诡秘：幸运儿_第403章

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第403章

会，表情柔和了一点：“感谢您的好意——不过您真的不担心我们这些‘提丰人’在您的空中要塞接触到一些不该接触的秘密么？” “不担心，”高文愉快地笑了起来，“尘世黎明号知道如何保护自己的秘密——它是活的，整座要塞都遍布着它的神经系统。” 戴安娜的表情似乎一瞬间有点微妙，也可能没有，不过高文这时候已经重新将视线转向了莫迪尔，他抬手指了指空中要塞的屏障外面，在那近在咫尺的位置，便是千塔之城古老神秘的建筑结构，在那浮动的阴影之间，影影绰绰的房屋与塔楼仿佛某种介于幻象和真实间的事物般浮动着：“我们刚才收到了‘那边’传来的消息，千塔之城将直接开启一道能连通尘世黎明号与昏暗宫廷的‘道路’，我们等道路出现之后就直接从这里出发，前去赴约。” 莫迪尔轻轻吸了口气，他已经为一场新的冒险做好了准备，旁边的维多利亚在听到高文的话之后则有些好奇，她不清楚千塔之城中那个仿佛幽灵一样的“纳什亲王”是怎么跟尘世黎明号发消息的，因为对面肯定没有能跟尘世黎明号兼容的魔网终端，短暂思索之后，她想到了那位始终站在幕后的古代神祇：“是夜女士通过神迹之类的方式向您传达的消息么？” “啊？不是啊……”高文一听这话愣住了，紧接着他便好像看到了什么，抬手指着千塔之城的方向，“是用那个发的。” 维多利亚顺着高文手指的方向看过去，赫然看到千塔之城中心的那座巨塔上空正浮现出巨大的光幕，一行闪闪发亮的文字从光幕中浮现出来——由于角度问题，这个投影的位置在地表是看不到的：“你们那边准备好没有？我们这边准备开启通道了——昏暗宫廷。” 维多利亚表情瞬间有点木然（虽然她的表情经常很木然），紧接着她便听到高文在通讯频道里跟人交待着什么，几秒种后她看到尘世黎明号边缘的一座塔楼上空明亮起来，在高文的授意下，这边也投影出一行字幕：“准备就绪，请在三分钟后将通道投射至约定位置——尘世黎明号。” 玛姬&戴安娜&维多利亚：“……” “这多方便，”高文回头看着面无表情的几位，一脸理所当然，“都离这么近了直接发字幕不行么，要神迹干什么？你们那都刻板印象……” 维多利亚心中一瞬间冒出了无数的想法和话语，她想到了神明通常给人的印象，想到了千塔之城的神秘面纱，想到了许许多多严肃的东西——但在高文坦然的注视下，她脑海中所有的想法最后还是碎了一地，这位在任何时候都给人一种高冷印象的冰雪女公爵有些脱力地点了点头：“您说得对。” 而就在他们交谈的功夫，通道开启的时刻终于到了。起初是一阵低沉的鸣响，听上去就好像夜幕中有风吹过古堡的塔楼，紧接着便是一道如黄昏中最后一道晚霞般温和却又辉煌的光——那束光芒从千塔之城的中心，从那座被称作“昏暗宫廷”的高塔顶端洒下，长虹般跨越了整座千塔之城，跨越了那片影影绰绰的、昏暗莫名的街区，并一路连接在尘世黎明号边缘的甲板上。而在这道光辉出现的瞬间，在遥远的地平线上，那轮巨日也正好完全沉入大地，天边最后的夕阳褪去了，深沉的夜开始降临这个世界——这给人一种感觉，就仿佛是尘世间的霞光突然被收拢成为了千塔之城与尘世黎明号之间的桥梁一般，而在这天地间唯一的光束之外，万事万物都在沉入夜色。随后，光束凝结成为一道散发着昏黄微光的长桥，在这座桥面前，高文慢慢收敛起了脸上放松的笑容，他带着郑重的表情注视着这份“邀约”，琥珀则悄悄挪动了两步，来到他的身侧谨慎地眺望着长桥尽头，而在他们旁边不远处，莫迪尔则只是静静地望着眼前的微光，表情在平静中隐隐透露着跃跃欲试。维多利亚看着眼前的大冒险家，在片刻沉默之后她终于忍不住开口：“……先祖……” “一场冒险在我眼前。”莫迪尔突然回过头，看着维多利亚说道，他心中泛起一些奇怪的感觉，他依稀记得这些话自己曾对谁说过，也可能是对许多人说过，他依稀记得自己也曾这样与家人告别，那是在很久很久以前的某个下午，他那混混沌沌的记忆中好像浮现出了某些面孔，这些面孔最终却未能与维多利亚重叠起来——那些数个世纪以前的记忆最终还是彻底消散在他的脑海中，他眼前站着的，唯有这个平常总是冷着脸的后裔，而他们之间的相处其实并没有多久。是的，没有多久，远不足以酝酿出什么醇厚的亲情，但他心中仍旧浮现出一些说不清道不明的歉意，他带着歉意的笑容，而这笑容似乎也是他在几百年前便对某人流露过的：“我要踏上一段旅途……抱歉，维多利亚，我好像又要抛下家人了……” “您不必道歉，您只是走在自己的路上，”维多利亚似乎笑着，她嗓音很轻，“我只是想确认一下，您这些日子过得还舒心么？” “啊，当然，很舒心，”莫迪尔的嘴角翘了起来，连胡须都在上扬，“这可能是我这几个世纪以来最舒心的日子……虽然我不知道自己能把这些日子记多久，但我想我会记很久很久的。” “那就好，”维多利亚轻轻点了点头，随后向后退了半步，“那祝您此行顺利。” 