诡秘：幸运儿_第184章

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第184章

。” …… 提丰帝国，奥尔德南，黑曜石宫附近的法师区内。浓雾渐起的时节，本就羸弱的阳光斜斜地洒入房间，被半掩着的窗帘遮挡，让房间中显得昏昏暗暗，一张宽大的安乐椅上，穿着起居便服的老法师正低垂着头，在浅睡中度过午后的清闲时间。黑发的玛丽坐在导师附近的一张方桌旁，低头认真地写着高数卷子。突然间，学徒翻动纸张、笔尖移动的声音完全停了下来，且久久没有再响起。丹尼尔立刻睁开眼，看向玛丽的方向：“怎么，哪道题不会？” 下一秒，老法师悠闲淡然的表情便严肃起来。他看到坐在方桌旁的黑发学徒朝自己转过脸来，那张面孔不知何时已经换成另一张脸。从窗口撒入房间的阳光和在阳光中飞舞的灰尘微粒都静滞下来。 “丹尼尔，”学徒“玛丽”看着老法师，淡淡地说道，“我们来向你了解一些事情。” 第0759章晋升伴随着微微的冰凉感在脑海中蔓延开，丹尼尔略有些混沌的思绪很快变得清醒起来。安全跳板一切正常，脑内端口已经导向受控的浅层意识海，记忆伪装和多重套壳在如常运作，赞美域外游荡者——自己的头脑重重武装，没有任何人可以从那毫无瑕疵的心灵壁垒中窥见到一丝一毫的异常。哪怕对方是个强大的大主教。丹尼尔心中安定下来，他知道自己已经进入心灵世界，而在这个精神层面的世界中，他脸上的表情没有丝毫异常。 “您是哪位大主教？”他带着恰到好处的尊敬和冷静问道。对面的女性用了一副陌生的面孔，这幅面孔恐怕是为了此次谈话临时生成的，这是掩饰身份的行为，但丹尼尔还是询问了一下，这是一个胸怀坦荡的永眠者教徒在敞开心扉与一位陌生大主教交谈时的正常反应。 “不必在意这点，这幅面孔只是一层交互媒介，现在是最高主教团在与你交谈，”对面的女性淡淡说道，“请做好准备，回答我们的问题。” 丹尼尔露出顺从的模样：“是，我必不会隐瞒。” 对面的女人满意点头，随即问道：“最近一段时间，你在调查位于奥尔德南地区的教会同胞，是否有此事？” “确有此事。” “这并非你作为安全主管的分内之事，进行上述调查的原因是什么？” “近期出现了许多关于心灵网络发生故障的流言，安全系统亦检测到部分节点存在反常波动，我担心网络安全受到威胁，因此展开调查。” “为何没有主动上报，而是选择私下活动？” “我不确定情况细节，因此想先确认问题是否出在安全系统上——如果问题与安全系统有关，我会按照规定自行处理，如果与安全系统无关，我自然会上报最高主教团。这是为了节约教团人手，提高调查效率” “此解释合理……”女性说着，话语略微停顿了一下，似乎是其背后的最高主教团在进行快速商议，片刻之后她才继续说道，“你刚才提到安全系统检测出部分节点存在反常波动，具体是什么情况？” 丹尼尔立刻便拿出了早已准备好的说辞：“我发现了‘空白连接’，一部分节点保持着和心灵网络的连接，但却没有任何数据传递的记录，我怀疑有大量的计算力资源正在以隐秘的方式被转移到监控之外，或被网络中的漏洞‘吞噬’……” 他说的十分坦然，因为这确实是他的安全团队近期在心灵网络中发现的异常现象！而他又十分确定一点：那些异常流失掉的计算力绝不是被主人的“起源空间”所吞噬，因为后者所需的计算力配额早已被他从心灵网络的最底层进行了“合理分配”，是无论如何也算不上“异常流失”的，他和他的安全团队观察到的，确实是真正的“异常情况”。这些去向不明的计算力，想必就是最高主教团最近在想办法遮掩的事态的一部分，而丹尼尔选择此刻将其说出，除了是因为判断出时机已经成熟、需要展现出自身的实力和价值之外，还有很重要的一点—— 他是心灵网络的安全主管，是主教阶层中权限最高之人，如果心灵网络的恶性事态已经发展到最高主教团无法遮掩的地步，那么他必然，也必须是最先察觉异常的人！这时候他要是说自己还没调查出任何敏感信息，那不是对自身的保护，反而是在说明自己有问题！房间中一时间安静下来。丹尼尔突然产生了一丝隐隐约约的感觉——他觉得这房间之外的整个世界都瞬间消失在自己的感知中，似乎天地间就只剩下了这么一个安安静静的房间，这里被屏蔽着，被封锁着，被最高主教团的每一双眼睛注视着。眼前的女性只是静静地看着他。丹尼尔知道，最终的审视开始了，而如果自己未能通过，那么他对这间房间的感知将不再是错觉——这个天地间唯一的“房间”会立刻成为自己的心灵囚笼，他的心智将永远被困在这个房间里。结论很快便来到他面前——那位女性露出了一丝微笑。 “丹尼尔先生，你是否愿意为教团做出更大贡献？” “更大贡献？”