第23章
连忙看向苏槐，想让他帮自己说几句话，可苏槐立在一旁，眼观鼻鼻观心，仿佛这一切和自己没有半分关系，罗氏心里怄得冒火，却也无计可施。 苏老太爷面无表情道：今日之事，到此为止，送客！” 廖叔一听，赶忙走了过来：“罗老爷，您请吧？” 罗运达气得要命，将荆条一扔，转身就走了。 罗氏连忙追了上去：“兄长！兄长！” 罗二虽然被打得皮开肉绽，但仍然连滚带爬地追了上去。 罗氏一家终于走了，但苏老太爷却还在气头上，苏老夫人脸色也不大好看，她轻轻拉过苏玉音的手，道：“孩子，以后若再遇到这种事，不要忍着，要立即告诉祖父和祖母，知道吗？万一那罗二心思再歹毒些，后果不堪设想……” 苏玉音知道苏老夫人是真的关心自己，便也乖巧点头，道：“祖母，我记下了。” 顿了顿，她又道：“可这次的事，也不见得是坏事。” 说罢，她便对翠珍道：“将账本和样品拿来。” 翠珍将两册账本和样品端了过来，苏玉音对苏老太爷道：“祖父，我与罗家断了生意往来之后，有不少供货商找上了门，我们发现，差不多的物料，罗家比其他供货商，价格贵了三成不止，而且，仔细校对完账目之后，我们发现，罗家不但偷工减料，还在运输和包装上，加收了不少银子……无形之中，便提高了物料以外的成本。” 苏老太爷一蹙眉：“还有这事？付先生怎么说？” 苏玉音叹了口气，道：“付先生之前便发现了，他也报给过伍先生，但……被压下来了。” 苏家在不同的产业上，配有不同的账房先生，而伍先生算是账房的头儿，管理着所有的账房先生。 伍先生平日里直接对苏老太爷报告，而苏老太爷不在之时，便归苏槐管。 苏老太爷略一思索，就明白了怎么回事，他沉声道：“玉音，祖父知道了，你先回去。” 苏玉音点点头，站起身来，冲二老行了个礼，便带着翠珍和明珠走了。 厅中的气氛，变得更加凝重，苏槐站在原地，有些不知所措。 苏老太爷转过身，重新落座于太师椅。 他冷声开口：“跪下。” 苏槐面色一顿：“父亲？” 苏老太爷一拍桌子，怒道：“为父的话，你听不见吗！” 苏槐吓得一颤，连忙跪了下去。 苏老太爷道：“我问你，伍先生姑息罗家一事，是不是你授意的！？” 苏槐冷汗涔涔，忙道：“父亲……我、我也看过账目，没多少银子，算不得什么大事，拿到面上说，也容易伤了情分……” “情分！？”苏老太爷怒意上涌：“他罗家趴在我们苏家身上吸血的时候，同你讲过情分么？我怎么就生了你这么个蠢儿子！？咳咳咳……” 苏老太爷气得上气不接下气，苏老夫人连忙给他递上一杯茶，道：“老爷，你可别气坏了身子！” 苏老夫人安抚了苏老太爷，又转头看了一眼跪着的苏槐。 苏槐虽然没什么大出息，到底是她亲生的，苏老夫人虽恨铁不成钢，但看着他这么颓然的样子，又有些心疼。 苏老夫人默默叹了口气，道：“槐儿，这么多年过去了，你怎么还不明白呢？罗氏若真的对你好，便不会处处为自己娘家谋事，她这明摆着是利用你！以前的事便不提了，但这次的事，无论起因是什么，但罗二敢对玉音动手，这便是你为罗家撑腰的结果！” “玉音受了委屈，你身为她爹，不帮她惩戒坏人，反而处处与罗家站在一起，你让玉音怎么想？你让我们怎么想？你怎么这么糊涂啊！” 苏槐被苏老夫人一说，心里也有些惭愧，道：“母亲教训得是……是我没有明辨是非，只听信了罗氏的一面之词……” 苏槐耳根子软，最容易被吹枕边风，受人撺掇。 苏老夫人道：“罗家不但敢打玉音的主意，还仗着与我们苏家的关系，在外为非作歹，仗势欺人，你有没有想过，万一哪天真的惹了祸，我们苏家也会受到牵连的！” 苏槐听了这话，回想起罗二刺伤朝廷命官一事，也有些后怕，忙道：“是！儿子知道了，我回去一定好好管束罗氏，不让她总与罗运达来往了……” 苏老夫人看着苏槐，无奈地摇摇头。 