绝代翘楚_第8章

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第8章

行事作风像个女将军，想法什么的也从来不畏世俗的眼光。她是女子，但整日里舞刀弄棒的被人议论也不在乎。我说：“想法虽好，但实施起来太难。” 世人信奉女子无才便是德。女子学堂，大多被世人抵制，或变成女子束缚的牢笼。元姜摇头：“不，现在还不是机会。” 确实，现在朝堂上时局动荡，朝堂之下各地百姓也是苦不堪言。还有不少人叫嚣着揭竿起义。想要建立一个新的、以民生为重的新王朝。我附和她：“现在……确实不是好时候。” 只是这样民不聊生的日子，也不知还要持续多久。不想元姜上前拉住我的手说：“我这次来是和你告别的，我打算离开平城了。” “告别？” 我有些诧异。恩一朝我点头，元姜则继续说：“西北有匈奴来犯，我父亲要去西北守边关了，我此次打算同他一起去。” 我点头，顿时心中明了。元姜的父亲是一名武将，是镇北王的下属，常年在外奔波劳累。而她的母亲在生产她时落下病根，在她两岁时就离开了人世。为了方便就把她送来平城的外祖父家里养着。 “你……此去也要上战场吗？” 元姜曾告诉我，她的愿望之一就是像她父亲那样。上阵杀敌，保家卫国！元姜摇头：“还不知，只是此去我恐怕很少会再回来，我会想念你的佛手酥的。” 我不想让气氛变得伤感。于是转了话题问：“想吃就多回来看看我们，今天想吃什么？我让长风去买。” 元姜和恩一知晓我擅长烧菜，偶尔也会来我家吃饭。见我这么说，元姜报了一堆菜名。顿时，刚刚的感伤消散不少。不多时长风就把需要的菜都买了回来，元姜想来帮忙，我直接将她赶出了厨房。 “今天你是客人，怎么还能让你下厨？” “如果你实在不知道干什么，那你就去和恩一一起教他们两个读书写字吧。” 我读过的书虽然不少，但云姝小小的脑袋里像是有十万个为什么。每次给她讲故事，她简直问到让人抓狂。元姜笑着出门，去和恩一一样做起了教书先生。饭菜很快就上桌了，一群人围坐在一起。 “这个是什么？” 恩一指着一道菜问我，看着很像是肉。他虽然是没有彻底出家，但是也是在鸡鸣寺修行，吃不得肉。我给他夹了一筷子：“放心吃，不是肉，但比肉还好吃。” 他半信半疑的夹起来，试探地尝了一小口。 “竟然真的不是肉。” 他又咬了一口，然后将整个吃下。我主动向他介绍：“这个是蔬菜丸子，外形和外面卖的那些肉丸子，其实是用土豆、黄瓜和面粉做成的，外面又裹了一层面粉，所以看着才像是肉丸子。” 这是我最近新创的菜系，我还从未见别处有的卖。就是在皇宫，我也没见过那些御厨这样做过。元姜也夹了一个尝。吃完她就忍不住夸赞：“纤纤，你不仅做糕点是一绝，做饭也是一把好手。” “可惜我要走，不然我一定要天天来你家吃饭。” 和元姜熟悉之后，她不似第一次见面时的冷淡。倒和云姝有几分相似，像个孩子。 “想吃以后就多回来看看我们。” “自然。” …… 一顿饭吃的宾客尽欢。直到傍晚时，元姜和恩一才相携离开。只是这次一别，不知道往后再和元姜见面是什么时候了。时间如流水，再次传来沈骁的消息是在三个月后。长风将从坊间听的传闻全都一一说与我。 “先前那九千岁没事，而且听说他现在在京城里可是大人物，好多人都巴结他，想要得到他的青睐。” 说完，他突然凑到我的身边问我。 “苏姐姐，您说那沈骁到底是个什么样的人？” 我先前在皇宫里做宫女的事，长风和云姝都知道。至于沈骁是个什么样的人。我摇头：“我不知道。” 沈骁是个什么样的人呢？我想了又想，我觉得他是一个很复杂的人，很难去具体的描述他。 “但他是个有些冷淡的人。” 他人很清冷。若是说，他或许比恩一更像个佛子。对一切的事物都淡淡的，好像根本引不起他的兴趣。不过我又问长风：“你的这些消息是从哪儿听来的，可确保是真的？” 听到沈骁没死，我替他感到高兴。但再多的，就没了。