诡秘：幸运儿_第26章

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第26章

星也没发来新的警报，他才微微松了口气，准备睡下。但就在躺下前的一瞬间，他眼角的余光却突然捕捉到黑暗的帐篷中有些许微光若隐若现。高文揉了揉眼睛，确认这并非幻觉，而且那微光正是从书桌旁的大筐中传来的。那些是瑞贝卡“烧水泥”的过程中炼制出来的废弃产物，一些看不出作用的板结物质。高文好奇地凑了过去，看到那些板结物质中有点点的微光在闪耀。光芒微弱，却仿佛群星。第0075章意想不到的成果和意想不到的…… 那些在黑暗中微微发光的物质把高文的睡意直接清除了七八成，他不顾这些灰黑色的玩意儿会沾染一身，直接在大筐里扒拉起来。很快，一些与周围物质有着明显区别的碎块被翻了出来。它们内部“镶嵌”的光芒更加明亮一点，而且更为集中、更为稳定。从外观看起来，这些东西仍然是黑乎乎的板结物，但在松散的结构之中却有很多直径不超过一毫米的、仿佛粗劣水晶般的结晶体，这些结晶体就是光芒的来源。高文捏碎了一块板结物，小心翼翼地从中挑拣出了几个结晶，发现它们仍然在发光，而且失去周围杂质的影响之后反而更加明亮了一些。某种直觉让他开启了自己的魔力感知能力，于是一些恒定的、发出微光的团状雾气便浮现在他的视野中：这些结晶体里面果然蕴含了一定的魔力。高文捏着一粒结晶，手指慢慢用力，那晶体终于碎裂开来：它很硬，几乎和石头一样，但却比魔法师们用来加工法杖、储存魔力的天然水晶要脆弱一些，而且在被捏碎的同时，它的光芒也消失了。魔力从中逸散了个干干净净。所以这到底是什么东西？高文深深地皱起眉头，他很想立刻就带着这东西去找赫蒂咨询，但后者这时候恐怕已经睡下，今晚的意外情况一定让她很累，再加上白天还要操心营地建设的事情，她能睡个好觉可不容易。所以高文只好强行压下了自己的想法，准备等明天一大早就去找赫蒂。后半夜终于再无风波，营地被黑暗与静谧包围起来，仿佛传说中夜女士的国度降临…… 第二天一大早，高文便带着那些会在黑暗中发光的细碎晶体前往赫蒂的帐篷，并得知赫蒂在更早的时候就已经起床前往实验室了，于是他又跑到了赫蒂的魔法实验室。这座“魔法实验室”就位于营地东南角，在靠近黑暗山脉的位置，它是目前整个营区里唯一一座用石头和木头作为主材质建造起来，而且占地面积颇大的房子，哪怕没有多余的装饰，它也可以说是这里的“豪宅”了。这并不是赫蒂要搞特殊主义，而是魔法实验室对环境确有要求，很多魔法和炼金实验都要求在相当安静、稳定的环境下进行，同时用石头作墙也是为了刻画法阵的方便。魔法师是一种相当讲求实际的生物。但在外行人看来，这座坚固又大气的建筑物就充满十足的神秘气息了，琥珀就整天怀疑赫蒂在里面的工作便是跟个老巫婆一样搅合魔药与毒药，但就是不敢进去确认一下——怕挨揍。高文赶到这里的时候赫蒂正在一堆水晶之间忙碌着——她在实验室的正中央放着自己的操作台，那张异常宽大的圆形桌子被分成了三部分，一部分上铭刻着法阵，并在法阵周围摆满了各种魔法材料，一部分摆着各种瓶瓶罐罐和炼金工具，而第三部分则只有一套装置，那便是从坦桑镇高价买来的水晶共鸣器。这是一种专门用来研究各类晶体，以及在晶体内部铭刻法阵的装置，是这个世界魔法师们的杰出创造，它的精密性和漂亮外观都与高文在这个时代的平民社会中见到的那些粗糙原始的工具截然不同。它有一个作为核心的台座，台座上用黄铜机关固定着三个大小不同的天然魔力水晶，而在这个核心台座周围则摆放着数个独立的、可以调整角度的圆形人造水晶片，在每一个水晶片的背后，还放着用于成像的灰白色竖板。这可以说是整个实验室里最昂贵的玩意儿了，赫蒂用它的时候都是小心翼翼，甚至连瑞贝卡这个同为法师（虽然只会火球术）的大侄女都不让碰。琥珀真敢溜进来的话看来真的会被打…… 高文看到赫蒂将一枚淡紫色的水晶放在水晶共鸣器的中央，通过周围三块魔力水晶的刺激，目标晶体便随之产生共鸣，而这种共鸣在无处不在的魔力环境中会产生可以被检测到的“波纹”，通过共鸣器四周的人造晶体薄片，这种波纹便形成可以被肉眼观察到的画面，并投射在那些灰白色的竖板上。在其中两个竖板上已经可以看到较为清晰的符文结构，而桌子一角的草稿纸上便是赫蒂根据投影结构绘制出来的草图。看来她正在研究那些从山中宝库带出来的古代军用水晶。对高文的突然来访，赫蒂显得有些意外，因为平常高文这个时候一般都回去各处检查工程进度，或者在自己的帐篷里画一堆图纸：“先祖？您怎么来了？” “有些东西想让你看看，”高文一边说着一边从随身的小羊皮袋里倒出了那些镶嵌有细碎晶体颗粒的板结物，同时看着赫蒂的“工作台”，“你在研究那些古代水晶里面的法阵？” “是的，”赫蒂点了点头，脸上随之有点歉意，“可惜进度不佳。” 