诡秘：幸运儿_第413章

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第413章

却仍然注视着恒星表面，注视着那一道焰流消失的方向。直到最后一刻，欧米伽都在尝试向那道焰流发出呼叫，但后者始终不曾给出任何回应。现在，追踪单元的任务完成了，欧米伽的一部分线程在它们后台的控制系统中静静流淌着，他知道自己应该回收这两架飞行器，尽管它们损坏严重，但仍有勉强飞回基地的动力，哪怕没有修复可能，它们机体中的材料也还有点回收价值，但不知为何，他却始终没有下达回收指令，在静静思考了不知多久之后，他反而控制着两架飞行器调转了引擎喷口，让它们笔直地坠入了“奥”表面的火海之中。在数据链路中感知着两架追踪单元迅速坠向恒星表面，感受着它们的防护罩被烈焰焚毁，结构体被一点点撕裂、气化，欧米伽产生了短暂的困惑，他的服务器阵列嗡嗡作响，一些旧有的经验数据被调用出来，但又很快被排除在一旁，他思考着自己这样做的意义是什么，思考着那道坠向恒星的流光为何会令自己的心智产生这意料之外的波动，过了不知多久，他才终于从一些来自故乡的、源自自己的创造者的资料中找到了对应的答案：这种行为，叫做“送葬”。欧米伽感觉自己又学习到了有用的东西——尽管他还不是很理解这“新知识”有什么意义，但他仍然相当郑重地把这些新知识刻印进了自己的心智数据里。同一时间，洛伦星球，奥古雷部族国境内，先祖平原上回荡的低沉嗡鸣声正在渐渐恢复沉寂。从星球内部抽取出来的庞大魔力正逐渐平息下来，起振焦点的负载也在从峰值回落，弥尔米娜静静地坐在观测者密室中，感受着这头工程学巨兽渐渐放松下来的机体，终于轻轻舒了口气。在这里坐了这么久之后，她如今已经完全习惯了将自己的感知与魔潮观测装置融为一体的感觉，当她的精神顺着平原上的魔力脉络向外蔓延时，这座覆盖了整个平原的钢铁巨构便仿佛成了她躯体的延伸，当那道规模巨大的感应器阵列开始扫描星空，她甚至会觉得自己的感知也被抛射到了星空深处——这种不可思议的“共感”最初曾让她颇为紧张，但现在她已经不知不觉有些沉醉其中了。从各个信息渠道汇总而来的情报开始涌入观测者密室，在魔潮观测数据准确上传之后，所有的后续影响都开始渐渐显现出来：首先是位于塔拉什平原的母星屏障控制中心，在那里，庞大的数据推演和模型构筑已经开始，古老的奥菲莉亚矩阵正在将魔潮参数导入到母星屏障的控制系统中，尽管苍穹站上的“硬件”部分还没有完工，但至少在数据层面，奥菲莉亚矩阵已经开始了最终阶段的准备；紧接着是帝国魔能技术部传来的反馈消息，学者们已经收到了魔潮波动的参数，凡人将藉此机会迈出至关重要的一步，开始从“本源”和“真理”的高度去理解自己所生存的这个世界，尘世众生第一次能够用真正准确的数据而非神话故事来计算、丈量头顶的星空——魔潮，它是能够覆灭文明的灾厄，但同时也是这个宇宙最精准、最纯净的“标尺”，而现在，凡人们终于拿到了这把尺子；同一时间，索林指挥中心也发来了反馈，诺依与洛伦的同步观测已经顺利完成，诺依人也在他们的星球上获得了最新的数据，现在两颗星球间的超光速通讯系统正在全功率运作，庞大的观测数据被发送至星海对面，并由两颗星球各自的母星屏障/心智统一场装置进行解算，异星数据和本土数据将被合并、重组，成为启动屏障的最终密匙…… 数据信道中一片繁忙，各地的计算中心、控制系统都在紧张有序地收发着大量数据，弥尔米娜能感受到这些数据从圣山顶部那座魔网中枢塔涌过时在魔力场中激发出的涟漪，但她自己此刻却反而清闲下来——至关重要的观测任务已经结束了，接下来这边已经没什么东西需要她亲自控制，圣山中的计算中心和伺服脑阵列将自动完成后续的任务，其他地区的工作也有专门的人员去对接、处理，而且从各个信道端口反馈的情况来看，其他单位的负责人应该也没多少空闲来关注自己这边……闲下来了，做点什么呢？片刻犹豫之后，弥尔米娜接通了王座旁边的魔网终端，反神性屏障自发运行起来，终端上空的全息投影则在几秒钟的闪烁待机之后浮现出了清晰稳定的画面，一个看上去有些傻里傻气的鹿脑袋（弥尔米娜的视角中）出现在画面中央：“弥尔米娜？你那边忙完了？一切顺利？” “忙完了，一切顺利，”弥尔米娜呼了口气，她想跟对面介绍一下自己刚才的工作流程，说明一下现在的具体情况，但刚要开口又把话咽了回去，“……总之成功了，魔潮防御计划将如期进行。” 通讯画面中的阿莫恩好像怔了一下，紧接着若有所思地开口：“……你刚才是不是把很多东西给省略掉了？我怎么觉得受到了冒犯？” “错觉，”弥尔米娜随口说道，“再说了，我就是把魔潮观测装置和母星屏障的工作流程详细给你解释一遍你能听懂么？” “那你果然还是给省略了吧！你怎么就知道我听不懂了？”阿莫恩顿时瞪起眼睛，但紧接着又晃了晃脑袋，话锋一转，“当然，我本身对这些也不感兴趣……那你工作都完成了，是不是就可以提前回来了？