诡秘：幸运儿_第409章

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第409章

统中录入自己的言语：“不，领袖已经去休息了，我是负责管理通讯阵列的技术官员，你可以叫我‘贝尔提拉女士’，或者直接叫我‘贝尔提拉’。你想和我们的领袖交谈？” “不不，不要打扰他，”星海对面的回复发来的很快，“我只是想有个人聊聊天，您愿意回应我就已经很好了。抱歉，我忘记介绍自己，您可以叫我‘诺瓦’，这是我成为‘魔女’之前的名字。” “魔女？”贝尔提拉有些好奇，“这是你的职业么？还是一个职位的称呼？这个词汇在洛伦指的是某种掌握魔力的女性……” “魔女是我的职位，是负责控制这古老的起航者通讯卫星的人，”自称“诺瓦”的诺依人解释着，她似乎有些自豪，“在我们的社会，同一时期只有一位魔女，这是一份极具荣耀的工作。” 贝尔提拉检查了一下旁边自动记录交流数据的机器，又看了一眼大厅中的几处工位，她看到留守此处的值班人员正在全神贯注地盯着各自面前的设备，而另一边通讯画面中的高文看上去则仿佛在思考什么问题，她便收回目光，继续着对话：“听上去和我的工作差不多，我也负责管理通讯设备，只不过我们的设备并非起航者留下的遗产，负责各个环节的技术官员也不止我一人。你们那边负责控制通讯装置的只有你一个‘魔女’？可如今两颗星球维持着二十四小时不间断的信号传输……你不需要休息么？” “魔女不休息，”诺瓦很快回答道，“与我一同来到此处的机器会照料我，在服役期满之前，魔女不会疲惫。” 看到全息投影中出现的话语，贝尔提拉再次下意识地皱了皱眉，高文的声音则紧接着从旁边传来：“机器在照料她？她现在是个什么状态？” 贝尔提拉定了定神，迅速组织好语言：“你说你可以一直工作？而且被机器照料？请原谅我的冒犯，我很好奇你的……‘状态’。在洛伦并没有像你这样的人，你是住在某个高度自动化的控制设施中么？而且接受了某种适应性的改造？” “……我就住在这颗卫星上，”星海彼岸的声音进入了洛伦的大气层，化作清晰的文字呈现在贝尔提拉面前，“已经二十一个年头了——啊，这里是按照我们的纪年法。” “她住在那颗起航者卫星上？！”这一次连在旁监督的高文都目瞪口呆，下意识脱口而出，“而且已经住了那么多年？诺依人到底是怎么控制那颗起航者卫星的？” 贝尔提拉很快便发去信息：“我很惊讶，‘魔女’竟然是直接住在卫星上的么？也就是说，你此刻就在太空里？而且听你的意思……你要永远住在那里？为什么要这样做？是因为你们必须用这种办法才能控制那颗起航者卫星么？” “是的，这是控制这颗古老卫星的必须手段，”诺瓦很快便发来了回应，“我们……并没有完全掌控起航者遗产的能力，为了驱动这古老的通讯卫星，我们只能采取一些取巧的手段。昔日的先驱族群为我们奠定了基础，他们从起航者数据库中获取了相关权限，而作为先驱族群创造出来的物种，诺依人中有一些特殊的个体可以在基因层面继承这份遗产，这些特殊个体……就是魔女。 “我们有数以百计的魔女候选，从民间遴选符合条件的魔女是诺依社会中极为重要的一环，而被选中的魔女候选还需要经历长达十年的培训与测试，在近百次测试之后，适应指数最高的候选者才有资格从‘候选’晋升为正式魔女，并在前任魔女结束服役之后被送入太空——一同被送上来的，还有用于维持魔女生存的维生系统……” 来自星空彼岸的言语化作文字，在全息投影中一行行浮现，贝尔提拉的身体不知何时已经微微前倾，她全神贯注地看着这些字句，伺服脑阵列在竭尽全力去想象那是怎样的画面，去想象一个远在四光年之外的文明是如何在他们自己的文化背景中看待这件事情，执行这件事情，而在一旁的巴德这时候则轻声嘀咕了一句：“可我不明白，为什么‘魔女’要永远留在卫星上直到结束服役——候选不是很多么？多找几个人上去轮换也行啊，以他们的技术这应该不算太难……” 贝尔提拉犹豫了一下，将巴德的疑问发给了对面，片刻之后，她得到了诺瓦发来的答案—— “大脑取出来之后必须永远链接在先驱伺服系统上，诺依人的神经系统很脆弱，无法承受二次接驳导致的损伤。” 全息投影上呈现出来的字母清晰锐利，在指令大厅中值班的技术人员们不约而同地安静下来，哪怕是曾经身为万物终亡会高阶神官、见证过无数黑暗扭曲之事的贝尔提拉，这一瞬间也有些愕然，她沉默了很长时间，几分钟后才将思绪化作传讯：“这令人震惊，我不知道该如何评价——在洛伦的文化认知中，这是惊人的代价，你和你的前辈们做出了巨大而崇高的牺牲。” “这是极大的荣耀，对诺依人而言，这是一个个体在自己有限的生命中所能实现的最终极的价值之一，”诺瓦回复着，跨越星海的距离以及有限的通讯模式抹去了言语中的情绪，也没有人能看到那位诺依“魔女”此刻的表情，但贝尔提拉仿佛可以从这些字句中看到一种发自肺腑的自豪，“我很高兴自己能成为魔女，而我更高兴在自己的服役周期中听到了你们的声音，在这一点上，我远比自己的前辈们要幸运。 “多年以来，一代又一代魔女被送进这颗卫星，又以‘圣骸’的形式被运回大地，而她们面对的星空在绝大多数时候都空旷又死寂，即便偶尔可以听到异文明泄露出的‘噪声’，那些文明也往往未能发展出可以直接对话的超光速通讯技术，对那些前辈而言，星空是个寒冷又孤单的地方，而我……比她们幸运。 “贝尔提拉女士，我是有史以来第一个在星空间得到回应的魔女，我不知道你是否能理解这对于我的意义，但你应该向我表示祝贺——在通讯第一次接通的那天，我的家人也向我表达了祝贺。” “你的家人？”贝尔提拉犹豫了一下，还是将消息发送了出去，“他们留在地上么？他们是做什么的？” “大部分生活在地表，我的祖父是主管工业的大统领，我的父母是水培农场中的工人，我还有两位兄长，他们在一处近地轨道站上工作——对诺依人而言，这也是荣耀之事。” 贝尔提拉静静地注视着通讯界面上呈现出的文字，很长时间没有言语，而在这沉思中，她突然回忆起了高文曾对她说过的一句话—— 两个在截然不同的母星环境下成长起来的文明，其相互间的差别甚至远甚于神明和蝼蚁。洛伦与诺依之间的通讯已经进行过许多次，两个文明互相发送了数不清的文字与画面资料，以试图让星海对面的盟友了解自己是个怎样的群体，在塞西尔，数以千计的饱学之士与智慧之人夜以继日地研究那些异星信息，穷尽他们的想象力去勾勒诺依族群的历史轨迹和文化轮廓，但哪怕是这样，两个文明之间仍然仿佛隔着千里浓雾，偶尔从雾气缝隙间透露过来的一瞥，也足以让双方各自的智者们惊愕不已。就像诺依人心目中的洛伦是一个冷硬、秩序、高效的战狂文明，他们无法想象洛伦人口中的“温和方案”、“和平与爱”是个什么东西，此刻的贝尔提拉也很难理解那位名叫“诺瓦”的魔女到底是抱着怎样一种心情“住”在她那冰冷的太空宫殿里，更想象不到诺依社会是在怎样一种极端的荣耀与责任观念下维持着运作。她只能向那位魔女，以及那遥远的异星族群致以敬意。 “按照你们那边的计算方式，我们只有最后三个月的时间来彼此通讯，”通讯系统再次捕捉到太空中传来的信号，诺瓦发来了新的信息，“我在这里能与大地上的人联系，但不知为何……我更喜欢听到从你们那里传来的‘声音’，智者们说这可能是起航者遗产在影响我的情感，但我觉得……这只是因为你们传来的声音可以让我感觉到某种‘温度’。 “贝尔提拉女士，你知道么？其实我是可以感觉到‘温度’的，虽然我与一台冰冷的机器连接在一起，但这台机器自有它的‘感知’方式，它会向我传递许多东西，尽管其中绝大部分信息都难以理解，但在我们两颗星球通讯建立的那一天，我明确地感受到了……温暖与善意，那善意就充盈在你们发送的每一单位数据中，对我而言如用手指触摸般真实且清晰。 “智者们无法解读这种毫无理论支撑的‘感觉’，因为有史以来也从未有哪个魔女成功和异星文明建立过联系，但我相信我的判断，我觉得自己确实能感觉到你们的可靠和诚意，所以尽管你们展现出了一些……‘吓人’的战斗倾向，甚至引起了部分智者和长者的紧张，我也愿意向他们提出建议，让他们信任你们。” 看着眼前浮现出的通讯信息，一直在旁观看、没怎么发言的高文突然打破了沉默：“感谢你一直以来的努力，诺瓦小姐，我们也深知两个文明间要建立起真正的信任和了解是多么艰难之事，尤其是我们之间还有难以跨越的阻隔，但请相信，洛伦始终是抱着最大的诚意与善意来面对朋友的，我们……也很高兴能在星空间听到你们的声音。” 高文的话语被迅速翻译为异星文字，片刻之后送入星空，贝尔提拉则在向高文确认过之后又紧跟着补充了一句：“刚才那是我们的领袖在与你说话，他关注到了我们之间的通讯。” 诺瓦很快便传来回应：“啊，领袖——很高兴与您交谈，希望您不要介意我的冒失之举。” 塞西尔宫的蓝天鹅绒书房中，高文不由得露出了一丝笑容：“不必这么紧张，诺瓦小姐，我们经常交谈不是么？” 片刻之后，来自诺瓦的回应出现在高文面前：“是的，我们经常交谈，但那时候我代表诺依，您代表洛伦，而现在……我是诺瓦。” “我叫高文，”高文十分郑重地说道，“那么就让我们再正式打个招呼吧——很高兴听到你的声音，诺瓦。” 片刻的沉寂与延迟之后，跨越星海而来的问候映入高文眼帘： “很高兴听到你的声音，高文……领袖先生。” 第1576章遥远当午夜临近时，回荡在群星间的超光速通讯信号再一次平静下来，索林巨树顶端的庞大天线阵列渐渐回到待机状态，只剩下高耸的钢铁骨架和水晶矩阵在夜风中轻声呜咽。冷却液在纤维管道中奔流，高速运转了许久的伺服脑阵列在一个又一个生态舱室中进入浅层睡眠，贝尔提拉感受着自己体内逐渐平息下来的神经浪涌，过了许久才将目光转向不远处的魔网终端：“高文兄长，诺依那边的信号已经停止传输了。” “你们那边辛苦了，”通讯画面中的高文轻轻点了点头，“先结束通讯吧，顺便检查一下索林的天线系统，这是它第一次连续运行这么长时间。” 