丹尼尔假装露出疑惑不解的神色，“您的意思是……” “你现在有机会进入最高主教团，成为大主教的一员，你在网络安全和网络架构方面的才能对我们而言至关重要——而你所关注的，关于心灵网络近期异常波动的问题，也将随着你获得更高的资料调取权限得到解答，”女性平静地说着，眼神中倒映着丹尼尔的身影，“丹尼尔先生，同时我们也将提醒你一点——更高的地位意味着更大的责任，你一旦面对了教团更深层的秘密，是没有机会回头的。 “所以，现在你还有选择的机会——你的选择是什么？” 丹尼尔进行了片刻的、表情肃穆的思索，随后抬起头，肃然说道：“为了教团的利益，我早已将个人生死置之度外。” 这句话刚落下，整个房间的“封闭”、“唯一”之感立刻烟消云散，那些凝滞的阳光和灰尘就如破裂的镜子般四分五裂，向各处崩解消失，原本的卧室眨眼间便化为了一间金碧辉煌的大厅，而丹尼尔自己，正坐在大厅中一张巨大的圆桌旁边。圆桌旁坐着许多身穿白色或黑色法袍的身影，那些描绘着寂静星辰和螺旋花纹的法袍分别代表着“醒来的梦境”和“安宁的深眠”，这些身影从各自的座位上站了起来，对丹尼尔鼓着掌。 “欢迎加入我们，丹尼尔先生，”圆桌对面，一位身穿白色长裙、笑容温和恬静的女士也站了起来，“你的加入对我们而言非常重要。” 丹尼尔瞬间便认出这位女士的身份，并猜测到对方应该就是刚才和自己交谈的那个“界面”的主要人格，他随即起身致意：“赛琳娜·格尔分大主教。” “无须多礼，”赛琳娜对他点了点头，“丹尼尔先生，你已获得晋升，坦白讲，这晋升有些仓促，我们没来得及为你准备更加正式的仪式，甚至没办法在现实世界向你庆贺，这一切，还希望你能理解。 “另一方面，你现在应该还有些困惑，对成为大主教之后的身份转变想必也有些茫然，原本我们应该给你更多时间来慢慢适应，但现在情况比较特殊，我们需要你尽快了解一些事情，尽快进入状态…… “具体的情况，教皇冕下将亲自对你解释。” 丹尼尔保持着礼貌且平静的表情，但在听到“教皇冕下”一词的时候，他还是忍不住神经瞬间紧绷起来。而几乎在赛琳娜话音落下的瞬间，一团不定形的星光云团便已然出现在圆桌的上空—— 丹尼尔根本不知道那团星光云团是什么时候出现的，事实上他甚至怀疑那团不定形的星光其实从始至终便漂浮在这个会场的中央，只是他的感官完全忽略了后者的存在！下一秒，丹尼尔便瞬间低头，恭敬行礼：“教皇冕下！” “抬起头吧，”那星光云团涨缩蠕动着，一个声音则直接在丹尼尔脑海中响起，“我将直入正题——你可还崇敬神明？” 丹尼尔的回答仿佛早已演练过千百遍：“我对神明已无敬意，祂们的存在只令人恐惧。” 这，才是一个真正的黑暗教派追随者的标准答案。世间无数不解真相的人对三大黑暗教派都只有恐惧和误解，他们总认为那些黑暗教徒是神明的极端追随者，是因对信仰过度狂热扭曲才堕落到了人性的阴暗面，甚至一部分底层教众在入教之初也会抱着这样错误的想法，但只要真正接触过那些扭曲的堕落神术，真正接受了较为高层次的“洗礼”，接触过那些隐秘的知识，任何一个黑暗教徒都会知道他们真正的“信仰”是什么。 “很好……”星光云团对丹尼尔的回答似乎非常满意，“那么，接下来我要告诉你的，将是绝大部分世人都难以想象的真相……神明，不但令人恐惧，更是一道施加在所有凡人身上的枷锁……” 丹尼尔眨了眨眼。他知道这点，他还知道这道锁的名字叫“心灵钢印”，他的主人一直在研究这个钢印，在起源空间里，有数以百计的、带着正规编制的研究人员都在研究这个钢印的问题。他甚至怀疑若干年后关于“心灵钢印”的知识会出现在塞西尔的初级课本上。但在这里，他还是要适当地露出惊愕之色：“一道枷锁？！” 教皇的声音在他脑海中响起：“是的，一道枷锁，而永眠者教团七百年来一直在做的，便是找到挣脱这道枷锁的途径。” 这一次，丹尼尔是真的有点惊讶了。而且他相信，即便是他的主人，那位域外游荡者，在听到这些信息的时候也一定会露出意外和好奇的神色。 “挣脱枷锁的途径……”他忍不住重复了一遍，“凡人要如何才能做到这一点？” “让凡人的心智在一个不存在神明的沙箱世界中运转，直到凡人的心智离开神明的视线，直到众神和这个世界的联系中断，”那个声音继续在丹尼尔的脑海中回响着，“这个计划……被命名为‘第零号项目’。” 第零号项目！丹尼尔的呼吸禁不住停顿了半拍，继而涌上心头的，便是由衷的喜悦。他终于接触到了这个项目，终于能够了解它的真容了！这个隐藏在重重迷雾中的，被最高主教团直接控制的项目，竟然与心灵钢印有关？紧接着，他便联想到了最近一段时间发生在心灵网络中的诸多异常，并将很多线索联系了起来—— 这让他脸上的表情变得凝重，语气变得严肃：“难道……这个项目出了什么问题？” “我们怀疑……”回答他的是赛琳娜·格尔分，这位已经存活了七百年，如今以精神体的方式和心灵网络共生的大主教一边说着，一边摇了摇头，“我们怀疑第零号项目的某个沙箱内，出现了神的力量。” …… 午后安静的房间内，黑发的玛丽正低着头，沉浸在高数练习题的海洋中。随着最后几个数字与符号落在纸面上，这位醉心学习的女法师终于抬起头来，看了正在安乐椅上安睡的导师一眼。