一边说着，她一边看向高文手里那些其貌不扬的碎块：“这些是……” “瑞贝卡上次折腾出来的‘废渣’，但我在里面发现了点有趣的玩意儿，”高文一边说着一边搓动那些镶嵌在废渣里的碎晶体，“这些东西有魔力反应。” “魔力反应？”赫蒂皱了皱眉，随后仔细感应了一番，顿时惊讶不已，“竟然真有？！这是什么东西？” “所以让你来看看，”高文把其中一粒脱落的晶体挑出来，“你的水晶共鸣器能不能看出它的结构？” 赫蒂可想不到瑞贝卡一番胡乱操作竟然还弄出了这种奇怪的东西——她觉得瑞贝卡整天在工棚里烧石头就是胡乱操作，哪怕这事儿是高文安排下去的也一样，毕竟瑞贝卡在这个过程中有不少脑洞大开的想法，比如往炉窑里扔蚂蚱之类——她小心翼翼地捏起了高文递过来的晶体，放在眼前仔细观瞧。 “就没有更大点的了么？”赫蒂有点困扰地皱着眉，“这么小，不好观察啊。” 高文也没办法：“这已经是最大块的，起码有米粒那么大了。” “好吧，我努力试试。”赫蒂一边说着一边把水晶共鸣器中央的那块古代水晶拿了下来：它的符文排列已经记录完成，不需要继续测试了。随后赫蒂用一把小镊子小心翼翼地夹着那颗只有米粒大的“水晶”，把它放在共鸣器的台座中央，并激活了台座上的三块魔力水晶。短暂的等待之后，共鸣器外围的几个“荧幕”上便呈现出一些模模糊糊的线条：它们不但非常模糊，而且淡薄的就仿佛透明一般，如果不是赫蒂提前熄灭了附近的魔晶石灯，恐怕高文压根就看不到它们。毕竟作为观察对象的晶体实在是太小了。 “这种结构……确实是一种人造水晶，而且很有规律，”赫蒂仔细分辨着那些纹路的形态，并小心翼翼地把最低程度的魔力注入到台座上，而随着魔力的注入，投影上的那些纹路渐渐明亮起来，并染上了仿佛彩虹一样的光晕，“能够吸纳外来的魔力，并把它们转化成了在晶体内部稳定存在的形态……” 赫蒂撤去了自己的魔力，并观察那些投影后续的变化。几分钟过去了，呈现在竖板上的投影丝毫没有变化，而共鸣器本身对魔力有精确感应能力的机关也毫无动静。 “魔力被稳定存储？！”赫蒂到这时候才露出了更大的惊讶表情，“逸散率……如此低？！” 高文直勾勾地盯着水晶共鸣器中央的台座，在那台座上，米粒大小的“人造水晶”正释放出肉眼可见的白色光芒：看来随着魔力的充盈，它的亮度也在随之上升。他立刻意识到为什么之前帐篷里很黑的时候他也没发现这些混杂在废渣里的东西：这些“人造水晶”在刚刚炼出来的时候是空的，没有魔力当然也就不会发光，而随着放置时间延长，它们便开始自发地吸纳大气中游离的魔法能量，这是一个缓慢的自我充能过程，一直充了两天，它才终于可以在夜间微微发光，才终于被高文发现。赫蒂也被这水晶奇特的性质给吸引了，她带着难以控制的兴奋之情继续向水晶中灌注能量——而一个只有米粒大小的水晶肯定容纳不了多少魔力，所以很快她便发现这东西进入了“饱和”状态。小小的水晶开始释放出稳定的乳白色微光，并没有因饱和而自我崩解的迹象。 “所以这是一种可以储存魔力的人造水晶么？！”高文一脸惊喜地看着赫蒂，感觉仿佛捡到了宝贝，“那它最大容量和天然水晶比起来怎样？稳定性呢？我看它一直在发光，它的自我损耗速率呢？” “等一下，等一下，我还要……我还要认真测试测试，”赫蒂心中的激动之情丝毫不比高文弱，但她还是保持了一个法师应有的冷静，她一边把那粒小小的水晶夹起来走向旁边的分析用魔法阵，一边随口说着，“自我损耗的问题应该不大，虽然它在发光，但主要是空气中的游离魔力受到了水晶的影响而在共鸣，水晶内部储存的魔力并无太大损失，所以它应该可以把魔力保存很长时间……” 一边这么说着，她一边把水晶放在一个用红宝石制成的、带有凹槽的“皿”中，并把这个器皿放在魔法阵的中心，准备尝试将储存在晶体内的魔力再导出来。魔法阵启动了。红宝石器皿内的水晶颗粒发出“啪”的一声轻响，随即化为一片碎渣。第0076章艺术的第一步红宝石器皿中的水晶就这样碎成一摊，高文和赫蒂站在旁边面面相觑。愣了半天，高文才嘴角抽抽着憋出一句：“这是升星失败了是吧？” 赫蒂：“诶？” “咳咳，我是说，这是什么情况？”高文赶紧干咳两声把自己刚才下意识冒出来的话给遮过去，“是法阵抽取能量的时候用力过猛直接抽成渣了？” 赫蒂双眼中泛着微微的奥术光辉，她仔细观察过红宝石皿中残留的魔力痕迹，脸上原本的兴奋神色慢慢变得暗淡下去：“不……恐怕是这种水晶的先天缺陷……” “缺陷？”高文随即皱起眉头，隐约有了非酋氪金抽卡金光一闪却是个保底的预感，“难道是一次性的？充能之后再释放就肯定会毁坏？” 如果真是这样，那这种“人造结晶”的价值无疑会大大降低，但高文觉得自己也还可以接受：在这个世界上，能够储存魔力的水晶是一种极有价值的材料，魔法师将这种水晶分为两种品质：高品质的水晶纯净而稳定，可以刻下法阵并稳定运行，因此被作为各种魔法物品的核心，比如用来镶嵌法杖，而低一级的水晶由于稳定性欠佳所以无法刻画法阵，却可以当做魔力储存容器，也被施法者们视作重要的战略资源。