第446章
个计划……”那个店主说着，与此同时他们好像往这个方向走来了。贝尔心里升起一种极为不祥的预感，他疯狂地在原地挣扎着，甚至把头和肩膀重重地撞在柜台侧面的木板上，发出沉闷的咚咚声。 脚步声如同警示的鼓点一样敲在贝尔的心头，他听见那个店主用那种愉快得令人毛骨悚然的语气说道：“在此之前，我想先给你看个东西——” 柜台上方某种沉重的遮挡物被那个花店店主一把挪开了。 贝尔看见刺目的灯光从头顶上方照射下来。 插图： @果粒鱼丸多 寄往平特街47号 在讲述艾玛·格兰特的故事之前，我们首先需要知道两点： 第一，她选择在维斯特兰开始自己的律师生涯，确实只是因为这里有很多、很多、很多的凶案——在这一点上，她的确和律所的合伙人霍姆斯先生非常合拍：她不在乎自己在下班的路上会不会被当地黑帮抢劫，也不在乎自己的委托人是不是各个手上都沾满了鲜血，更不在乎检察官们会不会私底下扎写着自己的名字的小人。 她是真的很想在这一行干出一番事业，不管在旁人眼里这番事业是否道德——她有一番独特的、属于自己的评判标准，这让她所谓的“干出一番事业”的定义与别人截然不同。 第二，艾玛小时候也看过《哈利·波特》之类的幻想题材小说，在某个时期，她确实相信自己本应该收到一封猫头鹰来信，这封信可以改变自己的一生。 而结果是：她的一生可以说确实是被一封信改变的，但是寄信人并不是魔法学院的院长。 ——寄给她这封信的人是个杀人狂。 艾玛收到那封信的时候是2019年的夏天，一个平淡无奇的晚上，她出门把装满空啤酒易拉罐的垃圾袋扔到垃圾桶里去，出门的时候台阶上还空空如也，回来的时候那封信就毫无征兆地出现在了她的脚垫上面。 这从各种角度来看都实在有些诡异：大信封在月光的的照耀下显现出一种不太真实的灰白色，信封上贴了邮票，但是却没有盖邮戳，那上头用印刷体写着一行地址，表明收件人确凿无误： 维斯特兰市，克林菲区，平特街47号，艾玛·格兰特收。 艾玛盯着这个信封看了好几秒，才鼓足勇气伸手去戳了戳信封的边角：信封没有爆炸，也没有什么奇怪的东西从里面掉出来。自从人们相信阿玛莱特先生是维斯特兰钢琴师之后，她也收到过骚扰信，她可不想在从邮包里拆出一封报纸拼贴的恐吓信了。 最后艾玛选择就站在门口拆开这封信，在黑夜之中多么白的纸张都是黯淡的、灰蒙蒙的，信封被撕开的声音在夜色中显得格外刺耳。艾玛把信纸从里面抽出来，信封中好像还有张什么别的纸片，她暂时并没有把注意力放在上面。 实际上，她在展开信纸的一瞬间就愣住了。 她甚至没来得及看信中写的是什么，只是紧紧地盯着抬头的那几行字——“艾玛·格兰特小姐”，那上面中规中矩地这样开头——而这字体是如此熟悉，她曾经每天经手过赫斯塔尔·阿玛莱特的那么多文件，这位律师就把这样的字体批注在文件的边角上，遣词造句中规中矩，但是艾玛却总能从中琢磨出一种尖刻的味道。 现在，一模一样的字体就出现在这张信纸上，写着她的名字。 这是一封来自于维斯特兰钢琴师的信。 格兰特女士的故事是这样开始的：她失业了——她本来当然是不应该失业的。 艾玛在大学毕业后成功进入了A&H律师事务所工作，这是全维斯特兰最大的律所之一，而且她还是律所合伙人赫斯塔尔·阿玛莱特本人的律师助理；工作期间，她以极其优秀的成绩考上斯坦福法学院……如果一切顺利的话，她可以在硕士读完的时候考完律师执业资格，然后成为独立执业的正式律师。 一切看上去都这么美好，她顺利地从法学院毕业、顺利地考下了执业资格，就在她准备为阿玛莱特先生招一个新助理、交接一下手上的工作的时候，阿玛莱特先生被捕了。 阿玛莱特先生是以一种足以被载入执业律师史册的方式被捕的——艾玛会永远记得消息传来的那个下午，2017年5月5日，律所里的大部分人还因为昨夜的庆祝酒会而处于糟糕的偏头痛之中，如血般红的夕阳光辉从窗口灌进来，看着就叫人心里发慌。 霍姆斯先生首先接了一个电话，然后他脸上那种放松的、休憩一般的神情就慢慢凝固了，几秒钟之后他大声喊了一句“什么”，声音大到整个办公室的人都惊讶地看过来。 日后艾玛会知道那通电话里讲的是什么的，日后那通电话的内容成了报纸上黑色的大字标题，变成了大街小巷人们口中最热门的新闻之一—— 赫斯塔尔·阿玛莱特带着一把左轮手枪去了卡巴·斯特莱德下榻的酒店，然后用那把枪对着他的头开了三枪。 霍姆斯慢慢地、慢慢地放下电话听筒，表情可以算得上是呆若木鸡。当时艾玛就站在他的近旁，她听见这个人嘴里发出难以置信的嘀咕声，尾音乱颤，简直称得上狼狈。 “他……”霍姆斯先生喃喃自语道，“他他妈杀了一个委托人。” 日后，艾玛也会知道，这甚至可能并不是阿玛莱特先生杀的第一个委托人：如果他真的是维斯特兰钢琴师，那么确实有好几个死者是他们律所的客户，那几个人甚至不仅只是阿玛莱特先生的客户，还包括其他至少三个律师的客户……但是当律所的合伙人之一一本正经地对你说“我想看看你最近负责的案子的卷宗”的时候，你怎么会知道他是要了解你近期的工作还是谋杀你的客户呢？ 甚至，死者里还有几个是他们最大的竞争对手的重要客户，这几个家伙死掉的时候，这些花边新闻还曾被霍姆斯拿出来在办公室里讲
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