莫迪尔开心地笑着，在数个世纪之后，他终于再次在家人的祝福与送别下踏上了旅途，他摆着手，转身走向了那道散发着微光的长桥，高文与琥珀则与他结伴而行——他们的身影渐渐隐没在一片朦胧的光辉中。走在桥上的感觉很奇妙。高文能感觉到自己是踩在一层坚实的表面上，尽管这层表面是由光芒凝结而成，但他丝毫没有失足坠落的担忧，他能感受到气流从身旁吹过，这气流本应让人产生一种随时会被吹落深渊的恐惧，可他的心仍然平静——理智告诉他，他眼前的景象、身边的环境都是可以令人恐惧紧张的要素，可某种莫名的安心感却驱动着他的脚步，让他的每一步都毫无迟疑。他就这样向前走着，那座倒悬的千塔之城在他视野中逐渐放大，他听到琥珀与莫迪尔交谈的声音从旁边传来：“老爷子，你不害怕么？咱们之前是分析过的，你一旦进入暗影神国，和自己的‘另外半身’接触，可能就……” “没什么可犹豫的，”莫迪尔的声音带着笑意，“有一个声音在不断催促我，催促我继续往前走——我已经在这场冒险中停滞太久太久了，只差最后一段路尚未走完，我要完成它，以见证一些我从未见过的风景。对于一个已经浑浑噩噩活了几个世纪的人而言，有始有终地走完这段路比继续浑浑噩噩地活着要重要多了。” “啊，你们这些读过很多书的人说话就是不一样，帝都的戈德温老先生也是，说话都文绉绉一套一套的——不过道理我倒是挺明白了，你挺看得开啊。” 莫迪尔笑而不语，高文则继续看着眼前那座倒悬的巨塔——他很好奇，自己要如何走入那个倒立着的地方，千塔之城与尘世黎明号之间翻转了整整一百八十度，这奇妙的景象看起来是很壮观，但如若亲身踏足其中，从一座城走向另一座城，便让人忍不住产生些古怪的疑惑了。就在这样的疑惑中，他继续向前迈出脚步。然后，他视野中那座倒立的城市便“正”了过来。他完全没有意识到这个过程是如何发生的，甚至没有意识到它是什么时候发生的——他没有察觉到那个“边界”的存在，这种感觉就好像那座城市一开始便是好好地立在远处，而他也只不过是通过一条再普通不过的大道造访城市的访客罢了。他低下头，看到脚下所踩的并非什么黄昏微光，而是坚实古朴的石板道路，一些细微的灰白色沙尘散落在路旁，在微风吹拂下，有轻盈的尘埃在沙尘上空浮动。他回过头，看到鳞次栉比的房屋与高塔在视野中延伸，看不到尘世黎明号，也看不到来时所见的天空——一层混混沌沌的、晦涩难明的灰白色覆盖着城市上空，无名的天光不知从何而来，那天光中看不到云层，也看不到任何星辰。他左右四顾，看不到莫迪尔，也看不到琥珀的身影。他孤身一人抵达了千塔之城。第1555章初次见面的“邻居” 琥珀与莫迪尔不见了，来时的路也不见了，自己孤身一人被送入这座昏沉沉的巨城，与外界完全断了联系——这情况似乎与高文所料想的并不一样。但对于一次造访古神领域的旅程而言，发生任何情况似乎都可以算作是“预料之中”的局面。高文目光飞快地环视周围，将目之所及的一切尽收眼底，他尝试去感知琥珀或莫迪尔的气息，但在感知范围内一无所获，他确确实实是自己一个人站在这空旷的巨城中，就好像从始至终便只有自己独行至此一样，而来时的路已经消失，他的前方则只有层层叠叠的、仿佛不断重复的高塔与房屋。高文深吸了一口气，他不知道琥珀去了哪里，也不知道莫迪尔此刻在什么地方，说不担心不紧张那是骗人的，但他仍然在瞬间的紧张之后便强行镇定下来，他知道这应当是夜女士的刻意安排——在这“千塔之城”，万事万物皆处于夜女士的主宰之下，在逆潮消失之后，这片领域已经没有任何因素可以影响到那位古神的权威，因此既然此刻他面临着这般诡异的局面，那这局面便不是个意外。强自稳定下心神之后，高文感觉自己的心跳也慢慢平复下来，他回忆着来到这里之前所收集的那些情报，抬头分辨着这座“千塔之城”中影影绰绰的街道与远方的建筑剪影，尝试在这里找到一个前进的方向——既然是夜女士主动邀请自己前来，那祂把自己弄到这儿肯定不是为了逗闷子的，说不定，这就是会面的地方。很快，他的目光便锁定了城市深处一片最为高大、醒目的阴影。那阴影朦朦胧胧，仿佛被浓浓的云雾笼罩般呈现出随时变换的模样，在昏暗而灰白的天光照耀下显得虚实不定，它比周围的任何一座宫殿或塔楼都要高耸，宛若俯瞰整座城市一般高高盘踞在千塔之城中央。高文很快想到了情报中提到的千塔之城核心城区，想到了那个被称作“昏暗宫廷”的巨型建筑，据说昏暗宫廷曾是紫罗兰王国统治者的居所，而在紫罗兰王国的梦境结束之后，昏暗宫廷便成为了暗影神国守门人纳什亲王的“私人居所”，在莫迪尔与玛姬的推测中，这“昏暗宫廷”应该就是暗影神国的入口所在。看样子远处那座朦胧而高耸的巨大阴影应该就是昏暗宫廷了——高文心中很快做出判断，随后便迈开脚步朝着那阴影的方向走去。