诡秘：幸运儿_第157章

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第157章

我们正在开辟南部的战场，并正在建设第二条铁路线，或许会有些发现。” 铁王座外，山岩之间，一道带着优雅弧度的金属轨突然探出并指向战场，伴随着低沉的嗡嗡声，一道刺目而恐怖的白色光束划破黄昏晦暗的天空，越过铁王座、武装站台、前线壁垒和碉堡群，缓缓扫过平原，扫射战场。强大的闪光穿透车窗，映照在马里兰脸颊上，同时也将战术段车厢内部照的格外明亮，通讯器中的高文皱了皱眉：“刚才那是虹光炮？怪物攻势很猛？” “是的，我正要报告——这是最近两天出现的情况。那些晶簇怪物的进攻频率在加快，烈度也在上升，甚至会出现大军团冲锋的情况，要依靠设置在山上的四座校准者光束炮才能肃清——而这种大军团之前在晶簇怪物们陷入狂乱之后已经很少出现了。” “这可能就是某种预兆，万物终亡会制造而又失控的最强‘怪物’应该已经开始活动了，”高文飞快地说道，“继续密切关注平原情况，发现任何异象第一时间报告——另外提醒进入战区的装甲突击队，一旦遭遇诡异强大的、难以抵抗的敌人，不要死战，第一时间撤退，确保情报为最优先。” “是。” 通讯结束，马里兰微微呼了口气，随后来到覆盖着护盾的窗前，注视着这道钢铁防线，注视着防线外的焦土平原。承载铁王座的轨道系统已经延伸到索林堡边缘，防线也就推进到了索林堡边缘，在这连通东境和圣灵平原的群山脚下，无数临时碉堡、哨塔、火炮阵地以及铁王座共同组成了坚不可摧的防线，然而这道防线却不是以坚固的墙垒和护盾来抵御敌人，或者说，不仅仅是用坚固的墙垒和护盾来抵御敌人。它最主要的防御方式，是粉碎所有靠近者。在磐石要塞当了多年指挥官的马里兰一向在防御战的领域颇为自信，但直到接触了塞西尔人，他才仿佛打开新世界的大门般找到了防御战的真谛—— 最好的防御就是进攻，一如白骑士们流行的一句话：最好的治疗就是提前干掉攻击者。在铁王座停靠的“站台”后方，一座石质山脊顶部，一座用金属框架建造起的哨塔正在风中伫立着，哨塔周围浮动着护盾的微光，哨塔顶部用于通讯和中转信号的水晶装置则在机械结构的带动下缓缓转动着，在水晶装置下方，一间覆盖着钢板的小屋内，哨兵正警惕地观察着平原方向。哨兵手中拿着军用望远镜，这新式望远镜在原有光学结构的基础上还增加了增强视野的法术状态，进一步提高了普通人使用它时的效果，在望远镜产生的清晰视野中，哨兵的视线正缓缓扫过远方的一片废墟。除了视野中时不时出现胡乱奔走的晶簇怪物之外，看起来一切正常。哨兵收回视线，揉了揉眼睛，但就在他准备将视线转向另一个方向时，一道异样的闪光突然映进了他的视野。那闪光从极远处亮起，本不算明亮，却仿佛带着某种魔力般具有强烈的存在感，哨兵一开始还以为是自己产生了错觉，但很快他便看到了第二道闪光的出现，紧接着闪光又变成了恒定的光辉，在远方升腾起来…… 在充斥着各式各样魔力的战区里，仅仅出现一些光芒并不值得大惊小怪，但哨兵在注视那光芒片刻之后突然产生了一丝心悸——他竟从那光芒中感觉到了一股如有实质的恶意！丝毫没有犹豫，哨兵立即拍下了距离自己最近的一个按钮。刺耳的警铃声瞬间在铁王座的战术段中响起，马里兰猛然抬起头，并听到了山顶哨兵传来的通讯：“长官！西南方向观察到不明闪光！闪光带有超凡力量！” 马里兰很快便也观察到了平原上出现的光芒，现在它已经彻底恒定为一道朦胧的光束，并散发着强烈的存在感，而在光芒浮动之中，又有诡异的恶意和疯狂之感不断传来。那种虚幻的气息并不能产生实质的影响，但却足以让马里兰瞬间提高警惕——他意识到，那说不定就是高文所指的“异象”。 “立即接通圣苏尼尔，”这位指挥官高声说道，并紧接着转向自己的下属，“安佩尔骑士，立刻派出一支侦察部队，去光芒升起的地方查看情况——切记不可大意！” …… 铁王座防线西南方向，覆盖着废土焦痕的索林堡废墟附近，大地已然开裂，一道被圣洁光辉笼罩，却又充斥着混乱气息的庞然身影缓缓走出了地面上的裂口，静静地原地伫立着。这是一头体型庞大的巨鹿，有着光铸一般的鹿角和水晶打造般的双眼，纯净的光辉环绕在它身边，光辉中隐隐约约浮动着圣洁的声响，然而这巨鹿的身体却狰狞可怖，望之令人生畏：它的皮毛大片开裂，污浊的血肉翻卷着在皮毛之间蠕动，大量或焦黑或溃烂的伤痕遍布在它四肢，伤口周围还可看到肿胀畸形的结构，它的每一块肌肉，每一寸皮肤都在不断鼓动、颤抖着，就仿佛那些血肉结构是由无数的错乱因子强行拼凑起来，此刻正挣扎着想要分裂一般。但巨鹿本身却好像根本没注意到这些可怕的伤口和变异，它只是静静地站在化为废墟的城镇边缘，仿佛一具无魂的躯体一样。第0653章伪神之躯平原上弥漫着烈焰焚烧过后的焦土味，来自东部地区的干燥热风卷起沙尘，拍打在坦克车的履带护板上，十二辆战车排列成警戒行进队列，迎着已经渐渐下沉的夕阳，碾压在圣灵平原焦黑的大地上。