诡秘：幸运儿_第139章

碎珀小说> 诡秘：幸运儿 > 第139章

第139章

了家族的招牌，然而南境的开拓计划……让这个不安分的木匠看到了希望。他是昔日百人援建团中少有的主动报名的成员之一。 “干扰器就位没有？就位了立即报告——它是你们的安全保障，可别耽误功夫！！” 布鲁斯的大嗓门再一次响了起来。他在南境确实见识到了非凡的机遇，他见识了畸变体的进攻，也见识了一座魔导城市的崛起，见识了公国的建立，也见识了轰轰烈烈的“工业新城计划”，他竭尽所能地抓住这些机遇，在大建筑师戈登面前证明着自己的实力，而今天，他终于遇到了最大的机会—— 在废土上开工。毫无疑问，这次意义非凡的“效命”将成为他最大的功绩，布鲁斯认为自己回去之后恐怕甚至会被直接评为“大建筑师”——就和同为“大建筑师”的戈登先生一样，成为塞西尔最高级的技术人员之一。而在这个位置的，只有寥寥几人，比如“大工匠”尼古拉斯蛋先生，“魔导大师”卡迈尔先生和瑞贝卡小姐…… 营地的基础设施被迅速布设着，能够便捷组装的魔网单元首先被连接成了功率强劲的阵列，而数辆“钢铁大使”则位于这些魔网矩阵的中心并已经接驳上线，但在这些可以充当魔能方尖碑的多功能战车激活它们的水晶之前，数个特殊的装置首先在基地各处树立了起来。那是一些用金属制造的杆子，底部深深埋入地面，上方两米高的地方则分叉出去数个平行的“枝丫”，一系列符文分布在那些枝丫的表面，而小块的水晶则仿佛法杖杖头般被镶嵌在那些金属枝丫的顶端，散发着微弱的光芒。这些装置是“干扰器”。在靠近宏伟之墙的地方使用大功率魔法装置是一件非常危险的事情，因为魔潮中滋生的怪物们对纯净魔力有着难以抑制的渴望，就如游荡到外面的畸变体会主动靠近人类城镇，功率强大的魔能方尖碑在这些怪物面前就如暗夜中的灯塔一样——这里已经位于哨兵之塔高地，对于一些在感知方面较强的魔潮怪物而言，这里便已经是它们的嗅探区域，为了防止魔能方尖碑开机的瞬间便吸引来强大的怪物，防止本身状态就不怎么良好的宏伟之墙受到怪物们的冲击，施工人员们必须提前做一些准备工作。干扰器就是为此而生的。它那些分叉的枝丫上铭刻着气息遮蔽、魔力隐匿以及元素扰动的符文，其效果其实并不完善，但鉴于废土怪物的平均智商，这些法术效果已经足够在远距离上扰乱那些畸变体的判断了。当然，假如敌人已经足够靠近，或者是感知格外敏锐、具备初步智力的怪物，这些简易的干扰器是起不到什么效果的，到那时候营地的安全还是要靠宏伟之墙以及忠诚的士兵们手中的枪炮来保障——但只要能过滤掉六七成的怪物，就已经达到高文的要求了。营地边缘，高文站在“雷鸣之丘”旁的一块巨石上，注视着拓路者们将那些干扰器设置在几处预订的地方，随着它们被逐一激活，一颗颗水晶和符文阵列发出微光，整个营地逸散出去的魔力气息迅速变得微弱而混乱起来。这种程度的伪装瞒不过高阶甚至中阶以上的强者，但想必能过滤掉七成以上的畸变体了。附近的空气微微扭曲，琥珀的身影从空气中凝聚出来，她来到高文身旁，随口说道：“干扰器已经激活了噢。” “我看到了。” “说实话，这玩意儿激活之后我才算松了口气，”琥珀动作浮夸地擦了擦额头压根不存在的汗，随后有点好奇，“不过话说回来……要在废土生存就必须有这种干扰技术……咱们依靠干扰器来保护营地，那别的‘修塔部队’是怎么解决问题的？比如西境那边的队伍……” 高文看了这个半精灵一眼：“你脑筋又卡住了？” “哎你这话什么意思！” “这么简单的问题还用问？”高文随手敲了琥珀脑袋一下，“干扰器说白了也就是施法装置，而且还不是什么高级魔法——那些没有干扰器的队伍找几个法师杵在营地里就行了，站在固定位置上放一天的气息遮蔽和魔力隐匿术，站累了换人，或者给把椅子坐着。” 琥珀眨巴着眼睛，恍然反应过来之后忍不住嘀咕起来：“妈呀，想了想那个画面突然觉得好蠢……” “很蠢么？但是在追求‘泛用化’和‘民用化’的魔导装置出现之前，所有法师其实都是这么干的，”高文耸了耸肩，“他们以自身能够掌握超凡力量并进行释放为荣，而且直到今天，在塞西尔之外大部分地区的超凡者们仍然这么想。” 听到高文的话，哪怕是平日里不怎么喜欢动脑子的琥珀都忍不住若有所思起来，高文则摇了摇头，转过身来注视着哨兵之塔的方向。庞然的灰白色塔身悬浮在反重力场中，在污浊扭曲的天地之间静静释放着自己庞大的能量，而仿若小山般的高塔基座则被设立在雷鸣之丘顶端，它的一部分和山丘融为一体，大量复杂结构都隐藏在岩石和土壤深处，有数道隆起的“脊”从基座和山丘的连接处延伸出来，仿佛树木的气根一般在大地上延伸出去很远——一部分延伸向黑森林的方向，塞西尔工程队所建立的营地就位于其中一道“脊”的附近。