长风拍着自己的胸脯保证：“苏姐姐你放心，这些事情都保真的。” 我没再多说，我知道他的本事。他别的方面可能不行，但是打听消息这一条，他绝对在行。平城大大小小的事，就没有他不知道的。倏地，院子一阵风吹过。桌子上的书卷被吹得哗哗作响，云姝又躺在卧房里睡大觉去了。长风和云姝，就像是两个极端。学习上，长风孜孜不倦就像是一块会吸水的海面。但云姝就像是个榆木，怎么教都学不会，总是学着学着就倒在桌子上睡着了。我在心里叹了口气，问长风：“你最近的功课做的如何了，若是有多余的时间，你也多教教云姝。” “我是教不了了。” 话音落地，长风也是苦着一张脸。 “说不定是云姝还小，实在不行等年岁再大一些再教。” 云姝已经三四岁了，什么东西都学的很快，当初读书写字也是她主动要学的，但是现在她…… 我点点头，没再多说。沈骁的事情，也很很快被我抛到脑后。因为百姓的日子一天比一天苦，世道也一天比一天乱了。恩一似乎也有别的事要做，半个月前来过一次后，就再也没来过了。各地暴乱不断，平城也发生了两起。街上所有的铺子都关了，晚上大街上已经没人再出门了，就算是白天要出门我都会让长风陪着我一起。长风将我护在身后：“姐姐，往后我保护你。” 他的身子经过这两年的抽条，现在已经长得像个小大人。我笑着说：“好。” 他跟在我身边，至少我们俩都不会有什么意外。钱越来越金贵，但挣钱的路径越来越少。当初关了糕点铺子我就已经开始啃老本了。好在先前离宫时，宫里给了不少银钱，加之开糕点铺子的赚的利润，让我们三人的日子不至于过得太拮据。但许多人并不如我们幸运，没钱没粮米，只得挖树根、吃树叶。甚至不少人晚上做起了偷盗的营生。晚上我都要将门关好，夜里也不敢睡死，唯恐盗贼进了家门。不过如此也过得清闲。每天吃过饭我就在院子里教长风和云姝认字、念书，这样的日子又过了两年，到了冬天的时候，百姓们的境况才渐渐好了起来，甚至朝廷在每个地方都拨下了一笔钱款。长风出去打听才知道，先前的皇位之争终于落下帷幕。朝堂上换了人做皇帝。而那人，是沈骁。 “沈骁？” 我惊呼出声，脑海里不由浮现出那个清冷的背影。小时候我像个跟屁虫跟在他身后，后来大一些沈家没了，进宫后每次他来了，待不了多久也是步履匆匆的离开。想了半天，我只记得他的背影。再想不起他的容颜。回想过去，我才发现时间已经过去了很久。我离开皇宫，已经是三年前的事情。长风点头：“对，就是先前的九千岁。” 听到我们说话的云姝，也立马凑了过来问：“九千岁是什么？沈骁又是谁？来过我们家吗？” 她又开始了她的连环问。我蹲下身子，看着云姝向她解释：“九千岁是一个代称，就比如有的官职是县令，有的是丞相，他也没来过我们家。” “哦。” 云姝有些失望。我没理会，反而问她：“今天布置的功课你都做完了吗？” 云姝的笑脸顿时垮了。她站在一边，低着头也不说话。看她这副样子我就知道，肯定有事做不出来。 “长风，你去教教妹妹。” 因为心里生乱，我将两人支到院子里去做功课。脑海里还盘旋着刚刚长风的话：“九千岁与一众皇子争夺皇位，最后一举夺魁夺下皇位，成了皇帝，改国号嘉善，大赦天下。” 不过这一切都已经与我无关，我与沈骁也已经没有干系。新皇登基，大赦天下。平城县的治安和经济又好了起来，我也重新把自己的糕点铺给支了起来。但是恩一不见了。从两年前的那次取糕点后，他就再没出现过。也没留下个只言片语。于是在糕点铺开业的前一天，我又去了鸡鸣寺。到了寺门口，大门紧闭，里面传出一阵诵经和敲木鱼的声音。 “叩叩叩——” 我敲了许久，里面才出来一个小沙弥。他看起来不过才五六岁，养的白嫩，看到我单手立掌冲我说道：“女施主要上香还愿，还请初一十五再来。” 我看他比云姝大不过两岁，从口袋里掏出两颗给云姝吃的糖块给他。他舔了舔嘴唇，犹豫着不接。我塞到他手里：“我既不上香也不还愿，是来寺里找恩一法师的。” 恩一只同我说过，他是这里的俗家弟子。