现在已经得到魔潮正确参数了，观测装置那边还需要你一直盯着么？” “我倒是想现在就休息，”弥尔米娜想了想，有些遗憾地摇了摇头，“不过现在一切还未尘埃落定，在魔潮真正过去之前，也说不准还会不会有意外发生，稳妥起见，这边的观测装置最好是不要停机——我得继续在这里执勤，直到这个世界真正安全为止。” 通讯画面中的阿莫恩点了点头：“哦……” “你那边呢？”弥尔米娜突然感觉这气氛有点古怪，尽管她也说不清楚这古怪在哪里，但还是下意识地往下找着话题，“你那边现在干什么呢？我怎么觉得你旁边有点热闹？” 忤逆庭院深处，散发出无尽辉光的金色橡树下，阿莫恩从魔网终端前抬起头来，他看了一眼不远处集会场上的情况，语气变得严肃又郑重：“今天是最后一课，也是他们在这里的最后一次集会。” 或许是某种巧合，当那道来自诺依的光辉与“奥”发生撞击，当两颗星球终于在同步观测中得到了抵御魔潮的关键密匙，在这幽影界深处的庭院里，也恰好是洛伦众神的最后一次集会。金色橡树散发出的微光照亮了庭院边缘，大功率的魔晶石灯则照亮了庭院外的大片荒芜旷野，在这曾用来密谋诸神黄昏的偌大集会场上，一个个伟岸的身影再次聚集到了一起，而在这些伟岸身影所簇拥的一座高台上，瑞贝卡的身影显得格外渺小。但这小小的身影却是诸神所有目光的焦点，是这集会场的中心。 “其实我今天也没什么能教你们的了，”瑞贝卡在台上坐了下来，经过这么长时间的相处，她早以适应了这座“课堂”的种种特殊之处，适应了与一帮神灵面对面交谈的庞大压力，她知道这些看上去吓人的“大个子”其实都很亲切友好，而且如朋友一般信赖着自己，所以她在他们面前的态度也很随意，“所有用得上的知识和可能派上用场的东西我都教给你们了，你们也完成了所有的纸面和实操测试，设置炸点，存放爆炸物，引爆，自我保护……总共也就那么点东西。” 一边说着，她一边慢慢环视着周围，她看到血神丹莫正坐在一块巨石上注视着自己，这位面目威严到有些吓人的老者其实性格十分和蔼亲近，歌舞与风之神奈法莉和诅咒女神姬兹娜坐在一起，这两个从神职到性格都八竿子打不到一起的女神不知什么时候成了朋友关系，丰饶三姐妹在不远处，她们正朝这边露出笑容，寒冬与山林之神则站在另外一边，正在与身旁的酒与火之神低声交谈着什么…… 他们被称作“众神”，但不知从何时起，瑞贝卡已经完全忘记了他们所顶着的这些光辉万丈的头衔，她在这里向这些伟大的存在传授来自凡人的知识，就如她在实验室里教导自己的助手，在帝国学院面对那些前来求学的学子——凡人与神明之间建立起了颠覆认知的师徒关系，可对于当事人而言，一切仿佛都是顺理成章的事情。而现在，这短暂的师徒关系也到了画上句号的时候。 “今天是你们最后一次来这里集会了，”瑞贝卡说道，“截至昨天的盛夏节庆典，诸神国度所储备的爆炸物已经全部达到预计当量，而按照我们之前商定的计划，在这之后各地的献祭活动仍将持续，直到魔潮正式抵达、母星屏障正式启动为止，这额外的爆炸物储备将最大程度确保诸神黄昏计划的成功率。 “而与此同时，此处集会场将暂时关闭，以进一步减少‘神性半身’产生警惕的几率，除出现意外情况以至于不得不进行临时召集，我们之间将不再联系。” 瑞贝卡话音落下之后，集会场上一时间陷入了安静，今日来参加集会的众神其实早已知晓这个安排，毕竟这也是计划的一部分，但作为富含感情的“人性半身”，他们此刻仍难免心有触动。过了不知多久，这份安静才终于被打破，血神丹莫第一个站了起来，他来到高台前，以一种格外郑重的表情注视着高台上小小的凡人姑娘，嗓音低沉：“向你表达谢意，尽管相处时间短暂，但按照尘世间的规矩，我还是该尊称你一声老师。” “别别别！千万别这么客气！”瑞贝卡顿时吓了一跳，赶紧摆着手，“我就是教了你们点基础东西而已，可不敢自称老师——而且更谈不上谢不谢的，非要说的话，你们还庇护了这个世界这么多年呢……” “你就接受吧，我们的‘众神之师’，”大地女神盖亚笑着走了过来，“丹莫在这方面可是认死理的，他最讲规矩。” “啊这……回去之后祖先大人一定会念叨我的，”瑞贝卡抓了抓脑壳，但片刻之后还是笑了起来，“那好吧，我就接受这个称呼，不过这只是名义上的啊——正常情况你们还是叫我瑞贝卡好了。” 血神丹莫终于露出一丝笑容，这位威严的老者轻轻点着头：“当然可以。” 瑞贝卡笑了起来，随后她再一次环视着视线中的这些身影，犹豫了几次之后终于还是忍不住开口：“那个……还有啊……” 她张着嘴巴，又憋了好几秒钟，终于憋出一句：“你们一定要活着回来……” “既然这是‘老师’的要求，”大地女神微笑着，故意强调了“老师”的字眼，“那么当然——我们一定会活着回来的。” 瑞贝卡知道，到说再见的时候了。她轻轻吸了口气，对这些伟岸的身影摆了摆手：“好吧，那今天就到这儿，下课了，你们回去吧。” 