昏沉而沉默的古老巨城中，只有一名访客的脚步声打破了这亘古的宁静，靴子踏地的声响在悠长的街道中回荡着，街道两旁一座座尖顶房屋宛若沉默列队的侍卫般注视着那个正走过长街的身影，那些黑沉沉的门扉、暗色的墙壁以及镶嵌在墙壁上的、黑洞洞的窗口都仿佛无言的嘴巴和空洞的双眼，在灰白色的天光下维持着诡异的缄默。高文甚至产生了某种错觉，他觉得那一座座临街房屋中好像真的投来了一道道目光，某种跨越时空的注视正空洞而木然地落在自己身上，这些目光的主人从一百八十七万年前开始便已经生存在这座用某种数据技术模拟出来的城市中，那是这颗星球的上古时代，是连塔尔隆德的巨龙都被称作“北方蛮族”，连龙族众神都尚显青涩稚嫩的时代——这些跨越时空而来的注视空洞冷漠，并且随着高文前进的脚步显得越发真实起来。最终，高文在街道上停了下来，他站在原地寻思了一下，转身径直走向离自己最近的一座房屋前，一把就拉开了那扇虚掩的木门。一个又高又瘦、浑身缠绕着黑色符文布带的身影站在门口，符文布带束缚下的是一团形似人形的混沌黑雾——一个暗影住民，正站在那里用它没有五官的面孔与高文面面相觑，符文布带上当然看不出任何表情变化，但高文觉得这家伙有点尴尬。高文回忆起了关于暗影住民的一些知识——这些神秘的暗影原住民是不会与“外来者”打交道的，而且他们长期处于一种随时会失控的混沌状态，暗影住民将主动攻击任何踏入其领地的入侵者，并且绝无交涉回缓的余地。但高文与眼前这个暗影住民对峙了两秒钟，第一时间便感觉对方似乎与自己所知的情况不太一样，眼前这个生物并没有任何狂暴攻击的征兆，而且尽管只是静静地站在门里，高文却仍旧从其身上察觉到了某种似乎……可以交流的感觉，这种感觉很微妙，但高文几乎可以确定，自己眼前的“暗影住民”跟世人所认知的那种不太一样。突然间，他脑海中仿佛凭空冒出了一个认知——这是回到千塔之城的暗影住民，是完成了“回归夜幕”这一仪式、在长达一百多万年的混沌游荡之后终于抵达终点的暗影住民。而在这个认知从心中冒出来的一瞬间，高文便注意到眼前的暗影住民体内云雾仿佛发生了某种变化，对方原本并无五官的面孔上泛起了一些涟漪，高文见状福至心灵，随口问道：“你瞅啥？” 对面的暗影住民静默了两秒钟，大概是一下子没反应过来，随后才有一个模糊震颤的声音从他那身“绷带”深处响起：“……看热闹。” 是可以交流的！尽管高文是主动发问，但说实话他还真没想到能从对方口中听到回答，当那个混沌模糊的声音传入耳中时连他自己都蒙了一下，紧接着他便瞬间反应过来，猛然抬头环视整条街道。这座城中的每一座房屋里，每一扇门、每一扇窗后，都有视线投来，而每一道视线都来自“他们”，这才是他们的“真正状态”——原来暗影住民是可以交流的，过去那不可交流、盲目攻击的情况，只不过是一场漫长的梦游罢了。过去关于暗影界的许多支离破碎的信息在这一刻迅速组合了起来，夜女士沉睡以及回归过程中对暗影界以及暗影住民、紫罗兰王国产生的一系列庞大而深远的影响在高文脑海中变成了清晰的链条，但这些在头脑中掀起的风暴并没有影响到高文跟眼前这个原住民的交谈，他迅速定了定神，看着眼前的高瘦身影：“合着你们都在门后面看热闹呢？” 那高瘦又诡异的黑影再次沉默了两秒钟，抬手指着远处的一排房屋：“不，还有一些在窗户后面。” “……你们有毛病啊？”高文表情瞬间都差点没绷住，从踏入千塔之城后便始终萦绕在周围的那种诡谲、阴森、神秘的氛围这时候已经碎了一地，合着他一路上感觉到的那种跨越时空的空洞注视竟然是物理意义上真实存在的，还真有一整座城的暗影住民藏在门后面盯着他看——想到这一点，他身上却又起了一层鸡皮疙瘩，另一种意义上的毛骨悚然从心底浮现上来，“都藏在门窗后面盯着客人看，这是你们的风俗习惯？” “女主人说了，客人远道而来，不适应城中风景，让我们在家待着，不要出来吓到人，”那高瘦诡异的黑影老老实实地开口，“但祂没说不能偷偷看热闹……” 高文：“……你们那个女主人是不是有点……” 他这时候是真有点绷不住了，虽说对于造访古神领域的旅程而言发生什么都可算作是“预料之中”的局面，但眼前这情况是真让他适应不来，当场就想整点虎狼之词出来，但他这边话刚说到一半，一个略显慵懒而威严的声音便突然自高空降下，打断了他所有的动作：“抱歉，似乎对你造成了些许困扰。” 这声音出现的瞬间，高文便感觉到有一道带着庞然气息的视线落在了自己身上，他听到那声音在整座城中回荡，仿佛连天地间的气息都在这一声言语中凝滞下来，紧接着，他便意识到了声音与视线的来源——他顺着自己感觉的方向看去，看到的正是自己之前的目标，是那座伫立在城市中心、被他认为是昏暗宫廷的庞然阴影。那庞然的阴影转向了这边，在阴影顶端，有一双琥珀色的眼睛正透过云雾静静地注视着高文。那根本不是什么昏暗宫廷，也不是什么高耸入云的巨塔——那就是夜女士。祂如山般立于祂的国中，身姿如乌云般覆盖城池，祂自云中俯瞰大地，以凡人目力之极限，尚不能窥见祂的全部姿态。