高文知道，那种仿佛气生根一般的“脊”实际上是哨兵之塔的综合感应器和工程管道汇总单元，每个基座都会对称地延伸出去六道，其中三道位于屏障外，另外三道则位于屏障内，它们不断采集着屏障内外的污染读数，并上传给高塔的人工智能用做参考，以确保屏障能随着内外压的变化而实时调整，哨兵之塔那神奇的“自适应护盾”技术，其实就是依靠这些复杂而庞大的感应器阵列来实现的。就在距离人类王国如此之近的地方，便有着如此高超的技术产物——然而仅仅因为一道黑森林，一座黑暗山脉的阻挡，再加上七百年的沉沦和衰退，安苏的衰退便已经令人难以想象……文明，真的是种很脆弱的东西。那些曾经建造出哨兵之塔的精灵们，在看到人类王国，尤其是安苏的沉沦现状之后，究竟是怎么想的呢？他们会鄙夷么？还是会惊叹，就如地球上的人们惊叹古罗马帝国覆灭之后欧洲科技的大衰退，惊叹野蛮取代了文明？或者……他们已经无暇感叹人类的衰退，因为就连他们自己，也已经造不出那些塔的核心装置了。一个敏捷的身影跳上巨石，手执短弓的索尔德林出现在高文面前。 “周边区域已经安排哨位，目前暂未发现腐化魔物靠近。” “很好，让游骑兵战士们加强警戒，”高文微微点头，随后突然说道，“你去组织一队精锐士兵，再叫上索尼娅，一起来见我。” 索尔德林愣了一下：“叫上母亲？要做什么？” “我要进入哨兵之塔，”高文说道，“检查一下里面的情况。” 索尔德林还没开口回应，旁边的琥珀便已经惊呼起来：“妈呀——老粽子你开玩笑的？” “我会拿这事开玩笑？”高文瞥了这个半精灵一眼，“我们来这里就是解决哨兵之塔的问题的——仅仅是修建副塔和泄压点的话，一个优秀的建筑师带着图纸和工程队就能搞定，而我们在这里的意义，是尽可能地从哨兵之塔中寻找到更多线索。” “我明白了，”索尔德林低下头，“我这就去安排人手。” “我也得跟着一起去么？”琥珀忍不住指着自己的鼻子，“你来之前可没跟我说过要跑进哨兵之塔里面——站在屏障八百米外已经是我的极限了我跟你讲……” 高文也不说话，只是似笑非笑地看着她，而在看到这个熟悉的“你随便BB反正一会我也得把你夹胳肢窝里带走”表情之后，琥珀的尖耳朵还是耷拉下来：“好吧好吧，谁让我领着你的工资……” “早这么说不就行了。” 第0582章内部以特殊合金和符文石混合建造而成的“脊”从哨兵之塔的基座中延伸出来，仿佛某种巨大的根须，又仿佛某种管道般从雷鸣之丘一路延伸至平原，废土区域长时间的魔能侵蚀为这文明造物染上了岁月的痕迹，曾经光滑的合金外壳变得粗糙坑洼，被元素赐福的坚固符文石也遍布斑驳。但外壳的损坏只是表象，在“脊”的内部，古老的魔法装置仍然忠诚地运作着，维系着哨兵之塔的正常机能——白银帝国或许已经衰落，但精灵们的造物仍然比人类可靠的多。一小队精锐钢铁游骑兵在索尔德林的带领下来到了三号“脊”的北段，高文、琥珀、索尼娅以及名为班纳的精灵魔导师走到了队伍前，他们仰起头，看着那隆起的人造结构——在“脊”的侧面，一道古老的闸门正静静地闭合着，闸门上斑驳的字迹尚可辨识：检修口·III。 “自从哨兵之塔完工，文明疆域后撤之后，这道闸门就再也没有开启过了……”索尼娅走上前，面带感慨地摩挲着闸门上充满精灵风格的浮雕纹路，“废土边界的哨兵之塔总计有几十座，但在过去七百年里只有三分之一得到了有效的维护和检修——一部分高塔远离白银帝国，一部分高塔深陷在极度污染区内，这些无法得到维护的高塔完全是在依靠当年的自动修复系统来维持运作。” “好在精灵制造的东西多半坚固耐用，”高文点点头，看向那位名叫班纳的魔导师，“班纳大师，接下来看你的了。” 有着细长眉毛和高瘦身材的班纳点点头，他来到闸门前，并从身上取出了一枚造型奇特的枫叶状金属板，在将其塞进闸门表面那些描绘着花草树木的精灵族浮雕的某处缺口中之后，他开始向浮雕注入魔力。氤氲的浮光在闸门上闪过，古老的机械装置开始在深处运转，闸门四周，一道道锁扣在吱吱嘎嘎中解除了锁定，但闸门本身仍然纹丝不动。班纳看着纹丝不动的闸门，耸了耸肩，随手从腰间的工具袋中取出一柄弯头扳子，用力砸在闸门旁边的某个锁扣上：“偶尔……这些东西需要一点小小的帮助。” 连砸了三五下，一声明显的咔哒声才从某处传来，那扇描绘着精美浮雕的魔法门终于顺畅地打开，露出了里面黑沉沉的通道。琥珀瞪着眼睛：“哎我说……你这可跟传说中精灵族的优雅风格不搭啊。” “如果你仔细观察，就会发现我挥舞扳手的弧度是个完美的四分之一圆弧——非要说的话，这就是优雅，”精灵魔导师一边收起自己的工具一边看了琥珀一眼，“世人对精灵有很多错误的印象，标签化很严重，作为一个半精灵，你更不能被这些错误印象影响了判断，小姑娘。” 琥珀顿时就翻起了白眼，高文则压根没纠结精灵这个种族到底优雅不优雅的问题，他迈开脚步便向着闸门走去，同时提醒着周围的人：“大家打起精神来——这里面可是七百年没有过活人了。” 士兵们跨过闸门，踏进了“脊”内部的主通道，而在他们进入通道的瞬间，废土的气息便被隔绝在外。