导师睡得似乎很沉。在过去的很多年里，导师都很难有睡觉如此安稳的时候——令人难以忍耐的神经性头痛和幻听幻视现象折磨着老法师的精神，在让他愈发暴躁易怒的同时也剥夺了他安睡的权力，这种情况一持续就是十几年。是那位“主人”的赐予，让导师有了好转的机会，也间接拯救了导师身边每一个饱受折磨的学徒。那位“主人”很可怕，直到现在，玛丽每次进入那个“起源空间”都会忍不住有些紧张畏惧，但在同时，她也对那位“主人”有着不可避免的感激之情。导师突然动了一下身子，让玛丽从短暂的走神中惊醒过来。她赶紧起身，走向安乐椅：“导师，您醒了？” 丹尼尔慢慢睁开眼睛，看到了熟悉的房间，看到了熟悉的学徒。老法师发出一声轻叹：“这次……可真是有大事发生了。” 第0760章第零号项目的真相黄昏温柔地笼罩大地，书房中的魔晶石灯已被点亮，高文随手在一份文件上签下自己的名字，递给等候在桌子对面的赫蒂：“东境地区经济振兴和工业建设的事情，你要亲自盯好，尤其是苏拉姆台地的经济试点，要严防当地商人和旧贵族暗中勾结，哄抬粮价，冲击新币，一旦发生类似情形，以法令上限严惩，并在东境全境公布。” 赫蒂表情严肃地接过文件：“请放心，我明白经济试点的重要性。” 高文嗯了一声，又忍不住关心地看了赫蒂一眼：“最近休息的怎么样？要注意身体。” “让先祖您关心这些，我这个晚辈很惭愧……”赫蒂顿时低下头，“最近政务厅并不十分繁忙，入冬之后，很多比较受季节影响的工程都减缓了进度或暂时停摆，内政部门仅需做好年终总结以及来年的计划，而且去年补充进政务厅的实习生们现在也都能派上用场了。” “那就好，”高文点点头，“那么北境和西境的魔网工程怎么样了？” “我一直在与两位大执政官同步他们那边的进展，目前两境的主城和次一级城市已经建起了基础的魔网设施——主要是因为这些城市基本上都有法师坐镇，也有法师塔和成熟的超凡材料加工体系，能够较快地完成基础铺设，但至于更低一级的城市以及村镇……就没什么进展了。” 说到这，赫蒂忍不住摇了摇头：“另外，由于冬季到来，城市之外的区域变得难以施工，北境、西境那些城市之间的魔网都未能连接起来，仅仅依靠中继装置勉强实现了通信，且由于中继站数量稀少，功率不足，各城市通信时常中断，可以说尚未进入实用状态。” “能够理解，”高文并不意外，“毕竟……比较大型的工程机械和车辆还是稀缺，南境自己用都捉襟见肘，北境和西境很多地区都还只能依靠人力施工，冬天是个跨不过的坎。” 魔网，只有当它成“网”的时候，才能发挥出最大的价值。遍及全国的通讯网络，动力澎湃的能源系统，工业的基石，社会的骨架，这些都需要建立在魔网全境联通的基础上，而且从“帝国”的角度看，高文也需要将整个国家的每一个地区连接为更加紧密的整体，这样才能避免远方那些旧势力的反扑，避免一些难以照看的行省退回到王国时代那种封闭分裂的状态。但这件事要实现可没那么容易。在一座城市中建立基础的魔网设施相对简单，但要在那些人烟稀少的旷野上建立足够的魔网站点难度便提高了不止一倍，更不要说很多工程还将面临极端恶劣的环境——崇山峻岭，激流泥潭，北境的冻土，西境的沼泽……哪怕有魔法的辅助，要挑战这些也十分艰难。小型的中继装置只能让两处魔网以最低功率运转，而要让魔网实现能源和信息的全功率传递，就必须建设比较大型的枢纽塔或枢纽站，当初在建设南境魔网的时候，高文是依靠统合战争的余威，实施了大规模的人口迁移、城市融合、边区军管等措施，才在短时间内实现魔网“成网”的，但现在整个帝国都已经统合完毕，国家已经脱离战争状态，且帝国全境比当初的南境要大得多，类似的手段当然不能再用，哪怕想用，也必须做出相当大的调整。在这个基础上，他只能循序渐进，等着这个浩大的工程慢慢完成。 “现在除了南境主枢纽之外，就只有东圣灵平原的主枢纽顺利启动，”赫蒂说道，“索林巨树帮助我们提前启动了东平原的枢纽，其他的，诸如西圣灵平原主枢纽、西境主枢纽、北境主枢纽，以及圣苏尼尔主枢纽，都已经因冬季而停工了。” “……其实也好，工程分出先后，便可以有机会发现一些潜藏的问题，不至于使整个国家魔网遭遇过大的损失，”高文半是宽慰半是真心地说道，“你就多关注索林巨树那边传来的消息吧，那边积累的经验，应当会对我们明年开春之后的建设产生很大帮助。” 赫蒂低头领命：“是，先祖。” 随后她很快地看了高文一眼，确认所有文件和报告都已经交接完毕，便后退半步：“那么如果没有别的事情，我就要先回办公室了——还有几份报告在等我审核。” 高文正要陷于思考，闻言觉得没什么问题便点了点头，而他这边刚一点头，赫蒂就已经飞快地离开了房间。不知道是不是错觉，高文甚至觉得赫蒂走出书房的瞬间都拖出了残影…… “看样子最近工作压力还是大啊，”高文忍不住摸了摸下巴，心有所感地轻声说道，“还是得给她找个能分担压力的……” 他的话音刚落，身旁的空气中便有琥珀一点点析出：“你是真不知道她为什么最近躲着你啊？” 