宠物小精灵之百变人生_第180章

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第180章

究。他不带任何随从，向农夫村妇详细询问最感痛苦的事情是什么，原因在哪里，希望如何处置。这么一来，时间长了，百姓有什么心里话都愿意向他倾诉，彼此相处如家人父子。也正是这段时间，周忱深刻地认识到了，苏州府乃至整个江南五府百姓都是过得水深火热。 “王爷，苏州利用塘浦圩田技术，使得原来的低洼涝地变成了良田，而后更是发展起了桑基鱼塘，水中养鱼，田里种稻，岸边植桑……” “在如此规划下，苏江府四百七十万亩地的水稻产量能达到九百多万石，平均两石一亩，苏州府成了天下皆知的鱼米之乡。” “不仅粮食产量骄人，苏州府还种植了大量的桑麻棉花等作物，以致苏州府的纺织业十分繁荣，苏州一府之地就能贡献布两百万匹以上，民间买卖尚不在此数中，大概总数不会少于五百万匹，有人甚至认为超过千万匹……” 听见周忱这些话，朱高煦满意地点了点头。看来这小子前两年不是光忙着谈情说爱，还是做了不少实事的，至少了解到了整个苏州府的真实情况。 “然而因为朝廷制定的重赋制度，苏州区区一府所交的税额相当于整个湖广省，是福建省的两倍，小人曾经计算过，苏州府平均每户负担税粮高达五石，平均每人负担约一石半，这也难怪苏州府自永乐初年开始便拖欠税粮了……” 朱高煦闻言脸色一变，托着下巴陷入了沉思。从永乐元年至今，苏州府欠粮三百九十二万石。旁边的松江府同样是出了名的鱼米之乡，但是日子也好不到哪儿去，朝廷免征了几百万石。明明是鱼米之乡，为何偏偏交不上粮？看看周忱报出的这些数据，其实就明白问题所在了。每户五石，这个数字看似不算高，但是真正老老实实缴纳税粮的有多少呢？一般来说，普通老百姓是很少抗拒缴纳税款的，日子都还过得下去的老百姓，大都是不会有胆量拖欠朝廷粮税的。当然，因为税额过高实在无钱可缴的也有，但那主要在天灾频繁的北方地区。真正拖欠税粮之人，就是那些豪强劣绅了。他们一边想方设法地兼并田地，导致真正的耕户农户越来越少，另一边则巧立名目地拖欠税粮，朝廷收得上来税才怪！反倒是可以征收赋税的田地减少，落到耕户农户头上的摊派税额增多，从五石到八石再到十石，一路飙升停不下来，不堪重负的耕户农户只能投献田地成为佃户，或者直接逃亡沦为流民！江南繁华富庶地，天下皆知的鱼米之乡，竟这般沦为了朝堂公卿口中的“鬼国”，真是讽刺到了极点！ “恂如，况钟这个人怎么样？” 苏州知府况钟！听到这个名字，周忱神情顿时变得复杂了起来。 “王爷，况钟此人……爱民如子，颇有干才！” “他刚刚上任时，得知苏州府拖欠赋税已有四年之久了，曾建议将提议将这些拖欠的田赋折算成大明宝钞进行缴纳，然而不出意外地被户部的官员所驳斥，一定要让苏州百姓缴纳实物。” “小人抵达苏州后，与况钟一同对苏州府的赋税，进行仔细的调查研究和核算，起初我们二人尝试着通过下调税率的方式，来减轻农民的负担。但这与此同时也会减少朝廷在当地的税额，所以没过多久便遭到户部官员的强烈反对。” “随即小人与况钟研究出了‘平米法’，通过平均耗米与征收折纳，可以使得官田和民田的负担会较为均平，在苏州府施行之后，收到了不错的反响，然而也就是那时芸娘出事了……” 话说到这儿，周忱也说不下去了，眼泪止不住地掉落。朱高煦无奈起身拍了拍他的肩膀以示安慰，脑海中却思索着周忱口中的“平米法”。耗米就是运输途中损耗的那部分，朝廷向百姓征收时会直接征税，并且数额不定看心情，老百姓肩上的赋税就这么多了一笔。