可在她话音落下之后，高台周围的身影却没有离开，这些被世人冠以“神明”之号的存在似乎仍有话想说，他们相互交换着视线，过了几秒种后，歌舞与风之神奈法莉才向前走了一步：“我们有礼物给你。” 瑞贝卡顿时一愣：“啊……礼物？” “算是结业纪念吧，凡人不都讲这个么？”奈法莉说着，同时伸手将一样事物放在了瑞贝卡所处的高台上——那东西在她手上渺小的如同一粒石子，但瑞贝卡却看出那其实是一面镶嵌着诸多宝石、贝壳，又有羽毛作为装饰的仪祭用盾牌，“这是很早很早以前，我的信徒们送给我的，在那时候，女祭司会在战盾上起舞，以祝福部落的勇士们……后来这项习俗慢慢演变成了大陆西部地区的‘风之舞’。我把它给你，希望它也能祝福你。” “我没什么好东西，这枚象牙是我从神座上取下来的，”寒冬与山林之神法乌勒也站了出来，他将一根足有瑞贝卡身高那么长的象牙放在了高台上，发出“咚”的一声，“反正那地方也要炸了，这东西留给你当个纪念。” 春之女神芙洛拉也来到了高台前，她将一个花环放在瑞贝卡面前——那花环由不知名的花朵与藤蔓编织而成，保持着仿佛仍在大地上生长一样的勃勃生机：“这是我们姐妹亲手编的，你可以……啊，可能对你而言是大了一点，但用来当客厅装饰也是不错的……” 瑞贝卡看着众神将一样又一样的礼物放上高台，从一开始的愕然变得有些手足无措，紧接着便下意识地嚷嚷起来：“哎你们别这么客气啊……可以了可以了，哎——我家先祖说了，不能随便拿人东西，而且你们这搞的怎么就好像随时准备着计划失败全员赴死似的，这气氛不对啊！” 瑞贝卡这一嚷嚷，原本正站在边缘没吭声的诅咒女神姬兹娜赶紧走上前：“别这么说，不吉利，我们只是单纯送礼留念，并非交代遗言……” 这位诅咒女神话音未落，旁边所有神明就异口同声：“你闭嘴！” 第1590章黎明前夕 “所有数据已发送完毕，超光速通讯阵列转入待机状态。” 书桌上的魔网终端中传来了贝尔提拉的声音，高文直到这时才轻轻舒了口气，他向后靠在宽大的靠背椅上，让自己的精神一点点松弛下来。窗外，夜幕已经低垂，璀璨的繁星正在渐渐从暗沉的天幕中浮现，城区方向，路灯已经点亮，人造的灯火正次第连接成为一道道闪烁的长河，魔导车在夜间行驶时的光亮则在这些河流中穿行流淌，书房中的魔晶石灯驱散了透过窗子渗进来的夜色，夏日的热气正在渐渐退去，微微寒凉的夜风穿过窗户吹了进来，放松着高文的身心。过了不知多久，他才听到贝尔提拉的声音从魔网终端传来：“高文兄长，我刚刚收到塔拉什平原传来的信息，奥菲莉亚矩阵已经将诺依人传来的另一组数据输入到母星屏障控制阵列，相关解算流程已经开始，预计需要三至六天可以完成解算——因为数据量很庞大，奥菲莉亚矩阵将亲自监督解算流程。” “嗯，维罗妮卡今天已经向我提交了休假申请，她说她需要把大部分精力放在母星屏障控制中心那边，”高文轻轻点了点头，“你那边状况如何？连续进行这种大规模数据传输，索林计算中心那边负载应该不小吧？” “我正在散热——坦白说，压力确实很大，感觉大脑在沸腾……我可能需要找几个护林员帮忙给脑子放几个冰霜新星才能好受一点，”通讯画面上的贝尔提拉面无表情，语气也一板一眼，仿佛全然没有意识到自己说的话从各方面看都过于古怪，“不过总比把数据处理压力放到安塔维恩那边强，起码我这里的计算单元都是可以量产的，安塔维恩的超光速通讯阵列可是唯一一套。” “……你也确实辛苦了，”高文嘴角抖了抖，好不容易才维持了自己“沉稳可靠好兄长”的形象，随后他沉默了片刻，才带着一丝感慨接着开口，“接下来就是静待命运揭示的日子了，我们和诺依已经各自做了所有能做的，包括所有的准备和预案……贝尔提拉，下一次和诺依联系，应该就是最后一次了。” “是‘魔潮降临前的最后一次’，高文兄长，”贝尔提拉那缺乏表情的面孔努力露出了一个僵硬的微笑，“我们已经和那位魔女小姐约定好了，要在魔潮结束之后互报平安。” “……是的，是魔潮降临前的最后一次，我的说法不够严谨，”高文笑了起来，紧接着表情又渐渐变得严肃，他注视着通讯界面上贝尔提拉的眼睛，慢慢开口，“你那边做好准备了么？我是说……” “我明白您的意思，所有的准备都已就绪，”贝尔提拉轻轻点了点头，“索林巨树内部已经储存了休眠期所需的能量，部分合成脑已经完成认知调整，随时可以转入蛰伏，根系层的胚胎库以及深层掩体也已经就位，如果真的到了那一天，我会忠实履行对您的承诺，不惜一切代价存活，直至继任者在这片土地上再次起步。” 高文轻轻点了点头，却没有再度开口，他只是沉默着，在夜色与灯光下静静地思考，随后他才轻轻呼了口气，看向全息投影中的贝尔提拉，但在刚要开口说些什么之前，贝尔提拉却先一步打断了他：“不必多说什么了，高文兄长，该说的都已经说过了，不是么？而且就我个人而言……这也算不得什么太过沉重的负担。” 