却未曾说过，他到底家住何方，是谁家的贵公子。小沙弥听了我的话，连忙回答：“恩一师兄不在寺里，他与两年前就已经离开了鸡鸣寺，听师叔说去了京城。” 我疑惑。 “他去京城作甚？” 小沙弥摇头：“这我不知。” 看他的这副模样，我知晓肯定问不出什么东西来。便不再问，转身下山去了。我与恩一本就是主顾的关系，不过是时间久了更熟悉一些，所以才想着长久不见问问他的近况。现在想想，他当初什么都不告诉我，想必也是没把我当做真心朋友。既然如此，我也不在多打听。倒是这两年元姜给我来了不少的信。 “纤纤，我已到了边关，这里比我想的还要辽阔。” “我第一次上战场，匈奴人比我们中原人生的高大，我倒是差点被一枪挑下马。” “死了许多将士，我才知道中原的平和，都是边关的这些将士拿命换的。” …… 每隔两个月，她就给我寄一封信来。从她的字里行间，我感受到了不一样的边疆。但我知晓一件事。这世间，原来没有谁是一直容易的。翌日，我的苏记糕点又开张了。先前大户人家的主顾，许多都来了给我捧场。一时间，我受宠若惊，每人多送了半盒糕点，也算是庆祝我重新开张。隔壁的大娘夸我：“这一条街，还属纤纤你最能干。” “街上的铺子大多都再开不起来，唯有你，这世道刚安定下来，你就又重整旗鼓开起来了。” 我笑着应承：“大娘夸奖了，不过是我运气好又会些手艺。” 不过大娘说的没错。当初这条街上一同开铺子的，如今只剩下三三两两的不几家了。我也幸运，手里的本钱多些。即便是后面关了铺子，还有元姜和恩一时不时过来买一些，我也还做了些针线活或者绣些帕子，贴补些家用。才得以到今日，还有能力再把这苏记铺子开起来。今日开业，我拿起桌子上的糕点塞给大娘。 “今天第一天开业，大娘也沾沾喜气。” 大娘推搡着不愿意接下。 “这都是邻里街坊，我哪儿能拿你的东西。” 说什么，她都不愿意要。最后，我只能作罢。日子如火如荼的继续。平日里铺子里忙了，长风就在一旁给我打下手，云姝则站在边上有样学样的想要帮我做糕点。结果做出来的面全是死面，根本做不出来糕点。最后只能蒸熟了自己吃。经营一段时间，手里攒了些银钱我就把长风和云姝一起送进了学堂。长风虽然年龄大了，但是先前已经跟着我学了两年。夫子教的功课他倒还跟的上。只是云姝不肯用功，什么都是半吊子，去了学堂也不好好学。但去了两天，她就拽着我的袖子：“姐姐，我实在不想去了，也不想浪费你的钱，你别让我再去了，我求求你了。” 她一脸可怜的看着我，就差再掉两滴眼泪了。我没吵她，而是心平气和的坐下来问她：“我不是不同意，但是你要给我一个理由。” 云姝也乖乖坐好，皱着小脸。 “我一点儿都不喜欢读书，看着书本上的那些字我就发晕。” “别的我做什么都行，但是姐姐我真的不想去读书了。” 看她的模样，我一时也分不清她说的是真是假。到底是不想读书，还是想逃避读书。不过我还是认真的同她讲：“我希望你说的是真的，因为我自小就同你见过，苏姐姐最讨厌不诚实的人。” “但人这一生就像是游在海面上，你会遇到狠多浮起的木桩，有的木桩看着很小，实则是空心的，容易被掀翻，有的木桩很大也很沉，但是遇到风浪却不容易被掀翻。” “那你知道该如何保证自己能抱到一根好木桩呢？” 云姝被我带动：“是呀，我该怎么保证？” “两个选择我觉得都不好，一个慢，一个又容易出事。” 看，云姝还是很聪明的。我点了点她的脑袋：“所以，你不应该寄希望于木桩，你应该靠你自己，这样有朝一日你遇到危险了也不怕，你可以自己游到岸边。” 我把她抱起来，与她对视。 “那你说，你该如何靠自己？” 云姝摇头。但是她的眼里带着光，带着渴求。我告诉她：“方式有很多种，比如你可以读书，会写字算账，也可以像我一样，学个手艺往后饿不着自己。” “但最忌讳的就是你什么都不学，什么都不会。这样危险来临的时候，你就跑不掉了。” 云姝没说话，她看着我若有所思。半晌，她才说：“姐姐，那我要继续读书。” “我还要和你学做糕点！” 