在今天之前，这样庞然惊人的身姿高文只见过一次——在塔尔隆德，那足以覆盖整片大陆的错乱之龙也是这般惊人……不，那甚至比夜女士的姿态更加惊人，因为那毕竟是“众神”所化。那个站在门洞里的暗影住民朝着夜女士的方向毕恭毕敬地弯腰致敬：“向您致敬，夜之主宰。” “嗯，”夜女士的声音自天空降下，“忙去吧，我要与我的客人谈谈。” “是。”高高瘦瘦的黑影立刻应道，随后也没跟高文打招呼，便直接一步退回到了房屋的阴影中，那扇看不出材质的黑色大门也随之吱呀一声合拢，里面再无动静传来。而下一瞬间，高文便感觉到那些来自街道上的目光全都消散了，不管是来自门后的还是窗后的，所有的窥探感都在瞬间消失得一干二净，他甚至觉得消散掉的不只是目光——那些原本在房屋里的暗影住民似乎也在接到夜女士的命令之后凭空“消失”了，再无一点气息传来。这种感觉就好像是暗影的原住民们暂时变成了“不存在的状态”，以给他们的女主人留下待客的空间。夜幕下的谜团甚多，高文此刻的注意力却已经不在这些无关紧要的细枝末节上，他抬起头，坦然注视着那道伫立在城市中心的巍峨剪影，那身影周围笼罩的云雾似乎减淡了一点，在稍微清晰一点的轮廓中，高文依稀产生了某种熟悉感。但还不等他开口发问，夜女士的声音便先一步传入他耳中：“他们刚回到我身边，漫长的混沌状态所产生的影响尚未完全消退，言行举止可能仍有些古怪，如果对你造成了困扰，还请见谅。” “他们……你指的是生活在这座城中的暗影住民？”高文皱了皱眉，看样子他刚才的判断是正确的，这座城市中的“暗影住民”确实已经与世人所知的那些“游荡者”不同，他们是某种“回归之后”的状态，而紧接着，他便又想到了刚才自己脑海中浮现出的那些“知识”，这让他的表情稍显严肃起来，“刚才我脑海中突然浮现出了关于暗影住民的一些‘认知’，这些东西是你灌输给我的？这是某种心智层面上的影响？” “……我并不会做这种无礼之事，而且想要对你这么个特殊的‘凡人’进行精神干扰本身也不太现实，”夜女士的声音中带着些许笑意，“难道不是么？苍穹之上的外来者，我多年的邻居——你的记忆可没那么容易动手脚，这一点你比我清楚。” 高文表情一片平静，心中对夜女士的说法毫无意外。世人只知道夜女士是一名存活了上百万年的古神，但他更知晓这位古神如今的“本体”其实是苍穹站中的一座起航者遗产，从某种意义上，太空中那个锚点发生器才是夜女士真正的“家”，而另一方面，他自己则占据着一颗古老的监测卫星，如今又通过权限取代的方式成为了苍穹站的半个管理员——他与夜女士确实是邻居。他们已经比邻而居了几十万年。这姑且算是一种奇妙的因缘牵绊，但这份“交情”丝毫没有让他放松下来，眼前这位上古神祇神秘的目的以及捉摸不定的脾气让他保持着谨慎：“既然如此，你是如何把那些知识灌输给我的？” “那并非我的灌输，而是过去几十万年的涓涓细流——我的邻居，苍穹在轨设施群是我们共同的安身之所，在同一个数据系统中，我所知的许多事情其实你也能够知晓，而一些你所见证的事物，多多少少也能映射到我这边，我并没有向你灌输任何东西，我只是让你‘回忆’起了一些你本就知道的知识罢了。” 高文终于愕然，这真是他不曾料想的答案，他在惊愕中脱口而出：“你是说，我和你的部分记忆是互通的？！” 他还有半句话没说出来——这事儿他自己怎么都不知道？！ “还达不到‘互通’的程度，但确实存在些许交汇，”夜女士的声音自天空降下，平静中带着一点慵懒，“这次邀请你来到此处，部分原因也与此事有关——当然更重要的是为了与你讨论一下这个世界的未来，你自己的未来，顺便……转交一些应该交付于尘世众生的‘遗产’” 第1556章跨越时空的幻影听着那自天空降下的、带着某种莫名的威严与慵懒感的声音，高文却没有受到这位古神气势上的丝毫影响——他甚至曾与作为众神缝合体的龙神谈笑风生，和那遮天蔽日的错乱之龙比起来，眼前这位女士给他带来的压迫力着实算不上什么。因此在夜女士话音落下之后，高文也没有顺着对方的话语往下继续，而是第一时间询问：“你先告诉我，琥珀和莫迪尔去哪了？” 天空中的声音似乎思索了一瞬间，随后才再度传来：“不必担心他们的情况——他们都很安全，而且也都有自己的事要去做，在他们回到这里之前，我们还可以好好谈谈。” 高文心中稍微安定了一点，虽然看样子夜女士是暂时不打算告诉自己琥珀和莫迪尔具体在哪以及具体在干什么，但至少目前可以确定他们两人安全无忧，这让他脸上有些紧绷的神情跟着放松下来：“好吧，正好我也很好奇像你这样的古老神明到底有着什么打算，既然你也知道我的‘身份’，那我们之间的交谈也可以敞开一点……你想先从哪部分开始？从起航者留下的指令？还是从即将到来的魔潮以及神灾？还是……” “先从你自己开始吧，如此劳碌之余，你偶尔也该关注关注自身，老……我的邻居，”夜女士语带笑意地打断了高文的话，“我这里留了一些本属于你的东西，现在似乎也是时候物归原主了。” “本属于我的东西？”