南枝向我_第14章

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第14章

薛玉棠实在是听不下去了，从亭子里出来，终是看清竹子后面这群背后嚼舌根的陌生面孔，“一个个清风朗月的世家公子，口中却满是诋毁他人的话。” 被姑娘说了一通，最先谈及顾如璋的男子脸色黑沉，气恼地要冲上前来，钴蓝色圆领窄袖长袍的男人沉眸看他，他这才作罢，狠狠瞪了薛玉棠一眼。这钴蓝色长袍男人，便是他们口中的世子、小侯爷，开国侯之子谢铮。谢铮嘴角微微垂下，双眸深邃冷厉，认真打量着眼前的女子。薛玉棠纤纤素手把握着扇柄，不卑不亢道：“诸位不过是仗着祖辈、父辈，有了一个好出生，衣着体面，就在此论起了谁比谁高贵。一介布衣又如何？顾将军在军营举目无亲，一项项军功都是他刀尖舔血打出来的，那一座接着一座从突厥手里收复的城池，做不得假，试问诸位几人能如此？” “他素来寡言少语，不喜与人结交，这孤僻性子是不好，但也绝非诸位口中说的小人得志，鼻孔朝天，请诸位世家公子慎言！” “我原本以为京中世家公子皆是明事理之辈，竟没想到也喜欢在背后嚼舌根，此等教养，着实让我受教。” 薛玉棠微微福身，“诸位，得罪了。” 言罢，她带着素琴转身离开，身后的闲言碎语自是少不了。 “嘿，哪儿来的泼辣女子？！” “她也知道这是得罪！” 谢铮双手环胸，英挺的眉微动，一直没有说话的他看着水绿色倩影渐远，淡声道：“有意思。” 谢铮收回视线，却瞧见桥边柳树下的顾如璋。真稀罕，他竟也在看那姑娘。第6章解带风拂柳绦，花香芬芳。薛玉棠没有管身后碎语，离开后看见柳树下不知何时出现的顾如璋，她微微一愣，他定是听见方才的种种了。顾如璋朝她而来，薛玉棠也走了过去，步履盈盈，裙裾擦过地上掉落的桃花花瓣，“事情处理好了？” 顾如璋点头，下颌线冷硬锋锐，素琴识趣地离开。清冷的檀香味似有若无，男人寡言少语，周身散发着冷沉的气息，薛玉棠知他听见了那些难听的话心情不佳，自定居京城后，他不知受了多少闲言碎语。薛玉棠心里五味陈杂，问道：“我听他们说，你与太子起了争执，是因何事？可还好？” 顾如璋停下脚步，女子堪堪够到他的肩膀，一垂眸便是她担忧的神色，他紧绷的唇角微微上扬。 “笑什么？”薛玉棠皱眉，嗔他一眼。顾如璋不语，只敛了扬起的唇角，道：“殿前争辩攻打突厥，太子主攻，然而现在不是时候，不可冒进。” “他们是知太子与我在殿前争执，殊不知太子这气来得快，散得也快。昨日陛下让我伴驾射箭，将太子殿下也叫来了。” 薛玉棠担忧的心放下，陛下这是当起了和事佬？听这一番话，陛下应该是位宽厚仁慈的明君。薛玉棠抿唇，内心无比挣扎，沉默半晌，看着他道：“阿璋，我爹……” 她欲言又止，话到嘴边又咽了回去。不行。方才那些世家公子的话，她也听见了，京中难为他的人众多，断不能让他因为此事冒进，碍了前程。薛玉棠深吸一口气，眼睛有些红，牵强地挤出一抹笑，无事道：“我爹说上巳节，宜折柳。” 她来到江畔旁，伸手折下一枝柳叶，拿着柳枝蹲身，蘸了蘸干净的江水，起身轻掸男人的肩头，“祓禊除晦。” “我来时看见路边有说书的，去听听吧。” 薛玉棠拿着柳枝转身离开，哪知踩到了江边青苔，脚下突然打滑，往后栽去，吓白了脸，一股大力忽而挽着她的腰，将她带到怀中。 “当心。” 男人低醇的声音擦过耳畔，大手挽着腰，薛玉棠抬眸，对上他幽深漆黑的丹凤眼。不知为何，她感觉这眼神有些不对劲，分明带着几分侵略性。