高文瞥了这半精灵一眼：“老年人就这点乐趣还不行了？” 说话间，他突然感觉精神深处泛起层层涟漪，一个特殊的识别标记在自己的意识中传来了呼唤。 “丹尼尔找我，似乎有些紧急，”他随即看向琥珀，“在这里守着。” 琥珀怔了一下，一摆手：“哎，我熟……” 她话音刚落，高文便已经坐在宽大的靠背椅上，进入了精神连接状态。看着已经闭上眼睛的高文，琥珀不由得皱了皱眉，略微沉默之后带着些许感叹自言自语了起来：“唉……你这样的，这辈子怕不是还得力竭而亡……就跟‘累死’解不开了么？” 混乱闪烁的光影在视野中铺散开，高文耳边还能隐隐约约听到琥珀的低声BB，但他却不甚在意。他视野中的景象已经逐渐稳定下来。无尽辽阔的水面上，巨大的金属平台次第排列，天空中有庞然的几何体和数字符号在无声运转，天和水的中心，身披黑色法袍的丹尼尔已经站在白色的圆桌旁边。 “吾主，”这位老法师看到高文之后立刻躬身行礼，“我已经成为永眠教团的大主教了。” “你已经通过考验并顺利晋升了？”高文立刻上下打量了丹尼尔两眼，随后带着笑意微微点头，“那真是个好消息，恭喜。” “这身份于我而言已经不再重要，”丹尼尔立刻低头，带着真诚说道，“您赐予的知识和健康才是无法用价值衡量的。” 高文能感觉到，这位老法师的话是发自肺腑的。在最初，这个来自提丰、来自永眠者教团的老法师对“域外游荡者”的“忠诚”可能真的只是因为恐惧，而源于恐惧的忠诚往往经不起考验，但随着时间推移，随着越来越多的事情发生，这份忠诚显然已经悄然改变。知识和健康，以及在得到这二者之后，现实世界生活状态实打实的改变，这一切都是无法忽视的。老法师在“域外游荡者”面前低着头，心中的敬意早已经大过畏惧。他知道，自己大概是算不上什么好人的——哪怕曾经是，现在也不是了。但他起码还记得感恩。他曾经因天赋问题陷入绝望，曾经被不完善的生化改造逼至疯狂，曾经几乎完全失去理智，内心被那些无尽的低语和幻觉统治，他曾经几乎失去了一切，甚至包括大部分人性。是“域外游荡者”的赐予，让他有机会把那些东西一样样寻了回来。或许在域外游荡者眼中，祂只是给了他一些不起眼的知识和一些简单的治疗手段，但这来自“高位存在”的“微小”帮助，便足以改变一个凡人的全部命运。命运的馈赠，需要用忠诚来偿还。 “吾主，”丹尼尔恭敬地说道，“成为大主教之后，我获得了更高的权限——我调查到了‘第零号项目’的真相，也初步接触了目前心灵网络的危机根源！” 高文的视线变得严肃起来：“第零号项目……到底是怎么回事？” “他们在尝试解除‘心灵钢印’！”丹尼尔立刻答道，“而且不是解除一两个人的——他们打算通过连接每一个凡人的梦境，把所有神明施加在凡人身上的心灵钢印都解除掉！！” 丹尼尔的回答让高文的呼吸都差点漏掉一拍，努力维持的威严肃穆形象也险些失去控制。两秒钟后，他才调整好心态，紧盯着丹尼尔的眼睛：“他们知道‘心灵钢印’？” “是的，但他们用‘枷锁’或‘神的锁链’来称呼它，”丹尼尔点点头，“我不知道他们最早是从何得知这个现象的，但很显然，专门研究凡人心灵和意识领域的永眠者们，在有关‘心灵钢印’的问题上要比万物终亡会了解的更多……” “万物终亡会的研究还止步于‘肉体’，永眠者显然已经进入心灵甚至灵魂领域了……”高文微微点头，“那么他们到底打算怎么做？第零号项目是如何运行的？” 丹尼尔点点头，开始详细汇报：“首先建造一个庞大的、独立的心灵世界，他们称之为‘沙箱’，这个沙箱是比梦境之城更复杂、更高级的空间，除了必要的监控措施之外，它和外面的现实世界彻底隔离； “人的心智被导入这种沙箱世界，并在进入沙箱世界之前接受彻底的催眠和记忆剔除，删除有关神明的一切记忆和概念，而沙箱世界本身，也不存在任何与神明有关的信息； “当沙箱开始封闭运行之后，它便会形成一个闭合的系统，这个系统能够实现自洽自持，因为不和外界进行任何信息交换，其内部也经过了彻底的‘消毒’，所以它应该是个彻底无神的世界，在沙箱世界中‘生存’的人，也不会记得外面世界的模样，而只会认为沙箱里的一切便是真实； “最后，通过‘时间迭代’，让沙箱世界内的时间流逝加速，和外面的现实世界彻底脱节，让它内部运行千年以上，让它内部的心智经历几十次甚至上百次的‘轮回重塑’……” “时间迭代？”高文立刻把握住了丹尼尔报告中的一个关键字眼，“加速沙箱世界的时间流速？这是不是需要非常庞大的计算力？” 丹尼尔表情严肃地点头：“是的，非常庞大的计算力，而且不只需要庞大的计算力，还需要能够永远和网络保持连接的人脑作为‘运行基质’，因为沙箱必须实现彻底隔离，不只要在网络上实现隔离，现实世界中也要进行隔离，而普通永眠者是浮动联网的，每个节点都在不断变化，并不满足这个条件……” 谜团终于解开，久久困扰高文的问题得到了解答。 “所以，他们才需要脑仆！” 心灵网络本身，是不需要固定的“服务器”的，它的整个运行过程，按照高文理解其实就是建立在“云”技术的基础上：只要有一定数量的用户保持和网络连接，只要把少量算力任务分摊到那些用户身上，整个网络就可以运行，非说它需要什么硬件基础，那也就是一些连接网络用的终端（大部分永眠者还用超凡者自己的能力把这个步骤省略了），以及调试、监控网络所需的设备而已。所以，永眠者根本没有必要把任何人转化为“脑仆”来维持他们的网络。但他们的“沙箱”需要。第0761章蓦然回首，那人却在……卧槽？在终于搞明白了永眠者第零号项目的真相，终于知道了那些偏执极端的“心灵操控师”们想要达成怎样的目的之后，高文心中与惊讶之情一同冒出来的，还有一大堆新的问题。 “这个第零号项目……生效了么？” “应该是有一定效果，否则他们不会持续推动项目直到今天，这需要惊人的成本，”丹尼尔回答道，显然，即使他已经晋升成为大主教，却由于晋升时间过短，还没来得及接触到所有的核心机密，他对第零号项目的认知仍然是有限的，一些事情只能依靠推测，“在和其他大主教交流的过程中，我听他们隐晦提到过，至少在沙箱失控之前，那些梦境世界中的确实现了彻底的‘无神存在’。” “但沙箱仍然失控了……”高文皱着眉，“具体是如何失控的？” “原因还未查明，但大主教赛琳娜·格尔分曾经提到过一点——在失控的沙箱中，疑似发现了神明的痕迹。” 高文眉头略微扬起，他在丹尼尔的报告中听到了一个熟悉的名字，但很快他便把这件事暂且放到一旁，因为另一件事更让他心头一跳：神明的痕迹！！ “也就是说……沙箱被神明污染了？”他注视着丹尼尔，“而污染方式完全超出永眠者的理解，是以他们的技术都无法锁定的途径？” “是的，所有涉及到沙箱的信息都被检查了一遍，所有进入沙箱的心智都经受过异常严苛的挑选，但沙箱仍然被神明污染了，”丹尼尔表情郑重地说道，“失控的沙箱被称作‘一号沙箱’，是整个第零号项目的核心，也是所有测试沙箱中‘世界构造’最完善、运行时间最长的一个。” 随后老法师顿了顿，接着说道：“失控之后，那个世界就处于无法关闭的状态，它实行了自我封闭，其内部则在时间迭代效应的作用下飞快地进行着演化，在最初的数个小时内，它内部的历史进程就可能已经完全脱离了外部推演小组制定出的‘剧本’，现在没有人知道那里面具体的情况。” 丹尼尔的报告中充满了常人难以理解的专业词汇，有些词语给人的感觉甚至有点超出时代，但高文自己已经是永眠者技术领域的专业人士，他理解起来毫不困难。他接着问道：“那这事故是如何影响到正常的心灵网络运行的？” “沙箱发生了‘溢出’，”丹尼尔即刻答道，“虽然沙箱在设计上是封闭的，但您应该知道，它的操纵需要施法者的意识介入其中，而永眠者的法术并不像我们制造出的‘浸入舱’，它没有三重保险管和一个设置在盖子上的急停按钮，而完全依靠施法者自己的头脑屏障确保‘安全’……” 高文对永眠者的技术了解颇深，几乎瞬间便猜到真相：“操作员被污染了。” “是的，当时负责监控一号沙箱的操作员被污染，随后溢出数据以他们的大脑为跳板，迅速占领了几个关键端口，并开始向心灵网络蔓延——蔓延进行的十分迅速，等到外围人员意识到情况不对的时候，污染已经无法控制了。” “永眠者目前都采取了什么措施？”高文皱眉问道，“都有效果么？” “他们在不断重置和清除受到污染的区域，删除部分受污染节点的短期记忆，但这些措施只能暂时维持现状，另外他们还使用了一种被称作‘迟滞器’的措施，迟滞器可以产生反向时间迭代，它成功将一号沙箱的时间流逝速度降低到了和现实世界同步，这可以算作目前最管用的措施——否则恐怕只需要一到两天，一号沙箱的污染就会演化到无人能够控制的程度。” 听着丹尼尔的回答，高文忍不住瞪大了眼睛：“就这些？” 丹尼尔点点头：“目前采取的措施就是这些了——因为他们想要借助我在网络架构和信息安全方面的能力来解决问题，所以在这些反制措施方面并未对我有所隐瞒，情报应该是真实可靠的。” “他们没有尝试强行切断沙箱和主干网的连接么？”高文困惑不解，“我是说在现实世界，物质层面上的强行切断。” “这会导致所有构成沙箱世界的‘脑仆’死亡……”丹尼尔在回答到这里的时候表情似乎有些微妙，“有至少一半的大主教反对这么做……甚至教皇都表示反对。” 这一瞬间，高文甚至怀疑自己出现了幻听，不由得又确认了一遍：“……他们是因为那些‘脑仆’会死亡，才没有执行物理切断，而不是别的什么原因？” 丹尼尔点点头：“至少我打听到的情报是如此。” 