贝尔提拉点了点头，随后切断了与帝都的远程连线，而在另一端，高文则在通讯结束之后仍长久地坐在书桌前，他的视线落在旁边那台打印装置上，从打印输出口吐出来的纸带已经在落纸盒中堆叠成了厚厚的一叠，雪白的纸张上印着过去数个小时内两颗星球间的交谈记录——前半段是文明与文明，后半段是人与人。他轻轻呼了口气，起身来到那宽大的落地窗旁边，此刻已经是午夜时分，窗外的夜幕如厚重的墨色般深沉，又有清冷的星辉自太空洒下，壮阔的星河横跨在黑暗山脉与西北林区之间，那星光和城市间的人造灯火交相辉映，每一点光辉都锐利地映入高文眼帘。轻巧的脚步声从旁边传来，琥珀的气息来到了高文旁边，在沉默片刻之后，她的声音才突然响起：“你说……那位‘魔女’这时候是不是也在看星星？” “她会看到比我们所能看到的更多、更璀璨的星辰，也能俯瞰大地，遍览万家灯火。”高文慢慢说道，不知为何，他突然回忆起了自己过去几十万年间被困在一颗卫星中俯瞰大地的岁月，从某种意义上，那时候的自己和卫星中的“魔女”诺瓦其实很相近，然而不同的是，他高悬天空的时候还不曾真正造访过脚下的大地，“魔女”迈向自己的命运时却要告别自己出生长大的家园，这中间的差别，外人即便可以想象也难以真切体会。听到高文的话，琥珀却只是撇了撇嘴，随口念叨了一句：“你这听上去还挺有生活经验……” 高文只是笑了笑，并未做出回应，琥珀却是个安静不下来的人，见到高文不吭声，她自己还是忍不住念叨起来：“……他们要把一个人的大脑直接链接在起航者卫星上才能维持和洛伦之间的超光速通讯啊……我之前真没想到他们竟然是用这种方法绕过了起航者遗产的权限。” “我也没有想到，”高文沉默片刻，发出一声轻叹，“但现在我们终于可以解释为何诺依人发来的通讯内容看上去总是那么‘人性化’和‘略显冒失’了——因为诺依人中的那位‘代言者’真的把她的思维‘装’进了超光速天线，一直以来，我们都在直接与一个敞开的心灵交谈。” 琥珀思索了一下，突然想到一个问题：“那位‘魔女’在最后提到她从洛伦发往诺依的通讯中‘感觉’到了善意和温度，并且因为这个原因就选择了信任我们这些陌生的异星族群，你觉得这是怎么回事？是那位魔女在和起航者设备建立连接之后产生的神经错觉？还是说……真的存在这种理论无法解释的‘东西’，她真的能通过起航者设备扫描到我们在发送信息时的情感？” “我没有任何头绪，”高文坦诚自己对此事一无所知，“这不在目前我们所知的任何学科中，也没有任何理论支持超光速通讯这种东西可以传递‘感情’，但既然那位魔女相信她在星空间感受到了洛伦的善意……那我们就不应该辜负她的期待，毕竟……” 说到这里，他停顿了一下，脸上慢慢浮现出笑意来：“这片冷冰冰的星空需要一点有温度的浪漫。” …… 自星体深处喷涌而出的原始能量冲刷着先祖之峰内外的一道道裂隙与孔洞，在“万法主宰”有意识的控制下，这些澎湃浪涌严格按照蓝图所需在各自的轨迹中川流运行，并已经与山体各处建造的大型设施实现了接驳与共鸣，而在这源源不断的能量支撑下，曾经奥古雷人民的圣山如今已经渐渐化作一台规模空前的“机器”，并在这片大地上渐渐苏醒过来。凌晨的第一缕阳光透过了云层，倾斜着照耀在先祖之峰侧面的山坡上，连绵不断的合金护板宛若凡人为圣山披挂上的甲胄，在阳光下熠熠生辉，又有巨大的管道设施在一座座能源站、分析站和感应器放大阵列之间纵横交错，粗犷有力的巨型阀门和中继泵站在阳光下呈现出庄严的剪影，偶尔从某处泄压阀或升华器中喷涌出的气雾则在这些剪影间缓缓飘散，又在圣山上空形成了连绵的雾霭。那些大型管道中涌动着的，是作为冷却剂的炼金溶液——要汲取行星深处的能量来驱动一台规模覆盖半座平原的巨型机器可不容易，要让这台耗能惊人的机器在运行过程中维持稳定更是个巨大的挑战，“起振焦点”内部的散热系统庞大而复杂，其最深层的管道环绕“观测者密室”而建，浅层管道则从山脚一直蔓延到山巅，在那一公里又一公里蔓延的管道系统中，每分每秒都涌动着数以吨计的冷却液体，这些液体将庞大的热量从观测装置核心抽离，并在安全转换之后把这些热量传输至山脚下的热交换站，使其成为城市供暖的一环——这姑且算是魔潮观测装置为奥古雷人民带来的微不足道的“报偿”。而除了这庞大的散热系统之外，圣山那已经被合金甲壳覆盖起来的山体内部还埋设着如蛛网般的小型管道群，小型管道内流淌的是生物质溶液，溶液中则浸泡着不断生长的神经纤维——这套庞大的神经系统是仿照索林巨树而来，由帝国最高德鲁伊研究所直接设计，其神经末梢可以一直延伸到平原上的那道巨型圆环，这套系统将确保观测装置的运行稳定、可靠且整体同步，与基于魔力场的通讯方式比起来，这种神经系统直连线路显然在抗干扰、故障定位等方面有着无可取代的优点。