连队指挥官西尼尔位于指挥车内，通过潜望镜观察着远方的情况。这是一支侦察队——一支火力强大，生存能力优秀的侦察队，它拥有九辆战锤主力坦克和三辆钢铁大使战车，以及数十名经验丰富忠诚勇敢的士兵，在正常情况下，这样一支队伍足以击溃十倍数量甚至几十倍数量的旧式贵族军队，攻破一座由中阶以下的超凡者坐镇的堡垒，以“侦察队”而言，它可以说强的有些过分，但在这片战区焦土上，西尼尔仍然需要十足的小心谨慎。因为平原上到处都是游荡的晶簇巨人，而他和他的连队已经进入了未被“净化”的区域。索林堡周边，这里是晶簇巨人肆虐最严重的地区，大地和城镇遭受的创伤自然也更惨烈，一路上，西尼尔看到了无数坍塌毁弃的城墙和荒废的农庄，富人们建起的华美房屋被拆成了废墟，曾经宝贵的良田也被践踏的满目疮痍——在还保有理智的时候，晶簇巨人们至少还有一丝秩序，但自从陷入狂乱，它们便开始破坏行进道路上的一切东西，在它们聚集过后的地方，基本上什么都保存不下来。战车引擎运转产生的震动从身子下面传来，这沉重坚固的钢铁机器给西尼尔带来了足够的安全感——在几个月之前，他还只是个刚接触魔导设备没多久的初级机工士，在经历短时间的突击培训之后便被送到了北方的战场上，是战场的压力和实战经历让他真正熟练起来，甚至成为了连队的指挥官——对于整个都是新近组建、紧急培训出来的战车部队而言，像他这样在战场上迅速成长，迅速晋升的指挥官不在少数。西尼尔把眼睛从潜望镜移开，将位置让给观察员，自己则来到车载通讯台旁：“注意警戒，我们已经靠近了。” 对中下级的指挥节点以及普通战车而言，车载通讯台是一种简化的魔网终端——去除了投影水晶以降低成本，仅能在有限范围内传输声音信号，可以视作是最基础的传讯法术，但即便是这样简化的设备，在战场上能够发挥的作用仍然弥足珍贵。各战车传来了响应，由十二辆战车组成的侦察部队稍稍降低了行进速度，三辆钢铁大使向前调整了自己的位置，以确保紧急护盾增量器能及时笼罩整个车队，而西尼尔则推开了斜上方的装甲板，探出半个脑袋，直接目视观察着平原上的情况。这行为看上去或许有些危险，但西尼尔的经验告诉自己这么做其实问题不大：“战锤·I型”的防护主要依靠护盾系统，这层护盾比钢铁更加坚固，而战车的装甲仅仅是在护盾失效之后提供有限保护的“备选方案”，在需要目视观察的情况下，将头探出车体是一种可行的方案——如果遇到攻击，护盾可以保护自己，而如果攻击强度达到了能一瞬间击穿护盾的程度，那躲在装甲板后面也意义不大。视野前方，那道隐约带着圣洁之感的白色光辉已经清晰可见，即便不用任何设备辅助也能清晰看到它在空气中呈现出的种种奇异光晕，而那光辉中带有的强烈恶意、隐含疯狂的气息也变得比之前更加强烈，甚至强烈到了让普通人隐隐颤栗的程度。西尼尔不清楚自己要面对的到底是个什么东西，毕竟他只是在执行命令，但那光辉蕴含的不可思议的力量已经足够任何人提高警惕，足够让他意识到自己要面对的是超凡领域中最危险的那部分“隐秘”。幸好，在这个时代哪怕普通人面对超凡领域也有应对的方法。他缩回了头，平息着动荡的情绪，扭头下令：“打开心智防护系统！” “是，各车打开心智防护！” 伴随着一阵轻微的魔力运转声，在战车内部各个坐席周围，在潜望镜和各个观察窗口表面，一些原本不可见的奇妙符文随着充能而明亮起来。那些符文蜿蜒扭曲，不属于任何一种人类已知的符文体系，事实上战车的各个系统也根本无法控制这些符文运转，动力脊能做的，就只是对这些掺着魔导材料的符文充能，让它们发光、显现而已，但就是这种“显现”，却有着不可思议的效果。随着车内各处浮现出淡蓝色的神秘纹路，西尼尔迅速感觉到自己的心情平静下来，隐隐约约的海浪声温柔传来，带着令人清醒、振奋、昂扬的力量，让他之前的焦躁和隐隐约约的恐惧全都消失不见，非但如此，他甚至觉得自己还有些愉快…… 这就是心智防护系统，是在不久前才由魔导技师们加装在战车上的新装备，西尼尔也不清楚这套系统的原理，但他隐约听说过这套装置和后方的某个“技术合作项目”有关，而它的作用则是在面对超凡领域的精神攻击时保护士兵的心智，现在看来，它确实很有效果。只不过这套装置也有极限——一旦运行时间过长，心灵防护系统所释放的安抚力量就会变成另一种精神污染，使用者会不可避免地陷入亢奋和愉悦的状态中，甚至会因“受到大海的召唤”而做出不理智的行为，目前后方的技术人员们正在想办法消除或减弱这方面的负面影响，但看起来暂时还未能解决问题。 “注意防护系统的计时器，”西尼尔提醒着自己的部下们，接着下令队伍继续前进，“靠近那道光芒。” 在心智防护系统的保护下，西尼尔的侦察队继续向前推进，那道朦朦胧胧的光芒变得越来越清晰，光芒的源头也隐隐浮现出来。在越过一道坍塌的墙垒之后，西尼尔看到了它。