这种耗米，地方的豪强大户有的是法子将其给规避掉，并摊派到贫苦老百姓都身上，而朝廷之前只管征收足额的税额，根本不管这种耗米由谁来承担。在周忱的这一平米法下，这种耗米无论大户还是小户都要严格均平承担，如此一来，普通老百姓的税负压力也就变轻了不少。而第二点内容则是针对官田和民田所承担的税负差距悬殊问题，周忱通过折征的方法将这种差距缩小。不过周忱的“平米法”，并没有在整体上降低江南地区的赋税总额，而是通过均平耗米和折色征收的方式，来缓解这个地区赋税严重不均的问题。平米法说白了就是一个应付百姓怨言的临时策略，并没有从根本上真正解决问题。即便这平米法在江南五府顺利推行了下去，江南还是那个江南，朝廷依旧收不上税，百姓还是过得水深火热，怨声载道！想要解决江南的问题，平米法是不够的，需要那位救世宰相的政治策略。朱高煦从怀中取出一本小册子，递给了周忱。 “况钟应该快到了，你与他共同研究一下这‘一条鞭法’，等本王回来后就准备着手推行吧！” 周忱:“？？？” 啥？一条鞭法？这名字好古怪啊！周忱不明所以，下意识地问道:“那王爷您……” “江南的事情，没有你们想得那么难，无非就是‘杀土豪、分田地’罢了。” “你们做好‘分田地’的事情，‘杀土豪’这种杀人的事情就交给本王吧！” 周忱:“！！！” 杀土豪！分田地！第532章纨绔公子哥！芸娘的死因！走出行辕。聂兴很快便迎了上来。 “王爷，苏州府城情况差不多查明了。” “苏州有萧、楚、叶、林四大家，族内出彩子弟则入庙堂为官，庇护自己家族，平庸者则在府衙为吏，最差者才经商打理族中产业，以士绅乡绅的身份掌控一方。” “苏州府合计八县，四大家的势力遍布整个苏州八县府衙，产业涉及到各行各业，堪称是真正的高门望族！” 听到这话，朱高煦脸上顿时就露出了笑容。这就是古人的智慧啊！一个家族想要崛起，想要传承百年甚至千年，最重视的可就是人才！如苏州四大家这般，倾斜资源培养杰出子弟，助其步入仕途进入庙堂，成长为家族的保护伞。当然，一个家族里的杰出子弟，无非就那么几人，大多都是些平庸之辈，这些人就被丢进八县府衙成为佐官胥吏，间接掌控苏州八县地方上的实权，真要论起来这批人才是四大家的根基命脉。一个府县衙门的官吏配置，就类似于一个小朝廷，除了县令主簿等还设有六房。这“六房”的每一房都代表着一个政府行政机构。并对应着朝廷顶层的“尚书六部”。 “六房”执事头目，有执法的职能，却没有官阶。也就是说，这些人虽然是公务人员，但却不是朝廷在册官员，统称为“胥吏”。可不要小看这些无品无阶的胥吏，他们才是一地真正掌控实权的人。一个新科进士被授予县令之职，他初来乍到什么都不懂的情况之下，只能重用甚至是听从这些胥吏办事。胥吏架空县令知府的事情，历朝历代都不少见。所以四大家正是通过这一步，牢牢掌控了苏州八县的权力！比如户房的管理范围比较宽，除了辖地居民户籍外，还分管财政、税务、土地、征粮、赈灾救济等。倘若户房掌印官刚好是四大家的人，面对拖欠税粮故意不交的本族，他敢去催缴粮食吗？别说是他了，面对这些势力遍布各地的四大家，知府县令只怕都不敢这么做！江南的情况糜烂至此，其实也就容易理解了。 “作恶多端的是哪家？”朱高煦收起笑容。 “额都差不多，不是什么好东西！” 聂兴闻言一愣，有些无奈地耸了耸肩。听见这话，朱高煦叹了口气，随即再次问道:“周忱那小娘子，被谁强娶的来着？” 聂兴翻了翻情报，“叶家小少爷叶修文，名满江南的才子！” “那小畜生现在人在哪儿？” “春风楼狎妓！” 