一边说着，她一边仿佛陷入了回忆之中，在片刻思索之后，她才以一种感叹的语气幽幽开口：“仔细想想，我确实经历了不少事情……几个世纪的岁月里，我曾是刚铎边境的德鲁伊女祭司，也曾是东部开拓远征军的神官首领，有人称我是开拓者中的圣女，也有人称我是提丰的公主，我也曾堕入黑暗，在狂热与偏执中成为令人恐惧的黑暗教徒，现在却又化作了一株植物，庇护着一方水土，就在此时此刻，都有数十万人生活在我的树冠之下，有数不清的鸟雀走兽在我的藤蔓与枝丫间筑巢……命运真不可思议，不是么？高文兄长。 “您说，如果母星屏障真的失败了，那时候从这片土地上再度崛起的继任者又会如何称呼我呢？一株来自上一纪元文明的宏伟之树，一个记忆着无数古老岁月和知识，絮絮叨叨向世人述说的活遗物，或许会有许多人聚集在我脚下吧，甚至成为索林巨树下的一个新生族群，在那个族群的文化和认知中……索林巨树又该被如何称呼呢？” 高文不由得被贝尔提拉所描述的那份光景勾起了许多想象，尽管那是一个所有人都在避免的未来，但那一幕却又难免令他思绪起伏，他靠在靠背椅上，出神了好几秒钟之后才下意识地轻声嘀咕了一句：“听上去就适合做个史诗奇幻的游戏主城……” 贝尔提拉：“……我没听懂。” “我是说，菲尔姆或许会有兴趣以此为题材拍摄一部史诗题材的幻想魔影剧，”高文笑着摆了摆手，“我之前没往这方面想，现在看看你的人生怕不是足够养活一个团的剧作家了……甚至可以顺便养活他们上下三代人。” “啊，那我还真是有点期待了，”贝尔提拉笑着说道，“或许等这次魔潮结束之后，我们可以找菲尔姆先生制作这样一部魔影剧？后末世时代的幻想剧目……这倒是从未有人想过的思路。” 说着，她又摇了摇头：“不过现在我还有更重要的事情——我真的得找几个助手帮忙给自己的脑子放几个冰霜新星了，有一个伺服脑好像真的在沸腾……” 高文一听这个立刻摆手，脸上带着哭笑不得的表情：“赶紧去吧赶紧去吧——脑浆子都开锅了还能跟我聊这么久。” 贝尔提拉的身影消失在通讯画面中，高文则长长舒了口气，他从书桌后起身来到了窗前，任由微凉的夜风舒缓着自己的神经，但这一次他又没能放松太久——一阵有节奏的脚步声突然从走廊方向响起，紧接着书房门口便传来了敲门声。堂堂正正走在走廊上+从门进来+提前敲门，这动静当然不可能是琥珀——赫蒂的声音传入了高文耳中：“先祖，您在里面么？” 高文立刻整顿了一下表情，转身看着门口：“进来吧。” 那扇厚重的木门随即被人推开，身穿常服的赫蒂推门走了进来，她先是看了一眼桌上已经处于待机状态的魔网终端，随后对高文微微鞠躬：“先祖，瑞贝卡回来了。” “瑞贝卡……忤逆庭院那边的集会已经结束了么？”高文挑了挑眉毛，“倒是比预期的早了一些。那边顺利么？” “一切顺利，最后的交接以及计划调整已经完成，按照计划，忤逆集会场将在今天之后关闭，神权理事会的监控重点将转向各地区教会总部，后续联盟各国的献祭仪式也将按日程表进行——直至母星屏障启动，”赫蒂一脸认真地汇报着，但紧接着脸上表情就有点古怪，“只不过瑞贝卡那边……有点意外情况。” 高文一听这个就感觉心跳都紧了半拍：“她又怎么意外了……这都最后一次集会了，难不成她一把火把阿莫恩那棵金橡树给烧了？” “……她从集会场带回来一大堆礼物，说是众神留给她的结业纪念，”赫蒂表情有点木然，“三辆大车给拉回来的，这时候已经卸在后花园里了，恩雅女士正在帮忙检查有没有残余污染，瑞贝卡不敢来见您，怕您说她收受学术贿赂……” 高文：“……学术贿赂这词是用在这儿的么？” 赫蒂一声叹息，用手按着太阳穴：“她收个结业纪念都把山林之神的神座扶手给拿回来了，您还在意她遣词造句不对？” 高文：“……” 同一时间，塔拉什平原深处，满天星光照耀下的深蓝之井冲击坑边缘，无数大功率魔晶石灯正簇拥着一座伫立在星空之下的大型建筑——那建筑物内外灯火通明，其刚硬笔直的线条在工程用射灯的照耀下如同指向天空的利刃，其主体由一座高耸的主楼构成，主楼周围则是四座六边形的棱柱结构，而在那主楼正面最显眼的位置，则可以看到有巨大的布幔从上方垂下，布幔上的文字在灯光照耀下显得格外分明：庆祝母星屏障控制中心主控大楼顺利落成。为了最大可能提高效率，缩短工期，这座宏伟的建筑物除了本身规模庞大之外基本看不到任何外在装饰，而且在建造过程中大量使用了预制结构以及工程魔法辅助，它甚至有一部分承载设备的楼体框架是在工厂里焊接而成，并由巨大的反重力运载平台直接送到塔拉什平原上进行组装，这种在确保质量的前提下极限压榨工期的建筑方式有着惊人的成本，且最终成品也绝对跟“美观”、“精致”扯不上关系，但从另一个角度看，这座粗犷、高耸的建筑物却又另有一种美感。它如顽石般屹立，以不经打磨的粗糙刚硬线条直面星空，仿佛是在尽情展示着某种力量，以及某种凌然无畏的态度——而在如此粗犷的建筑物内部，却又有着这个世界上最尖端技术的结晶，有着这颗星球上最富智慧和勇气的凡人所打造出来的工程学造物。