苏槐这左右摇摆的性子，怎么可能管得住罗氏？若不是看在苏文扬的份上，苏老夫人早就亲自动手，将罗氏扫地出门了。 苏老太爷也有些无力感，他冷声道：“罢了，伍先生你也不必再管了，将账房钥匙交来，回去吧。” 苏槐面色一凛，忙道：“父亲！您这是什么意思？” 原本，苏老太爷虽然对他不满，但还是将大半产业放在了他的名下管着，苏槐偶尔也能代苏老太爷掌舵几日。 但苏老太爷如今要收走钥匙，便让他心慌不已。 苏老太爷长叹一声，道：“槐儿，不是为父不想将苏家交给你，我苏家产业遍布大金，涉及到数千人的生计，你性子太软，又容易感情用事，实在不够稳妥……你好自为之吧。” 苏槐面如死灰，犹豫一瞬之后，还是掏出了钥匙，呈给了苏老太爷。 苏老太爷看着苏槐失魂落魄地离开，心里也很不是滋味。 但商场如战场，苏老太爷叱咤一生，什么大风大浪都见过了，他很快让自己平复下来，开口道：“老廖。” 廖叔连忙上前：“家主有何吩咐？” 苏老太爷沉吟片刻，道：“罗家之事，以前我也是睁一只眼，闭一只眼，但没想到他们变本加厉，不但哄得槐儿为他们挡枪，还对玉音心怀不轨，你派人盯紧他们的动作，一有什么动静，立刻回报。还有，即日起，让付先生顶替伍先生，管理总账房罢。” 廖叔一愣，压低声音道：“家主，可这次的事，似乎也不能全然怪他……” 苏老太爷点了点头，道：“不错，确实是槐儿将他拦了下来，但伍先生身为账房先生之首，未能站在大局考虑，在关键的问题上，抛却了底线与原则，是万万不能再挑大梁了。念在他为苏家办事多年，让他领些别的差事罢。” 苏老太爷办事一向雷厉风行，却也是个重情义的人。 廖叔沉声应是。 苏老夫人道：“方才玉音提到了顾大人……是不是递帖子的那位？” 苏老太爷点了点头，道：“应当就是他……对了，顾大人救了玉音之后，可有再求登门？” 廖叔摇了摇头，道：“未见人来……”忽然，他又想起一事，道：“可前两日，小姐派人出去过一趟，说是给城南官驿送些御寒的物件，很可能就是送给顾大人的。” 苏老太爷与苏老夫人对视一眼，两人心照不宣。 若是顾青昀救了苏玉音之后，又一次求登门，反而有挟恩以报的意思；但他救人之后，并没有提出任何要求，这反而让二老对他的印象好了几分。 苏老太爷捋了捋胡须，道：“老廖，你去查查这位顾大人的底细……对了，顺便打听打听，他婚配了没有？” 作者有话要说： 小顾：没呢，祖父。 第14章 八字合婚 苏府的奇人真多。 城南驿馆。 顾青昀原本坐得好好的，突然打了个喷嚏。 卢严为他端上一盏茶，道：“大人，是不是着凉了？” 顾青昀摇摇头，他身体一向康健，很少生病。 张乾笑道：“之前一直没有生火，咱们也冻习惯了，如今屋内暖和，再去外面走时，反而不耐冻了！” 顾青昀端起热茶，饮了一口，热水顺着喉咙缓缓流下，舒服了不少。 顾青昀放下茶杯，问：“今日的公文到了么？” 卢严道：“还没，这两日大雪，恐怕是路不好走，驿夫还未到。” 张乾正色道：“顾大人莫急，今天晚些时候，驿夫应该就会到了，想来也没什么大事，无非是衙门里的兄弟们，着急领俸禄罢了。” 顾青昀：“……对你的账。” 张乾：“哦。” 卢严道：“亏得咱们孟县是背靠江州，北临广安，驿夫过来尚算方便。如今天寒地冻，南面和西面的辽河，一定都结冰了，若没有桥，一旦到了冬日，要去江州和广安以外的地方，可就难了。” 顾青昀何尝不知？孟县临近江州和广安县，实则是一点资源也占不到，反而人口一直不停地外流。 若能在辽河上架桥，就能连通丽县和东平县，如此一来，孟县便有机会成为陆路和水路的中央。 但顾青昀找人测算过，若要架设一座桥，至少得十万两银子。 