琥珀立刻感应到了这微妙的变化，她回头看了一眼入口的方向，看到外面就是腐化扭曲的魔潮废土，然而仿佛有一层无形的屏障阻挡在了门口，那令人压抑的魔能气息丝毫都没有进入“脊”的内部。 “整个哨兵之塔都被复杂的防护—过滤系统保护着，”索尼娅注意到了琥珀脸上的惊讶，耐心地解释道，“这是为了防止魔潮气息侵入高塔核心，干扰里面的关键法术运作，这里是高塔的主要感应器和物质循环管道，虽然位于外围，防护等级却是仅次于核心区的。” “好厉害……”琥珀惊讶地嘀咕着，扬起眉毛，看向走廊尽头的方向。古老的感应装置在迟钝了数秒钟后终于反应过来，一盏盏魔法灯在走廊内点亮，照亮了前进的道路，这整整七个世纪未曾开启的通道里，一切似乎还维持着昔日完工时候的模样。灰白色的地面和墙壁在视线中延伸，简洁之中又点缀着少量富有精灵风格的纹饰和标志物，微微呈弧形的屋顶上除了镶嵌着魔法灯之外，还可看到数根巨大的管道以半埋设的状态镶嵌在建材中，那管道半透明，里面仿佛时时刻刻有东西在不停涌动运输着。琥珀又产生了好奇：“那些管子里是什么东西？” “管道里是冷却剂，”班纳说道，“为了控制这座巨大而复杂的魔法塔，基座中安置了一个强大的魔灵心智，它在运行中会产生大量热量，为了防止核心熔毁，我们设计了一套效率很高的冷却系统。这些冷却剂只是系统的一部分，前面还有更复杂的结构。” “哇哦——”琥珀拖长了声音，发出夸张的一声赞叹，同时不动声色地看了高文一眼。高文此刻正将视线从那些流淌着冷却剂的管道中收回，他的脸上一片平静，但心中却正冒着和琥珀同样的念头：虹光发生器最大的问题，就是发热。这套冷却系统可以拿来用。 “说实话，我对这里的很多技术都很感兴趣，”高文随口说道，“虽然这座塔是人类诸国和精灵们合力建造的，但我们当年并未怎么涉及到它的技术部分……如果可以的话，稍后可以带我去看看它的热交换结构和冷却核心么？” 听到高文的话，班纳与索尼娅几乎是下意识地交换了一个眼神，随后后者便微笑起来：“哨兵之塔为各族共建共享，当然没问题。” 班纳则提醒道：“不过精灵和人类的魔法技艺相差甚远，符文结构也大不相同——这也是当年哨兵之塔的技术几乎全部都在白银帝国手中的原因，并非我们不愿公布，而是人类即便接触了精灵的符文也只能做到有限的模仿，这一点您应该是清楚的吧。” “当然，我知道，我就是看看，”高文笑着说道，“而且我们现在在符文领域已经有了不错的进步，虽然人类仍然无法释放精灵的法术，但我们多少掌握了一些符文转译手法，这座塔里的技术，在我们那边多少是有些参考价值的。” “那就请便了，”班纳点点头，“您当年也是这些塔的建造者之一，我们没理由阻止您。不过出于保护白银帝国财产以及防止技术过度泄露的目的，请不要绘制任何图纸。” “非常感谢，这就足够了——我只是看看，参考一下你们对某些魔法装置的设计思路。” 高文表达了感谢，随后带着队伍继续向前走去，而在他那平静的面容下，隐藏的却是内心深处的一丝激动。这是白银帝国的最高技术结晶，这里的一切……都是至宝！！当然，他在进入高塔的理由上并没有说谎——他确实是想要搞明白这些哨兵之塔究竟是哪里出了问题，而这也是他参与组织这场浩大工程的目标甚至使命之一，但除了这个正式的理由之外，他同样对哨兵之塔里的精灵技术感兴趣。在刚铎帝国覆灭之后，这些精灵手中便掌握着世界上最先进的人工智能技术，最出色的高密度符文技术，最强大的反重力技术！！当然，由于“原初精灵大分裂”的历史遗留问题，精灵自己在这些技术上也有很多黑箱需要解决，而且长久以来精灵的全部魔法技艺对人类而言几乎都是无法理解的，两个种族从来没有思考过技术交流的可能，但是……这不重要。数学会解释每一个符文的力量和它们最佳的位置。索尼娅和那位名叫班纳的精灵魔导师静静地走在旁边，在这两位精灵的脸上，高文看不出太多的感情波动。他们并不介意高文去观察这座塔里的核心结构，不介意自己的技术落在人类手中。原因仅仅是七百年前各族携手建造哨兵之塔的情谊？还是出于他们对“高文·塞西尔”本人的友情？亦或者……他们还没有意识到塞西尔人其实已经完全掌握了利用符文逻辑学来重组精灵符文的技术，没有意识到人类已经能够彻底掌控精灵魔法，而不仅仅是在炮弹上施加个风元素祝福？说实话，对方如此痛快地答应了自己的要求还是让高文有点意外的，他原本甚至已经做好了偷偷在哨兵之塔里研究的准备，但既然对方已经答应了……那高文没有理由错过这样的机会。七百年前的高文·塞西尔虽然博学，但更多的还是作为一名武将，其在修筑哨兵之塔的时候并未深入了解过它的技术，七百年前的人类正在经历大衰退，而且还面临着“异族魔法无法理解”的鸿沟，虽然参与了修塔工程，但同样没有接触过后者的核心技术，所以今天的机会，格外宝贵。队伍向着哨兵之塔基座的核心区继续前进着，而每前进一段距离，索尼娅或班纳便会要求队伍暂停下来，以检查那些关键装置的运行情况。 “这是整个三号‘脊’的感应中枢，”在走廊行程过半的时候，班纳再次停了下来，他来到一根连接着屋顶和地板的、灰白色中带有淡金纹饰的方柱旁，一边取出工具一边说道，“所有感应中枢都是连接在一起的，理论上六条‘脊’中不管哪一条出了状况，在任意一个感应中枢里应该都能看出问题……” 说话间，这位魔导师便已经拆掉了柱子上的一块盖板，在保护罩被取下之后，大量仿佛叶片般重叠在一起的、表面铭刻着复杂魔法符文的金属片呈现在所有人眼前。这些金属片在柱子内层层叠叠地堆积着，班纳伸手在金属片附近挥了一下，其中一部分金属片便立刻脱离了各自的位置，哗啦啦地飞到半空中。班纳脸上带着严肃的表情，他以意念移物术控制着这些金属片一个个从自己眼前飞过，同时认真观察着它们的情况，在观察一番之后，他又对柱子内其他的金属片注入了魔力，感应着它们的运行情况。 “……所有感应中枢都在正常运作，六条‘脊’的感应器都是完好的，”班纳皱着眉说道，“从废土一侧传出来的信号也很清晰。” 索菲亚在旁询问：“和魔灵心智的通讯情况呢？” “通讯良好，几乎没有延迟，魔灵心智的运行似乎也很正常，”班纳说着，以魔法将那些金属叶片归于原位，随后抬起头看向了走廊的尽头，“前面就是哨兵之塔基座的控制中枢了，或许我们应该直接去检查一下它的‘大脑’。” 第0583章幻视沉寂了七个世纪之久的走廊与房间被再次激活了。随着愈发靠近基座的核心控制区，“脊”内部的走廊也变得愈发宽阔，两侧的墙壁上开始出现越来越多闪烁着的符文和能量脉络，而带有浓郁精灵风格的纹饰立柱则排列在前方宽阔空间的两侧，在这条宽阔走廊的尽头，所有“脊”的内部通道都汇聚在了一起，并形成了一个六芒星状的放射形大厅，而一个圆柱形的“房间”则位于大厅的中心，被无数管道、金属梁和符文支柱拱卫着。这里就是哨兵之塔的控制中枢，安置魔灵心智的场所——在高文看来，就是人工智能所处的中央机房。机房的入口紧闭着，两道从高空倾斜照射而下的光束照亮了入口前的一小片空地，琥珀抬起头，顺着这个圆柱形房间的外墙向上看去，看到它的顶部漂浮着一层朦朦胧胧的光影，而巨大的布幔则从光影之间垂坠而下，那些布幔上描绘着白银帝国和人类诸国的徽记，其中一些已经在岁月的冲刷下严重腐朽，只余破烂的布条静静地挂在高空，仿佛……裹尸布。琥珀眨了眨眼，有那么一瞬间，她觉得自己从那些布幔里看到了什么东西——一些灰暗的影子，蠕动着，翻卷着，像是淤泥一般在那些阴暗的角落里滋生、滚动，又有隐隐约约的人影从那些滋生的阴影中浮现出来，窥探着突然闯入这里的不速之客。然而下一秒，这些东西就如幻觉般烟消云散了。 “怎么了？”高文的声音把琥珀从愣神中唤醒，“一直抬头盯着什么呢？” “不……应该是看错了，”琥珀眨眨眼，揉了揉眼睛，“话说那上面是什么啊？好像漂浮着一层云雾一样。” “那是魔力云顶，云顶上面就是外部空间了。这个基座的顶棚实际上是敞开的，魔力聚焦器从地脉和魔力焦点中抽取强大的能量，在基座的敞开区域制造强大的魔力云顶，一方面供应‘石碑’，一方面维持着整个基座的防护系统，”精灵魔导师班纳解释道，“云顶一旦熄灭，哨兵之塔也就完了，所以它七个世纪以来从不停机。” 琥珀似懂非懂地哦了一声，班纳则来到那圆柱形房间的入口前，再次对入口上的精灵浮雕注入魔力。幸好，这一次大门没有卡住——他不用再掏出自己的弯头扳手了。安置魔灵心智的房间打开了，钢铁游骑兵战士们在索尔德林的带领下警戒着房间的入口，高文则迈开脚步，带着琥珀步入其中。一片瑰丽的蓝色浮光充盈在圆柱形的房间内，琥珀一进门便忍不住轻声惊呼起来——她看到这房间的整个地面都是用最纯净无暇的黑曜石打造，在漆黑如夜的黑曜石表面，则刻画着极其精细复杂的符文纹路，那些符文散发着浅蓝色的微光，并和房间墙壁各处镶嵌的蓝色水晶交相辉映，而在房间的正中，一个长宽大约一米的黑色立方体正静静地漂浮在反重力场中。那黑色立方体表面有着笔直的蓝色线条，整体的材质似乎是某种金属，隐隐约约的符文在它那被蓝色线条分隔的每一个平面上浮动着，看上去神秘而又玄奥。似乎是感应到有人靠近，立方体中响起了一阵悦耳的鸣响，随后它转动起来，蓝色线条将它分割成了无数大大小小的方块，这些金属结构体就如魔方般以令人眼花缭乱的方式重组着，一个略显呆板的合成音则在房间中响起：“感应到有机体靠近……识别中……建造师权限，授权访客，指挥官……错误，该指挥官权限不符合逻辑，重新认证，指挥官……错误，该指挥官权限不符合逻辑，重新认证……” 立方体传来的声音越来越迷茫困惑，高文终于忍不住轻声咳嗽了一声：“咳咳，我复活过来的。” “……声音认证，通过，有机体魔纹特征，通过，人类，复活个体，难以理解，不可思议……忽略错误，修正资料库，重新载入指挥官权限。高文·塞西尔，人类，领袖，很高兴再次见到你，哨兵向你致敬——你活的真久。” 