但一直以来，储能水晶都只能从自然界获取，人造的水晶根本无法将其取代，这是因为人造水晶有着严重的“天然逸散”问题，储存在水晶中的魔力会以惊人的速度散失，甚至几天内就会消散一空，根本不堪使用，因此人造水晶一直以来都只能当做魔法物品的辅材，甚至当做贵族城堡里的装饰品…… 如果瑞贝卡稀里糊涂弄出来的这些结晶体只是有“一次性”这个缺陷的话，在高文看来问题根本不大，赫蒂已经证实了这些结晶很稳定，所以大不了用来制作一次性的魔法道具，对于习惯了工业时代的高文而言，“一次性”并不意味着实用价值低下，反而是廉价、快捷、量产的代名词。然而赫蒂却摇了摇头：“不是一次性，而是它储存的魔力根本没办法提取出来使用。” 这次高文是彻底傻眼了：“怎么会这样？” “魔力失去了‘协调’，大概是在提取的瞬间便发生的，原本有序的魔力在这个过程中成了无序的‘废能’，提取出来的一瞬间就会消散掉，而且即便在它消散前就将其收集起来也派不上用场，毕竟……是‘废能’。” 废能，这是魔法师们的专用词汇，也被称作无序魔力，这是一种无法参与任何魔法反应，也无法用来释放任何法术的魔力，就好像失去了调律的音符一样毫无价值。无序魔力是很多法术的附属产物，是法师们释放完魔法之后的“残渣”，而高文所知的、无序魔力最有存在感的事件，便是在刚铎帝国覆灭的前一年深蓝之井的大爆炸——大量无序魔力出现在“深蓝”内部，直接导致深蓝之井全功率运转却无法输出任何能量，最终炉心熔毁而爆炸。存进水晶里的是魔力，提取出来却会变成残渣，这简直就是上辈子某些黑心游戏里的强○器，放进去的是装备和宝石，取出来的是矿渣和全服嘲讽小喇叭…… 事实已经很清楚了，瑞贝卡炼出来的是一种可以把强化党们原地气炸的白色小晶块（无误）。失望地看了那些粉末状的晶尘一眼，高文摇摇头：“说不定啥时候瑞贝卡能炼出能用的储能水晶吧……总之先这么期待着。不说这个了，我刚才看你在折腾那些古董水晶，都有什么成果？” 赫蒂提振起精神，但语气却颇有歉意：“抱歉，先祖，那水晶中的很多法阵和符文规律如今都已经失传，而且以一种难以理解的方式组合在一起，现如今的水晶共鸣器精度有限，我到现在只能分辨出其中的一小部分并将其还原成了法阵……请来这边。” 高文跟了过去，看到赫蒂从她的书桌中取出一些已经整理好的法阵图纸，那图纸上除了各种符号和线条之外，还有用娟秀字体写下的笔记，那是她留下的注释。高文看着图纸，赫蒂则在旁边说着自己的感想：“古代刚铎帝国的魔法体系与如今的大不相同，他们的魔法阵是‘分层’的，每一层之间用关键节点连接，而那些节点本身组合起来竟也是一种法阵，就好像层层嵌套一般。以如今的技术根本不可能构建出这种结构的法阵，我简直不敢想象古代的刚铎魔导师们是怎么把这一整套复杂的符文塞进一颗小小的水晶里的……” 高文抬起头笑着说：“他们首先准备一个近乎没有任何尘埃与悬浮颗粒的房间，然后在这个房间里用导魔材料建造一个巨大的法阵模型，接着抽空房间里的空气，最后用来自深蓝之井的强大魔力照射那个法阵模型，而在照射的‘焦点’上，放置着空白的待加工水晶。通过特殊的偏振技术，魔力会将分层的法阵逐层烙印在水晶内部——就这样，魔力照射一次，水晶中就烙下一套法阵，一分钟造二十七个。” “啪嗒”一声，赫蒂手中的一支蘸水笔掉在地上，摔成两截。妈耶，古代人原来这么厉害的么？！ “所以这就是我和这个时代的人观点最为不同的地方——你们认为很多东西都是珍贵而稀少的，大师们精工细作然后留给人们代代相传是理所当然，可是在我看来，这些东西廉价量产才是正常。可惜啊，失去了深蓝之井，第一代人又死个精光，你们发展成这样也是难免的。” 赫蒂脸色古怪，深深感觉不肖子孙又让老祖宗失望了…… 而就在这时，高文的视线突然被其中一张图纸上的魔法阵给吸引了：“嗯？” 赫蒂赶紧凑上前，看到高文的视线所在之后，便解释道：“那是控制水晶自爆的法阵。您知道的，这些制式水晶在濒临崩溃的时候最后一个功能就是自爆，因此这一层法阵被烙印在独立于其他符文组的位置，而且它异常简洁，所以还原起来较为容易。不过和这个引爆法阵有关的敌我识别部分就没法还原了，我到现在还没找到是哪几个符文实现了这个不可思议的功能，我在这方面实在缺乏天赋……” “等会，先别管那些识别符文是怎么整的了，”高文打断了赫蒂的自我批评——这大孙女哪都好，就是一旦认为老祖宗不开心就会立即陷入自我批评自我反省的状态让人很是头大，明明是个御姐女王路线随便走的人设，偏偏在他面前跟总受欺负似的，“我看到你写在这儿的注解了……你说这个法阵与常规的魔法阵不同，并非是把水晶中的能量释放到外界之后生成爆炸，而是在水晶内引爆了能量，将水晶本身也作为爆裂物？” 赫蒂愣了愣，点点头：“是的。