那个既神圣又恐怖，既纯洁又亵渎的怪物。笼罩在白色光辉中的巨鹿，持续进行着血肉崩解和重组的人造之神。 “先祖啊……”一名士兵惊愕地通过前部观察窗看向那头静静伫立在废墟中的巨鹿，声音不自觉地带着一丝颤抖，“那是什么？” “毫无疑问，是怪物，”西尼尔同样惊愕不已，但还是冷静地说道，“其余各队四车一组，分散靠近。” 车队立即按照预案执行分列，以三辆“战锤·I”和一辆“钢铁大使”为一组，分散之后谨慎靠近远处那头巨鹿，而后者就好像没有感知一般毫无反应，任凭着这些不速之客靠近。但西尼尔牢记着上级的命令，在车队距那巨鹿身边的光晕还有很远一段距离的时候便下令全队停车，在巨鹿周围数百米外停了下来。巨鹿仍然一动不动地伫立在原地，仿佛无魂的躯壳般保持着眺望远方的姿势，超凡的光辉笼罩在它的躯体周围，与那躯体上狰狞的伤痕和畸形痕迹形成了鲜明的对比，就仿佛一幕立于天地间的印象画作，极尽诡异，却又极尽矛盾之美。 “不能再靠近了，太诡异了，这东西不对劲，”西尼尔紧皱着眉头，“把外面的留影水晶激活，留一些影像资料，各车组后退……” 战车引擎激活，履带转动，带动着沉重的车体开始缓缓后退，西尼尔警惕地注视着那头巨鹿，突然之间，他看到那巨鹿原本纹丝不动的双眼轻微转动了一下。或许是某种沉睡阶段正好结束，也或许是这些战车终于引起了这怪物的注意，它动了。伴随着其中一辆战车的引擎鸣响，巨鹿缓缓低下头来，水晶般的眸子注视着正在缓慢后退的战车，眼神于平静中酝酿着极致的疯狂。西尼尔几乎瞬间便反应过来，一边拍下通讯器的按钮一边大声怒吼：“加速！撤退！！” 战车引擎瞬间从低响转入轰鸣，所有战车猛然开始转向加速，而也就是在这时，那巨鹿的双眼骤然浮上了一层血红，随着一声仿佛无数嘶吼和呢喃混杂在一起的狂乱怒吼，巨鹿如光铸一般的双角之间凝聚出了一团刺眼的光团，光团跳跃着，被无数闪电簇拥着，化为一道长枪，笔直地射向其中一支战车小队。钢铁大使瞬间激活了车载的护盾增量器，一层半透明的能量屏障在千钧一发之际笼罩了整个小队，而那道能量长枪也几乎同时袭到——一声令人牙酸的刺耳尖啸声中，护盾和长枪一同湮灭，钢铁大使战车上方固定的魔能水晶也被炸的粉碎—— 紧接着，第二道能量长枪迅速凝聚，在所有人反应过来之前，它扫过了那辆受到重创的钢铁大使，伴随着一连串震耳欲聋的爆炸，后者瞬间灰飞烟灭。所有战车以最快的速度转向，加速，疾驰撤离，而巨鹿则发出了第二声狂乱怒吼，在那足以令人心智崩溃的嘶吼声中，它迈开脚步，向着侦察队撤离的方向冲去。就在这片刻之间，又有一辆战车突然掉队，它的护盾剧烈闪烁着，仿佛正在遭受无形的魔力攻击，短暂挣扎之后，它的护盾彻底熄灭，大量盛开的鲜花和翠绿欲滴的藤蔓竟从它的钢铁缝隙中疯长出来，几秒钟内便将整辆战车包裹成了一座生机盎然的坟墓，望之令人恐惧。 “轰！”“轰轰！！” 连续不断的爆鸣声接连响起，战车纷纷调转炮塔，在行进中向着那可怕的怪物开炮，在如此近的距离上，在后者相对庞大的体型基础上，几乎所有的炮弹都正中目标。巨鹿身边的圣洁光辉剧烈涌动着，半数炮弹在命中目标之前便被提前引爆，而剩余的炮弹则击中了巨鹿那狰狞变异的血肉躯体，西尼尔看到那怪物的血肉飞溅，本就伤痕累累的身躯被数次炮击轰炸的仿佛随时都会支离破碎，然而那怪物却只是踉跄了几下，随后发出一声嘶吼，继续追了上来！！炮击仅仅在它那看似脆弱破碎的躯体上留下了一些很小的伤痕，而且须臾之间便自我修复了！ “咱们可能把它彻底激怒了……”一名士兵大声喊道，“它看上去非常非常非常生气！！” “它不生气的时候也没打算和我们好好相处——但你说的对，我们激怒它了！”西尼尔大声回应道，“散开队列，准备抛雷——” 就在这时，那可怕的巨鹿突然发出了一声跟之前不同的悲鸣，紧接着便毫无预兆地停下了脚步，它嘶吼着，发出各种各样含混可怖的声音，它的躯体也发生了种种可怖的变化：那些翻卷破裂的血肉时而融合，时而分离，它身边的光辉时而强大，时而暗淡，它那水晶一般的双眼时而变得血红一片，时而变得光辉耀眼—— 它似乎正处于极端不稳定的状态，竟短暂停留在原地。西尼尔不知道发生了什么，但他知道一点——生机出现了。整个侦察队急速调整好方向，向着远方飞快地撤离。 …… 圣苏尼尔，高文被一道紧急通讯打断了会议，他匆匆赶至书房，看到马里兰严肃的面孔正浮现在全息投影上。 “大人，它出现了，”前磐石要塞将军，现今的铁王座指挥官沉声说道，“是一头看上去像鹿的怪物——但却像一座城堡般巨大。” 第0654章被安排明白的危机当看到铁王座·零号传输过来的影像资料之后，高文不禁轻声吸了口气。那群疯子竟然真的造了个赝品“巨鹿阿莫恩”出来…… 那赝品显然已经失控，崩裂的血肉和畸形的躯体就是明证，但除此之外不管是围绕在其周边的圣洁光辉还是光铸一般的鹿角都与真正的“巨鹿阿莫恩”一般无二，这毫无疑问是一个惊人的造物——尽管是敌人，尽管走在错误的路线上，但万物终亡会手中掌握的生化科技仍然让高文在心中惊叹不已。