初春乍至，清晨的风还有些寒凉，但在寒风吹过山岗的时候，已经有几个身影来到了圣山之巅——大酋长卡米拉站在了魔网枢纽塔附近的一处平台上，举目眺望着远方的风景，她看到钢铁、水晶与管道在自己脚下蔓延，曾经熟悉的朝圣者小径、山林与泉眼都已经被沉重的工业甲胄覆盖，而在山脚下的平原上，规模惊人的感应器阵列环已经初具雏形，那一座座高塔在朦胧的晨曦中伫立着，连接高塔的环状框架附近则依稀可以看到施工工地连绵成片。就这么眺望了很长时间，卡米拉才收回视线，略带着感叹摇了摇头：“……已经完全不是记忆中的模样了啊。” “早跟你说过山上风景都变了，你偏拖着不过来看，还说什么公务繁忙——你像是那么勤政的人么？”雯娜·白芷的声音从卡米拉旁边传来，灰精灵族长的语气听上去略有点抱怨，“上个月山顶区域就‘封顶’了，所有的能量涌源都已经被约束井和控制栓覆盖起来，我们已经上来好几趟了。” “我这不是……总有点紧张么，”卡米拉低头看了自己脚边的童年玩伴一眼，“你知道的，兽人在这方面有点神经敏感，我不太敢看圣山如今的模样……” “那你现在看到了，有什么感想呢？”一个细细小小的声音突然从旁边传来，一同响起的还有飞快振翅的嗡嗡声响，妖精女王史黛拉拍打着翅膀悬停在卡米拉脑袋旁边，“你后悔当初我们共同作出的那个决定么？” 卡米拉扭头看了这个小不点一眼，这位女王曾带领她的族群生活在圣山中，而在那之前，妖精的国度便已经在这座山上统治了成百上千年——但现在她们已经举族搬迁至山脚下，并在圣盔城附近的一处河谷中安顿好了新家园，于情于理，妖精都应该是对圣山最有发言权的族群，但这些乐观的小不点似乎对此一点都不在意。 “当然不后悔，兽人的文化中从来就没有‘后悔’这个概念，路永远是往前走的，”卡米拉摇了摇头，“我也不感到遗憾，事实上，看着这片可以用奇迹来形容的景象，我甚至有点……自豪，我们这些弱小的凡人，在这片土地上建造起了连众神都要为之惊叹的东西。可是你呢？史黛拉，你和你的族人们不遗憾么？这里毕竟是你们的家园……” “不遗憾啊，”史黛拉笑了起来，上下翻飞着，“圣山并没有消失，它就在我们脚下呢——只不过是换了身新衣服罢了。我们已经商量过了，等魔潮过去之后妖精族还要再搬回来，反正妖精需要的生存空间也不大，我们可以在钢铁之间造一个生机勃勃的人工花园……” 史黛拉眨眨眼，不由自主地想象着一群生活在巨大的机械设施之间，在工厂与管道群的夹缝中建起花园，又醉心于研究机械和魔导技术的妖精会是个什么画风——兽人有限的想象能力让她最后也没能脑补出那番画面，但有一点可以肯定，那可不是她记忆中熟悉的“小伙伴”…… “你们还真是总能带给人‘惊喜’，好像不管这个世界变成什么样你们都能活的很好似的。”站在旁边一块大石头上的威克里夫笑着摇了摇头，这位人类国王从怀里摸出了烟斗，仔细地往里面塞满烟丝，随后又用自己的钢铁义肢打了个火，他把烟斗凑到嘴边，目光却又看向了山顶远处的一片平台。那是一处升降机平台，但通往山体深处的竖井此刻却处于封锁状态，坚固的钢铁闸门紧锁着秘密，呼啸的山风穿行在升降机的钢铁框架之间。威克里夫咬住烟斗，烟丝在冷冽的初春寒风中闪亮起来，伴随着袅袅烟雾，他发出一声感叹：“真难以想象，一位曾经的神祇此刻就在我们身边，只隔着一座竖井，一些泥土、岩石和钢板。” 他的自言自语也令周围的几位好友面露感叹，而在这位人类国王话音落下之后不过两三秒钟，山顶上的几人便看到眼前的空气中突然闪烁出了明亮的奥术火花，纯粹的魔力在空气中跳跃勾勒成了一行文字： “是的，我就在你们脚下呢——所以待会烟灰能别乱洒吗？” 威克里夫：“……” “我给你掐了，”旁边始终沉默不语的灵巫之王斯度尔抬手直接按灭了威克里夫的烟斗，“别以为你是国王就能在厂区抽烟。” …… “看”着头顶上的动静，观测者密室中的弥尔米娜禁不住微笑起来。她已经在这座洞窟中工作了半年，而现如今，随着魔潮逐渐靠近诺依人的母星，观测装置正式启动的日子也渐渐临近了。在过去的半年里，她以无处不在的魔力视界见证着这片土地一连串的变化，古老的圣山在她注视下渐渐被转化为一头钢铁巨兽，广袤的先祖平原被连绵成片的工地、厂房和管道一点点充填，聚集在这片地区的人已经达到某种平衡点，几乎每天都有新的工程队伍或专家小组被飞行机器或魔能列车送到圣盔城的集结点，同时又每天都有完成任务或轮换岗位的人员从这里撤离，洛伦人正在与时间赛跑，这颗星球上所有的凡人之力如今都已经被聚焦在一件事上，让这里发生着天翻地覆的改变。而在整个先祖平原都天翻地覆的同时，却唯有笼罩这片土地的星空一如既往。弥尔米娜切换着自己的感知，她联络上了一座位于圣山北部、已经完成调试并投入试运行状态的感应节点，透过这感应节点的“眼睛”，她静静地仰望着天空。即便现在是白天，她也能清楚地感知到那些遥远群星的存在。感应器阵列尚未完工，她还无法准确地分辨出那些星辰之间微妙的扰动，但她已经能隐隐约约地“听到”，听到那万千星辰在宇宙中的浅声吟唱，她能听到“奥”的声音，那声音遥远却又深邃，她也能听到“太阳”的声音，那颗被洛伦人视作光热之源的气态巨行星释放出的波动沉稳有力，与“奥”交相辉映。