立方体的声音变得流畅起来，它一边继续仿佛魔方般飞快重组自身，一边继续说道：“系统已运行706年22天7时13分12秒，这是运行期间第一次进行访客交互，请问发生什么事了？” 班纳在那立方体前挥了一下手，在释放了某种特殊的控制法术之后说道：“哨兵，继续运行，我们来检查系统。” “哨兵明白，继续运行。” 立方体内发出一阵低沉的嗡嗡声，随后它那些不断变换位置的方块迅速回到了原位，整个立方体重新变得完整、整齐，并继续在反重力场中平静地漂浮着，而班纳则来到立方体不远处的某根银白色合金柱旁，激活了古老的魔法阵式，开始检查这个“魔灵心智”的运行情况。琥珀瞪大了眼睛，这时候才惊呼出来：“哇——这个就是哨兵之塔的‘塔灵’么？！” “塔灵是人类建造的法师塔的人工心智的称呼，精灵的叫法是‘魔灵心智’，二者名字不同，技术也不通用，”索尼娅解释道，随后有些好奇地看着一脸茫然的琥珀，“小姑娘，你的父亲没跟你说过精灵国度的事情么？” 她从琥珀的耳朵形态判断出了这个混血女孩的父亲应该是一名精灵。 “我压根不知道自己的亲生父母是谁啊，”琥珀摇摇头，很坦然地说道，“我是被两个人类收养的……” “啊，抱歉，”索尼娅顿时有点尴尬，她看向琥珀的眼神也不禁有些柔软，“原来是人类抚养你长大的，怪不得你对精灵的事情了解那么少……你的养父母还在么？” 琥珀的尖耳朵轻轻抖了一下：“我养父没了，不过另一个养父还在……嗯，对，收养我的两个人类都是男的。” 索尼娅一怔，表情略显呆滞：“原来七百年间人类的风气已经这么开放了么……” 高文本来还在旁边听热闹呢，这时候立刻就绷不住了：“咳咳，我觉得你可能有点误会，收养琥珀的那是……” 然而索尼娅似乎已经听不进高文后续的话了，这个看上去仍然很年轻的精灵母亲已经陷入深深的焦虑中，一个人在那嘀咕起来：“这可不行……索尔德林在这种环境里……他该不会是因为这个才找不到喜欢的姑娘吧……” 高文&琥珀：“……” 貌似这位精灵母亲对琥珀的两位养父产生了什么很严重的误解，然而高文还没来得及继续解释什么，不远处的班纳便突然打破了沉默：“高阶信使，塞西尔公爵，这里也找不到故障记录。” 这位精灵魔导师一边说着一边抬起头来，这才注意到现场气氛的些许尴尬：“啊，你们在聊什么？” 所有人的注意力立刻回到正事上，高文赶紧摆摆手：“不，没什么——你说这里也没有故障记录？” “是的，日志显示哨兵之塔运转一直都很正常，”班纳侧开身子，在他身后，银白色合金柱周围正在浮现出大量的幻术投影，那投影上不断浮动的精灵文字显示着这座哨兵之塔在过去两三年内的运行记录，“没有找到第一次过载的报警信息，只找到了最后一次过载的。” 索尼娅忍不住皱起眉来，她看向房间中央的金属立方体：“哨兵，询问。” 立方体迅速作出相应：“哨兵待命。” “这座塔在两年至四年前的时间段内是否发生过过载？” “检索……无结果。本塔在该时间段内未发生过载。” “这段时间里一切正常？没有任何故障？” “本塔在该时间段内一切正常，未发生任何故障。” 现场气氛变得严肃而沉默，几人下意识地交换了一个眼神。这个人工智能的答复有问题。索尼娅已经带来了明确的结论——最先发生过载故障的，就是位于安苏东南部的这座哨兵之塔！！它在高文揭棺而起之前，也就是大约三年前发生的故障，而正是这个故障，导致了旧塞西尔领被游荡出来的畸变体毁灭。然而持续运转了七个世纪都没停机的魔灵心智却表示……它根本不知道这次故障！这座哨兵之塔也没有向白银帝国的总控制中心传回过任何故障报告！高文皱着眉看向班纳，低声问道：“魔灵心智本身的运转正常么？” “一切正常，我已经检查了它的所有心智节点，没有被篡改或自我重组的迹象，”班纳一脸严肃地说道，“在这种情况下，哨兵绝不可能叛变。” “那问题就出在别的地方了，”高文深吸了一口气，“如果连哨兵都失去了对高塔的完整控制权，那我们的麻烦可就大了。” 这正是高文坚持要来检查哨兵之塔的原因之一——这些塔，真的有问题！然而作为哨兵之塔的控制核心，高塔的魔灵心智却没有任何故障记录，这恰恰是最令人不安的情况。故障发生在系统的死角里。 “有什么东西能阻断哨兵对高塔的感知和控制，或者在不留痕迹的情况下篡改它的记录结果？”高文看着现场唯一的专家，魔导师班纳，“如果高塔过载的话，报警信号最早会从什么地方传出？” “理论上任何报警信号都不可能绕过哨兵的监控，”班纳立刻说道，“它的优先级是最高的。” 随后索尼娅、高文和班纳便针对哨兵的运行机制展开了讨论和分析，试图寻找出这套系统潜在的漏洞，然而站在旁边的琥珀却压根听不懂这些技术领域的东西，这位半精灵小姐开始神游天外起来。她眨巴着眼睛，在这间充盈着蓝色柔光和魔法能量的房间中四处打量。