控制中心主控大楼内，一根巨大的、有着合金外壳且内部结构异常复杂的立柱贯穿了半数以上的楼层，这立柱周围又延伸出数不清的神经线路，连接着各处的计算节点、交换阵列以及能源组，而在这根合金立柱的根部，大楼地下三层则有一间宽阔的大厅，那是整个主控中心的“神经中枢”，也是母星屏障的“天空部分”和“大地部分”建立接驳的关键之处。奥菲莉亚直接控制的“人偶化身”之一此刻正静静地站在这座“根基大厅”中，注视着眼前正在低沉运行的心智枢纽，那座立柱表面灯光闪烁，从其内部不断传来的低沉嗡嗡声显示着它正在处理庞大的数据吞吐，而在看不到的地方，奥菲莉亚更是可以直接感知到有数道条接从深蓝之井地下深处延伸出来的通讯线路连接在心智枢纽底部的兼容阵列中——那些通讯线路实质上正是奥菲莉亚矩阵的延伸，甚至可以算是她自身的一部分。尽管这座大楼是在昨天才刚刚完工，但实际上它核心的许多设备早在数天前就已经开始运行，甚至是一边施工一边运行——在生死存亡面前，一切东西都要让步于实用主义，只要用起来过得去，安全上得到保证，奥菲莉亚压根不关注外面有什么“完工庆祝”活动。 “深蓝网道控制节点响应度……良好，行星护盾处于待激发状态，与苍穹站通讯测试……正常，数据广播渠道畅通，关键密钥正在解算……” 一条条数据在思维线程中飞快流淌，奥菲莉亚所控制的“人偶化身”脸上没有任何表情，尽管这时候已经有很多人开始在地表庆祝这座建筑物的落成，有很多人欣喜于关键密钥的顺利获取，欣喜于现阶段的成就，但作为一个能够如机械般思考的古代智能，她却深知现在还没到完全放松的时候。母星屏障由两部分关键“要素”组成，一部分，是作为屏障本体的“行星护盾”，这层护盾的本质便是将行星内部的深蓝网道经过调频、释放，以护盾的形式投射至太空，是将原本位于天体内的深蓝网道切换为“体外运行”，而这部分的控制要依靠深蓝网道内的符文石来完成，具体到执行层面，则是深蓝之井地下深处的奥菲莉亚矩阵来直接接手；母星屏障的另一部分，则是依靠行星护盾为载体投射出来的“反相-反神性屏障”，或者按诺依人的说法，叫做“心智统一场”，这是个庞大的数据投射系统，其关键便在于这座“母星屏障控制中心”，而这个心智统一场生效的关键，便在于此刻尚未完成解算的“密钥”。现在密钥的解算尚未完成，太空中苍穹站的改造工程也未完成——尽管它们都在顺利进行，甚至有一些已经到了收尾的时候，可只要最终结果还未确定，奥菲莉亚矩阵就将永远警醒地运行下去。因为这不仅仅是她的责任，更是她的承诺。深蓝之井地下深处，规模庞大的奥菲莉亚矩阵正在高速运行，低沉的嗡嗡声回荡在整个大厅，奥菲莉亚矩阵所控制的另一个“人偶化身”缓步穿行在一个个服务器节点之间，她来到了大厅中央的平台，那位如同沉睡般被封存在水晶容器中的古代诺顿皇室后裔正静静地躺在容器中。如过去许多年中的许多次一样，奥菲莉亚矩阵注视着这个躺在平台上的、与自己此刻容貌一模一样的“创造者”，她感受着来自洛伦联盟全境、来自太空中的苍穹站、来自四光年外另一颗星球的数据在自己的计算节点中涌动，脸上终于渐渐露出了一丝笑容。 “定不负您所望。” 第1591章暂时的独行塞西尔五年，丰收之月的最后一周，诺依与洛伦迎来了在魔潮降临之前两个文明间的最后一次超光速通讯。在索林地区的巨日升至天空最高点的时候，洛伦联盟每一个国家的领袖都接入了通讯链路的旁听端口，在遥远的四光年之外，诺依人的智者、领袖们也接入了他们的数据网络。而代表两个文明发出声音的，一方仍然是高文，一方仍然是那位“魔女”诺瓦。为了这特殊的一天，高文甚至离开了塞西尔城，亲自来到了索林巨树的指挥中心——他将在这座发挥了极端重要历史使命的大厅中完成与诺依人的最后一次对话，尽管这从实用角度看并不会对两个文明间的通讯流程产生任何影响，但作为凡人，总是要追寻这样那样的象征意义的。索林指挥大厅中，所有的操作席位都已满员，所有的控制终端都处于待命状态，闪烁的符文与魔力辉光在墙壁与屋顶的魔导金属带上静静流淌着，一台台魔网终端在低沉的嗡鸣声中次第点亮，与计算中心直接相连的“心智枢纽”支柱正静静地伫立在大厅中央，其合金外壳上灯光闪烁，显示着它已经与翻译辅助阵列、数据中心等设施建立了连接。一种异样庄严而沉默的气氛笼罩着这偌大的地方，每一个席位前的操作员都以近乎肃穆的姿态坐在自己的位置上，尽管维持一次超光速通讯并不需要这么多操作员同时在岗，但在今天这个特殊的日子，“出席”本身便是他们的职责，高文则坐在平日里贝尔提拉化身所在的那座平台上，他正一脸平静地注视着眼前的全息投影，看着上面的数字一点点跳跃。贝尔提拉静静站在高文身侧，她的感知则顺着庞大的神经系统延伸到了索林巨树的树冠，她聆听着庞大的天线阵列在风中发出轻声嗡鸣，而在某一次嗡鸣之后，大气层中终于出现了那熟悉又轻柔的震颤——四光年之外的问候准时抵达。 “接收到诺依通讯信号。”