不知为何，弥尔米娜突然想到了那个远在四光年之外的文明。据说，诺依人的母星和洛伦不同，他们身边并没有像“太阳”这样温和的气态巨行星，他们脚下的星球是直接围绕着一颗恒星运转，那恒星释放出的强大能量塑造了诺依大地上壮阔的山川与繁茂的生态，而诺依母星上的“日出”也与洛伦截然不同，他们看不到壮阔的巨大日轮，他们的太阳也无法覆盖四分之一的天空——当太阳升起的时候，那只是一个与硬币差不多大小的亮斑…… 弥尔米娜想象着遥远异星的风景，不禁对她规划中的那场“旅行”又有了新的期待。第1577章当量堆起来被微光穹顶笼罩起来的丰饶花园中，永恒的盛宴仍如过去千百年那样持续着，空洞的圣灵宴饮者们聚集在长长的餐桌周围，不断举杯畅饮或大啖美食，而在这些没有任何思维、只有虚无躯壳的圣灵四周，此刻却出现了许多不曾有过的“景观”。那是在盛宴长桌周围整齐堆叠的大量爆炸装置，以及码放如山的装药单元。尘世打造出的凡人兵器此刻堆满了整个丰饶花园，各种各样的爆炸物从盛宴长桌一直堆到花园入口，每一条小径，每一处空地，甚至连盛宴长桌上能摆东西的地方此刻都摆满了捆绑起来的手榴弹，这些泛着冰冷气息与铁灰色金属光泽的杀戮武器几乎把整个花园都堆成了一个巨大的弹药库，其与周围环境格格不入的“画风”让这一幕显得格外诡异。但比这些爆炸物更诡异的，是那些仍然在长桌周围维持“盛宴”的圣灵，以及那三个仍然高坐在长桌尽头的神性半身——这些空洞的躯壳对神国中突然多出来的“异物”根本毫无反应，哪怕炮弹已经怼在脸上，他们也照样可以在弹药堆的缝隙中举杯畅饮，欢笑庆贺，一个个散发着微光的光辉身影就这样穿行在弹药库中，而那三个圣洁庄严的神性半身则端坐在已经被装药单元和连锁爆炸装置簇拥起来的“神位”中间，简直诡异到了极点。而在这极度异常，甚至有点令人毛骨悚然的“宴会场”上，仅有的三个存有理智的身影仍然在忙忙碌碌。春之女神芙洛拉从河岸方向走了过来，她的上半身此刻缠绕着好几圈武装带，上面满是各种各样的爆炸装置，她那如麋鹿般的下半身两侧更是各挂载了两个硕大的弹药箱，里面装满能够在一瞬间夷平整栋建筑物的结晶炸弹，又有大量爆炸物漂浮在她身后的半空中，被无形的力量托举着飞向盛宴长桌周围的几个爆破点。看着那些爆炸物各自落在预定的位置，芙洛拉满意地点了点头，随后转身走向了长桌尽头，她看到那个与自己容貌一模一样的神性半身正静静地坐在一片盛开的鲜花丛中，用圣洁却虚无的目光注视着无限遥远的某个方向，尽管有着相同的容貌，这神性半身所流露出的那种冰冷、空洞的气息却让她有些毛骨悚然，芙洛拉忍不住皱了皱眉，随后小心翼翼地把自己身上携带的新一批爆炸物堆在了鲜花从边。堆好之后她又往后退了两步，仔细观察了一下附近爆炸物的摆放形态，接着上前认真调整一番——她似乎在努力尝试把那些炸弹摆成一个心形，但最后还是放弃了。接着她摇了摇头，又看向旁边的另外两个身影——盖亚与伊芙的神性半身同样端坐于鲜花和炸弹中间，对近在咫尺发生的事情毫无反应。芙洛拉飞快地扭头看了一眼，发现自己两位姐姐正在盛宴长桌另一头安置炸弹，脸上便露出一点点恶作剧得逞的笑容，她小心翼翼地来到了盖亚与伊芙的神性半身旁边，然后从身边摸出几个手榴弹，偷偷摸摸往“两位姐姐”的身子底下塞…… 不过春之女神的小动作刚进行到一半便被正好回头的盖亚给看见了，这位三神长姐顿时瞪起眼睛：“芙洛拉！你干什么呢？” 芙洛拉慌忙把已经塞进去一半的手榴弹拿了出来，然后一边装模作样检查弹壳一边理直气壮地回答：“给神座周围布置啊，不是你们说要在今天之内把这批炸弹都安置到位么……” “不要做多余的事，”盖亚快步走了过来，一个眼神扫过就知道自己妹妹想干什么，“按照瑞贝卡给的图纸布置，这样才能确保弹药威力以最大效率释放出来——不是说把这些东西堆的越密集就越好的，你忘记课上是怎么讲得了么？” “记着记着……”芙洛拉连连点头，“考试的时候我比你和二姐还高几分呢……” “光卷面成绩好说明不了什么，诅咒女神卷面成绩也很好，实操测试的时候差点把血神给炸飞出去不是么？”盖亚皱眉看了这位年幼的妹妹一眼，随后她才叹了口气，转头看向那空洞、神圣、冰冷而又诡异的神性半身，语气中带着感叹，“另外我要提醒你，虽然理论上神性半身不会在未受到威胁的情况下主动采取行动，也不会对你的接触产生反应，但最好还是谨慎一点，你是在与这个世界上最危险的力量打交道——话说你是不是早就想做这些恶作剧了？” “好的好的……”芙洛拉先是下意识地点着头，紧接着又猛然反应过来，一边使劲摇头一边否认，“啊不不！