高文有些哭笑不得：“你们……我是说他们，他们不是邪教徒么？” “……我也深感意外，但永眠者教团和万物终亡会比起来，确实是比较……‘温和’的一个黑暗教派，”丹尼尔表情仍然微妙，而且越说越微妙，“当然，‘脑仆’这种‘事物’的存在本身，恐怕也说不上有多温和。” “……或许是因为他们判断这样做损失过大，不愿意再耗费巨大的成本去‘制作’一批新的‘脑仆’出来吧，就和爱惜工具差不多的心态，”高文一时间想不到更好的解释，只能这样随口说着把话题绕了过去，“总而言之，永眠者现在很明显没有更好的办法来解决问题，是这样吧。” “是的，吾主。”丹尼尔回答道。 “那你就尽心尽力地帮他们找办法吧，”高文摇了摇头，尽管心中充满违和感，却还是不得不这么说，“以保住心灵网络为优先，如果实在保不住了……及时撤离，我会另找途径与你联络。” “是，吾主……” 丹尼尔恭敬回应，但他刚说到一半，表情便微微愣了一下。高文察觉了对方的微小异常：“有情况？” “我在梦境之城里留了一个‘分身’来应付情况，现在分身收到了指示，”丹尼尔立刻答道，“在梦境之城外又出现了溢出污染区，而且这次的污染区好像有些诡异，最高主教团让我和另外几位大主教一同去查看情况。” “那就去吧，”高文点点头，但在丹尼尔就要领命退去的时候，他却又突然有了些大胆的想法，“等等。” 丹尼尔低下头：“您请吩咐。” 高文微笑起来：“我和你一起去。” “吾主？”丹尼尔瞬间有些意外，但很快他便理解了高文的意图，“我明白了——我会为您准备好足够的安全跳板。” 高文嗯了一声，丹尼尔则又忍不住提醒道：“另外，请您小心一些，与我同行的将是大主教级别的永眠者，甚至可能会有来自教皇的注视，他们很容易察觉心灵网络中的异常波动……” 话音刚落下，这位老法师自己便觉得不妥，他认为自己不应如此胆大妄为地提醒一个强大的“域外游荡者”注意安全，又说道：“是我僭越了，吾主，我不该怀疑您的……” “不必在意，”高文淡然打断了丹尼尔的话，“我们出发吧，防止那些大主教对你产生怀疑。” 丹尼尔再无其他言语，只是对高文行了一礼，随后两人身旁的光影景象便骤然抖动起来，无声碎裂。灿烂的阳光洒在身上，仅仅一眨眼的功夫，高文便已然站在那座梦境之城中，站在一处恢弘大气、被上百根装饰柱环绕、边缘洒满金色落叶的圆形广场上。广场上只有数人站在不远处，高文很快便看到了那个身穿白色长裙、笑容温婉恬静、手中提着一盏提灯的女子——她站在正对着高文的位置，那副面孔正是后者记忆中赛琳娜·格尔分的模样。她手中的提灯显然是在梦境世界中制造出的“副本”——毕竟正本现在已经到了高文手上，而且已经被瑞贝卡领着一帮人拆成零件了。但在这个依靠心灵力量支撑的世界里，副本和正本的作用也没什么差别。赛琳娜·格尔分身旁则是一个较为瘦高，气质斯文，穿着学者风格长袍，带着单片眼镜的男子。从气质以及站位判断，那应该是另一位永眠者大主教。丹尼尔站在那两人对面，正在和他们交谈一些事情。高文看了一眼身旁，看到原本站在自己旁边的丹尼尔早已不见了踪影——显然，他的“信息”已经和赛琳娜眼前的那个“分身”重新融合了，这个过程却没有任何人能发现。而除了三名大主教之外，还有三个身穿制式黑色长袍、脸上带着猫头鹰面具的身影站在他们旁边，那些应该就是永眠者的特殊行动人员——直接受最高主教团或教皇指挥，专门处理机密事务的那种。高级工具人，并不用怎么在意。高文确认了一下自身状态，便大摇大摆地迈步向前走去。广场上的每一个人都无动于衷，仿佛都下意识忽略了不速之客的出现。高文脸上忍不住露出一丝笑意来。如果是在刚刚渗透进心灵网络的时候，他还远不敢像今天这样大胆行动，毕竟那时候他只不过占据了一名高阶教徒的权限，对这个网络的了解和掌控也很有限，以至于见到赛琳娜·格尔分的身影都要担心自己会不会被识别出来，但今日已不同往昔。心灵网络已经有了完善的地址识别技术——他给设计的。网络中有了更高效的身份特征表达技术——也是他给设计的。还有最新型的“隐身”漏洞，数以千计的伪装跳板，隐藏起来的数据端口……还是他给设计的。他就这样光明正大地来到丹尼尔旁边，听着他们的交谈，并随意地看向那位陌生的、气质斯文的男性大主教。后者头顶立刻便浮现出一个旁人无法察觉的光屏，上面显示着清晰的字母：尤里，大主教，男性，高阶巅峰。当前位置：提丰—苏提尼省—哈伦坦河谷。这人叫“尤里”么…… 高文扫了名叫尤里的永眠者大主教两眼，心中略有感叹。可惜不是光头，脑袋后面也没插管。当然，在现实世界说不定是插了管的——也有可能是个光头。高文自己在心中吐槽着，调侃着，但很快便索然无味地收拢了略有些发散的思维——这些来自地球的梗，他也只能自己在脑海里说给自己听了。而在听着丹尼尔和尤里大主教商议行动细节的同时，他又把视线落在其他的几个永眠者神官身上，后者头顶同样有文字浮现，只不过有的详细，有的简略。最后，他的视线随意地扫过了赛琳娜·格尔分。起初，他并没怎么在意，因为他本就认识这位“梦境圣女”，虽然不知道她是怎么跟贝尔提拉一样活到今天的，但他至少清楚赛琳娜·格尔分的真实身份。