他们恐怕是收集了人类体内源自自然之神的遗传因子，然后通过某种逆向还原的方式塑造出了这个怪物，这种程度的技术力量…… 但凡拿出来干点人事不行么？高文现在只想感叹这个，然而万物终亡会的高层恐怕早已经在这可怕的人造之神苏醒失控时便被一波团灭了，他所有的感叹和质问都无从发泄，唯一能做的，就是想办法去处理这个巨大的烂摊子。他看向眼前的魔网终端，半空的全息投影上正呈现出马里兰的半身像，在这位指挥官身后，是铁王座战术段指挥中心里繁忙的景象，数个全息投影在画面背景中闪烁着，许多手拿资料的文职人员在车厢中匆匆穿行，显然，那“巨鹿”的出现已经让所有人紧张起来。 “现在情况如何？这个……怪物还在原地？” “是的，”或许是由于整个圣灵平原弥漫的强能量场在产生干扰，马里兰的声音略有一丝失真，“在第一次接触中，它表现出强烈的攻击性，并摧毁了我们两辆战车，杀死了车上的士兵，但很快便停止活动，开始在平原地区徘徊…… “我已派出数个小组，在较远的地方持续监控这个怪物，目前可以确定一点——当我们的士兵靠近这个怪物一定距离之后，它就会活化并开始攻击，但持续一段时间或找不到目标之后它就会停下来…… “它的活动范围在渐渐扩大，监控人员发现它正越来越躁动不安。 “我们怀疑它还没有完全苏醒，或许还需要几天，或许就这一两天，它就会彻底‘醒来’……” 高文认真听着马里兰的汇报，而在旁边的另外一幅全息投影上，则呈现着那“人造之神”的一些影像片段。那头诡异的怪物在平原上狂奔，以某种类似等离子射流的攻击方式扫射战场，炙热的高温在大地上扫出道道沟壑；它发出狂乱的声音，一种无法用人类语言描述的混乱噪声伴随着它的行动而弥漫在战场上，大量晶簇巨人在这噪声中愈发疯狂；它在大地上游荡，身边光辉浮动，所到之处，飞禽走兽甚至是晶簇巨人都成片成片地倒下，尸体上盛开出无数鲜花，无数藤蔓…… 而在一些极远处的画面中，它在平原上困惑地徘徊，看上去没有丝毫目的，但偶尔又会突然疯狂地奔跑，无差别地攻击一切目标。种种特征，都完全符合“狂乱”这一标准。这就是万物终亡会制造出来的“神明之力”。根据马里兰的汇报，这怪物非常强大，它几乎完全不惧主战坦克的炮弹，理论上哪怕是固定式的地面巨炮和目前最大功率的校准光束恐怕也无法将其杀死，它同时又有着可怕的攻击能力，其召唤出的能量光束能够轻易切开主战坦克的车体，只需一击便可以击穿钢铁大使制造的护盾，它还可召唤诡异难防的超凡力量，在没有护盾保护的情况下，所有生命体在靠近它之后都会被其转化为藤蔓和盛开的花丛，这意味着常规地面部队只要站在这怪物周围一定范围内，就会成建制地死亡…… 这是塞西尔军团建立以来面对的最强大的敌人。然而高文却判断出这巨鹿仍然是个不成功的仿造品，他甚至怀疑那些万物终亡教徒只是制造出了一个具备些许神明力量的怪兽而已。因为这“巨鹿”的血肉之躯并不如他想象的坚不可摧，战锤·I的主炮虽然对其伤害微乎其微，但也是能造成伤害和阻碍的——以目前的凡人之力都能造成伤害，这足以说明圣灵平原上这头巨鹿只是个拙劣的怪物而已。以南境全境之力，在付出相当大牺牲的情况下，依靠大量的、超过其自愈极限的远程火力和提前预设的陷阱，或许仍然可能独立击杀这“人造之神”——这是高文根据情报做出的估计。但他也只是这么估计一下，因为他并不打算为了对付这个“赝品”做出如此巨大的牺牲——在帝国立国未稳的情况下，在内部空虚外敌环伺的情况下，他必须保存实力，而这个威胁……就交给那些饥肠辘辘的深海来客吧。是时候让这场闹剧结束了。那头怪物应该是刚刚脱离它的“温床”，目前还以一种半梦半醒的状态在平原上游荡，它很快就会完全清醒，并依照本能展开破坏——在这之前，应当把陷阱准备好。 …… 南境，塞西尔城，白水河河畔，一艘准备前往磐石要塞的快速机械船正在码头停靠，数辆悬挂着剑与犁徽记的魔导车则停在通往栈桥的阔道旁，准备登船的人们正在路边和亲朋好友们道别，海妖提尔则懒洋洋地趴在码头边上，有些无聊地看着这一幕。之所以是“趴”而不是“盘”，是因为她现在用的是鱼尾巴。人类真的是一种很奇怪的生物……或者说所有寿命短暂生命脆弱的物种在海妖眼中看起来都很奇怪。这些人是如此看重短暂的分别，以至于哪怕仅仅隔了几百公里的距离，仅仅分别很短的时间，他们都要在这里告别半天，甚至还有一些看上去“仪式化”的东西在里面，比如说互赠信物、互相祝福之类的……这些事情刚开始看起来还挺有意思，但看多了之后，也就感觉无聊了。至少对只想懒着的提尔小姐而言，这些事情远没有在码头上晒太阳和打盹舒服。提尔使劲打了个哈欠，从脑袋到尾巴尖使劲绷直，然后鱼尾巴一使劲，整个鱼“啪叽”一下在码头的水泥地上翻了个面，继续晒着太阳打起盹来。