高文皱了皱眉，虽然很好奇刚才夜女士差点说出口的“老……”是什么意思，但他这时候又突然回忆起了刚才对方跟自己提到的“数据串流”的情况，心中隐约猜到了什么，“难道是我这边的……” “记忆，一些本应该属于你的记忆，还有一缕意识，这缕意识数百年来一直在等待与你见面，”夜女士慢慢说道，“这些东西在过去的数个世纪里一直在苍穹站那些晦暗陈旧的数据链路中徘徊，它们本来应该和你在一起，但逆潮的污染导致数个子系统异常离线，部分数据被错误剥离并滞留在了暗影大厅，幸运的是锚点发生器始终维持着最基本的运行，并自动记录了这些数据——在塔拉什决战之后，我解决了污染的问题，在那之后便一直等着物归原主。” 夜女士用上了很多只有了解起航者遗产的人才能听懂的“专业词汇”，如果是个外人在此，恐怕会听得一头雾水，但高文立刻便理解了对方的意思——他记忆中的那些空白片段！历史上真正的高文·塞西尔曾攀上起航者高塔，并与当时仍然被困在某颗卫星中的“高文”定下了一份交易，而这次交易极有可能促成了高文在七百年后降临大地并“揭棺而起”——这件事历史上并无记载，但在过去数年中，高文通过各种支离破碎的线索拼凑出了些许真相，可他始终未能找到那最关键的一环：他自己的记忆。他自己对这件事一无所知！现在他终于知道这是为什么了——这部分记忆竟然因逆潮的干扰而被截留在了苍穹站内，并错误流入了夜女士的数据库中！怪不得他无论如何都找不到它们的下落！高文瞪大了眼睛，这个困扰自己多年的问题乍现曙光让他忍不住激动起来，他抬头看向天空那双琥珀色的眼睛：“这部分记忆……” 他的话语戛然而止，因为不知何时，那个伫立在城市中心的巍峨身影已经消失不见……不只是那巍峨的身影，甚至连周围的高塔与墙垒，远远近近的屋舍与道路，此刻也瞬间消失的干干净净，高文错愕地眨了眨眼，一晃神的功夫便发现自己已经站在一片黑暗中间。 “……这真是想一出是一出，搞什么都这么突然……”他忍不住嘀咕起来，尽管知道眼前这情况可能就是夜女士已经开始“物归原主”了，他却还是想要吐槽几句，而就在他话音落下的瞬间，周围那无边无际的黑暗中也突然有了变化——有微光与一些隐隐约约的轮廓开始自黑暗中浮现。那些阴影逐渐变得清晰起来，终于肉眼可辨，高文看到了一间大厅，一间摆满各种设备的大厅，看上去就像是苍穹站中的某座舱室，他又看到这舱室边缘被隐入黑暗深处，唯有一束微光照亮了房间中央——曾经接触过永眠者知识的高文很快便判断出，这黑暗与微光便代表着记忆中不同的“印象”，那光芒中的是记忆清晰的画面，黑暗中则是记忆所无法描绘的空间。一个身影突然从黑暗的边缘浮现出来，向着被微光照亮的地方缓步向前。高文下意识睁大了眼睛，他错愕地看着那个从黑暗中浮现出来的身影，直到对方魁梧的身姿与熟悉的面孔完全被微光照亮，他看到了一张曾见过无数次的面孔——那是他自己如今的模样。高文心有所感，他猜到了这个身影是谁——他想到了夜女士所提到的那“一缕意识”。他表情平静地看着这个从黑暗中浮现出来的幻影，对方也表情平静地注视着这边，两秒钟的缄默之后，是那幻影首先开口：“你好，我是高文·塞西尔。” “我是高文，”高文慢慢说道，不知为何，在这本应心情激荡的时刻他却反而格外平静，这种平静就好像眼前之事早该发生，而他已经在冥冥中等待了多年，“我们不是第一次见面，对吧？” “我不知道时间流逝了多久，但这确实不是我们第一次见面，”高文·塞西尔面带笑意说道，这个在历史上曾留下辉煌足迹却又猝然陨落的人类英雄就如和老友交谈一般对高文说道，“我最初知晓你的存在时，你只是一个声音，那时候我认为你是某种先知圣灵，我第一次与你面对面交谈的时候，你是一台机器，冰冷而强大，透过钢铁与我交流，而现在，我很高兴自己看到的是一个有血有肉的人……你履行了与我的约定，异乡人。” “可我已经记不得与你约定的具体内容，”高文微微皱了皱眉，他的感觉很奇妙，以这具身体活动了多年之后，他早已习惯了自己的身份，这导致此刻跟一个和自己长相一模一样的“幻影”交谈时感觉尤为古怪，他不知道眼前这个如幻影般的“一缕意识”是否也能产生这么复杂的情绪，但他知道对方一定时间宝贵，所以他姑且把这种古怪的感觉抛到了一边，“我的部分记忆缺失了。” 说到这他顿了顿，又补充道：“不过我想我应该是履行了约定——如果我们的约定就是在你死后若干年由我接管你的躯体，从坟墓中走出来继续领导并保卫人民的话。” 他面前的“高文·塞西尔”脸上露出一丝微笑，这幻影轻轻点了点头，随后直接席地坐了下来：“这确实是约定的内容，至少是一部分。” 高文怔了一下，也在对方面席地而坐，同时他想起了对方刚才所说的话，脑海中一些泛黄的碎片似乎正在隐约浮现：“你刚才说你最初知晓我的存在时，我只是一个声音……那是在你得到那块空间站碎片之后？