但当文字从后者头顶升起来的瞬间，高文的目光却突然凝滞下来。赛琳娜·格尔分，大主教（死亡），女性，灵魂体。当前位置：安苏/修正/塞西尔帝国·南境。第0762章幻影小镇高文心中的震惊无以复加。但他仍然维持住了自己在心灵网络中的隐匿效果，也没有把惊愕的情绪流露出来。他只是再次打量了赛琳娜·格尔分一眼，并再次通过网络后台确认了对方的相关资料。他的第一反应，是地址识别功能出了故障——毕竟这个系统刚完工不久，还有很多需要调试的地方，但他也知道，第一时间把问题推给系统故障是最不可取的思路。赛琳娜·格尔分极有可能真的就在塞西尔，就在南境某处潜伏着！而且，是以灵魂状态。他的视线在那些文字上久久停留。大主教（死亡），灵魂体…… 这部分内容对他也有一些触动，但并不强烈，赛琳娜毕竟只是高文·塞西尔记忆中的故人，而且还是七百年前的故人，一个人类存在了这么久，变成什么状态都不奇怪——更何况高文还亲眼见识了一个能进行光合作用的，他在这方面的接受能力倒是挺高。他更关注的，是以灵魂体“存活”至今的赛琳娜·格尔分，此刻正以怎样的状态藏身在南境。而在思索间，丹尼尔等人的交谈已经接近尾声。 “……情况就是如此，这次新出现的溢出污染区仍然在城市外的‘虚数区’，我们暂时称之为‘幻影小镇’，”名为尤里的大主教说道，“教皇冕下认为这处区域呈现出来的扭曲诡异状态非常特殊，因此下令暂不进行重置，而要先进行一段时间的调查。” 赛琳娜也点点头：“那边已经进行遮蔽，不会被梦境之城的居民察觉。丹尼尔大主教，这是你第一次进入溢出污染区，主要是为了熟悉环境、熟悉状况，这一点还请注意。” “我明白，赛琳娜大主教，”丹尼尔认真回应道，“我已经做好准备了。” “很好，我们现在出发，”大主教尤里侧过头看了一眼半空中浮现出的时钟表盘，与此同时，他脚下也浮现出了层层叠叠的符文圆环，整个人的身影开始变得虚幻起来，“所有人，进入传送区，十五秒后开始转移。” 三名大主教以及三名戴着猫头鹰面具的高级神官皆站到了符文圆环的范围内，高文也默不作声地站在他们中间——每个人都和他恰好隔开一个手肘的距离，却无人察觉到异常。光影闪烁间，所有人周围的景象都在飞快变换。高文感觉自己穿越了一段充斥着混沌迷雾的“隧道”，那金碧辉煌的梦境之城在隧道周围的混沌壁障上一闪而过，当周围景象稳定下来的时候，他已然站在一座暮气沉沉的小镇中央。刚才那“隧道”就象征着心灵网络中的“未标注端口”？心中闪过些许念头，高文已经把注意力放在眼前的破败小镇上。阴沉混沌的云层覆盖着天空，笼罩着视野中的一切，天空之下，是错落排列的古旧房屋，那些房屋的风格与现实世界各国皆不相同，它们有着黑色的斜面或尖顶屋顶，外墙斑驳褪色，且总有一面墙上描绘着一幅古怪的画面：一只似乎象征着某种伟力的手覆盖在天空上，覆盖着下方的大地。小镇中寂静无人，仿佛已被荒废百年，整整齐齐的铁黑色路灯柱排列在道路两旁，灯柱和石板路的缝隙之间，杂草丛生，藤蔓缠绕。高文抬头看向远方，却看不到小镇外面的景象，他只看到视线尽头翻涌着朦朦胧胧的雾气，雾气仿佛形成了一面墙，把整个镇子隔离在里面。这里就是所谓的“溢出污染区”？虽然荒凉废弃，但仅从真实度上，这里也和那梦境之城一样，是个让人难辨真假的地方……只是为何这里空无一人？根据丹尼尔所讲，此类溢出污染区应该都是有人类活动的——或者说，在以心灵力量为支撑的网络空间中，正是由于有心智活动，有“人”观察，一个区域才有可能出现。这个空空荡荡的小镇是怎么回事？在高文思索间，那位名叫尤里的大主教也开口了：“这里跟之前的溢出区都不太一样……这里的气氛虽然诡异压抑，但景象却符合逻辑，没有扭曲堆叠的建筑物，也没有失去色彩的地面或呈现出缺口的天空。” “这也是教皇冕下认为此处比较特殊，需要我们仔细探查的原因之一，”赛琳娜·格尔分点点头，“之前的所有溢出区都呈现出完全不符合现实逻辑的堆叠、褪色、空洞、卷曲等现象，很像是沙箱内的景象在投影到外面的过程中产生了信息的畸变和缺失，然而这座幻影小镇……除了空无一人之外，镇子本身的物理结构却是完整有序的。” 高文边听边分析——之前的溢出区听起来有点像是渲染失败又遇上模型Bug的虚拟场景……是心灵网络计算力不足的表现？ “这里很安静啊，街道上也没有人，”丹尼尔在一旁说道，正好问出了高文刚才的疑问，“我记得之前你们跟我说过，溢出区内都能见到活动的‘居民’，不管他们是否呈现出诡异扭曲的样子，但至少‘居民’本身是存在的。” “这也是需要我们调查确认的，”赛琳娜·格尔分点头说道，“总之，这里非常诡异，而且可能已经脱离了心灵网络的规则约束，可能有某种我们无法理解的心智在影响和关注这里，所有人的行动都要小心为上。” 在做出提醒之后，永眠者们提高了警惕，并开始逐步探索这座诡异的“幻影小镇”。