贝尔提拉立刻说道，而这仿佛是一个开关，原先正处于凝滞状态的大厅瞬时间便忙碌起来——翻译辅助阵列开始自动将那些已经因频繁使用而被录入数据库的信息翻译成诺依通用文字，记录设备开始执行留档操作，高文面前的全息投影则微微震颤了一下，清晰的文字浮现在他眼前：“诺依呼叫洛伦——我们一切安好。” “洛伦收到呼叫——很高兴听到你们的声音，”高文轻轻吸了口气，带着微微笑意说道，“这将是我们在魔潮抵达之前的最后一次通讯了。” “是的，”全息投影上的文字到这里停顿了一下，随后有信息继续传来，“无论结果如何，我们都非常高兴能在这漫漫守望中结识像你们这样的朋友，诺依愿将洛伦视作永恒的盟友，我们之间牢固的情谊将有如跨越星海的血亲——直至时间与命运将我们终结。” “我们同样如此，与你们的相遇将是洛伦文明自诞生发展至今最宝贵的收获，”高文慢慢说着，“你们那边的准备都做好了么？” “我们已经做了一切能做的——应尽的力都已尽了。以洛伦时间计算，诺依人用了一千四百年来面对这场末日，而在这末日到来前的最后一日里，已无任何事情再等着我们去完成，”全息投影上的字符跳动着，“我们现在停了下来，智者与长者们在平静与坦然中等待着挑战的降临，对诺依人而言，矛与盾皆已在手，剩下的……只等敌人上门了。” 随后，“魔女”诺瓦的信息停顿了片刻，又有新的内容传来：“你们呢？朋友，你们的准备工作到哪一步了？当魔潮降临诺依的时候，留给你们的时间……也就不多了。” “我们已在数据层面上完成对最终密钥的解算和注入，行星护盾的激活准备工作也已完成，现在剩下的唯有在太空中的建筑工程——这项工作将在一到两个月内结束，”高文坦然地说着，“在你们开始面对魔潮之后，洛伦将按计划完成所有的准备工作，不必担心我们，一切都在按时间表进行着，甚至还略有提前。” “那么，祝你们一切顺利，”全息投影上，“魔女”诺瓦发来的信息一行行刷新着，“我们将在心智统一场的庇护下等待这场风暴结束，期待着通讯恢复之后再度与你们联络的日子。” 正如“魔女”诺瓦刚才所说的，应尽的力都已尽了，在过去的这段日子里，洛伦和诺依之间已经完成了所有数据的交接工作，两个无法相互触及的文明用这不断往来的超光速通讯波携手走到了此刻，在魔潮还有最后十几个小时就会降临诺依的情况下，双方都已经没有更多事情可做，今天的这最后一次联络也不是为了交换任何重要的技术资料，而更像是一次道别。道别是为了下次再会，晚安是为了共同迎接下一个黎明。 “接收到图像资料。”贝尔提拉突然说道，随后大厅中的数据处理设备便开始工作，在高文面前，一幅画面开始渐渐从全息投影上浮现，起初很模糊，但很快便清晰起来，他看到了一片从未见过的土地，有青翠的群山在远方起伏着，宽阔的河流从山那边流过平原，一轮和洛伦巨日比起来要小很多的太阳照耀着大地，陌生的异星城市如阳光下的珠宝般，在山脚下的平原上熠熠生辉。一行文字浮现在这幅画面下方：“若干年后，欢迎你们来这里做客。” “将索林巨树的影像发给他们吧，”高文略作沉吟，转头对贝尔提拉说道，“我们最初在这里向他们发出了问候，也就在这里欢迎他们的到来好了。” 过了一段时间，影像资料发送完毕，而“魔女”诺瓦的回复则很快出现在高文面前：“真……令人惊讶！我听说过你们对于‘索林巨树’的描述，但我没想到她竟然如此惊人，一整座城市在她脚下都只是一个角落……贝尔提拉女士的‘本体’就是这株巨树，是么？” “是的，这是在抵御了某次神灾之后所留下的‘奇迹’，”高文笑了起来，“有朝一日，我们也欢迎你们来这里做客——贝尔提拉将在这里迎接你们。” “我们期待着那一天的到来，”“魔女”诺瓦说着，随后她停顿了片刻，“那么至此，计划内通讯内容已经结束——不过此信道将维持连接，直到魔潮干扰将超光速通讯切断的时刻。” “洛伦超光速通讯阵列也将维持待机，直到通讯自动中断，”高文轻轻点了点头，“稍微休息一会吧，诺瓦小姐。” “好的，领袖先生——再见，期待下次与您联络。” …… 夕阳渐渐靠近了大地，站在索林巨树的树冠上，便可以看到那一轮恢弘的巨日有将近四分之一已经沉入了树冠边缘的层层枝丫与叶片之下，橙红色的晚霞沿着树冠边缘一路蔓延了过来，远望过去，便如同那一轮夕阳点燃了地平线，又在巨树之巅蔓延开了虚幻的火。高文来到了索林巨树的树冠之巅，他脚下踩着如大地一般坚实的巨大叶片，高耸的天线阵列在他身后的风中微微呜咽，在这远离大地的地方，哪怕是夏日的风也显得格外凉爽，而在这怡人的风中，还有一些在巨树顶上安家的无名鸟雀，它们在夕阳余晖中从远方飞来，又眨眼间隐没在树冠边缘的缝隙深处。高文突然想到，对于这些鸟雀而言，索林巨树便是它们安全的庇护所，在夜幕降临之前，这些接受庇护的小生灵皆会返回自己的巢穴——可对于已经脱离“兽”这个范畴的凡人们而言，大自然的庇护已不足以延续族群与文明，众生要想在这个世界上生存下去，只能亲手筑起自己安身之所。