然而一个人影突然靠近，挡住了暖和舒适的阳光，也让眼看着就要睡着的提尔惊醒过来。海妖小姐抬起头，看向那个靠近自己的身影——对方身上穿着朴素的白色衣裙，灰白色的长发盘在脑后，手中拿着最近在南境流行起来的宽边遮阳帽，脸颊带着醒目的疤痕，是一位熟悉的人：符文研究院的院长，塞西尔首席符文专家，詹妮·佩罗小姐。提尔揉揉眼睛：“你不去和朋友们道个别么？” “没什么可道别的，反正很快就会回来，”詹妮温吞吞地笑着说道，“我是来和您打个招呼……” “你这跟谁都说敬语的习惯真让人适应不来，”提尔打了个哈欠，“跟我有什么打招呼的……我这正晒太阳呢。” “谢谢您愿意把您身上那些神秘的符文交给我们研究，根据前线传来的消息，那些符文确实产生了作用，很多战士的性命得到了保全，”詹妮诚心诚意地低头说道，“令人惭愧的是，我们只能粗浅运用，到现在还没破解那些符文的秘密……” “那你可要慢慢破解了，因为就连我们都不知道那些符文是怎么运行的，”提尔用尾巴拍了拍地面，“说不定哪天有机会了带你们去看看大鱿鱼，参考一下那玩意儿表面的花纹，你们就搞明白了……你们的思维与感知方式和我们海妖不一样，大概能看出些我们看不出来的东西？” 詹妮立刻微笑起来：“我期待那一天的到来。” “不说这个了，”提尔撑起上半身，用鱼尾巴摇摇晃晃地支撑着自己，并抬头看了一眼不远处的机械船，“……是前往那个什么圣苏尼尔城的吧？高文在那边？” “……是的，”詹妮似乎停顿了片刻，才开口说道，“那边需要大量人手来恢复秩序，另外公爵还需要一批学者前去整理王家档案和法师协会里的资料，准备接收安苏的技术遗产……我受命带一队符文专家前去帮忙。” “我听说你就是从那座城来的，”提尔好奇地看着这位在进行技术交流时结识的朋友，鱼尾末端无意识地在水泥地上轻轻拍打着，“你在那边有熟人么？” 熟人…… 詹妮短暂沉默了一下，随后转过头，望向微风吹拂下泛起粼粼波光的白水河，望向那艘正收起魔能翼板的机械船，望向王都的方向。这位首席符文师微微笑了一下：“确实是有熟人。” 随后，她对提尔道了别，转身走向不远处停靠着的机械船。提尔眨眨眼，好像感觉到这位符文师在那一瞬间出现了微妙的情绪波动，然而对人类还不甚了解的她也说不清这情绪波动是什么，她只好晃晃脑袋，伸个懒腰，准备在太阳下山之前再翻一个面。然而她今天注定无法睡懒觉了。一阵急促的脚步声从不远处传来，而且显然是朝着这边，提尔抬起眼皮，看到一位穿着黑色制服的年轻女士正朝这边跑来。是码头区的治安官，琼，据说她有一个在工厂里上班的弟弟——提尔经常来河边晒太阳，所以认识这位治安官小姐。 “提尔小姐！”年轻的治安官快步来到“船舶顾问”面前，干净利落地行了一礼，“政务厅发来讯息，请您立即前去议事。” “啊？找我？”提尔挠挠头发，“什么事？” “我也不是很清楚……但赫蒂女士让我转告您一句话，说您会明白，”治安官小姐一脸认真地说道，“‘餐点已上桌，准备开饭了’。” “开饭？这事还用得着去政务厅……”提尔一开始还没反应过来（毕竟晒了快一天的太阳），但下一秒就弹跳而起，“开饭了？！好我明白了——我马上就去！” 话音未落，这位海妖小姐已经砰然化为一团水雾，下一秒便切换到了便于活动的海蛇形态，飞快地离开了。如非亲眼所见，恐怕谁都不信一个大虫子可以拱的这么快…… …… 圣苏尼尔，白银堡内，高文已经与南境建立了连线。 “我们的元素折跃塔已经准备就绪，现在只需要一个引导信标，”魔网终端投射出的全息投影上，海妖提尔一脸严肃地说道，“我需要一个相对安定的环境，最好附近有河流之类的水体，我会在那里释放信号，进行引导——然后，你们得想办法把那头‘鹿’给引到陷阱里去。” “……这可是件很有风险的事情。” 高文皱起眉，视线缓缓从不远处墙上悬挂的地图扫过。海妖们可以通过某种被称作“元素折跃”的方式跨过无尽之海，但这个过程中伴随着非常明显的能量集中现象，那头巨鹿即便神志不清，恐怕也不会傻傻地在原地等着这个过程完成，因此为了保证“捕杀”的成功率，陷阱必须在另一个地方提前准备好，然后用某种方式把巨鹿引到这个陷阱里面。思索中，高文渐渐有了方案。第0655章陷阱这将是一次自塞西尔成军以来最具挑战，最具风险的行动。但在这次行动成功之前，在其背后的秘密可以被公开之前，参与这次行动的绝大部分人都不会知道它的真相。凡人将尝试猎杀一个神明——虽然只是人造出来的伪神，虽然最关键的环节是由一个强大的盟友来完成，但这次行动的本质仍然称得上惊世骇俗，在这个宗教遍地，信仰行为非常普遍的世界上，普通人绝不敢在这方面有所想象，即便是强大且具备较高组织度的塞西尔军团，如果在行动开始之前就直面这些真相，恐怕也难免出现军心动摇、战斗力下降的情况。绝大部分士兵将只知道上级发布的命令，甚至大量中低层指挥官也只知道自己所负责的环节的内容，真正知道自己要面对什么的，唯有军队的最高指挥官、政务厅的最高级官员，以及制定这一切计划的人。