寻常的类似法阵都会将能量从储能晶体中引导出来，在外界产生效果，但因为这个法阵的作用是自爆，所以它跳过了引导步骤，而是直接将能量在储能晶体中引爆，爆炸的水晶碎片同时还会有很强的杀伤力。说实话，我以前真没接触过这种法阵，虽然它不复杂，但恐怕任何一个脑子正常的魔法师都不会用它，这东西会直接把宝贵的储能晶体彻底摧毁……” 赫蒂说着说着就不说了，显然，她不傻，而且已经迅速意识到了这个东西的用处。她和高文的视线不约而同地看向了实验台上那个红宝石皿，红宝石皿中的微量晶尘在他们眼中仿佛重新发出光来。那是艺术的光辉（确信）。 “从那些水晶里提取出来的魔力会瞬间变成废能，但它们在水晶里储存的时候状态却是稳定的……”高文慢慢悠悠地说道，“那我们干脆不要把它提取出来了，直接在水晶里引爆多好。” 赫蒂也慢悠悠地说着：“是啊，反正这种‘水晶’是从石头里炼出来的，又不值钱……” 脑子正常的魔法师们不会使用一个会把储能晶体一起炸掉的爆裂法阵，这是因为储能晶体价值高昂，而他们只需要在爆裂法阵上加一个将能量导出的结构，就可以在保住水晶的前提下释放出爆裂魔法来，既然效果完全一样，又何必毁掉一块水晶？但如果有一种水晶，它储存的魔力根本无法导出，而它本身又压根不值钱呢？那这玩意儿简直就是天生为自爆准备的——它的性质简直和它的发明人一样耿直而头铁。高文脑海中瞬间浮现出无数令人激动雀跃的大胆想法，这些想法都伴随着璀璨的火光和震撼人心的鸣响，它们是未来，是希望，是捍卫人民与土地的利剑与坚盾，是驱散试制火药失败所产生的阴云的一道光…… 是艺术。艺术的都不行了，跟卢浮宫一个等级的。高文把那些激动人心的想法压制好，并突然脸色古怪地问了个很实际的问题：“咱们怎么把一个爆裂法阵刻在一个只有米粒大小的水晶上？” 赫蒂也冷静下来，并认真思考了这个问题，随后不甚肯定地说道：“或许……不必非要刻在水晶上，因为这是一个‘干涉型’的法阵。” 第0077章新熔炉干涉型的法阵——必须承认，虽然高文·塞西尔是半个博物学家，而且骑士在运用魔力的基础领域和其他法系职业也有很多的共同之处，可是真要涉及到那些细微又专业的领域，高文的知识量还是有点不够的，他从赫蒂这边打听了一下，才搞明白刻在那些古董水晶里的法阵有何特殊之处。简而言之，就是它们属于“范围性生效”。此类法阵可以对特定范围内的储能装置进行操作，而不必非要刻在储能装置表面或内部，或者说，只要法阵上的关键节点和储能装置有连接，其效果就可以发动。从这方面来讲，干涉型法阵和常见的那种大型阵式很相似，大型阵式就是建造一个魔法阵，然后将储能晶体之类的魔力源放在魔法阵的关键节点上充当能源，这种结构当然不属于把法阵刻在水晶里，但实际上干涉型法阵和常见的大型阵式还是有着本质的区别。干涉型法阵通常都极为小巧，作用范围也极小，功能更加单一，而且它自身的符文结构其实并不完整，储能部分和符文部分必须组合在一起才算是一个完整的“执行机构”，因此这种干涉型法阵通常被当做“启动机关”，用来简单地控制一些魔力源的开启和关闭，或者…… 用来把魔力源炸掉。高文很理解当年的刚铎魔导师们为何要在这些军用水晶里面刻一种干涉型的法阵——按理说既然他们已经把这些符文塞在水晶内部，就完全没必要再费功夫将它设置为干涉型，但实际在战场上士兵们所要面对的问题却复杂的多——并不是所有的军用水晶都能在整场战斗中保持完整，很多时候，因战斗激烈而提前开裂、破损才是这类水晶的常态，这时候晶体核心的法阵部分或许还因保护妥善而能够运行，但整个晶体实际上却已经解体了。在这种情况下，刚铎军工领域的那些符文专家们就想到了一点：至少要确保这些水晶的自爆功能在最后的最后仍然可以使用。所以这些水晶的自爆部分就用了干涉型的法阵，这种法阵确保了哪怕水晶碎裂，一把碎片扔出去都是可以炸开的——只要这些碎片中还残留着一点能量就行。 “就是不知道这种水晶大量聚集在一起的时候同时引爆效果会怎么样，”高文摸着下巴，脑海中开始构思，“或者用某种东西把它们粘结成型？而且现在还不清楚它们到底是怎么形成的，瑞贝卡送来的大量样本中只有一小部分掺着这种晶体……” 赫蒂看着高文的脸色，她能感觉到对方现在的兴致正空前高涨，这让她有点困惑：虽然她也对这些古怪的水晶能派上用场而挺高兴，但却想象不出这些除了爆炸之外没有任何别的用处的“魔力结晶”到底能有多大价值：“先祖……您看上起很高兴？” “怎么能不高兴？”高文扭头看了赫蒂一眼，“你不觉得这些东西一旦派上用场，作用巨大么？” “嗯……加工合适的话或许能当做爆裂型的魔法道具，对于我和瑞贝卡这样实力一般的法师而言确实是有用的，也可以配发给士兵当做辅助武器，”赫蒂已经把自己的想象力发展到了极限，“但除此之外我就想不到它还能用来干什么了。” 高文看着赫蒂有点蒙圈的表情，张了张嘴，却发现自己很难让对方理解自己脑海中正浮现出的画面。