薛玉棠眼睫轻颤，莫名生出惧意。殊不知她越是有怯惧，顾如璋越想狠狠握住，长指逐渐收拢，将细腰紧握在掌中，疼得怀中女子皱眉轻呼，柔荑按住他的掌。顾如璋没有松手，握着腰肢更紧，气息灼着鬓间青丝，“江边多苔藓，可要站稳了。” 薛玉棠被男人扶着走上江岸，他松了手，可腰间的灼意尚在。顾如璋拿走她手里的柳枝，抬头望了眼远方乌泱泱的人群，“且猜猜今日说的是哪一出戏？” 薛玉棠转身望去，说书摊边围得里三层外三层。＊ “黄沙漫天，八百里外烽烟滚，叛军率轻骑将他团团围住，这援兵尚未到来，敌多我寡，孤军奋战可谓是胜算渺茫。然而说时迟，那是快，只见大将军方天画戟一挥，挡者血溅封喉，他一人一马突出重围，与叛军首领杀个昏天黑地，最后亲斩叛贼将帅首级，一连夺下两座城池！” 说书先生说得正激昂，却摸了摸胡须长叹气，手挥羽扇，惋惜道：“正所谓红颜薄命终有尽，大将难免阵前亡，这战神谢将军就是在那年攻打突厥，以身殉国。” 听者泪眼湿襟，“那年谢将军痛击突厥，大获全胜，以至于往后十年突厥不敢造次，恨只恨天妒英才，英雄也薄命呐。” 薛玉棠凝神，这说的莫不是二十几年前战亡的镇国大将军谢淮旌？前高氏王朝，皇帝沉迷酒色，奢侈浮华，怯懦昏庸，突厥犯境不战主和，拱手送去数座城池，国库空虚后增收赋税，百姓不堪重负，叫苦连连。大将军萧靖在潼关起义，举兵攻向洛阳，得百姓爱戴，诸臣拥护，于次年二月攻克洛阳，皇帝自|焚于寝殿，高氏王朝覆灭。萧靖称帝，改国号楚周，论功行赏善待功臣。开国侯便是楚厉帝的副将。开国侯有一对孪生子。哥哥谢淮旌身强体壮，能文善武，颇有乃父之风；弟弟谢淮寇虽身弱，但熟读诸子百家，文采斐然。建/国初期，内有前朝余孽作祟，外有南国虎视眈眈在西南边境作乱，谢淮旌不过十二岁，便已跟着父亲出兵西南，击退南国，后又随着楚厉帝、太子萧瞻南征北战，屡立战功。年少有成，从无败绩。楚周九年，楚厉帝驾崩，两子夺位，谢淮旌助太子萧瞻斩杀逆臣翊王，授封镇国大将军。然而次年开春，谢淮旌自请出征平定突厥，沙场阵亡，享年二十二岁。有人至今还记得，昔日孩童长大成人，牵着小女儿痛惜道：“大将军的灵柩送回京城那日，我就在城门口，哭得眼泪哗啦，那些突厥蛮夷着实可恶！我那骁勇善战、桀骜不羁的大将军啊！” 顾如璋脸色颇沉，手里的柳枝都快折断了，蓦然转身离开聒噪的说书摊。薛玉棠察觉不对劲，看着他的背影，追了上去，“你等等我。” 男人放慢脚步，薛玉棠跟在身侧，感觉他周身的气息沉降，散着寒意。春风吹拂罗裙，薛玉棠理了理额头吹乱的发丝，只见江畔晴春宴幄出来名男子，柳豹噙着一抹不怀好意的坏笑，朝她看过来，嘴巴蠕动，无声地说话，从唇形可辨，是在唤她的名字 “小棠儿。” 薛玉棠心惊，下意识往顾如璋身后躲，有他在，莫名安心不少。顾如璋顺着她惊恐的目光望去，看见渐近的那张脸，厌恶地皱眉。 “我说怎突然来了京城，原是找了新欢。”柳豹自恃高傲，将谁都不放在眼里，冷眼扫了扫顾如璋，轻笑着对薛玉棠道：“怎么，这就是你兄长给你物色的新夫婿？” 顾如璋眼锋凌厉，垂在身侧的手指逐渐收拢，攥拳，薛玉棠不想让他牵扯进来，按住他攥拳的手，“阿璋，你先去前面等我。” 顾如璋转眸看她，似乎是不放心。薛玉棠温声道：“放心，没事的。” 明明她还心有余悸，却强装镇定。顾如璋经过柳豹之际，眼底的一抹愠色乍出锋利的寒芒，须臾后，下压的唇角弯起，化作几分玩味的笑。