我可没有，我就是想测试一下……” 盖亚却没有在意自己这位在最近越来越呈现出“人性化”趋势的妹妹还有何狡辩之言，她的目光仍然停留在自己的神性半身上，并与那毫无温度可言的双眼静静对峙了很长时间，直到一种由内心深处生发的、不由自主的抵触感迫使她收回视线，她才微微叹息着摇了摇头：“真是……一种说不上来的感觉，我们要消灭的，原本应该是我们自身的一部分，可现在我看着‘祂们’却只感觉到异样的厌恶，还有一种毛骨悚然。如此长久的岁月里，我们竟一直与如此令人不快的东西捆绑在一起，想想都不可思议。” 脚步声从旁边穿来，伊芙也来到了这遍布鲜花与炸弹的“神位”旁边，她听到长姐的感叹，也跟着皱了皱眉：“如果不是夜女士将我们和神性切割开来，我们甚至无法意识到自己身上缠绕着的锁链已经腐化、紧绷到了什么程度，现在想想还真是让人后怕。” 盖亚点了点头，她的目光落在自己的神性半身脚下——在那鲜艳的花朵簇拥之下，入目之处的却是已经完全无法被鲜花遮掩的黑红色荆棘与腐臭藤蔓，扭曲变异的血肉已经隐隐约约从泥土中渗透出来，细小的肉芽沿着藤蔓延伸，又在顶端绽放出伪装性的花朵，这是乍看上去格外美好，仔细看去却令人汗毛倒竖的景象，而这样可怕的变化，已经在这神国中持续了很多年。每一处腐烂扭曲的细节，都映照着凡人世界一次超出神权禁锢的发展——对丰饶三神而言，那可能是耕作制度的改进，可能是对季节轮替的研究，可能是对春季风雨变化的清晰认知，甚至可能是某些不曾出现在神圣典籍中的、新的可食用植物的发现，一种新的酿酒方式，一种新的灌溉技术…… 每一次凡人从进步中汲取力量，从发展中积累经验，认知了神圣典籍中不曾提及的智慧和知识，这神国中的腐烂异象便多蔓延一点，那圣洁辉煌的神明便离疯狂堕落更近一点。曾经的丰饶三神受缚于锁链，其意志与认知皆被神性半身束缚乃至覆盖，因此尽管盖亚三姐妹知道自己是受缚的，却也不曾以一个清醒的视角亲眼见到神国的变化，直到夜女士那干脆利落的“外科手术”将她们的意志从神性束缚中解放了出来，三姐妹才第一次清清楚楚地看到自己身上已经积累的那些可怕变化。 “……这有点恶心，”伊芙也向着那鲜花覆盖下的真实景象看了一眼，但她很快便收回了视线，“还有点吓人——夜女士说当她介入的时候我们已经是离疯狂最近的神祇，当时我还没感觉出来，但这阵子随着心智越发清醒，我还真是回忆起了不少令人毛骨悚然的细节。” “越是古老的神祇，越是最先疯狂，因为古老的神明诞生自文明蒙昧的早期阶段，支撑我们运行的，是上古人类对自然界的粗浅认知和敬畏，而那些古老的信息体系早已极大落后于时代，更何况这些年来凡人世界的发展飞快，尤其农耕领域，早已不是我们熟悉的那一套了，”盖亚说着，摇了摇头，“这些天我检查了一下神国腐化的情况，大致估算出孵化加速的时间节点应该就在最近五到十年。” 伊芙略一思索，很快反应过来：“……提丰人发现了将燃石酸化以量产‘丰饶之尘’的技术，工厂中生产的合成肥料开始取代丰收祭祀们成为粮食产量的重要保障……” “是的，燃石酸化，那甚至早于塞西尔的炼金药剂，而无数原本挣扎在温饱线上的凡人从那天起填饱了肚子，可就因为凡人们吃饱饭的过程绕开了‘神恩’，这神国便滋生出了疯狂的腐化……”盖亚嗓音有些低沉，可紧接着又坚定起来，她抬起头，注视着自己的神性半身，“所以，是时候画上句号了。” 芙洛拉听着两位姐姐的交谈，又扭头看了看旁边的盛宴长桌，也不知道想了些什么，她突然有点担心：“我们就在自己的神性半身旁边讨论这个，不会有危险吧？” 伊芙转头看了那鲜花簇拥的神位一眼，语气格外平淡：“思潮已经切割，祂们可听不到‘自己’的声音。” 芙洛拉松了口气，随后她看着那些在视线中堆满整个花园的爆炸物，表情有点期待起来：“话说……这些东西什么时候才能派上用场啊？咱们这边的当量是不是已经差不多了？” “那也要等，按计划，要到最后时刻才能启动——在母星屏障激活的那一天，”盖亚淡淡地看了芙洛拉一眼，“众神的‘准备工作’进度不同，当量达标有先有后，如果某一个神明提前行动，神国中产生的巨大能量波动极有可能会蔓延到临近其他神明的领域，从而引发不可预料的后果，退一步讲，即便神国之间没有互相影响，一部分神明的突然‘失联’也一定会在尘世间产生连锁反应，导致对应的凡人信徒们产生骚动，这种躁动不安会蔓延到其他神明的信徒身上……一旦引起那些神性半身的警觉，麻烦可就大了。” 一旁的伊芙也跟着点了点头：“没错，凡人跟我们可不一样，他们是会经常串门的，而且更有不少凡人同时信仰了复数的神明，哪个灵就拜哪个，拜的时候还都挺虔诚，这种情况就格外麻烦。所以为了避免这种意外，我们必须等到最后同时行动……不能给任何一个神性半身反应的时间。 “而在这之前……我们要做的就是准备，不断地准备，准备到最后一秒，把成功率拉到最高。” 