听到这话，朱高煦一愣。 “啧啧，白日宣淫，什么人现在都能称为才子了吗？” “架不住有人捧他臭脚，这名声自然就传出去了。” 二人一边闲聊着，一边翻身上马，直奔春风楼而去。很快到了春风楼，天还未黑，便听得楼上传来了阵阵调笑。朱高煦也丝毫不惯着，神情冷漠地挥了挥手，聂兴当即带人入内，紧随其后地是一阵惨叫声与求饶声。不到片刻，几名鼻青脸肿的公子哥被拖了出来。 “混账！” “你们这些混账东西！” “本公子是叶修文，你们这群下贱东西敢动我？” 叶修文哪怕被揍得鼻青脸肿，还不忘自报一下家门，试图威胁这些粗鄙武夫。朱高煦见状有些索然无味，自从他来到大明之后，什么纨绔二代公子哥都吸引不起他的兴致。毕竟他爹是永乐大帝朱棣，整个天下都没有比他更牛逼的二代了。叶修文并不认识汉王爷，见聂兴等人都以朱高煦为首，顿时指着汉王爷的鼻子怒骂道。 “哪里蹿出来的狗东西？” “瞎了你的狗眼，也不看看本公子是谁？！” “再不放了本公子，本公子一定让你吃不了兜着走！” 朱高煦兴致缺缺地摇了摇头，给了聂兴一个眼神。后者也不废话，上前直接拔刀，下一刻叶修文发出了一阵凄厉的惨叫。一刀下去，他那手指连带着整个肩膀，直接就被削掉了！ “啊啊啊……我要宰了你们！” “你们这些贱种！” 叶修文发出怨毒嘶吼，直到现在还没意识到问题的严重性。 “芸娘还记得吧？她怎么死的？” 朱高煦上前，面无表情地喝问道。聂兴则持刀站在一旁，威胁意味十足。叶修文痛得发狂，他还想嘴硬几句，不过当他看到聂兴那充满杀意的眼神，顿时心中惶恐到了极点。这些卑贱狗东西，真敢杀了自己！ “她……她被下了药……与我洞房了……” 原来如此！朱高煦叹了口气。从一开始，周忱就被设计得死死的。先让他与芸娘相识，等到二人情投意合之后，再突然让叶修文强娶芸娘，甚至还不惜给芸娘下药，坏了人家身子毁了人家清白，硬生生逼杀了那姑娘，最后把一切罪名推到周忱头上。可怜周忱痛失爱人，正是万念俱灰的事情，自然也不会去争辩什么。哪怕他出言争辩，这些士绅操控舆论误导百姓，苏州数十上百万百姓一人一口唾沫都能喷死他！这个局，断得是个阴狠毒辣啊！ “绑着这些狗东西，去叶家！” 随着汉王爷一声令下，几名公子哥立马就被绑在了战马后面，一路拖着前行，惨叫哀嚎不断。这惊奇的一幕，惹得无数百姓围观，很快轰动了整个苏州城。多少年了，竟然还有人敢对四大家出手！这苏州四大家耕耘多年，庙堂乡野都有他们的人，堪称真真正正的苏州土皇帝。别说招惹这四大家的人了，不被四大家子弟给盯上就算不错了。凡是被他们盯上的人，几乎个个家破人亡！很快此事惊动了苏州知府况钟，等他匆匆赶到时，汉王爷已经命人开始砸门了。 “汉……” “况钟对吧？你去本王行辕，周忱在那儿等着你。” 这是个爱民如子的好官，所以朱高煦也没有恶语相向。 “这里的事情不用你插手，你也插手不了！” 听见这话，况钟满脸苦涩，张了张口想要说些什么，最终却还是叹了口气，就此转身离去。况钟知道，叶家完了，其余三大家肯定也完了。当年他初到苏州府，就明白百姓民不聊生的根源，正是出在这些高门望族身上。奈何人家有权有势，而且势力遍布庙堂乡野，况钟一个孤家寡人又能够做什么呢？他只能同这些士绅豪强虚与委蛇，尽力减免百姓肩上的赋税重担，竭力维持着苏州府衙的正常运转。直到……朝廷派来了周忱，然后周忱被人设计陷害…… 直到……朝廷派来了汉王朱高煦！苏州士绅，完了！江南豪强，完了！第533章毒瘤！一家盛则万家哭！甲士粗暴砸门！声音响彻天际！