在没亲眼见到炸药开山以及工业量产的场面之前，任何一个生活在中世纪的人恐怕都想象不到那些画面。所以他干脆地没有解释，而是扬了扬手里的羊皮袋：“我把这些样本都留给你，说实话，数量不多，你尽量在把它们都消耗完之前确定它们的各种性质，顺便试试看刚铎水晶里的‘起爆法阵’对它们管不管用。我要去找瑞贝卡，搞明白那丫头到底是怎么把这些玩意儿给折腾出来的。” 赫蒂珍而重之地接过了高文手里的羊皮袋，随后仿佛想起什么，特意提了一句：“先祖，瑞贝卡是个很努力的孩子，但从小到大都几乎没怎么被夸奖过，所以……” “放心吧，我会好好夸奖她的，”高文笑了笑，指着赫蒂手里的羊皮袋，“我甚至已经决定把这些水晶称作‘瑞贝卡水晶’了——如果那丫头能把这些水晶重现出来的话。” 说完这句话，高文又叮嘱了一下赫蒂在测试引爆法阵的时候千万注意安全，做好防护工作的事项，随后便离开了魔法实验室。而直到高文离开，赫蒂都没好意思把心里真正的想法说出来——其实她的意思是让高文夸瑞贝卡的时候悠着点，那孩子从小没被人夸过，这一旦有人夸了，说不定要蹦到天上去…… 但是算了，既然先祖如此高兴，自己还是别扫了他兴致的好。反正瑞贝卡抗揍又乐观，真蹦到天上大不了打一顿好了…… 高文在离开魔法实验室之后径直前往瑞贝卡尝试烧制水泥的地方，但却扑了个空，炉窑区只有几个工人在这里清理烧废了的残渣，而打听之后他才知道原来瑞贝卡已经去了“钢铁厂”那边。魔网的基础部分已经完工，第一座熔炉也进入了最后的安装阶段，瑞贝卡一大早就过去监工了。高文检查了一下炉窑里清理出来的那些废渣，确认里面并没有混杂着结晶体，便动身前往营地东侧的“钢铁厂”（虽然现在才刚搭起一个架子）。刚一来到这个前不久还被称作“铁匠铺”的地方，高文就意识到自己把这件事交给瑞贝卡果然是正确的。曾经为了埋设魔法阵而开挖出大量沟壑的院子如今已经被重新平整妥善，夯实的地面上根本看不出任何魔法阵的痕迹，而能够证明这下面确实埋着法阵的，唯有院子地表那每隔十几米便有一根、整齐排列的银白色立柱。那些立柱是镀上了秘银图层的原始版魔法传感器。而除了这些探出地表、一米多高的“传感器”之外，高文还在院子中看到了不少整齐排列的石板，这些石板分布在一个个传感器立柱之间，有着均等的间距，但只铺满了半个院子。那石板表面可以看到闪闪发亮的符文。高文隐约猜到了这些石板是干什么用的。整个工程完成的漂亮而又合理，不但魔法阵进行了极为妥善的“封装”，更让人满意的则是那些排列整齐的立柱与石板，它们是如此的赏心悦目，如此的严格精准，哪怕明知道它们是手工而非工业的产物，高文还是感觉自己作为一个强迫症得到了极大的满足。整齐，整齐就是王道！瑞贝卡真的是完全理解了高文给她的一切要求，而且还提前一步想到了这地方将来扩大产能的需求！那些还没有铺设石板的地方也都预留了空位，明显是给将来准备的！院子里有很多人在忙碌，搬运工具清扫余料，但瑞贝卡的身影仍然很容易找到，因为高文一眼就看到了院子一角的那座黑色大号熔炉，以及在熔炉边上手舞足蹈做着指挥的头铁火球娃。 “小心点小心点……这个结构必须能和石板完全贴合才行！千万别敷衍！准确，准确你们明不明白……贴不准就没肉吃这次你们明白了吧！！哎哎旁边那个铁棒先不用放，等会把子符文安上了再说……引流槽呢？引流槽搬过来……让我看一眼图纸！” 看着一脸兴奋沉浸在工作中的瑞贝卡，高文竟不忍心打扰她，他制止了几个看到他的面孔而惶恐想要行礼的农奴，并抬起头，带着欣赏的眼光看着那新安装的熔炉。这是一个……很漂亮的炉子，与那些只有一米多高的旧式熔炉比起来，它高达四米有余，而且通体漆黑（这是因为建造熔炉的材料里混入了黑石粉末以进一步增强魔力亲和性），它摒弃了传统的“大肚炉”结构，转而采用一种长方体炉膛作为主结构，在那长方体炉膛的上端，可以看到三个并行排列的烟囱，而下端的右侧则可以看到一个凸出来的长方形平面，那平面上铭刻着不甚复杂的符文法阵，法阵的一部分一直延伸到炉体的前部，那里是一块看上去似乎可以活动的金属板，金属板下方还用连杆连接着踏板一样的东西，似乎是某种控制机构。由于控制机构位于正面，因此补充燃料、倒入矿石、取渣、导出金属液的开口统统位于炉体的后面和左侧。这既不像高文前世所知的地球上的任何一种熔炉，又与这个世界的传统熔炉截然不同，它甚至不完全符合高文最初交到汉默尔手中的那张图纸—— 很显然，那位老铁匠开动了脑筋，将图纸改良了。在高文看来，这种改良是极好的，不管是改良的结果，还是“改良”这件事本身，都是极好的。而直到这时候，瑞贝卡才注意到周围人们不知何时已经安静了许多，并且人人都带着敬畏的神色，她愣头愣脑地四周看了一圈，这才看到正围着炉子打转的老祖宗。小姑娘顿时一惊：“啊！祖先大人！您怎么来了？” “我有事情找你——但现在还顺便看到了你的进展，”高文摆摆手，脸上带着满意的笑容，“说实话……比我想象的还好。” “是吗是吗？！”