芙洛拉轻轻点了点头，接着又回头看看自己的神性半身，表情突然有点古怪：“虽然知道祂们不会有什么反应，但就这么在这儿‘大声密谋’感觉还是怪怪的……” “我也觉得，”盖亚闻言笑了起来，“好了，休息时间已经差不多了，我们还有很多事要忙，神权理事会那边正在为下一次大规模献祭仪式做准备，我们要在新的‘货物’送到神国之前把花园外面的堆栈场地给腾出来。” “是是是，干正事——我去把河边那箱引信搬过来，”芙洛拉摆了摆手，一边转身走向那条穿过花园的河流一边随口说道，“你们两个下次开启献祭通道的时候可得好好准备准备，别再把砖头和鞋子什么的弄进来了，说真的，你们在这件事上还没我靠谱呢。” 盖亚的眉毛顿时挑了一下，旁边伊芙赶紧上前按住姐姐的手臂：“别别别，亲妹妹亲妹妹……” …… 同一时间，塞西尔城内，庄严而华美的商业之神大教堂中，身材略显发福的大主教鲍里斯正站在商业之神包法尔的圣像前，他脸上带着极其到位且灿烂的笑容，接待着一位特殊的“客人”。那是一位身穿厚重甲胄、戴着全覆盖式头盔的高大神官，他的面容完全被银白色的面甲覆盖，头盔与胸前的钢板上则铭刻着神圣的祷文与誓言，又有微微发出光辉的经文布带被铆钉固定在其肩甲附近，经文布带上依稀可见神权理事会的标识。这是一名来自神权理事会的高阶审判骑士，代表着皇帝陛下的意志，执掌着仲裁各教会的权威。一般情况下，像这样的高阶审判骑士出现在教堂区总会令普通的神官们感到不安，但在今天，这位威猛的骑士先生带来的却是令人振奋的好消息。 “……综上，为纪念联盟成立日，同时为废土之战中阵亡之英魂祝祷、为世界祈福，皇帝陛下特准许国内所有在册之正教于112会议纪念日当天举办神圣祭典，并准许进行符合帝国法律法规的献祭仪式和一系列庆祝活动，具体活动举办规范可参考刚才我交给您的《理事会指导意见》。鲍里斯大主教，您还有什么问题吗？” 大主教鲍里斯满脸笑容，显然心情十分愉快：“当然没有——非常感谢陛下以及理事会的帮助与支持，我们一定会严格遵守《指导意见》中所述内容，合法祭祀，文明祈祷……” 这位胖胖的大主教一边说着，一边抬起手在胸前勾勒着仿若天平的商业之神圣徽图案：“愿吾主的荣光行于大地，且符合帝国在相关领域的法律法规条款……” 第1578章黄昏序曲下午时分和暖的阳光照耀着塞西尔宫侧翼的小花园，那阳光透过路旁树木的枝干，在路面上洒下片片斑驳亮斑，又有新抽丫的嫩枝在树梢随风摇晃，三两只迎春雀轻盈地从其中一节嫩枝上起飞，眨眼间划过了高远无云的蓝天。在花园中散步的高文停了下来，他抬起头看着鸟雀飞过的方向，片刻后突然对旁边的空气轻声说道：“天气暖和的比往年要早啊。” “说不定是那位‘春之女神’最近的好心情让春天的力量稍微变强了那么一点？”下一秒，空气中便传来了琥珀的声音，她的身影渐渐在高文旁边浮现，脸上带着灿烂的笑容，“话说你就不能有哪次假装没发现我么？我好不容易潜行过来就被你这么随口戳穿很受打击的……” “等你什么时候有了夜女士的本事再说吧，”高文随手揉了揉这暗影突击鹅的脑袋，接着一边向前走去一边随口询问，“你从神权理事会那边带消息过来了？情况怎么样？” 琥珀一边紧倒腾着小短腿跟上高文的脚步一边噼里啪啦地开口：“放心吧，都安排下去了，理事会今天已经派人把通知送到了城内的每一个正神教会，各教会负责人均表示会积极配合本月举办的祭典活动——准备工作也不用担心，理事会那边从半个月之前就开始为之后全年的计划做安排了，只要各大教派可以积极配合，一切都将按照时间表进行。” 说到这她顿了顿，又补充道：“之前的复苏节庆典给所有人做了个‘示范’，各正神教会应该也理解了，只要积极配合神权理事会的指令、确保符合帝国法律，大规模的祭祀活动也是可以在城内顺利举办的，从这一点上，复苏节的那次活动对所有人都是一次成功的‘预演’。” 高文听着，脸上慢慢露出笑容：“听上去他们倒是挺配合，看来各大教会派驻在帝都的联络人确实是经过了精挑细选。” “废话，那能不配合么，当年最不配合的那批如今坟头草都能编凉席了，”琥珀一摊手，“如今的高文大帝对各方奉行怀柔政策是不假，但你这名号背后的血腥味这几年的功夫可是散不掉的，那帮到今天还能站在大教堂里主事的聪明人可不是金鱼，他们的记忆力好得很。” “他们能记得就是好事，这可以避免很多麻烦，”高文的脚步渐渐放缓下来，他抬起头仰望着高远的蓝天，而在他的视线中，那一轮壮阔的恢弘巨日已经越过天空中的最高点，正在渐渐靠近西侧的地平线，巨日周围逸散出的朦胧幻光如云雾一般占据着天空，占据着他的视线，“……苍穹站的工程、母星大护盾、魔潮观测装置，还有各地的避难所与档案馆，所有的工程要么已经进入收尾阶段，要么正进入关键施工阶段，这时候的我们实在没有多余的精力去面对额外的麻烦了。” 琥珀抬头看了高文一眼，她的神色间略有犹豫，但片刻后还是开口把心中所想说了出来：“为什么一定要把诸神黄昏计划的启动时间安排在母星屏障启动那天呢？理论上，在那天之前我们就可以凑够诸神国度所需的‘当量’，只要确保所有神国同时行动，诸神黄昏是可以在魔潮到来之前完成的……提前把这个大麻烦搞定不好么？这样我们之后也好安心下来，没有后顾之忧地启动屏障。” 