云姝的眼睛亮亮的，像是带着光。她这样我很高兴。往后不管如何，她选择的路总归是会很多。此后，她再没说过不去学堂的事情。每次即便是功课做到很晚，她也会坚持到很晚，或者是请教长风。日子周而复始，雪也开始越下越大。恩一突然回来了。那天，我正在铺子里给客人打包糕点，门口突然有人唤我。 “纤纤，我回来了！” 听到熟悉的声音，我一抬头就看到门口的恩一。他的身上落了不少雪，披着一件玄色披风，衬得他身形挺拔。但是，我却有种莫名熟悉。不过只有一瞬。 “回来了，你先烤烤火吧。” 铺子里预定的客人很多，我打包了半晌才收拾完。一抬头，就看到他正站在对面看我。反吓了我一跳。我瞪了他一眼问：“先前我去鸡鸣寺问你的下落，小沙弥说两年前去了京城，你去京城做什么？” 那次后，我总觉得先前恩一有什么我不能知道的秘密。他一直在瞒着我。甚至和我有关，但我说不出那种感觉。恩一笑着捏了块栗子糕：“当然是做大事，世道动荡说不定哪一日我就圆寂了，不得去京城看看？” “听说你先前在皇宫当差，你觉得皇宫如何？” 看着他的痞子模样，我伸手要去打。伸到一半，我又放下了，瞥了他一眼：“不愿意说就算了。” 我并不是八卦的人，对于他人的秘密也没什么太强的好奇心。只要对我没什么伤害，其他都无所谓。我把桌子收拾干净，转身去了火盆旁边坐着烤火。已经又是一年深冬了。不知从何时开始，日子就好似一日比一日快了。恍然回头，才发觉已过了许久。我竟已在这平城过了三年。恩一坐在对面，突然开口：“我去京城是有要事，只是具体的事，我不能同你讲，这是秘密。” 我看着他的眼眸。想问：可是与我有关？话已经到了嗓子眼儿，我又说不出。只挤出一个字：“嗯……” 他似乎还想再解释，可等了半天他什么也没说。至此，我总觉得他身上藏着我的秘密。是什么时候发现的？大抵是那天小沙弥说他去了京城，他的不告而别。我拨了拨火盆里的炭火，问：“今日里可还要买些糕点回去？” 他利索地回答：“和从前一样。” 说完，他像是自言自语又像是在同我说。 “雪又大了。” 外面的零星雪花变成了大雪片子，大片大片的往地上落，很快就堆了厚厚一层。我去柜台给他打包了栗子糕和雪花酥。又给他少了热水，沏了一壶热茶。他喝了一杯，拿了糕点就要走，临走时对我说了句。 “纤纤……” “许多事不是我想说，而是我还不能说，还请你能谅解。” 说完，他拿了糕点，头也不回的走了。我站在门口目送他离开。今日他来没撑伞，走在大雪里，很快雪花就飘了他一身。但他依旧不疾不徐地走着，像是毫无察觉。我摇摇头：“真是个奇怪的人。” 恩一回来后，来铺子的时间比先前更频繁那了。几乎日日都来，待的时间也更久了。有时就那么静坐着看向窗外，有时则同我一直说个不停。如此持续了将近半月。今天来时，他还给我带了一个玉佩说要送我。我将那玉佩塞了回去，看着他说：“恩一，你不用这样，往后你也不用每日都来看我，若是有什么想吃的点心托人捎个信给我也行。” “我让长风给你送过去，往后你就不用来了。” 因为，我已经察觉到了他的异样。恩一怔愣。坐在凳子上烤火的他抬头：“你若是不喜欢这玉佩，我下次不送便是。” 我皱眉，放下手里的活计。这根本不是玉佩的事。 “你知道的，我不是这个意思，先前铺子关了我很感谢你和元姜，怕我手里没钱依旧常常来买我的糕点。” “这些我都很感谢，我也真心拿你和元姜当朋友。但是其他多余的感情，再没了。” 说着，我对上他的眼睛。 “当然，如果是我想多了，今天这话你就当我没说。” 恩一别过眼，看向火盆里的炭火。空气一时沉寂。火盆里的炭火燃烧出‘噼里啪啦’的响声。半晌，我以为他不会开口时，他沉声：“你没想多，我喜欢你，但你为什么不接受我，是因为心里有别人吗？” 他的眼神微闪，似乎有些紧张。面对他的问题我坦然的摇头：“没有。” 我的心里空荡荡的没有任何人，但又好像满满当当的被填满了。