他们首先检查了空荡荡的街道，确认最起码周围没有任何生灵活动的迹象，随后又确认了街道附近的地形结构，大致掌握了周边环境以及几个主要出入口的分布。在这整个过程中，高文一直不紧不慢地跟在他们旁边，听着他们的交谈，或跟着他们去记录地图，检查水井、路灯等设施的废弃情况。在完成对周围环境的初步探查，确认并无危险因素之后，这支永眠者小队的注意力自然就转移到了道路两旁的那些房屋上。在这座废弃的小镇中，所有房屋的门窗都紧紧闭合，窗口内既无灯光，也无声响，厚重的窗帘或纵横交错的木板阻挡着外部视线对房屋内的窥探，可这遮挡反而成了某种引诱，让人哪怕感觉到诡异危险，也忍不住好奇地想要看一眼房屋里面。永眠者小队一直以最大的谨慎对待这座小镇，因此他们才首先排查了街道上的危险，但不管怎样，为了完成调查任务，他们也迟早是要检查那些封闭的房屋的。那三名戴着猫头鹰面具的高级神官来到了一座房门紧闭的小屋前，在他们尝试开门之前，赛琳娜·格尔分首先用手中提灯在屋外照过，排查了可能存在的异常数据或带有恶意的隐藏心智，随后才点点头：“开门。” 其中一名戴面具的神官推了下门，然而那看似薄弱的木板门纹丝不动。他们开始检查门上的锁具，检查是否有东西卡着木门。高文则来到他们附近，来到这座小屋朝向街道的一面窗前，这窗户上钉着纵横交错的破木板，木板之间有着颇为宽大的缝隙，高文的视线透过那些缝隙，落在房屋里面。里面黑沉沉一片，只能模糊地看见些许家具器物的轮廓，所有东西都仿佛笼罩着一层厚重的黑纱，影影绰绰，看不真切。一阵吱吱嘎嘎的响声从门口的方向传来，高文转头看去，看到那三位戴着猫头鹰面具的永眠者神官已经成功打开了紧闭的木门，其中一人手中浮现出明亮的光球，另外两人则分别加持了防护心智类的法术，三人谨慎地互相掩护着，小心翼翼地踏入小屋。这里是心灵网络投影出的世界，这里的一切都是心智模拟的结果，现实世界中的常规法术在这里基本上没有效果，唯有心智的力量才能产生作用，而那三名永眠者神官所使用的照明术、心智防护术之类的法术，应该是一种模拟出来的“特效”，用来产生较为强烈的精神引导和暗示，以防止施术者在网络中迷失自我。高文心中转动着在心灵世界中行动的诸多准则，一边迈开脚步，跟上那三名神官，走进小屋。照明术光球散发出惨白的光辉，照亮了屋内的陈设，但这光芒却好像又受到不知名力量的干扰和压制，让它只能蔓延出数米的距离，只能照亮近处的事物，而屋子深处，各个角落里的一切，仍然笼罩在仿佛厚重纱幔般的阴影中。高文注视着那些阴影，只觉得那些阴影深处一片空虚，仿佛那未被照亮的地方不仅仅是黑暗，而是真正的什么都不存在——他甚至无端产生了一些联想，觉得如果有谁莽撞地在无光情况下踏入那些黑暗，便会直接跌入虚无，心智湮灭在网络的空洞中。负责探查房屋的三名神官显然也意识到了那些阴影区域的诡异，他们谨慎地维持在照明术的范围内行动，没有一人靠近黑暗。 “没有灰尘……但有一种废弃多年的氛围……”其中一名神官用手指拂过房间中央的方桌，猫头鹰面具下面传来低沉的声音，“好像是‘情绪共鸣’现象。” “有可能，”另一名神官点头说道，“这里盘踞着某种能影响人思绪的力量，产生了‘废弃多年’的‘氛围’。” 第三名神官则检查了另外几处：“家具器物都摆放在日常使用的位置，水瓶中还有清水，插在木柱上的花还没有枯萎，住在这里的人似乎不久前才突然离开……” “这里应该是一号沙箱泄露出来的数据，是沙箱内某座城镇的投影，而从投影未曾扭曲的状态判断，这里多半很是还原了一号沙箱内的情况，”第一名神官低沉说道，“一号沙箱里……现在是这副景象么？” “至少有一座城镇是这副景象。” 高文跟在三名神官旁边，跟着他们查看了一下小屋内的情况，却未发现任何值得关注的线索，便转身退出屋子，回到了赛琳娜等人所处的街道上。在那三名神官检查房屋的同时，留在外面的三个大主教也并非无所事事，他们一方面维持着这一区域的心灵防护，以防止有隐藏在小镇深处的恶意心智袭击进入房屋的神官，一方面则监视着镇子各处的动静，关注着那三名神官进入房屋之后小镇是否同步产生了什么变化——在涉及到意识活动的心灵世界，类似的“联动反应”是必须考虑的。高文听到赛琳娜·格尔分正在和丹尼尔交谈。 “……这个镇子不在一号沙箱的‘蓝图’里，”提灯的女性淡淡说道，“也不在推演出的后续蓝图中，是一号沙箱失控之后自行演化出的历史创造了这座小镇。” 丹尼尔问道：“还有其他类似的‘自行演化产物’？” “有，”赛琳娜点点头，“我们已经观察到一片神秘的平原，数条破碎的街道，还有一座不知从何而来的山——那座山漂浮在梦境之城上空，如果不是教皇冕下提前感应到异常，及时进行了封锁，它恐怕会直接暴露在普通教众眼前。” 丹尼尔有些好奇：“……这些溢出似乎都围绕在梦境之城附近，但最多也只是影响到边缘街区，并未直接侵蚀到梦境之城的中心区？” “没错，梦境之城有严密的防护，不是那么容易入侵的。”