柳豹没想到今儿随便出来踏青，也能遇到魂牵梦绕的女子，薛玉棠就是个软包子，那男子如此听她的话，看来也是个好对付的人。 “小棠儿，我们可真有缘，不如破镜重圆，我回去就重新下聘，挑个吉日，娶你过门。” 柳豹去拉薛玉棠的胳膊，吓得她往后缩退，他的手落了个空，被拂了面子，神色不悦。薛玉棠抓紧双手，抬眸看他，“柳豹，婚事已退，你就算下百次聘，我也不会嫁给你。” 柳豹被激怒了，身子前倾，一张狰狞愤恨的脸伸到薛玉棠眼前，她心吓一跳，顿时感觉他要伸手打人，连连退后，后背抵着柳树，心跳乱窜。 “小棠儿，那可你敢违抗圣旨？” 柳豹轻飘飘一句略过，薛玉棠脸色煞白，后背生寒。他笑得阴森可怖，“知道我姑姑是谁吗？那可是备受圣宠的婕妤！姑姑的生辰快到了，她素来疼我这个侄子，你说她知道后，能不向陛下求旨赐婚？” “我们注定是夫妻。”柳豹拨动薛玉棠的耳珰，珠玉叮咛，惊得她一颤，“且等着我娶你过门。” 柳豹这次入京就是来给姑姑庆贺生辰，没想到意外遇到薛玉棠。美人娇可，一颦一笑都让他心痒痒，这样的妙人本来就应该是他的。都怪那次退婚！这次他一定要得到她。柳豹志在必得，一声轻笑，仰头得意离开。薛玉棠的冷汗顺着脊背滑落，忽然感觉一张密网兜头罩下来，压得她喘不过气，双手微微颤抖，指尖一片冰凉。慢慢地，她还没从恐惧中抽身，胸|脯隐隐发涨。薛玉棠愣怔，意识到又犯病了，拿着团扇羞窘地遮掩胸口，顾不得有些发软的双|腿，转身原路返回，急着找到停驻的马车。 * 人逢喜事精神爽，柳豹哼着小曲，打算明日亦或是后日，便入宫参见柳婕妤，提提跟薛玉棠的婚事。薛玉棠又非高门闺秀，亡父不过是一名小小县令，这门亲事，必成！江畔多树，绿树成荫，阴鸷可怖的男人忽然挡了他的路，柳豹乍一瞬有些犯怵。顾如璋冷戾的眸子逐一扫过碰过她的手，倏地伸手，遏住柳豹的脖颈，单手将人提起。修长的指骨收紧，柳豹脸色涨红，叫不出声，悬空的脚尖乱动，离地面不过一个指节的距离，但他就是够不到。顾如璋眼眸微眯，尽显薄凉，怒容自带杀气腾腾的压迫感。春风拂来，吹动垂下的绿柳，江风瑟瑟，涟漪阵阵。谢铮双手环胸，饶有兴致地看着顾如璋带走那男子，高束的马尾微微晃动，没想到竟有一日能看见顾如璋怒发冲冠为红颜。 “有意思。” 谢铮来了兴致，对那姑娘越发好奇。 * 薛玉棠手中的团扇没离开胸前，在江畔桥边找马车，如释重负。素琴迎上来，见她不对劲，紧张道：“姑娘，你脸色怎如此差？” “速速回府。” 薛玉棠不等素琴来扶，踩着马凳进入车厢。马车内，薛玉棠放下团扇，将窗楹的帘子拉严实，这一路走来，有些热，她的额角出了细汗，随着呼吸，胸膛起起伏伏，然而胸|脯胀|痛，束胸的锦帛勒得难受。纤手搭着绣花腰带，薛玉棠犹豫着是否解带，将束胸锦帛松一松。勒缠得这般紧，怕是还没回府便已经濡湿。葱白纤指勾缠丝绦，薛玉棠正欲解带，骨节分明的长指骤然撩开车帏。薛玉棠宛如惊弓之鸟，惶惶抬头，直直对上顾如璋漆黑的眸。第7章 “此法对男子有害吗？” 薛玉棠不料顾如璋突然出现，那双眼睛看着她，好像能洞察心思，看出她想极力掩藏的羞窘。薛玉棠不得不收起勾缠丝绦的手，窘迫地拿过团扇遮挡心口，“走了一会儿，有些热了。” 男人的腿修长，微微分开，就坐在她对面，让本就不宽敞的车厢更加逼仄，他左腿隐约碰到她的右腿。薛玉棠把腿收了收，尽量不挨着，他没说话，背靠车板闭目眼神，静谧的车厢内弥漫他的气息。