额……我指的是那块被做成盾牌的‘天外来物’。” “是的，就是在拿到它之后，”高文·塞西尔点了点头，“通过它，我与一个声音建立了交流，那个声音起初只是一些模糊的噪声，我一度以为自己被邪灵缠身，但很快它变得清晰起来，而且似乎很乐于跟我交谈……那个声音就是你。最初，你用声音告诉我大地上发生的变化，但后来我们之间增强了联系，你甚至开始将一些画面投入我的脑海，让我能知晓千里之外的事情，我将你称作‘先知’，但你说你只是个普通人……” 高文回忆起了历史上的一段对应描述——在高文·塞西尔获得“王国守护者之盾”后，他仿佛逐渐觉醒了某种特殊的力量，能未卜先知般地了解到千里之外的敌军动向，能如高空俯瞰大地般规划战场、指挥千军万马…… 而在这些回忆浮现的瞬间，他脑海中某些早已消散许久的记忆碎片也骤然间浮现出来！他回忆起了当自己浑浑噩噩飘荡在太空中时，一个来自地面的声音突然接入苍穹站的数据链，他回忆起自己与这个在地表仰望天空的“人类英雄”建立交流，讨论大地上的事情，讨论太空中的星辰，他回忆起自己向这个“地表上的朋友”开放访客权限，让他得以窥见这个世界更加广阔的另一面…… 他听到高文·塞西尔在自己面前平静开口：“……在你开放给我的那些知识中，我看到了世界在轮回中覆灭的真相，以及笼罩在神明领域的阴云，末日将至的压力让我做出了自己一生中最大胆的决定……我想，如果以单纯的凡人之力不足以拯救这个世界，那我们就需要更强大的力量，一个更加不朽的，更加智慧的，有着俯瞰大地的眼界却又关心着大地上众生命运的存在……” 高文抬起头，看到对方脸上似乎略带歉意：“我找到了最有智慧的人来出谋划策，又翻遍了所有古老的典籍，我与你商议，并说服你接受这场交易，我的精灵朋友在古书中找到了线索，在他们的指点下，我开始将自己的身体改造为一个符合要求的‘容器’，并以此绕过那通天塔中的禁制，我在一个曾与海妖打过交道的蛮族那里得知了大陆东南另有一片大地，有高塔可以直抵天空尽头，我在那年夏天出发，并在海上飘荡了很久很久…… “但不管怎么说，一番波折之后我终于完成了这个大胆到近乎异想天开的计划。 “我见证了人类从未想象过的壮阔风景，也见到了你，一个……不可思议的古老灵魂，你居住在庞大的机器中，说真的，当时我吓了一大跳。” 高文脑海中的记忆终于完全拼合起来了。他轻轻吸了口气，看着眼前的“高文·塞西尔”，笑着摇了摇头：“而这一切的一切，都是从你们给那块太空碎片安了个把开始的。” “是啊，从给那玩意儿安了个把开始的，”高文·塞西尔也笑着说道，“查理还非要跟我说那东西最合我的气质……” “他审美一向有点大病，”高文摊开手，“其他几个其实也差不了多少。” “是啊，没几个读过书的，”高文·塞西尔叹了口气，但紧接着又摇摇头，“不过从结果来看，幸好当时我们给那玩意儿安了个把……” 高文一时间没有吭声，他只是静静地注视着眼前这个古老的幻影，尽管知道对方只是一缕残留下来的意识，他却还是突然浮现出了许多想法，想要与对方交流，但在一段时间的沉默之后，他首先冒出来的却是一声叹息：“虽然从结果来看还不坏，但我还是想说一句……你当年寄希望于天降一位救世主的想法可不怎么靠谱，如果是我，我更习惯于自己踏踏实实脚踏实地地解决问题。你以自己的灵魂为筹码换我下来，但我下来之后照样是一步一个脚印走到今天的——我跟你说过，我只是个普通人，我并没有挥挥手便拯救世界的才能。” “这些话你当初也跟我说过，”高文·塞西尔摇了摇头，“但我也跟你说过，我只是个武夫——顺便有些超出旁人的侥幸。我想不到别的办法，也看不透世界的变化，你告诉我说社会发展自有规律，与其期待有人拯救世界不如相信尘世众生的力量，但我被你展示给我看的那些‘观测记录’吓到了，我只知道，拯救世界的进程必须加速…… “我的朋友，或许你说的是对的，哪怕没有你，哪怕没有任何奇迹发生，只要尘世文明一代一代地努力下去，只要时日够久，就总有一天会有某一季文明成功地存活下来，他们会比之前的败亡者更加智慧、更加团结、更加幸运，他们的未来会更加辉煌，也会英雄豪杰辈出，但私心告诉我，我们等不了——我不在意下一季文明可以有多辉煌，不在意他们是有四只手四只脚还是背生双翼面生四目……他们的辉煌只是个假设，可我们这一季，必须活下去。” 看着面前这个侃侃而谈的幻影，高文却一时间没有开口。他应该评价什么呢？他知道高文·塞西尔当年的决定仍然不是最理智、最明智的决定，一个看客在这里可以挑出他那愚行背后无数的毛病，给出无数的、更好的建议，而一个居高临下的批判者更可以落下一句“时代的局限性”来评价对方的一生，可高文什么都说不出口。不仅仅是因为他自己便是这场交易中的一环，更因为时代总是被这些困于“时代的局限性”中的人所推动向前的。第1557章与过往道别在漫长的对峙和沉默之后，高文所有的感想最终还是化作一声长叹。 “我想说你其实可以有更好的办法，但历史的轨迹从来不会在意什么‘更好的办法’，”他轻轻点了点头，看着眼前的幻影，“事实也证明了你当初的决定如今已经换来一个相对更有希望的局面，虽然中间可能存在一些变数，但我如今已经成功将松散的刚铎遗民重新整合起来，而且在这个过程中找到了对抗神灾以及魔潮的办法——我们正在准备迎接最后的挑战，凡人并非胜券在握，但这一次我们准备的比过去的每一季文明都要充分。” “这已经是我们曾设想过的最好的局面了，”坐在对面的高文·塞西尔笑了起来，“查理知道这件事应该也会感到欣慰的。” 高文怔了一下，紧接着反应过来：“查理也知道这件事？” “怎么会不知道呢？他是国王，而我为他镇守边疆——如果没有国王的默许与支持，一个南境守护公爵怎么可能有余裕突然领着一船人出海，然后音讯全无地在海上漂荡大半年？”高文·塞西尔笑了起来，“而且如果我所猜没错，在我‘死去’之后，这个世界上应该留下了大量跟我有关的传说故事，真真假假纷繁迷乱，数不清的诗篇与互相矛盾的历史资料会把我的人生掩盖在重重迷雾之中，而我的那场旅途会从历史中完全隐去……这一切，都是为了多年之后让一个颇具神秘色彩的古代英雄合情合理的死而复生。 “那么，除了国王，还有谁能在如此广大的范围内和如此长远的时间跨度中安排下这番事情？” 高文瞪着眼睛，好几秒钟都没有开口，在这么些年对历史的解密和探寻之后，他本以为自己起码已经了解了当年高文·塞西尔那场出海之旅大部分的来龙去脉，除了记忆空白的部分之外不应该还有别的缺漏，却没想到这件事背后竟还有如此多的秘密，而这些秘密所涉及的记忆显然也是高文·塞西尔在死前主动从自己头脑中抹除…… 两份记忆，一份来自高文·塞西尔，一份来自卫星中的游荡灵魂，各有缺漏，又互相弥补，有的被当事人主动删除，有的因系统故障在数据阵列中徘徊了数个世纪之久，而如今这些失落的碎片终于从时间长河中缓缓浮起，在高文面前拼凑出了完整的图景，他以手指抵着额头，让自己的头脑尽快重新冷静，过了不知多久才抬头看向眼前的幻影：“好吧，查理知道这事，我早该想到这个……那除此之外呢？你们还给我留下了什么样的‘惊喜’？” “有一封信，”高文·塞西尔嘴角似乎翘了起来，“查理留给现在的你的。” “一封信？！”高文瞬间瞪大了眼睛，今天发生的意外情况还真是一出接着一出，以至于他多年锤炼下来的淡然态度现在都有点绷不住，“查理留给我的？” “很值得意外么？既然他知道整件事情，那他当然也知道你的存在，尽管你们无法见面，但他也有些话想跟你交流——而且是留给今日的你，在我这里留一封信是那时候我们能想到的最好的办法，”高文·塞西尔表情平静地说道，随后他抬起了一只手，高文没看见他有任何取物的动作，那封信便凭空浮现在他手中，“我把它存在灵魂深处，原本，它应该作为记忆的一部分直接随你降临大地，但意外让这件事耽误到了今天，不过现在我终于有机会把它交到你手上了。” 高文看着那封信，迟疑了一下才伸出手把它拿在手中，在展开信之前，他又看向眼前那个与自己容貌一模一样的身影，而后者只是微笑着，对他轻轻点了点头。高文轻轻吸了口气，让自己的心跳慢慢平复，随后他展开了那封以记忆传承至今的信函，数个世纪前写下的一行行文字映入他眼中—— “朋友，希望这封信没有让你太过意外，在我们有限的智识中，我们实在想不到更好的办法，来与一个可能会在我们死后数十年甚至数百年才会降临这个世界的存在建立交流，人类的寿命过于短暂，而灵魂脆弱难以保留，我又不愿将心智交付于亡灵巫术或神明那缥缈的赐福，思来想去，只能给你写一封信。 “你可能会认为这种‘交流’并无意义，因为当你收到这封信的时候，我可能已经成为泥土的一部分，但对于我们这些寿命短暂又眷恋世界的生物而言，有许多看上去没有意义的行为都是值得去做的，因为纵使死后，我们也有很多放不下的事情。 “你如果能读到这封信，那想必已经如高文卿所言的那样履行了约定，你想必已经降临大地，并在着手振兴这个支离破碎的世界了吧？ “圣灵平原现在产的粮食够吃了么？西北边境那边现在应该不会再冻死人了吧？安东尼一直想在东部地区建造一座坚固的大城，那座城建起来了么？ “我真的很想看看，你那个时代的世界变成了什么模样，我想象力不足，也勾勒不出未来的风景，但我想那至少会是个比现在更好的时代吧？ “我们这个时代……不怎么好。别误会，我仍然热爱这片土地，热爱这片土地上的每一个人以及我们共同建设起的一切，但即便如此，我们仍然生活在一个艰难的世道，粮食总是不够吃，北方的天气比我们启程时所知的还要寒冷。温暖的地方离废土太近，安全的地方万里冰封，我们已经在这片陌生而冷硬的土地上开垦了许多年，但这片土地仍然将我们视为陌生人…… “但是到了你那个时代，这应该都已经是过去的记忆了吧？ “朋友——我不知道你是否会视我为朋友，但我想这么称呼你。高文卿说你会继承他的记忆，继承他的躯体和姓名，在降临大地的岁月里，你就将是另一个他。