她再一次仿佛产生了幻觉—— 在房间的某个角落，一处充盈着魔法力量的符文焦点附近，空气中突兀地浮现出了一道黑色的裂痕，有阴影从裂痕中蔓延出来，并在空气中滋生、抖动着，琥珀眨了眨眼睛，那阴影却没有立即消失，而是从里面又浮现出一个朦朦胧胧的人影来。那是个没有五官和肢体细节的人影，全身仿佛被某种松松垮垮的布条束缚着，ta在黑色的裂隙之间晃动了两下，探出半个身子，随后对琥珀招了招手。琥珀有些惊讶地低呼：“咦？” 那个人影抬起手来，指着正上方，用力指了指，随后渐渐消散了。 “怎么了？”高文再次注意到了琥珀的走神，他发现对方正盯着某个空无一物的角落，立刻出声道，“你在看什么？” “我好像看到有个人……暗影住民？”琥珀眨眨眼，惊醒过来之后发现眼前已经没有了那裂隙和人影，“奇怪，这里怎么会有裂隙的……我都感知不到啊……” 随后她晃了晃脑袋，好奇地抬头看着正上方：“哎哎，阿姨，那上面有什么东西么？” “阿姨……”索尼娅表情呆滞了一下，但还是跟着抬头看了一眼，“屋顶啊。再外面就是魔力云顶了……” 就在这时，班纳突然反应了过来：“等等，不光是魔力云顶！是石碑！！” 第0584章暗影中在哨兵之塔的基座上方，依靠反重力技术漂浮在半空的，是这座高塔最重要的“功能设施”，被称作“石碑”的护盾投射装置。宏伟之墙的能量屏障依靠“石碑”来维持，但石碑的功能并不仅限于制造出一层护盾，作为一个功率巨大的魔法设施，石碑内部有着非常复杂的结构和功能，它在制造护盾的同时也承担着上层感应器的作用，实时监控着千米高空的屏障情况，监控着废土范围内的能量潮汐，并会随时将自身的状态汇报至基座中的魔灵心智。石碑中的感应器阵列，或许是最后一个可能发生故障而又能绕过魔灵心智的单元。 “这个房间顶层有能够前往石碑的升降台，”班纳在魔灵心智旁的合金柱上打开了一个新的操作界面，一边检查系统一边飞快地说道，“让我看看……感谢森林之灵，升降台的状态很好。” 高文点了点头：“我们去石碑里看看。” 所有人都没有异议，高文随即安排索尔德林和游骑兵战士们继续在基座内警戒情况，他则和班纳等人来到了魔灵心智所处房间的上层——一个圆形的升降平台正静静地停泊在房间顶部的凹槽里。这个升降平台已经在这里停泊了七个世纪之久，但哨兵之塔的防护系统让它仍然保持着良好的状态，在班纳为其注入魔力和操控指令之后，圆形平台的地面上立即便浮现出了浅蓝色的魔力纹路和隐隐约约的精灵符文，高文感到脚下微微一震，整个平台便开始了缓慢的上升。那层散发着氤氲光芒的魔力云顶在视野中渐渐靠近，升降平台周围自动升起了保护乘坐者的能量护盾，但高文并没有在意头顶上的魔力云团和身边的护盾，他几乎所有的注意力都放在升降平台表面浮现出的那些魔纹上。这是精灵的反重力技术……远比人类先进。它只需要注入少量魔力便可以载着相当大的负荷上升，而且漂浮过程中平稳的不可思议，它的符文结构显然已经得到很好的优化，以至于班纳对其几乎不需要进行额外的操控…… 人类也有浮空魔法，也有基于重力系法术制造的漂浮装置，在大魔法师们的高塔内，他们就时常使用类似的漂浮平台来运送人员或货物，但高文知道那些漂浮装置存在的致命缺陷——它们耗能巨大，以至于只能用在法师塔内，操控不易，以至于需要法师塔的塔灵来辅助控制才不至于坠落，昂贵而复杂，以至于只有中阶到高阶的超凡者才能负担其成本…… 符文研究院的研究员们一直在尝试破解和优化人类的重力系法术，然而他们遇上了和当初的传讯术类似的问题：技术黑箱。重力系法术并不是人类创造的，它的来源成谜，法术模型中也存在大量无法解明的结构，詹妮和她的技术团队努力至今，也无法将较大规模的反重力法阵优化到可以实用的程度，至今为止，符文研究院在重力系法术上仅有的成果也只有“减重术”和“漂浮戏法”这两种，前者已经被应用在建筑和物资转运领域，而后者……由于载荷极小且存在多法阵并联干扰问题，至今无法应用。昔日传讯术的技术黑箱是在引入永眠者技术之后得以破解的，那么重力系法术的技术黑箱……在精灵的知识体系中会找到突破口么？浮空平台继续上升着，它钻入了那层厚厚的魔力云顶，氤氲的光雾充斥着所有人的视线，魔力和平台护盾之间摩擦产生的电弧在周围劈啪作响，琥珀似乎被这看似危险的“穿行”给吓到了，这鹅下意识地缩了缩脖子，而高文则还在思考着反重力技术的应用—— 挣脱重力，翱翔天际，这几乎是任何一个智慧生物都会向往的事情，它在军事和民用领域的意义自不必说，更重要的是挣脱重力的技术也是高文一直以来心心念念的事物——在有生之年，在可以想象的领域内，这似乎是唯一能让他触摸到太空中那些卫星，触摸到自己“本体”的路。在这条路上，狮鹫不行，巨鹰不行，法师个人的飞行术也不行。只要条件成熟，必须制造飞行器。浮空平台穿过了厚达十几米的魔力云顶，劈啪作响的电弧和氤氲的光雾渐渐下沉到了脚下，平台之外，是令人惊叹的开阔视野。