薛玉棠握紧了团扇，心口的锦帛勒得紧，感觉有了些许濡意，似汗水又不似汗水，温热的湿润逐渐变凉，她脸颊红烫，越发羞窘，微微侧身，纤指握住团扇，心道幸好他没有睁眼。可车厢内似乎有了淡淡的气息，薛玉棠的脸红透了，羞窘不安。马车穿过热闹的街坊，停在顾府，薛玉棠快步回到藕香园，扶桌子呼吸微喘，一直紧到嗓子眼的心，总算是安稳落下。出了些汗，后背湿湿黏黏的不舒服，薛玉棠吩咐素琴准备沐浴用水。浴桶边，素琴试了试水温，将准备好的花瓣洒向水面，“姑娘，奴婢就在屋外候着，您唤一声就能听见。” “嗯，出去吧。” 薛玉棠背对着素琴，纤指绕缠身前垂落的乌发，借势遮掩心口。素琴离开后，浴室里安静下来，水雾升腾，薛玉棠松手，垂眸看着衣裳的湿濡，不禁皱了皱眉。薛玉棠脱下衣裳，束缚大半日的锦帛湿漉漉，她指尖发烫，难为情地解下搭在小榻上。薄纱飘扬，一面织锦屏风隔开寝居和浴室。女子窈窕的身影映在屏风上，她抬手，用簪子绾了发髻，两鬓碎发垂落，她低头敛至耳后。浴桶热气氤氲，薛玉棠往后仰靠，掬水浇向脖颈，又拧了湿热的帕子，敷在难受的心口。不适感逐渐消失，病症慢慢得到一丝缓解，宛如是荒漠中得到一场甘霖。她咬着唇瓣，到底还是没有忍住，发出细小的声音。一双水雾洇洇的眼睛抬起，羞怯地环顾四周，生怕就让屋外的丫鬟听见了。手臂从水面抬起，带过一抹水痕，薛玉棠难为情地揉了揉发烫的脸颊，单臂搭在浴桶边，俯身侧头枕着手臂，唇瓣翕动，缓缓呼吸。纤指垂搭着雕花浴桶，水珠顺着玉臂流下。一道灼热的眸光聚于屏风，一点点往下挪视，停留在纤纤指尖。那双丹凤眼眼梢微扬，眼眸渐沉，蕴着潮涌，突起的喉结滚动，一呼一吸间试着压住身体里升起的燥热。 * 寒意仿佛从砖砌墙壁里散出，紧裹着整间幽暗地牢。柳豹的手脚被铁链铐住，横绑在木床躺着，头顶悬着底部凿开小洞的木桶，冰凉的水珠顺着桶底小洞滴落他脑门，头骨刺骨冰寒，像是被冰生生凿开般，比凌迟还痛苦百倍。柳豹脸色发紫，牙关克制不住颤抖。顾如璋动了动手指，梁琦会意，卸下滴水的木桶。 “滥用酷刑，你知道我是谁吗？！”柳豹怒目圆睁，恶狠狠看着椅子上悠闲看戏的男人，说出的话却带着颤音，“我姑姑是柳婕妤！我爹是蜀郡西工！你敢这样对我，我让你吃不了兜着走！” 顾如璋轻抬下颌，冷眸扫过去，嘴角带着几分漫不经心的讥笑。从来都是旁人巴结他，柳豹何时受过这样的折辱，当下被气得牙抖，放话道：“你……你，识相的快把我放了，否则我姑姑不会放过你！” 男人不急不慢起身，在木床边驻足，居高临下看着柳豹，森森寒意让他冷不丁内心一颤，“你是谁？跟薛玉棠什么关系？” 顾如璋不语，紧抿的唇角压得平直，冷冷看向柳豹的眼睛。这双眼睛看过太多次她的样子。还有那双手，也碰过了。他蹲下，漫不经心把玩着手中的小刀，森寒的目光看向铁链绑起来的手。倏地，顾如璋按住柳豹的手臂，锋利的小刀直直插在他指间缝隙，再偏一点，就砍到了手指，柳豹大惊失色，惊恐害怕地咽了咽嗓子。顾如璋一手握着刀柄，一手遏住柳豹的脖子，微微侧头，在他耳边沉声警告道：“你再碰她一次试试！” 话音刚落，男人握住刀柄往下压，刀刃擦过手指，结结实实砍在。 “啊！我的手！” 仅是一根发丝的距离，险些被砍断手指，柳豹吓得脸都白了，□□里一阵潺潺暖流，在极度的惊恐害怕下晕了过去。 “废物。” 顾如璋皱眉，兴致缺缺地起身，接过属下递来的干净巾帕，擦了擦手。他离开之际将巾帕随手一扔，恰好挂在柳豹低垂的头上，像极了逝世时的殓布。顾如璋从地牢出来，已近黄昏。男人翻身上马，往沈府的方向去。 * 沈府。