铁王座指挥官马里兰站在装甲列车的战术段内，透过覆盖着护盾的车窗，他看到了在武装站台以及防线各处繁忙穿梭的士兵，看到了那些运输弹药的车辆，以及正驶向防线各个节点的战车，而在这一切的背景中，天空阴沉沉地垂坠在大地四周，远方烧焦的城墙和塔楼沉默地伫立在平原上，一切都显得低沉压抑，仿佛预示着一场风暴的到来。一名身穿黑色军官制服的副官进入了战术段，对马里兰骑士行礼致敬，高声说道：“将军，各部已调动就位，铁路线巡检完毕，各机组情况正常！” 马里兰从思索中醒来，点了点头：“很好——那个怪物现在在什么位置？” “目标仍然在西南方向游荡，但总体上正逐渐靠近防线，”副官立刻答道，“目前距离十五公里左右。” “‘勇敢者’突击队进入预定位置了么？” “突击队已抵达，正在目标外围游弋等待命令。” “继续待命……”马里兰轻轻吸了口气，再缓缓吐出，“命令就快要到了。” “是，将军！！”副官干脆利落地回答，转身回到了通讯台前，马里兰则从窗外收回目光，回头看着另一台魔网终端机上空投影出的全息影像。那头神圣而又诡异，威严而又恐怖的巨鹿正在平原上焦躁地游荡着，比起刚刚出现的时候，它显然已经更进一步地苏醒，某种人类难以理解的、已经超出“魔法”常识的力量笼罩在它周围，它所过之处，方圆数百米范围内都发生了异变，一半的大地焦枯炙热，毫无生机，一半的大地上却蔓延起无穷的鲜花与藤蔓，生机盎然，就仿佛生与死的自然之理得到了某种具现一般，自然而然地在这怪物周围展现着。然而这不是怪物，这是一尊神明，万物终亡会的疯子们献祭了无数人类，用禁忌手段复活过来的自然之神。每当想到这真相，马里兰都会感觉心脏的跳动在加快，在过去的几十年人生里，他无论如何也想象不到自己会在有生之年参与进一件这样的事情中，然而就如神官们常说的那样——命运无常…… 但说来讽刺，如果连神明都可以被人造出来，连神明都可以被杀死的话，那“神官”们说的话还有意义么？马里兰收敛着思绪，让加快的心跳渐渐平复下来。他是一个骑士，一位贵族，尽管塞西尔的贵族体系已经天翻地覆，尽管新时代的骑士已经和旧日大有不同，但他仍然不会背弃自己最初接过骑士剑时立下的誓言。既然已经决定效忠，那就尽忠到底吧。 …… 蜿蜒的白水河沿着从西向东的方向流淌，越过塞西尔，越过葛兰，一直流入到东境的土地上，这南部地区的生命之河在东境的土地上骤然放缓，分裂为数个支系，在良田与丘陵间化为涓涓细流，而在河道的第一个分叉口前，白沙丘陵一如过去千百年间静静地伏于河岸，背靠着东境的平原，遥望着南境的群山。矿场工人和技术人员已经疏散，唯有白沙矿业公司的安保部队——包括一支战斗营、两个坦克排以及固定在矿场各处高地的火炮单元——还留在这里维持秩序，以防止不明就里的东境贵族不小心破坏了这个精心准备的舞台，而在不久之后，这支安保部队也会撤离，以尽最大可能减少人员的损失。矿区靠近河边的一处高地上，霍姆望着不远处正泛起波浪的白水河，以及从河岸北边小树林中穿出来的、笔直延伸的魔能轨道，脸上表情不无担忧。 “这片矿场怕是保不下来吧？”这位农奴出身的矿场负责人对身旁的异族女性说道，“这么大规模的行动……当初打磐石要塞都没这么大动静。” “矿场的设施肯定需要重建，但再惨烈的战争也很少能摧毁自然本身。”提尔轻轻晃了晃自己竖起来的尾巴尖，她看了眼前的年轻男子一眼——这位负责人并非军方领袖，也不是政务厅的高级官员，所以并不清楚这次行动的全部秘密，他只知道塞西尔军团要和“异族盟友”一同设法伏击某个强大的怪物，所以提尔也没有跟他说的太详细。但她所讲的话却并非安慰，而是海妖们在漫长的历史中总结下来的经验。凡人的战争往往只能摧毁凡人自己，却很难撼动自然本身，即便这次他们要猎捕一个人造神明，这个事实也不会改变。归根结底，海妖也从未把人类供奉的那些“神明”当神看过。 “一小时后你就跟着安保部队一起撤离吧，”提尔抬头看看天空，看到云层正在聚拢，巨日的光辉正渐渐被遮挡，“我要准备了。” 她一边说着，一边舒展开盘起来的尾巴，那条妖艳诡异的蛇尾仿佛某种魔藤般移动着，表面渐渐泛起了些许魔力的光辉，霍姆下意识看了这位“异族女性”那不属于人类的肢体一眼，尽管知道这是南境的盟友，却还是忍不住生出一丝别扭的感觉，他好奇地问道：“我听到过一些海妖的传说……一位吟游诗人讲的，他说在大海被封锁之前，在人类船只还能航行至远海的年代，水手们偶尔会遭遇海妖，你们经常在海上唱起带有魔力的歌谣，引诱船只落入陷阱……这是真的么？” “我们确实会在海上唱歌，但我们可不会引诱人类的船只落入什么陷阱，”提尔颇感好笑地说道，“当年倒是偶尔会有人类迷航到危险海域，我们还会暗中出手救助……海妖并不希望大海吞噬任何不属于海洋的生命，水质会变差的。” 