他们？” 宣帝眼底有一丝薄怒，道：“你还敢提孩子？湛儿觊觎皇位，心中无君无父，大逆不道！欣儿刁蛮任性，睚眦必报，哪有一点公主的样子？” 皇后心中情绪起伏，反问：“那炼儿呢？炼儿可是我们最好的孩子，莫名其妙地病逝了，定是宁妃做的手脚！可陛下偏袒于她，何时给过臣妾公道！？” 皇后想起自己早逝的长子，心中便一阵绞痛。 宣帝于黑暗中，默默看着皇后，道：“炼儿之死，朕也是近日里，才知道真相。” 皇后顿时微惊，对上了宣帝的目光，“陛下这话是什么意思？” 宣帝沉声道：“京城四大世家，以方家为首，赵家次之……近日查处各大世家，发现赵家在宫中早有眼线，在慎刑司发落过后，招出了当年的真相……炼儿之死，乃是赵家的手笔。” 宣帝说着，眼里满是痛色。 皇后平静的面容，瞬间扭曲，她赫然起身，“不可能，不可能！” 赵家乃是方家的盟友，这么多年以来，一直坚定地与方家站在一起。 而宁妃出身寒微，一直与自己不对付，炼儿的死怎么可能与她无关！？ 宣帝看着皇后，目有哀意，“世家之争，只为利益……你深陷其中，时时刻刻想着要保全自己的权利与荣耀，别人又何尝不是如此？” “世家名望本是囚牢，你作茧自缚多年，不但害了别人，也害了自己，甚至害了炼儿……”宣帝的声音也越发沉重：“皇后，朕看在当年的情分上，言尽于此，你好自为之罢。” 说罢，宣帝便站起身来。 暗黑龙纹的长袍，随着他的步子，慢慢消失在门口，与黑暗融为一体。 皇后怔然看着他离去，神情萎靡，仿佛所有的力气，在这一刻都被抽干了。 她这一生汲汲营营，只为了维护世家荣耀，和至高无上的权利。 为此，她抛却了自己的爱情，放弃了应有的自由，和道德的底线。 可如今看来，这条路却走得一败涂地。 皇后凄然一笑，眼泪却随着眼角滴落下来，染湿了凤袍。 第189章 宋小姐 宋云舒心头一震，有了主意。 盛极一时的方家,朝夕之间便被倾覆，还牵扯出不少世家上不得台面的官司，一时间人人自危。 自二皇子被贬谪之后,身为二皇子之师的宋太傅也受到牵连,被撤了太傅之职,降为内阁大学士。 宋太傅在朝堂上面色沉稳地领受了宣帝旨意,可还未走出皇宫，人便直勾勾地向后倒去，幸得宫人发现早,这才捡回一条命来。 这些日子,宋大学士便一直在府中修养，但气色一直未见好转。 管家立在门口，忍不住唉声叹气，直到看见宋云舒过来,才略微收敛了面上的愁苦。 “爹醒了么？”宋云舒拾阶而上,亲自端来一碗汤药。 管家点了点头,低声道：“已经醒了，可还是不肯进食。” 宋云舒秀眉微拢,道：“我进去看看。” 管家略一欠身，为宋云舒打开了房门。 房中灯火如豆，宋大学士坐在床榻上,一张脸苍白如纸,不过才区区几日,双颊竟然凹陷下来，因为瘦得厉害,眼角处的皱纹沟壑纵横,仿佛一下子老了十岁。 宋云舒嘴上没说什么,心里却泛出一股苦涩，她将托盘轻轻放在了桌上，若无其事地坐到床边，道：“爹，吃点儿东西吧？” 宋大学士神情干涸，无声地摇了摇头。 宋云舒温声劝道：“您不吃些东西，如何喝药呢？不喝药，病又怎么能好？” 宋大学士抬眸，看着自己正值妙龄的女儿，她颜若韶华，又知书识礼，是京城中人人称赞的名门闺秀。 在宋大学士看来，除了王公贵族，无人配得上自己的女儿，故而最初动了与二皇子联姻的心思。 可皇后却心比天高，不肯让宋云舒为正妃，宋大学士舍不得女儿受委屈，这才作罢。 如今，想起宋云舒的亲事，他不禁悲从中来，“云舒……爹对不起你啊……” 宋云舒微怔，“爹，您何出此言？” 宋大学士深深叹了口气，道：“想我宋家，虽算不上世代钟鸣鼎食，却也是诗礼簪缨之族，就算比不过方家，也是声名赫赫，谁人见了不得礼让三分？