瑞贝卡顿时露出喜出望外的神色，“您真的这么觉得？” “如果你做不好这些事，我肯定早就不让你负责它了，”高文忍不住笑意，“对自己自信点，我说过，你可是塞西尔家族的骄傲。” 瑞贝卡一听这话，一张脸差点就要扬到天上去…… 第0078章符文扳机与琥珀的摸鱼时间瑞贝卡得到高文的夸奖显然相当受用，就差没有晃着尾巴上来主动要求再夸两句了（如果她有尾巴的话），而高文则在夸完之后认真观察着这个新式熔炉的结构，他已经发现这上面有很多东西是自己最初并未设计的，而这些多出来的结构中有一部分可能是汉默尔基于铁匠经验的改造，另一部分则肯定是瑞贝卡的手笔。汉默尔可不懂得如何在符文与法阵上做变动。 “这个结构是干什么的？”高文指着熔炉下方那些连接在一起的踏板、连杆与铁板，这些结构显得很精巧，恐怕是汉默尔用铁锤一点点打造出来，它的一部分与地面上的石板贴合在一起，另一部分则好像与熔炉的法阵结构有关，这让高文产生了一些隐约的联想。 “哦哦，先祖您不是说要让身为普通人的铁匠也能控制法阵的开启和关闭么？我就设计了这么个结构，”瑞贝卡一脸得意地说道，“虽然新式熔炉是可以连续使用的，但也要有关停的能力，所以您看，这个踏板可以控制这个铁板的活动，铁板上有一个符文，而炉身的黑曜石板上是另一个符文，这成对的符文单独分开的话没有作用，但组合起来就会成为整个法阵的一部分……” 瑞贝卡一边说着一边对高文演示起来，她用力踩下那个踏板，与之相连的铁板随之翻转并贴合在熔炉下方的凹槽里，高文这才看到它的背面刻着基础的元素符文——正好是炉身魔法阵所缺失的部分。这是一个开关，一个极其简单，但却富有创造力的结构。在这东西出现之前，魔法师们基本上都是直接用自己的魔力控制法阵运转的。但铁匠可不懂得如何控制魔力，所以他们很显然需要这东西。而在铁板翻转上去之后，整个熔炉的魔法回路便被接通了，高文感觉到周围的空气中微微有气流卷起，紧接着地面上的石板表面便浮现出一些闪烁微光的纹路，而熔炉侧面的那些魔法阵也开始激活，上面的符文逐一点亮——炉膛中早已放入了木柴，此刻随着魔法阵的激活，这些木柴竟直接开始燃烧起来，并一下子腾起了熊熊的火焰，远比正常情况下木柴燃烧的火焰更加旺盛、更加灼热！瑞贝卡已经松开了脚，但那块铁板已经在机关卡齿的作用下被固定在炉体凹槽里，尽管这整套结构的精确度与工业产品完全没法比，但由于只需要将那个粗糙的符文推上去即可生效，它的工作状态显然十分完美。 “再踩一下就回去啦！”瑞贝卡相当得意地指着那些连杆之间的卡齿，“我给这整套东西起名叫‘符文扳机’，就是用符文当传导的、可以扳动的机关！我跟您讲，您不要觉得仅仅把几个符文拆开重组一下很简单，我可是测试了好久，才确定这一对符文是最稳定、最通用的组合……” 少女，你给这玩意儿起了一个超有B格的名字啊！看到高文有点发愣的眼神，瑞贝卡终于停下了兴奋过度所导致的不断balabala，带着点希冀与紧张地说道：“那个……祖先大人，您觉得这个东西怎么样？对了，除了这个符文扳机之外，炉子的其他部分都是汉默尔改造的哦。” “很好，很好，你们两个做的都不错，”高文发自肺腑地说道，随后注意到那位老铁匠竟然不在现场，于是好奇地问了一句，“汉默尔去哪了？” 瑞贝卡挠挠头发：“因为造新炉子需要更多黑石和红黏土，他就带着几个学徒跟探索队的人一块去山里找材料了——探索队昨天回来的时候提了一句在山里见到了黑石。” 高文哦了一声，这时候才突然想起自己找瑞贝卡是有正事的，于是一拍脑袋：“啊对了，我找你有事——你先看看这个，看有印象么？” 他一边说着一边取出了一块灰黑色其貌不扬的板结物：这是除去交给赫蒂的样本之外、他手头上剩下的最后一块“废渣”。瑞贝卡在看到这东西的瞬间就辨认出来：“啊，这不是我之前烧坏的那些废渣么？” “你仔细看这里面，”高文看出瑞贝卡自己都没注意到她烧出来的“废渣”里其实混杂着别的东西，“这些一粒一粒的结晶体看到了么？你还记着自己是怎么烧出这些东西的么？” 瑞贝卡这才注意到了那些细碎的颗粒，老实说，由于烧出来的废渣看起来都差不多，她凭目视根本辨认不出这是哪一炉的产品，但幸运的是她严格遵循了高文交代下去的“操作规则”，将自己烧制每一炉样品时的材料配比、时间、温度、炉窑编号都认认真真地记录了下来，只要确定这是最初几批样品里的，然后把当天所有的记录都还原一遍，很容易就能确定这些玩意儿是怎么来的了。听到瑞贝卡认真做了记录，而且很容易就能从记录里还原出当时的操作细节，高文着实是松了口气：在这个时代背景下，“详细记录”四个字几乎是不存于一般人思想中的，只有醉心于各种魔法研究的魔法师们会有这方面的粗浅概念，但瑞贝卡却不是一个能够搞研究的魔法师，她的火球术从来都只有大、超大、超超大、不知道多大几个层级，所以这丫头压根也没有养成过任何做实验应有的习惯…… 但好在她很听话，高文吩咐下去的事情，她是一点都不马虎的。