尽管对于像你这样的存在而言，这可能只是一个临时取用的躯壳，但他跟我说，你值得信赖，值得把许多东西托付，而我一向是信任他的，所以现在我也信任你。 “我相信——如果你连这跨越时光的约定也愿意遵守，连一个在你眼中可能眨眼即逝的族群也愿意关注，那你也一定能实现高文卿和我所畅想过的那些事情。 “所以我便将这一切都托付给你了，一个烂摊子，一个烂世道，一个不那么有前途的种族，一个碎成一地的文明，怎样称呼这些都可以——但请务必珍重它们，因为即便再烂，这也是我们一路走至今日所拥有的一切，是我们最为贵重的珍宝。 “你素未谋面的友人，C。” 信并不长，这并非什么传递惊人密辛的信函，也不是交待家国大事的遗书，这真的就是一封普普通通的信，用来传递一份注定得不到回应的问候，就好像刻意想在高文的记忆中留下一份痕迹般，查理留下了这么一页文字，而且在高文把信看完之后，这些文字便开始渐渐消散在黑暗中。它们毕竟不是实实在在的物质，而只是由记忆映照出来的投影。高文抬起头，他看到那个正坐在自己面前的身影也突然开始变淡、消散。这毕竟也只是一缕被夜女士强行保留了几个世纪的意识——甚至连灵魂碎片都谈不上。 “看样子该说再见了，”高文·塞西尔的幻影站了起来，脸上带着一丝放松的表情，“我留在这里就是为了传递这封信，现在我终于把这最后一件事做完了。” 高文也站起身，他沉默注视着眼前的身影，片刻之后终于还是沉声打破了这份静默：“你知道么，其实查理和你托付给我的‘安苏王国’早在几年前就已经化作历史了——那王国病入膏肓，我只能亲手送了它最后一程。” 高文·塞西尔静静地注视着高文的眼睛，随后突然笑了起来：“我知道，那位‘女士’已经告诉我了——但你知道么，其实早在几个世纪前，查理和我就已经猜到了或许会有这么一种可能性。” 高文皱了皱眉：“你们猜到了？” “是的，猜到了，”高文·塞西尔轻轻点了点头，“王朝没有永恒，一帮逃难者仓促之间七拼八凑起来的王国更难说得上有多么厚重的积淀，我们没有深蓝之井那样能辅助王室维持绝对权威的‘阀门’，也没有刚铎帝国传承几千年的严密体系以及详实史料，开拓者是英雄，可英雄的后裔又能是什么？那就只是后裔罢了……几十年，几百年，几十代人之后的安苏会烂成什么样我们根本就不敢想。 “所以那时候我们就想，如果是你，如果你确实曾见识过你向我描绘的那些‘风景’，那么你多半是忍受不了那样的烂摊子的——而且即便不是烂摊子又如何？我们那一代人打下的基础注定了王国发展的上限，而这个上限……远远不足以对抗魔潮与神明。 “所以安苏没了就没了吧，活人管不了身后事，查理从未想过他打造的王朝能有什么万世长存——当然，他晚年的时候会不会仍旧这么想我就不知道了，毕竟我走那时候他还很年轻。 “不过话又说回来，你又是如何想的呢？在继承了我的记忆之后，当你亲手推翻那个病入膏肓的王国时，你心中可有犹豫？现在站在我面前，你对自己当初的决定有所怀疑么？” “我一点都没有犹豫，”高文微笑起来，一脸坦然地看着面前的身影，“而在见到你之后，我更是内心坦荡到毫无疑惑——病入膏肓的王国不值得挽留，而且在我看来，你和查理托付给我的也并非什么‘安苏王国’，你们托付给我的是这片土地上的事物，以及它们的未来，从这一点上，我认为自己做得很好。” 高文·塞西尔的幻影有些惊讶地睁大了眼睛，他盯着高文看了好一会，才突然笑了起来，一边笑着一边说道：“如果查理在这里，肯定也会因为你这句话拍手叫好的——你猜他会怎么评价你这份坦然？” 高文扬了扬眉毛：“他会怎么评价？” 那高大的幻影上前半步，抬起手拍了拍高文的肩膀—— “高文卿说的对。” 然后，幻影便消散了。 …… 高文眨了眨眼，他看到自己正置身于一座被混沌天空笼罩的巨城中，鳞次栉比的房屋在视野中向远方排列延伸，风格古怪的尖塔如林般指向天空，而一个巍峨的身影立在这座巨城中央，那身影正俯瞰大地，一双琥珀色的眼睛在朦胧的云雾深处注视着自己。 “看样子你们谈完了。”夜女士的声音从天空降下，平静和缓。 “我们谈了多久？” “一瞬间。” “我还以为已经过去很久……” 夜女士的声音停了片刻，几秒钟的沉默之后祂才再度开口：“有什么感觉？重新寻回自己的记忆，又见到了那个残存下来的意识，你有什么想说的么？” 高文认真想了想，随着表情的逐渐放松，他轻轻舒了口气：“有一种成功踏过人生中的一道台阶，放下一副担子的轻松感。” “那就好，我之前还在担心这些资料会不会对你造成困扰，”夜女士的声音带上了一丝笑意，“现在看来我的判断是正确的。” “你的判断？”高文扬了扬眉毛，“你怎么判断的？” 天空降下声音：“你这人，比较心宽。” 高文：“……” 这一瞬间，他眼中的夜女士似乎与自己熟悉的某个暗影突击鹅有了那么片刻的重叠，但还不等他多想些什么，那个慵懒而威严的声音便再度从天空传来：“好了，现在一桩私事已经了结，我们该进行下一步了。” 高文闻言轻轻吸了口气，刚才的经历