可如今这光景，旁人对我们都避之不及……早知如此，爹便该早早定下你的婚事，免得被我们拖累！” 宋大学士只有宋云舒一个女儿，一向爱重她。 眼看着宋家被宣帝冷落，急转直下，不由得担心起她的婚事来。 宋云舒却清浅一笑，道：“爹，若真定的早，未必是好事……您想想，若女儿当时真的成了二殿下的正妃，如今我们该是什么下场？” 宋大学士顿了下，苦笑道：“你就是这般会宽慰人。” 宋云舒低声道：“爹，陛下早就不满世家横行，动手不过时机问题，幸而我们在方家落马之前，助了三殿下一臂之力，若非如此，我们如今的处境，只怕不会比方家好上太多。” 一提起之前筹措军费之事，宋大学士便神情复杂。 当时，宋大学士气愤于张家的出尔反尔，是宋云舒一力劝解之下，他才勉为其难压下怒气，以宋家的名义，募捐了一大笔银子。 当是这笔银子，保住了宋大学士如今的官位。 宋大学士思及此处，怅然开口：“从今往后，只怕宋家子弟，在朝堂之上，都出头无望了……咳咳咳……” 宋大学士说罢，便猛烈地咳嗽起来。 宋云舒忙道：“爹，您如今还是内阁大学士，我宋家嫡系虽然人丁稀薄，可也不乏有子弟长成，假以时日……” 宋大学士摆摆手，一张脸白得发青，有气无力道：“如今世家颓势已定，来日，若等三皇子上位，只怕是‘人为刀俎，我为鱼肉’，世家和寒族之间的纷争，又岂是区区一笔军费，能填平的？” 宋云舒一时语噎。 宣帝曾对世家态度暧昧，宋家也一度以为，宣帝会看在皇后的面子上，继续忍耐。 可十几年过去，当年在朝中根基薄弱、瞻前顾后的年轻君主，终究成为了步步为营，杀伐果决的成熟帝王。 那三皇子呢？ 三皇子出身寒门，身后有无数寒门学子、行伍军人的支持，待来日荣登九五，会不会真的对世家赶尽杀绝？ 宋云舒这般想着，面色也不由白了几分。 宋云舒与宋大学士两相对望，都看见了彼此眼中的失意与担忧。 这偌大的宋家，难道就要这般断送了？宋大学士心中仿佛压了一块大石，有些喘不过气来。 宋大学士闭了闭眼，再睁开时，见自己的女儿一脸担忧，也有些心疼，道：“罢了，你一个女儿家，这些事本不欲与你说……为父乏了，你也先回去休息吧。” 宋云舒终究没有劝动宋大学士进食喝药，她端着冷透的药碗，无声地退出了房门。 管家见状，立即迎了上来，但一见着这碗满满的黑色汤药，眼神都黯了几分。 “唉……老爷这是心病啊。” 管家跟了宋大学士多年，知道宋大学士素来爱惜官声，不堕世家姿态，可今既遭贬黜，又逢病痛缠身，只怕熬着熬着，人便彻底垮了。 宋云舒略通医术，自然更清楚宋大学士如今的情况。 她眼底浮起一层水汽，声音有些低：“爹爹如此，不过是因为失了指望……这些年来，宋家虽称不上不可挑剔，但于政务一事上，也算无可厚非，若我们能放低姿态，事情未必没有转机。” 管家听得似懂非懂，但宋云舒却转身离开了。 管家心觉不安，便问：“小姐，您去哪里？” 宋云舒抛来一句话，“心病还需心药医，我这便去为爹寻来。” - 这一夜，宋云舒大约是心里有事，所以一直睡得不大安稳。 天光微亮之际，她便已经起身，更衣梳妆。 镜中的自己，肤色雪白，面容姣好，可两条秀气的柳叶眉，却含了一丝隐忧。 丫鬟冰叶一面为她挽发，一面道：“小姐，今儿起这么早，是要出门么？” 宋云舒轻轻“嗯”了一声，并未多言。 冰叶心知自家小姐聪慧端方，一贯很有自己的主意，便也没有再多问，只继续仔细地为她簪上头面。 打扮妥当之后，宋云舒便带着冰叶出了门。 寒冬腊月的早晨，马车在薄雾中穿行，车内即便铺了厚厚一层毡毯，仍然有寒风不断地灌进
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