高文微微侧头看了看琥珀，耐心地开口说道：“我知道你是担心将这两大问题放在一起解决会让一些人手忙脚乱，但实际上……在整个诸神黄昏计划中，除了前期的‘运货’流程之外，我们‘这一侧’的尘世力量是几乎没有插手余地的，整个计划的最关键部分将由众神的人性部分独自完成，而从另外一边，母星屏障计划则是由凡人独自完成，你明白了么？这其实是两条单独运行的线。 “所以，不论诸神黄昏计划提前还是延后启动，都不会干扰到另一条线上的行动，而从另一方面，众神那边提前行动也不会提高整个计划的成功率，反而如果耐下心来，我们都会有尽可能多的时间去做准备，这或许可以让整个计划的成功率更高一点。 “尘世这一侧，我们能帮上众神的部分就是运送更多的‘弹药’过去，多准备一天，就意味着众神的人性半身们手中可以有更多的底牌，所以我们要准备到最后一刻，把能使上的力气都使进去，从某种意义上，我们这次要解决的问题其实非常简单——就是当量，当量就是成功率，其他一切都是虚的。” 琥珀若有所思地听着高文的解释，慢慢点了点头：“倒也是，反正早炸晚炸都只有那一次机会，早点引爆除了提前求个心安之外也没什么意义，倒不如耐心等到母星屏障启动，硬堆个绝对优势出来……不过话又说回来，你这到底是准备往‘那边’堆多少啊？我看你这表情怎么觉得之前理事会的估算都保守了呢……” 高文想了想，一脸淡然：“我跟瑞贝卡合计了一下，准备按照计划量的三倍去办——最低最低也不能低于两倍。这个就叫‘安全余量’……” 琥珀听到这目瞪口呆：“神TM安全余量……我是该吐槽你竟然跟瑞贝卡合计问题还是该吐槽你把当量当安全余量算……” 听着这暗影突击鹅娴熟的遣词造句，高文顿时一脸欣慰：“……你现在的说话方式已经颇有我的神韵了。” “你就别说这个了，”琥珀这一次竟罕见的比高文还正经起来，似乎是那相当于理论值整整三倍的目标当量把她吓得不轻，她瞪着眼睛看着高文，“这事儿你跟众神那边商量过了么？别到时候他们不知道，轰一下子真就人（性）神（性）共灭了……” “放心，我还不至于如此莽撞，”高文似笑非笑地看着面前这个矮冬瓜，他平时很少有机会看到这家伙有如此反应，此刻颇觉有趣，“我已经与诸神的人性半身们商议过这些事情，这是能提高最终成功率的举措，他们非常乐意并愿意主动配合，而且瑞贝卡那边也在精确计算之后给出了详细的安全指导意见，以防人性半身们意外受损。” “……有安全指导意见啊，那还行，”琥珀终于松了口气，但紧接着就觉得有哪不对，“等等，瑞贝卡给的安全指导意见？她怎么指导的？” 高文想了想，一脸淡然：“起爆的时候蹲远一点。” 琥珀：“……你们爷俩认真的？！” 高文一摆手：“放心吧，都是有数据支撑的，而且本身你也不必为诸神的人性半身们担心，他们再怎么说也是神的本质之一，命硬得很，哪怕在爆炸区外围被蹭了一下，顶多也就是糊一脸血——但被留在爆心的神性半身肯定就死透彻了。” 琥珀憋了半天，最后冒出一句：“……你跟瑞贝卡真不愧是一家子……” …… 这一年，是塞西尔5年，在这一年的复苏之月25日，一场大规模的庆典终于如期举行——神明与凡人的密谋，诸神黄昏的前奏，夜女士为这个世界争取来的一次良机，最终被包装成了这一年最盛大的一场祭礼。这场庆典的规模遍布了整个联盟，不仅仅是三大帝国，联盟的每一个成员国都在自己的首都举行了庆祝仪式。从名义上，这次庆典是为了纪念联盟的成立，为了纪念112会议上那些奠定历史轨迹的神圣协议，同时也是为整个世界祈福，以及纪念废土之战中那场艰难的胜利，而从实质上，这场庆典却是洛伦文明迈向成年的前奏曲。在遍及整个联盟的、数以百计的仪祭场上，数百个巨型军火仓库在一天内被搬空，在信徒与神官的视线之外，那象征着诸神时代落幕的坟墓已经被渐渐垒起。幽影界深处，被无尽混沌黑暗笼罩的庭院中，金色橡树散发出的微光照亮了自然之神的苗圃，阿莫恩从橡树下起身，慢慢来到了花园的边界，有些出神地望着花园外面那片开阔的荒地——那是众神与凡人共同筹备“诸神黄昏计划”的集会场，也是凡人向众神传授“塞西尔式现代武道技艺”的场地，但在今天，这片集会场上空无一人。偌大的空地边缘，大功率魔晶石灯发出的光芒照亮了整个场地，集会场中心的那座高台则孤零零地伫立在灯光中心，一些巨石零落分布在高台周围，还有些坑坑洼洼的痕迹分布在这“课堂”的角落区域，那些坑坑洼洼的痕迹大多是诸神实操爆炸物时不小心弄出来的“授课痕迹”，而其中有一半左右的痕迹都来自诅咒女神姬兹娜女士。好在姬兹娜女士最后总算是及格了…… 出神地眺望了集会场许久，脑海中回忆着这里“授课”时热闹的景象，阿莫恩终于摇摇头，慢慢在花园边界坐了下去，嘴里嘀嘀咕咕着：“都忙去了啊……” 他话音刚落，附近的一台魔网终端便突然发出了嗡鸣声音，紧接着弥尔米娜的调侃声便在他耳旁响起：“别发出这种像是子女出门上班之后留守家中的孤寡老