每一年的预算，是一年乃至更久以前，地方向中央层层请批的，去年没有请批这笔银子，今年自然是没钱用。 况且，就算顾青昀今年去请批，明年也不见得有钱。 京中之人若知道是他有所求，定会百般阻挠此事。 而他时间不多，必然要在一年内，做出一番成绩来。 顾青昀神思悠悠，连桌上的茶凉了，也无知无觉。 就在这时，驿站小厮来禀：“顾大人，苏府来人了！” 顾青昀还未开口，张乾却面露惊喜：“是不是苏小姐又送东西来了？” 顾青昀瞥他一眼，张乾连忙闭了嘴。 顾青昀站起身来，出门相迎，却见来的是一位管家打扮的老者。 廖叔见到顾青昀，笑着开口：“见过顾大人。” 顾青昀点了下头，“廖管家。” 廖叔笑道：“顾大人，我家家主回府了，想请顾大人过府一叙，不知大人意下如何？” 顾青昀唇角微扬，道：“多谢苏老太爷相邀，那顾某便恭敬不如从命了。” - 苏府。 上一次去林凇然府上之时，顾青昀便暗暗感叹林府的阔气，而今日来到苏府，才知道林府有多么朴素。 廖叔带着顾青昀，自正门而入。 顾青昀虽然知道苏家财大气粗，却没想到居然连铺地的都是花斑石。 要知道，五彩花斑石唯有皇宫内院才可使用，在日光的照耀下，可以折射出绚烂的光泽，极其耀眼。 而撇开五彩花斑石不谈，寻常的花斑石也是价格不菲，数量十分稀少。 但苏家这一条路，却长得看不到尽头。 顾青昀随着廖叔徐徐往前走，廖叔道：“顾大人，需不需要小人为您叫一顶小轿？” 顾青昀淡声：“多谢，不必了。” 廖叔没有多言，便领着他们三人往前走。 走了一刻钟的功夫，便见到路中有一处假山，假山上青草茂盛，鲜花怒放，有汩汩泉水流下，与这银装素裹的冬日，格格不入。 卢严有些疑惑，问道：“这儿怎么还有鲜花和泉水？” 廖叔笑着介绍道：“这青草与鲜花是从南面琼岛快马加鞭运过来的，每日一换；地下有一处隐藏的锅炉，可自行将冰块化水，充做泉眼流水，可供观赏。” 张乾有些不可思议，道：“琼岛距此得有两天路程罢？鲜花送来，就为了观赏？” 廖叔耐心道：“商贾人家，格外讲究风水。此处是风口，在此布上泉水和鲜花，取的便是‘风生水起，花团锦簇’之意头。” 张乾心中噼里啪啦地响起了算盘，这每一日光是换鲜花，就得花上几十两银子啊！ 顾青昀轻咳了声，道：“廖叔，我们还是先去见苏老太爷罢。” 廖叔笑了下，道：“大人提醒得是！” 张乾忍不住问道：“廖叔，还有多远？” 这苏府太大，道路两边没什么遮挡，走起来也冷。 廖叔道：“张大人，我们大约走了三分之一了。” 张乾诧异道：“三分之一！？我们进来不是已有一刻钟的功夫了么？” 廖叔点点头，道：“是啊，但这儿离正厅还远着呢，平日里，小姐入了门都要坐轿的，苏府的轿夫们训练有素，以他们的速度，大约一炷香的功夫能到罢。” 张乾眼皮抽了下，早知道，方才就劝大人坐轿子了。 但此时走到一半，要乘轿也不方便了，几人便只得继续往前走。 一炷香的时间过去，廖叔终于带着顾青昀等人，到了正厅门口。 廖叔躬身抬手，道：“三位大人请。” 顾青昀便抬步，迈入了正厅。 正厅古朴，浑然大气。 苏老太爷端坐于首，他虽然头发花白，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。 苏老太爷左右，坐了四到五名男子。 众人打扮各异，年龄也不尽相同。 有些人正襟危坐，气质儒雅，一看便是学富五车的大儒； 而有的则面露刀疤，佩剑冷然，杀气十足； 还有人穿着一身道袍，手中端了个八卦盘，看起来仙风道骨。 顾青昀一时有些疑惑，但他只顿了一瞬，便走上前去：“晚辈见过苏老太爷。” 苏
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