而在高文研究着如何尽快将“爆炸的艺术”引入这个时代的同时，某个吃饱喝足之后闲着没事的半精灵盗贼却正徜徉在黑暗山脉的茂密丛林之中。当然，比较冠冕堂皇一点的说法是巡查领地边界，在黑暗山脉中搜索潜在的危险与财富……反正差不多一个意思，但凡是个了解她的人都知道这就是摸鱼而已。拎着两把心爱的小匕首，哼着不成曲调的歌，琥珀就如行走于平地一般在岩石和树杈之间跳跃着，借助山林中无处不在的阴影，她的身影时不时便会消失在空气中，然后陡然出现在几十甚至上百米外，有时候身影闪烁一下，她的小匕首上还会多出一颗不知从哪摘来的野果，并随后被啃两口随手扔掉。这片昏暗的山中林地，对于既是精灵又是暗影大师的琥珀而言简直是量身打造的天国一般。 “哈……真是个好地方……” 站在一棵大树的枝桠上，琥珀舒舒服服地伸着懒腰，悠然自得地感叹着。尽管最初来到这里的时候还被黑暗山脉的赫赫威名给吓住，甚至产生过要不要找机会逃跑的想法，但在这里呆了一段时间之后，她发现这里真跟那个七百年老粽子说的一样——压根就没那么恐怖。也是，魔潮都过去好几百年了，那些怪物被宏伟之墙和黑暗山脉双重封锁在刚铎废土上，山脉北侧这边等于是被层层保护着，怎么可能还有什么危险嘛。北边那些家伙真是自己吓自己，被吓破了胆。琥珀毫无自觉地在心中嘲讽那些摄于黑暗山脉凶名而不敢来此的“北边人”，却全然忘了自己不久前也是这批人里的一个。她在树杈上呆了一会，吹够凉风，便张开双手直挺挺地从树上向后倒下。在下落到一半的时候，她便进入了暗影形态，暗影的力量将她包裹起来，并一瞬间带她进入了那个与现实世界平行，但却几乎无人能步入其中的世界。树林里的风声虫声鸟鸣声瞬间远去，琥珀轻飘飘地落在地上，站在一个静谧而单调的世界中。茂密的森林不见了，这里只有丛生的怪石和崎岖的山路，少数枯死的树干横倒在山间，那些狰狞的枝桠就好像尖牙利齿一般指向暗影界灰蒙蒙阴沉沉的天空。这个黑白的世界就好像传说中的死者国度一般令人不安，但对琥珀而言，这却是个很令她安心的地方。站在这里，就会有一种到家了的感觉。但以前的琥珀却并不能经常来到这里。尽管有着卓绝的暗影天赋，琥珀在这之前却也并不是随时随地都能进入暗影界的，她只能大致感应到这个世界的“边界所在”，并比一般的潜行者更容易抵达这个边界，但若想完全穿过边界却很是困难，往往要么需要较长时间的冥想，要么就必须借助一些魔法物品、魔药的辅助才能办到。但是自从离开塞西尔领之后，这个过程仿佛变得简单了很多。只要集中精神，就能感受到边界的存在，只要调集暗影的力量，就能轻而易举地穿过边界。经过了一段时间的熟悉与适应之后，她甚至能像现在这样花式入水地跳到暗影界里…… 虽然不是什么专门研究暗影力量的学者，也不是什么“超凡嗅觉敏锐”的法师，琥珀自己却也不傻，她隐约猜到暗影界变得容易进入并不是因为自己的暗影亲和能力有了突飞猛进的进步（当然进步肯定也是有的啦），而是这个世界本身恐怕正在发生变化，有某种力量导致暗影界和现世界的墙垒松动了。但目前为止，它的松动应该极为轻微，只有自己这个“怪胎”才能感受到它的变化。如果自己把暗影界的变化当成什么大发现，去找那些高高在上的法师学者老爷们说的话，十有八九会被他们当成疯子给赶跑，或者更糟：自己这卓越的暗影天赋和低劣的战斗能力会被他们视作一种天降的财宝，自己恐怕甚至没办法活着走出那些人的法师塔。琥珀在暗影界中徜徉着，享受着这个世界的静谧与安全，心中浮动着她的那些小想法。所以世界发生什么变化与自己有什么关系嘛…… 但说不定可以跟那个揭棺而起的家伙说说？那家伙很像是会对这些稀奇古怪的事情感兴趣的类型，而且他肯定不会把自己按在实验台上切了吧…… 琥珀脑海中转着有的没的各种念头，不自觉地笑了起来。第0079章瑞贝卡的成功，以及魔力的疑问 “所以这就是你成功制造出来的‘瑞贝卡水晶’……嗯，没错，看上去是同样的东西。” 坐在自己的大帐里，看着瑞贝卡兴冲冲带过来的一大筐东西，高文微微点了点头。那是一筐灰黑色其貌不扬的诡异物质，有的松散如沙土，有的却板结在一起，但不管是什么形态，里面都近乎均匀地镶嵌着数不清的细碎颗粒，而且比起瑞贝卡第一次稀里糊涂造出来的那些“废渣”，这一筐成品里面的水晶颗粒含量明显更高，而且颗粒的平均直径似乎也大上不少。这说明瑞贝卡不但找到了配方，还隐约摸到了改良生产的路数。听到高文的话，饶是头铁耿直情商低的瑞贝卡都顿时不好意思起来，子爵小姐挠了挠被烟熏火燎而显得黑乎乎的脸，笑起来像个刚十七岁而且在水泥窑里烧出了炸药的傻狍子：“嘿嘿……祖先大人您真的觉得这东西可以叫这个名字么？不是都只有很厉害的人才能用自己的名字给别的东西命名么……” “这些水晶是你发明出来的，你还不够厉害么？”