得到了一些没用的异域知识，喜欢追寻新事物的霍姆心满意足地离开了，他准备去收拾一些个人物品，随着安保部队一起撤离这里，提尔则留在河岸边的高地上，当时间刚刚好的时候，她攀上了高地上的一座魔能水晶塔。蛇尾蜿蜒缠绕在这魔法装置的水晶上，魔力与魔力建立起隐秘的连接，提尔身上的符文闪烁着微光，她张开双手，开始哼唱起一首古老而无法被人类理解的深海歌谣。尽管作风多少有些问题，看上去也不怎么可靠，但提尔在海妖中其实属于相对保守的一派，她钟情于那些最古老、最正统的海妖之歌，并擅长将魔力编织在这些古老的曲子中，而非像其他新生代海妖一样总是钻研一些奇奇怪怪的魔力歌谣。魔力场激荡起来，在一座座水晶塔和哨兵之塔间跳跃传递，无形的魔力乘上了时空深层的涟漪，将蕴含着信息的歌声送入元素的领域，提尔轻声吟唱，感受着魔力和元素有序的律动，满足而惬意地在心中感叹：那帮死亡重金属唤潮者……永远都是邪道。 …… 圣灵平原，“勇敢者”突击队，汉特乘坐在属于他的战车内，通过潜望镜望着远处那个难以名状的怪物，心智防护系统的幽幽蓝光映照在这位炮手的脸颊上，静谧安然。他是一位出身旧塞西尔的平民，是塞西尔领重建之初的八百余难民之一。在穿上一身军装之前，他是一位猎人。他还记得旧塞西尔旁边那片曾让他能够养活一家老小的森林，也曾记得畸变体攻入领地时镇子里燃起的大火和邻居们的哭喊，他记得掩护自己撤退的士兵是如何倒下，也记得当新营地建立起来之后，当他随着狩猎队伍进山，带回第一批肉食之后幸存者们的欢呼。作为一个出生在乡下的平民，他觉得自己这辈子已经经历了许多人永远都不会经历的事情，这些事情如果能写下来，甚至可能会有一本书那么厚。夜校的老师说过一句话——这个时代的大部分平民一生的经历都写不满一张白纸，而塞西尔的平民是幸运的，他们能书写下来的东西要比别处的平民多得多。汉特不知道自己这么多经历算不算幸运，但他还记得当新营地第一次抵挡了畸变体的进攻之后，高文·塞西尔公爵为自己颁发荣誉奖章的时候，他感到了一辈子前所未有的开心。这种开心激励着他，让他在军团第三次扩增的时候报了名，让他学习了新的技术，让他来到了这一片焦土的平原上，成为“勇敢者”的一员。心智防护系统的微光让猎人的心平静下来，在一种奇妙放松的氛围中，他再次将眼睛贴近潜望镜，注视着远处的目标。其实生活并没什么改变，他所要做的事情还是和以前一样。猎人在这边，猎物在那边，二者之间充斥着耐心且谨慎的等待。虽然这猎物大了点，但猎人手中的也不再是弓箭。汉特的手放在了轨道炮的激发装置上，他必须非常谨慎地开炮，务必准确，因为这辆车上只有一发炮弹。周围的其余几辆车上也都只有一发炮弹。事实上他们不但只携带了一发炮弹，就连车载成员也被缩减到了只有两人，一名炮手兼观察员，一名驾驶兼车长，这是让“战锤·I型”坦克运转起来的极限人员——这一切都是为了尽可能地减轻重量，提高战车的速度和操控性，以提高开炮之后的生还几率。毕竟对那个怪物而言，寻常的坦克炮除了激怒效果之外，并没太大作用。就在这时，车载通讯台发出了醒目的闪光，来自上级的命令下达了。 “开始行动！” …… 遥远的无尽之海深处，被海妖们命名为“艾欧大陆”的陆地上，巨大的元素折跃塔已经激活，澎湃的能量驱动着这台先进而精密的机器，让它那层层叠叠的贝壳状结构散发出微光，让高塔顶端的球状装置泛起梦幻般的涟漪，而在高塔上空，惊人的能量已经汇聚成一个模模糊糊的旋涡，搅动云层，不断旋转。高塔下方的广场上，成千上万的海妖聚集在一起，整齐肃穆，准备就绪。即便是生性活泼的海妖，也是会有严肃起来的时候的。广场旁边的高台上，海妖女王佩提亚手执三叉戟权杖立在前方，一位深海侍女来到她身旁，恭敬地垂下头颅：“陛下，提尔已经传来坐标，识别口令：涨潮，盛宴。” 海妖女王轻轻点头：“打开裂缝发生器。” 在深水技师的操控下，折跃塔发出一阵海浪般的奇妙声响，高塔上空的虚幻涡旋瞬间扩大、凝实，伴随着恐怖的能量波动，那旋涡展开成为了一个倒立的漏斗，整个广场也瞬间被一层光幕笼罩起来，与外界完全隔绝。广场上的海妖中间，将军凡妮莎高高举起了手中的三叉戟，一声令下： “全体注意——蒸发！！” 第0656章猎神汹涌的能量被注入系统，源自古老故乡的技术造物在能量涌动中发出了嗡鸣，能量管线在雀跃，机械结构在欢呼，庞大的元素折跃塔逐层散发出阵阵璀璨的光华，在强大的魔力脉冲中，元素和现实世界的隔阂被打破了，一道特殊的空间裂隙缓缓张开，仿佛漩涡中心出现了一颗幽暗深沉的眼睛，眼睛中涌动着粼粼波光—— “蒸发！”“蒸发！”“蒸发！” 海妖们欢呼着，折跃场内骤然浮动起了大片大片的蓝色光华，一只只海妖的身体在光华中变得虚幻、涌动，并腾起了无穷无尽的水雾，几乎眨眼之间，一万一千名深海战士、海浪先锋、潮汐大师便完全失去了形体，蒸发为汹涌的蒸汽，涌向了高空的元素裂隙。