很快叶家门房骂骂咧咧地打开府门。然而还没等他反应过来，早就不耐烦的禁军甲士立刻冲了进去。 “你们是什么人？” “混账东西，你们想做什么？” “这里可是叶家，你们胆敢……” 见此情形，朱高煦笑着摇了摇头。 “恶奴都敢如此猖狂，这叶家还真是把自己当成苏州土皇帝了啊！” “士绅豪强多蓄恶奴，毕竟他们本人忝列衣冠还是要脸面的，强买强卖、巧取豪夺这些事情交给恶奴去做，一旦出了事推出恶奴顶缸就行了，可谓是两全其美。” 聂兴经历了这么多的事情，又执掌罗网多年，也算是终于成长了，一语道破这些恶奴的本质。说白了，这些恶奴就是士绅豪强的工具人，等到有人追究起来，舍弃了这些工具人便是。毕竟工具人到处都是，一抓一大把，对士绅豪强而言当真算不了什么。天策卫禁军骁勇杀入了叶家府邸，任何胆敢反抗之人皆被当场格杀！即便叶家豢养了大量家仆家奴，可是这些欺软怕硬的东西，如何挡得住披坚执锐的禁军骁勇？尤其是当他们见到，这伙突然冲入府邸的人竟然敢杀人，所有人都不敢反抗了！不到片刻时间，天策卫便肃清了整个叶家，将叶家众人连同叶家家主叶德华等押到了府门之前。此刻叶府门前聚集了大量围观百姓，他们都想要看看究竟是什么人物，竟然敢直接对叶家动手。叶德华被甲士粗暴地按倒在地上，整个人暴怒到了极点。他叶家在苏州府扎根这么多年，什么人敢如此折辱叶家？什么知府县令之流，都得仰仗他们叶家支持办事！ “老夫叶德华，忝为叶家家主，尔等是什么人，敢来我叶家撒野？” 朱高煦没有吭声，倒是聂兴接过了话茬。 “叶家作恶多端，鱼肉百姓，今日奉命前来抄家！” 抄家！抄叶家！围观群众顿时哗然！叶德华脸色狂变，浑身剧震！这是怎么回事？他们到底是什么人？为何自己之前一点风声都没收到？叶德华强忍着心头惊悸，耐着性子询问道:“这位大人，敢问我叶家犯了何错，要受抄家之罪？” “我叶家从不仗势欺人，反而常年开棚施粥，赈济地方百姓，苏州百姓皆可为我叶家作证，敢问大人我叶家何错之有？” 叶德华此话一出，朱高煦都差点被他给逗笑了。不愧是叶家家主，说出来的话就是有水平。人家一句话，就把叶家塑造成了赈灾济民的良善人家，甚至还不忘加上一句本地百姓可以证明。赈灾济民这种事情，一般的士绅豪强都会去做，不过是给他们脸上贴一层遮羞布。苏州百姓深受叶家欺压鱼肉多年，对叶家的畏惧早已深入骨髓，他们怎么敢不顺从叶德华，昧着良心替他作证？要是实话实说，叶家没有倒台，那势必会迎来叶家的疯狂报复！只是可惜，他朱高煦今日亲自抄家，不管什么高门望族，都只会有一个下场！然而叶德华还没意识到事情的严重性，依旧大言不惭地侃侃而谈。 “我叶家一向是良善人家，叶某身上也有着功名在身，纵然是见了县尊府尊，也可坐而论道，免礼不跪！” “今日诸位大人想要抄我叶家、拿我叶家人，总得拿出证据吧……” 这话说的就更是漂亮了，叶德华再次强调叶家是良善人家，还不忘抬出县尊府尊，以展现他叶家的强大能量。换做旁人来了，说不定真会被他给吓到！聂兴不耐烦地挥了挥手，命人将只剩半条命的叶修文扔到了众人面前。 “经查，原钦差大臣周忱，受叶家设计诬陷，周忱爱人芸娘受叶修文下药侮辱，因而才当场自尽身亡，现叶修文已经招供！” “叶家，你们真是好大的狗胆，敢诬陷朝廷派遣的钦差大臣！” 此话一出，全场哗然，围观群众开始了窃窃私语，叶家众人脸色尽数惨白。然而叶德华还想狡辩，兀自高喝道:“大人，此事老夫全然不知，一切都是这个逆子所为啊大人！” 大势面前，叶德华选择了弃车保帅，直接舍弃了叶修文。