他抬起头来，在愈发昏暗下来的天光中寻找着星空，但此刻黄昏乍至，连天空中最亮的星星都还被隐没在太阳带来的光辉中。枝叶摩擦的哗啦声从旁边传来，贝尔提拉的身影从一团花藤中凝聚而出，她漫步来到高文身旁，抬头仰望着同一个方向，过了许久，她才抬起手，指着天空的某个位置：“霜天座在这个方向，那最亮的一颗星旁边就是诺依人所生存的地方。不过现在还看不到它。” “我知道，毕竟太阳还没落下山去。”高文点了点头。贝尔提拉这时候仿佛突然想起什么：“您知道么？当初刚知道我们的观测装置因受太阳干扰而无法得出正确参数的时候，有许多人甚至开始恨这轮巨日了，一种诅咒太阳和哀叹未来的气氛甚至出现在部分学者队伍中。” “……与其说是恨这轮巨日，倒不如说是恨命运充满恶意，恨命运安排我们生活在一颗环绕气态巨行星运行的卫星上，”高文笑着摇了摇头，“可这恨意又有什么意义呢——巨日并无恶意，如果没有它的存在，我们这颗星球甚至根本不会有诞生生命的机会，这个世界也没有恶意，它就是这样存在，这样运行罢了。” “这个道理谁又不知道呢？”贝尔提拉似乎笑了一下，“可当真正面对绝望而蛮横的黑暗时，又有几个人能像您这样一直保持清醒，而不去怨恨命运不公？这都是人之常情。” 高文只是笑了笑，却并没有再开口。说到底，人性从个体层面并不能承受太大的考验，可生存本就由连续不断的考验组成，这便注定了挫败与暂时的沉沦将是凡人群体中的一种常态，但文明的骄傲与宝贵之处正在于此—— 尽管总有人掉队，尽管总有人在考验中倒下，在压力中选择退缩或堕入黑暗，总有个体上的缺陷与失败，可作为一个族群，一个整体，它却又总是顽强地试图生存下来。有时候你会觉得这个世界遍地泥沼，觉得周围有人愚不可及，觉得人生黑暗而光明难觅，但站在群体的角度，站在更长的时间跨度上，其实事情并没有那么糟糕。那些短暂掉队的，现在也跟上来了，那些一时消沉的，如今也已振作，曾经在巨大压力下诅咒太阳，哀叹命运的，也从没有真的退出这场和末日的较量——正如此刻那轮正渐渐沉入地平线下的巨日，它的下沉是自然循环的一环，黑夜总会笼罩大地，但它总有再升起来的时候。指令大厅中，那个代表着诺依魔潮的倒计时正在渐渐走向终点，在一片平静的通讯信道里，却突然传来了“魔女”诺瓦的声音：“我正注视着你们那颗恒星，它真亮。” 贝尔提拉的另一具化身正留在大厅中待命，她看到了这句话，便开口说道：“这里是贝尔提拉——我还以为你去休息了。” “啊，是贝尔提拉女士，”诺瓦很快发来了回应，“我说过的，魔女不会疲惫，而且我也无事可做——魔潮到来的时候，这颗起航者卫星会保护我的心智，但我和地表之间的通讯也会暂时中断，虽然他们为我送来了许多消磨时间的东西，但我想……我最喜欢的应该还是研究这里数不清的星星。我会经常望向你们那边的，在这里等着听到你们的声音。” “原来是这样，”贝尔提拉若有所思，随后她看了一眼旁边的倒计时，又说道，“对了，诺瓦，还有一点点时间，我有东西想送给你。” “哦？是什么东西？” “是一首诗，起航者留给我们这颗星球的——我想把它送给你，也送给你的族群，作为同样从起航者手中继承了一些遗产的文明，我想，它对我们双方都有些意义。” 贝尔提拉慢慢说道，随后她回忆起了那首简短的小诗，起航者在一百八十万年前留下的一次回眸化作了四光年星海间流淌的信息—— “……不要沉醉于这个虚幻的宁静长夜……夜幕终究会被打破…… “……不要沉溺于你们温暖的摇篮……摇篮总有一天会倾覆…… “……不要沉睡在心灵的庇护所中……心灵的庇护迟早会成为无法打破的枷锁…… “启程吧，在群星闪烁之前，启程吧，在长夜结束之前…… “再不快些出发，白昼就降临了……” 大厅中的设备嗡嗡鸣响着，贝尔提拉静静地聆听着天线阵列传来的“声音”，过了片刻，她眼前的全息投影上浮现出了来自星海彼岸的消息：“谢谢，真好。” 倒计时归零。索林巨树的树冠之巅，天边那最后一缕跃动的霞光也终于沉入了地平线下，日轮边缘升腾的云雾状冠冕化作了视网膜中残留的虚影，静谧的夜风自平原方向吹来，而在夜风中，那高耸的天线阵列终于渐渐归于沉寂。高文注视着眼前的黑夜，耳边传来贝尔提拉的声音：“与诺依通讯中断。” 第1592章 5:00 自两颗星球间的超光速通讯中断，洛伦联盟仿佛再一次回到了曾经的独行时光——茫茫星海中寂静寒冷，黑暗的夜幕中不再有远方的问候传来，尘世众生匍匐在重力下，在一颗孤独运行的星球上面对着这个广袤无边的宇宙，并静静计算着魔潮来临前的时间。安塔维恩的超光速通讯阵列不再传输信号，索林巨树的天线阵列也不再收到声音，解星者们暂时回到了原先各自的研究领域，曾用于辅助翻译异星语言的伺服脑阵列也暂时将算力分配给了神经网络的其他地方——一切似乎都在回归原点，但一切却又已经悄然改变。洛伦人虽然仍匍匐于重力之下，他们的头颅却已经扬起，做好了直面群星的准备——因为群星中还有另一群智慧生物在等待着重新听到他们的声音。