规模惊人的宏伟之墙仿佛一道坠入大地的极光般在眼前舒展开来，勾勒着古代刚铎帝国的边境，在北方，视线的尽头便是黑暗山脉的起伏轮廓，而在南方，紫黑色的腐化大地一望无际，嶙峋狰狞的怪石和枯萎的植物分布在平原上，一些已经扭曲的不成模样的残骸遗迹出现在视野远处，看上去凄凉而又苍茫。琥珀愣愣地看着屏障另一侧的景象，良久才惊呼出声：“哇……” “那就是刚铎，人类历史上最强大的帝国，七百年前安苏的先民们就是从那里逃出来的，”来自高文·塞西尔的记忆涌上心头，高文望着南方的废土打破了沉默，“看到那片微微泛着赤红色的带状区域了么？就是那条路，我们在那条路上死了五分之一的人。还有远处那片歪歪扭扭的废墟，看上去像是融化了的，那是瑟兰杜兰——最后一座还在组织抵抗军的边境城市。当年查理尝试劝说瑟兰杜兰的领主立刻带着民众逃亡，但那个顽固的老伯爵坚持要和城市共存亡。他最后引爆了瑟兰杜兰的魔力管道，那些歪歪扭扭的东西是魔力管道的残余物。” 每一个人都静静地听着高文的讲述，就连琥珀都忍不住安静了下来，而在这短暂的静默中，整个升降台进入了一片阴影中—— 它抵达了石碑的下层停泊区。在短暂的适应之后，一行人的眼睛适应了石碑内部较为暗淡的魔力灯光，琥珀眨了眨眼，看向四周，随后惊讶地发现这庞大的石碑内部其实空间并不大——视线范围内只有一个圆形的大厅，大厅有着高高的屋顶，但最高也超不过几十米，而除了大厅之外，她并没有看到别的出口。一根根整齐的银白色金属柱立在大厅内，那些金属柱或许就是石碑的监视和控制装置。 “整个石碑绝大部分区域都是封锁起来的，用很厚的人造岩和十几层魔力材料进行了包裹，”班纳解释着，“这是因为石碑里涌动着非常强大的能量，这能量极其危险，而且它也必须保持自身的能量环境闭合才能防止护盾失衡，所以我们必须把它密封起来。这间大厅的墙壁厚达十米，依靠一个设置在屋顶上的、巨大的魔法阵和石碑各处建立着连接，通过这个魔法阵，我们可以了解石碑各处的工作情况。” 班纳一边说着，一边来到那些银白色的金属柱旁，他激活了其中一个，金属柱表面随之浮现出复杂玄奥的精灵符文，伴随着一阵轻微的嗡鸣声，大量显示数据的幻术投影出现在柱子周围的空气中。高文和索尼娅颇为紧张地关注着班纳的工作，他们希望班纳能找出些异常，但同时又担心真的发现了哨兵之塔的重大故障——石碑是哨兵之塔最重要的结构，在这里发生的故障几乎全都是致命的，如果问题真的出在这里…… 那恐怕整个屏障修复补强计划都会变成一个笑话。琥珀也关注了一会班纳的操作，然而她实在是对精灵符文一窍不通，又不了解哨兵之塔的工作情况，过了没一会她便对眼前的事情失去兴趣，开始四处张望起来。今天接二连三发生的“幻视”让她非常在意。她是个粗枝大叶的姑娘，性格中有着大大咧咧的部分，但这并不意味着她就缺心少肺（虽然不少人都这么认为），她不会把自己之前看到的东西简简单单地归为“看花了眼”那么简单，只不过她很清楚一点——那些东西恐怕只有自己能看见。那是来自暗影界的投影，或者……是暗影界部分侵入现实世界之后产生的现象。这里存在暗影裂隙？自然界为什么会凭空出现暗影裂隙？琥珀皱了皱眉，她尝试着放松心灵，任由自己那与生俱来的、无法解释的暗影天赋渐渐支配自己的五感，她平缓地呼吸着，视线扫过整个大厅。她开始尝试以暗影生物的视角观察这个地方。之前在下面看到的人影多半是一名暗影住民——暗影住民对物质世界的生灵素无交流，甚至好像带着一定的恶意，但他们对她却较为……亲近，琥珀不知道暗影住民对自己的态度算不算亲近，但她确实有过和对方打交道的经历。那些古怪的、看似无逻辑的住民，其实是一种智慧生物，他们不会无缘无故地给自己指示这个方向，除非这里存在什么扰乱了物质世界和暗影界秩序的……东西。 “这里的装置也显示一切正常，”不远处，班纳略显困惑的声音响了起来，这位精灵魔导师反复查看着石碑的几个关键感应器，语气中充满不解，“奇怪……正常的简直不像话……” 索尼娅也来到了班纳身旁：“看上去感应器的工作状态良好。这里和魔灵心智的连接呢？” “连接顺畅，等等，过于顺畅了……” 班纳和索尼娅的声音在琥珀耳中变得缥缈模糊起来。她的头发不知不觉已经变得很长，仿佛失去重力一般漂浮在半空，她的双眼变成了诡异的淡金色，其中倒映着暗影界的黑白风景，一团蠕动的烟雾在她脚下聚拢起来，构筑出了前往暗影界的通道。她进入了暗影界。一些身上包裹着符文布、空洞而诡异的人影在她周围浮现出来，那些空洞的人影低声呢喃着：“你们麻烦大了……”“他们早就造成了破坏……”“但似乎你们还能稍稍拖延一些。”“那跟我们可没什么关系……”“只不过，需要提醒你一下，你毕竟属于这边……”“抬头，看上面。” 琥珀抬起头，看向大厅的屋顶。规模庞大的孵化藤蔓和根须盘踞在所有的银白色金属柱上，蔓延在整个大厅的墙壁上，并顺着升降平台的停泊区裂隙钻到了石碑外面。它们似乎连接着下方的基座，连接着基座下面的大地，连接着废土，连接着废土深处某种更加亵渎的东西。 “妈呀！！” 第0585章藤高文惊愕地看着琥珀从暗影界脱离出来，看到对方脸上满是惊恐紧张的神色：“怎么了？” “暗影……暗影界里有东西！！”琥珀几乎蹦起来说道，“那绝对不是暗影界原生的东西——有人把它们放进里面，蔓延的到处都是！！” 仿佛脑海中闪过一道亮光，高文骤然意识到了真正被所有人忽略的地方是什么，他立刻上前抓住琥珀的胳膊：“带我们进去看看。” 琥珀稍微犹豫了一下，但想到现场几个人的战斗力之后她还是点了点头：“好——但你们要小心，这里有暗影住民徘徊，不要和他们产生冲突。” 索尼娅和班纳听着琥珀噼里啪啦地说了一堆，一开始还没反应过来是怎么回事，这时候才意识到这个看起来不怎么起眼的半精灵竟然有能力随意在现世界和暗影界之间穿梭，两人不禁瞪大了眼睛，但他们知道此刻并不是询问细节的时候，便压住了所有的疑问，迅速做好了空间置换的准备。 ——暗影界难以进入，但并非完全对凡人封锁，强大的暗影施法者通过复杂的仪式、繁琐的准备工作之后也是可以开启进入暗影界的裂隙的，班纳和索尼娅这样见多识广的精灵自然见识过能够进入暗影界的超凡者，他们只是没想到会有琥珀这样随随便便就能“越界”的奇葩而已。确认所有人都做好准备之后，琥珀不再迟疑，她释放了自己的天赋力量，在她身边，现世界和暗影界之间的界限迅速变得模糊起来。一道不可知不可测的裂隙张开了，整个圆形大厅迅速被一层黑白滤镜般的单调颜色覆盖起来，那些嗡嗡作响的金属柱变得安静下来，空气中的全息投影也消失不见，一个冷清、诡异、黑白色的空间降临在四人身边。虽然做了些心理准备，但在真正看到琥珀的天赋能力之后索尼娅和班纳还是忍不住惊愕地面面相觑，而高文则第一时间注意到了那些在大厅角落徘徊的、身上缠绕着符文布的朦胧虚影——那些暗影世界的居民似乎在冷漠地观察着这里的不速之客，高文甚至能感受到他们那非人的目光正扫过自己，那目光其实并算不上恶意，但冰冷无比。班纳和索尼娅这时候也注意到了那些徘徊的暗影住民，前者低声咕哝起来：“我只在研究资料里看到过他们……没想到能亲眼看见。” “最好收敛一下你的研究者心态，这里是暗影界，”索尼娅轻声说道，随后她抬起头，环视大厅，“这些东西……真是令人毛骨悚然……” 那些腐化的藤蔓刺激着现场每一个人的神经。高文看向精灵魔导师：“班纳，你能搞明白这些藤蔓是怎么回事么？” 班纳也跟索尼娅一样努力无视了那些在不远处冷漠旁观的暗影住民，他看着大厅里四处蔓延的枯萎腐化藤蔓，一边上前检查一边摇着头：“我没见过这种东西，但毫无疑问，它们不该出现在这里。” 高文看着琥珀，又确认了一遍：“你确认这个不是暗影界的‘天然产物’？” “反正我在暗影界穿梭过那么多次，从没见过类似的玩意儿，”琥珀摊开手，“要不我去跟那些暗影住民打听打听？” 索尼娅听到这话，惊讶地看着她：“他们会回应你？！” “差不多吧，有时候能聊上几句，但并不是所有的暗影住民都愿意跟人打交道，他们有些个体的思维似乎不怎么清醒的样子，”琥珀随口说道，然后摆了摆手走向那些站在不远处的身影，“我去打听一下。” 而在另一边，班纳在仔细检查了那些藤蔓与合金柱的状态之后已经得出初步结论：“这些藤蔓似乎侵入了石碑的感应和传输结构，但我不明白……我没见过，它们在暗影界的侵蚀真的可以影响到现世界？” “暗影界与现世界存在隐秘的映射关系，你说的情况是很有可能的，”索尼娅轻轻点头，随后皱起眉，“这些藤蔓……给人的感觉很像是德鲁伊培育的魔藤，但形态我从未见过。” 高文脑海中已经浮现出了一个名字：万物终亡会。琥珀已经来到那些暗影住民面前，她看了一圈，找了个看着可能好说话的，小心翼翼地问道：“哎，你们知道这些藤蔓是谁弄进来的么？” 那个包裹在符文布中的影子真的回应了她，他轻轻转过头，却并没有直接回答她的问题，而是从那黑雾般的头颅中发出了似乎饶有兴致的声音：“小女孩，你真是个有趣的个体……是谁把你塞进这里面的？” “塞进什么里面？”琥珀愣了一下，她突然感觉这里的暗影住民跟她曾经接触过的似乎还不太一样，她曾经接触过的暗影住民哪怕会跟自己交流，也从未表现的如此……“理智”，“你说什么呢？” “没关系……这不重要……”暗影住民的声音突然变得低沉起来，他低声咕哝了一些听不懂的单词，随后琥珀才听他继续说道，“这里有裂隙，很多裂隙……强大的魔力让这里的边界变得脆弱……外来者在外面种下了种子，随后它们就生长到了这里……” 在这之后，这个影子的声音再次变得低沉模糊起来，他似乎失去了交谈的兴趣，在一些难以理解的呢喃声之后，他和周围几个暗影住民的身影同时开始变得暗淡，他们渐渐消失在空气中，只留下一脸懵逼的琥珀。不远处，班纳已经从一根合金柱上切下了一段藤蔓，他发现这些藤蔓其实已经“死去”了。 “它们是死的，”这位魔导师语气中有些惊讶，“但看起来并没有死太久……它们的芯部有烧焦