后者满脸惊恐，难以置信地看着自家父亲，他怎么都没有想到，自己有朝一日也会如同那些府上恶奴，直接被父亲大人推出来顶缸！ “爹，明明是您让我……” “住口！你这个不学无术的逆子，竟然做出如此丧心病狂的事情！” 叶德华心中很清楚，如今叶家到了生死存亡的关头了。陷害钦差大臣，这是诛九族的谋逆大罪！真要被坐实了，叶家可真就完了！所以，牺牲一个叶修文，真不算什么。 “还请诸位大人明查，叶家从未参与此事，一切都是叶修文色胆包天，才做出如此恶行！” “爹！您不能这样！明明就是您指使……” “够了！都闭嘴！” 聂兴不耐烦了，懒得听这对父子在此胡乱攀咬。 “陷害钦差大臣，你可以推到叶修文头上。” “那你叶家强夺民女凌辱，强夺他人他人田地，强占他人庄园……这些都是叶修文做的吗？” 面对聂兴的厉声质问，叶德华身子一颤，张了张口还想辩解，不过朱高煦没有给他这个机会。汉王爷走上前去，直接拔刀斩落，叶德华一颗大好人头，当即滚落在地。霎时间，鲜血飞溅，惊叫连连。朱高煦拎着那颗死不瞑目的人头，朗声高喝道。 “本王乃是汉王朱高煦！” “奉陛下之命，清查江南所有鱼肉百姓的士绅豪强为！” “凡江南百姓，若有蒙受不白之冤者，皆可告知本王，本王会为尔等主持公道！” 话音一落，朱高煦将狰狞头颅一把扔到了地上。也正是这一刀，汉王爷斩碎了江南百姓对士绅豪强那刻入骨髓的恐惧！ “求王爷为小民做主！” “老汉求王爷为我做主啊！” 一名名百姓跪倒在地，泪流满面地控诉起叶家的暴行。聂兴急忙命人将这些都记录在案，作为来日的呈堂证供！朱高煦看着怨气冲天的苏州百姓，忍不住长叹了口气。士绅！豪强！一家盛则万家哭！这才是王朝最大的毒瘤！ “将叶家所有人收监！” “其余人随本王去下一家！” 第534章石破天惊！汉王连屠四大家！叶家完了。家主叶德华被汉王一刀枭首。随着消息传开，瞬间引起了滔天骇浪。整个苏州府的士绅豪强全都慌了手脚，不明白怎么招惹来了汉王这尊凶神。汉王朱高煦，那可是出了名的嚣张跋扈，无法无天！当众斩杀萧家家主叶德华，还鼓励怂恿百姓检举上告士绅罪行，这是什么行为？他朱高煦真当是个天杀的恶贼，混不吝的粗鄙之徒！萧家府邸。众人脸色难看至极。他们的确获悉了汉王朱高煦下江南的事情。不过谁都没有把这事儿放在心上，或者说根本就不在意。汉王朱高煦即便再嚣张跋扈，他难不成还能血洗整个江南士族？要知道这位汉王殿下，可是传闻有心夺嫡争位，失去了江南士族的支持，他朱高煦还怎么夺嫡，还争什么位？正因为如此，江南士绅哪怕知道朱高煦前来江南，也是丝毫不放在心上，该喝酒喝酒该吃肉吃肉。只是谁都没有想到，这混账汉王爷真敢杀人！初到江南第一日，就宰了苏州府叶家家主！那下一个会是谁？萧家，还是楚家，还是林家？这四大家哪一个屁股底下都不干净，全都经不起查！一时之间，萧家众人慌乱到了极点。议事大厅，萧家骨干嫡系齐聚一堂。 “大哥，叶德华当众被汉王枭首，其余人全被收监，叶家完了啊！” 左边下首的华服男子最先沉不住气，惶恐不安地出言道。这人是萧家老三，不过二十七八岁的年纪，眼圈昏黑，目光浑浊，一副酒色过度之相。 “现在那汉王朱高煦带兵去了楚家，闹得人心惶惶，外面可都在传咱们都要被抄家灭族啊……” “闭嘴！” 萧家家主萧正文怒喝了一声，打断了自家老三继续出言。慑于家主威势，先前还在吵闹的众人顿时安静了下来。萧正文这才点了点头，沉声开口道。 “叶家的确是完了，但那也是他们死有余辜！” “叶德华算计周忱，本就是自取死路，周忱好歹是皇上册封的钦差大臣，他敢陷害周忱，死了也是活该！” “据老夫所知，周忱本