当大地上暑去冬来，一项宏伟工程也终于渐渐抵达尾声。远离地表的太空深处，环绕星球而建的古老巨构“苍穹站”中，尼古拉斯正带领着工程巡视小组穿过一扇恢弘而厚重的闸门，自穹顶洒下的灯光照耀在他那光洁明亮的外壳上，泛起金属色的光彩，低沉而柔和的嗡嗡声则时不时从附近的隔舱或地板下传来，从某种意义上，这些低沉柔和的声音便是他带领工程队伍在这里最大的成果之一——这座古老的空间站已经在凡人手中渐渐苏醒过来，尽管或许远远比不上其全盛时期，但至少，苍穹站中如今已经有了一道环绕全球的“安全路线”。在一扇开放式的观景窗前，尼古拉斯停了下来，他仔细感知着附近舱壁深处的能量流动以及金属震颤，通过这种方式判断着这段前不久刚刚激活的舱段是否在稳定运转——作为工程部队的总指挥官，他比任何人都清楚这古老空间站如今的状态，尽管它从硬件现状上看起来还不错，但漫长的休眠时间已经对其深层造成了一定损坏，再加上其自我修复机能的故障，便导致哪怕是已经成功修复重启的区域，也存在突然故障甚至二次离线的隐患，这对于长期在空间站中生活和工作的工程队而言异常危险。这种危险情况对于普通生物而言是致命的，但好在尼古拉斯所带领的这支庞大工程队伍本就有一定抵御风险的能力——龙类强大的生命力让他们哪怕被甩到太空环境里都可以生存很长时间，能支撑到被队友救援，铁人更是诞生之初便被设计为极端环境下的工作机器，护盾一撑在外面真空蝶泳都不是问题，而海妖……这更是一个哪怕没有危险也随时可能“兴趣使然”就跑到各种奇奇怪怪的地方死掉祭天的奇妙种族，在一同共事了这么长时间之后，尼古拉斯早就对那帮深海咸鱼的死亡见怪不怪了。高文陛下有句话说得好——生命是联盟的货币，但有帮深海咸鱼一直在无限量超发来扰乱市场。不过即便工程队伍本身有着极高的风险抵御能力，已修复舱段的突然故障和二次离线仍然是尼古拉斯必须竭力避免的情况——因为母星屏障的“合拢”工程已经抵达了尾声，魔潮也已经渐渐逼近这颗星球，在这命运的关键节点，他不希望有任何东西再导致工期拖延。尼古拉斯身旁，共同承担巡视任务的铁人指挥官爱丽丝-RS6转头看向了舱壁之外——透过那扇透明的高强度聚合物舷窗，她可以看到苍穹站内环带的景象，她看到遥远的洛伦大地如一颗宝玉般静静悬浮在黑暗深沉的太空中，苍穹站的环状结构则如穹顶般在星球上空向着远方无限延伸、翘曲，而在那环带内侧，正有数个区域不断闪烁着明亮的光芒，一些小型的工程机械或环绕飞行器正在黑暗的太空以及空间站舱壁间轻巧游走，搬运着工程组件或执行焊接任务。 “……最后三组转发广播装置将在这几天完成安装，”注视舷窗外许久之后，爱丽丝突然沉声说道，“在塔拉什平原，数据总线的最终调试已经开始，连接地表和太空广播阵列的天-地通讯链路也已经完成测试，三套线路皆符合预期参数。” 站在另一边的龙印女巫阿莎蕾娜则仰着头注视着太空中的那颗小小星球，过了许久才轻声感叹着：“看不到洛伦大陆啊……” “因为我们正在它的背面，”爱丽丝RS-6一板一眼地解释道，“我们从洛伦西南海域的轨道升降机出发，后续的工程队伍从两个方向开始执行对苍穹站的改造工程，最终在星球背面的轨道舱段完成了汇合，我们此刻站在汇合点舱段，从这里是看不到洛伦大陆的。” 阿莎蕾娜看了旁边的铁人小姐一眼，脸上表情有点无奈：“我当然知道，我就是感慨一下。” “……抱歉，我仍然不是很懂‘玩笑’、‘感慨’以及‘探讨’之间的区别，”爱丽丝RS-6愣了一下，语气中有些歉意，“希望这没有给你造成困扰。” “啊，不必在意，反正我也已经习惯你的认真态度了——其实我还挺喜欢你这份认真的，人都有各种各样的性格，这就是你作为铁人的性格，没必要强行改变，”阿莎蕾娜笑着摆了摆手，紧接着便若有所思地抬起头，看着舷窗外广袤黑暗的星空，过了不知多久，她才看着那星空深处的某个位置轻声开口，“你说……那位‘魔女’现在是不是还在卫星中注视着我们这个方向呢？她和她的族人还平安么？” 爱丽丝RS-6又愣了一下，接着有些犹豫地抬手指着另一个方向：“虽然……但是……其实霜天座在这个方向，阿莎蕾娜小姐。” 说完她又赶紧把手收了回去，表情谨慎地问道：“刚才那又是感慨么？” 阿莎蕾娜：“……对，我就是感慨一下。” 于是爱丽丝RS-6笑了起来，她如今已经能很娴熟地使用自己的表情模块：“原来如此。我相信那位‘魔女’小姐这时候一定还在看着我们，她和她的族人也一定平安，阿莎蕾娜小姐，我们会再次听到他们的声音的——在这场风暴结束之后。” “是啊，在这场风暴结束之后……”阿莎蕾娜收回了望向遥远星空的视线，却又看向了舷窗外的另一个方向，在那舷窗的边缘，她能看到有一道壮阔而辉煌的弧线正渐渐升腾上来。即便有着遮光滤镜的处理，那道弧线所散发出的万丈光芒仍然让她有一种眼睛仿佛被灼伤的错觉，她看到那道巨大的圆弧上空云雾升腾，蕴含高能量反应的热浪组成了在太空中闪耀的冠冕，而在那万丈热浪之下，