高文看了这个缺乏自信的N+1层曾孙女一眼，“嗯，虽然还有很大的提升空间，但这确实是已经可以重复实现的‘产品’了，瑞贝卡水晶这个名字实至名归。” 瑞贝卡进入傻乐状态：“嘿嘿，嘿嘿嘿……” “先别傻嘿嘿了，说说这东西到底是怎么制造出来的，”高文哭笑不得地看了铁头娃一眼，“虽然任何一种新材料的出现都有运气的成分，但我还是想知道这种好运气怎么会降临在咱们头上。” “哦哦，说起来还真是，完全是个巧合诶，”瑞贝卡挠了挠脸，“它其实就是按照您给我的原始配方烧出来的，但昨天我尝试还原烧制过程的时候却失败了好几次，哪个配比都不管用——后来我才怀疑到炉子上，于是命人检查了几个炉窑的情况，结果发现其中一个窑的内壁脱落了一大块……” “脱落了一大块？”高文皱着眉，意识到形成这些“瑞贝卡水晶”的关键恐怕就在那些脱落的窑壁碎块上，“所以是建造炉窑的材料也一并参与了反应？” “这是原因之一，因为那些炉窑也用到了符文加热，所以它们在建造的时候是混入了石英砂的，而除了石英砂之外，另一个重要原因是来自黑暗山脉里的石头。” “黑暗山脉的石头？”高文重复了一遍。 “是的，我比对了好几组记录，发现那一炉东西和别的几炉最大的不同有两点，第一是建造炉窑的石英砂混入了原料里面，第二是原料里所用的石灰石是从黑暗山脉里挖来的。另外几炉的石灰石来自白水河边上，还有从西边伐木场运过来的，用它们当原料的话即便掺入石英砂也不顶用……” 两个条件，石英砂和来自黑暗山脉的石灰石么…… 高文略微沉吟着，这两个条件都是瑞贝卡多次比对之后得出的准确结论，不用怀疑其真实性，那么这两样东西到底在这个过程中起到了什么作用？石英砂还可以想象，因为它本身就是弱效的导魔材料，虽然极端廉价，但也是货真价实魔法材料，而且本身就是制作人造水晶的原料之一，可是来自黑暗山脉的石灰石是怎么回事？为什么从别的地方开采的石灰石就不行？他把这些问题抛了出来，把瑞贝卡问的一愣一愣的。子爵小姐压根没有想过这些细节，她挠着后脑勺：“我光顾着高兴了，还没想过……” “黑暗山脉曾经被魔潮笼罩，到现在山里很多地方还残留着被元素潮汐侵蚀的痕迹，”高文摸着下巴若有所思地说道，“或许是这个过程改变了其中一些矿物的性质……让它们具备了参与魔法反应的特性？” 在缺乏更多实验数据以及理论指导的情况下，高文只能做出这样大胆的猜测，但不管真正的原因是什么，现在高文都确定了一件事：“瑞贝卡水晶”在这个世界上绝对是独一份的，至少在安苏王国是独一份的。平常谁会闲着没事跑到黑暗山脉来挖山烧石头嘛…… “确认了关键在于石英砂和黑暗山脉石灰石之后，我试了几种方法来提高水晶比例和品质，”瑞贝卡接着说道，“我发现增加石英砂的比例可以让水晶出率变高，但很多水晶会在出炉的时候碎掉，增加石灰石的比例会让成品储存魔力的能力提高，但超过一定比例之后反而形不成结晶体了。而且我还发现温度与烧制时间的影响特别大……能测试的项目太多了，我一时间弄不完，就按照现在最好用的法子烧了一炉出来。喏，就是您面前这些。” 高文直截了当地问道：“普通人能完成这个过程么？” “能，但绝大多数人不懂得您教给我的‘交叉对照’和‘观察组’是什么意思，所以他们只能按着教给他们的方法去做，”瑞贝卡回答道，“而且他们粗心得很，哪怕告诉他们怎么做了，也经常会把配比搞错，或者把烧制时间记错——烧制水晶所需要的时间控制比烧砖严多了。” 提高劳动人员平均素质势在必行啊。然而领地里却连几个合格的文化教师都找不出来……所有认字识数的人都已经是超负荷工作了，上哪找人再组建一套教育班子去？去坦桑镇雇佣？坦桑镇上也没几个认字的！能读书写字的人不是商人子弟就是已经进了贵族宅邸，担任管家和书记员的“体面人”，这些人怎么可能乐意来这么个鸟不拉屎的地方跟着拓荒嘛，又不是本身就一穷二白的农奴和贫民…… 高文摸了摸脑袋，每当新的问题出现之后他总是下意识有这个动作，就仿佛在确认自己的发际线一般…… “祖先大人？”瑞贝卡小心翼翼地开口道。 “不，没事，这都是长期要解决的问题，”高文摆了摆手，“你先按照这个‘最优方案’继续生产着，有闲暇的时候就尝试一下更好的配比。总而言之，这些水晶颗粒越多越好，甚至和钢铁的产量一样重要。对了，还要想办法把这里面混杂的水晶提取出来，旁边这些黑乎乎的残渣是没什么用的。你可以试试把它们砸碎了用水来筛选，水晶比残渣硬的多，而且也更重一些，砸碎之后水洗应该很容易分离。” 瑞贝卡一边听一边点头，等高文说完之后她才笑嘻嘻地凑了过来，像偷腥的小猫一样小声问道：“那个……祖先大人，我听赫蒂姑妈说了，您是打算把这种水晶做成会爆炸的魔法道具？” “差不多一个意思，”高文看了这个总有奇思妙想的姑娘一眼，“你有什么想法？” “您是打算把刚铎制式水晶里的引爆法阵用在这种水晶上吧，”瑞贝卡眼睛亮晶晶的，“但您想好怎么起爆了么？” 高文皱皱眉，这正是他在思考的问题。那