折跃场内响起一阵阵雷鸣般的呼啸声，偌大的广场上，海妖们的身影迅速变得稀疏起来，伴随着凝聚为巨型气团的“远征军”进入裂隙，广场周围那些沿着地势延伸的、通向远处母舰的能量管道逐一暗淡下来，大量附属设备也打开了各自的散热栅格，开始释放积蓄的热能。佩提亚微微呼了口气，银白色的长发在海风中轻轻扬起，这位深海统治者抬起头，注视着遥远的海面，仿佛视线穿过空间的阻隔，看到了已经远在另一片大陆上的姐妹们。她轻声感叹：“真没想到……我们竟然会重启这些古老的设备……这一季陆地文明还真是有趣。” “有趣，也有些危险，”深海侍女罗莎莉亚轻轻摆动着蛇尾，在佩提亚旁边说道，“以人类之力制造‘神明’，又尝试以人类之力猎杀‘神明’……姑且不论他们的神明是什么东西，这一季人类的行事方式都足以称得上惊世骇俗了。” “……或许海妖也该学习一下这些短寿种族的‘惊世骇俗’，毕竟，他们能创造出虹光装置那样的奇妙技术，”佩提亚轻声说道，随后她抬头看了一眼折跃塔上空仍未关闭的元素裂隙，吩咐道，“保持通道开启，直到姐妹们返回。” “是。” 佩提亚又看了一眼广场周围，在附近的几处高台上，战士们正在保持警戒，十几座带有优雅弧线和贝壳状覆甲的武器装置遥遥指向天空的裂隙，装置的覆甲缝隙间，水色的微光不断涌动。海妖们在这个世界失落了很多科技，大量古老的设备也无法运行，但毕竟经历了这么多年的艰难适应，她们还是有一些好东西的。 “粒子脉冲炮台保持半激活状态，如果从裂隙里返回的是不认识的东西……直接打下来。” “是，陛下。” …… 魔晶轨道炮发出爆鸣，方尖碑状的炮弹在空气中发出锐利的尖啸，短暂延迟之后，炮弹命中目标，在那圣洁而诡异的怪物身上炸开了一团朦胧的光焰和四散的血肉。猎人打得很准，现在猎物被成功激怒了。那令人恐惧的血肉造物发出了只能用狂乱噪音形容的嘶吼，嘶吼声中天地变色，大地瞬间被炙热焦痕和无数诡异的鲜花藤蔓覆盖起来，它在连续的几次爆炸中摇晃了一下身体，随后冲出了爆炸形成的烟雾，仿若光铸的鹿角之间酝酿着一团强大的能量冲击。战车引擎轰鸣，“勇敢者”突击队在那怪物冲出烟雾之前便已经冲了出去——在开炮之前，所有的引擎就在预热，在开炮之后，所有的战车连一秒钟都没有耽搁，直接就按照预定方案进入了这场“捕猎”的下一个环节。七辆战车开始在一片焦痕的平原上疾驰，而那被激怒的人造之神一边嘶吼着，一边疯狂地发动了追击，它肆意释放着自己那难以控制的力量，释放着万物终亡教徒在它体内植入的“神明之力”，在这追与逃的狂奔中，一条混杂着焦痕、鲜花、死亡、生机的错乱之路在大地上延伸开来，从高空望去，这条错乱的疯狂之路宛若在焦土上穿行的尘世巨蟒，而巨蟒的前端……遥遥指向塞西尔军团的索林堡防线。在充分苏醒之后，那人造之神的力量进一步提升和变异，现在哪怕周围没有生命，那怪物也能让石头和钢铁绽放出花丛来。狂野的风吹了起来，裹挟着干燥的沙石，拍打着坦克的装甲，沉重的战车在崎岖的战区展开奔驰，履带碾压着焦黑开裂的土地，碾压着曾经属于国王的、属于领主的、属于骑士的土地，碾压着世世代代农奴和贱民曾经流过血汗的这片大地，暴怒的“神明”怒吼起来，一道道炽热的等离子射流仿佛长鞭般抽打在“勇敢者”小队身后，在这条道路上制造出一道道纵横交错的炽热裂痕。在平原上游荡的晶簇巨人们也被激怒了，它们“听”到了那噪音般的嘶吼，听到了最上级节点的呼唤，它们回应着，发出同样混沌莫名的吼叫，冲向了那道混杂着死亡和生机、焦痕和鲜花的轨迹，明亮的奥术电弧在远方亮了起来，数不清的摇晃巨影出现在视野边际。一支怪物大军正在集结，汉特能感受到空气中浓得化不开的恶意和敌意，即便有着心智防护系统的保护，他也感觉自己的心脏仿佛炸裂般开始了疯狂跳动，他通过观察窗口看向外面的平原，看到电蛇狂舞，愤怒的巨人从四面八方涌来，天空每分每秒都变得格外阴沉，这一幕，宛若吟游诗人们在诗篇中描述的世界末日。现在，猎人汉特的经历真的可以写进书里了。战车在继续加速，引擎发出不堪重负的嘶吼，斥力机关仿佛要把那些连杆和齿轮都撕裂般提高着出力，但这些初代坦克的速度已经超过设计速度，已经接近它的结构极限，那些机械装置的每一声吼叫都是彻底解体、卡死的倒计时，而暴怒的“神明”已经越来越近了。事实上汉特并不知道那头巨鹿到底是什么东西，他的长官，或者长官的长官可能知道，但那又有什么关系呢？他是一个士兵，还是一个猎人，现在他要同时完成士兵和猎人的任务了。装甲狮鹫从天空掠过。一分钟后，一道刺眼的白光突然从东方传来，带着低沉的嗡嗡声，充满气势地扫过勇敢者小队附近的大地，数以百计的晶簇巨人在白光中灰飞烟灭，化作一缕缕烟气。他们进入索林堡防线的光束炮射程了。铁王座内，马里兰紧盯着勇敢者小队的观察车传回来的监控画面，在他身旁的车窗外，一道气势如虹的能量光束从远处的山壁上激射出来，越过防线建筑，扫过了西南侧的天空。几乎没有延迟，在传来的监控画面上，他通过“